еракл кивал  и  жевал  бублик,  который тайком сорвал с  бараночного
дерева, выведенного Аркашей.
     - Есть  и  биологические  методы  -  подманивают,  например,  самцов,
подражая самкам, - без самцов нет у комаров дружной семьи, и они должны бы
вымирать, а не вымирают.
     Геракл  бросил  бублик,  надеясь  попасть  на  рог  жирафу  Злодею  -
добрейшему, скучному существу.
     - Значит,  надо найти путь,  которым никто еще не шел,  а  мы с тобой
пойдем. Но какой путь? Какой, я спрашиваю?
     Геракл развел руками,  как бы говоря: если такой биологический гений,
как Пашка Гераскин, не может избавиться от комаров, я пасую!
     Решение пришло неожиданно - словно яблоко упало.
     Пашка  задумчиво стоял  у  Аркашиной делянки,  смотрел,  как  скворцы
деловито выклевывают с грядки червяков.
     - Труженики, - сказал он о скворцах.
     - Эй,  -  ответил с  горечью Аркаша,  -  бурей вчера два  скворечника
свалило.  Только они  устроили себе  дом  и  уют,  придется снова квартиру
искать.
     - Да,  -  согласился Пашка,  -  летишь через полмира,  а тебя даже не
могут обеспечить...
     - Ты чего? - спросил Аркаша.
     - Я  понял,  -  ответил Пашка  медленно.  -  Я  решил,  что  делать с
комарами.
     - Только  учти,  -  предупредил  Аркаша.  -  Если  ты  собираешься их
уничтожать,  я  -  категорически против.  Это  жестоко,  к  тому же  может
нарушить экологический баланс.
     - Спасибо за подсказку,  -  сказал Пашка.  -  Но я  придумал гуманное
решение. Я выведу перелетных комаров.
     - Не понял.
     - Сейчас поймешь!  Чем плох комар -  зимой он  спит или вообще еще не
родился.  А  летом нападает на людей и  животных...  А  нужно сделать так,
чтобы он на лето куда-нибудь улетал.
     - А как ты намерен это сделать?
     - Это уже пустяки.  Главное, внедрить в него перелетный инстинкт. Как
потеплеет, будет он улетать в Арктику или Антарктику, сосать кровь у рыб и
тюленей. А человечество будет спасено.
     - Но там тоже люди - зимовщики, ученые...
     - Что  легче  -  защитить от  комаров несколько тысяч  полярников или
сотни миллионов людей умеренных широт, включая детей и стариков?
     Пашка не стал слушать возражений, а побежал в лабораторию.
     Там   он   застал  толстяка  Джавада,   который  читал   ветеринарный
справочник, - второй день у жирафа Злодея болело ухо.
     - Джавад, будь другом, - попросил его Пашка. - Скажи мне, какие птицы
улетают на лето в полярные края?
     - Ну, гуси, например. Потом...
     У  Пашки есть отвратительная манера не дослушивать собеседника,  если
он  уже  узнал,  что требовалось.  Догадайся Джавад,  к  чему приведут его
слова, он бы тысячу раз подумал, прежде чем сказать про гусей. Ведь есть и
маленькие птицы,  которые летают в полярные страны.  Но он сказал <гуси> и
снова углубился в справочник.
     На   следующее  утро  Пашка  исчез:   помчался  в   Институт  генного
конструирования,  чтобы  достать  там  гены  серых  гусей.  Комаров в  его
распоряжении было больше чем достаточно. Так что с обеда закипела работа.
     - Что-то Пашка не вылезает из лаборатории,  -  сказала Машенька Белая
через несколько дней.
     - Комаров хочет загубить, - ответила Алиса.
     Они кормили дельфинов,  а те прыгали так, что казалось - весь бассейн
выплеснут.
     - А  почему он  молчит?  Ты представляешь,  чтобы Пашка в  нормальном
состоянии молчал?
     - Это подозрительно. Давай развеем тайну.
     - Как?
     - Пойдем к нему. Ему самому не терпится похвастаться.
     Алиса с Машенькой заглянули в лабораторию. Пашка сидел у электронного
микроскопа и даже не заметил, как они вошли. На столе стоял какой-то ящик,
накрытый черной тканью.
     - Пашка, пойдем в волейбол поиграем, - сказала невинно Алиса.
     - Отстань, - отмахнулся Пашка. - Я занят.
     - Пашка, Геракл по тебе скучает, - сказала Машенька.
     - Потерпит, - сказал Пашка.
     - Слушай, что случилось? Ты на себя не похож.
