по палубе. Единственный
глаз сверкал как изумруд. Голос у птицы был хриплый и нахальный.
  - Ты чего молчишь? - спросил он Алису. - Язык, что ли, проглотил, Мандалай?
  - Ничего я не проглотил, - ответила Алиса.
  - А меня, кстати, надо бояться. Я и заклевать могу. Смотри, - сказал
попугай. - На моей совести немало невинных душ. Я ведь безрассудный:
сначала заклюю, а потом разбираюсь, кто прав, а кто виноват.
  Пиратский корабль привалился бортом к "Пиносу". Алиса разглядела рулевого
пиратского корабля - мальчишку чуть постарше ее самой. Черные курчавые
волосы были схвачены красным платком, на ногах - красные штаны до колен,
подвязанные широким золотым ремнем, за который был засунут кинжал.
  Алиса поймала конец тяжелого каната.
  - Давай заматывай, крепи! - крикнул мальчишка.
  - А наш мальчик - сухопутная крыса, - сказал попугай.
  - Помолчи, Аль-Могила! Ты лучше скажи, что будем делать с сонными
пленниками?
  - За борт их, - сказал попугай. - Чего жалеть-то.
  - Тебе бы всех утопить. - Мальчишка обернулся к Алисе: - А тебя как зовут?
  - Аладдин, - ответила Алиса.
  - Что-то знакомое имя. Так это твой джинн в лампе был?
  - Вы его убили!
  - Вот чудо! - закричал попугай Аль-Могила.
  Как потом оказалось, это маленькое существо не выносило, если его звали
попкой, попугаем, птичкой или даже смели сократить его боевое имя. Он
разрешал называть себя Аль-Могилой. Но не иначе. Попугаю было триста лет,
из них двести он провел на пиратских кораблях, так что считал себя
последним профессионалом пиратского дела.
  Попугай тяжело взлетел над палубой - летать ему мешал костыль, который
приходилось держать под мышкой, и сделал круг над кормой, где лежал джинн
с выпущенным воздухом.
  - Похоже, сдох, - сказал попугай. - Надо будет всем рассказать, как мне
удалось в поединке одолеть настоящего джинна. Этого мне еще делать не
приходилось.
  - А почему все спят, а ты нет? - спросил мальчик-пират.
  - Потому что мне не хочется, - ответила Алиса.
  - Ты отвечай, не увертывайся. Ты у нас с Аль-Могилой в плену, - сказал
мальчик, положив ладонь на рукоятку одного из кинжалов.
  - Я вас не боюсь, - произнесла Алиса. - Ты, наверное, слышал, что Аладдин
ничего не боится, потому что он хитроумный.
  - Хитроумный ты был, пока у тебя джинн в лампе болтался, а теперь ты -
пустое место.
  - Что тебе нужно от меня узнать? - спросила Алиса.
  - Это твой корабль? - поинтересовался мальчик.
  - А как тебя зовут? - спросила вопросом на вопрос Алиса.
  - Меня зовут Рашид, - ответил мальчик. - Я буду со временем великим
полководцем или даже султаном.
  - Это не мой корабль, - сказала тогда Алиса. - Капитан Спиро согласился
взять меня на борт мальчиком на кухню, помогать повару.
  - То-то ты так бедно одет!
  - Это был несчастный случай, - сказала Алиса. - А почему ты один на
корабле?
  - Он не один, он не один! - закричал попугай, который уже взлетел на
мачту. - Он со мной, так что можете не беспокоиться.
  - А джинн твой был? - спросил Рашид.
  - Мой.
  - А куда вы плыли?
  - Куда плыл Спиро, я не знаю, но он обещал отвезти меня на остров Крит,
где недавно видели Синдбада Морехода.
  - На что тебе Синдбад Мореход? - спросил Рашид.
  - Меня просила его найти Шехерезада.
  - А что тебе за это обещали?
  - Ничего, - сказала Алиса. - Это же приключение!
