ь  на  континент.
На этот раз он хотел купить гобелены для комнат.
   Много позже мне пришло в голову, что каждый раз после того, как я  видела
Бруно ночью у подземных галерей, он почти немедленно уезжал за границу.
   Мне хотелось разобраться, есть ли в этом  какой-нибудь  смысл,  но  я  не
считала возможным спросить об этом его самого.

***

   Матушка навестила меня в Аббатстве, принеся мне корзинку, полную  настоев
и, мазей.
   - Моя дорогая, - промолвила она. - Я тревожусь за внучек.  Один  из  слуг
вернулся из города и говорит, что в Чипе чума. Он видел  трупы  на  барже  у
Вестминстерского причала. Пришли трудные времена.
   Я встревожилась за детей, поила их лекарствами моей  матери  и  запрещала
выходить из имения, но все-таки боялась, что кто-нибудь принесет смертельную
болезнь в Аббатство.
   Хани находила удовольствие в моих  страхах.  Она  льнула  ко  мне,  будто
боялась, что меня отберут у нее. Кэтрин отнеслась  к  известию  об  эпидемии
равнодушно и норовила улизнуть, как только могла. Я бранила ее,  она  делала
вид, что раскаивается, но я знала, что через минуту она забудет об этом.
   На помощь пришла Кейт.
   "Я слышала, что в Лондоне свирепствует чума, - писала она. -  Вы  слишком
близко от города, поэтому я беспокоюсь о вас. Ты  должна  привезти  детей  в
замок Ремус. Здесь вы будете в безопасности".
   Я обрадовалась и стала готовиться к отъезду.
   Вдовство шло Кейт. Все знали, что она богата, и хотя пока никто не просил
ее руки - муж умер совсем недавно - было двое  воздыхателей,  которые  ждали
благоприятного момента. Правда, они могли бы и не ждать  так  долго,  потому
что покойный король подал пример, поспешно женившись на Джейн Сеймур, не дав
Анне Болейн остыть в могиле.
   Лорд Ремус никогда не был придирчивым мужем и  всегда  баловал  жену,  но
теперь Кейт была в замке и хозяином, и хозяйкой, и вознамерилась насладиться
своим новым положением. .Она накупила бархатных и шелковых платьев, и, когда
я сказала, что никогда прежде не  видела  таких  пышных,  отделанных  рюшем,
рукавов, она презрительно ответила:
   - Ты ничего не понимаешь в придворной моде.
   Кэри важничал, став теперь лордом Ремусом.  Кто-то  сказал  ему,  что  он
должен заботиться о матери, сказал, конечно, с иронией, ибо ни одна  женщина
не могла позаботиться о себе так хорошо, как Кейт,  но  Кэри  воспринял  это
серьезно. Он прекрасно ездил верхом, тренировался на площадке  для  стрельбы
из лука. У него был сокол, и он учился соколиной охоте. Каждый раз, когда  я
его видела, он казался мне все взрослее. Он был на несколько месяцев  младше
Хани и на два года старше Кэтрин, но я заметила, что в  замке  он  вел  себя
по-хозяйски.
   Кэтрин без конца ссорилась с ним. Но Хани и Кэри были добрыми друзьями, и
я подумала, что Хани  отдает  ему  предпочтение  потому,  что  он  и  Кэтрин
постоянно враждуют.
   Кейт строила планы на будущее. Она сказала,  что  при  дворе  со  времени
смерти  Генриха  VIII  стало  скучно.  Да  и  какой  двор   может   быть   у
одиннадцатилетнего короля! Настоящим монархом стал,  конечно,  регент,  граф
Сомерсет, а его брат адмирал Томас Сеймур немного завидовал ему.
   - Том Сеймур имеет виды на леди Елизавету, -  говорила  мне  Кейт.  -  Ты
понимаешь, чего он добивается.
   - Елизавета никогда не  будет  королевой,  -  ответила  я.  -  Она  может
унаследовать английский престол только после Марии.  Но  они  обе  считаются
незаконнорожденными.
   - Эдуард - болезненный ребенок. Сомневаюсь, что у него будут дети.
   - Тем не менее, его женят как можно раньше.
   - Он ухаживает за своей кузиной Джейн Грей. Я думаю, он хотел бы взять ее
в жены.
   - Они были  бы  хорошей  парой,  ведь  у  нее  есть  некоторые  основания
претендовать на трон.
