ильно организована.
     - Я организована так, как мне удобнее, - сказала змея.
     - Вы хотите нас изгнать? - спросил старик.
     - Много лет  назад ко  мне уже прилетали подобные вам.  Они построили
город,  как раз на  этом плоскогорье.  Они начали бурить меня,  они рубили
деревья,  они убивали животных, которых я вырастила. Я предупреждала их. Я
хотела показать им,  что все здесь,  до последней мошки,  это я. Одна я. Я
создала хищных  животных.  Они  не  послушались.  Они  рыли  во  мне  ямы,
разыскивая металлы.  Я наслала на них дожди и бури.  Они не послушались. Я
пыталась  говорить с  ними  -  они  стреляли в  моих  посланцев.  Тогда  я
разрушила их город. И те, кто остались живы, убежали.
     - Но мы же старались вас не тревожить.
     - Поэтому я  терпела.  Мне  было  интересно.  Но  потом все  началось
снова... Тот человек, который улетел...
     - Он не человек. Он давно изгнан из общества.
     - Я не знала, что люди могут враждовать между собой. Я думала, что вы
все такие же...
     - Так,  значит,  это вы  сделали тигрокрысов,  хищных рыб и  змей?  -
спросила Алиса.
     - Да, - сказала змея. - Я хотела, чтобы вы ушли.
     Экран приемника загорелся.
     - Мы вышли с ним на связь, - сказал патрульный капитан. - Слушайте.
     На экране была видна рубка патрульного корабля.
     Алиса подошла поближе.
     Что-то холодное коснулось руки.
     Она  невольно убрала  руку:  громадная зеленая змея  тоже  смотрела в
экран.
     Патрульный капитан говорил:
     - Дикарь,   Дикарь,  вы  обнаружены.  Мы  предлагаем  вам  немедленно
пристать к искусственному спутнику.
     - Черта с два,  -  раздался голос Дикаря. - Прежде чем сдаться вам, я
взорву десяток таких, как ты.
     - Но в конце концов погибнете сами, - сказал капитан.
     - Вы не посмеете, - сказал Дикарь. - У меня на борту ваш мальчишка.
     - Вы сейчас в  центре силового поля.  Через пять минут оно сомкнется.
Сдайтесь добровольно...
     - Не успеете,  -  засмеялся Дикарь.  -  Я  уже за пределами атмосферы
Пенелопы. Здесь свободная Галактика. Меня ждет корабль моих друзей.
     - Корабль ваших друзей сдался нам два часа назад.
     - Не верю!
     - Придется поверить. Я соединяю вас со спутником.
     Сиплый голос произнес:
     - Он  прав,  Дикарь,  нас схватили.  Ты  узнаешь меня,  неустрашимого
бродягу?
     - Черт возьми, это подстроено...
     - Считаю до десяти... - сказал молодой капитан.
     ...До лагеря ехали мобилем.
     Инспектор сказал, что Пашка вернется только к вечеру.
     Змея,  не спросив разрешения,  забралась с  ними в мобиль и оказалась
очень разговорчивой.  До самого лагеря она не переставая задавала вопросы.
Алиса с инспектором устали на них отвечать.
     А когда мобиль затормозил у веранды и Светлана с ребятами выбежали их
встречать, змея, забыв, что не все с ней знакомы, вышла из машины вместе с
Алисой,  обмотав ее плечи,  положив голову ей на плечо, чтобы не прерывать
беседу.
     Можно представить,  что  подумала Светлана,  когда она  увидела,  что
Алиса,  измазанная в  земле,  мокрая и  растрепанная,  выходит из  мобиля,
подобно статуе древнегреческого героя Лаокоона,  а  змея при этом довольно
громко, глухим басом рассуждает:
     - Меня,  надо признаться,  растрогало то,  что вы  отменили воздушные
полеты надо мной,  чтобы не беспокоить птиц и насекомых. Поэтому тем более
горьким было разочарование...
     Алиса покорно кивала головой.
     При  виде Алисы Светлана не  выдержала:  уж  очень переволновалась за
день, и грохнулась в обморок. Джавад с Аркашей еле успели подхватить ее.
     А змея не обратила на это внимания - она, видно, решила, что Светлана
легла спать. Она поглядела на Аркашу и сказала:
     - И  еще мне хотелось бы поближе познакомиться с Аркадием Сапожковым,
который догадался, что мои драгоценные рогатые собаки живут во времени...


