погубила  целый  флот.  Но,  как  назло,  меня  завалило  огромными
скалами...
     При воспоминании об этом космонавт поморщился.
     - А зачем вам покорять Землю? - спросила Алиса.
     - Потому  что  меня  изгнали  с  моей  собственной  планеты,  объявив
тираном.  Я  хотел покорить Землю,  набрать здесь армию и жестоко наказать
тех, кто посмел поднять на меня руку...
     - Но теперь-то поздно... - сказала Алиса.
     - Никогда не поздно, - ответил тиран.
     - Да и Земля уже не та, что была раньше. Вряд ли нас можно покорить.
     - Да,  Земля уже не та...  -  сказал тиран.  -  В первую тысячу лет я
поклялся,  что тому, кто меня спасет, я подарю половину сокровищ Земли. Во
вторую тысячу лет я решил, что оставлю ему жизнь. А в третью тысячу лет...
     - Вы поклялись убить спасителя, - подсказала Алиса.
     - Молчи. Сейчас убедишься, как близка твоя догадка к правде.
     - А какой смысл меня убивать? - спросила Алиса.
     - Смысл есть,  -  ухмыльнулся космонавт.  -  Я убью тебя и приму твой
облик.  Мне нелегко завоевать Землю в  собственном обличии.  А вот в твоей
шкуре это будет нетрудно сделать.
     - Да вы про меня ничего не знаете, - сказала Алиса. - Даже смешно.
     - Я  изучу твой мозг,  прочту твои мысли,  я  разберу тебя на атомы и
соберу снова.  И всего-то мне на это понадобится час. Потом я поднимусь на
поверхность, и судьба Земли будет решена.
     Тиран  подошел к  стене,  нажал  кнопку,  и  стена раздвинулась.  Там
обнаружилась ниша со множеством приборов.
     - Не пытайся сопротивляться,  -  сказал он,  -  тебе меня не одолеть.
Никто не  придет к  тебе на  помощь.  Никто не  знает,  что ты здесь...  И
гордись тем,  что в  твоем бывшем теле будет жить и действовать величайший
тиран всех времен и народов.
     - Нет,  -  быстро сказала Алиса,  -  когда  я  уплывала,  я  оставила
записку, где меня искать. Мои друзья обязательно приплывут сюда.
     - Тебя в  то время уже не будет в  живых,  -  сказал тиран.  -  Я  их
встречу в  твоем облике и  скажу,  что нашел космический корабль,  а в нем
мертвого космонавта - мое бывшее тело. Все продумано, девочка.
     Космонавт начал готовить приборы, но в то же время не спускал с Алисы
заднего  глаза.  Две  руки  трудились,  две  другие  были  предостерегающе
протянуты к Алисе.
     - Ничего у  вас не  получится,  -  сказала Алиса.  -  Мои друзья куда
образованнее вас. Даже если вы меня убьете, вас через два дня разоблачат.
     - Что же, немало, - сказал тиран. - За два дня можно многое сделать.
     - Вы даже не успеете вылезти наружу...
     - Успею.  Пока я лежал в анабиозе, мои приборы наблюдали за всем, что
творится вокруг. Я даже знаю, что ты плыла сюда с двумя громадными рыбами.
Тебе нельзя отказать в смелости.
     - Это же ручные дельфины, чего же их бояться? - сказала Алиса.
     - Если они тебя не жрут,  значит, они тебя боятся, - ответил тиран. -
Другого пути нет.  Все живые существа делятся на слабых и сильных, умных и
глупых.  Глупым и  слабым положено быть в  рабстве у  сильных.  Эти рыбы в
рабстве у тебя, а ты у меня...
     - Неправда! - воскликнула Алиса. - Ведь есть еще дружба...
     - Дружба, - отмахнулся тремя руками тиран. - Это утешение для слабых.
Дружба с рыбами!
     Он  заскрипел,  захохотал и  стал  приближаться к  Алисе,  протягивая
тонкую иглу с едва мерцающим на конце белым огоньком.
     - Не бойся, - говорил он, - ха-ха-ха! - Он все еще не мог насмеяться.
- Все будет мгновенно: удар тока - и тебя нет.
     В это время в дверь постучали. Сильно и уверенно.
     Тиран замер.
     - Ты здесь, Алиса? - послышался голос Стаса.
     Тиран отбросил иглу, схватил Алису и прошептал:
     - Молчи!
     - Что случилось? - спросил Стас. - Почему ты не выходишь?
     - Алиса у меня в плену,  - сказал тиран. - Вы слышите? И если вы сюда
войдете, она погибнет. Мне нечего терять.
     - Я хочу услышать голос Алисы, - сказал Стас.
     - Я здесь,  - сказала Алиса. - Извини, Стас, но я в самом деле у него
в плену. Я не думала, что он хочет завоевать Землю.
     - Все  нормально,   -   сказал  Стас.   -  Я  советую  вам,  любитель
приключений,  немедленно отпустить девочку и  открыть дверь.  Земля  -  не
место для опытов над людьми.
     - Соглашайтесь, - сказала Алиса. - Стас шутить не любит.
     - А где гарантия? - спросил тиран.
     - Мне надоело ждать,  -  сказал Стас.  И в то же мгновение по металлу
двери кольцом прошла золотая искра,  и круг металла диаметром в метр выпал
внутрь каюты. За дверью стоял Стас с лазерным резаком в руке.
     - Алиса, иди сюда, - сказал он.
     Хватка тирана ослабла.  К  счастью,  он не настолько обезумел,  чтобы
решиться на глупость.
     За  люком на  дне стояли еще три археолога и  Пашка Гераскин.  Ждали.
Поодаль крутились дельфины.
     Гришка бросился к Алисе. Он выглядел виноватым - еще бы, не усмотрел.
     Когда все,  включая пленного тирана,  поднялись в катер, ожидавший на
поверхности, Алиса сказала:
     - Я виновата перед дельфинами.
     - Да, уж они-то переволновались, - сказал Стас.
     Пашка добавил:
     - Гришка с Медеей примчались к нам как сумасшедшие и бормочут,  что с
тобой беда. На них лица не было.
     Мрачный тиран сидел, уткнув лицо в четыре руки.
     - Как же они успели прибежать?  Ведь все было рассчитано!  - бормотал
он в отчаянии.
     - Неужели вы ничего не поняли? - удивилась Алиса. - Не все делятся на
господ и рабов. Дельфины - мои друзья.
     - Если бы не они, - добавил Пашка Гераскин, который завидовал, что не
на его долю выпало такое удивительное приключение,  - то завтра ты, Алиса,
завоевала бы всю Землю. Была бы ты девочка-тиран.


