был, -- проговорил он, резко  остановившись в дверях.
-- Против "ментов" я не возражаю,  но за "легавых", сволочь, в следующий раз
в лоб получишь. И даже скидку на маразматический возраст делать не буду!
     -- Горыныч, пока посиди в засаде, -- скомандовал Рабинович, обращаясь к
единственной военно-воздушной единице в отряде. -- Если позову, выскочишь  и
слегка поджаришь гадов.
     Затем  Сеня подтолкнул в  спину грозно  застывшего в дверях омоновца, и
оба они, словно спецназ из  вертолета,  тут же выскочили  на  улицу, а Попов
слегка  задержался  в дверях.  Он  ободряюще  похлопал  Аарона  по  плечу  и
ухмыльнулся. Дескать, в лоб  он тебе  не даст,  но  базары  все же фильтруй!
Старец все  понял и,  успокоившись,  поспешил за  ментами  следом, чтобы  не
пропустить интересное представление.
     Прибывшие  от фараона люди действительно оказались  парламентерами.  По
крайней мере, белым флагом они размахивали и, остановившись в сотне шагов от
ворот  трактира,  приближаться  не  спешили.   Трое  доблестных  сотрудников
российской  милиции  вышли из ворот  и, широко расставив  ноги, остановились
напротив делегации.  При  этом  Жомов лениво  поигрывал  пистолетом,  Сеня с
Анд-рюшей, криво усмехаясь, мяли в руках  резиновые дубинки, ну а Мурзик, за
неимением специальных приспособлений, просто скалил зубы.
     Кроме них да Аарона с Моисеем в  тылу, на улице  никого не  было.  Сеня
слегка  удивился отсутствию зевак, обычно  слетавшихся на  ментов, как  мухи
на... скажем  так,  на несвежую рыбу.  Впрочем, отсутствие горожан на улицах
было вполне объяснимо. Все-таки до сих пор не родился еще египтянин, который
бы выдержал сначала дикую пьянку, затем  пиратский налет  полчищ кровососов,
ну а под конец смог бы  вынести получасовую бомбардировку градом.  Причем не
зенитно-ракетным комплексом,  а обычными  шариками водными, которые очень на
ощупь холодные...  Ну и так далее,  все по тексту. В  общем, Мемфис  вымер и
ментов это вполне устраивало.
     --   Чего  хотите,   ходоки?   --  зычным  голосом   поинтересовался  у
приспешников фараона Сеня.
     Пару секунд те о чем-то перешептывались, а затем вперед вышел верховный
жрец  Ра  в сопровождении  служки  с  белым  флагом  и  закованного  в  медь
коренастого   питекантропа.  Остановившись  прямо  перед  ментами,  египтяне
попробовали  скопировать их позы, в чем  преуспел только  бронированный член
делегации
     --  Мы  пришли  сюда  от  имени  и по  поручению великого  фараона,  --
торжественно провозгласил жрец,  питекантроп  вскинул вверх  руку,  и  отряд
стражников за его спиной дружно рявкнул: -- Аве, цезарь!
     -- Че-его? -- гневно завопил  крепыш,  оборачиваясь на сто  восемьдесят
градусов.
     -- Слава Рамсесу!  -- тут  же поправилась  охрана. Жрец  удовлетворенно
кивнул головой.
     --  Мы  уполномочены  потребовать  от   вас  немедленного   прекращения
колдовских  действий  на  территории  суверенного  Египетского  царства,  --
надменно продолжил он. -- В противном случае великий и грозный живой  бог на
земле, неустрашимый  и  справедливый  фараон...  --  снова вскинутая рука  и
истошный  рык: "Слава Рамсесу!" -- ...обрушит на  вас свой  праведный гнев и
потребует  немедленно  покинуть пределы  страны. Хау! Я  все сказал от имени
фараона!
     -- Слава Рамсесу! -- вновь грянул строй. Рабинович поморщился.
     --  Во-первых, ты,  консервированный корм для крокодилов, прикажи своим
уродам заткнуться, -- Сеня слегка ткнул дубинкой в медное пузо питекантропа.
     От  контакта "демократизатора" с металлом это "слегка"  вылилось  в то,
что несчастного аборигена  отбросило на  пять метров назад, уронило на пятую
точку  и  провезло еще несколько  метров  на  вышеуказанной  части  тела  по
шершавой  мостовой.  Бронированный питекантроп  взвизгнул  и, схватившись за
пораненное трением о камни место, помчался куда-то в сторону Нила. Раны, что
ли, собрался вином дезинфицировать?
