мо перед собой, но его локоть  касался бока Тревиза.  Тот
не мог шевельнуться так, чтобы лейтенант не почувствовал этого.
 Кар  остановился у домика Тревиза в предместье Фликснера. Фловел устала
от беспорядочной жизни, к какой принуждало Тревиза членство в Совете  -- так
что он надеялся, что его никто не ждет.
 -- Теперь я могу идти?-- спросил он.
 -- Я войду первым, советник. Мы проводим вас в дом.
 -- Для моей безопасности?
 -- Да, сэр.
 За входной дверью оказались еще двое  часовых. Ночь была светлая, но  в
окнах были матовые стекла, и снаружи ничего нельзя было разглядеть.
 Тревиз  было возмутился этим  вторжением, но  затем  махнул рукой. Если
даже в самом зале Совета он не нашел защиты, значит рассчитывать не на что.
 -- Сколько же вас тут у меня? Целый полк?
 --  Нет, советник, --  сказал твердый  голос.  -- Кроме  тех.  кого  вы
видите,  есть только еще  одна особа. И я жду вас  достаточно  долго.  --  В
дверях  гостиной стояла Харла  Брэнно, мэр Терминуса. --  Вам не кажется что
нам пора поговорить?
 -- Все это пустая болтовня...
 Но Брэнно перебила его низким властным голосом:
 -- Спокойно,  советник.  А вы, четверо, можете идти.  Идите!  Здесь все
будет в порядке.
 Четверо  стражников  откозыряли и  повернулись на  каблуках.  Тревиз  и
Брэнно остались одни.
 МЭР
 Брэнно  ожидала  уже около часа,  устало размышляя. Строго  говоря, они
преступно  вломились  сюда.  Более  того,  они  совершенно  неконституционно
попирали права советника. По  букве закона двухсотлетней  давности -- времен
Индбура и Мула -- она была виновной.
 Именно в этот день,  в эти двадцать  четыре часа она не  имела права на
ошибку.
 Брэнно нервничала.
 Первые два столетия считались золотым веком Основания, героической эрой
-- по  крайней мере,  в  ретроспективе. Сальвор Хардин  и  Хобер Мэллоу были
великими героями, обожествленными до  такой степени, что соперничали с самим
несравненным  Хари  Селдоном.  Эти  три  человека  составляли  треножник, на
котором покоилась вся легенда (и даже история) Основания.
 В  те  времена Основание  было ничтожным  мирком  с хилой  властью  над
четырьмя  королевствами  и  туманным  представлением  о  протяженности,  над
которой  план  Селдона простер защищающую руку,  оберегая от остатков мощной
Галактической Империи.
 И  чем больше  росла  сила  Основания  как политической и  коммерческой
организации, тем менее значительными выглядели его правители и воины.  Латан
Девере был  почти  забыт.  Если о  нем и вспоминали, то лишь  в связи с  его
трагической гибелью на  рудниках, а не его  успешную  борьбу с Бель  Риозом,
успешную, но бесполезную.
 Что  же  касается  самого Бель  Риоза,  благороднейшего  из противников
Основания,  то  он тоже  был  забыт,  заслоненный  Мулом,  который  оказался
единственным  из  врагов,  сумевшим   подорвать   план  Селдона,  покорившим
Основание  и  правившим  им.  Он  был  единственным  великим  врагом  --  и,
собственно говоря, последним из Великих.
 Мало кто помнил,  что  Мул был побежден, в  сущности,  одной  особой --
женщиной по имени Бейта Дарелл, и что она одержала свою победу без чьей-либо
помощи и поддержки. Также было почти забыто и то, что ее сын и внучка, Торан
и  Аркадия Дарелл,  погубили Второе  Основание, оставив Основание  -- Первое
Основание -- главным и единственным.
 В более поздние времена героических фигур уже не было.  Герои усохли до
размера обычных смертных. Даже Аркадия, составившая биографию своей бабушки,
придала ее образу скорее романтические черты.
 Позже  не  стало  ни героев,  ни романтических фигур. Калганская война,
ставшая  последним  актом насилия  в истории  Основания,  по  существу, была
небольшим конфликтом. Почти  два столетия  длился мир. Сто двадцать  лет, на
протяжении  которых  самым  значительным происшествием  становилась  поломка
корабля.
 Это был  добрый  мир --  чего  Брэнно  не  отрицала  --  выгодный  мир.