                               Часть вторая

                          ЗАГРАНИЧНАЯ ПРИНЦЕССА


                                 Глава 1

                       МЫ ЛЕТИМ В ДЖУНГЛИ ПЕНЕЛОПЫ!

     В  тот день Алиса Селезнева примчалась на  станцию юных натуралистов,
словно  за  ней  гналась стая  космических драконов,  и  от  самого  входа
закричала:
     - Все в порядке!
     Казалось бы, ничего особенного.
     Но нормальная жизнь станции сразу нарушилась.
     Джавад,  который кормил обезьян,  вырвал банан  из  рук  питекантропа
Геракла и съел вместе с кожурой.
     Аркаша  Сапожков рассыпал семена  моментального гороха,  они  тут  же
проросли,  и  через  десять  секунд  стебли  опутали Аркашу,  словно  змеи
древнегреческого героя Лаокоона.
     Маша Белая,  которая каталась на дельфине Гришке по бассейну, упала в
воду,  и  дельфинам пришлось нырять за  ней,  искать на дне и  выталкивать
носами на поверхность.
     А Павел Гераскин, который в этот момент сидел в лаборатории и выводил
гигантскую стрекозу, свалил на пол электронный микроскоп и перепутал гены,
которые с утра сортировал по размеру.
     Юные биологи окружили Алису и наперебой спрашивали:
     - Неужели разрешили?
     - А когда летим?
     - А что с собой брать?
     - Когда вернемся?
     - Спокойствие,  коллеги!  - сказала Алиса. - Объясняю все по порядку.
Нам разрешили лететь на  планету Пенелопу.  На все каникулы.  Будем жить в
джунглях,  собирать растения и животных для нашего музея,  а если повезет,
делать открытия. И еще будем купаться, загорать и так далее. Ясно?
     - Ясно!
     - Вылетаем послезавтра.  Сначала на  Плутон,  а  оттуда  на  звездном
лайнере до  самой Пенелопы.  С  собой ничего лишнего не  брать.  Мой  отец
договорился, что там нам дадут все, что нужно.
     - А кто из врослых полетит?
     - К  счастью,  никто.  Но  на Пенелопе нас встретит папина знакомая и
поедет с нами в джунгли.
     - Жалко, - сказал Пашка Гераскин. - Я люблю свободу.
     - Не обращай внимания,  -  сказала серьезная Машенька Белая.  - Ты же
знаешь Пашкину маму. Она его вообще может не отпустить.
     - Я  пользуюсь самостоятельностью,  -  возразил Пашка.  -  В разумных
пределах.
     Питекантроп Геракл,  которому надоело ждать,  пока  о  нем  вспомнят,
потянул Джавада за рукав и сказал:
     - Ба-нан.
     Геракла уже  полгода учили  говорить,  но  он  не  хотел  произносить
ничего, кроме съедобных названий.
     Я  возьму с  собой гербарные папки,  -  сказал Аркаша.  -  У  них  на
Пенелопе наверняка хуже.
     - А я - свой батискаф, - сказала Маша.
     - А я,  - заявил Пашка, - считаю нужным вооружиться. В джунглях могут
встретиться опасности.
     - Если были бы опасности, нас бы не пустили, - сказала Алиса.
     - Со львом не справишься голыми руками, - не согласился Пашка.
     - Не слушайте его,  -  сказала Маша. - Я вообще не понимаю, как такой
человек может заниматься биологией.  Ему надо уехать в прошлое и воевать с
Юлием Цезарем.
     - Надеюсь,  - возразил Пашка,  -  на  мой  век  хватит  опасностей  в
открытом космосе. Сами еще прибежите ко мне с криками: <Спаси, Пашенька!>
     - Вы только на него поглядите! - сказала Маша. - Рыцарь!
     Пашка  раскраснелся,  русые волосы растрепались,  глаза сверкали.  Он
подскочил к Джаваду, оторвал банан от грозди, которую тот держал в руке, и
прицелился из банана в  дельфина Гришку,  который,  сгорая от любопытства,
высунулся из бассейна.
     - Лапы вверх,  чудовище!  -  воскликнул Пашка.  - Отважный рыцарь сэр
Ланселот вызывает тебя на поединок!


