ертельная опасность! Это случилось...
     -- Двадцать шесть тысяч лет назад? --  иронически  спросил
диспетчер.
     -- Я  вас  увольняю!  --  закричал  Громозека  и  со всего
размаха ударил когтем по панели связи. Раздался треск,  во  все
стороны   посыпались   осколки   кристаллов  и  схем.  Замигали
тревожные лампочки. Связь прервалась.
     -- Что ты наделал! -- воскликнул  профессор  Селезнев.  --
Все погибло! Мы лишились связи!
     -- Зато  я  ему  показал!  -- смущенно прорычал Громозека,
который не любит признаваться в собственных ошибках.
     -- Я так надеялся их убедить, что мы не сошли с  ума.  Еще
каких-нибудь  полчаса, и мы убедили бы диспетчера. А теперь что
делать?
     -- То же самое, -- сказал Громозека. -- Лететь на Землю  и
убеждать.
     -- Но  как?  Вдруг  те часы, которые мы потеряли, окажутся
роковыми?
     -- Этого мы не знаем, -- философски заметил Громозека.
     -- У меня есть план, -- сказала Алиса.
     -- Какой?
     -- Пока ты вызываешь своих коллег, я несусь  в  заповедник
сказок. Там есть машина времени. Я переношусь в эпоху легенд...
     -- Ни в коем случае! -- закричал Селезнев.
     -- Ни в коем случае! -- закричал Громозека.
     -- Почему? -- мягко спросила Алиса.
     -- Потому, что это опасно! -- в один голос ответили отец с
Громозекой.
     -- Скажите,  пожалуйста,  опасно,  -- ответила Алиса. -- А
разве не опасно,  если  я  стану  такой  же  воинственной,  как
подопытная  морская свинка, и брошусь с ножом на моего любимого
папочку?
     -- Мы найдем взрослого специалиста, -- сказал Селезнев.
     -- Разумеется, только не в первый день.  К  тому  же  этот
человек  совершенно  не представляет, что такое эпоха легенд, и
никогда не был на Бродяге.
     -- Бред  какой-то,  --  сказал  Громозека  и  поглядел  на
профессора Селезнева. Тот развел реками.
     Алиса больше не стала спорить. Она понимала, что кроме нее
в эпоху  легенд  отправиться некому. Так что споры пустые. Надо
немного потерпеть.  Пока  корабль  доберется  до  Земли.  Алиса
уселась в кресло.

     11. Схватка на космодроме

     После  того как связь с кораблем "Чумароза" прервалась, на
космодроме  поднялась   тревога.   Посудите   сами:   к   Земле
приближается   корабль,   неизвестно  почему  примчавшийся  без
предупреждения. Корабль  выходит  на  связь,  и  нервный  голос
сообщает,  что  Земле  грозит  смертельная  опасность,  а потом
начинает  нести  чепуху  о  двадцати  шести   тысячах   лет   и
космических пришельцах. После чего связь вообще прерывается.
     Поэтому   приборы   диспетчерской   службы  начали  искать
корабль, а когда засекли его в районе Луны, тут же взяли его  в
гравитационную сеть, отключили его двигатели и осторожно повели
к  посадочной  площадке  на  пустынном  атолле  посреди  Тихого
океана.
     Когда  корабль  появился  на  экранах  диспетчерской,   он
казался  совершенно  нормальным. Никаких следов повреждений. Но
его рация продолжала загадочно молчать.
     Корабль послушно опустился на бетонное поле космодрома.
     К месту посадки подлетели все спасательные машины, которые
были на космодроме. "Скорые помощи" замерли  у  люка,  пожарные
машины  нацелили  на  корабль наконечники шлангов, радиационные
контролеры закружились вокруг. А в самой большой машине  вместе
с  диспетчером космодрома прилетел профессор Смит, крупнейший в
мире  специалист  по  космическим  психозам.  Его  вызвали   из
Австралии.  Ждать пришлось недолго. Как только люк открылся, из
него выскочили: Высокий, худой  взлохмаченный  мужчина  средних
лет с металлическим контейнером в руке.
     Невероятное  существо, похожее сразу на слона и осьминога,
с множеством глаз и  акульими  зубами.  Девочка  лет  десяти  в
красном   комбинезоне.   Все   трое  кинулись  к  диспетчеру  и
профессору Смиту, которые только-только успели вылезти из своей
машины.
     -- Скорей! -- закричал  первый  из  космонавтов,  то  есть
профессор Селезнев. -- Где биологи и медики? Я привез контейнер
с самым страшным вирусом, который когда-либо знала Вселенная!
