задал главный вопрос:
  - Кто этот медвежонок? Почему он оказался один на дикой планете? Почему он
не признался в том, что он разумный, а тщательно изображал зверя?
  После короткой паузы глава делегации начал свою речь:
  - Имя этого... существа, которое вы называете медвежонком, Выпрахол
Четвертый. В молодости он правил небольшим княжеством на острове того же
названия...
  - В молодости? - удивилась Алиса.
  - Ему сейчас по вашим меркам... - сказал второй член делегации, - примерно
шестьдесят три года и три месяца.
  - Ничего себе медвежонок! - прошептала Алиса.
  - Но ему не сиделось на острове, и он завоевал соседний остров. Он
возглавил банду насильников и бандитов, без стыда и совести. И на нашу
тихую планету пришла беда. Они назвали свою банду братством щита и кнута,
и их гербом, который они рисовали повсюду и даже татуировали на ладонях,
был треугольный щит, из-под которого высовывается конец кнута...
  Конечно же, подумала Алиса. А мы считали это мышкой.
  Отец покачал головой и тихо проговорил:
  - Алиса же показывала мне этот знак! А я не поверил! Разве медвежата
выжигают знаки на ладошках?
  - Остров за островом, княжество за княжеством, страна за страной он
покорил всю нашу планету и установил на ней дикие порядки. Никто не
чувствовал себя в безопасности. Он был одержим желанием гадить всем
хорошим людям. Часто даже его сподвижники и соратники вставали в тупик
перед его преступлениями... Выпрахол Четвертый и его бандиты начали даже
совершать нападения на другие небольшие планеты и всюду оставляли свой
знак...
  - И всюду оставляли свой знак, - повторил Громозека. - И убивали...
  - Он убил моих родителей, - произнес второй член делегации. И голос его
дрогнул.
  - Да, - подтвердил глава делегации. - У маршала Варшула погибли родители,
у меня подруга.
  - А у меня запасная дочь, - произнес третий член делегации.
  Алиса подумала, что обязательно надо будет спросить, что такое запасная
дочь на той планете? Но события, которые развернулись вскоре, так отвлекли
Алису, что она забыла об этом спросить и до сих пор мучается.
  - Наконец терпение нашего народа лопнуло! - Медвежонок в очках топнул
лапой, а два других зарычали. - Началось восстание. Борьба была долгой и
жестокой, погибли тысячи людей!
  - И мой брат, - добавил второй медвежонок.
  А Алиса подумала: когда они переводят свои слова на русский, то называют
себя людьми. А мы их - медвежатами. Просто неприлично получается. Даже
если ты произносишь такое слово мысленно.
  - Власть кровавого диктатора и бандитов щита и кнута была свергнута.
Большинство их было перебито, а самого Выпрахола Четвертого разжаловали в
Выпрахола половинного...
  - Да, именно так! - криками подтвердили эти слова остальные члены
делегации.
  - Для самого Выпрахола половинного была придумана страшная медленная
казнь. Его отвезли на самую отдаленную планету, где не было больше ни
одного живого существа. Навсегда. До самой смерти.
  - А мы его нашли, - сказал тогда профессор Селезнев. - И еще ломали голову
- почему звереныш совершенно одинок? Что случилось с его родителями?
  - Нам очень обидно, что вы нас спутали с какими-то неразумными зверями, -
сказал глава делегации, а второй ее член, маршал Варшул, добавил:
  - Это помогло хитрому и злобному Выпрахолу. Каким-то дьявольским образом
он догадался, что вы не знаете о нашем существовании. Он удивительно
способная и хитрая тварь. Я уверен, что уже через день он знал ваш язык и
все понимал.
  - Конечно же! - признался отец. - В первый день он от нас убежал. А на
второй пришел снова.
  - Он понял, что вы для него - нежданное спасение.
  - Конечно, если вы не догадаетесь, что он известный злодей, - добавил
маршал Варшул.
  - А как мы могли догадаться? - вздохнул отец.
  - Должны были догадаться, - не согласился с ним Громозека. - Иначе вас зря
на вашей работе держат. Даже с биологической точки зрения вся эта история
была чепухой. Как может одно животное жить на целой планете? Кто тогда его
родил? Кто его выкормил?
  - Не надо спорить, - сказала Алиса. - Этим мы делу не поможем. Нам же надо
поймать этого самого... четвертого Выпрахола.
  - Нет, нет! - хором закричали медвежата. - Половинного!
