ходить!  Это  вам  всем,  гады,   за
?Мурзика?). - Благородный Галахад имеет к вашему барону срочное,  неотложное
и прибыльное дело. Позвольте нам проводить сэра Робина в Камелот,  а  затем,
если мы вас чем-то оскорбили, то  готовы  каждый  скрестить  свои  клинки  с
вашими в удобное для вас время на ристалище Камелота!
   - ?Прибыльное?? Что же вы сразу не сказали? -  заорал  из  своей  комнаты
Рабинович и выскочил в коридор в одних трусах. - Ваня, сдуйся  отсюда  и  не
мешай мне с людьми общаться!
   - Не, Сень! А че они наезжают? - обиделся Жомов. - За такие базары  крыши
нужно сшибать!
   - А это, Вань,  за  что  боролись,  на  то  и  напоролись!  -  усмехнулся
Рабинович и затолкал Жомова обратно в его комнату.  -  Теперь  бы  сидеть  в
засаде, да дыра сзади...
   Галахад встретил Рабиновича в том же  самом  зале,  где  они  говорили  в
первый раз. Единственное, что изменилось с момента  последней  встречи,  так
это исчезли с пола кучи летучих мышей, контуженных тогда Поповым.  Именно  о
нем и были произнесены первые слова.
   -  Я  надеюсь,  святой  человек  еще  почивает?  -  с  некоторой  опаской
поинтересовался Галахад. - Вы же не потревожили  его  благостный  сон  и  не
привезли с собой, сэр Робин?
   Словно для того, чтобы удостовериться, что я не Попов, Галахад протянул к
моей голове руку и попытался погладить. Кусать я его, конечно, не  собирался
(Сеня бы меня со свету сжил, если бы я ему деловую  встречу  испортил!),  но
зубами клацнуть возле ладони рыцаря пришлось. Я ему не комнатная болонка!
   Галахад резко отдернул руку, а три его шавки, что в этот раз блуждали под
столом,  видимо,  отыскивая  потерянную  ориентацию,  попытались   на   меня
огрызнуться. Обиделись за своего хозяина, наверное. Принципиальные какие!
   Пришлось высказать свою точку зрения на их нравственные позиции. От  чего
все три бестолковых зверюги разбежались по разным углам. Дабы больше  об  их
половых взаимоотношениях никто не подумал ничего плохого!
   - Мурзик, место! - рявкнул на меня Рабинович (Да сижу уже. Успокойся!)  и
пояснил Галахаду:
   - Он у меня не любит, когда чужие люди пытаются его погладить.
   - Ну, после того, как вы спасли город, чужими мы считаться не должны, - с
пафосом провозгласил зам главы администрации. - Если вы  окажете  мне  такую
честь, то я готов кровью побрататься с вами...
   - Давайте как-нибудь попозже! - торопливо  перебил  его  Рабинович.  Сене
явно не хотелось подхватить с кровью Галахада какой-нибудь  местный  вариант
СПИДа. - А сейчас поговорим о делах. Зачем вы, сэр, позвали меня сюда?
   - Видите ли, благородный Робин, - слегка поморщившись  от  такой  спешки,
перешел к сути  проблемы  юный  рыцарь.  -  В  окрестностях  Камелота  после
исчезновения  короля  Артура  появилась   шайка   отъявленных   висельников.
Разбойников и воров. До ее усмирения у меня не доходят руки. А вы,  судя  по
рассказу Грифлета, уже встречались с ней и обратили это озверевшее  быдло  в
бегство. Вот я  и  хотел  бы,  чтобы  вы  закончили  начатое,  истребив  сих
вредителей или изгнав их из окрестностей Камелота. Во имя короля, прекрасной
Гвиневеры и незапятнанной чести рыцарства!
   - Да, конечно, ?во имя? и ?ради чести? прекрасные слова! -  согласился  с
ним Сеня. - Однако муфтий  Ордена  Командированных  Рогоносцев,  к  которому
принадлежит наш святой отец, тяжело болен. Мы  странствуем  по  миру,  чтобы
собрать средства  на  его  лечение  и  для  этого  выполняем  любую  работу.
Поскольку силой отобрать что-то у других  нам  запрещает  Устав  Ордена,  мы
трудимся на благо людей за вознаграждение. Вы уж не обессудьте, великомудрый
сэр Галахад, но за ликвидацию  банды  придется  заплатить.  Конечно,  не  из
вашего кармана, а из казны Камелота. К тому же и среди жителей города  можно
устроить сбор средств...