     -- Что  же  вы  медлите!  -- зарычало существо, похожее на
слона и осьминога. Это был милейший  археолог  Громозека.  Лишь
девочка Алиса ничего не сказала. -- Спокойно! -- заявил главный
диспетчер.  --  Без паники! Сначала вас всех осмотрит профессор
Смит, потом пройдете карантин. А потом уже  расскажете  все  по
порядку.
     -- Некогда,  --  ответил профессор Селезнев. -- Сначала вы
пустите меня к видеофону, а потом будете  исследовать,  сколько
вздумается.
     Он  было  бросился бежать к диспетчерской, но космо-роботы
преградили ему дорогу.
     -- Тупицы! -- закричал  Громозека,  --  Самоубийцы!  Беги,
Селезнев. Я их задержу.
     Он принялся разбрасывать в разные стороны роботов, которые
не ожидали такого нападения, да и вообще не знали, что делать с
разумным  существом, которое дерется. Диспетчер и психиатр Смит
бросились к своей машине и спрятались  в  ней.  Оттуда  донесся
голос диспетчера:
     -- Теперь уже, к сожалению, нет сомнения в том, что экипаж
"Чумарозы" сошел с ума.
     -- Вы  правы, -- откликнулся профессор Смит. -- Мои первые
наблюдения это подтверждают. Придется их изолировать.
     Диспетчер нажал кнопку на пульте своей машины, и  летающие
роботы  сверху  мгновенно  опустили тонкую сеть, которая начала
опускаться на Селезнева. -- В сторону! -- воскликнула Алиса. Но
было поздно. Сеть уже окутала их как  паутиной.  --  А  сейчас,
дорогие  друзья,  --  сказал  осмелевший профессор Смит, -- вас
отвезут ко мне в клинику.  Вы  не  волнуйтесь.  Вас  обследуют,
дадут успокаивающие средства...
     -- А  Земля  между  тем  погибнет?  --  спросил  Громозека
грозно. -- И вы поднимете меч на свою жену? И ваша теща задушит
ваших детей?
     Он начал рваться в паутине, но она держала его крепко.
     -- Очень  сложный  случай,  --  сказал  профессор  Смит  и
почесал   переносицу.  --  Честно  говоря,  я  никогда  еще  не
сталкивался  с  таким  острым  психозом.  А  ну-ка...  ----  он
серьезно  поглядел  на  Алису  и  спросил:  -- Девочка, ты тоже
думаешь, что Земле угрожает смертельная опасность?
     Алиса  на  секунду  задумалась.  Что  ему  ответить?  Если
сказать, что отец и Громозека правы, то ее тоже сочтут больной.
А  если  сказать,  что  они  больные, то ее отпустят, но отца с
Громозекой наверняка упекут в больницу. А может,  пока  отец  с
Громозекой  будут  в.  больнице,  она успеет прорваться в эпоху
легенд и найти этот проклятый лиловый шар?..
     -- Так что же ты молчишь, девочка?
     Алиса не  успела  ответить.  Громозека,  которому  надоело
бороться  с неподатливой сетью, выхватил бластер и начал палить
из него в небо. Сеть,  не  рассчитанная  на  это,  затрещала  и
лопнула.   Воздушные   роботы  --  врассыпную.  Громозека,  как
страшный рыцарь,  скинул  с  плеч  остатки  сети  и  воскликнул
громовым голосом:
     -- Руки вверх, оппортунисты и маловеры!
     Растерявшийся   диспетчер  поднял  руки.  Профессор  Смит,
который несмотря на свой почтенный возраст и хрупкое  сложение,
привык  иметь дело с больными людьми, рук поднимать не стал, а,
склонил  голову,  наблюдал  за   Громозекой,   словно   смотрел
интересное кино.
     -- Теперь -- все в машину! -- приказал Громозека. В машину
вместились  с трудом. Три четверти места в ней занял Громозека,
который в трех щупальцах держал по бластеру. Так и  доехали  до
диспетчерской.
     Сзади   тянулась  процессия  пожарных,  санитарных  машин,
радиационных установок и  прочих  служебных  машин.  По  дороге
диспетчер возмущался:
     -- Это  вам  даром  не  пройдет!  Чего  вы добились? Через
несколько  минут  поднимется  общая  тревога  и  тогда  уже  вы
попадете в больницу надолго. Это я вам гарантирую.
     Помимо  прочего диспетчер был очень оскорблен тем, что его
на собственном же космодроме взяли в плен и  теперь  заставляют
делать  то,  что  ему не хочется. К тому же он боялся, что этот
сумасшедший слон-осьминог может пристрелить его  и  профессора.
Ведь явный маньяк! Селезнев обернулся к Смиту.