   - Но ведь они оба протестанты, Дамаск,  представь,  что  это  значит  для
страны. Я бы предпочла видеть на троне кого-нибудь повеселее. Джейн,  как  я
слышала, очень чопорная особа. Думаю, она похожа  на  тебя  в  прошлом.  Она
неплохо знает латынь и греческий. Настоящий маленький ученый.
   Дни в замке Ремус проходили приятно, там не было  никаких  проблем,  и  я
поняла, каким облегчением для меня было на время покинуть Аббатство.
   Кейт беспокоилась только из-за того, что на время траура по мужу заточена
в замке, уже обдумывала, какие развлечения  устроит,  когда  он  закончится.
Кейт раздражало, что ее бархатными платьями могли восхищаться  только  я  да
случайные гости. Лучшим времяпрепровождением она считала разговоры со мной.
   Кейт получала удовольствие от воспоминаний о прошлом и помнила  больше  о
нашем детстве, чем я предполагала Было удивительно, что пустяки,  казавшиеся
такими незначительными, так много значат для нее, что она запомнила их.
   Она откровенно призналась в том, что всегда стремилась получить от  жизни
как можно больше.
   - Ты должна согласиться, Дамаск, ведь  я  добилась  многого.  Мне  всегда
везло, хотя ты лучше, чем я. Ты любила своего отца и глубоко страдала, когда
потеряла его. Я переживала за тебя и думала, как  глупо  так  сильно  любить
человека, чтобы утрата его стала такой трагедией.  Я  никогда  не  могла  бы
никого так любить.., за исключением себя.
   - Любовь - это большая радость, Кейт. Я помню о своем  счастье  с  отцом.
Мне не надо было больше ничего на свете.
   - Чем больше твое счастье, тем сильнее потом твое  горе.  Люди,  подобные
тебе, платят за счастье, которое получают.
   - А ты не согласна на это?
   - Я для этого слишком умна, - ответила Кейт. - Я люблю только себя  и  ни
от кого не завишу.
   - Разве ты никогда не любила?
   - По-своему. Я привязана к тебе, к Кэри, к Коласу. Вы - моя  семья,  и  я
счастлива, когда вы поблизости. Но абсолютная преданность - не для меня.
   Мы беседовали о Бруно и о том, как он перестроил Аббатство и предполагает
сделать еще кое-что.
   - Бруно - фанатик, - говорила Кейт. - Он из тех  людей,  которые  кончают
жизнь на плахе.
   - Не говори так, Кейт, - возражала я.
   - Почему? Ты знаешь, что это правда. Он самый  странный  из  всех  людей,
которых я когда-либо знала. Иногда он почти заставляет поверить меня  в  то,
что действительно посланник Небес. А тебе уже так не кажется, Дамаск? Ты так
не считаешь? - настаивала Кейт. - Я промолчала. - Вижу, что не  считаешь,  -
обвинила она меня. - Но он верит в это, Дамаск. Он должен в это верить.
   - Почему он должен в это верить?
   - Он не смеет не верить. Я слишком хорошо знаю твоего мужа, Дамаск.
   - Ты мне говорила это и раньше.
   - Я понимаю Бруно так, как его не понимаешь ты. В некотором отношении  мы
с ним похожи. Ты слишком земная, Дамаск. Я хорошо тебя знаю.
   - И откуда такая уверенность в том, что ты все знаешь.
   - Не все, но многое. Представляю, как он страдал,  когда  Кезая  и  монах
выдали свой секрет! Я тогда жалела его, потому что хорошо  понимала,  каково
ему.
   - Ты никогда не говорила никому об этом.
   - Конечно. И ты не смей. Ты ведь  понимаешь,  что  он  пытается  сделать,
Дамаск. Утвердиться. Мне кажется,  что  я  такая  же.  Но  мне  не  пришлось
самоутверждаться. Я красива,  желанна.  Ты  ведь  помнишь,  как  я  получила
Ремуса. Я могу покорить любого мужчину, кого захочу. Я знаю это, и они  тоже
знают, поэтому нет необходимости кого-то убеждать. Но Бруно должен постоянно
доказывать себе и всем, что он сверхчеловек, и ему это  удается!  Как  иначе
мог мальчик, воспитанный в монастыре, стать таким богатым?  Я  сомневаюсь  в
том, что Ремус мог бы позволить столь огромные расходы.
   - Именно это меня и беспокоит.
   - Я в этом не сомневаюсь.
   - Все становится нереальным.., как сон. Я могла объяснить  все  до  того,
как вышла замуж за Бруно. Теперь же чувствую себя так, словно иду на ощупь в
темноте - Может быть, это и к лучшему, Дамаск.  Темнота  -  это  защита  Кто
знает, что бы ты увидела в ослепительном свете истины?