   -  Сколько  вы  хотите?  -  К  середине  тирады  Рабиновича   зам   главы
администрации короля Артура совсем спал с лица. Но  последняя  реплика  Сени
вернула его к жизни. Теперь Галахад довольно улыбался и теребил  свою  куцую
бородку.
   - Сто золотых за голову  главаря  и  по  пятьдесят  серебряных  монет  за
каждого из остальных членов банды! -  Рабинович  твердо  посмотрел  Галахаду
глаза. - Причем половину всего платите вперед.
   - Согласен, - слегка помявшись, решился pыцарь. - Только дайте мне  слово
чести, что не исчезнете с моими деньгами!
   - Даю вам  слово  чести  рыцаря  в  седьмом  поколении,  -  без  раздумья
согласился Рабинович. - Жду на постоялом  дворе  требуемую  сумму,  а  затем
начну операцию...
   Вот так мы и ввязались в еще одну авантюру. Одно слово: еврей.  И  больше
ничего не скажешь!

ГЛАВА 2

   Кавалькада из двух всадников, повозки  и  собаки  медленно  двигалась  по
густому лиственному лесу. Возглавляли колонну Жомов и Рабинович, упакованные
в рыцарские  доспехи.  Сеня  поначалу,  помня  рыцарский  поединок  в  замке
Бедивера, сопротивлялся собственной консервации в железную банку. Но  стоило
Жомову предположить, что у разбойников могут быть  луки,  Рабинович  изменил
свое решение и спрятался в ржавый панцирь быстрее Ивана.
   Попов с Каутой, как и прежде, категорически отказались ехать на  лошадях.
Андрюша аргументировал необходимость зачисления  повозки  в  боевые  единицы
отряда тем, что пойманных разбойнике все равно нужно будет на что-то грузить
для  транспортировки  в  замок.  Да  к  тому  же  летающий  Горыныч   группу
демаскирует, а пешком он передвигается, словно  конь  на  фигурных  коньках.
Сакс забрался в повозку без понуканий. Жомов, закованный в  новенькие  латы,
да еще и с огромным мечом на бедре, стал вызывать у него не просто уважение,
а некий божественный трепет. Поэтому, стоило лишь раз  Ивану  посмотреть  на
Кауту, как сакс забрался в повозку, забыв о том, что там сидит  Горыныч.  От
чудища, как и от лошадей, сакс старался держаться подальше. Но нынче  выбора
у него не было, и терпеть  общество  Горыныча  ему  пришлось.  Зато  Мурзик,
проехавший две трети пути от Гэлгледа до Камелота на тряской телеге, в  этот
раз от подобного способа передвижения отказался.
   - Ну и где ты их искать  собираешься,  Пинкертон  доморощенный?  -  после
некоторой паузы поинтересовался о разбойниках у Рабиновича Андрюша. - Или  у
тебя на них особые приметы есть? Типа: разбойники всегда собираются  в  стаи
поблизости от спаривающихся оленей?  Или  они  охотно  плюют  на  нестираные
еврейские носки?
   - Нет, они предпочитают  в  качестве  приманки  свинообразных  славянских
идиотов, - обиделся  Рабинович.  -  Особенно  тогда,  когда  они  напоминают
бурдюки с вином!
   - Цыц! - рявкнул на  обоих  Жомов.  -  Вы  мне  еще  подеритесь,  горячие
ментовские парни... Серьезно, Сеня, где мы этих лохов искать будем?
   - Да не нужно никого искать! -  Рабинович  посмотрел  на  Жомова,  словно
Пифагор на закон расширения вселенной.  -  Скажи  мне,  друг  Ваня,  что  ты
решишь, когда увидишь, как две бронемашины конвоируют крытый фургон?
   - Ясное дело, - усмехнулся Жомов. - Инкассаторы телок на пикник повезли!
   - Идио-от, - Сеня схватился за голову. - Опилки иногда в своей  завалинке
меняй!
   - Ваня, этот милый гражданин хочет сказать, что меня следует использовать
как приманку, - ехидно разъяснил оторопевшему  Жомову  Андрюша.  -  Дескать,
увидят хитрые разбойники две большие консервные банки  верхом  на  печальных
клячах из похоронного бюро,  к  тому  же  еще  и  конвоирующих  катафалк  со
?свинообразным славянским идиотом?, и решат, что  несметные  сокровища  сами
плывут в их лапы. За ?сокровище? и Каута покатит. Если его предварительно  в
кожаный мешок упаковать, а Горыныча заставить этот мешок снизу подсвечивать!
