ствования, - услышал он голос Роланда. - Две! - как и Джейк, стрелок мог находиться за тысячу миль. - Башня... и роза. И при этом они - одно и то же.
     - Одно и то же, - согласился Джейк. Его лицо разрисовали яркие цвета, темно-красный и ослепительно - желтый. Однако, Эдди казалось, что он различает и третий цвет: отблеск того самого лилового мерцания, похожий на синяк. Он танцевал по лицу Джейка, задержался на лбу, сместился на щеку, поднялся под глаз, исчез, вновь появился на виске, символизируя что-то плохое, какую-то беду.
     - Что с ней не так? - услышал Эдди собственный вопрос, но ответа не получил, ни от Роланда, ни от Джейка, ни от розы.
     Джейк поднял палец и начал считать. Эдди видел, что считает он лепестки. Но необходимости в этом не было. Они все знали, сколько у розы лепестков.
     - Мы должны купить этот пустырь, - сказал Роланд. - Стать его владельцами и охранять розу. До того момента, пока не восстановятся Лучи и исчезнет угроза разрушения Башни. Потому что, пока Башня слаба, именно роза все удерживает. И она тоже слабеет. Она больна. Вы это чувствуете?
     Эдди открыл рот, чтобы сказать, да, он чувствует, и тут до них донесся крик Сюзанны. А мгновением позже отчаянно залаял Ыш.
     Эдди, Джейк и Роланд переглянулись, с таким видом, словно только что пробудились от крепкого сна. Эдди вскочил первым. Повернулся и поспешил к забору и Второй авеню, выкрикивая ее имя. Джейк последовал за ним, задержавшись лишь для того, чтобы что-то выхватить из репейника, с того самого места, где раньше лежал ключ.
     Роланд бросил последний, исполненный муки взгляд на дикую розу, которая столь храбро росла среди битых кирпичей, осколков стекла, досок, сорняков и мусора. Она уже начала закрываться, сворачивая лепестки, пряча сияющий внутри свет.
     "Я вернусь, - сказал он розе. - Клянусь богами всех миров, клянусь моими матерью и отцом и всеми моими друзьями, я вернусь".
     И однако, он боялся.
     Роланд повернулся и побежал к дощатому забору, лавирую среди куч мусора, быстро, не обращая внимания на боль в правом бедре. И на бегу в голове, в такт ударам сердца, билась одна мысль: "Две. Две оси существования. Роза и башня. Башня и роза".
     Все остальное держалось между ними, подвешенное в хрупком равновесии.