   - Я хотела бы знать правду.
   - Возможно, если бы это было так, ты предпочла бы ее не знать.
   У нас было много подобных бесед, и после них часто  оставалось  ощущение,
что Кейт  что-то  скрывает  от  меня  Хотя,  надо  признать,  эти  разговоры
развлекали нас Я любила смотреть, как играют дети. Я изобретала развлечения,
устраивала праздники для них и для соседских ребят. Мы танцевали деревенские
танцы, загадывали загадки и замечательно веселились.
   Кейт никогда не присоединялась к нашим забавам, но ей нравилось наблюдать
за нами.
   Матушка писала о том, что близнецы чувствуют себя хорошо и  что  эпидемия
чумы пошла на убыль, но я все еще оставалась у Кейт.
   Кейт пригласила в замок Ремус гостей, и мы с волнением наблюдали с башни,
как они проезжали под подъемной решеткой во внутренний двор.
   За обедом рассказывали последние придворные новости,  и  мы  узнали,  что
вдовствующая королева, Екатерина Парр, вышла  замуж  за  Томаса  Сеймура,  в
которого давно была влюблена.
   Кейт это позабавило.
   - Конечно, он хотел бы жениться на принцессе Елизавете,  но  это  слишком
опасно, поэтому он предпочел королеву Екатерину. Вдова  вместо  дочери  Анны
Болейн, претендентки на престол. - Кейт задумалась. Она вспоминала блестящую
элегантную женщину, которой всегда восхищалась.
   Кейт развлекалась, слушая о скандалах в доме вдовствующей королевы.  Дело
в том, что там воспитывалась юная Елизавета, и  ходили  слухи  о  далеко  не
невинных отношениях между принцессой и Сеймуром.
   В день, когда  вдовствующая  королева  умерла  в  родах,  я  вернулась  в
Аббатство.

***

   Затем потекли безмятежные годы. Перемены  происходили  столь  постепенно,
что я их едва замечала. В поместье  Аббатства  теперь  было  много  слуг,  и
всегда энергично велись работы на ферме. Построили несколько  новых  зданий.
Сделали даже пристройку к нашему дому, которым Бруно  вечно  был  недоволен.
Теперь гобелены украшали многие комнаты. Время от  времени  Бруно  ездил  за
границу и никогда не возвращался оттуда с пустыми руками.
   Хани исполнилось уже одиннадцать лет, и  она  ничуть  не  утратила  своей
красоты. Кэтрин, младше ее на два года, росла жизнерадостной и независимой Я
гордилась своими умными и способными девочками Теперь их обучением руководил
Валериан, и каждый день они занимались в скриптории. Я очень расстраивалась,
что у меня больше не было детей.  Матушка  считала,  что  понимает  в  таких
вещах, и объясняла это моим слишком страстным желанием  иметь  ребенка.  Она
постоянно приносила мне приготовленные ею снадобья, но ничего  не  помогало.
Иногда мне казалось, что матушка Солтер наложила на меня  проклятье,  потому
что боялась, что я буду недостаточно хорошо заботиться о Хани.
   Я часто навещала Кейт, и она время от времени приезжала в Аббатство.  Она
так и не вышла замуж, хотя дважды была помолвлена, но оба раза до брака дело
не дошло. Кейт говорила, что ей нравится свобода, а поскольку она богата, то
ей нет необходимости выходить замуж из-за того, что  она  называла  обычными
причинами.
   Дети теперь ждали этих визитов, хотя Кэтрин и  Кэри,  как  всегда,  много
ссорились. Хани, самая старшая, вела себя отчужденно,  а  маленького  Коласа
по-прежнему принимали в игры только в том  случае,  если  он  соглашался  на
незначительные роли, - обычная участь младших.
   Иногда к  нам  приходили  близнецы,  но  матушка  предпочитала,  чтобы  я
приводила детей в Кейсман-корт. Несколько раз она разговаривала  со  мной  о
новой религии. Она хотела, чтобы я приняла эту веру. Я спросила ее, почему.
   - Все мои доводы ты найдешь в книгах, - ответила она.
   Я улыбнулась. Для нее хороша любая вера.  Матушка  была  готова  во  всем
подражать своему мужу.
   Казалось, началась новая эпоха.  Правление  юного  короля  отличалось  от
царствования  его  отца.  Времена  изменились  Теперь  было  уже  не  опасно
исповедовать религию реформаторов. Сам  король  и  его  ближайшее  окружение
интересовались  ею.  Принцесса  Мария,  которую  считали  наследницей,  была
католичкой, но могла взойти на трон только в том случае, если король  умрет,
не оставив наследников.
