Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Сташефф Роберт. Чародей 1-9 -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  - 50  -
51  - 52  - 53  - 54  - 55  - 56  - 57  - 58  - 59  - 60  - 61  - 62  - 63  - 64  - 65  - 66  - 67  -
68  - 69  - 70  - 71  - 72  - 73  - 74  - 75  - 76  - 77  - 78  - 79  - 80  - 81  - 82  - 83  - 84  -
85  - 86  - 87  - 88  - 89  - 90  - 91  - 92  - 93  - 94  - 95  - 96  - 97  - 98  - 99  - 100  - 101  -
102  - 103  - 104  - 105  - 106  - 107  - 108  - 109  - 110  - 111  - 112  - 113  - 114  - 115  - 116  - 117  - 118  -
119  - 120  - 121  - 122  - 123  - 124  - 125  - 126  - 127  - 128  - 129  - 130  - 131  - 132  - 133  - 134  - 135  -
136  - 137  - 138  - 139  - 140  - 141  - 142  - 143  - 144  - 145  - 146  - 147  - 148  - 149  - 150  - 151  - 152  -
153  - 154  - 155  - 156  - 157  - 158  - 159  - 160  - 161  - 162  - 163  - 164  - 165  - 166  - 167  - 168  - 169  -
170  - 171  - 172  - 173  - 174  - 175  - 176  - 177  - 178  - 179  - 180  - 181  - 182  - 183  - 184  - 185  - 186  -
187  - 188  - 189  - 190  - 191  - 192  - 193  - 194  - 195  - 196  - 197  - 198  - 199  - 200  - 201  - 202  - 203  -
204  - 205  - 206  - 207  - 208  - 209  - 210  - 211  - 212  - 213  - 214  - 215  - 216  - 217  - 218  - 219  - 220  -
221  - 222  - 223  - 224  - 225  - 226  - 227  - 228  - 229  - 230  - 231  - 232  - 233  -
Он отвернулся, глядя на долину, голос его смягчился от воспоминаний и дум. - Она была всего лишь служанкой в королевских палатах, Род Беллоуг- лас, и все же я любил ее. Она была маленькой, едва ли в половину роста иной женщины, но все-таки на голову выше меня. И смертная, чересчур смертная. И она была прекрасна, ах, какой прекрасной! И хоть это и может пока- заться странным, сильно желанной мужами двора. И все-таки, - голос Брома принял тон удивления и благоговения, - она любила меня. Одна она из всех живущих женщин, эльфов и смертных, видела во мне не карлика, эльфа или князя, а только человека. И желала меня... И любила меня... Он оборвал меня и в удивлении покачал головой. Он вздохнул. - И я любил ее, Род Беллоуглас, я любил одну только ее и зачал ей Лицо его потемнело. Он сцепил руки за спиной и, нахмурившись, уста- вился на землю. - Когда она оказалась в тягости, и время ее быстро приближалось, а скоро ее должно было разнести так, что об этом были бы догадаться все и затравили бы ее жестокими шутками, хотя мы и были обвенчаны, я отправил ее в лес, к моему народу. И там-то с помощью повивальных бабок в лице эльфов и лепреконов++ она и родила прекрасное, смеющееся, частично эль- фовское дитя. Глаза его увлажнились. Он поднял голову, глядя сквозь Рода. - Она умерла, когда ее дочери было всего два года, она умерла от простуды. И мы похоронили ее там, под деревом, в лесу. И каждый год я прихожу туда... Его глаза снова сфокусировались на Роде. - Но у меня все же осталось дитя, - он беспокойно отвернулся. - И что мне следовало сделать? Вырастить ее рядом со мной и таким образом позво- лить ей знать, что ее отец - искривленное существо и мишень для плохих шуток? Выпустить ее, стыдящуюся меня? Она выросла в лесу, зная эльфов и могилу своей матери, но никогда она не знала, кто ее отец. Род начал было протестовать, но Бром взмахом руки приказал ему замол- чать. - Молчи! Так будет лучше! Он медленно повернулся со смертью в глазах. - И все же будет лучше, если она узнает об этом когда-нибудь от тебя, Род, я с корнем вырву твой язык и обкорнаю тебе уши! С каменным лицом Род изучил его и не нашел никаких слов в ответ. - И поэтому ответь мне прямо, сейчас! - Бром