15

     Эдди перепрыгнул через забор, приземлился неудачно, упал, поднялся, подскочил к Сюзанне. Ыш продолжал лаять.
     - Сюзи! Что? Что случилось? - он схватился за рукоятку револьвера Роланда, но пальцы сжали пустоту. Видать, оружие оставалось в том мире, откуда человек отправлялся в Прыжок.
     - Там! - она указала на другую сторону улицы. - Там! Ты его видишь? Пожалуйста, Эдди, пожалуйста скажи мне, что ты его видишь!
     Эдди почувствовал, как у него похолодело сердце. Он увидел голого мужчину, которому вскрыли брюшную полость и грудь, а потом наскоро зашили. Чувствовалась рука паталогоанатома. Другой мужчина, живой, купил газету на ближайшем лотке, посмотрел, нет ли автомобилей, перешел Вторую авеню. И, раскрывая газету, чтобы взглянуть на заголовок, он обошел мертвяка по широкой дуге. "Точно так же, как люди обходят нас", - подумал Эдди.
     - Я видела еще один труп, - прошептала Сюзанна. - Женщину. Она шла. И червяк. Я видела, как червяк вы - выползал...
     - Посмотрите направо, - просипел Джейк. Он опустился на одно колено, поглаживая Ыша, успокаивая его. В другой руке он держал что-то розовое. А лицо было мертвенно - серым.
     Они посмотрели. К ним медленно шел ребенок. Девочка, судя по сине-красному платью. Когда она подошла ближе, Эдди увидел, что синее - это море, а разбросанные по синему красные пятна - кораблики. Голову ей размозжило в какой-то аварии, превратило в лепешку. Глаза напоминали раздавленные виноградины. В одной бледной ручке она держала пластиковую сумочку. Должно быть, взяла ее с собой, не подозревая о том, что попадет в аварию.
     Сюзанна набрала полную грудь воздуха, чтобы закричать. Темнота, которую она раньше только чувствовала, стала буквально видимой. Ее можно было пощупать, она наваливалась на Сюзанну, придавливая ее к земле. Однако, кричать она могла. Знала, что должна кричать. Потому что, не закричав, сошла бы с ума.
     - Ни звука, - прошептал ей на ухо Роланд из Гилеада. - Не пугай ее, маленькую бедняжку. Слышишь меня, Сюзанна? - и ее крик обернулся долгим натужным выдохом.
     - Они мертвые, - Джейку с трудом удавалось держать голос под контролем. - Они оба.
     - Бродячие мертвяки, - уточнил Роланд. - Я слышал о них от отца Алена Джонса. Вероятно, вскоре после того, как мы вернулись из Меджиса, потому что потом времени на разговоры не осталось... разверзся ад... Во всяком случае, именно Крис Джонс предупреждал нас, что мы можем увидеть бродячих мертвяков, если войдем в Прыжок, - он указал на мертвого мужчину, который стоял на другой стороне улицы. - Такое случается, если они умирают очень быстро и даже не понимают, что с ними произошло. Или когда просто отказываются смириться со смертью. И рано или поздно у них начинается новая жизнь. Не думаю, что их много.
     - Слава Богу, - выдохнул Эдди. - Прямо-таки персонажи фильма про зомби Джорджа Ромеро.
     - Сюзанна, что случилось с твоими ногами? - спросил Джейк.
     - Я не знаю, - ответила она. - Только что они были, а мгновением позже я стала такой же, как и раньше, - она почувствовала взгляд Роланда и повернулась к нему. - Ты увидел что-то забавное, сладенький?
     - Мы - ка-тет, Сюзанна. Расскажи нам, что в действительности произошло?
     - На что ты, черт побери, намекаешь? - спросил его Эдди. Мог добавить что-то еще, но не успел открыть рот, как Сюзанна схватила его за руку.
     - Значит, хочешь знать правду? - она смотрела на Роланда. - Ладно, я все скажу. Согласно вон тем часам на стене, я потеряла семь минут, пока ждала вас, мальчики. Семь минут и мои новые ноги. Я не хотела ничего говорить, потому что... - она запнулась, потом продолжила. - Потому что боялась, что могу лишиться рассудка.
     "Ты боялась не этого, - подумал Роланд. - Не совсем этого".
     Эдди обнял ее, поцеловал в щеку. Нервно посмотрел на голого мертвяка на другой стороне улицы (девочка с размозженной головой, к счастью, свернула на Сорок шестую улицу и направилась к зданию ООН), потом вновь на Роланда.
     - Если сказанное тобой соответствует действительности, эти подвижки времени - очень плохая новость. А если оно сдвинется не на семь минут, а на три месяца? Вдруг, попав сюда в следующий раз, мы обнаружим, что Келвин Тауэр уже продал этот участок? Мы не можем этого допустить. Потому что роза... роза... - и по щекам Эдди потекли слезы.
     - Лучшее, что есть в этом мире, - закончил за него Джейк.
     - Лучшее, что есть во всех мирах, - уточнил Роланд. Полегчает ли Джейку и Эдди если они узнают, что подвижка времени произошла только в голове Сюзанны? Что это Миа на семь минут вылезла из своей норы, чтобы оглядеться, а потом нырнула обратно. Скорее всего, нет. Но по враз осунувшемуся лицу Сюзанны он понял: она или точно знала, что произошло, или подозревала об этом. "Для нее это ужасный удар", - подумал он.
     - Если мы хотим что-то изменить, мы не можем являться сюда в таком виде, - сказал Джейк. - Сейчас мы ничем не отличаемся от этих бродячих мертвяков.
     - Нам надо вернуться и в 1964, - напомнила Сюзанна. - Чтобы добраться до моих денег. Мы сможем, Роланд? Если у Каллагэна есть Черный Тринадцатый, он сработает, как дверь?
     "Его работа - приносить беду, - подумал Роланд. - Беду и то, что похуже". Но, прежде чем он успел произнести эти слова (или какие-то другие), зазвучала музыка, зазвучали колокольцы. Прохожие на Второй авеню ничего не услышали, как не видели странников, сгрудившихся у дощатого забора, но мертвяк на другой стороне улицы медленно поднял мертвые руки и зажал ими мертвые уши, его рот искривила гримаса боли. А потом стал прозрачным, они могли видеть сквозь него.
     - Держимся друг за друга, - приказал Роланд. - Джейк, крепче ухвати Ыша! Заройся пальцами в шерсть. Если ему и будет больно, он переживет.
     Джейк выполнил приказ. Музыка, колокольца звенели у него в голове. Прекрасная и жуткая мелодия.
     - Словно тебе сверлят зубной канал без новокаина, - пробормотала Сюзанна. Повернула голову и увидела пустырь, потому что забор, как и мертвяк, стал прозрачным. Увидела розу, лепестки уже закрылись, но ее по-прежнему окружало сияние. Почувствовала, как рука Эдди сжала ее плечо.
     - Держись, Сюзи... крепко держись.
     Она ухватилась за руку Роланда. Еще с мгновение могла видеть Вторую авеню, а потом все исчезло, она летела сквозь кромешную тьму, рука Эдди обнимала ее за плечи, она сжимала руку Роланда.

