чащими
кверху роговыми пластинами. Ей хотелось подслушать мысли динозавра.
  И ей это удалось.
  "Мясо, - думало чудовище, - мягкое мясо. Много мяса. Никому не дам..."
"Неужели это Пашка?" - подумала Алиса. Но ее не услышали.
  Тогда она перелетела поближе к уху динозавра и спросила вслух:
  - Паша, это ты?
  Туша чудовища содрогнулась - оно попыталось могучей лапой ударить себя по
уху.
  "Надо прихлопнуть... - услышала Алиса чужую мысль. - Летают здесь
всякие... еще укусят".
  Нет, это был не Пашка.
  Алиса поднялась в воздух и стала высматривать своего друга.
  И тут увидела его.
  Без всякого сомнения.
  Случилось вот что.
  Недалеко от озера паслась семья. Мама-ящерица и детеныш-ящеренок. Это была
довольно крупная ящерица, ростом с корову, только втрое длиннее, а
детеныш, пожалуй, не уступил бы ростом среднему крокодилу. Он был в
игривом настроении, поднимался на задние лапы и потешно молотил передними
по боку своей мамы, а та увертывалась от него и улыбалась ящериным ртом.
  И тут на поляне появился ящер, настолько тяжело вооруженный, словно он был
не ящером, а старинным морским крейсером. Вместо пушек у него во все
стороны торчали рога и бивни. В пасти мог бы уместиться автомобиль.
  Увидев ящериное семейство, чудовище взвыло и побежало к ним, высоко
подбрасывая рогатый зад, словно радовалось встрече со старыми приятелями.
  Но все понимали, что на самом деле оно бежит, чтобы сожрать молодую маму и
ее ящеренка.
  Те замерли в ужасе и слишком поздно кинулись в воду.
  Чудовищу оставалось пропрыгать до них метров двадцать, как от группы
динозавров-хищников отделился крупный ящер и в два прыжка оказался между
крейсерозавром (так Алиса для себя назвала рогатое чудовище) и семейством
ящерицы.
  Этот поступок был совершенно непонятен с точки зрения законов этой
планеты. Если кто-то решил пообедать своими соседями, никто ему не мешает.
У каждого своя столовая и свои жертвы. Понятно еще было, если бы ящер сам
набросился на ящерицу, чтобы проглотить ее раньше соперника. Но нет - он
защищал ее!
  - Пашка! - закричала Алиса.
  Только человек, и в первую очередь Пашка Гераскин, мог кинуться защищать
незнакомых ящериц на далекой планете, рискуя жизнью. У Пашки есть
недостатки, но благородства ему не занимать.
  О благородстве крейсерозавр не имел никакого представления, но когда свой
брат хищник встал у него на пути, ящер очень рассердился. Он даже стал
менять цвет - по зеленой чешуе ползли желтые и белые полосы, из шкуры
полезли новые рога и бивни, словно мало было старых. Крейсерозавр поднялся
на задние лапы, став высотой с шестиэтажный дом, и, забыв о ящерицах,
помчался на Пашку.
  Сейчас, поняла Алиса, все окончательно выяснится. Это будет зависеть от
того, как поведет себя безрассудный хищник, вставший на защиту ящериц.
Ведь если это просто ящер, он будет сражаться как тупое существо, а если в
нем заключен человек, то он обязательно что-то придумает.
  Алисе не пришлось долго ждать.
  Когда крейсерозавр пошел на Пашку (если это был Пашка), тот не стал
сражаться с ним морда к морде, а ждал его неподвижно, делая вид, что вовсе
не боится противника, который, был втрое больше его размером. Но в самый
последний момент он сделал прыжок в сторону, и крейсерозавр всей своей
многотонной массой врезался в болото, подняв столб грязи до самых облаков.
Если бы вокруг были зрители, они, конечно, стали бы хлопать в ладоши, но
зрители разбежались - никто не хочет попасть под танк.