     Пашка молчал.
     - Скажи хоть, чем занимаешься? - спросила Машенька.
     - Сделаю - увидите.
     - Не похоже на тебя,  -  сказала Алиса.  -  И вообще не помню случая,
чтобы кто-нибудь из нас делал тайну из своей работы.
     - А я вот делаю,  -  сказал Пашка.  - Потому что вы играете в детские
игры, а я создаю переворот в биологии.
     - Значит, не скажешь?
     - Потом, потом...
     Девчата вышли из  лаборатории расстроенные.  Мимо  как  раз  проходил
Аркаша.
     - Слушай,  Аркаша, - спросила Алиса, - ты не знаешь случайно, чем так
увлечен Пашка Гераскин?
     - Знаю, - сказал Аркаша. - Он выводит перелетного комара.
     - Зачем?
     - Чтобы комары на лето улетали в  полярные страны и  не кусали людей.
Он их с чем-то скрещивает.
     - Что-то я беспокоюсь,  - сказала Алиса и побежала к Джаваду, который
менял компресс на ухе жирафу Злодею.  Жираф стоял перед ним, как старинный
железнодорожный шлагбаум, вытянув шею вперед.
     - Джавад,  -  сказала Алиса,  -  ты не знаешь случайно,  с  кем Пашка
собирается скрещивать комаров?
     - А он их скрещивает?
     - Чтобы они стали перелетными и улетали на лето в полярные страны.
     - Что-о?!
     Джавад даже  подскочил,  а  жираф от  неожиданности клюкнулся носом в
песок.
     - Что тебя испугало?
     - Испугало!  Да я в ужасе!  Он же меня как-то спрашивал,  какие птицы
улетают на лето в полярные страны.
     - И ты что сказал?
     - Я сказал - <гуси>.
     И наступило молчание.
     - Надо  его  немедленно  остановить.  Он  не  представляет,  чем  это
кончится, - тихо сказала Машенька.
     Но  договорить она  не  успела,  потому  что  из  лаборатории донесся
торжествующий вопль Пашки:
     - Вывелся! Вывелся! Есть первый перелетный комар!
     Ребята подбежали к окну лаборатории и заглянули внутрь. Черная ткань,
оказывается,  скрывала стеклянный колпак,  под которым поблескивало что-то
большое и  довольно страшное.  Пашка  стоял у  колпака с  черной тряпкой в
руке. Увидев зрителей, он произнес:
     - Вот  он,  перелетный комар!  Никто раньше не  догадывался скрестить
комара  с  перелетной  птицей.  Лишь  начинающий,  но  талантливый  генный
конструктор Павел Гераскин решил эту задачу и вывел комгуся.
     Пашка  гордо  смотрел  на  зрителей,  а  тем  временем  его  творение
поднялось на  шесть  тонких ног,  кончающихся перепончатыми лапами.  Серые
перья  комгуся  кое-как   прикрывали  его   блестящий  хитиновый  панцирь,
прозрачные крылья  были  покрыты гусиным пухом,  а  вместо  клюва  из  его
гусиной головы высовывалось жало длиной в полметра.
     Комгусь поднатужился, привалился к стенке колпака, и колпак рухнул на
пол, Пашка отскочил в сторону, а грозный гибрид расправил крылья и сердито
оглянулся, разыскивая подходящую жертву.
     Жертвы стояли совсем близко -  у окна.  Они сразу догадались,  что им
грозит, поэтому бросились в разные стороны.
     Комгусь вылетел в окно, набрал высоту и сделал круг над поляной.
     - Его нельзя выпускать!  -  крикнула Алиса. - Он кого-нибудь в городе
до смерти искусает!
     - Я сеть принесу! - крикнул Джавад и побежал на склад.
     Звери метались в  клетках -  к счастью,  сквозь прутья комару было не
пролезть,  питон спрятался в листве мангового дерева,  жираф,  как страус,
сунул голову в  песок,  надеясь,  что  гибрид примет его за  архитектурное
украшение,  а тут еще, в довершение суматохи, из лаборатории вылетел Пашка
и закричал:
     - Не смейте его трогать! Это единственный экземпляр!
     Джавад носился с  сетью по  площадке подобно римскому гладиатору,  но
комгусь,  хоть и новорожденный, понял, что к чему, и на Джавада не обращал
внимания.
     Все забыли о Геракле, который дремал под деревом. От шума питекантроп
проснулся, но ему лень было двигаться с места. Как мудрый старец, он лежал
в тени и снисходительно наблюдал за беготней.