Основание  не  организовало  Вторую  Империю --  прошла всего  лишь половина
отмеренного Селдоном срока, -- но оно как Основание Федерации крепко держало
экономику  на  одной трети политически  раздробленной Галактики  и оказывало
решающее влияние  даже там,  где не управляло. Мало было мест, где слова: "Я
-- с Основания" не встречали
 бы  с почтением.  Среди миллионов  обитаемых миров не было  никого выше
рангом, чем мэр Терминуса.
 Это  все еще был титул. И хоть унаследован  он был пятьсот лет назад от
лидера  единственного  маленького  и  почти незаметного  городка на одинокой
планете в  дальнем  конце  цивилизации,  никто и не помышлял  изменить  его.
Только полностью забытый  титул Императорского Величества  мог соперничать с
ним в смысле благоговения.
 Но лишь на самом Терминусе власть мэра тщательно ограничивалась. Память
об  Индбурах  еще сохранилась. Народ не мог  забыть не  столько  их тиранию,
сколько тот факт, что они прозевали Мула.
 Здесь  она, Харла Брэнно, была  самым  сильным  правителем после смерти
Мула и всего пятой женщиной среди них.
 Сейчас только она способна открыто пользоваться своей силой.
 Она  боролась за свою  правоту с яростной оппозицией  тех, кто мечтал о
престиже  Внутренней  Галактики  и  об  ареоле  Императорской  власти  --  и
победила.
 -- Не сейчас!-- говорила она. -- Не сейчас! Слишком рано замыкаться, мы
погибнем.
 Появился  Селдон и поддержал  ее  почти теми же словами. В глазах всего
Основания  это  сделало ее на время  равной по  мудрости Селдону. Однако она
знала, что рано или поздно все позабудут об этом.
 И  вдруг юнец посмел бросить  ей вызов  как  раз в  этот знаменательный
день.
 И он посмел быть правым!
 Это было опасно. Он был прав! И его правота, могла разрушить Основание!
 Сейчас они -- один на одни.
 Она печально упрекнула:
 --  Неужели вы  не могли придти ко мне  частным  образом? Надо ли  было
выкрикивать все это в зале Совета в идиотском желании сделать  из меня дуру?
Что вы натворили, безмозглый мальчишка?
 Тревиз  почувствовал, что  краснеет, и постарался обуздать злость.  Мэр
была пожилой  женщиной,  ей,  кажется, было  шестьдесят  три  года, и он  не
отважился на  резкий  спор,  не решился  повысить голос, на  человека  вдвое
старше себя. К тому же,  она была  искушена в политической полемике и знала,
что  если с самого начала вывести  противника из  равновесия, сражение будет
наполовину  выиграно.  Правда,  такая  тактика  была  эффективна  только  на
публике, а здесь не было никого, перед  кем человека можно  было бы унизить.
Они были наедине.
 Поэтому  он  игнорировал укор и постарался бесстрастно  наблюдать.  Она
была  старухой,   носящей  одежду  бесполых  фасонов,  распространенную  два
поколения назад.  Одеяние не украшало ее.  Мэр, лидер Галактики --  если там
мог  быть лидер -- была просто  старухой, которая легко могла бы сойти и  за
старика, если бы ее желто-серые волосы не были  туго стянуты сзади, а лежали
бы свободно в традиционно мужском стиле.
 Тревиз  подкупающе  улыбнулся.  Хотя  старший  противник бросил  эпитет
"мальчишка"  как оскорбление,  именно  этот  "мальчишка"  имел  преимущество
юности  и  правильных  взглядов и  полностью  сознавал  и  то, и другое.  Он
ответил:
 --  Верно.  Мне  тридцать  два,  и,  следовательно, меня можно  назвать
мальчишкой.  И я советник,  следовательно,  по должности безмозглый.  Первое
неизбежно, насчет второго -- могу только пожалеть.
 --  Вы понимаете, что  делаете?  Вы стоите и пытаетесь острить. Сядьте.
Включите свой мозг, если можете, и отвечайте мне разумно.
 -- Я знаю, что делаю. Я говорю правду, как я ее понимаю.
 -- Вы пытались бросить мне вызов в  такой день!  Как  раз  в тот  день,
когда мой  престиж был настолько высок, что я  смогла  выгнать  вас из  зала
Совета и арестовать, и никто не посмел даже пикнуть.
 --  Совет  переведет  дух  и   будет   протестовать.  Может  быть,  ужа
протестует.  И  он  выслушает  меня хотя бы из-за  того, что меня  подвергли
преследованию.