                                 Глава 2

                       ПЕНЕЛОПА И ЖАНГЛЕ-МНОГОТОЧИЕ

     Теперь  надо  сказать,  почему  юные  биологи так  хотели  попасть на
Пенелопу.
     Лет  двадцать  до  того  космический корабль  <Малая  Медведица>  под
командованием Полугуса Земфирского летел к  своей родной Пилагее и вдруг у
известной звезды Кассандра открыл планету,  которой никто раньше не видал,
хотя  по  этому  пути  пролетали  тысячи  кораблей.   Разумеется,  Полугус
Земфирский приказал припланетиться.  На планете были зеленые леса,  белые,
снежные горы, синие океаны. Над полянами летали бабочки и птицы с хвостами
длинными,  загнутыми,  раздвоенными,  растроенными и даже расчетверенными.
Под деревьями скакали синие,  зеленые и  оранжевые белки,  в траве прыгали
золотые кузнечики.
     Прохладной ночью вода  в  речках была теплой,  а  в  жару становилась
холоднее.  Все фрукты на  деревьях были только спелые,  дождь шел только в
стороне от людей, а ветер бывал только слабый до умеренного.
     Полугус Земфирский провел на планете два месяца,  каждый день купался
в прозрачных речках, катался на лыжах со снежных гор, загорел и поправился
на тринадцать килограммов,  но не нашел на планете ни одного человека,  ни
одного хищника и  даже  ни  одного комара.  Наконец,  Полугус Земфирский с
трудом собрал по  лесам  и  полям  команду своего корабля и  еле  уговорил
друзей вернуться домой.
     Со вздохами и стонами покидали космонавты гостеприимную планету.
     - Жди  нас,  -  повторяли они,  словно боялись,  что планета сойдет с
орбиты и  умчится в  другой конец  Галактики.  -  Жди  нас,  как  Пенелопа
древнегреческого путешественника Одиссея. И они назвали планету Пенелопой.
     Когда Полугус рассказал на  Пилагее об открытой планете,  ему сначала
не  поверили.  Тогда отважный капитан разделся до трусов,  и  все увидели,
каким сказочным, бронзовым загаром покрыто его мускулистое тело.
     - Где я  мог так загореть,  если только вчера вернулся из  длительной
космической командировки? - спросил он скептиков.
     Тогда все поверили а существование планеты Пенелопы.
     На  Пенелопу  полетело  несколько  экспедиций.  Восторженный  рассказ
Полугуса  Земфирского  полностью  подтвердился,   и  было  решено  сделать
Пенелопу туристским заповедником.
     Но у Пенелопы нашелся один недостаток.  Она лежит в стороне от других
звездных систем.  Далеко не всякий полетит сюда в отпуск: пока полетишь да
вернешься,  весь отпуск пройдет.  Поэтому в  построенном на ней туристском
городе большинство гостиниц пока пустует, только роботы-уборщики бегают по
коридорам, стирают со столов пыль и меняют простыни в номерах.
     Специальная комиссия,   которая  придумала  и  спланировала  город  -
столицу туристской Пенелопы,  долго решала, как этот город назвать. Кто-то
предложил  сложить  название  из первых букв планет,  которые его строили.
Получилось:  ЗПППКРСТФКУГ.   Это   означало:   Земля,   Плутон,   Пилагея,
Попокатепепа  и так далее.  Попробуйте произнести,  тем более быстро!  Был
другой вариант:  взять первые  слоги  от  названий  планет.  Получилось  -
Землпокерасотрфукауггр.  Конечно,  это слово произнести легче, чем первое.
Но все-таки...  А как же сделать, чтобы никого не обидеть? Тогда приказали
электронному  мозгу  сказать  первое попавшееся красивое слово на любом из
галактических  языков.  Машина  сказала  -  <ЖАНГЛЕ>,  что   по-пилагейски
означает <Светлый ветер, дующий с высокой горы>.
     Всем название понравилось.  Его передали художникам и  поэтам,  чтобы
оповестить Галактику,  где  лучше всего отдыхать.  Через два  дня  поэты и
художники принесли  свои  произведения.  Первый  художник показал  картину
будущего города,  окруженного лесами и  озерами,  а  поэт прочел надпись к
картине:

