аллон она недавно видела.
  В тот же момент ее браслет-передатчик зашептал голосом Гай-до:
  - Алиса, ныряй в воду! У тебя три секунды.
  - А Карло?
  - Ныряй, потом разберемся! - крикнул Гай-до. У него тоже нервы были на
пределе.
  Алиса побежала через рельсы к реке.
  Медсестра бросила взгляд на нее, но ненависть к Карло была так велика, что
она выкинула Алису из головы.
  Алиса рыбкой нырнула с берега и ушла вглубь.
  Русал с русалкой, увидев прыжок Алису, последовали за ней.
  И вовремя.
  Потому что из баллона широкой струей вылетел белый порошок. В мгновение
ока легким облаком он окутал всех, кто был на берегу. Крыс взглянул вверх
и увидел Гай-до.
  - Ну вот это наглость! - закричал он. - Я же тебя из пулемета собью!
  Но договорить Крыс не успел, потому что его охватил страшный зуд и чих.
Все тело зачесалось так, что он начал срывать с себя одежду и выть. Крыс
выскочил из корабля и покатился по траве.
  Крыс налетел на Весельчака У, и вместе они врезались в диктаторов и
тиранов, которые отчаянно чесались, ломая ногти и расцарапывая себя в
кровь.
  Даже Карло свалился с Кристалла и начал корчиться у его ног, даже
крокодилы перевернулись брюхом кверху и раздирали себя когтями. И во всей
этой сутолоке, в диких криках и воплях, в возне и суматохе не пострадала
лишь Алиса, которая вынырнула на середине реки, не попав под порошок,
русалки да робот-сейф, он же Кристалл, - ведь роботы не чешутся!
  Алиса не смогла сдержать смеха. А ведь еще недавно она хотела выкинуть
средство от насекомых, которое забыла на Гай-до Ирия. Вот что значит быть
настоящей женщиной. Не выкинула - и пригодилось!
  И вдруг Алиса увидела невероятную картину - из открытого люка пиратского
корабля выскочили два странных существа.
  Одно из существ было одето в длинный шелковый халат, но вот головы у него
не было вовсе. А у второго была голова в противогазе и шаровары, а между
маской и шароварами была пустота. Эти существа тоже чесались и извивались.
  - Голкоры! - закричала Алиса. - Голкоры папины нашлись!
  Голкоры в мучениях срывали с себя остатки одежды и вот-вот могли исчезнуть.
  - Кристалл! - крикнула Алиса роботу-сейфу. - Лови вон тех двух,
страшненьких, почти невидимых - они наше зоологическое достояние!
  И сама тоже побежала за голкорами.
  Но следует признаться, что голкоры успели сорвать с себя одежды и пропали,
так что бежать пришлось по следам, как за человеком-невидимкой.
  - Чем ловить невидимок, - сказал робот Кристалл, - я займусь наведением
порядка. А то непонятно, зачем меня сюда прислали.
  - Здесь порядка сейчас не наведешь, - крикнул с неба Гай-до. - Лучше давай
улетим отсюда, а они сами пускай разбираются.
  - Никогда! - громко ответил робот-шкаф. - Никогда я не отступал с поля боя!
  - Вижу, вижу, что ты был когда-то боевым роботом, - засмеялся Гай-до, -
но, насколько я знаю, последний час ты просидел в яме, и ничего не
случилось.
  - Я чинил свою ногу, - сказал робот Кристалл. - А теперь намерен сражаться.
  - Тогда слушай Алису. Командует она, - сказал Гай-до, который знал, что
Алиса его не подведет.
  Алиса наконец схватила голкоров, и Гай-до, нежно обняв их манипуляторами,
перенес внутрь себя. Затем она оглядела поле боя. Алиса понимала, что
пройдет еще несколько минут, и все придут в себя. Ведь, в сущности, ничего
не случилось - почешутся и вернутся к своим безобразиям. Значит... значит,
надо было их оставить на необитаемом острове.
  - Давай конец! - крикнула Алиса своему кораблю.
  - Хах-хах-ха! Я горжусь своей хозяйкой! - засмеялся Гай-до.
  В мгновение ока Гай-до выпустил буксирный магнитный зацеп и схватил им
корабль пиратов.
  Чмок - корабль пиратов прилепился к Гай-до.
  - Заноси Карло в корабль пиратов! - приказала Алиса, и робот Кристалл тут
же подчинился, потому что он привык подчиняться, когда ему приказывают.
Затем он и сам забрался в корабль пиратов.
  - Русал, русалка, срочно бегите в корабль пиратов. Мы отчаливаем через
минуту.
  - О нет! - закричал Крыс, стараясь подняться. - Я вложил душу в мой
корабль!
  - Получишь его в ИнтерГалактической полиции у комиссара Милодара, -
