он был крут, и ему
приходилось откидываться назад, чтобы не соскользнуть к краю. Но даже
когда он уже стоял на самом краю, он не видел ничего внизу - кроме,
казалось, бездонной пропасти. Он оценил на взгляд ширину провала,
находившегося между ним и берегом острова. Та была как раз такой, что он
не мог с определенностью сказать, из каких пород состоит этот островной
берег.
  Он стоял в недоумении.
  Не было никакой причины для того, чтобы здесь оказался этот провал,
преградивший ему путь. Он сделал усилие, чтобы представить себе, что этот
промежуток заполняет такая же скала, из какой состоит и прежнее морское
дно, на котором он находится. Но ничего не произошло. Как будто именно
здесь его творческие способности не могли создать естественный мост там,
где не было ничего. Как будто ему не из чего было его строить, как будто в
нем не было того, чем можно соединить края этого промежутка.
  Долгое время он стоял, не веря самому себе. Затем его мозг начал
работать, и откуда-то из глубины его пришел ответ. Он создал этот
промежуток, совершенно не сознавая этого, а причиной было то, что он решил
вернуться назад, чтобы быть Полом Формейном и изменить последствия
прошедшей истории. Он намеревался расколоть Врага, который нанес ему удар
во время церемонии основания старой Гильдии, - так чтобы тот стал не
движением части людей, но частью каждого человеческого существа.
  Это был единственный тогда известный ему способ заставить
человечество принять одну из сторон - или творческое развитие, или застой;
и таким образом привести скрытый, внутренний конфликт к внешнему решению.
  Хэл не мог пересечь промежуток, находящийся перед ним, потому что до
этого момента тот был не более, чем местом, которое он создал сам. Далее,
на острове и в башне, он должен разделить эту вселенную с тем, кто
выступит там против него. Потому что именно там спор достигнет кульминации
и будет разрешен. Это место, которое он создал, было лишь ареной для
решения этого спора - по его собственному, добровольному выбору.
  Изо всех пока живших людей имелся только один - кроме него самого - с
достаточной подготовкой и опытом, чтобы пройти сквозь фазовый экран, как
это сделал он, и создать такое место назначения. После того как сюда
придет он, следующим будет все легче и легче сделать то же самое. Но в
этот момент и для этого человека, времени было мало. Возможно, даже
слишком мало.
  Он быстро повернулся и намеренно шагнул назад - а сквозь дальний
фазовый экран в коридор Абсолютной Энциклопедии.
  - Слава Богу! - воскликнул Джеамус.
  - Как долго я отсутствовал? - спросил Хэл.
  - Вообще нисколько, - ответил Джеамус. - Возможно, пару минут, а
потом ты вышел из другого экрана...
  - Хорошо, - прервал его Хэл. - Теперь я хочу, чтобы все это
сооружение перенесли и установили в главной комнате жилища Тама, и
немедленно, - сказал он. - Сколько времени это займет?
  - Я... - Джеамус заколебался. - Час...
  - Пять минут, - твердо произнес Хэл.
  - Пять?
  - Или настолько близко к этому времени, насколько вам удастся, -
уточнил Хэл. - Только минимум из того, что у вас находится здесь, чтобы
дверь работала.
  - Но минимум - это все, что у нас вообще есть...
  - Я говорю как директор Энциклопедии. Перенесите это. Как можно
скорее. Аманда? Рух?
  Он покинул коридор. Женщины догнали его только за дверью.
  - В чем дело? - спросила Аманда. Он взглянул на нее, пока они шли бок
о бок. Она имела право спросить. - Почему такая уж спешка?
  - Я был в Созидательной Вселенной, - кратко пояснил он. - Но кроме
меня кто-то еще должен пойти туда, и годится для этого только Там, потому
что он умеет читать содержимое хранилища памяти Энциклопедии - не в такой
степени, как я, но достаточно хорошо.
  - Есть проблема? - продолжала допытываться Аманда.
  - Да. Та, о которой я упомянул, и кое-что еще. Расселина - там, где
ее быть не должно; и такая, что я не могу через нее перебраться. Мне нужен
мост.
  - Мост...
  Хэл повернулся, чтобы взглянуть на нее. На ее липе было знакомое ему
выражение.
  - В чем дело? - спросил он.
  - Плащ.., я думаю, - Аманда глядела мимо него. - Я не знаю, почему,
но плащ послужит мостом.
  Они были уже у входа в жилище Тама.
  - Да, - сказала Рух, когда они вслед за ней повернули к двери. -
Благодарение Богу, что ты вернулся, когда нужно. У меня есть чувство, что
он очень близок к концу.., очень близок.