                           - Поскорее прилетай
                        В славный город Жанглетай!

     - Что такое? - раздался возмущенный голос. - Город называется Жангле!
     - Ничего страшного,  -  ответил поэт.  -  Города еще нет.  Попробуйте
придумать рифму к  слову Жангле.  Не получается?  Зато прислушайтесь,  как
красиво звучит: <Жанглетай, Жанглетай, поскорее прилетай!>
     - А почему бы и в самом деле не назвать город Жанглетаем?  -  спросил
делегат с планеты Фукрук.  -  Пускай будет Жанглетай, <Жанглетай, поскорее
прилетай!>.
     Остальные  члены  комиссии  согласились и  позвали  второго  поэта  и
второго художника.
     Художник  развернул  изумительное  полотно.   На  нем  был  изображен
объемный,  движущийся музыкальный карнавал.  Раздались аплодисменты, и все
обернулись к поэту, ожидая, какие он прочтет стихи. Он прочел:

                          - Прилетай на карнавал
                        В славный город Жанглевал!

     - Как так?  -  удивилась комиссия. - Ведь город называется Жанглетай!
Ну, в крайнем случае, Жангле.
     - А  как  вы  прикажете  рифмовать Жангле  со  словом  <карнавал>?  -
удивился поэт. - К тому же города еще нет, и неважно, как он называется.
     - Придется поискать рифму,  -  сказал фукрукец.  -  У города уже есть
название.
     - Ах так!  -  воскликнул художник.  - Я забираю свою картину обратно,
потому что меня вполне устраивают стихи.
     - Давайте отложим наше окончательное решение до следующего художника,
- сказал Иван Тристанович Сингх - делегат Земли.
     Вошел  третий  художник.  Его  картина изумляла своими яркими и  даже
необычными цветами.  Неважно, что на ней было изображено, но - нечто очень
привлекательное.
     - Замечательно!  -  послышались голоса.  -  Любой человек, увидев эту
картину,  устремится в Жангле... - И все опасливо замолчали, потому что не
знали, чего ждать от третьего поэта. А тот прочел:

                           - Вот какую красоту
                          Ты увидишь в Жанглету!

     - И это тоже название? - спросил Иван Тристанович.
     - А чем оно хуже других? - спросил поэт.
     Комиссия не стала с ним спорить,  а вызвала четвертого поэта, который
предложил следующее:

                         - Коль устал ты, прилети
                        В славный город Жанглети!

     Пятый поэт прочел:

                  - Если ты утомился и тоскуешь притом,
                 Приезжай отдыхать поскорей в Жанглетом!