  Нелепо размазывая по морде грязь, чтобы протереть глаза своими короткими
когтистыми передними лапами, крейсерозавр вылез на сухое место и стал
крутить головой, стараясь понять, сбежал ли его противник или ждет, когда
его добьют.
  Оказалось, что противник ждет, отойдя к куче деревьев, похожих на укроп,
только в двадцать метров высотой.
  Крейсерозавр взревел так, что вода в озере заволновалась, а все обитатели
его, что издали наблюдали за схваткой, попрятались в тростники или ушли в
глубину.
  Потопав задними лапищами и помахав передними, крейсерозавр помчался к
своему противнику. И тут противник, без всякого сомнения, доказал, что он
не ящер, а самый обыкновенный Пашка Гераскин.
  Потому что он успел подобрать с земли бревно, когда крейсерозавр подбежал
к нему, отступил в сторону и изо всех сил стукнул бревном по затылку
чудовища.
  Разумеется, если бы по чудовищу ударил человек или даже горилла, тот бы и
не заметил удара, но не забудьте, что Пашка тоже был довольно крупным,
пятиметровым ящером, боевой машиной первобытного мира. И удар получился
таким, что голова его противника сплющилась, и, пробежав еще метров сто,
крейсерозавр потерял равновесие и грохнулся на траву, пропахав носом
канаву почти до самого леса.
  А Пашка отбросил бревно и захлопал в ладоши. Ладоши у него были как
большие подушки, из которых вырастали когти, каждый как бычий рог.
  Алиса уже спокойно, не таясь, подлетела к ящеру, который хлопал в ладоши,
празднуя победу над чудовищем, в несколько раз более сильным, чем он сам,
и опустилась ему на переносицу между выпученными, как у жабы, глазами.
  - Привет, - сказала она. - Развлекаешься?
  Глаза, каждый из которых был больше Алисы, повернулись к ней, переносица
вздрогнула так, что Алиса еле удержалась, и тут она услышала звук,
донесшийся откуда-то из-под нее, потому что там располагался рот чудовища.
  - А-ли-са... Ты видела?
  - Замечательно! Рыцарь Пашка встает на защиту слабых и обиженных. Ты
молодец, и мне понравилось, как ты сражался.
  - Честно?
  - Честно, Пашка. Но не забывай, что мы прилетели сюда не для того, чтобы
убить нескольких ящеров, а для того, чтобы спасти их от холодов.
  - Это я... пом-ню... но я... не удер-жал-ся.
  - Понимаю, - сказала Алиса. - Пошли тогда к пещере, посмотрим, что там
скрывается. Здесь нам делать нечего.


                                  ГЛАВА 7


  Обрыв поднимался неподалеку от озера. Пашка дотопал до него за пять минут.
Алиса летела над ним, и путешествие прошло без приключений, если не
считать того, что какая-то хищная летающая лягушка спикировала, чтобы
проглотить Алису, но Пашка был настороже. Он легонько оттолкнул Алису в
сторону, чуть не поломав ей крылья, и подставил свою пасть летающей
лягушке. Летающая лягушка скрылась в Пашкиной пасти, пасть захлопнулась, и
Пашка улыбнулся.
  - А вот это мне не нравится, - заявила Алиса.
  - Че-го?
  - А то-го, что ты ничем не отличаешься от местных хулиганов. Кто тебе
позволил сожрать лягушку? А что, если у нее дети?
  - Нет, - ответило чудовище. - В ней ик-ра...
  Пашка пожевал немного и добавил:
  - Вкус-на-я.
  - Иногда я тебя ненавижу, - сказала Алиса. - То ты ведешь себя как
человек, а то превращаешься в крокодила. Знала бы, не взяла тебя с собой.
  - А те-бе не хотелось? - спросило чудовище.
  - Чего не хотелось?
  - Ку-шать.