уперся кулаками в бедра и задрал подбородок. - Ибо знай сие: я - полусмертный и посему могу быть убит, и может статься, что мне суждено будет сложить голову сегодня. Голос его притих. - Так скажи же мне, скажи бедному обеспокоенному отцу: ты любишь мое - Да, - тихо произнес Род. - Так значит, я не случайно повстречал ее, отправившись на юг? Бром кисло улыбнулся. - Конечно нет. Ужель ты мог когда-нибудь думать иначе? * * * Восток краснел, смущенный рассветом, а туман уже расходился, когда Род въехал в лагерь нищих, чтобы разбудить их. Но Туан оказался там раньше и, переходя от одного к другому, тряс, пробуждая, нищих. Рядом с ним шел солдат, ставивший рядом с каждым круж- ку горячего вина. Туан поднял голову, увидел Рода и направился к нему с распростертыми объятиями и улыбкой шириной в метр. Он хлопнул Рода по спине и стиснул ему руку в костодробительном руко- пожатии. В глазах его было глубокое, почти наркотически спокойное удов- летворение. - Прими мою благодарность, друг Беллоуглас, - сказал он. - Ты желаешь мою жизнь - можешь забирать ее! Я в таком долгу перед тобой. Род лукаво улыбнулся. - Значит, ты решил сделаться вдвойне умеренным, верно? Ну, все к луч- шему. Туан, кажется, отлично управлялся с делами в лагере нищих, поэтому Род направил стопы к рядам ведьм и колдунов. Тут все было в полном порядке: наготове стояли корзины с веревками и упряжью из руки в руку переходил утренний отвар. Это был мощный напиток, что-то вроде чифира с примесью бренди, и служил он во многом той же це- ли, что и стимулятор, для доведения до максимума силы ведьм и колдунов. В этом лагере под ногами всюду шныряли эльфы, распространявшие амуле- ты и отвращавшие магию, оберегавшие всех, кто в этом нуждался. Ведьмы и не ведьмы, чародеи и не чародеи - никогда не вредно иметь полную уверен- ность. Амулеты не повредят, а могут и... Тут Роду тоже нечего было делать, так что он поехал на поиски Гвен- дайлон. Он нашел ее среди старых, по Грамрайским понятиям, ведьм: им должно быть было уже за двадцать. Гвендайлон, казалось, что-то им объясняла с большой серьезностью, чертя заостренным прутиком по земле диаграммы. Они ловили ее слова так, словно каждый слог мог означать жизнь или смерть. Похоже, сейчас было бы неподобающе прерывать ее. Род повернул и поехал сквозь сутолоку спешащих фигур, запаха пищи, гула голосов и вразноголосицу трубивших рогов, дальше, за дозоры, на Бренденскую равнину. Первые лучи солнца падали теперь косо на луг, испаряя последние клочья тумана. Длинная трава была холодной и влажной от росы, а небо - ясным и голубым. А южного края поля заблестали острия копий. Солнце сверкало на поли- рованных доспехах воинов неприятельской армии. Ветер донес клацанье ме- талла, лошадинное ржание и гам пробуждавшегося лагеря. Советники тоже проснулись рано. Послышался стук копыт, Род повернулся и увидел несущегося к нему че- рез луг пажа. - Как Том, мой мальчик? - окликнул его Род, улыбнувшись и приветс- твенно махнув рукой ради внешнего вида бодрости. - Ты должен явиться к королеве, мастер Беллоуглас, - выдохнул запы- хавшийся паж, цепляясь за стремя Рода. - Милорд Бром О'Берин и лорды Ло- гайры уже там. То военный совет! * * * Военный совет быстро закончился, все были оповещены не больше чем о суммации фактов и об окончательном варианте плана сражения, плюс была сообщена новость, что Катарина, в конце концов, отказалась лично вести войска в бой. Род заметил, что в течение всего совещания Катарина прос- тояла. Затем они отправились каждый на свой участок: сэр Маррис - в центр, старый герцог Логайр - на