личество прочитанных тобой книг. Но я хочу, чтобы ты
познакомился с остальными поближе. Мы пока не будем афишировать, что тебе
предназначается возле меня более высокое место, чем кому бы то ни было из
них. Возможно, они и предполагают это, но я хочу, чтобы они привыкали к
этой мысли постепенно. - Он улыбнулся. В этой улыбке Блейз прочел
невысказанный приказ. Он должен добиться превосходства над этими людьми,
прежде чем Данно объявит о его назначении.
  Когда они спустились на лифте вниз и сели в машину, Данно заговорил
снова:
  - Мне еще кое-что надо сделать, но я отвезу тебя домой. Несомненно,
ты найдешь чем заняться.
  - Да, - кивнул Блейз. Данно снова улыбнулся, глядя на дорогу впереди.
Удивительно, подумал Блейз, сейчас в его улыбке было даже что-то вроде
удовольствия.


                                  Глава 18


  Данно даже не стал заходить в апартаменты, а лишь открыл входную
дверь и, пропустив Блейза в дом, сказал:
  - Я спешу.
  Поднимаясь в лифте, Блейз по-прежнему размышлял о том, как ему
утвердить себя в глазах остальных. Он совершенно серьезно обдумывал это, а
точнее - был даже уверен, что рано или поздно он по праву добьется
главенства. Хотя он никак не ожидал, что первое столкновение произойдет
так скоро.
  Следует вести себя как экзот - в подобной ситуации: завоевать дружбу
каждого в отдельности, а затем постепенно выказывать свое естественное
превосходство, пока оно не будет признано всеми, и тогда он по праву
займет положение лидера. В данном случае проблема состояла в том, чтобы
сначала наладить отношения с Иаковом.
  Неприязнь может быть реакцией не только тех, кто нечестно действует
против вас, но и тех, против кого вы сами действовали нечестно. В
последнем случае неприязнь вполне объясняется вашим поступком. Таким
образом поступок Иакова несколько оправдывался его личной неприязнью к
Блейзу.
  Оказавшись в апартаментах, он сразу же перестал размышлять об Иакове,
о дзюдо и об остальных студентах. Он привык распределять различные
проблемы по отдельным ячейкам сознания, после чего о них можно было забыть
на время, занимаясь чем-то другим.
  Побродив по комнатам, в одной из них он обнаружил письменный стол со
стопкой листов - фирменных бланков Данно, применявшихся, очевидно, для
деловых писем. Внешне они очень напоминали настоящую бумагу, даже очень
дорогие сорта которой можно было найти и на новых мирах.
  Блейз взял пачку листов и уселся за обеденный стол, перевернув листы
так, чтобы можно было Писать на чистой стороне. Взяв ручку, он задумался,
пытаясь вспомнить содержание писем, которые просмотрел в офисе Данно.
  Блейз не обладал с рождения исключительной зрительной памятью. Но
благодаря собственным усилиям, а также приемам, выработанным экзотами,
которым он обучился по настоянию матери, ему удалось развить отличную
память. В дальнейшем он еще развил ее с помощью самогипноза, так что в
большинстве случаев мог полностью запечатлеть в голове картину того, что
хотел запомнить.
  Он представил себе первое из посланий и записал составлявшие его
символы и буквы. Затем выбросил это послание из головы и проделал то же
самое со следующим.
  Всего их оказалось около двадцати, и все они были написаны кодом. Он
начал их сравнивать и подсчитывать, как часто повторяются одни и те же
символы, а в особенности - сочетания символов, тем самым пытаясь разгадать
код.
  Особого труда это не составило - это оказалось всего лишь простым
коммерческим кодом. Менее чем за два часа он перевел все послания на
обычный "бейсик", язык, на котором говорили на всех Новых Мирах и который
понимали, хотя и не говорили на нем, большинство жителей Старой Земли.
  Он сделал перерыв, приготовил себе сандвич и, взяв стакан сока,
вернулся за стол, где продолжил изучение посланий.
  Все они были очень краткими и, в большинстве случаев, непонятными
Блейзу, поскольку он не знал, что давала Данно содержащаяся в них
информация.