     Рабинович удовлетворенно хмыкнул.
     --  Иначе  переговоров  не будет,  и  мы  перейдем  к  активным  боевым
действиям, -- рявкнул он вслед убегающему вояке, а затем повернулся к жрецу.
--  Во-вторых, наши  с фараоном желания совпадают. Мы и сами хотим  покинуть
пределы Египта, но сделаем это только в сопровождении тех людей, на  которых
укажут эти почтенные старцы, -- Сеня кивнул головой в сторону патриархов. Те
расплылись в счастливо-ехидных улыбках.
     -- Это невозможно, -- сухо отрезал посол Рамсеса.  --  Мой господин  не
может  удовлетворить прошение  этих людей.  Единственное,  на  что он  готов
пойти, -- так это предоставить евреям  возможность помолиться  на пустыре за
городом. Чисто из человеколюбивых побуждений мой господин дает соплеменникам
на это  действо  один  день.  Правда, невыполненную  норму  по  изготовлению
кирпичей придется потом возместить ударным трудом.
     -- Г-г-г... -- завыл Моисей, и Аарон тут же перевел:
     --  Это невозможно. Вы, поганые египтяне,  можете одним своим  взглядом
осквернить  и обесчестить  даже стельную  корову,  не говоря уже о  таинстве
нашего  богослужения.  Наш  бог  не  будет  внимать  нам,  если  за  обрядом
поклонения ему будут наблюдать всякие еретики...
     -- Тебе все ясно? -- Сеня понял, что патриарх может заливаться соловьем
еще пару часов и решил прервать его,  обратившись  к посланнику  Рамсеса. --
Наши  требования  остаются без  изменений. Или мы уходим  все,  или  Мемфису
вместе с фараоном будет еще хуже.
     -- Да вы с ума сошли! -- завопил  тот, потеряв остатки хладнокровия. --
Страна и так на грани экономической катастрофы! Мало  того, что вы подорвали
госбюджет,  попросту  уничтожив   рынок   вин  своим  варварским  изменением
химического состава  жидкости  в  Ниле,  так  еще  и  на  целый  день  из-за
повального пьянства вся коммерческая и промышленная деятельность страны была
парализована.  Вы  натравили тучи насекомых  на  добропорядочных граждан,  и
теперь даже  я не возьмусь подсчитать, сколько  египтян  не выйдет завтра на
работу,  открыв  себе  больничный  лист!  --  жрец  от  возмущения  едва  не
поперхнулся.  -- А это зверское избиение  нив и плантаций дурацкими ледяными
шариками?  Даже  при поверхностном  осмотре  ясно, что большая  часть урожая
овощей, зерновых и фруктов  безжалостно уничтожена. Но и  это еще не все! От
мошкары и  града  большая  часть  поголовья скота  разбежалась по  окрестным
пустыням, а  остальные находятся в  таком  состоянии,  что  их даже на  мясо
перерабатывать страшно...
     --  Тебе этого мало? --  невозмутимо перебил  его Рабинович. -- Так  мы
можем продолжить применение санкций.
     -- А мы тогда вынуждены будем применить к  вам силу и пошлем войска! --
дерзко ответил посол.
     -- А мы их разобьем, -- в тон ему возразил Сеня.
     -- А я тогда  позову  старшего брата и  папу, --  едва сдерживая слезы,
заявил жрец. -- Он у меня мастер спорта по боксу!
     --   Горыныч,   покажись,  --  Рабинович   выразительно   посмотрел  на
огороженный высоким забором двор трактира.
     Сеня  ожидал,  что  трехглавый  огнемет  тут  же  воспарит в  небеса  и
предстанет перед посланцами Рамсеса во всей своей красе. Однако ожидания его
не оправдались. Малолетний (естественно, по меркам его вселенной) Ахтармерз,
решив пополнить запасы горючего газа,  практически полностью растраченного в
борьбе  за  дело...  то  есть  против  дела  о комарах  и  мошках,  принялся
проглатывать все, что попадалось в поле зрения.
     Из-за всеядности  его брюха пострадала мебель трактира, корм для скота,
посуда и были даже проглочены  те тряпки,  которыми ему недавно перевязывала
рану  Рахиль.  И  без  того плохо  приспособленный к  вертикальному  взлету,
объевшийся Горыныч не смог подняться в воздух и, услышав команду Рабиновича,
просто раздулся до размеров рейсового  автобуса.  Свалив своей  тушей забор,
Ахтармерз  выбрался  на  улицу  и,  смачно  рыгнув для  перезарядки  оружия,
выпустил три струи пламени в  застывший строй стражников. Поджарить их он не
смог,  но  напугал изрядно.  Дико  завопив,  сопровождение  жреца  в  панике
отступило,   а  сам  посланец  фараона  застыл  на  месте,  глядя  на   Сеню
переполненными ужасом глазами.
