рашно обрадовалась, прочтя эту надпись. Она даже присела на
корточки и, разгребая снег, погладила эти кубики. Только одно существо на
всем свете могло отправить такое послание - приблудный волк Гаврюха.
Милый, добрый, умный Гаврюха, который не потерялся, а нашел Алису!
  Пашка догнал Алису и чуть не налетел на нее.
  - Ты чего в снегу сидишь? - спросил он.
  - Так, - ответила Алиса. - Отдыхаю.
  Сначала она хотела сказать Пашке, что волк Гаврюха в замке, но потом
прикусила язык. Пашке-то она доверяла, он был хорошим другом. Но, к
сожалению, у Пашки был один злейший враг - его язык. Так что Алиса с
Пашкой дружила, а с его языком не дружила.
  - Чего же ты сидишь в темноте, на снегу...
  Алиса быстро поднялась, ударила ногой по кубикам, и они откатились в
сторону. Пашка даже не сообразил, что случилось.
  - Я подошву укрепляла.
  - "Пилата"? Он тебе не пригодится, - сказал Пашка. - Нам ничего не грозит.
  - Это замечательно, что нам ничего не грозит, - согласилась Алиса. - И
все-таки, если Дракула тебе будет предлагать что-нибудь пить, пожалуйста,
воздержись.
  - Ах, Алиса, - отмахнулся Пашка, - брось играть в детские игры. Мы с тобой
не в логове пиратов, а в гостях в самом обыкновенном замке, в самом
обыкновенном параллельном мире. Мы прилетели сюда изучать самые
обыкновенные привидения.
  - Отлично, - ответила Алиса. - И когда же начнем?
  Пашка не почувствовал подвоха в вопросе.
  - Завтра с утра нам приведут привидение, и мы начнем делать анализы.
  - Эту ночь нам еще надо прожить, - сказала Алиса.
  Пашке надоело спорить с Алисой, и он пошел вперед, к главной башне.
  Алиса оглянулась. Где-то здесь неподалеку прячется ее чудесный волк! Какое
счастье, что ты не одна! Ведь Пашка, к сожалению, не защитник.
  Но Алиса никого не увидела. Она пошла вперед к приоткрытой двери в круглую
башню.
  Зал был освещен. Не ярко, но ярче, чем другие комнаты в ночном замке.
  Точно посреди башни слуги поставили большой круглый стол без скатерти. На
нем тесно стояли всевозможные блюда и напитки. В центре возлежал
поросенок, отдыхающий на блюде, рядом возвышался приготовленный целиком
павлин, а на продолговатом блюде таращился сом. Вокруг громоздились миски
и плошки с салатами, капустой, грибами, тушеными баклажанами, картошкой и
икрой. Между блюдами были втиснуты бутылки с вином и водкой, кувшины с
квасом, лимонадом и даже банки с консервированным пивом.
  Вокруг стола стояло пять стульев с высокими спинками.
  Самая высокая спинка была у стула, на котором сидел граф Дракула.
  Напротив него расположилась маркиза Жанна ля Мотт, которая успела
переодеться и теперь была в розовом пуховом платье и обмахивалась веером
из страусиных перьев. Ее голову украшала необычная прическа с локонами на
верхушке, а к этим локонам, как к волнам, был прикреплен шпильками
маленький корабль под шелковыми красными парусами.
  Алису Дракула посадил справа от себя, Пашку - слева. На пятый стул уселся
пришедший последним профессор Гоц.
  Заиграл оркестр.
  Алиса посмотрела в ту сторону. К стене башни был пристроен большой балкон,
нависавший над столом.
  На балконе сидело несколько чудищ - два скелета, привидение, ведьма, гном,
гигантская крыса и что-то, похожее на жабу. Оркестранты играли на
различных музыкальных инструментах.
  Вдоль стен стояли слуги. Это тоже были привидения и различные уроды,
облаченные в ливреи, с гербом герцога Франсуа Кросскан, который украл граф
Дракула.
  Скелет с хвостом, который торчал из-под ливреи, разливал по бокалам вино.
  - Дорогие друзья, - произнес граф Дракула. - Мы собрались на этот скромный
ужин, чтобы отметить приезд к нам дорогой гостьи, отважной девушки по
имени Алиса. Ура!
  Оркестр загремел, как будто начался последний и решительный бой.
  Маркиза Жанна схватила бутылку с водкой и налила себе целый бокал.
  Она заметила, что Алиса наблюдает за ней, и спросила:
  - Что, уже и выпить человеку нельзя? Я заслужила такую честь... А ты не
узнаешь меня? Нет?