 --  Никто  вас  не  станет  выслушивать,  потому  что  если  вы  будете
продолжать в  том  же  духе, я  буду  продолжать  обращаться  с  вами как  с
изменником, и закон полностью поддержит меня.
 -- Я все равно буду пытаться. Выступлю на суде.
 -- На это  и не  рассчитывайте.  Чрезвычайные полномочия  мэра огромны,
хотя и редко применяются.
 -- На каком основании вы заявите о чрезвычайности?
 --  Основание  я  придумаю.  Я  достаточно  изобретательна  и не  боюсь
политического  риска.  Не торопите  меня, молодой человек. Либо мы придем  к
соглашению  немедленно,  либо вы  никогда не получите  свободы. Вы  рискуете
провести оставшуюся жизнь в тюрьме! Я вам это гарантирую.
 Они смотрели друг другу в глаза.
 -- Какого рода соглашение?-- спросил Тревиз.
 -- А! Вы  заинтересовались, тем  лучше. Тогда возможен диалог. Изложите
свою точку зрения.
 --  Вы  ее  хорошо  знаете. Вы собрали  всю  грязь вместе  с советником
Кампером, ведь так?
 -- Я хочу услышать от вас!
 -- Прекрасно,  если  вы этого хотите,  мадам мэр, -- он чуть  не сказал
"старуха". -- Слова Селдона слишком правильны,  до  невозможности  правильны
более пятисот  лет.  Если я не ошибаюсь, Селдон появляется в восьмой раз. И,
по  крайней  мере, в одном  случае, во времена Индбура III, то,  что  сказал
Селдон, совершенно не совпало с реальностью, но это было во времена Мула, не
так  ли?  А затем, во всех  остальных  случаях, он был прав, как и сейчас?--
Тревиз позволил себе слегка улыбнуться. -- Еще никогда, мадам мэр, насколько
можно судить  по  записям прошлого, Селдон не  описывал  ситуацию  настолько
точно во всех деталях.
 -- Вы намекаете, -- сказала Брэнно, --  что появление  голографического
изображения  Селдона  подделано  выступление  Селдона  подготовлено  нашими
современниками, например, мной, а роль Селдона играл актер?
 -- Все  может  быть, мадам  мэр, но  я не это имел в виду.  Истина куда
хуже. Я  уверен,  что  мы видели изображение самого  Селдона и  что описание
настоящего момента  истории  подготовлено им  пятьсот  лет  назад.  Я  долго
разговаривал с  вашим человеком, Кодилом,  он  заботливо  провел  меня через
шараду, в которой я, похоже, поддержал суеверия бездумных Основателей.
 --  Да, запись  была  использована,  и  будет использоваться еще,  если
понадобится, для того,  чтобы Основание видело,  что вы, в сущности, никогда
не были в оппозиции. Тревиз развел руками.
 --  Но я в оппозиции. Плана Селдона нет в том смысле, в каком мы в него
верим, и его не было,  вероятно, уже два столетия назад. То, что мы видели в
Капсуле Времени двенадцать часов назад, подтвердило мои подозрения.
 -- Потому что Селдон был слишком точен?
 -- Именно. Не улыбайтесь. Это последнее доказательство.
 -- Я не улыбаюсь, как видите. Продолжайте.
 --  Возможна  ли  такая непогрешимость?  Двести  лет  назад  его анализ
происходящего  был  полностью ошибочен.  Через  триста  лет  после  создания
Основания Селдон промахнулся. Полностью!
 -- Советник, вы сами признали несколько минут назад, что в этом виновен
Мул - мутант, обладавший невероятной  властью мысли,  он просто не мог  быть
учтен в плане.
 --  Однако он  существовал --  учтенный или нет.  План Селдона сошел  с
рельсов. Мул правил недолго и не оставил наследника. Основание снова  обрело
независимость,  но как? Каким образом  план  Селдона смог снова вернуться на
прежний путь, в то время как его ткань была так непоправимо изорвана?
 Брэнно выглядела угрюмой и крепко сжимала руки.
 --  Вы знаете ответ. Мы  -- одно из двух Оснований. Вы  читали книги по
истории?
 -- Я  читал Аркадию  -- биографию  ее бабушки  --  это  же обязательное
чтение  в школе, и  я читал ее романы.  Я  читал официальную историю  Мула и
времени после него. Позволено ли мне сомневаться в ней?
 -- В каком смысле?