  Алиса взмыла к небу. Ей было неловко признаваться в своей слабости. Ведь
Пашка прав - раз ты живешь в чужой оболочке, то эта оболочка хочет кушать
то, к чему привыкла.
  Пашка засмеялся - словно медленно кашлял. Он-то знал Алису лучше всех. И
догадался, что своими словами попал в цель.
  Трава была вытоптана, повсюду тянулись, пересекаясь, тропинки, в некоторых
местах виднелись глинистые ямы, наполненные грязью, кое-где в них нежились
непонятные чудища, похожие на бегемотов. И никак не разберешь, какие они
там, в грязи.
  Вот и первая пещера.
  Перед ней никого не было.
  - Пашка, - пискнула мышка Алиса, - я загляну туда, а ты здесь постой, не
спеши. Мало ли какая гадость там может скрываться.
  - Если скры-вается, я ее уничто-жу.
  - Во-первых, уничтожать - не наша с тобой задача. Ты кого-то уничтожишь, а
оказывается, что это редкое существо, занесенное в местную Красную книгу.
  - Здесь нет ра-зумной жизни!
  - Ты хочешь сказать, что некому написать Красную книгу?
  - Да.
  - А я говорила в переносном смысле. К тому же ты, оказывается, не гуманист.
  - Я не гу-ма-нист. Я чу-до-ви-ще! - Пашка лязгнул зубами, чтобы было
страшнее.
  Алиса влетела в пещеру.
  Вход в пещеру был очень велик, чтобы самый большой из динозавров мог войти
туда не нагибаясь.
  В пещере неприятно пахло, но никого не было видно.
  Алиса обернулась. Пашкин силуэт маячил у входа. Пашка переступал с лапы на
лапу, ему хотелось последовать за Алисой, но он обещал ждать, значит, надо
терпеть.
  Алиса летела вглубь. Стало темно, и тут Алиса поняла, что ее глаза чудесно
приспособлены к темноте. Человеческий глаз не смог бы что-нибудь
рассмотреть. Но глаз летучей мыши видел опасность.
  Алиса еле успела замереть в воздухе и свалилась на каменный пол. Ход в
глубину перекрывала гигантская паутина.
  Движения воздуха, вызванного появлением Алисы, было достаточно, чтобы
хозяин паутины проскочил под ее нижним краем и кинулся вперед. Алиса
метнулась к потолку... Паук с клешнями, которые могли бы перекусить
каменную колонну, прыгнул за ней...
  Алиса со свистом понеслась к выходу.
  - Пашка, берегись! - пропищала она.
  Но друг ее не понял, вместо того чтобы бежать, испугался за Алису и
рванулся внутрь пещеры.
  Они столкнулись с пауком, и от неожиданности паук сделал шаг назад. Это
спасло Пашку.
  Он услышал, как Алиса, повиснув на его ухе, кричала:
  - Спасайся, Пашка, он ядовитый!
  Задом наперед Пашка стал выбираться из пещеры, опомнившийся паук
преследовал его, угрожающе раскрывая и закрывая клешни. Клешни смыкались с
отвратительным скрежетом. Алиса услышала, как Пашка проворчал:
  - На-до ска-зать...
  И задом вывалился из пещеры на откос.
  Но паук не оставил добычу. Он выбежал следом за Пашкой, и, разглядев паука
на свету, Пашка со всех своих гигантских ног кинулся бежать. Паук был
покрыт рыжей шерстью, на спине у него сидело штук двадцать паучков, его
дети открывали и закрывали свои маленькие клешни, которые тоже
омерзительно скрипели.
  Паук оказался на редкость шустрым. Пашка не смог от него убежать.
  Пашка прыгал, паук тоже прыгал, Пашка проламывался сквозь кустарник, паук
тоже проламывался сквозь кустарник... Вот-вот должно было случиться
неизбежное: паук уже протянул свои клешни, чтобы уцепиться за Пашкин
хвост... Но тут раздался страшный грохот... земля расступилась как раз
между Пашкой и пауком, и в ней образовалась двухметровая трещина
невероятной глубины. Из нее вырвались столбы пара.