     Может  быть,  в  его  времена  встречались комары  и  покрупнее этого
гибрида.
     Комар погнался за Алисой,  но ее спасли дельфины. Они захрюкали, зовя
ее в бассейн,  и Алиса прыгнула в воду.  Комар взмыл вверх, а через минуту
загнал в бассейн Машеньку. Потом уже по доброй воле туда сиганули Аркаша с
Пашкой, который не переставал требовать, чтобы гибрида оставили в покое.
     На  поляне оставались лишь  Джавад с  сетью и  Геракл.  За  неимением
других жертв комгусь заинтересовался Гераклом.  Питекантроп сообразил, что
шутки с  этим злодеем плохи,  вскочил на  ноги и,  когда комар был  совсем
близко, подпрыгнул и схватился за сук, надеясь скрыться в листве. Но сук с
треском обломился, и Геракл свалился на землю.
     - Скорей к нам! В бассейн! - закричала Алиса.
     Но Геракл не выносил воды.
     Он увернулся от комара и, когда тот снова пошел в атаку, встал на его
пути, подняв палку.
     С  удивительным для  питекантропа хладнокровием Геракл выждал момент,
когда комар был совсем близко,  и  со  всего размаха треснул его палкой по
голове.
     Комар хрустнул и упал в траву.
     Геракл  оперся  на  свою  дубинку  и  ждал,  пока  биологи вылезут из
бассейна.
     - Вот так обезьяны превращаются в людей, - сказала серьезно Машенька,
глядя на Геракла.
     - Их к этому принуждают обстоятельства, - добавил Джавад.
     Лишь Пашка был настолько расстроен,  что не  нашел для Геракла добрых
слов.
     - Дураки,  -  сказал он. - Неужели нельзя было подождать, пока он сам
улетит в полярные страны?


                                 Глава 6

                             ДЖИНН В КОРАБЛЕ

     С утра Стас улетел в пузыре к маленькой бухте за скалами Зевса, Пашка
Гераскин,  конечно,  с  ним.  На  прощанье  Стас  строго-настрого приказал
Машеньке с Наташей не купаться и вообще к воде близко не подходить:  у них
разыгрался страшный насморк,  а,  как известно,  к  концу двадцать первого
века человечество справится со всеми болезнями за исключением насморка.
     Позавтракав,  Алиса  вышла на  берег и  позвала дельфинов -  Гришку с
Медеей. Дельфины отозвались сразу, соскучились за ночь.
     Они кувыркались, щелкали, щебетали, звали Алису скорей нырять в воду.
     Утро было прохладным,  свежим,  но  солнце уже  начало припекать -  и
через час-два  на  берегу станет жарко.  А  вода здесь теплая,  как парное
молоко, днем и ночью одинаковая.
     - Доброе  утро,  -  сказала  Алиса  дельфинам.  -  Сплаваем  в  бухту
Калиакрис?
     Алиса опустила на  глаза очки и,  разбежавшись,  врезалась в  упругую
чистую  воду,  подняв  сноп  сверкающих брызг.  Издалека с  берега донесся
Наташкин крик:
     - К обеду возвращайся!
     ...Есть  у  биологов  друг  Стас,  конструктор и  подводный археолог.
Многие  считают,  что,  займись  он  чем-нибудь  одним,  стал  бы  великим
человеком.
     - Великим -  да, - соглашается Стас. - Но счастливым - никогда. И еще
не доказано, что лучше.
     Например, если в конструкторском бюро назревает открытие или близится
к концу важная работа, оказывается, что в Средиземном море нашли очередную
Атлантиду.  С  этой минуты Стас работает кое-как,  мечтая лишь об  одном -
скорей нырнуть в Средиземное море и не вылезать, пока не вытащит Атлантиду
наружу.
     Но  не  успеет он  вытянуть свою  Атлантиду,  как  получает письмо от
друзей-конструкторов -  родилась  потрясающая идея!  И  Атлантида  тут  же
теряет половину своей привлекательности - теперь уж Стас рвется обратно.
     Уже  вторую  неделю  биологи и  дельфины жили  в  гостях у  подводных
археологов на острове Пробос в Средиземном море. Стас взял их в экспедицию
- поднимать со дна моря флот тирана Диостура, который пропал без вести две
с  половиной тысячи  лет  назад.  Отправился завоевывать Афины  и  пропал.
Древние историки рассказывали, что боги были недовольны поведением тирана.
Зевс  кинул в  него звездой,  поднялась отчаянная буря,  флот разметало по
волнам и разбило о скалы.
