,
повернулся к нему и  увидел,  как  вверх  по экрану  побежали  беспорядочные
строчки.
     Неожиданно терминал успокоился.
     Охранник медленно шагнул к терминалу и, прищурившись,  прочел: "Правила
проведения  внеплановых  проверок..."  Он скользнул  взглядом  по  остальным
экранам, но те оставались безмятежными. Охранник потянулся к микрофону.
     - Капитан! Кажется, кто-то что-то хочет нам сказать...
     Агент в гражданском  еле успел  увернуться от телекамеры,  которая сама
собой  вывернулась из  потолка, со  свистом  пронеслась  мимо его  уха  и  с
зубодробительным грохотом разлетелась о стену.
     - Полтергейст! - пронзительно завизжал агент.
     Пот катился по лбу Магнуса
     - Гномы подкопали фундамент?
     - Да, - ответил Келли. - Под каждым углом по сотне землекопов-профи - и
Пак с ними. Магнус кивнул.
     - Тогда передай им, что турнир начался.
     -  Это  нападение  инспирировано нашим  врагом  номер Один!  -  капитан
побледнел и затрясся. - Верховный Чародей узнал, где мы находимся,  и выслал
против нас армию эсперов!
     -  Верховный  Чародей  сгинул двое  суток  назад!  -  гаркнул  агент  в
гражданском. - Ты что, забыл? Комната затряслась. Агент побелел.
     - Это еще что за чертовщина? В дежурке охранника вздыбился пол, и  стол
качнулся вперед. Охранник навалился на стол, заорав:
     - Землетрясение!
     -  Если  это нападение врага,  -  заметил агент  капитану,  -  то очень
удачное!
     Пол   снова  вздыбился   у  них   под   ногами.   Капитан   и  агент  с
душераздирающими криками повалились.
     В коридоре агент в  гражданском попытался  опереться  о дверь, но косяк
вырвался у него из рук.
     - Нападение врага,  сверхъестественное явление или необъяснимый феномен
- все это смертельно опасно!
     Агент вскочил и нажал клавишу на столе:
     - Экстренная эвакуация!
     - Ну вот, - сердито сказал Джеффри,  -  они могут выскочить где угодно.
Грегори покачал головой.
     - Они хотели, чтобы в  дом  было невозможно вломиться -  поэтому в окна
вставили такое толстое стекло, что его нельзя ни открыть, ни разбить.
     -  Тогда у  них остается  только  пара дверей,  -  улыбнулся  Магнус  с
заговорщицким видом.
     - Вот они! - крикнула Корделия.
     Дверь настежь  распахнулась, наружу  посыпались удирающие со  всех  ног
люди  -  и  врезались  в  огромную  сеть,  сотканную  тысячью  пауков.  Сеть
растянулась,  но  выдержала.  Люди  с  воплями бросились назад, но  сеть под
порывами   неощутимого   ветра  вздыбилась  и  вновь  опустилась,  поймав  в
импровизированный кокон по дюжине агентов у каждой двери.
     А затем к парадным дверям подошел Верховный Чародей.
     Он был выше обычного - девяти футов ростом, с огненной короной на месте
волос и глазами, светящимися, как раскаленные угли.
     Старший агент в ужасе уставился на противника.
     - Но вас же похитили!
     -  Ужели  ты  и  впрямь  думаешь,  что  какая-то  ловушка в  силах меня
сдержать! - рявкнул Верховный Чародей.
     Агент совладал с нервами.
     - Наша ловушка, безусловно, могла бы вас сдержать. Но чего еще  ожидать
от этих растяп-анархистов? Конечно, их ловушки не выдержали!
     В русле ручья Корделия прочитала мысли агента.
     - Негодяй говорит правду, - воскликнула девочка, - он и в самом деле не
знает, кто пленил папу и маму!
     Верховный Чародей продолжал грохотать.
     - Однако  же ты с  ними заодно! И  в этот миг подручные  твои стремятся
власть в свои руки взять!
     - Никто из моих людей не пытается ничего подобного! -  рявкнул капитан,
а агент добавил:
     - Спросите об этом лучше у представителей СПИРТа!
     -  А сейчас  они  лгут, -  сообщила Корделия. -  Их  мысли  прыгнули  к
Шир-Рифу, оказывается, он им служит вот уже много  лет, и они приказали  ему
начинать, как только представится удобный случай.
     -  Так оно и  вышло,  -  поморщился  Джеффри.  - Но,  говоришь,  случай
представили не они?
     - Нет.