                                  Глава 38


  Они вошли, даже не попросив разрешения. Обстановка внутри едва ли
изменилась. Теперь Аджела была одета в японское кимоно, которое, как
отметил Хэл, выглядело совершенно аккуратно, в отличие от кое-как
сидевшего сари. Она по-прежнему держала одну из рук Тама, а тот все еще
пристально смотрел куда-то вдаль, его колени покрывал плащ межзвездного
корреспондента, который он не носил с тех пор, как он вернулся в
Абсолютную Энциклопедию больше девяноста лет тому назад.
  Хэл быстро приблизился к креслу Тама с противоположной от Аджелы
стороны и опустился на колени, положив свою руку на руку Тама, бессильно
лежавшую на подлокотнике кресла.
  - Там! - сказал он негромко, но настойчиво. - Я был в Созидательной
Вселенной. А теперь, чтобы Энциклопедия стала инструментом для всех, как
всегда мечтали мы и Марк Торре, нам нужно еще лишь одно - одно
заключительное усилие от тебя. Можешь ты его сделать?
  - Что ты говоришь? - прозвенел голос Аджелы. - Ты же не собираешься
теперь просить его о чем-нибудь?
  Хэл проигнорировал ее. Подошли Аманда и Рух, увели ее в сторону и
заговорили с ней негромкими, но властными голосами.
  - Но он сейчас не может сделать ничего! Он не может...
  Негромкие, но твердые голоса двух других женщин прервали ее. Хэл, не
обращая внимания на Аджелу, сосредоточился на Таме, пристально смотря в
выцветшие глаза старика, находившиеся всего в нескольких сантиметрах от
его собственных.
  - Можешь ты сделать это, Там? - повторил Хэл. - Джеамус со своими
людьми находится на пути сюда с тем оборудованием, которое сделает это
возможным. Ты войдешь в Созидательную Вселенную, и я пойду с тобой.
Вначале, это должен сделать еще кто-то помимо меня, ее должен использовать
больше чем один мозг, иначе она существует как нечто созданное мной только
для себя самого. Но если я смогу разделить ее с тобой, мы также сможем
разделить ее со, всеми остальными, на всех мирах. Ты понимаешь, Там?
  Глаза старика смотрели в его глаза. Голова сделала еле заметное
движение вперед и снова назад, которое могло быть кивком.
  - Но он не может.., он не может сделать ничего! - Судя по звуку
голоса, Аджела теперь скорее кричала, чем говорила. - У него совершенно не
осталось сил! Вы не можете сейчас просить у него что бы то ни было.
Слишком поздно. Позвольте ему умереть в мире.
  - Именно это я и предлагаю ему, - ответил ей Хэл, не сводя глаз с
Тама. - Дело именно в этом. Там. У тебя наконец есть шанс увидеть конец,
шанс увидеть завершение.
  - Я вам говорю, что он не может сделать вообще ничего, он не мог бы,
если бы и захотел! - возразила Аджела.
  - Я думаю, что он может, - отозвался Хэл. - Это заключительное
усилие. Там. Разве ты не можешь?
  В лице Тама произошло изменение, настолько малое, что его не заметил
бы никто - только эти четверо. Он снова сделал движение головой, теперь
более явно выражая согласие.
  - Хорошо. Ты помнишь, - начал Хэл, - что обладание знаниями
Абсолютной Энциклопедии должно было быть обязательным требованием.
  Он приостановился.
  - Ты меня слышишь, Там? - спросил он. - Ты понимаешь?
  Там сделал еще одни крохотный кивок. Его глаза, казалось, не видели
ничего, кроме лица Хэла.
  - Я думал, что должен был существовать путь в нее. Я думал, что найду
его здесь, - продолжал Хэл. - Но в течение трех лет, этих трех последних
лет, я не мог здесь найти его.
  - И тогда появилась Аманда и предложила, чтобы я заново взглянул на
проблему, извне Абсолютной Энциклопедии и она была права. Я отправился на
Культис в Гильдию Придела - новую Гильдию Придела, Там - и обнаружил, что
я пытался достичь Созидательной Вселенной, не отказавшись от установлений
и законов реальной вселенной, которую мы уже знаем. А эти установления,
по, определению, наименее всею подходили, чтобы прилагать их к
Созидательной Вселенной, где должен применяться самый первый принцип
творчества - что можно сделать абсолютно все мыслимое. , Он умолк на
несколько секунд, а затем снова заговорил:
  - Не было никаких правил, но имелись обязательные условия. Прежде
всего, было необходимо, чтобы те, кто входит в Созидательную Вселенную,
верили в нее. Второе: всякий, кто пробовал войти в нее, должен был
поверить, что люди могут такое сделать. Третье и последнее: в нее мог