                             Часть четвертая

                        ШКАТУЛКА ПИРАТСКОЙ МАМАШИ


                                 Глава 1

                  ПРИЕЗЖАЙ НА БРАСТАК ОТВЕДАТЬ СКРРРУЛЕЙ

     Вот  и   подошли  к   концу  каникулы  на   планете  Пенелопа.   Пора
возвращаться.
     Лагерь  в  джунглях  собран,  коллекции погружены в  мобиль,  палатки
свернуты и спрятаны в домике биостанции, батискаф Машеньки Белой запакован
в рюкзак, коллекцию бабочек Джавад бережно держит на коленях...
     Из леса медленно вышел зверь тигрокрыс и копает передней ногой землю,
печалится,  расставаясь с  друзьями.  За ним появилась стая собак.  Хвосты
гуляют отдельно, головы - сами по себе.
     - Ничего не забыли? - спросила Светлана.
     - Аркашу Сапожкова забыли,  -  сказала Наташа Белая. - Только что тут
был.
     - Он оставил в лаборатории шесть самых драгоценных гербарных папок, -
сказал Пашка Гераскин.
     - Не  мудрено,  -  сказала Алиса Селезнева,  -  их  у  него восемьсот
двадцать, вчера до самой ночи пересчитывал.
     - И все самые драгоценные, - добавил Джавад.
     - И я схожу попрощаюсь с тигрокрысом, - сказала Алиса.
     - Ни в коем случае, - возразил Пашка. - Он тебя заговорит.
     - Постой-ка,  - вспомнила Светлана. - Я вчера в городе взяла для тебя
письмо, сунула его в карман и забыла. Прости.
     Светлана протянула письмо Алисе.
     - Ой,  какая марка!  -  воскликнул Пашка.  - У меня такой в коллекции
нет.
     - Еще бы,  - Алиса посмотрела на обратный адрес. - Это из Брастака. -
На  марке  был  изображен объемный черно-зеленый котенок с  одним  голубым
глазом посреди лба.
     - Какой миленький, - сказала Наташа Белая. - Почему их к нам на Землю
не привозят?
     - Может, они ростом с трехэтажный дом, - сказал Джавад.
     - Их не могут завозить, - сказала Алиса. - Они сами иногда приезжают.
На научные конференции или на переговоры.
     - Они разумные? - удивилась Наташа.
     - Разумнее нас  с  тобой.  Только планета Брастак маленькая,  лежит в
стороне от основных путей, а брастаки - домоседы.
     - Они с трехэтажный дом? - спросил Джавад.
     - Нет, - сказала Алиса, - котята как котята.
     Наташа  засмеялась,   а   Алиса  поняла,   что  не  совсем  правильно
выразилась, поэтому добавила:
     - То есть они похожи на котят. Но у них нет хвостов. Кстати, на марке
нарисован их великий путешественник. Кк-ррр.
     - Ты умеешь читать на их языке?
     - Немножко.   Как-то  я   была  в  археологической  экспедиции,   там
подружилась с  одним археологом с  Брастака.  Его зовут Рррр.  Это от него
письмо.
     - Слушай, Алиса, - сказал Пашка. - Ты ведь марок не собираешь?
     - Собираю. Флору и фауну.
     - Но ведь великий путешественник - это не фауна. Отдай его мне.
     - Бери с конвертом.
     От дома бежал Аркаша Сапожков, сгибаясь под грудой гербарных папок.
     - Поехали? - спросила Светлана. - Надеюсь, больше ничего не забыли?
     - Там все чисто, я проверил, - сказал Аркаша.
     Мобиль  приподнялся над  землей  и  заскользил по  дороге  к  городу.
Передние половинки собак горестно завыли,  а тигрокрыс помчался громадными
прыжками за  мобилем,  добежал  до  поворота дороги,  остановился,  подняв
длинный, тонкий полосатый хвост, и опустил голову. Прощайте, друзья!
     - Ну и что он тебе пишет? - спросил Пашка, любуясь маркой.
     - Светлана,  -  обернулась Алиса к биологине.  -  Сколько от Пенелопы
лететь до Брастака?
     - Никогда не летала,  -  сказала Светлана.  -  Придется тебе в городе
спросить.
     - Ты собираешься в Брастак? - удивился Пашка. - А как же школа?
     - Рррр приглашает меня на великий праздник,  который бывает раз в три
года.  На  этом  празднике  все  едят  скрррулей.  Он  меня  давно  обещал
пригласить.
     - А что такое скрррули?  - спросил Аркаша. - Если это живые существа,
то есть их - варварство.
     - Честное слово,  не знаю, - ответила Алиса. - Только он мне говорил:
отведаешь скрррулей, на всю жизнь запомнишь.
     - А  как  же  твои родители?  Они  ведь ждут тебя?  -  сказала строго
Машенька Белая.
     - Я лучше прочту письмо.