  Отец переключился на дежурного по космопорту.
  - Никаких новостей? - спросил он.
  - Ни ваш беглец, ни Павел Гераскин не появлялись, - ответил дежурный. -
Служба безопасности предупреждена. Ни один корабль не поднимется в воздух.
Он не улетит. Другие космодромы тоже предупреждены.
  Дежурный был очень серьезен - он же слышал разговор с
военно-правительственной делегацией с планеты Лумм.
  Отец вновь переключился на зал, в котором стояли медвежата.
  - Скажите, - спросил глава делегации, - а откуда еще могут подняться
космические корабли?
  - Все космодромы предупреждены, - ответил профессор Селезнев. - Можете не
беспокоиться.
  - А я бы не была такой уверенной, - сказала Алиса. - Разве трудно
построить космический корабль? Например, в школе?
  - Ты еще скажи - в детском саду, - улыбнулся Селезнев.
  - Папа, когда ты учился в школе, были еще древние, отсталые времена, -
сказала Алиса. - Тогда еще в детских садах дети не знали программ
"Д-малое" и "Кобра вечером".
  - Я и сейчас их не знаю.
  - А сегодня, папочка, - продолжала Алиса, которой давно уже хотелось
намекнуть родителям, что они жили в древнюю эпоху, - дети совершенно
отличаются от вас. И космические корабли стоят в каждой школе. Разве ты не
знаешь, что мы с Пашкой Гераскиным участвовали в гонках вокруг Луны?
  - Но у вас же не настоящий космический корабль! Он не может вылететь за
пределы Солнечной системы.
  - А если долететь до Плутона и там захватить корабль геологов?
  - Или на Марсе украсть мой корабль, - предположил Громозека. - Я его
оставил на космической стоянке.
  - Нет, это несерьезно, - сказал отец. Но голос его звучал неуверенно. Он
уже ни в чем не был убежден.
  - Простите, - вмешался в разговор глава делегации с планеты Лумм. - А
молодой человек по имени Паша знает о местонахождении такого вот
небольшого планетарного корабля?
  Значит, они сообразили, насколько это серьезно, поняла Алиса.
  - Да, - ответила она. - Наш кораблик стоит на школьном дворе.
  - Он готов к полету?
  - Он может долететь до Марса.
  - Тогда надо спешить туда! Сообщите нам адрес! - хором воскликнули луммцы
и схватились за портфели так, что Алиса поняла - в портфелях у них
бластеры или даже пушки.
  - Пашка не такой глупец, чтобы посадить медвежонка одного в корабль, -
сказал отец. Но сам уже поднялся и набирал на пульте вызов флаера.
  - Может быть, ваш Пашка и не такой глупец, - ответил мохнатый маршал
Варшул, - но бывший кровавый диктатор в тысячу раз умнее его, в сто раз
коварнее и умеет подчинить себе любого человека.
  - Как? - спросил Громозека.
  - Во-первых, он может заговорить, обольстить и буквально околдовать
любого. Если это не помогает, он может... и это самое страшное... Он
может...
  - Говорите! - воскликнула Алиса. - Я уже догадываюсь, что вы скажете.
Елена Федоровна была жертвой его силы!
  - Мы не знаем ничего о существе по имени Елена Федоровна, - сказал глава
делегации, - но мы знаем, что Выпрахол способен испускать поток психоволн
и на минуту полностью подчинять себе любое живое существо. Когда же гипноз
пройдет, его жертва ничего не помнит.
  - Все ясно, - сказала Алиса. - Вот как погибли крикуши и чуть не умер
тигрокрыс!
  - Как так? - спросил Селезнев. Одним глазом он следил за информацией на
пульте - ждал, когда подлетит пассажирский флаер, - другим наблюдал за
экраном связи с космопортом: нет ли вестей оттуда. - Как это случилось?
  - Елена Федоровна, сама того не понимая, сунула в клетку к тигрокрысу
грабли, потому что медвежонок решил сделать ему гадость. А потом она
подожгла гнезда крикуш... и ничего не запомнила.
  - Значит, он всех может загипнотизировать? - спросил Громозека.
  - Во-первых, только на минуту и потом ему надо часа три восстанавливать
силы, во-вторых, с нами он ничего поделать не сможет.
  Сказав так, глава делегации вытащил из портфеля мягкий шлем, натянул на
голову и сразу стал похож... на кого же он стал похож? Скорее всего, на
медведя в купальной шапочке.