сказала Алиса. - Вместе со своей черной душой.
  Русал Гамлет с невестой взобрались в пиратский корабль.
  Гай-до задраил люк и спросил по внешней связи:
  - Эй, на пиратской шаланде, к старту готовы?
  - К старту готовы! - ответил робот Кристалл и захохотал басом. И тут же
Гай-до, ведя на буксире пиратский корабль, поднялся в небо и взял курс на
базу инспектора Карло Жерардо, которая, как известно, крутится на орбите
вокруг планеты Тишина.
  А те, кто остались внизу - диктаторы, пираты и крокодилы, так мучились и
чесались, что не сразу сообразили, что их оставили на необитаемом острове.
  На станции русалки и люди тщательно вымылись с мылом, чтобы избавиться от
порошка.
  Потом попили чаю и решили, что Алиса полетит с русалом и русалкой на
Гай-до к планете Уксу, волоча на буксире пиратский корабль, в котором
лежит детская железная дорога.
  А Карло будет ждать патрульного крейсера, которому все расскажет.
  Только стали прощаться, как все планы рухнули.
  Станция закачалась.
  К ней со всего размаха причалил патрульный крейсер ИнтерГпола.
  Люк в станцию распахнулся, и появился сам комиссар Милодар в полном боевом
облачении, а за ним его ассистенты, помощники и адъютанты.
  - Сдавайтесь! - рявкнул он с порога. - Ваша игра закончена. Я узнал эту
пиратскую шаланду.
  - Милодарчик, - взмолилась Алиса. - Не надо. Мы с Гай-до уже все сделали.
  - Что вы сделали? - спросил Милодар. Он только тут узнал Алису.
  - Мы победили космических пиратов и всех тиранов и диктаторов Галактики.
  - Шутки в сторону! - обиделся комиссар Милодар. - Я несся через всю
Галактику, чтобы спасти вас! И вообще, неизвестно, на самом деле ты Алиса
или переодетая пиратка?
  К счастью, вошли Шехерезада и Кора Орват.
  - Милодар, - стали они умолять великого сыщика. - Мы знаем Алисочку и
клянемся тебе, что это она.
  - Вы хотите сказать, что девочка двенадцати лет может победить космических
пиратов, захватить в плен их корабль и изолировать на планете всех тиранов?
  - И спасти меня, - скромно добавил инспектор Карло.
  - И вернуть мою любовь, - вздохнула русалочка.
  - Может, - сказала Шехерезада. - И когда Алисочка отвезет на планету Уксу
детскую железную дорогу, я попрошу ее найти моего любимого мужа Синдбада
Морехода. Ты согласна, Алиса?
  - Конечно, согласна, если мама отпустит, - сказала Алиса.
  - Какая мама не отпустит моего агента номер один! - закричал комиссар
Милодар.
  - Ты не знаешь моей мамы, - ответила Алиса.
  - Тогда я поговорю с отцом!
  - Когда будешь говорить с отцом, - сказала Алиса, - не забудь его
порадовать. Я нашла его голкоров.
  - Где они? Где они? Почему я их не вижу? - спросил комиссар.
  - Потому что они невидимы!
  - А как же их найти?
  - Пускай Шехерезада отнесет им несколько своих нарядов. Голкоры обожают
яркие одежды.
  - Хоть сейчас! - сказала Шехерезада.
  - Не смей раздеваться! - крикнул комиссар Милодар. - Здесь же дует! Ты
простудишься.
  - Бывают же такие наивные комиссары! - воскликнула Шехерезада. - Неужели
вы думаете, что на свете есть принцесса, которая отправится в космическое
путешествие, не взяв с собой, по крайней мере, дюжины платьев?
  С этими словами Шехерезада вышла из отсека, а комиссар принялся
расспрашивать Алису о том, как ей удалось справиться с восстанием тиранов.
  Потом робот Кристалл принес всем чай. Алиса и ее друзья расселись вокруг
стола, дверь отворилась, и вошла Шехерезада.
  - Садись к нам, - сказал Милодар, - а то чай остынет.
  Он подвинулся, чтобы Шехерезаде было куда сесть, но тут же смертельно
побледнел и схватился за сердце.
  Потому что у Шехерезады не было лица.
  Платье было, туфли с загнутыми носками были, кашемировая шаль была
накинута на волосы... а лица не было.
  Следом за Шехерезадой появилась еще одна Шехерезада.
  И у нее не было лица!
  - Кажется, я схожу с ума, - прошептал Милодар.
  И вот тогда вошла третья Шехерезада, самая настоящая, с лицом и даже
улыбкой на лице.
  - Ах, комиссар, комиссар, - произнесла она под общий смех, - неужели вы не
можете отличить принцессу от голкора?