     Многие думали, что флота никогда не существовало, а вся эта история -
легенда.  И  вот  весной  геологи,  обследуя  окрестности острова  Пробос,
натолкнулись на разбросанные в  бухте остатки деревянных кораблей.  И  при
первом  же  погружении нашли  под  грудой обломков глиняных амфор  золотую
корону с древнегреческой надписью: <Диостур>.
     Вскоре  из  разных стран  туда  слетелись подводные археологи,  чтобы
исследовать погибший флот и  поднять на поверхность все интересное.  Стас,
без которого ни  одна подводная экспедиция не  обходилась,  взял на остров
юных биологов и их друзей - дельфинов...
     Некоторое время Алиса ехала верхом на Гришке, затем скользнула в воду
и поплыла с дельфинами наперегонки.  Хоть Алиса и неплохой пловец,  еще не
было человека,  который обогнал бы  дельфина.  Так  что  дельфины плыли не
спеша.
     Вот и три скалы, торчащие из моря, словно зубы утонувшего дракона. За
ними  -  глубокая  уединенная бухта  Калиакрис.  Она  еще  не  обследована
археологами,  и  Алиса обещала Стасу побывать там и поглядеть,  нет ли там
отбившейся от флота галеры.
     Бухта казалась зловещей: обрывистые берега замыкали ее с трех сторон,
бурунчики и белые пятна пены показывали,  что к самой поверхности подходят
зубцы скал.  В  бухте были предательские водовороты,  но  Стас за Алису не
боялся -  он знал,  что, когда рядом дельфины, ничего не случится. И Алиса
это знала, к тому же она была отличным ныряльщиком и могла три часа дышать
под водой - для этого надо только проглотить пилюлю.
     Алиса нырнула. Сверху вода была голубой, солнечной, с бликами, глубже
она зеленела и темнела.  Из глубины поднимались волосы длинных водорослей,
рядышком проплыла медуза,  и Алиса отпрянула,  чтобы не обжечься. Дельфины
крутились по соседству, гоняли стайку серебряной рыбешки. Алиса опустилась
к  самому дну.  Гришка скользнул рядом -  не  хотел терять Алису из  виду.
Алиса обогнула скалу, за ней открылась громадная ниша, словно гигант начал
выгрызать нору в скале, но передумал.
     Это  место Алисе понравилось.  Хорошо бы,  подумала она,  найти здесь
галеру или даже затонувший город.
     Издали легко было убедить себя, что обломки скал - руины дворцов, но,
оглядев их,  Алиса  разочаровалась и  решила подниматься на  поверхность -
великого открытия не произошло.
     Только прежде стоило осмотреть длинную скалу  в  самой  глубине ниши,
заваленную каменными глыбами.
     Казалось,  кто-то обтесал скалу,  прежде чем кинуть сюда. А потом она
обросла ракушками и лишайниками.
     Алиса  отодрала мидию  и  удивилась:  под  ракушкой оказалась матовая
ровная поверхность, похожая на металлическую.
     Алиса медленно проплыла вдоль всей скалы. И где бы она ни скребла ее,
везде была такая же гладкая поверхность.
     Сначала Алиса решила, что это потонувшая когда-то подводная лодка, но
она  никогда  не  слышала,  чтобы  подлодки были похожи на миндальный орех
метров в двадцать длиной.
     А вдруг это космический корабль?
     Такая  мысль  Алисе  понравилась.   А  почему  бы  и  нет?  Нашли  же
космический корабль,  который упал  на  Землю  триста тысяч  лет  назад  в
пустыне Калахари!
     Но в космическом корабле должен быть люк.
     Поиски люка заняли минут двадцать. Дельфинам надоело присматривать за
подругой, и они поднялись выше. Иногда Алиса видела их тени, проносившиеся
сверху.
     Люк было трудно найти не только оттого,  что он зарос ракушками, но и
потому,  что  рядом  с  ним  когда-то  упал  обломок скалы и  намертво его
заклинил.
     Вытащить клин было нелегко,  но когда Алиса наконец отвалила камень и
соскребла ракушки, она увидела тонкую линию - границу люка.
     Алиса вставила в эту нитяную щель острие ножа, и, к ее удивлению, люк
легко открылся, словно только вчера был смазан. Внутри тоже была вода.
     Алиса включила фонарь,  прикрепленный ко лбу, и увидела по ту сторону
камеры второй люк.
     Гришка подплыл сверху, словно свалился с неба, но Алиса отогнала его,
чтобы не мешал.