  Пашка от страха прыгнул вперед, паук от страха ринулся назад, оба упали по
разные стороны пропасти и лежали, стараясь отдышаться.
  Алиса опустилась на бок Пашки, который вздымался от частого дыхания, и
сказала:
  - Тебе сказочно повезло.
  - А я вот не верю в сказки, - ответил ей катастрофист Эмальчик, появляясь
из столба пара. - Все катастрофы имеют простое физическое объяснение.
  - Ой, и вы здесь! - обрадовалась Алиса.
  - Как я понимаю, в образе мотылька с ушами я вижу мою подругу Алису! -
воскликнул катастрофист.
  - А в образе горы запыхавшегося мяса вы видите моего друга Пашку
Гераскина, - сказала Алиса. - А вы как здесь оказались?
  Маленький человечек просиял, запустил ручки в свою рыжую шевелюру и
сообщил:
  - А я уже общался с уважаемым корабликом Гай-до, и тот подсказал мне, где
вас искать.
  Человечек расхохотался:
  - Где вас искать, я сообразил сразу, но что вы будете в таком несчастном
виде, мне бы никогда не догадаться!
  - Так это вы устроили трещину? - догадалась Алиса.
  - Я устроил не трещину, а катастрофу, - сообщил Эмальчик. - Потому что
иначе мне бы никак не остановить этого отвратительного паука.
  - Ну уж, - не поверил Пашка. - Та-кой ма-лень-кий, а сделал та-кую яму!
  - Катастрофист обязан знать, в какой точке надо приложить немного силы,
чтобы получить гигантский результат. Должен сказать тебе, Паша, что общий
учитель всех катастрофистов и основатель нашей науки древний грек Архимед
как-то сказал: "Дайте мне точку опоры, и я переверну весь мир". Теперь
тебе ясно?
  - Нет, - признался Пашка. - Ящеры не доверяют мелким существам. Они знают,
что чем мельче, тем хитрее!
  - В следующий раз будет ясно! - сообщил катастрофист и исчез в столбе пара.
  - Спасибо! - крикнула ему вслед Алиса. - Большое спасибо, что вы нас
спасли.
  - А я ду-ма-ю, - сказал Пашка, - тре-щи-на сама по-лу-чи-лась.
  - Поблагодарить никогда не мешает.
  - Правильно! - высунулась из дыма мордочка катастрофиста. - Лишний раз
поблагодаришь, лишний раз спасут.
  Наступила тишина.
  Пашка с трудом поднялся на все четыре лапы.
  - Ну что, - спросила Алиса, - пойдем исследовать другие пещеры?
  - Может быть, обойдемся без пещер?
  - Нет, - возразила Алиса. - В пещерах они живут. Пока мы не узнаем, что
там хранится, нам не догадаться, как их спасти.
  Пашка покорно побрел впереди, а Алиса летала вокруг его головы.
  Так они дошли до следующей пещеры. Возле нее как на часах стояли два
ящера, очень похожие на Пашку.
  Ящеры внимательно рассматривали Пашку, который был чуть крупнее их и
светлее, а двойной гребень на его спине был не черным, а серым. Ведь
Пашкин образец гулял сейчас где-то далеко отсюда.
  Алиса почувствовала настроение ящеров, которые стерегли вход в пещеру.
  Они насторожились при приближении чужака. Пашка был их породы, но мог
оказаться и врагом.
  "Остановись!" - мысленно приказал один из динозавров Пашке.
  Пашка, видно, понял его. Он замер на месте.
  Первый динозавр остался у входа в пещеру, второй подошел к Пашке. Со
стороны это было странное зрелище. Громоздкий, неуклюжий на вид динозавр,
приподнявшись на задних лапах и вытянув толстый короткий хвост, медленно
обходит другого такого же динозавра, почти касаясь его ноздрями.