  - Ты только из-за приключения помчался в море? - спросил Рашид. -
Аль-Могила, ты слышишь, что говорит этот малыш?
  - Я слышу и удивляюсь, - ответил попугай. - Типичный Мандалай!
  - Такие мальчишки встречаются редко, - сказал Рашид.
  - А что с этими делать будем? - кивнул попугай на матросов.
  - А пускай себе спят, - сказал Рашид. - Мы ограбим корабль, а они пускай
спят.
  - Можно начать грабеж? - спросил попугай Аль-Могила.
  - Давай, разве тебя остановишь, - вздохнул мальчик.
  Он перепрыгнул на палубу "Пиноса" и протянул Алисе руку:
  - Давай будем дружить. Ты мне, Аладдин, понравился.
  - Но у меня теперь нет джинна, - сказал Аладдин.
  - Обойдемся. Ты будешь носить пустую лампу, а люди будут подозревать, что
там джинн.
  - Ах нет! - закричал из каюты капитана попугай. - Пускай Аладдин таскает в
лампе меня. А я буду работать вместо джинна.
  Алиса засмеялась, но попугай не любил шуток.
  Он выскочил, хромая, из капитанской каюты и погрозил Алисе костылем:
  - Ты что, считаешь, джинн меня страшнее? Да ты у Рашидика спроси! При виде
меня джинны разбегаются.
  Алиса пожалела птичку-инвалида и перестала смеяться.
  - Я думаю, - сказал Рашид, обходя палубу корабля Спиро и заглядывая в
трюм, откуда доносился дружный храп гребцов, - что мы опустим плавучий
якорь, чтобы их не кинуло на скалы. И я надеюсь, что сон у них не вечный.
  - Наверняка не вечный, - ответила Алиса. - Доктор Кранц плохого не
придумает.
  - Кто?
  - Я тебе потом расскажу, хорошо? - сказала Алиса.
  Рашид ей тоже понравился, хоть и был пиратом.
  - Тогда давай вернемся на наш корабль, - предложил Рашид, - там напьемся
чаю. Мне не хочется, чтобы они вдруг проснулись, а мы здесь сидим.
  Алисе тоже этого не хотелось.
  - Аль-Могила! - закричал мальчик. - Вылезай, возвращаемся к себе.
  - Помоги тащить! - откликнулся попугай.
  Он волок по полу шкатулку с золотом и драгоценными камнями.
  - Извини, Рашидик, - спросила Алиса, - неужели тебе нужно столько золота?
  - Мне нужно куда больше золота. Иначе зачем бы я пошел в пираты? - со
вздохом ответил мальчик.
  Он подхватил тяжелую шкатулку с драгоценностями и перенес к себе на
корабль.
  Потом крикнул Алисе:
  - Ты останешься или плывешь с нами?
  - А вы куда? - спросила Алиса.
  - Если ты хочешь, то на Крит. Нам все равно. А оставаться на "Пиносе" тебе
опасно. Как они увидят, что нет драгоценностей, они тебя растерзают.
  Алиса перепрыгнула к пиратам.
  - Учти, - сказал попугай, устраиваясь на борту рядом с Алисой, - что с
точки зрения закона ты вступаешь в компанию бандитов и грабителей. Если
тебя поймают, то обязательно отрубят голову.
  - Ну, раз мне все равно голову терять, - сказала Алиса, - лучше с вами.
  - Эй! - воскликнул Рашид. - Они просыпаются.
  И в самом деле. Один за другим матросы на корабле Спиро открывали глаза,
поворачивались, поднимались, еще минута-две - и они все вспомнят.
  Рашид кинулся к борту и стал рубить канат.
  Он крикнул Алисе:
  - Стой у руля!
  Алиса схватилась за рукоять руля. Она была толстой и тяжелой и вырывалась
из рук.
  Но, к счастью, Рашид перерубил канат, и течение быстро разнесло корабли в
разные стороны, а поднимавшийся вечерний туман скрыл пиратов.