  Он мог только предполагать - не более. Например, первое из посланий
выглядело так:
  "В. (Возможно, это означало "вариформ", то есть - генетически
приспособленное для новых миров растение, животное или рыбу, которые на
Старой Земле не существовали, а выводились специально для других планет.)
Зима пшеница больше двенадцать пунктов".
  Несомненно, это была выдержка из биржевой сводки, составленной на
каком-то из миров, откуда она пришла.
  Блейз взглянул на обозначение места передачи в верхней части письма:
в декодированном виде оно означало "Новая Земля". Он не мог найти ничего
общего между климатом и условиями выращивания растений на Новой Земле,
обращавшейся вокруг звезды Сириус А, и планетами, обращавшимися вокруг
звезды Эпсилон Эридана.
  То же самое было и с остальными посланиями. Он мог их прочитать, но
не мог понять: все они содержали только факты.
  И вдруг, пораженный внезапной мыслью, Блейз снова просмотрел всю
пачку, обращая теперь внимание на места, откуда были отправлены послания.
  Результаты оказались интересными.
  Ньютон, Кассида, Новая Земля, Фрайлянд, Гармония, Сент-Мари и Сета.
Учитывая Ассоциацию, планету, где он сам теперь жил и на которой,
очевидно, размещалась штаб-квартира фирмы Данно, получалось, что Данно
имел связи с восемью из пятнадцати Новых Миров.
  Это явно свидетельствовало о том, что Данно контролировал гораздо
большую организацию, чем это до сих пор представлялось Блейзу. Очевидно,
та группа, с которой занимался сейчас Данно, была далеко не первой. Просто
Данно уже разослал Предыдущих выпускников своей школы по другим мирам.
  Блейз решил, что выяснить направление деятельности Данно можно лишь
путем дополнительных изысканий.
  Ключа от офиса у него не было, только от апартаментов. Браслет,
подаренный ему Данно, сообщил время: три часа двадцать семь минут. Если
самого Данно в офисе не было, то две его секретарши наверняка еще сидели
там. К тому же Данно сам разрешил Блейзу работать в офисе.
  Блейз связался со службой проката, и через тридцать минут
автоматически запрограммированный ховеркар доставил его к дверям нужного
ему здания.
  Он вошел в офис, улыбаясь, приветствовал служащих, сидящих за своими
столами, и направился в кабинет Данно.
  - Мы закрываемся через пять минут, Блейз Арене, - сказала та, которую
звали Ара. Он остановился и, обернувшись, улыбнулся снова:
  - Конечно, вы можете идти, а я подожду брата в кабинете.
  И он плотно затворил за собой дверь.
  Разумеется, его интересовала только информация. Усевшись перед
дисплеем, он нажал клавишу и начал поиск необходимых данных.
  Найти их оказалось не просто. Понадобился почти час, чтобы определить
раздел памяти, где Данно хранил секретную информацию; помимо нее, впрочем,
имелось море другой, более доступной, и Блейз смог извлечь для себя немало
полезного.
  В течение трех часов он смог определить, что контролируемая Данно
организация называлась "Иные". Было очевидно, что она возникла
самопроизвольно как результат объединения людей, родившихся от смешанных
браков представителей трех самых крупных Осколочных Культур - квакеров,
экзотов и дорсайцев. Данно присоединился к этой организации и, возглавив
ее, превратил в инструмент своего бизнеса.
  Затем он начал собирать и обучать группу за группой, наподобие той, в
которую вошел Блейз. Закончив обучение, они отправлялись на тот или иной
из Новых Миров, в крупные города и организовывали там филиалы, которые
стремились к Тому, чтобы стать достаточно влиятельными, и, кроме того,
должны были сообщать полезную информацию Данно.
  Организация имела нечто вроде информационной сети старого образца,
примерно такой, какой пользовались банки в восемнадцатом и девятнадцатом
столетиях. Кое-что в ней напоминало и шпионскую сеть, существовавшую во
времена войн двадцатого столетия. Однако, безусловно, эта сеть была
организована гораздо более тщательно, чем любой из ее прототипов.
Управляемая железной рукой Данно, она добывала информацию, а не богатства,
и таким образом обеспечивала организации, и в особенности - Данно,
известную власть Над этими мирами.