   Перебранка   между   друзьями   длилась    довольно    долго.    Особенно
продолжительной она стала после того, как в  дискуссию  вступил  Горыныч.  В
очень вежливых выражениях чудище объяснило, что  несогласованность  действий
во  время  боевых  операций  всегда  приводила  к  краху  любых  тактических
построений.
   - И вообще, не  тем  вы  занимаетесь,  -  закончил  свою  речь  Ахтармерз
Гварнарытус, которому еще вчера успели рассказать, чем трое  ?пришельцев  из
будущего? занимались у себя на родине. -  У  вас  вселенная,  между  прочим,
гибнет.
   А вы ерундой  занимаетесь:  местный  рэкет  гоняете.  Типично  ментовское
мировоззрение!
   - Ты у меня еще поговори,  примус  трехконфорочный!  -  рявкнул  на  него
Жомов.
   - Закручу тебе сейчас фитиль по самое не могу, будешь пламя из сам знаешь
чего выпускать!
   Горыныч на эту реплику, конечно, обиделся и слегка увеличился в размерах,
но от участия в дискуссии не отказался.
   Из  шести  часов,  что  потребовались  на  дорогу  до  места  сражения  с
разбойниками столь прославившими святость  Попова,  споры  продлились  ровно
половину. Но консенсус дискутирующими сторонами все же был достигнут.
   Разведку местности должен был начать Горыныч, прочесывая  окрестности  на
бреющем полете. С  земли  поддержку  ему  должен  был  оказать  Мурзик.  Псу
поручалось постараться  взять  след  сбежавших  разбойников,  совершенно  не
подумав о том, что для него это будет довольно проблематично, поскольку  уже
прошло три дня.
   Однако основная ставка делалась на приманку в виде Попова. Рабинович  был
абсолютно уверен, что если разбойники напали на охраняемую телегу в  прошлый
раз,  то  попытаются  захватить  ее  и   теперь.   Андрюша   ?живцом?   быть
категорически отказывался. Дескать, его работа -  химическая  экспертиза.  А
задержанием пусть омоновцы занимаются!
   Добиться согласия Попова удалось только после того, как Рабинович отобрал
у Ивана пистолет и сунул его Андрюше, потребовав не стрелять  больше  одного
раза. И то только в критическом случае.
   Основное обеспечение безопасности ?святого человека? осуществляли Каута в
римской экипировке и Горыныч в роли авиационной поддержки.  Немалые  надежды
возлагались и  на  серебряный  крест.  Который,  между  прочим,  можно  было
использовать и как приличный ударный  инструмент  (согласно  инструкции  Кэя
Какамври). Мурзик должен был действовать по собственному усмотрению...
   В  общем,  где-то  за  километр  до  предполагаемой  встречи   с   бандой
разбойников Попов с Каутой, воротя морды в стороны, запустили Змея в воздух.
Горыныч,  бешено  размахивая  перепончатыми   крыльями,   завис   в   десяти
сантиметрах от земли, а затем быстро начал набирать высоту. Через пару минут
он, подобно пикирующему  бомбардировщику,  начал  рисовать  фигуры  пилотажа
среди древесных крон. А затем и вовсе скрылся из виду.
   - Надо было его хотя бы на веревку привязать, - вздохнул  вслед  Горынычу
Жомов. - Сбежит на хрен! Чем без него разбойников в кучу сгонять будем?
   - Слышал Ваня звон, а подумал, что стон, - сплюнул Рабинович. - За  бабой
поперся, на попа напоролся!
   Обидеться Жомов не успел. И не потому, что соображал плохо. Дошло до него
на этот раз быстро. Вот только  ответить  Рабиновичу  хорошим  тумаком  Ване
помешал Горыныч, который свалился с небес едва ему не на голову.
   - Сэр Робин, разрешите доложить! -  пропыхтело  чудище,  спикировав  мимо
жомовской колокольни на  телегу  и  придавив  под  своей  раздувшейся  тушей
несчастного Кауту. -  В  результате  воздушного  патрулирования  в  двухстах
метрах впереди движения колонны  мною  замечена  засада  норманно-саксонских
моджахедов!
   Численность определить не удалось в связи  с  приказом  не  демаскировать
себя.
   - Попробуй, гад ползучий, еще так сделай! - прошипел  на  Горыныча  сакс,
выбираясь из-под его туши и брезгливо отряхиваясь. - Я тебя тогда к  медному
котлу прикую и заставлю на когорту солдат кашу целый месяц готовить!
   Впрочем, Кауту никто не слушал. Даже чудише на его  реплику  внимания  не
обратило. Поскольку все вокруг засуетились, приготавливаясь к бою. Вместе со
всеми вооружился и Попов. Он взял в одну руку пистолет, а в другой, подумав,
зажал свой верный серебряный крест. Чем кот не шутит?!