войти только разум, готовый отказаться от законов и установлений реальной
вселенной.
  Хэл опять сделал паузу, чтобы перевести дыхание.
  - И это последнее оказалось самым трудным, - сказал он. - С самого
начала жизни инстинкт говорит нам, что единственные законы - это законы
того места, где мы родились и существуем. Я не думаю, что смог бы
продолжать идти дальше, если бы уже не имел собственного, личного
доказательства, что где-то есть место с другими законами. Я получил его в
своей поэзии. Я получил его, когда возвратился - только духом - в двадцать
первый век, чтобы изменить еще не наступившее будущее, будущее,
относившееся к тому времени, которое я знал как Донал.
  Он не сводил с Тама глаз.
  - В новой Гильдии Придела я нашел это - веру другого человека,
который был настолько же близок к Созидательной Вселенной, как и я. Он
провидел одну вещь. Только одну, но ее было достаточно, чтобы направить
меня к тому, чтобы и я наконец смог понять, что точно так же, как могут
существовать физические законы нашей вселенной, точно так же они могут и
не существовать.., и что они подчиняются нам, а не мы им!
  Он снова остановился. Где же Джеамус?
  - Его звали Джатед, и его боевым кличем было:
  "преходящее и вечное - едины". Вначале эти слова для меня логически
ничего не означали - только словесное противоречие. А потом я осознал
истинность этой фразы. Я наконец совершил прорыв к этой истине - и
Созидательная Вселенная открылась передо мной, подобно цветку под утренним
солнцем. Потому что если Преходящее и Вечное могли быть чем-то одним, то и
все остальное тоже. И только наша собственная точка зрения научилась
охватывать возможности того, что она хотела, используя знания, уже
накопленные людьми, чтобы превратить ее в реальность; и это знание уже
имелось и ожидало нас в Абсолютной Энциклопедии!
  - Джеамус и его люди будут здесь всего через несколько минут с
оборудованием, которое нам понадобится для этого путешествия, - произнес
Хэл. Он не осмеливался отводить глаза от глаз Тама и видел в них, как
старик пытается собраться с силами, пробудить в себе былой боевой дух для
еще одного усилия. Но он ощущал, как утекает время, подобно воде в
ручейке, около кресла Тама.
  - Аманда, Pyx, - позвал он, по-прежнему пристально глядя на Тама. -
Разве нет никакого способа вызвать этот коридор, где мы находились?
  Выясните, когда они прибудут сюда. Скажите им, что мы нуждаемся в
этом оборудовании - и сейчас же!
  Он снова сосредоточился на Таме.
  - У нас все это время были средства попасть туда, - продолжал он,
обращаясь к неподвижному лицу, за которым продолжалась яростная борьба,
чтобы пробудить умирающий дух. - Они содержались в технологии фазовых
перемещений. Той же самой, которая дала нам фазовые скачки и фазовые щиты.
Но, возможно, даже это не является необходимым. Возможно, для мозга это
только предлог, чтобы войти в Созидательную Вселенную. Я не могу судить об
этом. Но теперь у нас нет времени, чтобы экспериментировать; и я
использовал этот способ, когда пошел туда в первый раз. Так что...
  Он говорил без паузы, отчаянно, как будто его слова были спасательным
канатом, по которому Там взбирался в безопасное место. Он испытывал страх,
что если он прекратит говорить, даже на секунду, Там выпустит этот канат,
упадет, и они потеряют его.
  - Видишь ли, - сказал он, - ты пройдешь через фазовый экран и в
результате распространишься в бесконечность...
  Наконец позади него послышался громкий стук открывшейся двери, и
вскоре в его поле зрения появился обливающийся потом Джеамус, который с
помощью еще одного человека с трудом тащил один из фазовых экранов. Это
сооружение, конечно же, сделали невесомым, но им все же приходилось
бороться с его массой и неудобством, которое им доставлял предмет такого
размера и формы.
  - Есть шанс... - с трудом переводя дыхание произнес Джеамус, когда
они вдвоем остановились позади кресла Тама. - возможен шанс, что ты можешь
уйти - и вернуться через тот же самый экран - так что, чтобы сберечь
время, мы принесли - только его. Хочешь попробовать это сделать? Если да,
то где - где нам его поставить?
  - Да! - отрезал Хэл. - Поставьте это прямо здесь, перед креслом Тама!
  Он снова повернулся к Таму и прочел в его глазах согласие.
  - Теперь мы пойдем, - мягко обратился он к Таму. - Мы пойдем вместе.
Я знаю, что ты не можешь встать и войти в эту дверь, как сделал я. Но
когда я возвратился во времена первой Гильдии Придела, я послал туда
только мое сознание. Доверься мне. Ты можешь послать свое сознание через
этот экран, как я это сделал тогда.
  Он поднял голову и увидел, что Джеамус с помощником как раз
установили экран меньше чем в метре от ног Тама; а затем подсоединили ее к
какому-то тяжелому кабелю, который исчезал среди иллюзорных деревьев
справа.
  Хэл охватил рукой широкую, хотя и костистую, холодную руку Тама.
  - Иди со мной. Смотри на этот экран, как на дверь, что открывает тебе
путь туда, куда ты только хочешь. Мысленно встань и пройди через нее в это
место, и я пойду рядом с тобой, поддерживая тебя, как поддерживаю сейчас.
  Он умолк. Вместо ровной серебристой пластины, как это было раньше в
коридоре, теперь его взгляду открывался зеленый склон, поднимавшийся
вверх, к гребню холма, всего в нескольких метрах за ним, а дальше было
только синее безоблачное небо. Это было небо одного из Молодых Миров, в
котором Хэл никогда не бывал; но видел его изображения. Это было весеннее
небо северного полушария маленькой планеты Сент-Мари, мира, где умерли
Джеймтон и Кенси.
  Хэл поднялся, позволив руке Тама выскользнуть из его собственной. Но
- если только это не было его воображением - казалось, что он все еще
чувствует ее, хотя Там не пошевелился и никто видимый не стоял рядом с
Хэлом.
  Однако его не оставляло ощущение, что Там все еще находился около
него и их руки соединены.
  - Ну вот, мы идем, - сказал он и шагнул вперед.
  Сразу Хэл оказался на склоне холма. Он перестал чувствовать руку Тама
и, повернувшись в сторону, увидел его, стоящего рядом с ним.
  Но этому Таму было не больше тридцати и одет он был в зеленую полевую
форму, а также плащ корреспондента. Там шагнул вперед и замер, глядя на
вершину холма.
  В выражении его липа странно смешивались сумрачность и надежда.
Сначала он выпустил руку Хэла. А теперь пошел прочь от него. Хэл стоял на
прежнем месте и наблюдал за ним.
  И вскоре, немного справа от них, над кромкой холма появился человек.
Это был Кенси - такой, каким Хэл последний раз видел его рядом на коне;
его сердечная улыбка была обращена к Таму. На Кенси была темно-синяя
полевая форма наемной армии экзотов. В тот же самый момент другой человек,
одетый в черную форму квакерского офицера прошлого столетия, пересек
гребень холма слева от них. Он был худощав и высок, но заметно ниже Кенси,
и также слегка улыбался, глядя на Тама.
  Там не спускал глаз с Джеймтона, когда тот стал спускаться по склону.
  На вершине холма появились еще две фигуры. Одна принадлежала молодой
женщине, лет двадцати, с черными волосами и теми же острыми чертами лица,
как у самого Тама. Она держала за руку мужчину, который выглядел не старше
ее, в старинной серой полевой форме кассиданской армии без знаков
различия. Эти двое также заулыбались, направляясь к Таму, - и он внезапно
побежал вперед, к ним. Женщина была его сестрой, а мужчина с ней - ее
мужем.
  Все семейство, воссоединилось после разлуки.
  Хэл повернул обратно и шагнул туда, где, как говорил ему инстинкт,
находился фазовый экран, и снова оказался в комнате со стариком и тремя
женщинами, около ручейка, в окружении иллюзорных деревьев.
  Хэл оглянулся назад как раз вовремя, чтобы увидеть, как те, кого он
оставил на склоне, и Там вместе с ними, пересекают гребень холма и
исчезают из вида. Затем холм исчез, и поверхность фазового экрана снова
сделалась серебряной и пустой.
  Хэл повернулся к Аджеле и остальным.
  - Вы видели? Вы видели, как они встретили его и увели с собой?
  - Нет, - прошептала Аджела. Рух и Аманда медленно покачали головами.
  - Я видел... - едва выдохнул Там, но все они услышали его. Веки Тама
медленно опустились. Но новая, слабая улыбка на его губах осталась. Аджела
подбежала к нему и обняла; но без отчаяния, а с сердечностью и радостью.
  Глаза Тама закрылись, а грудь прекратила едва заметно вздыматься и
опадать. Слабая улыбка все еще оставалась на его губах.
  - Господи, - сказала Рух, - ныне отпущаеши раба Твоего, с миром.
  И в этот тот же самый момент плащ, подобно существу, выпущенному на
свободу, изменил цвет с белого и красного и засиял, как ему и полагалось,
всеми цветами радуги Земли.
  Хэл посмотрел на него. Аманда была права. Это был мост.


Гордон ДИКСОН

                               МОЛОДОЙ БЛЕЙЗ


                            ДОРСАЙСКИЙ ЦИКЛ, #9



  ONLINE БИБЛИОТЕКА


  http://www.bestlibrary.ru


  "Молодой Блейз" посвящен двум старым друзьям, которые вместе делили
пятьдесят лет этого двадцатого столетия с ним, - Марвину и Джин Ларсон.

  Автор выражает благодарность профессору О. Дж. Харви из Университета
Колорадо. Основные темы психологического развития Блейза Аренса базируются
на теории систем верований, впервые опубликованной профессором Харви,
Девидом Хантом и Харри Шродером в 1961 году и развитой далее профессором
Харви, его студентами и коллегами в последующие годы.
  Появление этой теории в то время, когда я разрабатывал научную
модель, которая должна была связать мою концепцию ранних лет Блейза Аренса
с ролью, сыгранной им в дальнейшем, было одним из небольших счастливых
событий, сделавших мою карьеру писателя столь увлекательной.

  Чего же хотел Блейз от жизни?
  Он заставил себя пристально взглянуть на то ограниченное число лет,
месяцев и дней его возможного существования. Предположим, ему отпущен
самый длинный срок - сто двадцать лет активной жизни. Какая же это капля в
океане времени - истории человеческой расы!
  Он не хотел быть просто каплей... Все его существо восставало против
мысли о том, что т проживет свою жизнь и умрет, не оказав важного влияния
на остальных людей... Наверняка ему дано природой больше, чем миллионам
других...
  Он попытался представить человечество. Оно распространилось из своего
дома на пятнадцать других миров. Но люди не изменились с тех пор, как
научились думать.
  Возможно, он в состоянии помочь им развить способности, подняться
вверх, хотя бы на одну ступеньку к совершенству.
  В тот момент, когда эта мысль возникла, он понял, что именно этого
ему и хотелось бы.


                                  Глава 1


  Женщина сидела перед овальным зеркалом, расчесывая волосы и что-то
бормоча про себя. Она повторяла комплименты, высказанные ей только что во
время свидания.
  Прозрачный коричневый гребень мягко скользил по блестящим прядям ее
длинных каштановых волос, изящные обнаженные плечи отсвечивали бледностью.
Хотя в причесывании особой нужды не было, ей нравилось, после того как
мужчины, которые держали ее в своих объятиях, уходили, соблюдать этот
маленький ритуал. От женщины исходил приятный сладковатый запах духов -
такой слабый, что казалось, это был ее собственный аромат...
  Позади нее стоял мальчик. Он пристально наблюда