     Магнус молчал, скривившись от  напряжения,  поглядывая на дом.  Это  он
посылал в мозги агентов, выскочивших наружу, подобие своего отца.
     - А  кто подручные  твоего  Шир-Рифа в  других  графствах?  -  прорычат
Верховный Чародей.
     - Какого черта, откуда ты знаешь... -  взорвался было капитан, но агент
остановил его жестом.
     - Мы не поддерживаем никого из местных, - ответил он.
     -  Он вспомнил с десяток, - сообщила Корделия. - Лица, имена, по одному
в каждом герцогстве и графстве. Шир-Риф старший над ними.
     - Ты неумело лжешь, - ответил Верховный Чародей. - Однако в эту ночь ты
можешь спать спокойно. Прощай.
     Он повернулся и растворился в темноте.
     Агент СПРУТа обалдело смотрел ему вслед.
     Капитан глянул в сторону дома.
     - Кажется, все стихло. Агент покачал головой.
     -  Какая  разница?  Теперь Верховный Чародей знает, где находится  наша
штаб-квартира. Нам придется бросить ее и построить новую.
     - Сэр! - заорал сержант. - Сеть порвалась!
     - Порвалась? Выпусти меня! Пропусти-ка!
     - Смирно! - рявкнул агент. - В сторону! Выходить в порядке старшинства!
     Он выбрался из сети, капитан следом. Агент принялся отряхивать  пыль, а
капитан мрачно  оглядел покосившийся дом, еще  недавно  казавшийся  надежным
оплотом тоталитаризма на этой странной планете.
     - Ваши предложения? - поинтересовался агент.
     - Мы не можем здесь оставаться.
     - А знаете,  - заметил капитан, - этот парень был чертовски высок, даже
для Верховного Чародея.
     - Ну и что ты хочешь сказать? - фыркнул агент.
     - И его голос был чересчур низковат для человека, а?
     - Да,  сэр, если уж вы об этом заговорили, сэр, - сержант стал рядом  с
ним.
     -  И кстати,  -  заметил один из младших  агентов, - Верховный  Чародей
говорит на современном английском, а не на староанглийском.
     В  миле от  них дети сидели  в  компании Пака,  Келли и  Фесса, пытаясь
переварить новую информацию.
     - Значит, их похитил не СПРУТ, - заявил Магнус.
     Корделия кивнула.
     - Это понятно. Значит, нам придется искать и искать.
     - А  если,  прежде  чем  мы  найдем их, бароны и  Грогат  низложат  Его
Величество?  - нахмурился Джеффри. - Или трон  захватит предатель и изменник
Шир-Риф?
     На мгновение дети замолчали.
     Затем Грегори глубокомысленно изрек:
     - Мы должны предотвратить импичмент.
     - Дурачок, -  ласково  сказал  Магнус. -  Импичмент  -  это угроза  для
президента, королям грозит лишь отречение.
     - Ну  нет!  - вскричал  Пак.  - Некоторые  дела слишком опасны даже для
сыновей чародея!
     - Но  не можем  же мы позволить им разрушить нашу страну, -  взмолилась
Корделия.
     - Но и остановить не  можете,  - проворчал Фесс. -  Пак прав,  дети. Вы
можете  оказать взрослым  большую пользу, но не  должны  сражаться  с такими
сильными взрослыми врагами сами. Они победят вас, и вы погибнете.
     -  Хоть  его  послушайте, -  заметил  Пак.  -  Если  не  верите  своему
воспитателю! Он обиженно отвернулся.
     Дети  снова замолчали. Корделия отошла к единорогу, прижавшись к нему в
поисках утешения. Джеффри тоже поднялся, стряхивая с рук пыль.
     - Ну ладно!  Если мы не можем сразиться с ними, нам придется найти папу
с мамой, и пусть уж они ими и займутся!
     - О да, - Магнус вскинул  голову, глаза загорелись.  - А начнем с того,
что отыщем папиных врагов из СПИРТа.
     - Мы не нашли никого, - покачала головой  Лето, - ни в лесу, ни в полях
вокруг.
     - И во всем герцогстве Тюдор, - пожала плечами Осень, - ни в доме, ни в
пещере.
     - Все так и есть,  - кивнул  Келли. - Во всем округе, во всем Раннимеде
ни следа этой вашей штаб-квартиры, или как вы там ее называете. Я посылал за
тамошними феями и знаю.
     -  Как  нет  и ни  в  одном округе  Греймари, - добавил  Пак.  - Я тоже
расспрашивал  тамошних  фей,  да,  и эльфов  тоже,  никси и  пикси,  озорных
пикселов и добродушных спрайтов, бушонов и кобольдов, гномов и гоблинов...
