есовалась она, - ты знаешь такую Фиону?
   - Да, и довольно неплохо; такая рыжая красавица из  Нью-Ская.  Не  надо
только  ревновать,  дорогая;  вообще-то,  в  данный  момент  она  живет  с
Мак-Леодом. А в чем дело?
   - Я смотрю, ты много кого знаешь в Нью-Скае.
   - Да, последнее время я там бываю довольно часто; но в  чем,  все-таки,
дело? Мне казалось, ты их держишь за отвратительных  дикарей,  -  произнес
Рэйф, словно оправдываясь, - но они очень милые люди, и мне нравится,  как
они живут. Я же не прошу тебя к ним присоединиться; знаю, ты не  захочешь,
а одного меня, без своей женщины,  все  равно  не  примут.  Они  стараются
поддерживать баланс полов, хотя и не практикуют брака,  но  меня  они  уже
считают все равно что своим.
   - Очень рада за тебя, - с необычной  мягкостью  проговорила  она,  -  и
ничуть не ревную. Просто мне хотелось бы встретиться с Фионой - и сама  не
могу объяснить, зачем.  Ты  не  мог  бы  взять  меня  на  какое-нибудь  их
собрание?
   - Ничего не надо объяснять, - сказал он. - Как раз  сегодня  вечером  у
них  концерт  -  ничего  официального,  но  тем  не  менее...   в   общем,
приглашаются все желающие. Если у тебя будет настроение спеть, можно  даже
выступить; я так иногда и делаю. Наверняка  ведь  ты  знаешь  какие-нибудь
старые испанские песни,  правда?  Уже  начинает,  кстати,  разворачиваться
своего рода самодеятельный  проект  сохранить  всю  музыку,  какую  сможем
вспомнить.
   - С удовольствием, но как-нибудь в другой  раз;  последнее  время  меня
мучает одышка, -  сказала  Камилла.  -  Может,  после  того,  как  родится
ребенок. - Она крепко сжала ладонь  Мак-Арана,  и  тот  почувствовал  укол
самой настоящей, дикой ревности.  "Она  знает,  что  Фиона  носит  ребенка
капитана, и хочет встретиться с ней, Вот почему она не ревнует, вот почему
ей совершенно все равно... А я ревную. Но разве хотел бы я, чтоб  она  мне
лгала? Она любит меня, она родит мне ребенка - чего мне не хватает?"
   Музыка донеслась до них гораздо  раньше,  чем  они  подошли  к  недавно
возведенному в Нью-Скае концертному залу, и Камилла, вздрогнув,  испуганно
посмотрела на Мак-Арана.
   - Господи Боже, это что еще за кошмар?
   - Дорогая, я совсем забыл, что  ты  не  из  Шотландии;  разве  тебе  не
нравятся волынки? - рассмеялся Мак-Аран. - Это упражняются Морэй,  Доменик
и еще несколько умельцев, но явка, как я уже говорил, добровольная;  можно
подождать, пока они закончат.
   - Хуже дикого банши, - твердо заявила Камилла. - Надеюсь, у них не  вся
музыка такая?
   - Нет, еще есть арфы, гитары, лютни и все, что душе угодно;  они  то  и
дело выкапывают какие-то новые инструменты. -  Волынки  умолкли;  Мак-Аран
крепко сжал ладонь  Камиллы,  и  они  вошли  в  концертный  зал.  -  Здесь
стараются следовать традициям. Волынки и все такое прочее. Даже  кильты  и
мечи.
   В зале, ярко освещенном свечами и факелами, Камилла неожиданно  ощутила
острый укол зависти;  девушки  с  яркими  клетчатыми  пледами,  мужчины  в
кильтах и при мечах, с такими же пледами определенных клановых  расцветок,
удерживаемыми  на  плечах   специальными   застежками...   И   большинство
присутствующих - огненно-рыжие. "Впечатляющая сила традиций. Они  передают
их из поколения в поколение, а наши традиции... отмирают.  Ладно,  хватит,
какие, к черту, традиции? Ежегодный парад Космической Академии, что ли? Их
традиции, по крайней мере, вписываются в этот странный мир".
   На сцене двое мужчин, Морэй и высокий  рыжеволосый  Аластэр,  исполняли
танец с мечами, проворно прыгая через блестящие клинки под звуки  волынки.
На мгновение перед внутренним взором Камиллы мелькнуло  странное  видение,
где блестящей стали придавался отнюдь не ритуальный  смысл,  а  совершенно
серьезный, смертельно серьезный - но видение тут  же  пропало,  и  Камилла
принялась вслед за всеми громко аплодировать танцорам.
   Потом плясалось еще много танцев и пелось  много  песен  -  по  большей
части, неизвестных Камилле -  со  странной,  меланхоличной,  убаюкивающей,
словно плеск моря, мелодикой. И пелось  в  большинстве  случаев  тоже  про
море. Даже при свете факелов в зале было темно, и Камилла нигде не  видела
медноволосой девушки, в  поисках  которой  явилась  в  Нью-Скай,  а  через
какое-то время и думать об  этом  забыла,  отдавшись  атмосфере  печальных
песен об исчезнувшем мире морей и островов.