     --  Вы не можете меня  казнить! -- робко заявил  он. -- Я  парламентер,
лицо неприкосновенное.
     -- Горыныч, ты охренел?  -- не обращая на него внимания,  завопил Сеня.
-- Кто тебя просил в этих идиотов огнем плеваться?
     -- Так ты же сам говорил, что, как только меня позовешь,  я должен буду
выскочить и слегка поджарить гадов, --  обиделся трехглавый  второгодник. --
Если  этого  не  нужно  было  делать,  то  так  и  надо  было  сказать. Вам,
гуманоидам,  следовало  бы  конкретнее  формулировать  собственные  желания,
прежде чем вы излагаете их вслух, а уж затем только предъявлять претензии по
поводу качества их выполнения.
     --  Ладно, заткнись! Молодец, что все понял, -- отмахнулся от него Сеня
и  посмотрел  на  жреца.  --  Надеюсь,  этой  маленькой  демонстрации  наших
возможностей будет вполне достаточно, чтобы удержать фараона от необдуманных
шагов, -- а затем перешел на язык, понятный даже Жомову:
     -- А теперь вали отсюда, козел!
     Жрец подскочил  на месте,  в  точности повторяя повадки  вышеуказанного
животного,  а затем  вприпрыжку  бросился бежать подальше от ментов. Служка,
сопровождавший его, на несколько секунд замешкался,  но быстро пришел в себя
и поспешил последовать примеру начальника, при этом не выпуская белого флага
из рук.  Жомов тут же проводил их диким свистом в  стиле соловья-разбойника.
Стоявший слева от него Попов поморщился и прочистил уши.
     -- Ваня, если еще  раз засвистишь, я  так  рявкну,  что  без  слухового
аппарата ты уже существовать не сможешь, -- обиженно буркнул он.
     --  Да ладно,  Андрюха,  не возмущайся! Не одному  же  тебе воздух  тут
сотрясать,  -- омоновец  дружески  обнял Попова  за  плечи  так, что  у того
хрустнули кости. -- Или конкуренции испугался?
     -- Какой из тебя на хрен конкурент,  -- Андрей с трудом высвободился из
железных объятий. -- Так, свисток от чайника ты, и больше ничего!..
     Жомов оскорбился и  попытался придумать какую-нибудь приличную ответную
реплику, но  вынужден был  раньше времени  прервать интенсивные мыслительные
процессы  из-за  жуткого   грохота,  донесшегося  с  боковой  улицы.  Менты,
пребывавшие в благодушном настроении после обращения  в бегство  посланников
фараона,  сразу  насторожились  и  обернулись на звук.  Решив,  что коварный
Рамсес  решил  все  же начать  атаку,  не дожидаясь  окончания  переговоров,
Андрюша  с Сеней быстро  заняли  позицию для  обороны,  а Жомов подскочил  к
Горынычу и  попытался запустить его в воздух. При помощи омоновца объевшийся
огнеметный дирижабль смог метра на два приподняться от земли, да так и завис
над головами ментов, поджидая приближающееся вражеское войско.
     Топот ног и  звон  меди стали намного громче, и милиционеры напряглись,
готовясь пустить в ход  дубинки,  но делать этого  им не пришлось. На улицу,
где располагался  трактир -- постоялый двор, в полном составе выскочил взвод
Ваниных подопечных, возглавляемый Навином. И Иисус, похоже, времени даром не
терял. В этот раз ребята экипировались  более прилично,  чем  при предыдущем
своем  появлении. К  медным  шлемам и  дубинкам добавились мясницкие ножи  и
доспехи, явно сделанные на скорую руку  из медных тазов для варки финикового
варенья.
     --  Взво-од, на месте! -- завопил Навин, узрев  свое начальство целым и
невредимым. Его  сослуживцы  затормозили,  синхронно  переминаясь  с ноги на
ногу.
     --  Стой,  раз-два,  --  скомандовал он,  и воинство  застыло,  положив
дубинки  на  плечи.  --  Товарищ старшина,  вверенное вам подразделение  для
выполнения боевого задания прибыло. Ждем ваших приказаний, сэр!
     -- Вольно,  --  буркнул Жомов. -- Какого  хрена  вас сюда принесло? Вам
что, больше делать нечего? Я вам какой приказ давал?