   Государь часто болел, поэтому его собирались рано женить. По словам Кейт,
он уже отдал сердце маленькой Джейн Грей, выбор, охотно одобренный теми, кто
желал процветания религии реформаторов.
   Годы текли размеренно, иногда до нас доходили слухи о событиях при дворе,
но, казалось, они не имели такого значения, как в то время,  когда  был  жив
король Генрих.
   Его светлость адмирал Томас Сеймур лишился головы. Через некоторое  время
на эшафот за ним последовал его брат, граф Сомерсет.
   "Политика! - думала я. - Из-за ее хитросплетений человек мог быть  осыпан
высочайшими милостями, а завтра лишиться головы".
   Тогда казалось, что все это нас мало касается. Братья Сеймур были мертвы,
и правил герцог Нортамберленд. Он женил своего сына лорда Гилфорда Дадли  на
маленькой Джейн Грей.
   - Он сделал это нарочно, - сказала Кейт во время одного из моих  приездов
в замок Ремус.  -  Если  государь  умрет,  герцог  Нортамберленд  попытается
посадить Джейн Грей на трон, а это  означает,  что  его  сын  Гилфорд  Дадли
станет королем.
   - А как же принцесса Мария? Неужели  она  согласится,  чтобы  Джейн  Грей
управляла Англией?
   - Будем надеяться, что король проживет еще долго, если его не  станет,  в
Англии начнется война.
   -  Война  между  сторонниками  Джейн  и  Марии  означает  схватку   между
сторонниками старой и новой веры.
   - Мы должны молиться за здоровье короля и за мир, - промолвила Кейт.
   Тихие годы подходили к концу, но я не знала об этом.

***

   Аббатство процветало. В старых монастырских  странноприимных  домах  жили
слуги. Между этими  строениями  возвышались  похожая  на  замок  резиденция,
известная как аббатство Святого Бруно. Мы поставляли зерно в соседние районы
и продавали шерсть но высокой цене. Мы держали скотины больше, чем нужно для
нас самих, поэтому забивали ее, солили и продавали мясо.
   Я узнала, что не меньше двадцати наших работников  жили  в  Аббатстве,  -
одни были монахами, другие  мирскими  братьями  Неизбежно  они  восстановили
прежние обычаи. Ночью в церкви  шло  богослужение  по  католическому  обряду
Часто из своего окна я видела людей, шедших туда после того, как  все  слуги
легли спать.
   Руперт расширил свои владения. Время от времени он навещал нас. Когда  он
приезжал, Бруно доставляло особое удовольствие  провести  его  по  поместью.
Руперт не был завистлив. Он всем восхищался  и  казался  искренне  довольным
нашему процветанию.
   Однажды он появился в отсутствие Бруно. Я сразу  догадалась,  что  что-то
случилось. Странно, но я подумала, что  он  приехал  сообщить  мне  о  своей
предстоящей женитьбе, и эта мысль опечалила меня. Я была очень  привязана  к
Руперту и неожиданно поняла, каким утешением для меня  являлась  его  давняя
любовь. Иногда, когда меня одолевали тревоги, я думала о нем как о человеке,
на которого можно положиться в беде, который всегда  с  радостью  придет  на
помощь.
   Если бы он женился, то остался бы прежним, но я знала, что все  стало  бы
по-другому. Правда, время от времени я говорила ему,  что  было  бы  хорошо,
если бы он женился и имел детей. Тогда бы он привозил их  в  Аббатство.  Как
счастлива я бывала, когда все дети собирались у нас, - мои две девочки,  два
мальчика Кейт и близнецы моей матери. Мне нравилось слышать шум  их  игр,  а
иногда и присоединяться к ним. Кейт с удивлением наблюдала за мной,  но  это
были одни из самых счастливых часов в моей жизни.
   Теперь я понимала, что мое замужество было не таким, о каком я мечтала. Я
оглядывалась вокруг, пытаясь понять, чей брак был удачным.  Кейт  и  Ремуса,
моих родителей, моей матушки с Саймоном Кейсманом? Я  искренне  верила,  что
моя мать одна из самых счастливых жен, которых я знала. Но разве мой союз не
подарил мне Кэтрин?
   Я провела Руперта в зимнюю гостиную и послала  за  вином  и  пирогами.  У
Клемента они всегда были свежие, прямо из печи.
   - Вижу, ты привез новости, - сказала  я.  Руперт  серьезно  посмотрел  на
меня.