  Остальные члены делегации последовали его примеру.
  - Он уже употреблял гипноз против Пашки, - сказала Алиса. - Пашка под
гипнозом кидался на меня, как шакал. И тоже, наверное, ничего не помнит.
  Она первой поспешила на улицу, где как раз приземлился вызванный отцом
флаер. Вторая такая же машина, которая была на постоянной связи с
Селезневым, уже ждала у космопорта делегацию с планеты Лумм.
  Флаер резко взмыл в небо, подчиняясь программе экстренного полета. Дети
Громозеки, который с трудом втиснулся в просторную машину, запищали - им
не понравились перегрузки.
  - Приучайтесь, малыши, - прикрикнул на них археолог Громозека, похлопывая
щупальцами по шевелящимся карманам. - Вам всю жизнь придется терпеть
перегрузки - такова судьба бродячего археолога.
  Уже через три минуты внизу показался парк, в котором расположена Алисина
школа. Вот и площадка практических игр, где стоят машины, придуманные и
построенные учениками. Выше всех поднимается округлое ребро летающего
блюдца, построенного Пашкой и другими ребятами еще в прошлом году.
  - Они еще здесь! - закричала Алиса. - Они не улетели.
  - Если дети на Земле так любят строить космические корабли, то не
исключено, что они в другой школе или даже в детском саду, - заметил
Громозека. - И мы до следующего года будем облетать и проверять ваши
детские учреждения.
  Никто не ответил Громозеке. Селезневы внимательно приглядывались к тому,
что творится внизу. У корабля никого не было. Но когда они опустились
ниже, Алиса заметила, что люк в корабль приоткрыт.
  - Осторожно, папа, - прошептала она, словно боялась, что ее услышат. - Они
могут быть внутри.
  Селезнев кивнул. Он опустил флаер метрах в пятидесяти от диска.
  Первым вышел он сам, потом Алиса. Последним выбрался Громозека. Детишки
бились в его карманах, норовя высунуть головы наружу, чтобы не пропустить
интересное зрелище.
  Профессор Селезнев сделал Алисе знак, чтобы она остановилась, а сам
подошел к люку.
  Все молчали.
  Наступал весенний вечер, похолодало, небо стало зеленым и розовым, а по
нему плыли лиловые и сизые облака. Деревья вокруг площадки шумели молодой
листвой, под деревьями было темно. Из полуоткрытого люка вырвался желтый
уютный свет.
  - Паша, - позвал Селезнев.
  Никто не ответил.
  Селезнев сделал еще два шага - он был совсем близко от люка. Алисе так
хотелось помочь ему, но она была умным человеком и понимала, что в боевой
операции бывает только один командир. Громозека тоже это понимал. И даже
его малыши затихли, хоть Громозека и расстегнул карманы, чтобы их
успокоить....
  Изнутри корабля неожиданно послышались шум возни, хихиканье, потом
смеющийся Пашкин голос произнес:
  - Да погоди ты, малыш! Слышишь, меня зовут? Не бойся.
  Тут люк распахнулся, и в нем показался силуэт Пашки.
  Алиса вздохнула с облегчением. Хоть с Пашкой ничего не случилось!
  Пашка казался вырезкой из черной бумаги.
  - Здравствуйте, - сказал он, узнав Селезнева. - Вы ищете Алису? Но Алисы
тут нет.
  - Нет, Паша, - ответил, профессор Селезнев. - Мы с Алисой ищем совсем
другого человека.
  - Кого? - удивился Пашка.
  - Человека по имени Выпрахол половинный, который оказался страшным
преступником.
  - Я не знаю такого!
  - Ты его знаешь. Он похож на золотого медвежонка и жил до сегодняшнего дня
в Космозо.
  Пашка смешался. Врать в глаза профессору Селезневу он не мог.
  Он растерянно обернулся, будто ожидая, что ему подскажут из корабля, как
себя вести.
  - Разреши, я войду в корабль, - сказал Селезнев, - и поговорю с твоим
приятелем?
  - Но я ему обещал! - воскликнул Пашка. - Он так просил показать ему Луну.
  - Что? - удивился Селезнев. - Какую еще Луну?
  - Я научил Женечку читать и складывать карточки, - сообщил Пашка
профессору. - Он такой способный! Я хотел исполнить его мечту.
  - Вот и отлично, - сказал Громозека, подходя к Селезневу. - Ты его научил,
а теперь нам с ним надо серьезно побеседовать.