     --   На   какой  вопрос  прикажете   отвечать   в  первую  очередь?  --
подобострастно поинтересовался  Навин. Жомов  замер,  в раздумьях  почесывая
затылок.
     -- Начни с конца, -- наконец вынес он свой вердикт.
     -- Вверенному  мне подразделению  была дана команда заниматься строевой
подготовкой, -- браво  рапортовал  Навин  в ответ  на  приказ  омоновца.  --
Занятия  шли  два  часа  и  были прерваны из-за  появления туч  кровососущих
насекомых,  благополучно  затем перебитых градом.  После этого  происшествия
делать нам действительно было нечего. А  сюда  мы явились  после  того,  как
поступили разведданные  о возможном  выдвижении войск  фараона к месту вашей
дислокации. Дело чести еврейского военнослужащего...
     --  Находиться в  стороне, когда  командир подвергается  опасности,  --
закончил за него Жомов. -- Все, вольно. Разойдись.
     Похоже,   смысл   последнего   приказа   омоновец   своим   подчиненным
заблаговременно  объяснить не успел. Новобранцы просто взяли и разошлись. На
всю катушку. Дико  заорав, они бросились врассыпную и принялись ломать двери
окрестных домов,  валить заборы, выворачивать камни из мостовой и швырять их
в  окошки.  Жомов  от  такой  интерпретации  собственного  приказа  попросту
оторопел и не сразу сообразил, что нужно делать  с  распоясавшимся  войском.
Зато Попов быстро все понял.
     -- Стоя-а-ать!  --  рявкнул  он с  такой  силой,  что  половина личного
состава жомовского войска  приказ этот просто физически выполнить не смогла,
поскольку оказалась сбитой  с ног его мегадецибельной звуковой волной.  Ну а
остальные действительно застыли, словно громом пораженные.
     -- Вот так-то  лучше, -- удовлетворенно проговорил Андрюша и направился
в трактир. Уставшему от крика эксперту срочно требовалось подкрепиться!
     Жомов, которого поповская звуковая волна почти не задела и  в обещанном
слуховом аппарате, как следствие, нужды  еще не  возникло, принялся наводить
надлежащую дисциплину среди  контуженных подчиненных. Пару  минут он  просто
орал  на бойцов. Получилось это  хоть  и тише,  чем  у  Андрюши,  зато  куда
эффективнее  из-за  тщательно подобранной лексической структуры  предложений
(матерился  он, если проще выражаться!).  Затем  Ваня  заставил  новобранцев
двести  раз  отжиматься от мостовой с  полной выкладкой  и  лишь после этого
отпустил  изможденных  солдат,  дав  им  возможность  отдохнуть на  строевой
подготовке.
     Когда Жомов вернулся в  трактир, вся честная компания  в полном составе
сидела  за столом, ожидая  ужина.  Рахиль  было  попыталась  помочь  хозяину
заведения  обслужить  своих  лучших  постояльцев,  но тот в  очень  вежливых
выражениях объяснил неуклюжей девице, что ей просто на кухне не хрен делать.
В этот раз Рахиль не расплакалась, а просто отказалась от ужина, ссылаясь на
диету, и  тайком  отправилась  наверх,  наводить  порядок в комнатах ментов.
Нахор,  напротив,  спустился  вниз  и  стоял  навытяжку  около   Рабиновича,
отчитываясь по заданному учебному материалу.
     -- Структура экономических пирамид в первую очередь создается для того,
чтобы  возглавляющие  ее  лица могли  получить  беспрепятственный  доступ  к
оборотному капиталу, -- глухо бубнил он под пристальным взглядом  сенсея. --
Организаторы подобных структур...
     --  Ты  его не в  налоговую  полицию  служить  готовишь? --  недовольно
поинтересовался  омоновец,  прерывая   бормотание  перса.  --  Может   быть,
пообщаетесь  на  эту тему  в  другом  месте  или мне своих бойцов в  трактир
позвать, чтобы они тут строевую песню разучивали?
     Сеня  недовольно  покосился  на  Жомова,  но  спорить  с  ним не  стал,
поскольку слушать, как новобранцы топают по трактиру, завывая при этом "семь
сорок",  большого  желания  у  кинолога  не  было. Рабинович  махнул  рукой,
разрешая  своему  ученику  занять  место  за  столом,  и  все присутствующие
облегченно  вздохнули. Моисей с  Аароном тут  же воспользовались  ситуацией,
чтобы привлечь к себе всеобщее внимание.
     -- К-к-к... -- Моисей для  разнообразия применил  в  своей  речи  новую
букву.