     Алиса  вошла  внутрь и  только дотронулась до  внутреннего люка,  как
почувствовала за  спиной  движение воды.  Она  обернулась и  увидела,  что
внешний люк быстро закрывается.  Алиса повернула обратно, но опоздала. Люк
закрылся.
     Вода быстро уходила из  камеры -  через минуту в  ней было сухо,  над
головой вспыхнул свет. Автоматика затонувшего корабля действовала.
     Внутренний люк открылся,  словно приглашая пройти внутрь, что Алиса и
сделала.
     Она  оказалась  в  каюте.  Перед  ней  был  пульт  управления,  масса
незнакомых приборов.
     В   дальнем  конце   каюты   стояла  прозрачная  ванна,   наполненная
зеленоватой жидкостью, и в ней плавало тело космонавта.
     Алиса подошла к ванне и потрогала ее рукой - ванна была холодной.
     Еще  недавно,  когда  люди  не  умели прыгать через пространство,  на
каждом  космическом  корабле  были  такие  анабиозные  ванны.   Космонавты
погружались в глубокий сон, и время для них останавливалось.
     А когда подлетали к нужной планете,  включался сигнал -  и космонавты
приходили в себя.
     Над головой вспыхнул яркий свет, замигали огоньки на пультах.
     Крышка ванны начала сдвигаться.
     Космонавт шевельнулся. Вот это везение! Алисе удалось не только найти
потерпевший  бедствие  космический корабль  с  неизвестной планеты,  но  и
освободить от заточения инопланетного путешественника!
     Космонавт оперся четырьмя длинными коричневыми руками о  края ванны и
поднялся.
     Он был страшно худ,  втрое тоньше нормального человека. Его лицо было
сплющено с  боков,  словно  в  раннем детстве он  старался пролезть сквозь
узкую щель.  Ушей вообще не было, а длинный подбородок заканчивался жидкой
желтой бородой.
     Наверно,   для  того,   кто  раньше  с   жителями  других  планет  не
сталкивался,  вид этого несчастного пришельца показался бы неприятным,  но
Алиса знала,  что в Галактике живут такие разные существа, что подходить к
ним с земными мерками неразумно. Поэтому Алиса сказала:
     - Здравствуйте, я очень рада, что нашла ваш корабль.
     Говорила она на  космолингве -  галактическом языке,  который отлично
знала.
     Космонавт сморщил лоб, потер виски, казалось, он собирался с мыслями.
     - Садитесь, - сказала Алиса, показывая на кресло. - Вам надо прийти в
себя. Сейчас я отправлюсь за помощью, и вас поднимут на поверхность.
     Пришелец ничего не ответил, но в кресло сел.
     - Вы  меня не  понимаете или так давно упали,  что еще космолингвы не
было?
     Алиса  говорила медленно,  тихим  голосом.  Ведь  это  же  трагедия -
столько лет  провести под водой на  чужой планете,  без надежды,  что тебя
отыщут.
     - Я все понимаю, - проскрипел космонавт, словно его голос заржавел.
     - Когда ваш корабль упал, - сказала Алиса, - сверху свалился камень и
заклинил люк?
     - Да, - сказал космонавт.
     - И вы решили погрузиться в анабиоз и подождать, пока вас найдут?
     - Да.
     - Какое счастье, что я на вас натолкнулась...
     - Да.
     - Вы издалека к нам прилетели?
     - Да.
     - И давно?
     - Да.
     Космонавт попался неразговорчивый.
     Чтобы не быть навязчивой, Алиса сказала:
     - Я  поплыву,  позову  на  помощь,  чтобы  ваш  корабль подняли.  Тут
недалеко археологи работают,  у них оборудование есть. Через час будете на
берегу. Не беспокойтесь.
     Космонавт ничего не ответил. Алиса пошла к двери.
     Дверь была закрыта.
     - Откройте, пожалуйста, - сказала Алиса.
     Космонавт молчал.
     - Так что же вы? - спросила Алиса.
     Космонавт медленно поднялся с кресла и подошел вплотную к Алисе.
     Она  не  успела  опомниться,  как  он  больно  вцепился  ей  в  плечо
костлявыми пальцами и отбросил к стене.
     - Стой здесь, - сказал он тихо.
     - Что вы? - удивилась Алиса.
     - Я не люблю повторять, - сказал космонавт. Он возвышался над Алисой,
как живой скелет.  От него попахивало гнилью.  -  Я  прилетел сюда,  чтобы
покорить Землю.  Это  было две с  половиной тысячи лет назад.  Мой корабль
приняли за падающую звезду,  а  буря,  которая поднялась,  когда я  упал в
море,