     -  Верим, верим,  -  заторопился  Магнус, чтобы прекратить перечисление
духов. -  Однако даже  анархисты -  эти  противники любого порядка -  должны
как-то  координировать  свои действия. Хотя, может быть,  у них  вообще  нет
центра?
     - Центр в географическом смысле необязателен, - напомнил Фесс,  - как и
для ведьм и  чародеев. Точно  так же,  как  вы  можете  связаться  со  своим
руководителем,  так же это  делают  и анархисты, с  помощью  радиостанций  и
дисплеев.
     - Но ведь тоталитаристы из СПРУТа тоже могли так делать!
     - Это так, - признал Фесс,  - но  центральная  руководящая  база больше
отвечает  их  образу  мыслей.  Анархисты  из   СПИРТа  ставят  своей   целью
уничтожение  центральной власти,  поэтому они, скорее всего,  обходятся  без
физической базы.
     - Но у них должен быть предводитель, - настаивал  Джеффри,  - командир!
Они не могут действовать согласованно без командира!
     -  Теоретически это  возможно, -  проворчал  Фесс, -  хотя  никогда  не
практиковалось.
     - Что они за люди такие? - с отвращением спросила Корделия. - Для своих
целей нарушать собственные принципы?  Я  имею в  виду, что  анархисты должны
организовать власть, чтобы уничтожить всякую власть!
     Фесс  тактично не стал упоминать, что не  она  первая, которой в голову
пришла такая мысль.
     - И если у них есть командир, - гнул свое Джеффри, - значит, у нас есть
с кого спросить. Как нам найти его, Фесс?
     -  Это  будет чрезвычайно  сложно,  -  заметил  Фесс, -  Если анархисты
действуют,  как  обычно, то у  них есть несколько  руководителей, каждый  из
которых обладает теми  же привилегиями отдавать приказы, как и  остальные, и
каждый из которых способен в одиночку координировать все операции.
     - Но они ведь все равно командиры, - не сдавался Джеффри.
     - Да, это  похоже  на них,  - кивнула  Осень.  - Феи  из других графств
приносят вести о пахарях и  пастухах, которые, бросив плуг и стадо,  идут  в
разбойники, о великанах и людоедах, которые держат в ужасе жителей вокруг, о
колдунах, которые ищут способы захватить власть, о лордах, которые сражаются
друг с другом, а не с бандитами. В каждом графстве есть что-нибудь подобное,
и  вдобавок  - обязательно  распоясается  какое-нибудь  поганое чудовище. Не
дракон, так  мантикора или  василиск. Я  уже не  говорю о грифонах  и прочей
мелочи. Джеффри покраснел от злости.
     -  Командиры или  нет, но ими отданы  приказы, чтобы  посеять  в стране
такой хаос всего за несколько дней!
     -  Это ужасно!  -  Корделия  побледнела.  -  О!  Бедные  крестьяне,  им
приходится терпеть все, что вытворяют эти злыдни!
     Грегори прижался к ней, с округлившимися от страха глазами.
     - И мы не можем ничем  помочь, - прошептал Магнус, - потому что это вне
возможностей нашей четверки.
     - Да-да, -  согласился Пак. - Это работа для ваших родителей, когда они
вернутся.
     - Если вернутся, - очень тихо ответила Корделия.
     - Конечно,  вернутся, - Грегори с полной уверенностью посмотрел на нее.
- Они непременно найдут дорогу домой. Никто не сможет удержать их от нас.
     И почему-то никто даже не усомнился в его словах.
     Лицо Магнуса стало жестким, он обратился к братьям и сестре:
     - Но в нашем собственном округе мы не должны терпеть подобного разлада!
В Раннимеде  и  в  южной части графства  Тюдор  мы можем остановить анархию!
Пусть  не только  своими  руками,  а с помощью Волшебного  Народца  и других
добрых  помощников,  - он кивнул в сторону  единорога, -  мы  будем бороться
против этих... этих...
     - Этих бяк! - возмущенно вскричал Грегори.
     Магнус   застыл,  отчаянно  пытаясь  сохранить   серьезную  физиономию.
Корделия захихикала, а Джеффри улыбнулся.
     - Да,  малыш, именно  бяк! Мы  уже  призывали  Пака, Келли  и их  народ
объединиться против этих "бяк", и мы объединимся еще  и еще, пока не  вырвем
ядовитые зубы! Раннимед мы сможем удержать, и у короля будет мирное убежище,
куда отступить!
     - Ура! - крикнул Грегори. - Мы поймаем всех бяк и запрем их в клетку!