          <...Я написал на Землю,  что хотел бы видеть  тебя,  мой  старый
     друг,  на празднике скрррулей,  но твой уважаемый отец сказал, что ты
     улетела на Пенелопу. О, решил я, мне повезло. От Пенелопы до Брастака
     рукой подать.  Я тут же сообщил твоему уважаемому отцу, что ты можешь
     побывать у нас на празднике и успеть домой к  началу  учебного  года.
     Двадцать  первого августа на Пенелопе останавливается лайнер,  идущий
     на Абрадабру с остановкой на Брастаке, а двадцать шестого от Брастака
     стартует  к  Солнечной  системе  <Аристотель>.  Так  что ты отведаешь
     скрррулей и успеешь в школу. Твой уважаемый отец провел совет с твоей
     уважаемой  мамой,  и  они  выразили  согласие с моим скромным планом.
     Билет тебе заказан.  С  нетерпением  жду  тебя  на  космодроме.  Твой
     уважающий    профессор    космической   археологии,   почетный   член
     восемнадцати академий и научных обществ. Рррр>.

     - Вежливые у тебя друзья, - сказал Джавад.
     - Ты не представляешь, какой он замечательный!
     - Повезло человеку. - сказал Пашка. - Скрррулей отведаешь.
     - Я тебе привезу, - сказала Алиса.
     - Если бы  их  можно было перевозить,  давно бы привезли на Землю,  -
сказал Аркаша. - Наверно, их можно есть только свежими.
     - Сегодня двадцатое,  -  сказала Светлана.  -  Значит,  тебе придется
улететь раньше, чем остальным. А мы хотели съездить на Синие озера.
     - Ничего,  в следующий раз съезжу, - сказала Алиса. Понятно было, что
человеку интересней загадочные скрррули, чем пенелопские Синие озера.