  - Он так стесняется, Громозека, - ответил Пашка, совсем не удивившись
тому, что археолог участвует в разговоре. Пашка казался каким-то
подавленным и пришибленным. - Может быть, лучше мы сначала с ним немного
полетаем, а поговорите потом, когда вернемся?
  Пашка сделал шаг назад и попытался закрыть за собой люк, но профессор
Селезнев быстро взбежал по лесенке, чтобы помешать Пашке.
  - Нет! - закричал тогда Пашка и, словно пантера, кинулся на профессора
Селезнева.
  Селезнев успел отшатнуться, и Алиса увидела в проеме люка темный силуэт
медвежонка, который, конечно же, гипнотизировал Пашку. Пашка неудачно упал
на землю и застонал, схватившись за ногу. Профессор Селезнев хотел было
схватить медвежонка, но и его постигла участь Пашки - вдруг он спрыгнул на
землю и, повернувшись к остальным, закричал не своим голосом:
  - Назад! Назад! Скорее назад! Не мешайте этому несчастному зверенышу
посмотреть на Луну! Иначе я вас всех перебью!
  - Папа! - закричала Алиса. - Папа, что с тобой?
  Но в этот момент ее охватило странное чувство: безграничная любовь к
несчастному золотому медвежонку. И ей хотелось лишь одного - скорей
пробраться в корабль и показать медвежонку, как лучше управлять им, помочь
медвежонку взлететь в небо.
  Алиса как будто бодрствовала, но не принадлежала себе.
  Она хотела было быстро подняться в корабль, и закрыть за собой люк, и
помочь медвежонку улететь, но тут на площадку опустился еще один флаер.
  Из него выскочили три медвежонка в купальных шапочках. Вид у них был
странный и даже смешной. Но Алисе не было смешно - ей в сердце вонзился
ужас при виде этих отвратительных карателей. Вместе с Пашкой и папой она,
как дикая кошка, кинулась на военно-правительственную делегацию с планеты
Лумм, стремясь стереть пришельцев в порошок. Но Громозека? Что с ним?
Почему он медлит? Почему он не идет нам на подмогу?
  Все эти мысли пронеслись в голове как молния - за секунду.
  Больше Алиса ничего не помнила.
  Она лишь увидела строгие глаза маршала Варшула с планеты Лумм, который
надвигался на нее, целясь из бластера.
  И больше ничего...
  Алиса очнулась минут через пять. По крайней мере, ей сказали потом, что
она была без сознания пять минут после того, как и ей достался
парализующий заряд из бластера маршала Варшула.
  Рядом на земле лежали без чувств ее отец профессор Селезнев и лучший друг
  - Пашка Гераскин.
  Громозека навис над ними, растерянно разведя щупальца в стороны, а из
боковых карманов его широкого костюма выглядывали многоглазые лица его
детишек.
  Алиса села. Голова кружилась.
  Совсем недалеко от нее стояли три медвежонка в купальных шапочках,
защищающих от гипноза. Они окружили четвертого, самого золотого. Они
стояли, направив на него бластеры.
  Рядом зашевелился Пашка. Будто просыпался. Случайный комар сел ему на нос,
и, прежде чем прийти в себя, Пашка хлопнул себя по носу. Затем очнулся и
отец.
  - Простите, - сказал глава делегации с планеты Лумм. - Мы вам причинили
небольшие неудобства. Теперь Выпрахол будет жестоко наказан. Его будут
называть Выпрахолом четвертинным.
  - Только не это! - закричал по-русски золотой медвежонок. Кричал он совсем
без акцента, будто в Москве родился. - Я Четвертый! Я всегда буду
Четвертым и умру Четвертым. Вы можете отнять у меня свободу, вы можете
связать и сослать меня. Но не троньте мое честное имя!
  - У тебя, преступник, нет честного имени, - ответил маршал Варшул.
  - Алиса! - обратился к ней медвежонок. - Неужели тебе меня совсем ни
капельки не жалко?
  И удивительное дело: Алиса все знала и понимала, она ничуть не верила
Выпрахолу и в то же время не могла не любоваться его славной мордочкой,
его золотой пушистой шерстью, его беззащитными сиреневыми лучистыми
глазами.
  - Хватит! - сказал маршал. - Хватит тебе обманывать человечество. Тебе
многие верили, и где они? Погибли.
  - Профессор Селезнев! - закричал медвежонок. - Я обращаюсь к вам
официально как к директору космического зоопарка и известному гуманисту.