     - И расспросим их кое о чем, - мрачно добавил Джеффри.
     - Вперед! - воскликнула Корделия. - А с кого начнем?
     Тут все снова замолчали, сердито поглядывая друг на друга.
     - А кто самый большой бяка? - поинтересовался Грегори.

     Глава четырнадцатая

     - Хорошо спрошено, -  заметил Магнус. - Так кто же их предводитель? Кто
может быть главою тех, кто стремится смести всяких правителей?
     Они  шагали по лесной  тропе, к большой  дороге,  пытаясь разрешить эту
загадку.
     - Нет,  у них определенно имеется  предводитель,  -  убежденно  ответил
Джеффри, - хоть анархисты  и утверждают, что  нет. Я слышал, как папа иногда
говорит об этом. Всегда есть один человек, которого остальные слушаются.
     Магнус недоуменно посмотрел на брата.
     - Что-то я не припомню такого. Как его имя?
     - Я не знаю имени,  - признался Джеффри, - папа тоже не знал. Но он был
уверен, что такой есть.
     - Может быть, ты слышал об этом, Робин? - спросила Корделия.
     - Только то, о чем говорит  Джеффри, - ответил Пак, - и не больше. Твой
отец упоминал о  мудреце, создателе  уродливых идей, чьим  мыслям  и чаяниям
следуют эти враги всех правителей. И, видишь ли, он не отдает  повелений, он
лишь подсказывает, что делать.
     - И папа не знал, кто это? - вмешался Грегори. - Он только догадывался?
     - Ну,  не только догадывался, - пожал плечами Пак. - Он был уверен, что
такой мудрец существует. И думает, что остальные следуют его мыслям.
     Джеффри наморщил лоб, потряс головой.
     - Что-то я сомневаюсь.  Отряд не может действовать без командира. Иначе
их действия будут беспорядочными, и каждый будет действовать вразнобой.
     Магнус медленно кивнул.
     - И, кстати говоря, их действия говорят как раз об этом.
     - Стойте! - насторожился Пак. - Вот несутся свежие новости!
     Как из-под земли выскочили Осень и Лето, вытаращив глаза:
     - Эльф принес нам весть, и мы тут  же поспешили вас  увидеть! Поверьте,
Фиговый Листок говорит правду!
     - А что за весть? - спросила Корделия.
     - Отряд крестьян, - объяснила Осень. - Они идут по большой  королевской
дороге, размахивая косами и серпами - и ведет их мальчик!
     - Ведет? - Корделия озадаченно  наморщила лоб.  - И как  мать отпустила
его одного?
     - Да нет же, нет! - возразила Лето. - Он предводительствует!
     Дети уставились на фей.
     - Не может быть! - не поверил  Джеффри. - Чтобы взрослые люди позволили
вести себя какому-то мальчишке за собой?
     - Может, - настаивала Осень, -  потому что этот мальчишка объявил,  что
он - один из  вас. Дети застыли, как громом пораженные. Наконец Магнус обрел
дар речи.
     - Не может быть! Неужто крестьяне такие простофили?
     - Конечно, нет! - вскричал Джеффри. - Кто ему поверит? Чем он  докажет,
что он - один из Гэллоугласов?
     - Он - вылитая копия  тебя, - ответила Лето.  - Для  самозванца лучшего
доказательства, чем внешнее сходство, не существует.
     Джеффри замер. Кровь отхлынула от лица. Корделия, заметив это, невольно
попятилась.
     Мальчишка взорвался:
     - Ах ты,  вошь трусливая!  Ах ты, гнусный червь смердящий! Да как же он
посмел! Как  этому  паршивому плуту  хватило потрохов и  желчи,  и  наглости
назваться мной! Немедля, где он, покажите мне! Я вырежу  ему эпитафию на его
же брюхе!
     Но феи перепугано попятились.
     - Ах так! - вскричал Джеффри. - Тогда я сам...
     - Сдержи  свой гнев! - оборвал  Магнус. Джеффри  разъяренно  метнулся к
нему, вот-вот готовый прыгнуть, но брат добавил, уже спокойнее:
     -  Что за  воин  вступает в  бой  с кипящей  кровью?  Джеффри замер. Он
секунду смотрел на Магнуса, а потом ответил:
     - Тот, кто проиграет бой, конечно. Магнус кивнул.
     - Отец не раз повторял  эти слова, и сами мы не раз  видели, что в  них
заключена истина.  И не забывай, брат, - тот плут, который взял твою личину,
коварным  должен  быть  в бою.  Тебе  потребуется все твое уменье, когда  ты
встретишься с ним.