  И тут Алиса уловила мысленный вопрос чудовища:
  "Чужой?"
Через некоторое время она услышала ответ Пашки:
  "Свой".
  "Плохой?"
"Хороший", - ответил Пашка.
  Значит, существа одной породы могут мысленно общаться!
  "Хороший пнут?" - спросил динозавр. Алиса не знала, кто такой пнут,
наверное, и Пашке никто об этом не сказал.
  "Хороший пнут", - повторил Пашка.
  "Хорошо бы угадал!" - подумала Алиса.
  Конечно, динозавры общались не словами, они передавали друг другу общие
понятия, которые даже не выразишь словами, и надо быть своими на этой
планете, чтобы разбираться в волнах первобытных мыслей.
  "Зачем пришел?" - спросил динозавр.
  "Пнут пришел к пнуту", - сказал Пашка.
  "Пнут к пнуту", - повторил динозавр.
  Он обернулся к своему напарнику и мысленно сказал:
  "Пнут пришел".
  "Хороший?" - спросил напарник, который тоже был туповат.
  "Пнут хороший".
  Тогда второй динозавр, стоявший у входа в пещеру, подумал так:
  "Хороший пнут пришел. Хороший пнут встретил его. Мы все - хорошие пнуты".
  "Ну вот, обошлось, - подумала Алиса. - По крайней мере, теперь я буду
знать, как называется эта порода чудовищ".
  - Пнут Пашка! - пропищала она. - Я полечу в пещеру, погляжу, что они там
берегут.
  - Осто-рож-но, - сказал Пашка.
  Это удивило пнутов.
  "Он делает ртом", - сказал один из них.
  "Он плохой пнут".
  "Все пнуты умеют делать ртом", - ответил им Пашка.
  Динозавры растерялись. Такая высота разумения была им не под силу. Они
начали открывать и закрывать рты, но из них вырывался лишь занудный рев.
Ничего больше ртом динозавры изображать не умели.
  Пока динозавры, которые стерегли вход в пещеру, учились разговаривать,
Алиса незаметно влетела внутрь.
  Там было темно, но для Алисиных глаз темноты не существовало.
  Пещера была велика. В ней пахло навозом, и там было куда теплее, чем
снаружи.
  Пол был устлан грязной соломой, а над полом возвышались какие-то темные
груды, словно черные стога сена.
  Когда Алиса подлетела поближе, она сообразила, что видит пнутьих самок,
которые сидят неподвижно и, кажется, дремлют.
  Алиса никак не могла понять, почему же они такие неподвижные. Но,
опустившись пониже, она поняла, что чудовища заняты делом. Это
пнутьихи-наседки. Они высиживают яйца. Если опуститься к самому полу, то
увидишь, что из-под животов чудовищ видны округлые бока яиц. Алису удивили
цвет и блеск яиц. Яйца отливали золотом. Такого ей еще не приходилось
видеть. Представляете - пнутьихи восседали на золотых шарах, каждый
размером больше футбольного мяча.
  Алиса осторожно подбежала по полу к выкатившемуся из-под наседки яйцу и
постучала по нему ноготком. Яйцо не отозвалось, да и не могло отозваться -
оно же было полным.
  Динозавриха услышала стук и сердито обернулась к Алисе. Она увидела
ничтожную летучую мышку, которая посмела дотронуться до ее сокровища. Со
злобой пнутьиха попыталась прихлопнуть наглую мышку лапой, но промахнулась
  - Алиса взмыла вверх и вылетела из пещеры.
  Снаружи Пашка стоял между двумя стражами.
  Алиса села ему на переносицу и сказала:
  - Пашка, я все поняла!
  В ответ ей Пашка страшно зарычал и попытался прихлопнуть Алису лапой.
  Ой, она снова ошиблась!
  Алиса взлетела, а стоявший рядом другой пнут приоткрыл жабью пасть и с
усмешкой спросил:
  "Ты че-го са-дишь-ся на чу-жой нос?"
- Пашка, - запищала Алиса сверху. - Ты мог бы и предупредить! Меня же чуть
не прихлопнули!
  - В следующий раз лучше смотри, - рассмеялся Пашка. Он уже почти не
заикался. - Я кра-сивый, а они - уроды!
  "Что делает пнут? - снова заволновались динозавры. - Зачем он опять
открывает рот?"
  - Слушай, Пашка, - сказала Алиса. - Знаешь, что там в пещере?
  - Они мне уже сказали, - ответил Пашка.
  - Там сидят пнутьихи на яйцах.
  - Правильно.
  - А какие яйца?
  - Ихние, - сказал Пашка. Его морда выглядела очень глупой.
  - Вот и не знаешь. Яйца у динозавров не простые, а золотые! Теперь тебе
понятно, зачем сюда прилетали браконьеры и почему динозавры так не
доверяют людям?
  - Понятно.
  - Но почему яйца золотые - непонятно. Ведь у них не было курочки-рябы?
  Тогда Пашка мысленно обратился к динозаврам-охранникам.
  "Почему вы здесь стоите?" - спросил он.
  "Мы охраняем наших жен и яйца пнутов от убийц".
  "А кто убийцы?"
"Убийцы - маленькие злодеи, у них нет хвоста, зато у них разноцветные
шкуры. В лапах у них есть когти, которые они кидают вперед и убивают".
  - Ясно, - сказала Алиса, которая подслушивала мысли динозавров. - Конечно,
это люди. Браконьеры. Мы с тобой были правы. И студент пострадал из-за
них. Но ты спроси, почему яйца золотые?
  "Почему яйца такого цвета?" - спросил Пашка.
  Вот тут уж пнуты удивились бесконечно. Они с трудом шевелили мозгами и
никак не могли понять: неужели яйца бывают другого цвета?
  Пришлось отложить решение этой загадки на будущее.
  "Эта пещера - специальное место, куда собираются все пнутьихи, чтобы
высиживать яйца?" - спросил Пашка, не дожидаясь, пока Алиса подскажет ему
этот вопрос.
  "Ты пнут и не знаешь?" - удивился один из охранников.
  "Он плохой пнут", - подумал второй охранник.
  "У меня слабая память", - признался Пашка.
  Пнуты не знали, бывает ли у них слабая память, но так удивились Пашкиному
ответу, что не стали спорить.
  И даже сказали ему, что раньше все пнутьихи высиживали яйца дома, в лесу,
в кустах, в собственных пещерках под охраной мужа. Но теперь, когда
надвигается ледник и стало холодно, когда есть опасность, что снова
вернутся грабители и похитители золотых яиц, динозавры настолько поумнели,
что стали собирать динозаврих в большие пещеры. Там теплее и безопаснее. В
крайнем случае, если нападут бандиты, можно позвать на помощь других
пнутов, которые стерегут соседние пещеры.
  Конечно, пнуты объяснили это Пашке не сразу, да и не так разумно. О многом
Пашке и Алисе пришлось догадываться, а остальное додумывать.
  Пашка хотел было сам заглянуть в пещеру, но стража его не пустила. Ни к
чему, подумали пнуты, чужому пнуту смотреть на наших самок, которые сидят
на яйцах. Пришлось подчиниться.
  Тут Пашка сказал, что проголодался и с удовольствием скушал бы
какого-нибудь барана.
  - Ты с ума сошел, чудовище! - закричала на него Алиса. - У нас в Гай-до
уже готов настоящий обед. С борщом.
  - А борщ мясной? - спросил Пашка.
  - Конечно.
  - Значит, если за столом, то можно есть мясо убитых животных? - ехидно