правый фланг, Род - на левый. Бром остался на холме с Катариной и Гвендайлон управлять битвой в целом, новация, поре- комендованная Родом и принятая Бромом безоговорочно: малыш был могучим бойцом, но его ноги были слишком коротки, чтобы сидеть на лошади при столкновении всадников. Том, когда ему предложили выбор сражаться вместе с нищими или остать- ся с Родом, выбрал последний вариант, вероятно, потому, что хотел быть в гуще боя. Туан, конечно же, остался с нищими. Когда он вскочил в седло, Катарина остановила его, положив ему руку на колено. Род увидел, что она повязала ему вокруг предплечья шелковую повязку. Затем ее руки поднялись к нему умоляюще. Туан схватил их и прижал к губам, потом нагнулся поцеловать ее в губы, затем повернул коня, проска- кал, наверное, метров десять, потом снова повернул. С миг они стояли замерев: юная королева и белый рыцарь. Затем Туан поднял своего коня на дыбы, развернулся и галопом поскакал к своему оборванно-заплатанному войску. Род тихо улыбнулся. - Еще не время испытывать самодовольство, Род, - напомнил ему Векс. Род скорчил гримасу; - Ты, по твоему, кто? Серчко Пиноккио? Он обернулся, чтобы бросить последний взгляд на Гвендайлон, стоявшую неподалеку от шатра королевы, а затем галопом поскакал на левый фланг. Он был единственным всадником, идущим в бой без доспехов. По обеим сторонам поля были полные панцирные доспехи четырнадцатого века. Но доспехи южан были собраны в твердую, сверкающую стену, в то время как рыцари Катарины были расставлены группами с промежутком между ними в двадцать метров вдоль всей длины вражеского строя. "Да, тут есть несколько дыр, - подумал Род. - И единственная шеренга пехотинцев позади рыцарей королевы - не слишком благоприятно сравнива- лась с плотными массами за спиной мятежников. Нет, это зрелище опреде- ленно не вселяет уверенности в победу". Но нищих в поле зрения не было, как и если уж на то пошло, колдунов и ведьм или эльфов. Вместо них мятежников ждали несколько неприятных сюрпризов. Тем временем на южном конце поля протрубил рог. Мятежные рыцари по сигналу взяли копья наперевес. Возникла долгая напряженная пауза - затем кони рванулись вперед. Копыта коней глухо застучали и переросли в грохот горной лавины, ког- да две металлические шеренги понеслись навстречу друг другу. Во время скачки строй северян сплотилсмя в центре до такой степени, что там рыцари скакали плечом друг к другу, в то время как фаланги ока- зали Из строя мятежников раздавались уже торжествующие возгласы, когда те почувствовали приближение легкой добычи: мятежникам оставалось только обогнуть строй северян с флангов и таким образом поймать королевскую конницу в ловушку. И с победоносным ревом мятежники кинулись обходить конницу северян с флангов. Крик разбился на дикие вопли, когда внезапно земля провалилась под их ногами. Кони вместе с рыцарями провалились и забарахтались в двухметро- вом рву. Эльфы хорошо поработали ночью. Пехотинцы кинулись бегом на выручку своих господ, но теперь из лесов по краям поля с воем вырвались нищие, вооруженные кто ножом, кто мечом, а кто дубиной, и с яростью набросились на пехотинцев. И все же их сильно превосходили численностью. Но тут в действие вступили военновоздушные силы. Упряжки из четырех левитирующих чародеев с юношеским пушком на щеках, поддерживающие под собой раскачивающиеся корзины. В каждой из таких корзин сидела телекине- зирующая ведьма. Чародеи пускали наобум стрелы в свалку - руки у них бы- ли свободны благодаря кожаной упряжке на поясе. Из корзин вылетали бу- лыжники, направляемые ведьмами, чтобы ударить с