                               Глава девятая

                             НЕСЧАСТЬЕ РАШИДА

  Попугай Аль-Могила быстро ходил по борту, опираясь на костылик.
  - Славно, - повторял он. - Славно. Теперь у нас настоящая банда. Пока мы
были с Рашидиком вдвоем, мы были дуэтом. А сейчас настоящая банда. И
придется вам избрать меня предводителем.
  - Почему? - спросил Рашид.
  - Ах, ему неясно, Мандалай! - возмутился попугай. - Кто здесь самый
старший? Кто настоящий разбойник? Я - Пират-Костыль, гроза морей
Аль-Могила!
  Алиса сказала:
  - Давайте я ужин приготовлю. Я умею готовить.
  - Только пшено не трогай! - предупредил попугай. - Я пшено так люблю, что
готов убить каждого, кто притронется к мешку. Вы ешьте что хотите, а мне
отсыпьте пшена. Это настоящая пиратская пища!
  Алиса пошла на кухню. Кухня была простым очагом на корме судна,
огороженным камнями, чтобы не задувало ветром.
  Рашид пошел за ней.
  - Иногда, - признался он, - Аль-Могила мне так надоедает, - голову бы ему
свернул. Хотя без него мне пришлось бы трудно.
  - Расскажи мне о себе, - попросила Алиса. - Если, конечно, это не секрет.
  - Родился я в простой княжеской семье, - сказал Рашид, - в стране Крым.
Тебе это что-нибудь говорит?
  - Да я там тысячу раз была!
  - У тебя там владения?
  - Нет, у меня там друзья, - ответила Алиса.
  - Значит, ты не знатного рода?
  - Давай потом в этом разберемся, - сказала Алиса. - Ты пока о себе
расскажи.
  - Княжество у нас небольшое, от Ялты до Ливадии, - продолжал Рашид. - Ни с
кем мы не воевали, растили виноград, давили вино и ловили рыбу. Но тут
откуда-то приехал неприятный человек по имени князь Симеиз. Он выстроил
себе замок на самом высоком мысу и назвал его "Ласточкиным гнездом". Он
начал нападать на наши владения, но мы сопротивлялись как львы. Тут у меня
подросла сестренка, прекрасная и милая девушка Гюль-Гюль. Симеиз
потребовал у моего отца, чтобы он отдал Гюль-Гюль ему в жены. "Ты с ума
сошел! - закричал мой папа. - Гюль-Гюль нет еще и шестнадцати лет, а тебе
уже пятьдесят шесть. Ты древний старик". - "Все равно, - крикнул Симеиз, -
я ее получу!" Он набрал войско из крымских разбойников - жестоких
коктебельцев, хитрых караимов, зловещих евпаторийцев и даже проходимцев из
Керчи. Они напали на наше маленькое княжество, и началась неравная война.
В ней погибли мои папа и мама и почти все наше войско. Симеиз увез к себе
в "Ласточкино гнездо" нашу любимую Гюль-Гюль...
  Тут рыдания подступили к горлу юного пирата, и он ненадолго замолчал.
Затем взял себя в руки и продолжил печальный рассказ:
  - Тогда моя старая кормилица Фатима села верхом на последнего нашего коня
и поскакала по крымским замкам и крепостям с рассказом, что произошло. И
все князья и султаны Крыма собрались на съезд и вызвали негодяя Симеиза.
Съезд выслушал нашу жалобу и ответное слово князя Симеиза и постановил:
"Коли князь Симеиз победил в честной войне, то владения, за исключением
одной деревни, переходят к нему. Но вот жениться на Гюль-Гюль он не имеет
права, если она этого не захочет". Привели Гюль-Гюль и спросили, хочет ли
она выйти замуж за князя Симеиза. Заплакала моя сестренка и сказала, что
скорее бросится со скалы Дева в Черное море, чем согласится на это.