   -
   Так, Ваня! Ты едешь первым, я тебя прикрываю,  -  скомандовал  Рабинович,
останавливая всеобщую толкотню. - Скорость движения не увеличивать. Телеге к
нам вплотную не  приближаться.  Понял,  Андрюша?..  Мурзика  держите,  чтобы
раньше времени на разбойников не кинулся...
   Мурзик, судя по его виду, не особенно-то и собирался это делать. Сценарий
нападения на проезжих у разбойников  был  устоявшийся.  Причем  существовал,
наверное, в единственном варианте. Едва вся кавалькада оказалась между двумя
группами ?джентльменов удачи?, как перед Жомовым, а затем и позади телеги  с
Поповым на дорогу упали  два  развесистых  дуба.  Основной  удар  нападавших
пришелся по Жомову и Рабиновичу. Разбойники видели  именно  в  них  основную
помеху на пути к вожделенному богатству и  стремились  разделаться  с  двумя
бронированными ментами в первую очередь.
   Несмотря на то, что грабителей, по сравнению с первым разом,  значительно
поубавилось, по численности они явно  превосходили  небольшой  ?сарацинский?
отряд. Впрочем,  Жомова  это  ничуть  не  волновало.  Он  до  того  был  рад
разговеться дракой после трехдневного воздержания, что  смело  ринулся  один
навстречу разбойникам. Рабинович просто не успевал за ним.
   И все же, несмотря на все усилия Жомова, очень скоро два доблестных бойца
оказались в окружении и прорваться на помощь Попову никак не могли.  Телегу,
оставленную под присмотром  толстяка  в  балахоне,  и  сакса,  косящего  под
римлянина, разбойники посчитали легкой  добычей  и  отрядили  на  ее  захват
гораздо меньшие силы, чем  на  атаку  двух  псевдорыцарей.  Каута  с  дикими
криками апачей сражался как мог.
   А если еще учесть помощь Мурзика, постоянно выскакивающего из-под  телеги
и кусающего за опорные конечности то одного, то другого из нападавших, можно
понять, насколько нелегко приходилось разбойникам у телеги. Однако долго это
шаткое равновесие продержаться не могло!
   И тут, наконец, взялся за дело Попов. Андрюша долго сомневался, стоит  ли
ему вообще  вмешиваться  в  безобразие  на  дороге.  Но,  увидев,  насколько
несладко приходится его друзьям, он встал на телеге во весь  рост  и  заорал
благим матом:
   - Граждане мазурики! Ваша банда окружена. Сопротивление бесполезно. Выход
находится под прицелом. Так что  ваша  песенка  спета!  Выходить  наверх  по
одному. Перед дверью выбрасывать оружие на снег. И без глупостей! Аминь.
   Увидев  толстяка  в  балахоне,  стоявшего  во  весь  рост  на  телеге   и
размахивающего огромным крестом, нападавшие несколько оторопели. К  тому  же
рык  Попова  действовал  на  местных  аборигенов   посильнее   психотронного
средства. И даже если бы Андрюша вместо своих легких использовал бы мегафон,
большего эффекта  все  равно  не  добился:  разбойники  попросту  застыли  с
раскрытыми ртами. Однако те, кто  атаковал  друзей  в  этот  раз,  оказались
людьми закаленными. Они уже прошли горнило первого нападения и  испытали  на
себе действие карманного  грома  в  виде  табельного  жомовского  пистолета.
Поэтому теперь простым рыком их запугать было невозможно.  Разбойники  вновь
пошли в атаку, и требовалось что-то более эффективное!
   - Ты, змея подколодная. Рептилия мутировавшая, ящерица бесхвостая,  долго
в телеге валяться будешь?! - не оборачиваясь,  обозвал  перепуганного  шумом
Горыныча Попов. - У тебя что, мушиные личинки  вместо  мозгов?  Или  моль  в
животе дырку проела?
   Трудно  предположить,  как  Андрюша  угадал  самые  страшные   для   рода
Гварнарытусов оскорбления, но ничего лучшего, чтобы расшевелить Горыныча, он
придумать бы не смог. От страшной  обиды  чудовище  стало  так  стремительно
увеличиваться в размерах, что поломало у телеги заднюю ось. Если учесть  еще
и то, что Попов не видел этой метаморфозы и для верности выстрелил в  воздух
из пистолета, то  эффект  получился  впечатляющий!  Можно  со  стопроцентной
уверенностью утверждать, что те, кто такое видел,  не  забудут  это  зрелище
никогда.