Вы должны охранять редких животных! Я требую занести меня в Красную книгу,
и чем скорее, тем лучше.
  Профессор Селезнев поднялся с земли. Он чувствовал себя неловко. Не глядя
на космического преступника, он подошел к Алисе, положил ей руку на плечо
и спросил:
  - Тебе не больно?
  - Все хорошо, папа, - ответила Алиса.
  Селезнев обернулся к Пашке.
  - У меня тоже все в норме, - ответил Пашка, догадавшись, о чем хочет его
спросить отец Алисы. - Только не понимаю, как же я попался?
  - Павел! - закричал медвежонок. - Как мы славно полетим с тобой! Да
здравствуют щит и кнут! Долой врагов и бездельников! Бери свой бластер,
сядем в крейсер, врежем всем по первое число!
  - По-моему, он не совсем нормальный, - сказал Пашка.
  - Ненормальный-то ненормальный, - не удержалась Алиса, - но обвел тебя
вокруг пальца. Видите ли, мы решили показать ребеночку Луну!
  - Кто так говорил? - удивился Пашка.
  - Ты так говорил.
  - Я так никогда не говорил. Я не мог такого сказать!
  - А зачем вам понадобился наш школьный космический корабль?
  - Чтобы... чтобы посмотреть!
  Тут этот разговор прервал глава военно-правительственной делегации с
планеты Лумм.
  - Простите за причиненное беспокойство, - произнес он, протягивая руку
профессору Селезневу. - И вдвойне простите, что мы были вынуждены вас
временно парализовать. Вы попали под власть этого преступника.
  - Все, кроме меня, - сообщил Громозека.
  - И нас! И нас! - поддержали его малыши.
  - У него на вас силенок не хватило, - сказал маршал. - Он потратил их на
землян.
  Попрощавшись с остальными, медвежата, то есть члены
военно-правительственной делегации, направились к своему флаеру. Между
ними шагал, переваливаясь, золотой медвежонок.
  Перед тем как войти в флаер, он обернулся и крикнул:
  - Мне стыдно за вас, профессор Селезнев! Вы отказались занести меня в
Красную книгу! Если я буду истреблен, вина падет на вас.
  Маршал подтолкнул его в спину, и люк в флаере закрылся.
  Золотистой каплей флаер поднялся к потемневшим облакам, к первым звездам,
к светящейся рекламе детского питания, прикрепленной к ручке ковша Большой
Медведицы.
  - Посетители Космозо будут очень расстроены, - сказал после долгой паузы
профессор Селезнев. - Они успели полюбить золотого медвежонка.
  - А я уже статью придумал. Для вашего журнала, - сообщил Пашка. - "Опыт
обучения золотых медвежат с помощью карточек с буквами". Интересно?
  - Ты лучше скорей маме позвони, - ответила Алиса. - Она волнуется, куда ты
пропал.
  - Я не пропал, а попал под вредное влияние одного завоевателя и диктатора,
- ответил Пашка. - Можно, я флаер возьму?
  - Возьми, - сказал Селезнев, - мы пешком пройдем до дома. Тут недалеко. И
погода хорошая.
  - Правильно, - согласился Громозека и выпустил из карманов своих детей.
Чтобы побегали вокруг. И глядя, как они топают и неуклюже резвятся, он
добавил: - Хорошая погода. Но если бы не эта делегация... быть бы нам
рабами такого маленького, славненького медвежонка.
  - Ничего! - крикнул Пашка, забираясь в флаер. - Дружба все равно победила!
  - Подкрепленная парализующими бластерами, - вздохнул Громозека. - Что-то
много в Галактике развелось нечисти. И никак не уменьшается. Как вы можете
объяснить это, хорошие люди и настоящие друзья?
  - Если бы нечисти не было - догадалась Алиса, - как бы понять, что мы
такие хорошие? С кем сравнивать?
  Флаер, уносящий Пашку, резко взмыл в темное небо, а остальные пошли не
спеша домой, где мама готовит ужин на всю эту дружную компанию.





  (с) Кир Булычев, 1993, 1997.
  (с) "Армада", 1997.
  (с) Дизайн Дмитрий Ватолин, Михаил Манаков, 1998.
  (с) Набор текста, верстка, подготовка Михаил Манаков, 1998, 1999.
  (с) Корректор Андрей Верзаков, 1999.
Тексты произведений, статей, интервью, библиографии, рисунки и другие