                                 Глава 2

                          <ВОЗЬМИ МЕНЯ С СОБОЙ!>

     На следующий день с утра все поехали на Синие озера.  Вернее, не все.
У Пашки вдруг заболел живот, и он остался в гостинице.
     Алиса  сама  принесла ему  завтрак из  ресторана,  но  Пашка  грустно
поглядел на фрукты и чай с молоком и сказал:
     - Уж лучше я сегодня не буду есть.  Какая досада.  Если меня не взяли
на Брастак, хоть бы съездил на Синие озера.
     - Пойми,  Пашка,  -  сказала Алиса. - Я бы тебя с удовольствием взяла
куда угодно,  потому что ты мой друг.  Но я не могу предупредить Рррр, что
приеду не одна.  Кроме того,  на корабле может не быть мест.  И что скажут
твои родители, если ты не вернешься со всеми?
     - Все это так,  -  сказал Пашка.  - Но можно написать моим родителям,
что я  остаюсь с  тобой.  Ты  же  знаешь,  как моя мама тебя уважает.  Она
совершенно не будет беспокоиться.
     - Нет,  Пашка,  исключено,  - сказала Алиса и оставила его в грустном
одиночестве.  А сама поехала на космодром,  чтобы узнать,  когда прилетает
лайнер на Абрадабру.
     Небольшой космодром  Пенелопы,  у  города  Жангле-многоточие,   кишел
туристами.  Только  что опустился специальный рейс с Пилагеи.  Пилагейские
туристы в диких,  с точки зрения землянина,  одеждах - юбках  до  земли  и
широких  шляпах - с букетами искусственных цветов,  с пустыми корзинками в
руках и с маленькими магнитофонами на запястьях шли сплошным потоком.
     Алиса отыскала справочного робота,  у которого,  как назло,  сломался
блок ответственности.  Вместо того чтобы сообщить Алисе,  когда  прибывает
корабль на Абрадабру, он пригласил ее гулять в парк аттракционов. Пришлось
разыскивать дежурного,  вместе с ним ловить робота.  Время шло,  так  что,
когда Алиса вернулась в гостиницу,  до прилета корабля оставалось полчаса.
Когда она собрала свою  сумку,  осталось  двадцать  минут,  переоделась  -
пятнадцать,  побежала  к  Пашке,  чтобы попрощаться,  - двенадцать,  когда
обнаружила,  что Пашка куда-то  смылся,  -  десять.  Завтрак  был  начисто
съеден, видно, не так уж Пашка был болен. Притворялся, специально остался,
чтобы уговорить Алису.
     Алиса   примчалась   на   космодром,   когда   посадка   на   корабль
заканчивалась. Длинная вереница туристов с Пилагеи - что за планета такая,
куда ни прилетишь,  всюду пилагейцы в  шляпах и с магнитофонами -  как раз
покидала зал.
     Хорошо еще,  что с  билетами не вышло недоразумений.  Алиса Селезнева
была  в  списке пассажиров.  Подхватив сумку,  она  побежала через поле  и
успела  к  кораблю как  раз  в  тот  момент,  когда  последняя пилагейская
туристка поднималась по трапу.
     В  переходнике  пассажирского  лайнера  было  пусто,  лишь  последняя
туристка наседала на  робота-стюардессу,  говоря на  ломаном галактическом
языке - космолингве:
     - Мой  запасной  шляпа  есть  драгоценный  цветок,  но  отсутствует и
непонятно.
     - Найдется ваша шляпа,  обязательно найдется,  - успокаивала туристку
стюардесса. - Может быть, вы ее сдали в багаж?
     - Мой шляпа нельзя в багаж, ибо есть цветы ломались и гибли. Вы ясно?
- У пилагейки были черные очки в пол-лица.
     - Тебе, девочка, в какую каюту? - спросила стюардесса.
     - В восемнадцатую.
     - Направо, четвертая дверь, - сказала стюардесса. - Ты одна летишь?
     - Конечно, одна.
     - А раньше ты летала?
     - Много раз, - сказала Алиса.
     - Перед стартом я  все равно к тебе загляну -  погляжу,  знаешь ли ты
правила.
     - Пожалуйста,  заглядывайте,  -  сказала Алиса,  сделав вид,  что  не
обиделась.
     - Мой запасной шляпа,  -  сказала туристка с Пенелопы,  - суть редкий
цветок.
     Алиса сказала:
     - Но у вас же осталась хорошая шляпа, на голове.
     - Девочка,  суть не вмешивайся.  Есть взрослый беседа.  Не исключено,
что потеря мой запасной шляпа связана с  тобой характер.  Соблазнение суть
велико. Как великий сувенир.
     - Как вам не стыдно так думать! - возмутилась Алиса.
     - Слушай,  девочка, - сказала замороченная стюардесса, которая уже не
чаяла, как избавиться от туристки. - Иди в свою каюту, а то скоро старт.
     Алиса пожала плечами:  не хотите, чтобы я вам помогла, не надо. Чужих
шляп мне не  нужно.  А  что касается сувениров,  то у  маня такие есть,  о
которых вы и не мечтали!
     Продолжая мысленно разговор с пилагейкой, Алиса дошла до своей каюты.
Она  вынула из  сумки  зубную щетку  и  другие нужные в  путешествии вещи,
положила  их  на  полку  над  умывальником.  Откинула койку.  По  правилам
положено во  время старта лежать.  Хоть в  современных лайнерах перегрузки
почти не  чувствуются,  но старое правило никто не отменял.  Сейчас придет
стюардесса и обязательно проверит. Плохо быть такой молодой. Всегда к тебе
недоверие.
     В дверь постучали. Вот и стюардесса.
     - Войдите, - сказала Алиса.
     В дверь боком влезла пилагейская туристка.
     - Вы есть здесь обитаешь?  -  спросила она, сверкая черными очками. -
Ты здесь прятает мой запасной шляпа?
     - Простите,  - сказала Алиса, - но сейчас будет старт и вам надо быть
в вашей каюте.  А то стюардесса вас хватится,  старт отложат,  и все будут
недовольны.
     - Сначала  я  есть  найду  свой  запасной  шляпа,  -  упрямо  сказала
туристка. - Она есть под твоя кровать.
     - Я же вам сказала!
     Туристка одним длинным шагом пересекла каюту.
     - Я  сейчас позову стюардессу,  -  сказала Алиса и  протянула руку  к
звонку. Но туристка хлопнула ее по руке маленькой корзинкой.
     - И не мечтай, Алиса, - сказала она. - Ты меня погубишь.
     Туристка сорвала с себя очки.  У нее было лицо Пашки Гераскина. Алиса
ничего и  сказать не успела,  как он подобрал длинное платье,  под которым
обнаружились ходули, упал на колени и быстро заполз под койку.
     В дверь снова постучали.
     - Попробуй только меня выдать,  -  прошипел Пашка.  - Я тебя буду всю
жизнь презирать. И других заставлю.
     В каюту заглянула стюардесса.
     - Девочка,  -  сказала она, - через пять минут старт. Я так и думала,
что ты никогда раньше не летала на кораблях.  Сейчас же ложись и пристегни
себя ремнями.
     Алиса,  ругая про  себя последними словами Пашку Гераскина,  послушно
прыгнула в кровать, и стюардесса пристегнула ее ремнями. Тут Алиса поняла,
что  стюардесса вот-вот  услышит,  как быстро и  громко дышит под кроватью
этот дурак Пашка, и на всякий случай громко и надрывно закашлялась.
     - Что с тобой? Ты простужена? - спросила стюардесса.
     Ну хоть бы поскорее ушла!
     - Нет, крошка в дыхательное горло попала.
     - Я  после старта к тебе загляну -  погляжу,  как ты себя чувствуешь.
Или врача пришлю.
     - Ни в коем случае, - сказала Алиса. - Я себя уже хорошо чувствую.
     - Странная девочка,  -  сказала стюардесса и,  взглянув на часы -  до
старта оставалось две минуты, - поспешила к двери.
     - Пашка,  я  тебя презираю,  -  сказала Алиса,  когда за  стюардессой
закрылась дверь.  -  Я  же тебе все объяснила,  а ты применил такой низкий
способ, чтобы проникнуть на корабль.
     - Во-первых,  не низкий,  -  ответил Пашка из-под кровати.  - Если ты
думаешь,  что я ограбил какую-нибудь пилагейку,  ты глубоко ошибаешься.  Я
честно-благородно обменял мою  коллекцию значков на  запасную одежду одной
туристки,  которая только что  прилетела на  Пенелопу.  Клянусь тебе,  она
выиграла от этого обмена.
     - Ты променял все значки, которые собрал на Пенелопе?
     - Зато я отведаю скрррулей, а это что-нибудь да значит!
     - Все равно я на тебя зла...
     В этот момент зазвенел звонок - старт.
     Алиса вытащила из-под головы подушку и сунула ее под кровать.
     - Возьми,   низменный  авантюрист,  подложи  под  голову,  а  то  еще
расшибешь макушку.
     - Ты не представляешь, какая у меня крепкая макушка, - ответил из-под
кровати <низменный авантюрист>.  -  Но  пойми же,  я  бы  никогда не  смог
проникнуть  на   корабль   иначе.   Мне   надо   памятник   поставить   за
изобретательность.
     - На планете обманщиков.
     - На  планете великих обманщиков.  Только  пилагейские туристы всегда
ходят организованными группами, их даже никто не считает. Если уж пилагеец
идет на  корабль,  значит,  у  него не только билет,  но и  путеводитель и
магнитофон, и сумка для сувениров - все как полагается.
     Алису легонько прижало к кровати. Корабль начал подъем.
     - Слушай, а как же твои? Они с ума сойдут, куда ты делся.
     - Я оставил в комнате у Джавада письмо, в котором написал, что у тебя
случайно оказался второй билет на корабль.
     - Мне стыдно, что ты мой друг.
     - Зато, - не сдавался Пашка, - я отведаю скрррулей.


                                 Глава 3

                           ИХ НИКТО НЕ ВСТРЕТИЛ

     В первый день Алиса с Пашкой почти не разговаривала, злилась на него,
но  сколько можно злиться?  Раз  уж  она  его не  выдала стюардессе,  надо
мириться со спутником. К тому же вдвоем лететь веселее, все-таки почти три
дня в дороге,  быстрее корабли пока не летают.  Плохо только, что голодно,
одна порция на двоих.
     Как известно,  на  Брастаке  нет  космодрома,  который  принимал   бы
галактические лайнеры. Поэтому корабль выходит на орбиту и с него спускают
планетарный  катер-автомат.   Он   высаживает   пассажиров   и   почту   и
возвращается.
     Когда по внутренней связи объявили, что корабль подходит к Брастаку и
пассажиры,  покидающие его,  должны собраться в  нижнем эллинге,  Алиса  с
Пашкой уже были готовы.
     Алиса  подошла  к  катеру  первой,   делая  вид,  что  не  знакома  с
пилагейской туристкой, которая ковыляла сзади.
     - Ну как, девочка, довольна путешествием? - спросила стюардесса.
     - Да, спасибо.
     - Питание тебе понравилось? Полюбила ли ты пирожки с заварным кремом,
гордость нашего повара?
     Алиса ничего не  ответила,  потому что пирожков ей не досталось.  Все
сожрал Пашка, не смог удержаться.
     За Алису ответила пилагейская туристка:
     - Ваш заварной пирожки есть весьма вкусно.
     - Что?  -  удивилась стюардесса.  -  С каких пор пилагейцы стали есть
пирожки?  Ведь у вас совершенно другая кухня. Одного пирожка для пилагейца
достаточно, чтобы получить расстройство желудка.
     - Мой желудок есть синтетический,  - поспешила с ответом пилагейка. -