силой, более чем доста- точной для оглушения. Южане в них пускали стрелы, но ведьмы успешно от- ражали их, а иногда даже ухитрялись направить их обратно к своим вла- дельцам. Простая упорядоченная битва теперь превратилась в хаос рукопашного боя. Но рыцари юга были все еще очень заняты. Кодекс диктовал, что с рыца- рем мог сражаться только другой рыцарь - пешего солдата могли убить даже за попытку сделать это, и помоги ему небо, если он попытается и победит. Поэтому рыцари королевы пробивали себе дорогу наружу из центра вдоль рядов мятежников, и большое число их погибало по дороге. Но число мятеж- ников, погибающих в схватке, было значительно больше, потому что Катари- на, подобно своему отцу до нее, сочла подобающим давать своим рыцарям немного сверхурочного в смысле тренировки. Внезапно как раз перед Родом в воздухе появился Тоби. - Мастер Беллоуглас! Герцога Логайра жестоко теснят, ты должен явить- ся к нему на помощь! Он исчез столь же быстро, как и возник. Может быть, это была и не лучшая форма боевой связи, но она была намного лучше той, которую имели мятежники. Род отправил на тот свет своего текущего противника парированием и выпадом с уколом между нагрудным панцирем и шлемом, затем вывел Векса из свалки боя. Он проскакал вокруг рядов на другой конец строя, где долговязая, оде- тая в доспехи фигура рыцаря с пылающим мечом как раз закончила прорубать себе дорогу сквозь войско к Логайру. Один из советников пытался спасти положение выведя из строя руководство противника. Его меч был странного, лучистого вида. Род не знал, чем он был, но он был чем-то более страшным оружием в обличье меча. Род с ходу влетел в эту сечу, пробороздив себе дорогу сквозь сцепив- шиеся пары солдат и нищих, скользя по крови и отсеченным головам. Логайр заметил надвигающийся удар и вскинул щит, чтобы отразить его. Меч осветился, бесшумно прорезав щит, но к счастью не задел Логайра. Старый герцог закричал от боли, когда жар прошел через его щит и доспехи к его туле, и на миг ослабил свою оборону. Советник замахнулся мечом для последнего удара... В этот моент Векс на полном скаку врезался в коня советника. Животное свалилось, и всадник полетел с воплем ужаса, выбитый меч упал на земь. Солдаты спешно отпрянули, чтобы их ненароком не задело, когда упадет магический меч. Род, без малейшего шевеления совести, развернул Векса и растоптал со- ветника его железными копытами. Тот издал булькающий звук, поперхнулся, но вопль все еще продолжал звенеть в голове Рода. Теперь его совесть начала выступать, но он сумел зажать ее в тиски до окончания сражения. Повернувшись к мечу, он услышал, как солдаты ахают: - Колдовство! - Не! Это всего лишь магия! - крикнул он им в ответ, соскакивая на землю. Быстро подняв меч, он снова вскочил в седло. - Это вовсе не так уж и страшно, не правда ли? Он бросил меч рукоятью вперед герцогу. Старый вельможа поймал его и отсалютовал Роду. Тот снова вырвался из рядов. Вокруг него гремел бой, сталь по стали, кости по хрящам, и никто не просил пощады. Сцепившиеся армии лежали посреди поля, словно какая-то огромная, пульсирующая, непристойная амеба. Над головой эсперы-чародеи повернули и покатили домой, будучи больше не в состоянии отличать своего воина от врага. Род носился взад-вперед сквозь боевые порядки - его конь легко пропа- хивал себе дорогу через смертную плоть - охраняя трех генералов и столь- ко рыцарей, сколько мог, командуя, когда мог убрать раненых, добавляя тяжесть своей руки, чтобы разбить мертвую схватку сцепившихся войск. Нищие, казалось, безнадежно превосходили солдат в классе, это был