  (с) Кир Булычев, 1998.
  (с) "Бамбук", 1999.
  (с) Дизайн Дмитрий Ватолин, Михаил Манаков, 1998.
  (с) Набор текста, верстка, подготовка Михаил Манаков, 1998, 1999.
  (с) Корректор Андрей Верзаков, 1999.
Тексты произведений, статей, интервью, библиографии, рисунки и другие
материалы НЕ МОГУТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАНЫ без согласия авторов и издателей.



Кир Булычев


                           Привидений не бывает

                                  Повесть

                              Цикл - "Алиса"

                            Написана - 1996 (?)



                               Глава первая


                        ПРИЗРАК БРОДИТ ПО БУЛЬВАРУ

  Была середина декабря. В московских переулках, во дворах и в парках
насыпало много снега. К счастью, за последние годы XXI века удалось
заштопать озоновые дыры, вычистить воздух и воду, закрыть дымные и вредные
заводы. Человечество вздохнуло свободно, зимы в Москве снова стали
морозными и снежными, а небо звездным и прозрачным. По нему проносились
флаеры и лайнеры.
  На центральных площадях и улицах пластиковые мостовые и тротуары
прогревались, там было сухо и чисто, а редкие снежинки, прилетевшие с
ветром, испарялись, не успев коснуться земли. Можно было всю зиму гулять в
лакированных туфлях.
  Но Алиса Селезнева считала, что зимой лучше ходить по снегу. Поэтому она
оставила флаер на стоянке за Арбатской площадью, а дальше пошла пешком по
лесным тропинкам Гоголевского бульвара. Она шагала не спеша, радуясь тому,
как похрустывает снег под подошвами, и любуясь тем, как фонарики,
протянутые меж деревьев, отражаются звездочками в снежинках.
  Алиса остановилась перед детской биостанцией. Биостанция была пустынна,
лишь в оранжерее горел яркий свет. Зимой всех зверей переводят в
Космический зоопарк, где работает Алисин папа, профессор Селезнев. Ведь
юные натуралисты не могут бывать здесь каждый день - у них много дел в
школе. Правда, после школы сюда обязательно забегает кто-нибудь из
ботаников проверить, как идут дела в оранжерее, и покормить волка Гаврюху,
который остается на зиму сторожем, потому что любит снег и свободу.
  Вот и сейчас Гаврюха, издали почуяв Алису, примчался к воротам. Он часто
дышал и глядел на Алису с радостью.
  Алиса открыла ворота и вошла на станцию. Гаврюха, приблудный волк, но
умница, поднялся на задние лапы, чтобы поцеловать ее в лицо, но Алиса не
удержала вес такого большого зверя и с размаху грохнулась на снег. Гаврюха
смутился и принялся толкать ее в бок теплым носом, чтобы помочь подняться.
  Гаврюха появился на биостанции осенью. Утром натуралисты пришли на станцию
и увидели, что он лежит, свернувшись кольцом, у ворот. Сначала его приняли
за овчарку, но потом приехал профессор Селезнев и сказал, что это не
собака, а настоящий волк. Он хотел было увезти волка, чтобы тот
чего-нибудь не натворил. Ведь волки - животные дикие и во взрослом виде не
приручаются. Но волк стал просить, чтобы его оставили. Он лежал на земле,
прижав морду к песку и виляя хвостом, как собака. Он даже подвывал, как
будто хотел что-то сказать, и ребятам стало его жалко. К тому же случилась
странная вещь: на выручку к волку прибежали питекантроп Геракл и жираф
Злодей, постоянные обитатели биостанции, которые, оказывается, уже были
знакомы с волком и подкармливали его как умели.
  "Ну если жираф согласен жить с волком, - развел руками профессор Селезнев,
- значит, это не волк, а кролик. Теперь осталось решить загадку, как
взрослый волк мог очутиться в центре Москвы".
  Волк улыбнулся и поднялся на ноги. Он подошел к Алисе и прижался холодным
влажным носом к ее ладошке. Алиса погладила его жесткую теплую шерсть.
  "Как его назовем?" - спросил тогда Пашка Гераскин.
  "Рексом", - сказал Аркаша Сапожков.
  "Белый Клык!" - предложила Маша Белая.
  Волк медленно поворачивал голову, удивляясь, какие смешные имена