16

     Когда темнота отпустила их, они оказались на дороге, примерно в сорока футах от лагеря. Джейк медленно сел, потом повернулся к Ышу.
     - Ты в порядке, малыш?
     - Ыш.
     Джейк потрепал ушастика-путаника по голове. Огляделся. Все на месте. Облегченно выдохнул.
     - Что это? - спросил Эдди. Он взял Джейка за свободную руку, когда зазвенели колокольцы и теперь почувствовал на ладони тот самый смятый розовый предмет. Но ощущениям вроде бы материя. А вроде бы и металл.
     - Не знаю, - ответил Джейк.
     - Ты поднял его на пустыре, после того, как закричала Сюзанна, - напомнил Роланд. - Я видел.
     Джейк кивнул.
     - Да. Скорее всего. Потому что он лежал в том же месте, где я нашел ключ.
     - Что это, сладенький?
     - Какой-то мешок, - Джейк поднял его за завязки. - Я бы сказал, мой мешок для боулинга, но он остался в 1977 году. Вместе с шаром.
     - А что на нем написано? - спросил Эдди.
     Но прочитать они не смогли. Облака плотно закрыли небо, отрезав лунный свет. Они вернулись в лагерь, медленно, пошатываясь, словно впервые встали на ноги после тяжелой болезни. Роланд развел костер. И они все прочитали надпись на розовом боковине мешка для боулинга:
     "ТОЛЬКО СТРАЙКИ <В боулинге страйк - бросок, которым сбиваются все кегли> НА ДОРОЖКАХ СРЕДИННОГО МИРА"
     - Надпись другая, - покачал головой Джейк. - Похожая, но другая. На моем мешке было написано: "ТОЛЬКО СТРАЙКИ НА ДОРОЖКАХ "МИДТАУНА". Тимми подарил мне его, когда я как-то набрал двести восемьдесят два очка. Сказал, что я еще слишком молод и он не может угостить меня пивом.
     - Стрелок боулинга, - Эдди покачал головой. - Чудеса не кончаются, не так ли?
     Сюзанна взяла мешок, помяла пальцами.
     - Что это за материя? На ощупь - прямо-таки металл. И он тяжелый.
     Роланд, который уже понял, для чего им сможет понадобиться этот мешок, хотя не мог сказать, кто или что оставило его для них на пустыре, посмотрел на Джейка.
     - Положи его к себе рядом с книгами. И береги, как зеницу ока.
     - Что теперь? - спросил Эдди.
     - Спать, - ответил Роланд. - Я думаю, следующие несколько недель будут трудными. И спать нам придется только урывками, когда для этого будет время.
     - Но...
     - Спать, - Роланд уже раскатывал шкуры.
     Со временем все они заснули и им снилась роза. За исключением Миа, которая поднялась за пару часов до рассвета, когда ночь особенно темна, и отправилась пировать в огромный банкетный зал. Попировала вволю.
     Как-никак, кормила двоих.

Часть 2
РАССКАЗЫВАЯ ИСТОРИИ

Глава 1
Павильон

1

     Что удивило Эдди на последнем отрезке пути к Калье Брин Стерджис, так это легкость, с которой он освоился в седле. В отличие от Джейка и Сюзанны, они ездили верхом в летних лагерях, Эдди никогда даже не гладил лошадь. Когда услышал приближающийся топот копыт, утром после Прыжка номер два, почувствовал острый укол страха. Боялся не самой езды верхом или животных, боялся, что опозорится, а вероятность того близилась к ста процентам. Разве можно зваться стрелком, ни разу не сев на лошадь?
     Однако, до прибытия посланцев Кальи Эдди успел перекинуться парой слов с Роландом.
     - В этот раз все было иначе.
     Роланд вскинул брови.
     - В прошлую ночь не было ощущения девятнадцати.
     - Что ты хочешь этим сказать?
     - Не знаю.
     - Я тоже не знаю, - встрял Джейк, - но он прав. Прошлой ночью чувствовалось, что Нью-Йорк настоящий. То есть я знал, что мы попали туда, уйдя в Прыжок, но при этом...
     - Настоящий, - повторил Роланд.
     - Настоящий, как роза, - улыбнулся Джейк.

2

     На этот раз посланцев Кальи возглавляли Слайтманы. Каждый вел за собой по паре заседланных лошадей. И в лошадях Кальи Брин Стерджис не было ничего устрашающего. Эдди решил, что они мало чем напоминали скакунов, на которых Роланд и его друзья мчались над Спуском в далеком феоде Меджис. Приземистые, с крепкими ногами, заросшие шерстью, с большими умными глазами. Чуть повыше шетлендских пони, но определенно не жеребцы с раздувающимися ноздрями, которых он ожидал увидеть.
     И когда Эдди направлялся к своей лошади (необходимости спрашивать, какая его, не возникло, он и так сразу все понял: чалая) сомнения и тревоги как рукой сняло. Он задал только один вопрос, Бену Слайтману-младшему, после того, как осмотрел стремена.
     - Мне они будут коротковаты, Бен... можешь показать, как их опустить?
     Подросток спешился, хотел сам все сделать, но Эдди покачал головой.
     - Будет лучше, если я поучусь.
     Когда Бенни показывал, что нужно делать, Эдди понял, что мог прекрасно обойтись и без инструктора. Он увидел, что нужно сделать, как только пальцы подростка откинули стремя, открыв тягу. Понял не на подсознательном уровне, не потому, что его осенило. Все получилось как-то очень естественно, словно он с детства менял длину стремени. И случилось такое с ним, после "извлечения" в Срединный мир, уже второй раз. Ранее с той же естественностью он разобрал револьвер Роланда.
     - Нужна помощь, сладенький? - спросила Сюзанна.
     - Подбери меня, если я свалюсь с той стороны, - пробурчал Эдди, но, разумеется, не свалился. Лошадь лишь чуть покачнулась, когда он, вставив ногу в стремя, уселся в простое черное ковбойское седло.
     Джейк спросил у Бенни, если ли у того пончо. Слайтман - младший с сомнением посмотрел на затянутое облаками небо.
     - Не думаю, что будет дождь. На жатву небо частенько затягивает облаками...
     - Мне оно нужно для Ыша, - голос звучал абсолютно спокойно. "Он чувствует то же, что и я, - подумал Эдди. - Словно каждый день ездил верхом, и не один год".
     Подросток достал из одной из переметных сум свернутое пончо, протянул Джейку. Тот поблагодарил, развернул, надел, посадил Ыш в просторный нагрудный карман, напоминающий сумку кенгуру. Ушастик-путаник не протестовал. Эдди подумал: "Скажи я Джейку: "Слушай, я-то ожидал, что он побежит следом, как овчарка", - он бы ответил: "Ыш всегда так ездит со мной". Действительно, никакого другого ответа я бы от него и не ждал".
     И когда они тронулись в путь, до Эдди дошло, что ему все это напоминает: истории о реинкарнации. Он старался отмахнуться от этой идеи, вновь стать практичным, познавшим правду жизни бруклинским мальчишкой, который вырос в тени Генри Дина, но не получилось. Не отпускали его мысли о реинкарнации. Он думал, что не мог быть родственником Роланда, никак не мог. Если только Артур Эльдский в какой-то момент не заглянул в Бруклин собственной персоной. По каким-то только ему ведомым делам. Глупо, конечно, выдвигать такие версии, исходя из способности сразу сесть и поехать на смирной лошади. Однако, идея эта возвращалась и возвращалась в течение дня, а вечером он с ней и заснул: Эльд. Род Эльда.