их вид боя. Многих из них убивали, но редко без того, чтобы каждый предва- рительно поразил шесть или более врагов, убитых деревянными кольями, ржавыми мечами, острыми кинжалами и с полнейшим пренебрежением к возрас- ту и званию. Род подумал о Карле Марксе и содрогнулся. Большой Том уже давно затерялся в битве, но Род надеялся, что с ним все в порядке. Потом вдруг в тылу мятежников Большой Том поднялся с ревом "Ко мне! Ко мне!". Тысяча нищих кинулась к нему, прорубая себе дорогу сквозь ряды южан. Идея распространилась, группы нищих повыпрыгивали вдоль всего строя и начали яростно сжимать амебу войны. Большой Том прокладывал себе дорогу к весьма определенной цели. Род нахмурился и привстал на стременах, пытаясь вычислить курс Большого То- ма. Там, в центре битвы, двадцать бешено спешащих пугал яростно труди- лись, конструируя какую-то машину, паукообразную треногу, увенчанную не- понятных очертаний поделкой с осиной талией. Это была последняя надежда советников. Род трахнул габлуками, и Векс прыгнул, но на этот раз робот отреаги- ровал медленнее, чем обычно. С чувством страха Род сообразил, что напря- жение боя начало сказываться даже на Вексе. Конь поскакал через головы сражающихся и пробороздил себе путь к со- ветникам как раз в тот момент, когда Большой Том прорвался туда с другой стороны, но с ним была лишь горсточка войск нищих. Маленький круг заполнил долгий миг затаенного молчания, когда совет- ники увидели своих палачей. Затем они взвыли и отступили, образовав тугое кольцо вокруг машины с яростью и отчаянием в глазах и пылающими мечами в руках. Мечи советников были смертоносными, но ими надо было попасть для не- обходимого эффекта, а нищие умели нанести удар и отскочить целехонькими. Много нищих пало, но еще больше осталось в живых. Они превосходили советников числом раза в четыре. С нарастающей яростью они вгрызались в их ряды. Советники визжали, рубили и погибали. Затем внезапно их осталось только пятеро. Дюрер отвернулся от машины и с воплем отчаяния что-то вытащил из сво- ей котомки. Лазерный пистолет. Род припал к противоположному боку Векса, поставив тушу коня между собой и советников, зная, что робота можно было поразить только попада- ние в голову, и рывком открыл скрытую панель на боку коня. Там было его последнее средство защиты - лазерный пистолет ДДТ самого последнего об- разца. Он нащупал рукоять оружия, слыша пронзительные крики нищих, когда их ноги срезало по колено, и выстрелил из-за шеи Векса. Его выстрел согнул ногу Дюреру. Человек-пугало схватился за колено и с воем упал. Том зарычал. Нищие усилили натиск. Дубовые колья вращались, сшибая с ног оставших- ся советников... Колья высоко поднялись, застыли на миг и упали с тошнотворным влажным чавканьем. Большой Том заржал победоносным смехом и подхватил меч павшего совет- ника. Дюрер перекатился и, поднявшись на колено, выстрелил. Красный карандаш света попал Тому в плечо. Здоровяк зарычал от боли, завертелся и упал. Полуползя, полупрыгая, Дюрер бросился к нему, стараясь добиться воз- можности беспрепятственно выстрелить. Род быстро стрельнул по нему навскидку, но промахнулся. Дюрер, быстро оценив обстановку нырнул за тело павшего воина. Род вонзил каблуки в Векса. - Быстрее! Прежде чем он сможет оклематься и выстрелить снова! Конь прыгнул, лазерный луч угодил ему в брюхо - пустое и стальное - безвредно. Но ноги робота одеревенели, голова его наклонилась вперед, даже пока он был в воздухе. Род соскочил с коня, когда Векс приземлился, рухнул и покатился по земле. Он увидел Дюрера, привставшего на колено и наводившего на