 --  Официально  мы, Первое  Основание,  развивали физические науки.  Мы
действовали открыто, наше историческое развитие -- знали  мы об этом или нет
-- следовало плану Селдона. Однако было еще  и Второе Основание, развивавшее
науки психологические, включая психоисторию. А его существование было тайной
даже для нас. Второе Основание занималось регулировкой течения галактической
истории, если та сворачивала с тропы, начертанной планом.
 --  Вы,  опять-таки, ответили  сами,  -- сказала мэр.  -- Бейта  Дарелл
победила  Мула,  возможно,  под влиянием Второго  Основания,  хотя ее внучка
уверяла, что это  не так.  Однако Второе Основание приложило  не мало усилий
для того, что бы после  смерти Мула галактическая история вернулась  в русло
плана. Это, бесспорно, удалось!
 -- Мадам мэр, если верить Аркадии Дарелл,  ясно, что  Второе Основание,
пытаясь  выправить  галактическую  историю,  подорвало  всю  схему  Селдона,
поскольку в своих попытках оно разрушило собственную секретность. Мы, Первое
Основание, поняли,  что  наше зеркальное  отражение -- Второе  Основание  --
существует, и мы не могли жить с сознанием, что нами управляют. Мы старались
найти Второе Основание и уничтожить его.
 Брэнно кивнула.
 --  Да, мы преуспели! Однако совершенно очевидно, уже  после  того, как
Второе Основание твердо поставило галактическую Историю снова  на рельсы,  с
которых ее столкнул Мул. И мы до сих пор на правильном пути.
 -- Вы верите этому? Местонахождение Второго Основания,  судя по отчету,
было обнаружено, благодаря некоторым его членам. Это произошло  сто двадцать
лет назад.  В  течение  пяти поколений  мы  успешно  обходились без  Второго
Основания,  умудряясь оставаться настолько близко  к намеченному пути, что и
вы и изображение Селдона говорили почти одними словами.
 -- Это можно объяснить только тем, что я анализировала развитие истории
с глубокой проницательностью.
 -- Простите, я  не смею  сомневаться в  вашей  проницательности, но мне
кажется, есть более точное объяснение: Второе Основание не было  уничтожено.
Оно все еще управляет нами. Поэтому мы и вернулись на прежние рельсы.
 Брэнно удалось сохранить невозмутимый вид.
 Наступило утро, и она очень  хотела  закончить побыстрее, но спешить не
могла.  Молодой человек, кажется, клюнул. Нельзя было  допустить чтобы леска
оборвалась. Ведь он мог еще послужить делу.
 -- Да?--  переспросила она. --  Значит,  рассказ Аркадии и  ее  отчет о
Калганской воине был  фальшивкой? Выдумкой? Розыгрышем? Ложью? Тревиз  пожал
плечами.
 --  Не  совсем  так... Допустим, отчет Аркадии был  абсолютно  правдив.
Допустим,  что  произошло  именно  так,  как  она  описала.  Гнездо  Второго
Основания было обнаружено и уничтожено. Но можем ли мы сохранять уверенность
в том, что это было единственное гнездо? Второе Основание имело дело со всей
Галактикой. Оно манипулировало с историей  не  только  одного  Терминуса или
одного  Основания. Зона его влияния включала  не  одну нашу планету или  всю
нашу Федерацию. Может  быть связь с какими-нибудь членами Второго  Основания
тянулась  на десятки парсеков. Разве  мы  могли  взять  их всех?  А если  мы
кого-то  упустили, можем  ли мы  говорить о победе? Мог ли Мул в свое  время
сказать это? Он захватил Терминус и все планеты, которыми мы непосредственно
управляли, но Независимые Торговые миры  устояли. Он подмял Торговые миры --
но остались три беглеца --  Эблинг Мис,  Бейта Дарелл и ее муж. Мул взял под
контроль  обоих мужчин -- осталась Бейта.  Если мы поверим  романам Аркадии,
Мул сделал это из сентиментальности. И этого оказалось достаточно. По версии
Аркадии, только одной особе -- Бейте -- предоставили возможность действовать
самостоятельно. Мул  не смог установить местонахождение Второго Основания, в
результате чего сам был уничтожен.
 -- В этом значимость одной  личности, вопреки  легендам,  утверждающим,
что индивидуум -- ничто, а масса -- все.
 -- А  если мы упустили не одного члена Второго Основания,  а  несколько
десятков  -- тогда что? Они опять соберутся, восстановят свои силы, найдут и
обучат новых членов, а нас снова сделают статистами!
 Брэнно серьезно спросила:
 -- Вы верите в это?
 -- Убежден!