     - Все  ясно,  -  сказал  Иван  Тристанович.  -  Прослушивание  стихов
прекращается. Комиссия удаляется на совещание.
     Три часа комиссия совещалась без перерыва. А потом Галактика узнала о
ее решении.
     Так как в  конкурсе участвовали достойные поэты и  написали достойные
стихи,  то  комиссия решила  никого  не  обижать.  Отныне  столицу планеты
Пенелопы каждый имеет  право называть как  ему  вздумается,  при  условии,
чтобы название начиналось со слова Жангле. А дальше - как удобнее.
     Все имеют такое право. Даже читатели этой повести. И даже те, кто жил
в XIX веке до нашей эры.
     В  официальных документах  и  на  звездных  картах  название  столицы
планеты Пенелопа пишется так:  <Жангле...>  -  то  есть Жангле-многоточие.
Обитатели  Галактики  зовут  этот  город  Жанглепупом,  Жанглетоном,  даже
Жанглекоком. А уж что с этим словом делают поэты - страшно подумать!

                       - Любой поэт придумает стихи
                    Про город Жанглехи - хи-хи-хи-хи!


                                 Глава 3

                          ВСЕ БЕДЫ ОТ РОМАНТИКИ

     Больше всего забот у Алисы было из-за Пашки Гераскина.
     Он в  первый раз попал в  космос -  раньше мама не пускала,  словно в
наши дни можно удержать человека на Земле. Вот и передержала.
     Уже на космодроме при погрузке,  когда ребята сдавали все лишние вещи
и домашние пирожки, потому что вес ограничен, Пашка умудрился протащить на
корабль свой  знаменитый нож  с  тридцатью тремя  лезвиями,  пилой и  даже
садовыми ножницами. Ну ладно бы, протащил, но ведь он еще и воспользовался
им на Плутоне.
     Там,  пока ждали пересадки на звездный лайнер,  пошли погулять вокруг
базы. Все были на тросах. На всякий случай ребят сопровождал один тамошний
геолог.  Казалось бы, что может случиться на обжитом Плутоне с нормальными
школьниками? Но случилось. И конечно, с Пашкой.
     Как  известно,   на  Плутоне  живут  снеговики.  Поймать  их  еще  не
удавалось, хотя их немало, любому гостю показывают издали.
     Почему  снеговика трудно поймать?  Потому,  что  он  двуликий.  Живут
снеговики на  границе солнца и  тени.  Если за  ними погонишься по теневой
стороне, сразу перелетают на солнце и испаряются, взлетают облачком пара -
только его и видели. А когда опасности нет, они пасутся себе в тени в виде
сверкающих,   почти  прозрачных  шаров  из  мелких  замерзших  кристаллов.
Удивительное зрелище!
     Когда ребята пошли на прогулку по Плутону,  они заметили снеговиков и
стали  их  фотографировать.  Тут  Пашка увидел,  что  один  из  снеговиков
забрался далеко в тень.
     Пашка отлично понимал,  что на  тросе он  как щенок на  поводке -  не
погонишься за снеговиком,  сразу назад вернут. Свой утаенный нож он прятал
в кармане скафандра и,  когда на него никто не смотрел, перекусил садовыми
ножницами трос,  освободился и  бросился вслед за  таинственным плутонским
жителем.
     Хватились его минуты через три.  Трос обрезан, а юного биолога и след
простыл  -  он  успел  далеко  умчаться  за  снеговиком,  который  хоть  и
неразумен,  но,  видно,  сообразил,  что преследователь неопасен,  и решил
поводить его за собой среди скал.
     На  Плутоне объявили всеобщую тревогу.  Сотни людей были  оторваны от
дел,   все  механизмы  и  планетарные  катера  были  высланы  на  спасение
исчезнувшего ребенка.  А  ребенок между тем  и  не  подозревал,  что он  -
источник тревоги.
     Когда его нашли,  он еще отбивался и кричал, что он на грани великого
открытия - чуть-чуть не поймал голыми руками снеговика, а ему мешают.
     И потом,  уже на пути на Пенелопу,  он нет-нет да вздыхал и говорил с
печалью:
     - Эх,  если бы не плутонские перестраховщики, был бы живой снеговик в
нашем зоопарке.
     - Ты бы его в кармане привез? - спрашивала ехидно Машенька Белая.
     - Наивно, - отвечал Пашка. - Я его испаряю и загоняю в банку. В банке
и везу. Дома снова замораживаю. У меня все рассчитано.
     Пришлось группе  поручиться,  что  Пашка  больше  не  будет  позорить
биологию и  устраивать из  научной экспедиции детский сад.  Хотя  ученые с
Плутона предупреждали:  <Зря вы ему верите.  Он сейчас искренний,  а потом
забудет о своих обещаниях.  Не потому, что он лживый или плохой человек, а
потому, что слишком увлекающийся. Таким в космосе не место>.
     Ну ладно, пожалели.
     В  лайнере  <Солнечна