него пистолет. Но в самый последний момент по нему ударило огромное тело Тома. Дюрер сделал карамболь в землю, и пистолет вылетел из его руки. То же самое случилось и с пистолетом Рода, и тот, оглядываясь вокруг, начал лихорадочно разыскивать его. Большой Том покатился, поднялся на ноги, поднял меч мертвого советни- ка... но неожиданно споткнулся о труп. Быстрый как угорь, Дюрер подскочил, поймал выпавший у Тома меч и под- нял его для рубящего удара... Род прыгнул на противника. Его плечо угодило Дюреру в живот, развернув этого человечишку кругом, меч безвредно ударил в землю. Дюрер оперся на свое оружие, и на миг оставшись в равновесии на но- гах, взмахнул мечом, обернувшись к Роду. Том заревел и прыгнул, врезавшись в Рода, сшибив его с дороги опуска- ющегося меча. Пылающий меч опустился, отрезав Тому плечо и часть грудной клетки. Род пронзительно закричал, перекатился на ноги и развернулся. Его ру- ка обхватила шею советника, а колено уперлось ему в поясницу. в следую- щий миг что-то треснуло. Дюрер взвизгнул и обмяк, по-прежнему вереща, меч выпал из его паль- цев. Род бросил его наземь. Все еще продолжая визжать, пугало шарило в поисках меча. Род упал на колено и рубанул. Намозоленное ребро ладони раздавило всмятку гортань и шейные позвонки Дюрера. Тот издал булькающий звук, задергался в конвульсиях и затих. Род встал, тяжело дыша, и увидел, повернувшиьс, что плечо Большого Тома выбрасывает кровь огромными сгустками. Лицо великана исказила без- молвная гримаса боли. Род снова опустился, лихорадочно шаря в сумбуре из крови и трупов. Он наткнулся на брошенный лазерный пистолет, поднял его и повернулся обратно к Тому. Оставшиеся нищие шатаясь двинулись вперед, но слишком медленно. Прежде чем они смогли дораться до него, Род нажал на спуск и срезал еще тонкий кусочек вдоль всей раны Большого Тома, тот пронзитель- но вскрикнул. В этот момент нищие навалились на Рода, молотя его дубинками и коль- ями. - Нет! - проскрежетал Том с болезненной пародией на рев. - Отпустите его, дураки! Разве вы не видите! Он же остановил мне кровь! Род осел наземь, когда схватившие его руки заколебались, а затем от- пустили его. Он прохромал обратно к Тому, весь в синяках, потирая наи- худший из

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  - 50  -
51  - 52  - 53  - 54  - 55  - 56  - 57  - 58  - 59  - 60  - 61  - 62  - 63  - 64  - 65  - 66  - 67  -
68  - 69  - 70  - 71  - 72  - 73  - 74  - 75  - 76  - 77  - 78  - 79  - 80  - 81  - 82  - 83  - 84  -
85  - 86  - 87  - 88  - 89  - 90  - 91  - 92  - 93  - 94  - 95  - 96  - 97  - 98  - 99  - 100  - 101  -
102  - 103  - 104  - 105  - 106  - 107  - 108  - 109  - 110  - 111  - 112  - 113  - 114  - 115  - 116  - 117  - 118  -
119  - 120  - 121  - 122  - 123  - 124  - 125  - 126  - 127  - 128  - 129  - 130  - 131  - 132  - 133  - 134  - 135  -
136  - 137  - 138  - 139  - 140  - 141  - 142  - 143  - 144  - 145  - 146  - 147  - 148  - 149  - 150  - 151  - 152  -
153  - 154  - 155  - 156  - 157  - 158  - 159  - 160  - 161  - 162  - 163  - 164  - 165  - 166  - 167  - 168  - 169  -
170  - 171  - 172  - 173  - 174  - 175  - 176  - 177  - 178  - 179  - 180  - 181  - 182  - 183  - 184  - 185  - 186  -
187  - 188  - 189  - 190  - 191  - 192  - 193  - 194  - 195  - 196  - 197  - 198  - 199  - 200  - 201  - 202  - 203  -
204  - 205  - 206  - 207  - 208  - 209  - 210  - 211  - 212  - 213  - 214  - 215  - 216  - 217  - 218  - 219  - 220  -
221  - 222  - 223  - 224  - 225  - 226  - 227  - 228  - 229  - 230  - 231  - 232  - 233  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору