Она присоединилась к Сестрам Орисы, которые устанавливали у Павильона большой шатер и готовили угощение. Несмотря на то, что до вечера оставалось еще далеко, в Калью Брин Стерджис начали съезжаться люди, совсем как на праздник. Только в этот день им не обещали ни фейерверков, ни скачек. Энди и Бен Слайтман не попались им на глаза, и это радовало.
     - Тиан? - спросил Роланд Эдди, нарушив тяжелое молчание.
     - Встретится со мной у дома Каллагэна. В пять часов.
     - Хорошо, - Роланд кивнул. - Если мы не закончим к четырем, ты вернешься в город один.
     - Если хочешь, я поеду с тобой, - предложил Каллагэн. Китайцы верили: если ты спасаешь человеку жизнь, то с того момента берешь на себя ответственность за него. Каллагэн как-то не задумывался об этом изречении, но, после того, как оттащил Эдди от края пропасти у Пещеры двери, стал склоняться к мысли, что это не просто слова.
     - Лучше тебе остаться с нами, - ответил Роланд. - Эдди и сам справится. А здесь у меня есть для тебя работа. Помимо копания.
     - Да? И какая? - спросил Каллагэн.
     Роланд указал на пылевые вихри, что поднимались и опадали впереди.
     - Отгони молитвой этот чертов ветер. И чем быстрее, тем лучше. Чтобы завтра утром его точно не было.
     - Тебя волнует сохранность укрытий? - спросил Джейк.
     - С укрытиями ничего не случится. А волнуюсь я из-за Сестер Орисы. Бросать тарелку - дело тонкое и при полном штиле. А если в день прихода волков будет дуть сильный ветер, возрастет вероятность того, что тарелки собьются с курса, - он простер руку к затянутому пылью горизонту. - Сильно возрастет.
     Каллагэн улыбался.
     - Я с радостью помолюсь, но посмотри на восток, прежде чем начинать волноваться. Прошу тебя, посмотри.
     Они повернулись. Початки кукурузы уже собрали, осталась только стебли, напоминающие скелеты. За кукурузными полями начинались рисовые, уходящие к реке. Рекой Пограничье и заканчивалось. А на другом берегу кружились и иногда сталкивались пылевые смерчи, достигающие высоты сорока футов. В сравнении с ними те, что "отплясывали" на их берегу казались карликами.
     - Семинон часто добирается до Уайе, а потом поворачивает назад, - продолжил Каллагэн. - Старики говорят, что лорд Семинон просит леди Орису пропустить его, когда он добирается до воды, но она по большей части отказывает ему в этом из ревности. Видите ли...
     - Семинон женился на ее сестре, - вставил Джейк. - Леди Риса хотела сама выйти за него замуж, образовать союз ветра и риса, и она все еще злится на Семинона.
     - Откуда тебе это известно? - полюбопытствовал Каллагэн.
     - От Бенни, - ответил Джейк и замолчал. Воспоминания о долгих разговорах на сеновале или на берегу реки, обмене легендами навевали грусть и причиняли боль.
     Каллагэн кивнул.
     - Ты прав. Я думаю, это какой-то природный феномен. Там - холодный воздух, над рекой - теплый, но, как бы то ни было, по всем признакам, семинон уйдет, как и пришел.
     Ветер бросил пыль в его лицо, как бы доказывая обратное, и Каллагэн рассмеялся.
     - К рассвету ветер стихнет, я почти что могу это гарантировать. Но...
     - Почти что недостаточно, отец.
     - Вот что я тебе скажу, Роланд, раз почти что - недостаточно, я с радостью помолюсь.
     - Мы говорим, спасибо тебе, - стрелок повернулся к Эдди, и нацелил два пальца левой руки на свое лицо.
     - Глаза, так?
     - Глаза, - кивнул Эдди. - И пароль. Если не девятнадцать, то девяносто девять.
     - Ты не знаешь этого наверняка.
     - Знаю.
     - И все-таки... будь осторожен.
     - Буду.
     Спустя несколько минут они подъехали к тому месту, где каменистый проселок уходил в сторону сухих русел рек, к заброшенным шахтам "Глория", "Красная птица-1 и - 2". Горожане думали, что повозки оставят здесь, и были правы. Они также думали, что дети и их сопровождающие пешком доберутся по проселку до одной из заброшенных шахт, и в этом ошибались.
     Скоро трое из них рыли укрытие в западном кювете, а четвертый стоял на страже. Но по дороге никто не ехал: фермеры, которые жили дальше, давно уже были в городе, так что работа шла споро. В четыре часа Эдди оставил остальных заканчивать начатое, а сам поскакал на встречу с Тианом Джеффордсом, с одним из револьверов Роланда на бедре.

16

     Тиан принес арбалет. Когда Эдди велел ему оставить оружие на крыльце дома Каллагэна, в недоумении посмотрел на него.
     - Он не удивится, увидев меня с револьвером на боку, но у него могут возникнуть вопросы, если он увидит в твоих руках арбалет, - пояснил он. Битва с Волками начиналась, и теперь, когда дошло до дела, волнение исчезло напрочь. Сердце билось медленно и ровно. Зрение стало резче: он видел тени, отбрасываемые каждой травинкой. - Я слышал, он силен. И очень быстр, когда нужно. Я справлюсь с ним сам.
     - А почему ты взял с собой меня?
     "Потому что даже умный робот не почувствует подвоха, если я приду с таких неделухом, как ты". Однако, такому правдивому ответу явно недоставало дипломатичности.
     - На всякий случай, - ответил Эдди. - Пошли.
     И вниз по склону они зашагали к будке-туалету. За последние недели Эдди пользовался им много раз, и всегда с удовольствием, приятно, знаете ли, подтираться мягкой, высушенной травой, не боясь обжечь нежную кожу чем - нибудь ядовитым, но впервые присмотрелся к будке снаружи. Сработали ее из бревен и толстых досок, похоже, на совесть, но Эдди не сомневался, что Энди сможет разнести будку, если захочет. Если они дадут ему шанс.
     Роза вышла из своего коттеджа, посмотрела на них, козырьком приложив руку к глазах, прикрывая их от солнца.
     - Как дела, Эдди?
     - Пока хорошо, Рози, но тебе лучше уйти в дом. Здесь будет заварушка.
     - Правда? У меня есть тарелки...
     - Не думаю, что они помогут, - ответил Эдди. - Впрочем, можешь и остаться, если есть на то желание.
     Она кивнула и молча скрылась в доме. Мужчины сели по сторонам открытой двери в туалет. Тиан попытался свернуть самокрутку. Первая выпала из его дрожащих пальцев, он предпринял вторую попытку.
     - Я в этом не силен, - сказал он, и Эдди понял, что речь идет не об умении сворачивать самокрутки.
     - Все нормально.
     Тиан с надеждой посмотрел на него.
     - Ты так говоришь?
     - Говорю, и пусть так и будет.
     Ровно в шесть часов ("У мерзавца, должно быть часы, которые показывают время с точностью до миллионной доли секунды", - подумал Эдди) Энди вышел из-за дома отца Каллагэна, отбрасывая на траву длинную, тонкую тень. Увидел их. Синие глаза сверкнули. Он приветственно вскинул руку. Свет заходящего солнца отразился от его руки, создалось впечатление, будто она залита кровью. Эдди тоже поднял руку и встал, улыбаясь. Задался вопросом, все ли думающие машины, которые по-прежнему работали в этом забытом Богом мире, повернулись против своих прежних хозяев, и если, да, почему?
     - Стой тихо, говорить буду я, - процедил он уголком рта.
     - Да, хорошо.
     - Эдди! - воскликнул Энди. - Тиан Джеффордс! Как приятно видеть вас обоих! И орудия, которые уничтожат Волков! Здорово! Где они?
     - Спрятаны в сортире, - ответил Эдди. - Мы подгоним повозку, как только ты их достанешь, но они тяжелые... и места там мало, не развернуться.
     Он отступил в сторону. Энди приблизился. Его глаза вспыхивали и гасли, но на этот раз робот определенно не смеялся. А вспыхивали они так сильно, что людям приходилось щуриться.
     - Я уверен, что смогу их достать. Я так рад, что могу помочь. Очень часто мне приходилось сожалеть, что моя программа не позволяет...
     Робот уже стоял у двери в будку-туалет, чуть согнув ноги, чтобы цилиндр-голова не задела о притолоку. Эдди достал из кобуры револьвер Роланда. Как всегда, ладонь плотно легла на гладкую рукоятку из сандалового дерева.
     - Извини, Эдди из Нью-Йорка, но никаких орудий я не вижу.
     - Не видишь, - согласился Эдди. - Я тоже не вижу. А вот кого я вижу, так это гребаного предателя, который поет детям песни, а потом посылает их...
     Энди развернулся с невероятной скоростью. Эдди показались, что сервомоторы уж очень громко взревели. Их разделяло три фута.
     - Ты этого заслужил, стальной мерзавец, - с этими словами Эдди выстрелил дважды. Грохот разорвал вечернюю тишину. Глаза Энди взорвались и погасли. Тиан вскрикнул.
     - НЕТ! - заорал Энди так громко, что в сравнении с этим криком револьверный выстрел показался хлопком ладоней. - НЕТ, МОИ ГЛАЗА, Я НЕ МОГУ ВИДЕТЬ, О, НЕТ, ВИДИМОСТЬ НОЛЬ, МОИ ГЛАЗА, МОИ ГЛАЗА...
     Тоненькие стальные руки взлетели к разбитым глазницам, где теперь сверкали синие искры. Ноги Энди выпрямились, цилиндрическая голова пробила верхнюю перекладину дверной коробки, доски фронтона, щепки полетели во все стороны.
     - НЕТ, НЕТ, НЕТ, Я НЕ МОГУ ВИДЕТЬ, ВИДИМОСТЬ НОЛЬ, ЧТО ВЫ СО МНОЙ СДЕЛАЛИ? ЗАСАДА, НАПАДЕНИЕ, Я СЛЕП, КОД СЕМЬ, КОД СЕМЬ, КОД СЕМЬ!
     - Помоги мне толкнуть его, Тиан! - крикнул Эдди, бросив револьвер в кобуру. Но Тиан стоял столбом, таращась на робота, голова которого "вписалась" во фронтон будки-туалета, а ждать Эдди не мог. Поэтому шагнул вперед и уперся руками в табличку с именем Энди, его предназначением и серийным номером. Робот оказался на диво тяжелым (поначалу Эдди подумал, что пытается сдвинуть с места бетонный блок), но его ослепили, захватили врасплох, он потерял ориентировку. Подался назад, слова смолкли, вместо них оглушительно завыла сирена. Эдди подумал, что от этого воя у него расколется голова, но он схватился рукой за дверь и захлопнул ее. Сверху зияла дыра, но дверь закрылась и Эдди смог задвинуть засов, широкий и толстый.
     Роза выбежала из своего коттеджа с тарелками в обеих руках. Ее глаза размером сравнялись с чайными блюдцами.
     - Что случилось? Во имя Бога и Человека-Иисуса, что случилось?
     Прежде чем Эдди успел ответить, сильнейший удар потряс будку-туалет. Она даже сдвинулась вправо, открыв часть выгребной ямы.
     - Это Энди, - воспользовался короткой паузой Эдди. - Я думаю, что-то у него не сложилось с гороскопом, вот он и...
     - ВЫ МЕРЗАВЦЫ! - таким голос Энди еще не говорил. Не было в нем ни самодовольства, ни скрытого смеха, ни ложной покорности. - ВЫ МЕРЗАВЦЫ! ОБМАНЩИКИ! Я ВАС УБЬЮ! Я СЛЕП, О, Я СЛЕП, КОД СЕМЬ! КОД СЕМЬ! - слова вновь сменились сиреной. Роза бросила тарелки, зажала уши руками.
     Новый удар потряс будку, на этот раз вылетели две доски, в щели показалась рука Энди. Лучи заходящего солнца окрасили ее в красный цвет, четыре пальца судорожно сжимались и разжимались. Издалека до Эдди донесся собачий лай.
     - Он вырвется наружу, Эдди! - Тиан схватил Эдди за плечо. - Он вырвется наружу!
     Эдди стряхнул его руку и шагнул к двери. Раздался еще один мощный удар. Новые доски вылетели из стены туалета. Упали на траву. Но Эдди не мог перекричать вой сирены, слишком он был громким. Оставалось только ждать и, прежде чем Энди вновь врезал по стене, сирена смолкла.
     - МЕРЗАВЦЫ! - заорал Энди. - Я ВАС УБЬЮ! ДИРЕКТИВА ДВАДЦАТЬ, КОД СЕМЬ! Я ОСЛЕП, ВИДИМОСТЬ НОЛЬ, ТРУСЛИВЫЕ...
     - Энди, робот-посыльный! - прокричал Эдди. Еще раньше он написал карандашом Каллагэна серийный номер робота на одном из драгоценных клочков бумаги священника и теперь зачитал его. - DNF-44821-V-63! ПАРОЛЬ!
     Удары и истошные вопли прекратились, как только Эдди закончил выкрикивать серийный номер, но и в тишине в его ушах стоял вой сирены. Звякнул металл, послышались щелчки реле. Потом: "Это робот DNF-44821-V-63. Пожалуйста, назовите пароль, - пауза, потом бесстрастный голос продолжил. - Ты подлый мерзавец Эдди Дин из Нью - Йорка. У тебя десять секунд. Девять...
     - Девятнадцать, - крикнул Эдди сквозь дверь.
     - Пароль неверный, - и в голосе, пусть он принадлежал роботу, явственно слышалась удовлетворенность. - Восемь... семь...
     - Девяносто девять.
     - Пароль неверный, - теперь удовлетворенность сменило торжество. И Эдди уже проклял свою самоуверенность, выказанную на Восточной дороге. Заметил взгляды, полные ужаса, которыми обменялись Роза и Тиан. Заметил, что собаки продолжали лаять.
     - Пять... четыре...
     Не девятнадцать. Не девяносто девять. Что еще? Как же отключить эту жестянку?
     - ... три...
     И тут перед его мысленным взором сверкнула, столь же ярко, что и глаза Эдди перед тем, как револьвер Роланад навеки их потушил, надпись на заборе у пустыря, нанесенная распыленной из баллончика Розовой краской и покрывшаяся пылью: "О, Сюзанна-Мио, раздвоенная девочка моя. Пришвартовала свой БРИГ аж в ДИКСИ-ПИГ, в году..."
     - ...два...
     Не первый и не второй - вместе. Вот почему этот чертов робот не предложил перейти ко второй попытке. Он, конечно, ошибся с паролем, но лишь частично.
     - Девятнадцать девяносто девять! - прокричал Эдди сквозь дверь.
     За дверью установилась полная тишина. Эдди ждал, что вновь завоет сирена, что Энди возобновит попытки вырваться из будки-туалета. Тогда бы он велел Тиану и Розе бежать со всех ног, попытался бы их прикрыть...
     Голос, вновь раздавшийся из-за двери, ровный, бесстрастный, принадлежал машине. Самодовольства или ярости в нем не слышалось. Энди, которого знали многие поколения жителей Кальи, исчез навсегда.
     - Спасибо. Я - Энди, робот-посыльный, со многими другими функциями. Серийный номер DNF-44821-V-63. Чем я могу вам помочь?
     - Отключайся.
     Вновь в туалете надолго молчали.
     - Ты понял, что я тебе говорю?
     Тихий, переполненный ужасом голос: "Пожалуйста, не заставляй меня. Ты - плохой человек. О, ты - плохой человек".
     - Отключайся немедленно.
     Опять молчание. Роза стояла, прижав руку к груди. Несколько мужчин появились из-за дома отца Каллагэна, с луками и арбалетами. Роза махнула им рукой, как бы говоря, что делать им тут нечего.
     - DNF-44821-V-63, выполняй приказ!
     - Да, Эдди из Нью-Йорка, я отключаюсь, - невероятная жалость к себе прокралась в этот новый, тихий голос Энди. От этого голоса по коже Эдди побежали мурашки. - Энди ослеп и отключается. Тебе известно, что мои главные топливные элементы разряжены на девяносто восемь процентов, и я, возможно, уже никогда не смогу зарядить их вновь?
     Эдди вспомнил гигантов-рунтов, стоящих во дворе дома Джеффордсов, Тиа и Залмана, подумал о других рунтах, горе и беде этого города, подумал о близнецах Тавери, таких умных, сообразительных. И таких красивых.
     - Ничего не поделаешь, это необходимо. Довольно болтовни, отключайся.
     Внутри наполовину разваленной будки-туалета опять установилась тишина. Тиан и Роза на цыпочках подошли к Эдди, и втроем они смотрели на запертую дверь. Роза схватила Эдди за предплечье. Он тут же сбросил ее руку. Чтобы она не мешала ему, если вдруг пришлось бы выхватывать револьвер. Хотя он и не знал, куда теперь стрелять, после того, как Энди лишился глаз.
     Наконец, из будки донесся голос Эдди, бездушный, но усиленный динамиками. При первых же звуках Тиан и Роза попятились, Эдди остался на месте. Ему уже доводилось слышать и такой голос, и такие слова, на поляне огромного медведя. Нет, слова, конечно, чуть отличались, но смысл оставался неизменным.
     - DNF-44821-V-63 ОТКЛЮЧАЕТСЯ! СУБЯДЕРНЫЕ ЯЧЕЙКИ И БЛОКИ ПАМЯТИ В РЕЖИМЕ ОТКЛЮЧЕНИЯ! ОТКЛЮЧЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО НА ТРИНАДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ! Я - ЭНДИ, РОБОТ-ПОСЫЛЬНЫЙ, СО МНОГИМИ ДРУГИМИ ФУНКЦИЯМИ! ПОЖАЛУЙСТА СООБЩИТЕ О МОЕМ МЕСТОНАХОЖДЕНИИ В ПРОМЫШЛЕННУЮ КОМПАНИЮ ЛАМЕРКА ИЛИ В СЕВЕРНЫЙ ЦЕНТР ПОЗИТРОНИКИ, ЛТД! ПОЗВОНИТЕ 1-900-54! ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ ГАРАНТИРОВАНО! ПОВТОРЯЮ, ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ ГАРАНТИРОВАНО! ВСЕ СУБЪЯДЕРНЫЕ ЯЧЕЙКИ И БЛОКИ ПАМЯТИ В РЕЖИМЕ ОТКЛЮЧЕНИЯ! ОТКЛЮЧЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО НА ДЕВЯТНАДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ! Я - ЭНДИ...
     - Ты был Энди, - мягко заметил Эдди. Повернулся к Тиану и Розе, улыбнулся, увидев их перепуганные лица. - Все кончено. Он еще какое-то время побубнит, а потом замолкнет. Можете использовать его... ну, не знаю... вместо пугала.
     - Я думаю, мы разберем пол и прямо там его и похороним, - Роза указала на будку-туалет.
     Улыбка Эдди стала шире. Ему понравилась эта идея: похоронить Энди в говне. Очень понравилась.

17

     Когда сумерки перешли в ночь, Роланд сидел на краю эстрады и наблюдал, как жители Кальи отдают должное угощению Сестер Орисы. Каждый из них знал, что это, возможно, последняя общая трапеза, что к завтрашнему вечеру их маленький городок может превратиться в дымящиеся руины, но на лицах играли улыбки. Не только потому, думал Роланд, что они хотели подбодрить детей. Они испытывали огромное облегчение, потому что наконец - то поступили правильно. Испытывали облегчение, даже зная, что заплатить, возможно, придется высокую цену. Вот улыбки и не сходили с их лиц. В большинстве своем эти люди собирались провести ночь на лужайке, рядом с детьми и внуками, для которых поставили большущий шатер, чтобы остаться здесь и после их отъезда, повернувшись к северо-востоку, ожидая исхода битвы. Они полагали, что будут выстрелы (этих звуков многие никогда не слышали), а потом облако пыли, определяющее местоположение Волков, опадет, двинется в обратном направлении, к реке, или начнет быстро приближаться к городу. В последнем случае горожане разбежались бы, кто куда, и ждали, пока Волки закончат крушить город. А потом превратились бы в беженцев в собственном доме. Стали бы отстраивать город заново при таком раскладе? Роланд в этом сомневался. Если нет детей, а вот в том, что Волки на этот раз заберут всех, у Роланда не было ни малейших сомнений, чего строить? Так что, вскорости Калья Брин Стерджис превратилась бы в город-призрак.
     - Прошу прощения, сэй.
     Роланд повернулся на голос. Рядом стоял Уэйн Оуверхолсер, со шляпой в руках. Более похожий на бродягу, ищущего работу, чем на самого богатого фермера Кальи. В больших глазах читалась тоска.
     - Незачем тебе просить прощения, если я ношу подаренную тобой шляпу, - добродушно ответил Роланд.
     - Да, но... - Оуверхолсер замолчал, похоже, не зная, как продолжить, а потом решил сразу перейти к делу. - Рубен Каверра - один из тех, кого ты выбрал в сопровождающие детей, не так ли?
     - Да.
     - Этим утром у него разорвался живот, - Оуверхолсер прикоснулся к своему в том месте, где находился аппендикс. - Он стонет от боли и горит в лихорадке. Скорее всего, умрет от заражения крови. Некоторые выздоравливают, ага, но немногие.
     - Это печально, - Роланд уже думал о тем, кем заменить Каверру. Этот немногословный, коренастый мужчина произвел на него наилучшее впечатление. Он мало чего знал о страхе, а уж понятие трусости было для него просто неведомо.
     - Возьми меня вместо него, а?
     Роланд пристально смотрел на Оуверхолсера.
     - Пожалуйста, стрелок, я не могу стоять в стороне. Думал, что могу... должен... но не могу. Мне от этого тошно, - и да, Роланд видел, тошно, лучше и не скажешь.
     - Твоя жена знает, Уэйн?
     - Ага?
     - И говорит, ага?
     - Говорит.
     Роланд кивнул.
     - Будь здесь за полчаса до зари.
     Безмерная, ни с чем не сравнимая благодарность осветила лицо Оуверхолсера, превратила его в молодого человека.
     - Спасибо, Роланд! Я говорю, спасибо тебе! Большое спасибо!
     - Я рад, что ты с нами. А теперь послушай меня.
     - Слушаю тебя внимательно.
     - Все может пойти не так, как я говорил на собрании.
     - Из-за Энди?
     - В том числе.
     - А кого еще? Ты не хочешь сказать, что есть и другой предатель? Ты этого не говоришь?
     - Я хочу сказать только одно: если ты идешь с нами, то должен делать все, как я скажу. Ты меня понял?
     - Да, Роланд. Очень хорошо.
     Оуверхолсер вновь поблагодарил его за полученный шанс умереть к северу от города, и поспешно ретировался, по - прежнему держа шляпу в руках. Может, боялся, что Роланд передумает.
     Подошел Эдди.
     - Оуверхолсер решил составить нам компанию?
     - Похоже на то. Энди не доставил тебе особых хлопот?
     - Скорее нет, чем да, - ответил Эдди, не испытывая особого желания признаться в том, что он, Тиан и Розалита, возможно, едва не превратились в головешки. Издалека по-прежнему доносился усиленный динамиками бездушный го