  Данно всегда напутствовал окончившую обучение группу следующим
тезисом: богатство и власть приходят автоматически, если сначала собрана
информация. Далее он уточнял, что информация будет бесполезной, если ее не
обработает некий необыкновенный мозг, - например такой, каким обладал он.
  Да, пожалуй, эта структура оказалась бы неработоспособной, подумал
Блейз, если бы кто-то попытался управлять ею, не имея способностей Данно.
В самом деле, он сумел создать сеть, которая давала ему возможность
оказывать влияние одновременно и на руководство Ассоциации, и на
правительства других Новых Миров.
  Пожалуй, только один человек был сопоставим с Данно - Донал Грейм.
Сто лет назад он мирным путем объединил Молодые Миры, предоставив
отдельным планетам специализироваться на подготовке профессионалов в
определенных областях и получать взамен тех, кто им требовался.
  В целом это давало возможность не только выживать, но и
прогрессировать в социальной сфере.
  Но пожалуй, уже пора было возвращаться в апартаменты. Блейз закончил
просматривать материалы и, снова вызвав машину, вышел из офиса.
  Когда он вошел в апартаменты, монитор браслета сообщил, что наступило
время обеда. Вполне возможно, Данно заедет за ним, и они отправятся в
любимый ресторан.
  Начинался дождь, и Блейз, глядя на мокнущие под дождем деревья из
окна гостиной, следил, как угасает день.
  Он ждал до тех пор, пока не стемнело. Данно так и не появился. Тогда
Блейз поел, приготовив себе еду на кухне, и, устав от дневных дел, улегся
в постель. По опыту он уже знал, что и во сне его подсознание будет
продолжать сортировать и анализировать факты, избавляя его от
необходимости ломать над ними голову днем.
  Сон был тяжелым. Проснувшись, он увидел на экране видеофона перед
постелью послание от Данно:
  "На всякий случай оставил тебе ключ от офиса, найдешь его возле
видеофона".
  Блейз посмотрел: ключ действительно был там.
  "У тебя в распоряжении будет пара часов, а к девяти часам отправляйся
на занятия и остальные пять дней недели тоже посещай их. Книги, по которым
они занимаются в классе, вместе с твоим читающим устройством - на
обеденном столе. Данно".
  Приняв душ и одевшись, Блейз приготовил завтрак и уселся в столовой,
просматривая за едой оставленные Данно книги.
  Он ознакомился с большинством из них, затем вызвал такси и отправился
на занятия.
  Утро было отведено для самостоятельной работы в классе, причем в
книгах описывались только те миры, на которые предстояло отправиться
слушателям данной группы.
  С его точки зрения, чтение было слишком односторонней подготовкой для
той работы, которую, как он предполагал, должны будут выполнять эти люди в
сети организации Данно. Правда, позднее Блейз узнал, что есть еще и
занятия по всем другим необходимым дисциплинам, которые проводили
преподаватели.
  В конце утренних занятий пришел человек лет шестидесяти, с приятным
лицом, в котором явно чувствовалось что-то от экзота, хотя - Блейз мог бы
поклясться - он все же не был настоящим экзотом.
  Возможно, он был из Иных - но независимо от своего происхождения он
владел рядом приемов, используемых экзотами в работе с людьми.
  В частности, это относилось к методам убеждения, поскольку именно ими
в особом совершенстве владели экзоты; что же касается гипноза, то Блейз
читал, а мать как-то подтвердила, когда он спросил ее об этом, что
подобные способы воздействия могут применяться лишь в крайне редких
случаях, за исключением приемов самогипноза, используемых с целью
облегчить запоминание.
  Преподаватель остановился на способах привлечения и удерживания
внимания аудитории, а затем перешел к способам концентрации.
  Неожиданно он обратился к Блейзу с высоты кафедры:
  - Вы что-то хотите сказать, Блейз Арене? Блейз почувствовал, что
взгляды всех присутствующих обратились на него. Но пока время показывать
свои способности или превосходство еще не настало.
  - Нет... - произнес он, как бы раздумывая, - нет, ничего.
  - Вот видите, - преподаватель снова обратился к классу, - как я
добился концентрации вашего внимания на Блейзе Аренсе. Так вот, если бы мы
с ним работали совместно, то способность одного из партнеров привлечь
общее внимание к другому была бы исключительно ценной. На досуге подумайте
о том, как это можно использовать.
  Блейз почувствовал себя заинтригованным.
  Слова преподавателя не только способствовали тому, чтобы обратить
внимание на Блейза. Присутствующие должны были понять: он иначе
подготовлен, чем все остальные. Среди наиболее подготовленных в классе
возникнет неизбежный вопрос: много ли знает Блейз из того, что еще
неизвестно им?
  А может быть, таково было указание Данно, чтобы дать возможность
Блейзу сделать первый шаг на пути к достижению превосходства над
остальными?
  - Из прошлых уроков вам уже известны, - продолжал преподаватель, -
методы гипноза и самогипноза. Заметим, что и один и другой начинаются с
того, что вы полностью овладеваете вниманием, пусть даже своим
собственным. И это первый шаг. Затем идет фокусировка внимания. Это
особенно важно, когда вы имеете дело с незнакомыми людьми, которых хотите
непременно убедить в чем-то, например, передать вам информацию, которую
они иначе могут и не сообщить.
  - Но заметьте, что внимание следует привлекать чем-нибудь приятным
вашим собеседникам. Вы, конечно, можете привлечь внимание - как мужчины,
так и женщины, сказав или сделав им и что-нибудь неприятное. Или поведя
себя по отношению к ним как-то вызывающе.
  Он замолк, вдруг снова посмотрев на Блейза.
  - Однако, - продолжил он, - если вы хотите добиться результата при
доброжелательном к вам отношении, даже если собеседник не вполне доверяет
вам, то использование гипнотического воздействия - не лучший метод.
  Он рассказывал об этом еще минут пятнадцать, и Блейз слушал его с
волнением, вспоминая, что многое из того, что сейчас слышит, уже усвоил
раньше, наблюдая за матерью. Остальная часть урока была отведена
демонстрации опытов и практическим занятиям.
  Преподаватель вызывал одного из учеников и тихо объяснял ему, как
использовать гипноз с целью получения информации.
  Потом он прикреплял микронаушник за ухом этого человека и по телефону
инструктировал его, пока тот задавал вопросы своему собеседнику.
  Преподаватель показал три разных варианта перевода человека в
состояние, как он сказал, "коммуникативности". Он обратил внимание на то,
что ни один из этих собеседников не был полностью загипнотизирован, им
лишь внушили, будто говорящий с ним - единомышленник.
  Затем занятия продолжила женщина, знакомившая класс с особенностями
поведения людей на планетах, где им впоследствии предстоит работать.
  - Имейте в виду, - сказала она, - что различия в манерах сами по себе
не создают большой разницы в поведении, но если то, как вы едите,
говорите, стоите и тому подобное, совпадает с манерами людей, с которыми
вы общаетесь, это подсознательно придает им ощущение того, что вы им
чем-то родственны, и сближает вас с ними. - Она сделала паузу. - Хотя и не
во всех случаях, - продолжила она, - но обычно при встречах в деловой
обстановке это обстоятельство является существенным.
  Наступило время ленча. Он был организован наподобие фуршета: студенты
сами наполняли тарелки и садились за небольшие столики по двое-трое или по
четыре человека за каждый. Блейз, оглядев комнату, заметил своего
противника по дзюдо и был несколько удивлен, увидев, что у того одна рука
на перевязи.
  Блейз быстро двинулся вперед, поскольку Иакову было трудно одной
рукой держать тарелку и накладывать еду.
  Улыбнувшись ему, Блейз протянул руку, придерживая его тарелку, в то
время как тот наполнял ее. Он был готов к любой реакции, но тем не менее
был удивлен теплой улыбкой, которой ответил ему Иаков. Держа в руках обе
тарелки, Блейз направился к свободному столику.
  - Что с вами случилось? - спросил он Иакова самым дружелюбным тоном,
когда они уселись за стол. - Когда я видел вас вчера, с вашей рукой все
было в порядке.