  - Молодец! - сказала Алиса. - У нее настоящий характер.
  - Наш характер, княжеский, - сказал попугай.
  - Тогда Симеиз сказал: "Раз я не могу на ней жениться, я ее спрячу от
всего света и сделаю так, чтобы она заснула вечным сном. А отдам я ее
только тому, кто привезет мне сундук, полный золота. Я люблю золото даже
больше, чем хорошеньких девушек". Князья Крыма подумали и согласились. А
пока она будет спать беспробудным сном, кто-нибудь привезет сундук золота,
и Симеиз отдаст ему мою сестру.
  - И ты пошел в пираты? - спросила Алиса.
  - Я сначала об этом и не думал. Я решил работать. Но скоро понял, что
вернуть сестру я смогу только через сто лет. Я сел на наш последний
корабль и отправился в путешествие в надежде, что добуду богатство в
дальних странах. И надо же было так случиться, что вскоре я попал в плен к
страшному пирату Барбароссе. Он меня не убил, а полюбил и стал учить
своему ремеслу, а когда ушел на пенсию, то подарил мне маленький корабль и
попугая.
  - То есть меня, - сказал Аль-Могила.
  Алиса разлила по мискам похлебку с курицей, они с Рашидом взяли по ложке и
принялись есть. Попугаю Алиса положила в миску разваренного пшена. Он
спешил, обжигался, потом потребовал посахарить пшено и насыпать туда изюму.
  - Я гурман, - заявил он. - За триста лет я столько всего перекушал, что
запомнить невозможно.
  - Вот и все моя история, - закончил свой рассказ Рашид. - Присоединяйся к
нам, будем разбойничать вместе.
  - Нет, спасибо, - ответила Алиса, - я не хочу разбойничать. Давайте
доплывем вместе до Крита, а там каждый пойдет своим путем.
  - А жалко, - сказал Рашид, - я к тебе почти привык.
  - И мне ты по сердцу. А меня за триста лет интуиция никогда не обманывала,
- поддакнул попугай. - Оставайся!
  - Нет, - твердо произнесла Алиса. - Пирата из меня не выйдет. Я вообще не
люблю пиратство, и среди пиратов у меня есть злейшие враги.
  - Если так, - рассердился Рашид, который считал себя хорошим человеком, -
то сам мой посуду после ужина.
  - Пожалуй. - И Алиса стала мыть посуду.
  Звезды падали с неба, одна даже ударилась в миску и отскочила в воду. Это
была очень красивая звездочка. Но Алиса знала, что это не звездочка, а
обыкновенный магниево-железный метеорит, поэтому она за ней не стала
нырять.
  Попугай забрался на самую вершину мачты. Он иногда дремал, но не забывал
посматривать вперед.
  Ветер дул ровно и нежно, будто гладил щеки.
  Наступила ночь.


                               Глава десятая

                            ПОПУГАЙ И МИНОТАВР

  На следующее утро на горизонте показались лиловые горы острова Крит.
  - Здесь, - сообщил попугай, - живет Минотавр. Не слышали?
  - Конечно, слышал, - подтвердила Алиса-Аладдин. - Его нашел в лабиринте, а
потом убил древнегреческий герой Тесей. В честном бою. Потом взял Ариадну,
ту самую девушку, которую подарила ему клубок ниток, чтоб найти путь к
Минотавру, но я думаю, что Минотавр не имеет отношения к нашему Синдбаду.
  - Но Спиро говорил тебе, что Синдбада здесь видели?
  - Говорил, - согласилась Алиса.
  - Тогда прощай, приятель, - сказал Рашид. - Тебе здесь оставаться, а мы
спешим на север, в страну Крым. Сундук почти полон.
  - Нет, - возразил попугай. - Нам тоже надо пристать. Взять свежих фруктов,
воды налить, пшено у нас кончается...
  - Но мы только что в Багдаде всем запаслись!