  Ну ладно, еще узнаешь! За твое здоровье, Алиса Селезнева! Можешь звать
меня просто Жанной!
  Алиса мучилась: ну откуда ей знакома эта Жанна? Знакомые движения,
присказки, даже кашель знаком. Как будто они раньше встречались... И
отгадка уже так близка!
  - Что тебя мучает, Алиса? - захохотала вдруг маркиза. - Ломаешь свою
беленькую головку? Ломай, ломай, ничего не выйдет! Ты меня раньше не
видела и ничего не помнишь. Вспомнишь - погибнешь!
  Граф Дракула был полностью занят едой. Он обсасывал каждую косточку,
прожевывал каждый пирожок.
  Маркиза Жанна ела быстро, жадно, но немного. Ей интереснее было выпить. А
сколько в этой маленькой худенькой женщине помещалось водки и вина,
человеку представить невозможно. При этом маркиза рассказывала глупые
анекдоты, напевала давно забытые песенки и даже подмигивала Пашке,
приговаривая:
  - Ах ты, мой сообразительный! Ах ты, мой мягенький! Пойди сюда, я тебя
съем! Ха-ха-ха!
  Пашка был голоден. Он всегда голоден. Поэтому он положил на тарелку всего
понемногу, а кое-чего помногу. В том числе гусиную ногу, копченый окорок,
половину сома, не говоря уж о закусках и гарнире. Алиса не испугалась,
потому что знала: Пашка обжора, но сколько бы ни ел, всегда останется
таким же худым и голодным.
  Профессор Гоц заткнул за ворот белую салфетку и начал быстро орудовать
вилкой и ножом - он отрезал кусочки и мгновенно забрасывал их в рот.
Профессор был очень серьезен и даже задумчив. Алиса решила, что, если бы
сейчас у него над ухом выстрелили из пушки, профессор бы не заметил.
  Дракула кидал вокруг настороженные взгляды, и Алиса понимала, что он
только притворяется, что ест, а на самом деле планирует свои злодейства. И
ей, Алисе, надо быть настороже, иначе съедят с потрохами, а маме скажут,
что улетела в другую галактику.
  "Дракула уже хотел меня убить, - думала Алиса, - только Пашка меня спас
своим приходом". Если в самом деле этот Дракула и его маркиза хотят
завоевать Землю с помощью привидений и всякой нечисти, то Пашка и
профессор не помеха - их можно одурачить. Он их вокруг пальца обведет. А
вот Алису он обвести не может. И вовсе не потому, что она особенно умная,
- просто чем-то она им с маркизой особенно опасна. Иначе почему они так
разозлились, когда увидели, что Алиса все-таки прорвалась в замок?
  "Но что же отличает меня от других людей?" - ломала себе голову Алиса.
  Она вспомнила о предупреждении волка, которое тот составил из кубиков: "Не
пей из чужих рук..."
Но Дракула и не собирается поить Алису. Он приказывает налить вина всем.
Скелеты-слуги наклонились и каждому налили в бокал.
  - Мне не надо, - сказала Алиса. - Я не пью вина.
  - Девочке налейте лимонаду! - приказывает Дракула.
  "А лимонад мне можно пить или нельзя?" И как назло некого спросить. А пить
так хочется!
  Алиса внимательно смотрела, как скелет наливал ей в бокал из кувшина. От
скелета пахло землей. В череп вместо глаз были вставлены маленькие
лампочки. Противно, просто ужасно! Но Алиса и это терпела.
  - А теперь, - произнес Дракула, поднимая свой бокал, - я хочу сказать, что
благодарен судьбе за то, что она привела ко мне в гости замечательных
людей, ученых, путешественников, мыслителей - Гераскина, Гоца и Алису
Селезневу. Они приехали к нам потому, что хотят помочь нашему великому
делу. Только научный подход к нечистой силе поможет нам принести пользу
человечеству.
  - Слушайте, слушайте! - раздались крики.
  Алиса в испуге обернулась и увидела, что в зал незаметно набились слуги,
воины и помощники Дракулы - кого только не было там! Страшно даже во сне
увидеть таких! А тут ты встречаешь их десятками, и совсем рядом.
Удивительно, что все эти чудовища слушаются графа Дракулу, а не терзают
его и гостей.
  У Алисы все внутри сжалось. Пашка побледнел. Только профессор Гоц закричал
от радости:
  - Ах, сколько у вас экземпляров! Умоляю вас, господин граф! Завтра же
выдайте мне несколько штук! Сбылась мечта моей жизни! Не зря я кричал на
всех перекрестках Москвы, что привидения существуют. Мне не верили. Меня
осыпали насмешками. Мне грозили антиалкогольной лечебницей. Но правда
победила!
  - Вот именно! - радостно поддержал профессора граф Дракула. - Мы с вами
привезем в Москву всех моих детей! Всех моих уродиков и страшилок. Вы мне
поможете?
  - Разумеется! - кричал радостный профессор.
  - И все смогут убедиться, - сказал граф, - что привидения существуют.
  - Какое счастье! - закричал профессор и кинулся обниматься с Дракулой.
  Дракула выставил перед собой ладонь, и профессор налетел на нее, как
пароход на айсберг.
  Пашка смотрел на Алису, и взгляд его был растерянным. Он уже сам не
понимал, что хорошо, а что плохо. Конечно, приятно было стать ассистентом
профессора, который открыл привидения и покажет их в Московском
университете...
  - Пашенька, - громко сказала Алиса, как бы угадав мысли друга, - а хорошо
ли, если на Тверской улице в Москве будут летать драконы и сжигать
маленьких детей?
  - Алиса, что ты говоришь! - укоризненно произнес Дракула. - Я же тебя
предупреждал - не мешай мне! Ты плохо кончишь.
  - Поосторожней! - Пашка строго посмотрел на графа Дракулу. - Не смейте
угрожать Алисе.
  - Но ведь твоя Алиса клевещет! - закричал Дракула. - Неужели мои
миленькие, добренькие, хорошенькие ведьмы и скелетики, мои крыски и
привидения могут кому-нибудь повредить? Это че-пу-ха!
  - А я не согласна! - вдруг заявила маркиза Жанна ля Мотт. Покачиваясь, она
поднялась, держа в руке бокал, из которого выплескивалась на стол водка. -
Наши привидения очень даже любят похулиганить. Мы всю Землю ограбим и
запугаем, мы всех перебьем, а кого не перебьем, сделаем рабами! Да
здравствует разбой!
  Алиса измучилась, стараясь понять, кого ей так напоминает маркиза ля Мотт,
ставшая похожей на крысу. Ее прическа растрепалась, парусный кораблик,
который раньше увенчивал ее локоны, съехал вбок, будто собирался потонуть.
  - Ну как, мои пташечки? - обратилась Жанна к привидениям. - Вы готовы к
боям?
  И все чудища, что набились в зал, стали кричать, шипеть и пускать искры.
  - А ну, тишина! - рассердился граф Дракула. - Здесь командую только я!
  Наступила тишина.
  - Жанна, иди спать! - приказал Дракула. - Мы с Алисой выпьем на посошок.
  Граф Дракула протянул руку с накрашенными длинными ногтями, схватил бокал,
который стоял перед Алисой, и, поставив его перед собой, начал наливать в
него темную жидкость из стоявшего отдельно небольшого кувшина.
  - Давай, Алисочка, попробуй моей наливочки. Я сам ее сделал. Я очень люблю
сельское хозяйство...
  Голос у Дракулы был ласковый, тихий, но глаза сверкали ненавистью. Не зря
волк Гаврюха составил из кубиков предупреждение.
  - Спасибо, - вежливо сказала Алиса. - Мне не хочется.
  - Обижаешь, - сказал Дракула. - Ой как обижаешь!
  - Пей, гадюка! - закричала маркиза Жанна. - Пришибу!
  - Я, кажется, узнала тебя! Ты совсем не изменилась, - сказала Алиса, глядя
в глаза маркизе. - А жалко, я так надеялась. Но, видно, горбатого могила
исправит.
  - Я не горбатая! - закричала маркиза, и тут корабль слетел с ее прически и
грохнулся на пол.
  Дракула не смотрел на свою сообщницу. Он кричал на Алису:
  - Пей сейчас же!
  Алиса взяла у него из рук бокал, Дракула хотел что-то сказать, но не
успел, потому что Алиса со всего размаха плеснула из бокала в лицо графу.
Тот схватился за глаза, а Алиса кинулась к двери.
  - Держи ее! - закричала маркиза и попыталась догнать, но она была пьяна, и
поэтому ноги ее не слушались. Зато все остальные привидения, скелеты и
ведьмы кинулись следом за Алисой. Они бы догнали ее, хотя бы потому, что
некоторые стояли совсем близко от двери, но Пашка Гераскин отважно
пожертвовал собой - он упал на пол поперек двери, и преследователи Алисы
один за другим попадали, спотыкаясь о Пашку. Они кричали, безумствовали,
рычали, дрались и устроили такую пробку в двери, что Алиса успела выбежать
на середину двора, разбежаться и включить свои гравиподошвы "Пилат". Они
тут же вознесли ее вверх.
  Она оглянулась - привидения выскакивали из башни и бегали, светясь, по
снегу. Следом за Алисой поднималась стая воронья и филинов. Потом
разогналась и взлетела ведьма в ступе. Преследователи мчались за Алисой,
словно рой пчел, преследующий медведя, который неосторожно забрался в лесу
в пчелиное дупло.
  Алиса поняла, что в небе они ее быстро догонят, и, увидев перед собой лес,
стала резко туда спускаться.
  Вот она достигла вершин деревьев, ветви били ее по лицу и по рукам. Алиса
жмурилась, чтобы не повредить глаза. Сзади слышалось карканье, уханье
филинов и треск ветвей, но Алиса поняла, что преследователей стало меньше.
Вороны не могут летать среди густых ветвей, ведьма тоже отстала - остались
лишь филины.
  Алиса летела в самой гуще леса, огибая деревья и большие сучья, как
слаломист обходит флажки.
  Вскоре она вырвалась на поляну. Вдоль поляны бежал ручей, такой быстрый,
что даже не замерзал, и над ним поднимался пар. Ручей вытекал из каменного
завала... и тут Алиса увидела, что среди мшистых валунов мигнул огонек.
Погас. Мигнул снова. Погас...
  Алиса подумала, что хуже ей не будет. Надо надеяться, что этот огонек
зажигают ее друзья.
  Мало ли какие друзья могут быть у человека в чужом мире! Она затаится
среди валунов, и филины ее потеряют.
  Алиса сбавила скорость и влетела в проход между гигантскими валунами. И
тут увидела вход в пещеру. Его было трудно сразу заметить.
  Алиса втиснулась меж камней и услышала, как что-то громыхает рядом. Она
обернулась. Черный занавес закрыл от глаз звездное небо.
  Алиса догадалась, что кто-то привалил к входу в щель большой камень.
  Потом раздался шепот:
  - Тихо, замри! Они должны тебя потерять.
  Снаружи слышались звуки, шорох крыльев... потом все стихло.


                             Глава тринадцатая

                               ПОДЗЕМНЫЙ ХОД

  - Ну вот, - снова произнес голос. - Придется немного посидеть в темноте.
  Голос был знаком, но Алиса не могла догадаться, кому же он принадлежит.
  И тут ее руки коснулось что-то влажное и холодное. Это был нос волка.
Алиса протянула руку, и ладонь сразу согрелась от густой теплой шерсти.
  - Ой, мой миленький! - прошептала Алиса. - Мой дорогой волчище! Ты же меня
сегодня уже спас.
  - А он вас, госпожа, - откликнулся знакомый голос, - уже не раз спас и еще
спасет.
  - Кто это говорит? - спросила Алиса. - Голос как будто знакомый.
  - Это же я, Ганс, неужто госпожа меня не узнала?
  - Ты тоже пришел ко мне на помощь?
  - Это точно, - сказал слуга герцога. - Мне господин его светлость говорит:
нельзя оставлять девчонку одну. Хоть она и не очень благородных кровей,
все равно бросать не положено. Вот я и поскакал на нашем последнем коне!
Ты что молчишь, Алиса?
  - Мне хочется плакать, - сказала Алиса. - Я думала, что мне уже конец
пришел.
  - Так не бывает, - сказал Ганс, - в сказках и всяких хороших историях
героев не убивают. И мы с тобой еще победим.
  - Мы вернемся в замок? Спасать Пашку?
  - Твоему Пашке ничего не грозит, - сказал Ганс. - А нам надо отсидеться,
пока тебя не перестанут искать. И тебе полезно поспать немного. Небось
давно не спала?
  - Давно.
  - Прижимайся к своему волку и спи, - приказал Ганс.
  Алиса попыталась возразить, что не хочет спать, но у теплого бока волка
было так удобно и уютно, что она тут же задремала.
  Проспала Алиса недолго. Волк зашевелился, убрал тяжелую лапу, которой
обнимал Алису, и ткнулся в ее щеку холодным носом.
  Алиса открыла глаза.
  В расщелине меж двух скал, которые прислонились друг к дружке как карты,
составленные домиком, горел небольшой костер. Он почти не давал тепла, но
на перекладине, положенной на рогульки, в котелке булькала вода.
  - Сейчас чай будет, - сказал Ганс.
  Его щекастая, обветренная физиономия казалась заспанной, голубые глазки
заплыли.
  - Только прости, - сказал он, - кружка у нас одна, пить будем по очереди.
Но ты первая.
  - Доброе утро! - сказала Алиса. - Я так рада, что вы меня нашли.
  - Или ты нас нашла, - сказал Ганс. - Но это все равно.
  - Главное, что я сбежала от этих негодяев!
  - Но еще не все кончено, - сказал Ганс.
  - Я знаю, - сказала Алиса. - Мы должны выручить Пашку и профессора.
  - И не только их.
  - И не только их, - согласилась Алиса. - Хотя я совершенно не представляю,
как мы это сделаем. Здесь нас всего трое, а их - штук сто.
  Волк зарычал.
  - Но у нас есть Алиса, - сказал Ганс. - Мне мой герцог Франсуа сказал:
найди Алису, спаси Алису, охраняй Алису. Потому что только на нее наша
надежда.
  - Но почему мне все об этом говорят? - спросила Алиса. - Я же ничего
особенного не знаю. Для меня все это такая же загадка, как и для вас.
  - Если бы так, они бы тебя не боялись, - возразил Ганс. - А они тебя очень
боятся.
  - Привидения меня не боятся, - возразила Алиса, - и скелеты меня не
боятся, и драконы меня совершенно не боятся.
  - Я человек простой, - сказал Ганс, я слуга господина герцога. Надо
заметить, что последний слуга. И вот господин герцог меня послал - скачи,
приказал он, к замку, у меня есть весточка от железнодорожников, что поезд
попал в засаду, его окружили привидения, у них есть приказ взять Алису
живой или мертвой. Именно Алису! Вот так сказал мой герцог и приказал
немедленно скакать к замку. По дороге я догнал твоего друга Каниса.
  - Разве тебя Канисом зовут? - спросила Алиса у волка.
  Волк кивнул.
  - Он же не простой волк, - сказал Ганс. - Канис - заколдованный племянник
герцога. Он оборотень.
  - Значит, ты можешь оборачиваться человеком? - спросила Алиса.
  Волк отрицательно покачал головой.
  - Нет, - ответил за него Ганс. - Канис не может обернуться человеком. Он
попросту человек, заколдованный в волка.
  - Кто же тебя заколдовал, мой милый? - спросила Алиса.
  Волк ударил лапой по мешку с кубиками, висевшему у него на шее, но Ганс не
дал ему заняться кубиками, а сказал за него:
  - У нас все знают, что это сделал Дракула!
  - Так откуда он взялся, ваш Дракула? Он настоящий граф?
  - Никто не знает, граф он или извозчик, - ответил Ганс. - Но он, к
сожалению, настоящий волшебник. И притом, злобный волшебник. Он появился
всего-навсего в прошлом году. Вдруг в нашем замке стали появляться
привидения! Над замком летали драконы и вампиры. Сначала их было немного,
и они разбойничали в горных деревеньках. Похищали там скот, овец и коров,
крали детей.
  - Неужели это правда?
  - Для них нет ничего святого.
  - И что же они делали с детьми?
  Ганс ответил не сразу. Потом глубоко вздохнул и произнес:
  - Этого нельзя говорить девочкам, чтобы их не пугать...
  - Меня уже ничем не испугаешь, - ответила Алиса. - Я за вчерашний день
пережила больше, чем за всю жизнь.
  - Я скажу тебе правду, - сказал Ганс. - Никто никогда больше не видел
детей, которых украли привидения. Этих детей съели...
  - Ой, не может быть!
  - Все может быть в нашем страшном мире! Рассказывать дальше или ты будешь
плакать?
  - Я не буду плакать, - сказала Алиса, - рассказывай.
  - Никто из детей не вернулся домой, - произнес Ганс. - И этим все сказано.
Родители искали привидения, даже гонялись за ними и старались убить... Но
ничего из этого не выходило. И вот люди стали уходить из деревень,
перебираться в города, затем в один несчастный день, когда мой герцог
поехал в путешествие, чтобы открыть Северный полюс, а в замке оставался
только сторож, привидения напали на замок и захватили его. Вот тогда-то
люди узнали о графе Дракуле, который заявил, что его род владеет этим
замком уже тысячу лет, что он знать не знает никакого герцога. И нашему
господину Франсуа, открывшему Северный полюс, пришлось штурмовать
собственный замок. Надо сказать, что бой был что надо! Но нас разгромили!
Мы отступили, нас осталось только трое! Мы погибли бы, но железнодорожники
помогли нам сбежать на почтовом поезде.
  Ганс вздохнул и закончил свой рассказ:
  - К сожалению, этим все не кончилось. С каждым днем в нашей стране все
больше привидений и ск