   Оглушенные  непонятными  заклинаниями  чокнутого  священника,  разбойники
услышали страшный грохот и увидели,  как  из-за  спины  толстяка  из  ничего
появляется трехглавое чудовище. Половина из них  (у  кого  сердце  послабее)
сразу попадали в обморок. А  оставшиеся  бросились  бежать  к  спасительному
лесу. Куда там!
   Увидев,  что  часть  насильственно  отлавливаемых  индивидуумов  пытается
скрыться, Горыныч двумя выбросами пламени поджег  придорожные  кусты.  Такой
подлости со стороны подвергавшегося честному ограблению обоза  разбойники  и
вовсе не ожидали.
   Поэтому побросали оружие и встали на колени, проклиная подлых колдунов.
   - А теперь Горбатый. Я сказал, Гор-рбатый! -  почему-то  продолжал  орать
Попов, не обращая внимания ни на что вокруг. Часть  разбойников  поняла  эти
слова  буквально  и  начала  ощупывать  спины,  опасаясь  появления  на  них
наколдованных Андрюшей наростов.
   Впрочем, понять Андрюшины крики было можно. Как раз тогда,  когда  начали
падать ниц перед его величием, Попов сползал на пузе по поломанной Горынычем
телеге. Задние колеса у доисторического транспортного средства  отлетели.  И
из горизонтального дна образовалось некое подобие детской горки. Вот по  ней
Попов и съехал назад,  едва  не  усевшись  широким  задом  на  зазевавшегося
Мурзика.
   - Разошелся, зверюга, - проворчал Андрюша, уткнувшись носом  в  сломанную
ось. - Такую полезную вещь испортил. Как я теперь назад доеду?
   Впрочем, ремонт телеги  в  проблему  не  превратился.  Поскольку  это  не
подвеска у ?Жигулей?! Жомов отконвоировал двоих арестованных  разбойников  в
лес, ободряя их дружескими пинками. Там несчастные ?зэки?  нашли  подходящее
по толщине деревце и сварганили из него новую ось. Элементарно, Ватсон!
   Остальные, связанные друг с другом за щиколотки веревкой, захваченной  из
Каммлана предусмотрительным Рабиновичем, тем временем расчистили  дорогу  от
поваленных деревьев. К тому времени, когда тележную ось восстановили, путь в
Камелот был свободен!
   Захваченная банда разбойников, видимо, успела досадить  жителям  Каммлана
намного сильнее, чем Горыныч. Поэтому возвращение отряда частных  детективов
в город вышло поистине  триумфальным.  Жители  с  ликованием  приветствовали
бесстрашных  ?сарацинских?  парней,   не   забывая   оплевывать   при   этом
незадачливых  ?романтиков  большой  дороги?.  Кое-кто  из   особо   сердитых
аборигенов (а я думаю, что это было  местное  купечество!)  попытались  было
начать вешать разбойников вдоль городских улиц, но Рабинович  твердой  рукой
пресек все эти попытки изобрести суд Линча раньше времени.  Естественно,  не
от жалости. Сеня просто еще не успел получить все поголовное вознаграждение,
причитающееся ему!
   -  Горожане!  -  кричал  он  с  высоты  холки  своей  кобылы.  -   Судить
преступников должен король. Мы понимаем ваше недовольство и  разделяем  его.
Именно поэтому, рискуя собственными жизнями,  освободили  вас  от  бесчинств
этих выродков. Теперь вы еще раз убедились, что, только обратившись к нам  и
заплатив небольшой  гонорар,  вы  получите  гарантию  своей  безопасности  и
сохранности вашего имущества!  Детективное  агентство  ?Серые  тени?  всегда
готово помочь вам!
   По мере приближения к замку толпа зевак начала постепенно редеть, пока не
исчезла  совсем.  Видимо,  у  местных  жителей   с   руководством   Камелота
существовал договор о соблюдении демаркационной линии. Когда до  рва  вокруг
крепости оставалось метров двести,  и  последний  из  любопытных  аборигенов
скрылся с глаз долой.
   Вереницу отловленных ?санитаров?  торговых  путей  возглавлял  Рабинович.
Замыкала цепочку телега с  Поповым  и  Жомов  верхом  на  своем  бесподобном
тяжеловозе. Кауту с Горынычем  высадили  еще  у  постоялого  двора,  поэтому
наслаждаться триумфом троим друзьям теперь не мешал никто.
   -  Эй,  стража,  опустите  мост  перед  благородным  сэром   Робином!   -
беззастенчиво заорал Сеня, поэтому и не с