придумывают для него. Он скалил зубы, широко улыбаясь.
  Пашка Гераскин нахлобучил ему на голову тюбетейку, и волк стал похож на
забубенную дворнягу.
  "Гаврюха! - воскликнул Пашка. - Его будут звать Гаврюхой, и он станет на
биостанции сторожем!"
Все согласились, включая волка.
  Так Гаврюха остался на станции. Он охранял ее, гонял ворон, выводил за
рукав из оранжереи шалунов, выл на луну, чтобы не слишком светила и не
мешала спать зверям и птицам, даже носил в зубах ведра с удобрением для
опытов Аркаши с быстрорастущими растениями. Но вот наступила зима, и
Гаврюхе стало тоскливо. Если бы не чувство долга, глубоко заложенное в
загадочном волке, он бы сбежал в лес. Впрочем, никто не знал, где лежит
тот лес, откуда пришел на Гоголевский бульвар мирный волк Гаврюха.
  Прошло уже три месяца, как Гаврюха поселился на биостанции...
  Поднявшись со снега, Алиса достала из кармана пуховика косточку для
Гаврюхи, которую завернула для него еще за обедом. Гаврюха благодарно
кивнул. Алиса сказала:
  - Кушай, не стесняйся.
  Волк не любил, когда люди смотрели, как он ест. Почему-то он считал, что
это неприлично.
  Алиса взглянула на дорожку - следов на ней, если не считать волчьих, не
было, хотя обильный снегопад кончился еще засветло. На всякий случай Алиса
спросила:
  - Пашка Гераскин не заходил?
  Волк, придавив косточку лапой, отрицательно покачал головой.
  - Сегодня никого не было?
  Никого, показал волк.
  - Ты ешь, Гаврюха, - сказала Алиса. - Тебе не обидно, что тебя называют
Гаврюхой?
  Нет, покачал головой волк.
  - Тогда я пойду домой, - сказала Алиса.
  Она прикрыла ворота на биостанцию, помахала волку и пошла прочь.
  Бульвар широк, люди обычно гуляют по центральной аллее. Алисе хотелось
побыть одной, и поэтому она выбрала одну из пустынных узких дорожек.
  Было еще совсем не поздно. Откуда-то доносилась музыка, ярко светясь,
промчался над головой прогулочный флаер, сквозь деревья было видно, как на
аллее малыши играют в снежки.
  Скоро Новый год. Надо придумывать, кому какие покупать подарки. Это
ужасное занятие. Кажется, что все уже подарено в прошлые праздники. А если
добавить, что нужно посылать подарки на другие планеты, где есть друзья, -
можно голову сломать от напряжения!
  Покупать папе новый свитер? Но ведь мама тоже купит ему новый свитер! И
почему только папа бросил курить? Он сразу лишил всех родных возможности
дарить ему экзотические зажигалки, трубки или коробки с сигарами, которых
папа и на дух не переносил...
  Задумавшись, Алиса сбилась с пути. Тропинка стала совсем узкой. Она была
покрыта тонким слоем девственно гладкого снега, значит, за последний
час-два никто здесь не проходил.
  Звуки погасли, потому что на их пути стояли разлапистые ели, огни еле
проглядывали сквозь хвою. Алиса почувствовала себя неуютно, словно
заблудилась в настоящем лесу. Она хотела было засмеяться, но смеха не
получилось... Хоть ты знаешь, что до людей всего триста метров, но сердце
замирает...
  Впереди была небольшая полянка.
  Ели и сосны тесно сошлись, перекрывая все пути к ней.
  Алиса раздвинула ветви.
  Посреди полянки, на блестящем под звездами и луной снежном покрове, стоял
небольшой черный сундук. Старинный, с округлой крышкой, медными уголками и
медной скобой, на которой висел, держась открытым ухом, тяжелый железный
замок.
  Алиса замерла. Если бы она увидела такой сундук под Новый год, она бы
решила, что это часть новогоднего карнавала, что вот-вот из-за деревьев
выйдет Дед Мороз. Но было лишь шесть часов вечера, середина декабря, и Дед
Мороз, если он существует, гуляет где-нибудь по тундре или отдыхает в
далекой стране Лапландии.
  Алиса подошла к сундуку. Она решила откинуть крышку и посмотреть, что
спрятано внутри. Но не успела этого сделать, потому что вдруг ее пронзило
ощущение опасности.
  Знаете, как бывает: вроде бы ничего не произошло, вроде бы все в порядке,
но тебя охватывает страх.