  - Ну, Рашидик, ласковый ты мой, - запрыгал вокруг попугай. - Я тебя
по-дружески прошу. Сколько раз мы с тобой стояли спина к спине у
грот-мачты и отражали атаки врагов... нет, ты не предашь меня!
  - Ничего не понимаю, - признался Рашид.
  - Не понимаешь - тогда слушайся старших!
  Рашид послушался и повернул свой корабль к гавани острова Крит. Алиса
только посмеивалась, глядя, как спорят ее спутники. Ей жалко было с ними
расставаться - лучше бы искать Синдбада вместе. Но у Рашида своя забота,
им с Алисой не по дороге. "Однако даже ради благородных целей нельзя
становиться разбойником", - думала она.
  У причала приезжих ждали торговцы, посредники, жулики и всевозможный
портовый люд.
  Рашид вышел на нос корабля и крикнул:
  - Нас не трогать! Мы пираты. Церемониться не станем. Но и безобразничать
тоже не намерены. Привезите нам бочку свежей воды, мешок пшена и дюжину
ощипанных куриц.
  - Надолго ли к нам, уважаемые пираты? - спросил начальник порта.
  - Вот оставим вам мальчонку, - Рашид показал на Аладдина, - и завтра с
рассветом отправимся дальше, к северным землям.
  - Там вам добычи не найти, - сказал начальник порта. - Льды надвигаются,
люди туда не плавают.
  - Это нам решать, - ответил Рашид. - А вы лучше скажите, какие у вас
сегодня развлечения? Может, мы в театр сходим или на танцы?
  - Особых развлечений нет, - сказал начальник порта. - Если не считать
смертельной борьбы с Минотавром.
  И он показал на большую надпись на очень древнем греческом языке, которая
была привязана к двум столбам на набережной:

  "СМЕЛЬЧАКИ! Желающие проверить, остался ли в живых Минотавр после того,
как его убил Тесей, могут за три золотых монеты посетить лабиринт.
Лабиринт открыт ежедневно до обеда. Кроме воскресенья.
  Администрация".

  - Что же это получается? - спросила Алиса. - А разве Минотавра не убили?
  - Кто же его одолеет? - спросил начальник порта. - Наш Минотавр, можно
сказать, чемпион мира по единоборствам на дубинах.
  - А Тесей? - спросила Алиса. - А нить Ариадны?
  - Только не надо мне рассказывать сказок, - ответил критянин. - Мы все об
этом в детстве слышали. И про то, как Афины обязаны были отправлять
ежегодно десять самых красивых юношей и девушек в жертву чудовищу
Минотавру, который обитал в нашем лабиринте, и как однажды в число этих
жертв попал и юный Тесей. А Тесея полюбила Ариадна - дочка нашего короля и
дала ему клубок, который он разматывал, чтобы не заблудиться в лабиринте,
где скрывается наше национальное чудовище с туловищем человека, а головой
быка. Правильно я рассказываю?
  - Об этом даже дошкольники знают, - сказала Алиса.
  - И Тесей убил Минотавра? - спросил Рашид.
  - Ну зачем ему это? Он побегал по лабиринту и вернулся назад.
  - А может, все-таки Минотавр убит?
  - Если он убит, кому же мы каждую неделю котлами похлебку с мясом таскаем?
  - Значит, - спросила Алиса, - вы считаете, что он жив?
  - А ты, мальчик, проверь, гони три монеты!
  - Я бы сходил проверил, - сказал Рашид, - но не имею права рисковать
жизнью. Без меня никто не выручит Гюль-Гюль.
  - И я не буду туда лазить. Потому что боюсь темноты и тараканов, - сказала
Алиса.
  - Ну что ж, - попугай спрыгнул с плеча Рашида на землю, - видно, придется
мне самому проверить.
  - Давай, - согласился Рашид, совсем не испугавшись за судьбу своего друга.