   - Дамаск, - произнес он, - ты знаешь, что происходит?
   - Ты имеешь в виду здесь, в Аббатстве?
   - Здесь и в стране.
   - Здесь? Конечно. У нас много дел по хозяйству, я все  время  занята,  мы
процветаем. В  стране?  Придворные  сплетни  я  знаю  от  Кейт.  Приезжающие
постоянно приносят новости. Я слышала о болезни короля, он  перенес  оспу  и
корь, но, хотя и выздоровел, после этого у него развилась чахотка.
   - Свершится чудо, если он протянет год.
   - Что же, тогда на трон взойдет королева, не  правда  ли?  Я  думаю,  это
будет королева Мария.
   - Когда монарх умирает молодым, не оставив после  себя  наследников,  это
всегда опасно.
   - Ты беспокоишься об этом, Руперт?
   - Нет, я тревожусь о тебе.
   Я отвела глаза. Я не  хотела,  чтобы  он  объяснялся  мне  в  любви.  Это
поставило бы нас в неловкое положение. Мне кажется, тогда я поняла, что тоже
люблю Руперта. О, это была не иссушающая страсть, которой я пылала к  Бруно.
У Руперта не было той  странной  красоты,  которой  обладал  Бруно.  Его  не
окружала тайна. Он был просто хорошим человеком. И я любила  его  совсем  не
так, как Бруно. Казалось, моя любовь -  это  плод,  одна  половина  которого
дарует страсть и волнение, другая - прочную привязанность и безопасность.  Я
понимала, что мне нужно и то и другое.
   Я продолжала думать о Руперте, и  мне  захотелось  узнать,  какие  страхи
привели его к нам.
   - До меня дошли слухи об Аббатстве, - сказал Руперт. - Ты  не  знаешь  об
этом.  Последними  новости  узнают  те,  кого  они  касаются.  Кругом  много
любопытных, люди  завидуют  вам.  Они  не  понимают,  как  вы  нажили  такое
богатство.
   - Аббатство процветает, потому что мы упорно работаем.
   - Все же будь осторожна,  Дамаск.  Если  здесь  станет  неспокойно,  бери
девочек и приезжай ко мне. Я смогу спрятать вас.
   - Детям грозит беда?
   - Когда дом в опасности, то в опасности и живущие в нем.
   - Что это за внезапно появившаяся опасность?
   - Для меня она не является неожиданной. С тех  пор  как  вернулся  Бруно,
стали говорить, что Аббатство восстанавливается. Всем известно,  что  многие
монахи  вернулись.  Предупреди  Бруно.  Не  должно   быть   никаких   тайных
богослужений,  никаких  монашеских  ритуалов.  Люди  шепчутся,   что   здесь
нарушается закон.
   Я спросила:
   - Ведь король болен, не так ли? Я слышала, если на  трон  взойдет  Мария,
она восстановит монастыри.
   - Да, она не станет преследовать тех, кто ведет монашеский  образ  жизни.
Однако помни, Дамаск, Мария еще не королева, а кое-где говорят, что  никогда
ею не станет.
   Она законная наследница!
   - Так ли? Брак ее матери с королем был объявлен недействительным! Поэтому
ее считают незаконнорожденной - Государь не умер, и нам не следует  говорить
о его смерти. Это могут счесть за измену - Мы не желаем ему зла.  Мы  желаем
ему долгих лет жизни. Но раз уж мы завели этот опасный разговора то  доведем
его до конца, ведь ты можешь оказаться  в  опасности.  Герцог  Нортамберленд
только что женил своего сына на Джейн Грей. С какой целью, как  ты  думаешь?
Леди Джейн, как и нынешний король Эдуард поддерживает религию  реформаторов.
Если она станет королевой при  поддержке  герцога  Нортамберленда,  отца  ее
супруга Гилфорда Дадли,  то  религия  реформации  возобладает  и  тех,  кого
заподозрят как папистов,  ведущих  монашеский  образ  жизни,  будут  считать
врагами государства.
   - Но ведь этого не может быть?  Кто  позволит,  чтобы  леди  Джейн  стала
королевой? Кто теперь верит, что  женитьба  покойного  короля  на  Екатерине
Арагонской незаконна? Все прекрасно знают, что она  была  объявлена  таковой
для того, чтобы государь смог жениться на Анне Болейн, для этого он и порвал
с Римской церковью, отчего и начались все  наши  беды  -  Ты  забываешь  про
могущественного отца Гилфорда Дадли. Герцог Нортамберленд  может  поддержат