     --  Конечно,  очень хорошо, что мы вместе смогли навести такой  ужас на
фараона, -- тут же перевел его завывание старший  брат.  -- Но нам  кажется,
что этого мало. Было  бы  неплохо сделать так,  чтобы весь урожай  окрестных
полей  был  уничтожен.  Этот  спесивый  Рамсесишка  стал  бы  тогда  намного
сговорчивей.
     -- Вот и сделайте, -- фыркнул  Попов, глядя в дверь кухни, принюхиваясь
к умопомрачительным запахам оттуда и  глотая  слюни.  -- Вы же говорите, что
можете сотворить что угодно.
     -- Не  мы,  а  господь по нашей  просьбе и для  блага  всех  евреев, --
поправил  его Аарон и почтительно склонил  голову.  -- Видимо,  богу угодно,
чтобы ты,  благочестивый чужестранец,  вместо  нас  временно  стал  карающим
орудием в его руках.
     --  Никакой я  не благочестивый, --  смутившись, буркнул  Попов. --  Я,
можно сказать, атеист. Хотя в церковь иногда хожу...
     Рабинович фыркнул,  а Жомов,  не ведавший ранее  таких подробностей  об
Андрее, удивленно посмотрел  на друга. Эксперт потупил глазки и сделал  вид,
что  не  замечает  пристальных  взглядов  товарищей.  Патриархи  и  вовсе не
обратили  внимания  на  заявление  Попова.  Видимо,  приняли  его  слова  за
проявление ложной скромности.
     --  И все же я хочу вас  попросить,  магистр,  чтобы вы предприняли еще
какие-нибудь меры воздействия на фараона, -- обращаясь к Андрюше,  продолжил
настаивать Аарон. --  Например, наслали бы на  остатки урожая тучи  саранчи,
чтобы полностью уничтожить посевы.
     --  Не   буду  я  ничего  предпринимать,   --   проворчал  Андрюша  под
предостерегающим  взглядом  Рабиновича.  -- Вам  надо, вы и насылайте.  Хоть
саранчу, хоть слонопотамов!
     --  Что ж, попробуем, -- получив тычок  в бок  от  Моисея, провозгласил
старец. -- Господи,  я ничего  не  требую, а лишь  прошу о  твоей  милости и
снисходительности. Помоги до конца довести праведное дело, которое к тому же
ты сам нам и  повелел начать. Прошу тебя, не в падлу  сделай так, чтобы тучи
саранчи затмили  небо над Египтом  и полностью уничтожили  нивы и сады.  Оно
тебе трудно, что ли?  Патриархи снова замерли, ожидая получить подтверждение
собственного запроса в небесную канцелярию. Ничего не произошло. Попов начал
хихикать,  а  Рабинович  пожал плечами. Дескать,  придется, как  всегда, все
делать  самим.  Он  уже  собрался  прикрикнуть  на  трактирщика,  чтобы  тот
побыстрее подавал пищу к столу. Но в этот момент с улицы раздались  какие-то
странные  шуршащие звуки. Все присутствующие замерли, удивленно  и испуганно
прислушиваясь  к ним, а затем истошно заорали -- в окна и двери, занавески с
которых благополучно сожрал Горыныч  для  пополнения собственного боезапаса,
нескончаемым потоком хлынула огромная желто-рыжая саранча.
     -- Вот это хрень! -- удивленно выдохнул Сеня и завопил:
     -- Горыныч, спасай!..

Глава 5

     Все-таки жалко мне  этих  египтян,  хотя, наверное, распускать над ними
слюни и не  следует.  Кто  их, интересно, заставлял работорговлей, например,
промышлять  или  к бедным соплеменникам  Моисея относиться так, как  ни одна
хорошая собака себе с хозяином  обращаться  не позволит. Мало ли что евреи в
Египте размножаться, как кролики, начали.  Ну  и что? Работа у них такая  --
потомство себе плодить. В нашем мире вон китайцев одних больше миллиарда уже
развелось. Так никто же не пытается их на кирпичных заводах эксплуатировать.
Наоборот, гонят отовсюду. А вы и сами знаете -- человеческая натура устроена
так, что любой хомо сапиенс непременно откажется делать ту работу, к которой
его принуждают, и обязательно полезет туда, куда его пускать не хотят.
     Вот  и Рамсесу нужно было взять да и запретить  соплеменникам Моисея на
кирпичных заводах трудиться. Он бы их тогда с этих предприятий и  палками не
выгнал. Горбились бы  евреи  с рассвета до заката  и зарплату  бы просить не
стали.  А  вмес