3

     Перекусили они, не останавливаясь, и, пока ели сухари и вяленое мясо, запивая их холодным кофе, Джейк подъехал к Роланду. Ыш блестящими глазками смотрел на стрелка из нагрудного кармана пончо. Джейк скармливал ушастику - путанику кусочки сухарей и мяса, крошки оставались на усиках.
     - Роланд, могу я обратиться к тебе, как к старшему? - в голосе Джейка слышалось смущение.
     - Конечно, - Роланд отпил кофе, с любопытством посмотрел на мальчика, покачиваясь в седле.
     - Бен... то есть оба Слайтмана, но, в основном. Младший, спрашивали, не могу ли я пожить у них. В "Рокинг Би".
     - Ты хочешь поехать туда? - спросил Роланд.
     Щеки Джейка порозовели.
     - Ну, я подумал, если вы остановитесь в городе у Старика, а я - на ранчо, за городской чертой... тогда мы сможем получить более объективную картину. Мой отец говорит, что невозможно что-либо хорошо разглядеть, если смотреть только с одной точки.
     - Это справедливо, - ответил Роланд, надеясь, что ни его голос, ни лицо не выдают сожаления и печали, которые он внезапно почувствовал. Он видел перед собой мальчика, который стыдился быть мальчиком. Он только что обрел друга, друг пригласил его в гости, как иной раз случается у друзей. Бенни, несомненно, пообещал, что Джейк поможет ему кормить животных и, возможно, он даст ему пострелять из своего лука (или арбалета). На ранчо были места, которые Бенни хотел ему показать, секретные места, куда он мог бы ходить со своей сестрой-близняшкой. Шалаш на дереве, пятачок в камышах, с которого отлично ловится рыба, полоска пляжа, где пираты Эльда по слухам зарыли золото и драгоценные камни. Места, куда обычно ходят мальчишки. И вот теперь большая часть Джейка Чеймберза стыдилась того, что хочет побывать в этих местах. Та самая часть, которой досталось от стража-привратника на Голландском холме, от Гашера, от Тик-Така. И, разумеется, от самого Роланда. Скажи он сейчас нет, Джейк, скорее всего, больше никогда не обратился бы к нему с таким же вопросом. И, более того, совершенно на него бы не обиделся, что было, наверное, самое ужасное. Скажи он да, но не так, как следует, даже с самым малым намеком на снисходительность в голосе, мальчик сам отказался бы от этой мысли.
     Мальчик. Стрелок хотелось и дальше звать так Джейка, да только он понимал, что вскорости ситуация этого не позволит. Чувствовал, что после Кальи Брин Стерджис язык просто не повернется назвать его мальчиком.
     - Ты можешь поехать с ними после обеда, который они устраивают нам в Павильоне этим вечером, - ответил Роланд. - Поезжай и чувствуй себя как дома. Так здесь говорят.
     - Ты уверен? Потому что, если ты думаешь, что я тебе понадоблюсь...
     - Твой отец прав. Мой учитель...
     - Корт или Ванней?
     - Корт. Он бывало говорил, что одноглазый человек видит все плоским. Требуются два глаза, разнесенные друг от друга, чтобы видеть вещи, какие они есть в реальной жизни. Поэтому, да. Поезжай с ними. Подружись с Беном, если тебе того хочется. По-моему, он хороший парень.
     - Да, - коротко ответил Джейк. Но кровь отлила от лица. К удовольствию Роланда.
     - Проведи с ним завтрашний день. И с его друзьями, если они у него есть.
     Джейк покачал головой.
     - Ранчо далеко от города. Бен говорит, что у Эйзенхарта много наемных работников, есть и несколько мальчишек его возраста, но ему играть с ними не разрешают. Полагаю, потому что он - сын бригадира.
     Роланд кивнул. Его это не удивило.
     - Сегодня вечером в Павильоне тебе предложат грэф. Должен я говорить тебе, что после первого тоста надо переходить на ледяной чай?
     Джейк покачал головой.
     Роланд коснулся виска, губ, уголка глаза, снова губ.
     - Голова чистая. Рот закрыт. Видеть по максимуму. Говорить по минимуму.
     Джейк улыбнулся. Поднял руку с оттопыренным большим пальцем.
     - А как насчет вас?
     - Мы втроем проведем ночь в доме священника. Я надеюсь, что завтра мы услышим его историю.
     - И увидите... - они чуть отстали от остальных, но Джейк все равно понизил голос. - Увидите то, о чем он нам говорил?
     - Этого я не знаю, - ответил Роланд. - А послезавтра мы втроем приедем в "Рокинг Би". Думаю, около полдня. Побеседуем с сэем Эйзенхартом. В последующие дни вчетвером осмотрим город и его окрестности. Если на ранчо тебе понравится, Джейк, я разрешу тебе жить там, сколько ты захочешь, или пока они не скажут, что ты загостился.
     - Правда? - хотя лицо мальчика осталось бесстрастным, стрелок подумал, что это предложение пришлось Джейку по душе.
     - Ага. Судя по тому, что нам уже известно, в