  Алисе показалось, что город, который так уютно обступал этот лес-бульвар
своими кварталами и парками, шумел, пел и смеялся, куда-то исчез.
  Наступила такая тишина, которая бывает только в страшном сне.
  Алиса сделала два шага к сундуку и услышала, как громко заскрипел снег,
будто кто-то вскрикнул под ногами.
  Но все же заставила себя подойти к сундуку поближе.
  На поляне было темнее, чем в аллеях, - она освещалась лишь луной и
звездами, снег казался синим, деревья - черными, а сундук - черным-черным,
будто это была не вещь, а провал вместо вещи, открытая дверь в подвал.
  И тут же Алиса заметила, что на чистом-чистом снегу были видны следы сапог
небольшого размера. Они доходили как раз до сундука. Видно, человек нес на
себе сундук, потом поставил его на землю, потоптался рядом... И вдруг
увидел что-то такое ужасное, что отпрыгнул от сундука и кинулся бежать.
  Все это Алиса прочитала по следам, потому что была хорошим следопытом и в
прошлом году провела целый месяц в лагере разведчиков, где ребят учили,
как не заблудиться в лесу, как разжечь костер под дождем, как перейти реку
по бревну, как прочитать следы зверей и многим другим, очень интересным и
совершенно ненужным, с точки зрения обыкновенных людей, вещам.
  Что же могло так испугать небольшого человека?
  Почему он бросил сундук и убежал?
  Ну хоть бы кто-нибудь заглянул на эту тропинку, ну хоть бы ворона
каркнула, хоть бы кошка пробежала... Было пусто, тихо и очень страшно.
  Алиса дотронулась до сундука. Он был холодным, но не очень - ничего
особенного, деревянный сундук.
  Она попробовала приоткрыть его - крышка была в меру тяжелой, как и
следовало ожидать. Она послушно поднялась.
  Сундук был пуст.
  Как жаль, что Алиса не прихватила с собой фонарика - вон что-то круглое
поблескивает на дне сундука. Что это? Стекло?
  Большая ель взмахнула лапой, стряхнув на землю снежный ком. Тот беззвучно
упал вниз, подняв облачко снежной пыли.
  "Алиса! - воскликнул внутренний голос. - Уходи немедленно. Тебе грозит
опасность!"
Алиса закрыла сундук и тут увидела, что между стволами что-то светится.
Холодным, неживым светом.
  Светящееся пятно медленно и бесшумно двигалось к Алисе, все вытягиваясь
вверх, как столб зеленого света. Было видно, как расступаются ветви
деревьев, чтобы пропустить светящееся тело.
  Алиса стояла как зачарованная, глядя на зеленоватый столб.
  А внутренний голос все требовал, чтобы она уходила. Он буквально визжал от
ужаса.
  Алиса попробовала отступить, но ноги ее не слушались.
  А зеленый столб выплыл на полянку, и Алиса поняла, что он очень похож на
человека, которому на голову накинули зеленоватую светящуюся простыню.
  Теперь уже можно было разглядеть длинные руки этого призрака, неподвижно
висевшие по бокам, и пустые глаза-провалы в светящейся голове.
  Раньше Алисе никогда не приходилось встречать привидение. Но оказывается,
для того, чтобы угадать, кто перед тобой, достаточно первого взгляда.
  Привидение надвигалось на Алису медленно и беззвучно, словно облако. Его
светящееся одеяние доставало до самой земли и отбрасывало на голубой снег
слабый зеленый отсвет.
  Неожиданно Алиса увидела, как в нижней части круглой головы привидения
образовалась щель. Это же был рот! Рот становился все больше и больше, как
будто привидение примеривалось, как бы ему укусить девочку.
  Алиса словно очнулась и попыталась сделать несколько шагов назад, но
привидение двигалось все быстрее, и девочка поняла, что ей надо бежать со
всех ног, чтобы спастись от неминуемой гибели.
  Алиса не стала больше смотреть на привидение, потому что если смотришь на
него, то ноги сразу слабеют. Она повернулась и кинулась бежать от
привидения по тропинке, в сторону биостанции.
  Она неслась со всех ног, но неожиданно ей под ногу попал выступающий из
снега корень сосны. Алиса споткнулась о него и рыбкой полетела вперед.
  Всей спиной она чувствовала, что привидение