Я
надеялась дать образование ребенку, пускай в школу  ходит...  Я
уж  ее всюду водила, и в музеи, и в театр. Но, к сожалению, все
впустую. Не хочет Красная  Шапочка  учиться.  Только  телевизор
смотрит.  С  утра  до  вечера.  Как  начинается  программа  для
малышей, она приклеивается к телевизору -- и конец,  быками  не
оторвешь.  Уж  я сама за это время научилась читать и писать. И
дала  себе  зарок,  свяжу  занавес  для  детского  музыкального
театра. Очень мне там понравилось. И для малышей полезно.
     -- Может,  мне  поговорить с Красной Шапочкой? -- спросила
Алиса. -- Я с ней могу заниматься, помогать ей.
     -- Ах, не получится,  моя  дорогая,  --  сказала  бабушка.
-Ничего  из  этого  не  выйдет.  Я уж ее к врачу водила, а врач
говорит -- безнадежный случай, таких детей  в  ваше  время  уже
нет.  Все органы у нее работают нормально -- ест она как все, и
спит как все и даже разговаривает как все. А вот никакие знания
в  голове  у  нее  не  удерживаются.  Одним  словом,  сказочная
лентяйка. Ты кушай пирожки, кушай. Я сама пекла. -- Спасибо, --
сказала  Алиса.  --  Мне пора идти. -Возьми с собой на дорожку.
Алиса не удержалась, взяла шестой пирожок, попрощалась с доброй
бабушкой и вышла на лужайку. Медведь,  увидев  ее,  укоризненно
заворчал,  надоело  ждать,  а  Волк,  который поджидал у двери,
спросил:
     -- Понравились пирожки? Что-то тебя долго не было. Сколько
съела? Нам ничего не оставила?
     -- Оставила, -- сказала бабушка из окна. -- Всем хватит. А
не хватит, я еще испеку.
     -- До свидания, -- сказала Алиса.
     -- На  обратном  пути  обязательно  заходи,   --   сказала
бабушка. -- Я буду ждать.
     -- Я тоже пошел, -- сказал Волк.
     -- А  ты куда? -- заныла хитрая Красная Шапочка. -- Я тебе
запрещаю идти. Мне так одиноко.
     -- Прости, дорогая, -- ответил Волк. --  На  огород.  Пора
морковку  полоть.  Хороший  намечается  урожай морковки на моем
огороде.
     И Волк большими прыжками умчался в чащу. Алиса с  Медведем
тоже  пошла  дальше,  и скоро домик. Красной Шапочки скрылся за
деревьями.

     9. Кусандра обеспокоен.

     Лес кончился неожиданно. Только что было темно и  сыро,  и
вдруг  Алиса  с  Медведем  вышли  на  открытое  место и увидели
освещенный закатным светом старинный каменный замок с  высокими
башнями  по  углам,  окруженный  рвом  с  водой. Через ров были
перекинуты два узких моста, которые  вели  к  двум  одинаковым,
окованным  железными  полосами  дверям.  К  левому  мосту  вела
утоптанная  широкая  дорожка,  к  правому  --  узкая,  заросшая
подорожником и даже крапивой.
     Над  левой дверью висела большая золотая вывеска с черными
буквами:

---------------------------------------------------------------------------

|          ДИРЕКЦИЯ          |
|         ЗАПОВЕДНИКА        |
|           СКАЗОК           |
| гномам,ведьмам, принцессам |
|зайцам,снегурочкам, русалкам|
|и другим сказочным существам|
|       входить нельзя       |
|       кто ослушается       |
|      будет заколдован      |
---------------------------------------------------------------------------

     Над  правой  дверью  вместо  вывески   была   прибита   по
золоченная корона.
     -- А почему две двери? -- спросила Алиса у Медведя.
     -- У-уу, -- сказал Медведь.
     -- Отвечайте,  пожалуйста,  --  сказала  Алиса. -- Я же не
знаю, что мне дальше делать.
     -- Угу, -- сказал Медведь.  Он  подобрал  с  земли  сучок,
разровнял   лапой  песок  под  ногами  и  начал  быстро  писать
квадратными буквами: "Иди направо".
     -- А разве вы глухонемой? -- спросила Алиса.
     -- Не-е-е, -- прорычал Медведь и написал,  стерев  прежнюю
надпись: "Я молчун".
     -- А  почему  в  правую  дверь  идти?  --  спросила Алиса.
-Дирекция же в левой двери.
     "Там Кусандра, -- написал  Медведь.  --  А  справа  глупый
король". Потом все стер и написал: "Я буду ждать здесь".
     Алиса  отобрала  у  Медведя  сучок  и дописала в последней
фразе мягкий знак -- она не терпела, когда пишут с ошибками.
     -- У-у-У, -- обиженно сказал Медведь, и Алисе  показалось,
что  он  покраснел.  Наверное,  это  было  не так -- медведи не
краснеют, у них очень толстая и мохнатая шкура. Просто на  него
упал красный луч заходящего солнца.
     Тихо подвывая, Медведь поджал короткий хвост, ушел в кусты
и залег там, накрыв морду лапами -- наверное, обиделся.
     Алиса  не сразу пошла к замку. Замок был пуст и мол чалив,
он тихо подстерегал ее, заманивал, чтобы не вы пустить обратно.
Удивительное дело: еще сегодня утром спроси кто-нибудь у Алисы,
верит ли она  в  сказки,  Алиса  бы  рассмеялась  в  лицо  тому
человеку.  Как  можно  верить в сказки в конце двадцать первого
века? А сейчас она уже не стала бы спорить с гномом Веней. Если
это не сон, то сказочный мир, хоть в заповеднике, под  стеклом,
все-таки  существует.  А  если он существует, значит, его можно
объяснить. Но как назло рядом нет никого, кто бы мог объяснить.
Подумать только  --  всего  полчаса  пролетишь  на  автобусе  и
вернешься домой, а там отец уже дописал статью, богомол носится
по  комнатам, ищет Алису, по телевизору идет восемьдесят третья
серия фантастического фильма "Сквозь  тернии  к  звездам"...  И
никаких  чудес.  А  здесь -- сзади в кустах посапывает Медведь,
обиженный Алисой, потому что она уличила его  в  неграмотности.
Гдето  в  лесу Кот в сапогах пасет козлика, гномы сели ужинать,
Дед Мороз сидит на ледяном стуле в холодильнике со Снегурочкой,
Серый Волк-вегетарьянец пропалывает на огороде морковку, а злой
.волшебник,  может  быть,  Кащей  Бессмертный,  он  же   бывший
Папа-Яга  Кусандра,  стоит  сейчас  у неосвещенного узкого окна
древнего замка и поджидает когда Алиса ступит  на  мост,  чтобы
спустить на нее тигра или привидение. Может, все-таки вернуться
назад, позвонить от гномов папе, и пускай разбираются взрослые?
А  что скажет отец? Отец скажет: "Немедленно возвращайся домой!
В сказочном заповеднике все экспонаты искусствен ные". Так он и
скажет. А время идет...
     Алиса  с  грустью  поглядела  на  кусты,  где   похрапывал
Медведь.  Большой  белый  лебедь  пролетел  низко над головой и
негромко крикнул: -- Не бойся, Золушка!
     -- Я не боюсь, -- прошептала Алиса, хотя очень боялась.  И
направилась  к  замку,  который строго уставился на нее черными
узкими окнами.
     Алиса дошла до развилки  и  свернула  на  узкую,  заросшую
подорожником  тропинку,  что  вела  к правой двери, над которой
была прибита позолоченная корона. И тут она увидела, что слева,
у двери в дирекцию на первом этаже загорелся свет, в комнате за
столом возле окна сидит волшебник Кусандра и  наливает  чай  из
самовара.  "Ну  и молодец Медведь, что предупредил, -- подумала
Алиса. -- Пошла бы я в ту дверь и сразу  попала  бы  в  лапы  к
Кусандре".
     Алиса  свернула  направо  и  быстро пробежала к подъемному
мосту. Мост был узким, доски его покрыты пылью  и  скрипели,  а
цепи  заржавели.  Алиса  подошла к двери и остановилась, думая,
стучать ей к королю или к королям можно входить без стука.
     Вдруг она услышала шум шагов -- обернулась и увидела,  что
из  леса  выскочил  Волк. Он несется к замку. Алиса прижалась к
двери и замерла. Хоть. Волк ест морковку, всетаки  он  остается
Волком.  Но Волк не заметил Алису. С развилки он побежал налево
к двери в дирекцию заповедника. Он  остановился  у  освещенного
окна  и,  поднявшись  на  задние лапы, принялся стучать лапой в
окно. Окно со скрипом растворилось.
     -- Ты чего? -- послышался голос Кусандры.  --  Я  тебя  не
звал.
     -- Я  с  докладом,  --  сказал  Волк.  --  Не нравится мне
Золушка. Вызывает у меня подозрение.
     -- Какая еще Золушка? -- спросил Кусандра. --  Нет  у  нас
Золушки.
     -- Я  ее  сегодня  два  раза  видел.  Босая,  в  сарафане,
нахальная, -- сказал Волк. -- Ей бабушка все пирожки  скормила.
Тоже подозрительно. И привел ее в заповедник этот гном, Веня.
     -- Паршивец  это,  а не гном, -- сказал Кусандра. -- А что
она тебе сказала? Чем  объяснила  появление?  --  Сказала,  что
новенькая.
     -- Новенькая, говоришь? А ну-ка, погоди. Я проверю. У меня
все списки населения от бывшего директора остались.
     Слышно  было, как Кусандра зашуршал на столе бумагами. При
этом он по-стариковски кашлял и ворчал что-то себе под нос.
     Волку неудобно было  стоять  на  задних  лапах,  он  вилял
задом,  перебирал  ногами,  потом оглянулся, посмотрел на лес и
сказал:
     -- В любой момент они здесь могут оказаться.
     -- Кто они?
     -- Золушка эта. С Медведем.
     -- С молчуном?
     -- С ним самым, --  сказал  Волк.  --  Грубое,  неприятное
животное. Не понимаю, что в нем сказочного?
     -- А   он   по   совместительству,  в  нескольких  сказках
работает, -- сказал  Кусандра.  --  Не  нравится  мне,  что  ты
рассказываешь.  Сначала с гномом, а гномы -- народ не надежный,
мерзкий. Потом с Медведем, а Медведь  еще  хуже  гномов,  он  с
Дедом  Морозом  в друзьях. А у этого Деда Мороза на все, видите
ли, собственное мнение. Давно думаю, как  бы  электричество  от
холодильника  отключить -растаяла бы вся семейка, в заповеднике
спокойней стало. -Не выйдет, -- сказал Волк. -- Ты  же  знаешь,
холодильник  на  батареях  работает.  Ну  как,  нашел Золушку в
списках?
     -- Так и думал, нет ее, --  сказал  Кусавдра.  --  Значит,
шпионка. Надо изловить и пытать. Беги, лови!
     -- Еще чего не хватало, -- сказал Волк. -- Я же не хищник.
Я морковкой питаюсь. У меня репутация вегетарьянца.
     -- Молчать!   --  приказал  Кусандра.  --  Знаем  мы  твою
морковку. Лицемер!
     -- Не оскорблять! -- сказал Волк и опустился со стуком  на
все  четыре ноги. -- Хоть я вегетарьянец, а держу зубы в боевой
готовности.  Заруби  себе  это  на  носу,  начальник.  Я   тебя
слушаюсь, пока мне выгодно. А будет выгодно не слушаться, тогда
на меня не рассчитывай.
     -- Ну  ладно,  ладно,  --  сказал  Кусандра.  --  Не время
ссориться, старик. Прошу тебя по-человечески, выйди на дорожку,
стереги, когда они появятся, свистни мне, чтобы я  подготовился
к их приходу. Золушка, говоришь?
     -- Девочка,   совсем   ребенок,   беленькая,   коротко  по
стриженная, в сарафанчике и босая.
     -- Беленькая, коротко остриженная? Видел я сегодня такую в
одном месте, только та  в  комбинезоне.  Ну  иди,  милый,  иди,
наблюдай за подступами к замку. Будем брать ее живьем. Чует мое
сердце -- не настоящая это Золушка.
     -- А  вдруг настоящая? -- спросил Волк. -- Может, директор
тебе не успел сказать, что ее пригласил?
     -- Нет, он аккуратный, -- сказал Кусандра. --  Он  все  на
бумажки записывал. -- И все-таки ты его спроси.
     -- Не  станет он отвечать, -- сказал Кусандра. -- Очень он
злится, что мы его заколдовали.  Так  бы  и  разорвал  меня  на
клочки. Только не в силах он этого сделать. Хитер был директор,
да мы хитрее.
     Со  стороны леса донеслась песня. Противный прон зительный
голос распевал частушки.
     Из леса появился Кот в сапогах, который тащил  на  веревке
серого козлика. Козлик упирался, мотал головой и вдруг заблеял.
Кот прервал свою песню и гневно зашипел:
     -- Нарочно?  Да,  нарочно?  Я  всю  душу  вкладываю,  а ты
издеваешься над артистом? Из-за тебя я пропустил  аплодисменты.
-- И  Кот  потащил  козлика к замку так сильно, что козлик даже
захрипел.
     Алиса поняла, что  Кот  может  ее  заметить,  поэтому  еще
теснее  прижалась к двери. Вдруг дверь поддалась и медленно, со
скрипом отворилась внутрь. Алиса скользнула в щель. Вокруг было
темно. Послышался голос Волка:
     -- А кто там у тебя скрипит? Твой сосед?
     -- Он, как всегда, спит, -- сказал Кусандра. -- Не обращай
внимания. Он нам не помешает.
     Кот с козликом подошли к мосту. Волк облизнулся, глядя  на
козлика, козлик вздрогнул и выставил вперед рожки.
     -- Ну и храбрец, -- захохотал басом Волк. -- Ну и храбрец!
Да я тебя,  если  захочу,  одним  махом  слопаю. Только не ем я
козликов,  понимаешь,  питаюсь  морковкой.  Какие  в   козликах
витамины?   Нет   в   козликах   витаминов.  А  морковка  полна
витаминами. Если бы еще морковка бегала на  четырех  ножках  да
вкусом  была  как  мясо,  я бы вообще ничем, кроме морковки, не
стал питаться.
     -- Волк, сколько тебе говорить! -- сказал Кусандра. -Скоро
солнце зайдет. Пропустишь, никогда не прощу. Заколдую!
     -- А что случилось? -- спросил Кот.
     -- Тут  девчонка  одна  шляется,   --   сказал   Кусандра.
-Наверно,  шпионка.  Я  велел Волку ее нейтрализовать. А ты мне
тоже будешь нужен. Козлика запри понадежнее.
     -- А она красивая? -- спросил Кот. -- Кто?
     -- Шпионка.
     -- Вечно ты  со  своими  глупыми  вопросами!  Не  видел  я
шпионку. Если бы видел, сразу разоблачил. Ее только Волк видел,
но  выпустил, старый дурак. Сомневаешься, сразу хватай, а потом
уж разбирайся.
     -- Красивая, -- сказал Волк. -- Волосики  золотые,  глазки
голубые, такая аппетитная, вкусная, всю бы съел.
     -- Ну  вот,  все  бы  тебе  жрать  и жрать, -- сказал Кот.
-Никакой романтики. Может, я в нее влюблюсь? Может, я с ней при
луне гулять буду, песни  петь  буду?  А  ты  --  съем,  съем...
Стыдно. А еще взрослый Волк, вегетарьянец.
     -- Прекратить  разговорчики!  Следить  в  оба! -- приказал
Кусандра. -- Уволю! Растерзаю!
     Волк затрусил обратно к лесу, и Алиса увидела сквозь щелку
в двери, как он залег  в  кустах.  Он  лежал  по  одну  сторону
дорожки,  а  Медведь  по  другую.  "Ничего страшного, -подумала
Алиса, -- в случае чего -- Медведь сильнее".
     -- Пошли,  козлик,  пошли  маленький,  --  сказал  Кот   в
сапогах.  --  Спать тебе пора, а нам придется опять всю ночь на
страже, при  деле,  на  работе,  шпионов  ловить,  за  поведник
охранять.  Раз  уж  директор  заповедника бросил нас и уехал на
конференцию в город Тимбукту. Такие вот дела, пошли, скотина.
     Козленок опять жалобно заблеял, дверь  в  замок  хлопнула,
потом закрылось окно. И все стихло.

     10. Король на троне-кровати

     Алиса прикрыла за собой дверь. В комнате, куда она попала,
было почти  темно  --  сквозь  узкие окна попадало слишком мало
света, тем более что уже начались сумерки.  Алиса  зажмурилась,
чтобы глаза скорее привыкли к темноте, и тут же услышала сонный
голос:
     -- Кто  здесь?  Зачем пришли? Если грабители, то, ошиблись
дверью. У меня брать нечего, сам с голоду помираю.
     Алиса замерла. В наступившей тишине ей  было  слышно,  как
колотится собственное сердце.
     -- Я  не  грабитель,  --  сказала  она.  -- Я Золушка. Мне
ничего от вас не нужно.
     -- Сейчас, -- сказал сонный  голос.  --  Свечку  засветим,
поглядим,  кто  к  нам  пожаловал,  добрый  человек  или  лихой
разбойник.
     Чиркнула спичка, еще одна, потом загорелся  огонек  свечи.
Алиса  увидела,  что  перед  ней  посреди большой комнаты стоит
такой широкий королевский трон, что на нем  могло  бы  усесться
сразу  пять  королей.  На  этом  троне,  как  на кровати, лежит
пузатый человек в ночной рубашке и золотой  короне,  надвинутой
так  глубоко,  что  уши,  заложенные  ватой,  торчат  в  разные
стороны. Человек принялся сладко зевать  и  зевал  минуты  три.
Алиса  не  удержалась и тоже зевнула. Человек отзевался, достал
изпод кружевной подушки  очки,  расправил  пышные  усы  и  стал
рассматривать Алису.
     -- А  ну-ка,  приблизься  к  нам,  --  сказал  он.  --  Не
стесняйся, мы добрые.
     -- Слушаюсь, ваше величество, --  сказала  Алиса,  которая
догадалась, что перед ней самый настоящий сказочный король.
     Она   подошла   поближе,   король   поднял  свечу  повыше,
внимательно осмотрел Алису с ног до головы и сказал:
     -- Полагаем,  что  ты  и  в  самом  деле  Золушка.  А   не
разбойник.  Но предупреждаю, здесь тебе рассчитывать не на что.
Принца у нас нет, царства тоже. Все,  что  есть,  это  половина
замка,  вторую мы Ивану Царевичу сдали. Даже тронкровать не наш
-- достался  от  какого-то   древнего   тирана   нечеловеческих
размеров.  Правда,  это  и к лучшему, можем спать, не отходя от
рабочего места. -- Король поправил одеяло,  поглядел  на  Алису
снова  и  спросил: -- А зачем пожаловала? В наш замок сказочным
существам вход строго воспрещен.
     -- Я потому и пришла сюда, что я не сказочная, --  сказала
Алиса. -- Я обыкновенная девочка. Меня попросили помочь.
     -- Мы  удивлены. Кто просил? О чем просил? Алиса не знала,
чей  друг  этот  толстый  усатый  король.  И  что   ему   можно
рассказывать, а что -- нет.
     -- Мои знакомые попросили, -- сказала она осторожно.
     -- Понимаю, а тебе принца за это обещали!
     -- Нет, не обещали.
     -- Зря   соглашалась,   --  сказал  король.  --  Я  всегда
чегонибудь беру. Мы вот половину замка Ивану  Царевичу  отдали,
замок-то  старый,  крыша течет, а за это выторговали кормежку и
обслуживание. Только меня почему-то второй день не обслуживают.
Не знаешь почему? Даже ночной горшок не выносят.
     -- А кто вас раньше обслуживал, ваше величество? -спросила
Алиса.
     -- Слуга Ивана  Ивановича  Царевича,  по  имени  Кусандра,
низкий   человек,   лакей.   Правда,   отдавал   должное  моему
королевскому происхождению. А вот второй день не идет. Я уж его
звал, грозил, в стенку стучал, а он не идет. Жаловаться надо, а
я  не  могу  пойти  пожаловаться.  Сколько  лет   пролежал   на
троне-кровати,  что  ноги  ходить  разучились.  Я все съел, что
было, а сегодня уж кости обсасывал и крошки подбирал. Разве это
достойно моего положения?
     Король показал  на  столик  возле  трона-кровати.  На  нем
стояла грязная посуда, а на тарелках лежали обглоданные куриные
и гусиные кости.
     -- Отберу  я  у  них  замок,  -- сказал король. -- И отдам
комунибудь. Тебе замок не нужен? Хороший замок, еще крепкий,  с
подвалами. Можно капусту хранить, а можно врагов заточить.
     -- Нет, не нужен мне замок.
     -- Тогда скажи Ивану Ивановичу, что я им недоволен!
     -- Не  могу,  --  сказала Алиса. -- Пропал ваш директор. Я
потому и пришла, чтобы его отыскать. Только это тайна.
     -- Как пропал? Кто посмел? И со мной не посоветовались!  В
моем замке пропадает достойный человек, мой друг, а мне даже не
говорят. Теперь я понимаю, почему меня кормить перестали!
     -- Говорят,  что  его заколдовали или заточили, -- сказала
Алиса. -- Это общее мнение. И Дед Мороз так думает, и  гномы  в
этом уверены.
     -- Если  Дед Мороз, это очень важно. Он достойный человек.
Тоже королевского происхождения. Я ему даже  предлагал  в  моем
подвале  пожить.  Там холодно и пусто, пока преступников я туда
не  посадил.  Так  кто  же,  ты  ду  маешь,  заколдовал  нашего
уважаемого Ивана Ивановича?
     -- Ясно кто -- Кусандра. Он же волшебник. -- То-то мне его
лицо не  понравилось! Сколько я видел на своем веку волшебников
-- у всех удивительно неприятные лица. И у волшебниц тоже. Тебе
не  рассказывали,  какая  дикая  история   произошла   с   моим
двоюродным братом? Он одну волшебницу обидел, так она ему дочку
усыпила!  До  сих  пор  не могут разбудить. Принца ждут. Многие
ходили, даже целовать пытались. Видно, не те. Хорошо  еще,  что
Иван  Иванович несчастную девушку к себе взял. Между прочим, он
мне говорил, что собирается в ближайшие два-три  дня  разбудить
принцессу. Нашел, говорит, средство... И вот, все пропало!..
     Король задумался, глаза его закрылись, и наступила тишина.
В этой  тишине  Алиса  услышала,  как  кто-то стучит в стену со
стороны дирекции. Король вздрогнул, открыл глаза и спросил:  --
Кто там? Чего надо?
     -- Это  я,  Кусандра,  -- послышался голос. -- У вас, ваше
величество, кто-то в гостях?
     Послышался скрип растворяемой двери. Алиса шепнула королю:
     -- Не выдавайте меня! -- И  спряталась  под  трон-кровать.
Там было пыльно и темно.
     -- Не  беспокойся,  --  сказал  король.  Слышно  было, как
Кусандра подходит к королю. Он нес в руке фонарик, и  от  света
фонарика по полу тронного зала забегали дл