- Слетай посмотри, только учти, там коридоры низкие, особенно не
разлетаешься.
  - Где не пролечу, пройду пешком, - ответил попугай.
  - Ребята, вы что, задумали! - испугалась Алиса. - Ведь это же опасно! Вы
что забыли, что Минотавр уже убил многих славных героев Греции и других
стран. Что он обладает гигантской силой? Ради чего наш Аль-Могила пойдет
на верную смерть?
  - Ради куража! - ответил маленький пират. - Триста лет я иду на смерть
ради куража. Все уже погибли, потонули, перестали дышать, одни кости
остались, а я все живу, и ого-го какой! И не пытайтесь меня остановить!
  Попугай взлетел и понесся к гигантскому мрачному сооружению, похожему на
глиняную шапку, над маленьким входом в которую было написано:
  "ЛАБИРИНТ".
  Но войти в лабиринт попугаю не удалось, потому что у входа стояли два
мрачных воина в железных шлемах и с копьями в руках.
  - Билет! - зарычали они хором.
  - Потом. - Попугай опустился на землю и оперся о костыль. - Когда я его
победю... или правильно говорить - побежу!
  - Побежу, - сказал один из воинов.
  - Нет, победю, - сказал второй.
  - Я тебе сколько раз твердил: побежу! Побежу!
  - Ты бы хоть раз послушался умных людей! По-бе-дю!
  - Нет, побежу!
  Попугай покачал головой и прошел между колен стражников, которые
продолжали выяснять, кто из них грамотней.
  Они совсем забыли о попугае, но Алиса переживала за него. Она подошла к
стражникам и спросила:
  - Скажите честно, Минотавра убили или нет?
  Страж поглядел на мальчишку и добродушно сказал:
  - Ну скажи, кто может одолеть Минотавра, который на голову выше обычного
человека, мышцы у него как у Геракла, рога как у дикого буйвола, сила...
ну о силе и говорить не будем. Тут у нас недавно были соревнования быков,
он троих забодал.
  - А он разве выходит?
  - Что ж ему, всю жизнь в тюрьме сидеть? Выходит, но лучше бы уж не
выходил. То девушку потопчет, то стадо овец разгонит... одна мамаша с ним
может справиться.
  - Кто?
  - Ихняя мамаша, - ответил страж, - царица Пасифая, супруга нашего короля
Миноса.
  - А ваш король, значит, бык?
  - Мальчик, ты сошел с ума! - изумился страж. - И если бы не твой нежный
возраст, я бы лично проткнул тебя копьем за оскорбление королевских
величеств.
  - Не знаю, чем я их оскорбил. Но, наверное, нечаянно.
  - Если ты еще не знаешь, - сказал страж, - то учти: так бывает даже в
королевских семьях - ребеночек родился похожим не на папу, а на одного
морского быка. Потому что Пасифая его безумно полюбила. Ну что будешь
делать, куда деваться королю Миносу, когда его сын так сильно на него не
похож? Вот и было объявлено, что Минотавр - мутант. Мы не знаем, что это
значит, наверное - урод.
  - Правильно, - подтвердила Алиса. - У нас тоже мутанты бывают.
  - А ты сам, мальчонка, откуда будешь? - спросил страж.
  - Мы багдадские, - ответила Алиса.
  - А чего тебя к нам занесло? - удивился страж.
  Разговор был неспешным, мирным, они сидели в ряд и разговаривали, как
будто не в эпохе легенд, а в самой обыкновенной, современной.
  - А я Синдбада Морехода разыскиваю, - объяснила Алиса. - По просьбе его
несчастной жены Шехерезады. Он, как всегда, отплыл за сказками и не
вернулся. Мне капитан Спиро сказал, что его на Крите видели.
  - А ты зайди в управление порта, - посоветовал страж. - Там у них есть
специальный свиток - в него заносят имена всех капитанов и названия
кораблей. Если Синдбад сюда заходил, значит, он там запи