     - Он прав, - выдохнул Грегори.
     Медленно, не сводя глаз с братьев,  Джеффри выпрямился,  расслабляясь -
но в каждом его движении чувствовалась сдерживаемая ярость.
     - Благодарю вас, братья. Я снова стал самим собой.
     Потом поклонился Лето и Осени:
     - Прошу у вас прощения, о милые феи, за столь неуместный гнев.
     -  Мы  принимаем  извиненье,  -  кивнула  Осень,  все  еще  со  страхом
поглядывая на Джеффри.
     - Теперь вы покажете, где он? - спросил Джеффри.
     Феи кивнули и молча полетели по тропинке.
     Джеффри  сжал губы так, что их стало почти не видно, и полетел вслед за
феями.
     Братья взлетели за ним, единорог Корделии побежал следом.
     - Я еще не видела его таким разъяренным, - прошептала Корделия Магнусу.
     -  Ничего удивительного,  -  ответил тот. - Нам нужно  присматривать за
ним,  сестрица,  не  то  он,  чего доброго,  разорвет  этого  лже-Джеффри на
кусочки.
     Магнус поднял руку, приказывая остановиться.
     - Внимание, братья! Что-то здесь не так! Джеффри кивнул:
     - В самом деле...
     В  сотне   ярдов  от  них  находилась  деревня,  десяток  домов  вокруг
центральной площади - но ни одного человека не было видно.
     - Куда же девался народ? - удивилась Корделия.
     -  Ушел за моим  двойником,  - фыркнул Джеффри,  - или  же слушает  его
разглагольствования.
     - Скорее второе. Вон, видите, там, между домами? - указал Магнус.
     Братья и сестра уставились в указанном направлении.
     - Вижу, - ответил Фесс. - Я увеличил  изображение. Там люди,  множество
людей, все они стоят к нам спиной, и слышен только один голос.
     - Корделия, - уверенно приказал Магнус, - пусть твой единорог спрячется
в лесу, пока мы не вернемся. Ты, Фесс, тоже должен спрятаться.
     Корделия понурилась, но Фесс опередил ее:
     - Ты знаешь, что я не хочу бросать вас, Магнус. Почему ты хочешь, чтобы
я спрятался?
     -  Самый надежный способ  подобраться  к самозванцу  - это  смешаться с
толпой,  и  протиснуться  вперед. Мы  должны  узнать,  представляет ли  этот
двойник Джеффри истинную угрозу, и  если да - то  напасть на него  нежданно.
Поэтому я прошу тебя - спрячься и жди.
     -  Ну  что ж,  я спрячусь, - медленно  ответил Фесс. - Но неподалеку, и
буду слушать  с максимальным усилением. Если  я вам  понадоблюсь, вы  только
кликните.
     - Будь уверен,  - сурово кивнул Джеффри. Корделия соскользнула со спины
единорога, погладив его по бархатному носу.
     -  Ты будешь  ждать меня, прелесть моя? - в ее глазах блеснули слезы. -
Не убегай, умоляю тебя! Ты послушаешь меня наконец?
     Единорог  кивнул,  и  Магнус готов был поклясться, что  зверь  понимает
каждое  слово.  Нет,  конечно,  он  знал,  что  Корделия  была  проецирующим
телепатом, как все они, и единорог понимал ее мысли, но слова, произнесенные
вслух, тоже определенно  помогали. Единорог кивнул и  поскакал  под  укрытие
деревьев.
     - Ну, вперед, - скомандовал Магнус. - Корделия, ты и Грегори заходите с
восточного фланга,  Джеффри идет  по  центру, а я -  с запада.  Встретимся в
центре, впереди.
     Остальные, решительно сжав  губы, кивнули в ответ  и разошлись в разные
стороны. Фесс  остановился  за  одним  из  крайних домов,  задрал  голову  и
навострил уши. Дети неслышно растворились в толпе.
     "Толпа" состояла из сотни, может быть, чуть больше, крестьян,  и только
несколько десятков из них, судя  по косам и вилам в руках,  пришло  вслед за
малолетним возмутителем спокойствия. Но юный агитатор лез из кожи вон, чтобы
привлечь  остальных  слушателей  на свою  сторону. Пока дети  протискивались
сквозь толпу, мальчик рассказывал жуткие истории.
     - И  это случилось в деревне в десяти милях отсюда!  - воскликнул он. -
Неужели и вы сложите оружие, позабыв про ваших жен и детей?
     Толпа сердито заворчала. В воздухе закачались косы и вилы.
     - Нет, так не будет!
     Ма