     -- Коллега,  --  сказал  он.  --  Я  заверяю  вас,  что мы
совершенно нормальны. Почему вы не хотите в это поверить?
     -- Нормальные люди  не  несут  чепухи  и  не  стреляют  из
бластеров на космодроме, -- ответил тихо профессор Смит.
     -- Но   допустите,   что  Земле  и  в  самом  деле  грозит
смертельная опасность.
     -- Правильно, -- сразу согласился  профессор  Смит.  --  У
меня  на  излечении  в  Мельбурне лежит один больной бухгалтер,
который утверждает, что пришельцы из космоса запустили на Землю
микробов, которые способны превратить людей в рабов. Во мне, по
его убеждению, тоже есть такой микроб. Он утверждает также, что
идет завоевание Земли, о котором мы и не подозреваем.
     -- Но он же больной!  --  сказал  Селезнев.  --  А  мы  --
здоровые.
     -- Кроме  того,  он  собирает  фантики  от  конфет.  А  вы
чтонибудь собираете?
     -- Не трать ты на них слов, -- послышался голос Громозеки,
который нависал над остальными пассажирами в машине.  --  Ничем
ты их не убедишь.
     Машина остановилась перед высокой башней диспетчерской.
     Громозека  следил  за  тем,  чтобы  пленники  не придумали
какойнибудь хитрости.
     -- Шагайте, шагайте, -- сказал он им  мрачно,  выгоняя  из
машины.
     Профессор Смит и диспетчер покорно вошли в диспетчерскую.
     Второй  диспетчер  сидел,  встревоженный, у пульта, потому
что никак не мог понять, что творится у таинственного  корабля.
-- Руки!  --  сказал  Громозека. Тот растерянно поднял руки. --
Что дальше? -- спросил Селезнев. -- Дальше все ясно, -- сказала
Алиса, которая вошла в диспетчерский зал последней. -- Я бегу в
эпоху легенд, а отец с Громозекой пытаются всех убедить, что мы
не сумасшедшие. Только для этого мне нужен воздушный катер.
     -- План разумен, -- ответил Громозека. --  Но  не  совсем,
Для  того  чтобы  кого-то убеждать, я не гожусь. У меня слишком
слабые нервы и слишком впечатлительные сердца. К тому же  Алисе
в  эпохе  легенд  потребуется  помощь  и  защита. Значит так: я
оставляю  тебе,  Селезнев,  один  бластер.  Мы  связываем  всех
маловеров и циников, включая этого никуда не годного психиатра.
     -- Это  почему же никуда не годного? -- обиделся профессор
Смит, выставив вперед седую бородку.
     -- Да  потому,  что  настоящий  психиатр  давно   бы   уже
разобрался,  кто  здесь  сумасшедший,  а кто нет, и не путал бы
знаменитых ученых  с  бухгалтером,  который  собирает  фантики.
Фантики!  Понимаешь,  Алиса, до чего он докатился? Он хочет нас
унизить. К тому же надо посмотреть: скорее всего, тот бухгалтер
совсем не сумасшедший и кто-то в самом деле распространяет  эти
микробы. Да сам этот психиатр, наверное, агент пришельцев.
     -- Это  слишком! -- закричал мистер Смит. -- Я не позволю!
Вы типичный маньяк с убийственными наклонностями.
     -- Молчать!  --  зарычал  Громозека.   Он   начал   быстро
связывать  пленников проводами. Сделать ему это было легче, чем
человеку, потому что у Громозеки не две руки,  а  куда  больше.
Диспетчеры,  хоть  и  ругались,  но  сопротивляться  не  смели.
Профессор же Смит, глубоко оскорбленный Громозекой,  все  время
грозил ему.
     Через  две минуты пленники были связаны. Громозека оставил
Селезневу один из бластеров и сказал:
     -- Звони в  Академию  наук,  ищи  своих  друзей  и  вообще
нормальных  людей.  Поднимай  тревогу.  А  когда  твои  коллеги
прибудут, немедленно начинай разгадывать тайну вируса. А  мы  с
Алисой полетели в эпоху легенд. Где тут у вас воздушные катера?
     Диспетчеры не ответили. Главный диспетчер покачал головой,
он сидел  на  стуле,  руки и ноги были связаны. Он не собирался
сдаваться  каким-то  сумасшедшим.  --  Придется   нам,   Алиса,
обойтись  без  его  помощи,  --  сказал  Громозека. -- Ты здесь
справишься, Селезнев?
     -- Только вы будьте осторожнее, --  сказал  отец.  --  Сам
понимаешь, волшебники, людоеды...
     -- И  драконы, -- сказала Алиса. -- Я их не боюсь. С этими
словами она побежала к выходу, оставив  отца  наедине  с  тремя
пленниками,   которые  смотрели  на  него  со  страхом  и  даже
ненавистью. Ну как они могли предположить, что в конце двадцать
первого века их будут привязывать к стульям?
     Через три минуты Алиса и Громозека добежали до стоявшего у
диспетчерской воздушного катера --  быстрого  корабля,  который
должен был за час донести их в Москву, в заповедник сказок.

     12. В заповеднике сказок

     Громадный прозрачный купол над участком девственного леса,
где скрывается сказочный мир, привезенный из далекого прошлого,
каплей  воды  поблескивал  на  окраине  Москвы. Воздушный катер
послушно вошел в глубокий вираж и стремительно, так что  сердце
подкатывало  к  горлу, снизился у служебного входа в заповедник
сказок.
     Алиса бросилась к замку, где находится его управление. Она
боялась, что директора заповедника  Ивана  Ивановича  может  не
быть на месте. Но директор уже ждал гостей у подъемного моста.
     -- Здравствуйте!  --  крикнул он, увидев, что к нему бежит
Алиса, а за ней подобно слону переваливается Громозека. -- Отец
только что звонил и просил меня включить  машину  времени.  Все
готово.
     С этими словами Иван Иванович побежал внутрь замка.
     -- Как  дела  у папы? -- спросила на бегу Алиса. -- У него
трудности, -- ответил Иван Иванович. -- А почему такая  спешка?
Он  позвонил  мне десять минут назад и сказал, что для спасения
всей Земли я должен срочно дать  Алисе  и  ее  другу  Громозеке
машину   времени.   Потом  сказал,  что  у  него  трудности,  и
отключился. Что за трудности?
     -- Ничего особенного, -- ответил  Громозека.  --  Селезнев
взял  в  плен двух диспетчеров и одного профессора-психиатра, а
теперь старается доказать всему человечеству, что он не сошел с
ума.
     -- А это было необходимо? -- спросил Иван Иванович.
     -- Совершенно необходимо! -- закричала в ответ Алиса.
     Они выбежали во внутренний двор замка. Громозека  ахнул  и
замер  в  дверях.  И было чему удивиться: свернувшись кольцом и
заняв весь двор, под лучами солнца нежился громадный  дракон  с
тремя  головами.  -- Алиса! -- закричал Громозека. Но Алиса уже
радостно бежала  к  средней  голове  дракона,  которую  озарила
драконья улыбка.
     -- Змей  Гордыныч!  --  закричала  она.  --  Как я по тебе
соскучилась!
     -- Вот счастье-то, -- ответил дракон. Вдруг вторая  голова
заметила,  что Громозека тащит из-за пояса бластер, и закричала
на него:
     -- Ты что, с  ума,  что  ли,  сошел!  Это  же  заповедник!
Стрелять вздумал!
     Иван  Иванович  обернулся  и  бросился к Громозеке, грудью
закрывая от него дракона.  Он  хоть  и  производил  впечатление
кабинетного   ученого,  отличался  отвагой,  смелым  сердцем  и
любовью к своим питомцам. Алиса тоже поняла, что Громозека  был
готов поднять стрельбу.
     -- Громозека!  --  сказала  она  твердо.  --  Если  ты  не
оставишь свой бластер у Ивана Ивановича, ты вообще ни  в  какую
эпоху  легенд  не полетишь. Там на каждом шагу драконы, и, если
ты хоть раз выстрелишь, нам с тобой несдобровать!
     -- Ну что я могу с собой поделать, --  сокрушенно  ответил
Громозека, который уже понял, что дракон старый приятель Алисы.
-- Я ведь обещал твоему отцу охранять ребенка.
     -- Сколько  раз  нужно  повторять одно и то же, -- сказала
Алиса. -- Меня охранять не нужно! От тебя больше опасности, чем
охраны. Отдай бластер.
     -- Ни в коем случае, -- ответил Громозека. -- Здесь  мы  с
тобой  в  заповеднике,  и  я приношу свои извинения директору и
дракону. Но в эпохе легенд заповедников еще не могло быть.
     -- Все, -- сказала Алиса твердо. --  Иван  Иванович,  этот
археолог в прошлое не летит. -- Разумное решение, -- согласился
Иван  Иванович.  --  Простите,  простите, -- сказал Громозека и
протянул бластер директору заповедника.
     -- Вообще-то ему надо остаться здесь, -- сказал дракон. --
Такое чудовище в эпохе легенд всех перепугает.
     Дракон  был  трусоват,  и  вид  бластера  вывел   его   из
равновесия.  А  так  как  мы  не  любим тех, кто нас пугает, то
дракону Громозека вообще не понравился.
     -- Без меня, -- сказал Громозека решительно, -- Алиса ни в
какую эпоху не летит. -- И пускай Земля погибнет?  --  спросила
Алиса.
     -- Мне важнее твоя безопасность, чем судьба всей Земли, --
ответил упрямый археолог.
     Тогда  Алиса махнула рукой. Она понимала, что в прошлом ей
придется натерпеться от такого  ненадежного  спутника,  но  что
поделаешь?
     -- Поехали, -- сказала она. Они поспешили дальше.
     -- Алиса,  --  крикнул  вслед  дракон. -- Передавай привет
моему дяде.
     -- Обязательно, Змей Гордыныч, -- ответила Алиса. Они  уже
готовы  были  скрыться  во  внутренних помещениях замка, но тут
снова раздался голос дракона.
     -- Алиса, -- сказал он.  --  Мне  кажется,  что  в  заднем
кармане  твоего  невоспитанного  друга  лежит еще один бластер.
Проверь, будь добра.
     -- Не может быть, --  Алиса  остановилась.  --  Громозека,
неужели ты опустился до жалкой лжи?
     Громозека  почернел.  Он  не мог покраснеть, он мог только
чернеть от стыда.
     -- Ах, -- сказал он смущенно, -- я совсем забыл. Потом  он
вытащил из заднего кармана бластер и отдал его Ивану Ивановичу.
     Теперь  у  Ивана  Ивановича  был  совсем грозный вид -- по
бластеру в каждой руке.
     В низком подземелье, где стояла машина  времени,  их  ждал
толстый  волшебный  король  заповедника сказок. Король сидел на
скамеечке и раскладывал пасьянс.
     -- Ты что здесь делаешь? --  удивился  Иван  Иванович.  --
Ведь  тебе  уж  пять  минут назад надо было начать аудиенцию. В
тронном зале собрались все кролики,  гномы  и  другие  существа
твоего  царства.  Они  ждут,  чтобы  ты  обсудил  с ними важные
вопросы.
     -- Не хочу, -- сказал король. -- Я  знаю,  что  у  них  за
вопросы. Опять все будут жаловаться на Красную Шапочку, что она
плохо  учится,  прогуливает школу и дразнит Волка. А что я могу
поделать? У нее  же  есть  собственная  бабушка.  Пускай  этими
занимается.  Тут  король узнал Алису и даже подскочил. -Девочка
моя! -- воскликнул он. -- Сколько лет, сколько  зим...  Что  за
чудище ты с собой привезла? Неужели новенький в мое царство?
     -- Нет,  ваше  величество, -- ответила Алиса. -- Мы с моим
другом археологом Громозекой спешим в эпоху легенд. У  нас  там
срочное и важное дело.
     Иван  Иванович  подошел к машине времени, похожей на будку
телефона-автомата, и начал настраивать ее на эпоху легенд.
     -- Вам какой год? -- спросил он.
     -- Двадцать шесть тысяч лет, три месяца и два  дня  назад,
-- сказал Громозека.
     -- Не  рекомендую,  --  сказал  король.  --  Я  до сих пор
счастлив, что оттуда выбрался.
     -- Почему? -- спросил Громозека.
     -- Климат. Жуткий  климат.  Снег  даже  в  июне,  ветры  с
севера, разгул чудовищ и колдунов, Алиса, ты что, собираешься в
этом виде туда бежать? В одном комбинезончике?
     "Ох,  --  подумала  Алиса,  --  вот теперь и директор Иван
Иванович смотрит на меня как на  преступницу.  Да  и  в  глазах
Громозеки   блеск   появился.   Откуда  у  взрослых  постоянное
нездоровое желание одевать детей? Как будто дети сами не знают,
как им одеваться? Дай этим взрослым волю, они бы сейчас  надели
на   тебя  три  шубы  и  плащ  сверху,  а  уж  зонтик  дали  бы
обязательно. Это постоянное бедствие. Ребенок  собирается  идти
гулять,  на улице светит солнце, поют птички. Только ты открыла
дверь, как сзади уже крик бабушки, или дедушки, или  мамы,  или
папы, или просто приходящего дяди: "Ты почему не оделась?!"
     -- Скорей,  --  сказала  Алиса  как  можно  строже. -- Мы,
кажется, забываем, что речь идет не о насморке, а о судьбе всей
планеты.
     В этот момент  в  зал,  хлопая  крыльями,  крича,  как  не
дорезанный  поросенок,  влетела  растрепанная  и  грязная белая
ворона.
     -- Вы