 -- Но  скажите,  советник,  ради  чего им  беспокоиться?  Зачем  жалким
остаткам цепляться за дело, которое никто не приветствует? Что заставляет их
вести Галактику  ко Второй Галактической Империи?  И если, все же, маленькая
группа  настаивает на выполнении  своей  миссии,  стоит ли нам  тревожиться?
Почему  не принять план, испытывая  благодарность за то, что они следят, как
бы мы не сбились с пути?
 Тревиз протер  глаза. Несмотря на  свою молодость,  он,  видимо,  устал
больше, чем мэр:
 -- Я не  могу  поверить!  Вы  серьезно полагаете,  что Второе Основание
делает это  для нас?  Что они, в  некотором роде, идеалисты?  Неужели вам  с
вашим знанием политики -- практическим  знанием --  не ясно,  что они делают
это для себя?
 Мы --  отрезанный  ломоть.  Мы  -- машина, сила. Мы работаем,  истекаем
потом, кровью и слезами, а у них только контроль -- тут поправить усилитель,
тут  поджать контакт --  все  это делается легко! И когда  через  тысячу лет
этого  тяжелого  изнурительного  труда мы  воздвигнем  Вторую  Галактическую
Империю, люди Второго Основания станут в ней правящей элитой.
 -- Значит, вы хотите отбросить Второе Основание?-- переспросила Брэнно.
-- Пройдя полпути ко Второй Империи, вы хотите попытаться
 выполнить задачу  только  нашими  силами, с  помощью нашей  собственной
элиты. Так?
 -- Конечно! А  разве вы не хотите этого же?  Мы-то с вами не доживем до
завершения, но  у  вас есть внуки, когда-нибудь  они будут  и  у меня, у них
будут внуки и так далее.  Я хочу, чтобы  они  воспользовались  плодами наших
трудов, хочу, чтобы они видели в нас источник и восхваляли нас за то, что мы
сделали.  Я вовсе не  хочу  впасть в  таинственную  конспирацию, придуманную
Селдоном  -- он не мой герой.  Я бы  даже сказал, что  он страшнее Мула!  О,
Галактика,  я  хотел бы, чтобы  Мул уничтожил план полностью и  навсегда. Мы
пережили бы Мула -- ведь он тоже был смертным. Второе же Основание похоже --
бессмертно.
 -- Но вы хотели бы разрушить Второе Основание, не так ли?
 -- Если бы я знал, как это сделать!
 --  А поскольку вы не  знаете, то допускаете, что оно  хочет уничтожить
нас?
 Тревиз помолчал.
 -- Я допускаю, что вы можете быть под их контролем. Ваши точные догадки
насчет того, что скажет изображение Селдона и  ваше последующее обращение со
мной  могли исходить  от  Второго  Основания.  Возможно,  вы  просто  пустая
раковина, которую заняло Второе Основание.
 -- Тогда зачем же беседовать со мной?!
 --  Если вы под контролем Второго Основания, я в любом случае пропал...
Хоть часть  злости излить!  А вообще-то,  я  склонен  думать  что вы  не под
контролем... Просто не знаете, что делаете!
 -- Что же, на  этот раз  вы не ошиблись. Да, я не  нахожусь ни под чьим
контролем,  кроме своего собственного. Но у вас не может  быть уверенности в
моей правоте. Будь я  под контролем,  разве бы я призналась в этом? А  может
быть, я и сама не знаю, что я под контролем?
 Нет  смысла  задаваться такими  вопросами.  Я  уверена,  что я  не  под
контролем,  и вам остается поверить в это. Давайте все обсудим.  Если Второе
Основание  существует, то, конечно, их главнейшая  забота -- удостовериться,
что никто в  Галактике не знает об их существовании.  План Селдона  работает
хорошо лишь  в  том  случае,  если пешки -- то  есть мы  -- не  знают, каким
образом он  работает  и каким образом ими  манипулируют. Во  времена Аркадии
Второе Основание было уничтожено именно из-за того, что Мул  сфокусировал на
нем  внимание  Первого  Основания.  Может быть  следовало  сказать  -- почти
уничтожено, советник?
 Таким  образом,  можно  сделать два вывода. Первый --  мы вполне  можем
предположить, что  их  вмешательство минимально. Мы допускаем, что полностью
взять  верх  над  нами невозможно.  Даже  у  Второго  Основания,  если  оно,
разумеется, существует,  есть границы власти.  Захватить что-то и  позволить
другим  об этом догадаться -- значит  исказить план. Следовательно, мы можем
заключить, что их вм