  Иаков улыбнулся снова, на этот раз - сокрушенно.
  - Наказание за мои грехи, - непринужденно ответил он, хотя в этой
фразе чувствовалась внутренняя серьезность, характерная для квакера. - Это
всего лишь растяжение мышц. Я поправлюсь через день или два. Вчера, когда
занятия окончились, сенсей предложил мне остаться и позаниматься с ним
вдвоем. Тогда-то он мне и показал, как нечестно было использовать
преимущество в схватке с менее опытным борцом. Я вначале не понял, почему
он обошелся со мной так, но, помогая мне одеться, он заметил, что в дзюдо,
как и во всем остальном, тоже приняты хорошие манеры. Так что приношу
извинения за свое вчерашнее поведение.
  - Не стоит, - пожал плечами Блейз. Он быстро сообразил: такое
развитие событий давало много возможностей, и, выбрав момент, спросил:
  - Вы это сразу поняли? Каким же образом?
  - Сенсей видит все, что происходит на занятиях, я должен был помнить
об этом, - терпеливо объяснил Иаков. - Я не должен был так обходиться с
вами, и он указал мне на это.
  - Вы поняли это из его слов о манерах поведения? - Блейз выгадывал
время для оценки ситуации. При рассмотрении в таком свете вся эта история
вряд ли могла быть организована Данно.
  - О да, - ответил Иаков, - мы обязательно должны усваивать все то,
что он делает и говорит. Здесь есть одна тонкость: если он не зачтет мою
работу в дзюдо, то успехи по другим предметам мне не помогут. Я буду
отчислен, в то время как остальные отправятся по назначению.
  - Это для вас так много значит? - спросил Блейз.
  - Это важно для нас всех. - Иаков посмотрел на него с некоторым
удивлением. - Разве ваш брат не говорил вам?
  - Мой брат мне почти ничего не говорит. Это является частью системы
моей подготовки.
  - Никто из нас не захочет лишиться шанса построить будущее для всех
миров, - произнес Иаков.
  - А-а, - равнодушно отозвался Блейз.
  - Разве ваш брат не объяснял вам этого? Для чего же тогда вообще
нужны мы, Иные? Наша цель - дать населенным мирам лучшее из созданного
Осколочными Культурами, а также, кроме всего прочего, правительства,
состоящие из самых достойных. Зачем же еще нужны были бы Осколочные
Культуры, как не для того чтобы создать те знания, которые мы усваиваем на
занятиях - мы, объединившие качества представителей нескольких разных
культур.
  - Да, этот путь неизбежен. - Блейз постарался внести в это заявление
нотку лести. Иаков, похоже, клюнул: он наклонился вперед, доверительно
обращаясь к своему собеседнику:
  - Ни вы, ни я, конечно, не увидим конечного результата деятельности
нашей организации. Но это не значит, что мы не должны помогать делу. И все
это благодаря вашему брату, который, безусловно, гениален и прозорлив, раз
заставляет нас двигаться в этом направлении.
  - Да, - кивнул Блейз, - Данно всегда был прирожденным лидером.
  - Именно! - Глаза Иакова буквально сверкали. - Для Иных он является
неким центром, в который стекается вся собираемая информация. В конечном
счете эта информация должна дать нам возможность бескровно овладеть
властью над остальными, а затем вести их вперед, постепенно поднимая до
нашего уровня.
  - Приятно слышать это, - произнес Блейз. - Я уже говорил, вы будете
удивлены, насколько мало я знаю своего брата.


                                  Глава 19


  - Но как же получилось, что вы так мало знаете о своем брате? -
спросил Иаков.
  - Все детство я провел с матерью, - ответил Блейз. - Мой отец умер;
после его смерти мы много путешествовали; побывали на Новой Земле, на
Фрайлянде и еще на паре других Новых Миров и некоторое время даже прожили
на самой Старой Земле. До того как попасть сюда, я жил на Новой Земле.
Мать и Данно практически не поддерживали отношений, поэтому до моего
приезда на Ассоциацию Данно в общем-то не играл никакой-то роли в моей
жизни.
  - Он замечательный человек, - сказал Иаков. Потом он рассказал о
Данно еще нем