   Мхари, любовь моя, очи твои,
   бездонные, синие, как океан,
   навеки сковали заклятьем меня,
   и канул берег родной в туман.

   Мак-Аран покрепче обнял ее, и она склонила голову ему на плечо.
   - Как странно... - прошептала она. - На планете, где  нет  морей,  петь
столько песен про море...
   - Ничего, - пробормотал Мак-Аран, - мы еще найдем тут  моря,  достойные
того, чтоб о них петь... - и осекся, потому что  песня  стихла,  и  кто-то
крикнул:
   - Фиона! Фиона! С тебя песня!
   Крик был подхвачен, и через некоторое время на сцене, пробившись  через
толпу, появилась сухощавая рыжеволосая девушка  в  длинной  зелено-голубой
юбке, которая только подчеркивала,  чуть  ли  не  с  вызовом,  выступающий
живот.
   - Но не больше одной, - произнесла она мелодичным голоском, - сейчас  у
меня быстро начинается одышка. Что вы хотели бы услышать?
   Из зала выкрикнули какое-то название на гаэльском; Фиона  улыбнулась  и
мотнула головой, потом взяла у одной из девушек маленькую арфу  и  присела
на деревянную скамью. Секунду-другую  пальцы  ее  скользили  вдоль  струн,
извлекая негромкие арпеджио; потом она запела:

   Несет ветер с острова грустные песни,
   рыдания чаек, стенанья ручьев.
   А ночью мне чудятся дивные воды,
   бегущие с гор по земле наших снов.

   Голос ее лился негромко и нежно, и, пока  она  пела,  перед  глазами  у
Камиллы возникала картинка: невысокие зеленые холмы, картины детства, виды
земли, которые мало кто из них мог помнить, которые сохранялись  только  в
песнях  наподобие  этой;  память  о  времени,  когда  холмы   Земли   были
действительно зелеными, солнце - золотисто-желтым, а небо  -  бездонным  и
синим, как океан...

   Подуй же на запад, молю морской ветер,
   и мне принеси шепот ивы во мгле.
   Во сне, наяву - все мне чудятся воды,
   бегущие с гор по родимой земле.

   Камилла полузадушенно всхлипнула. Потерянная земля, забытые...  впервые
она сознательно попыталась распахнуть  двери  восприятия,  воспользоваться
даром, обретенным во время первого  Ветра.  Безудержной  волной  нахлынула
страстная любовь к поющей девушке, и Камилла сосредоточенно,  самозабвенно
уставилась на Фиону - как глазами, так  и  внутренним  зрением;  и  пришло
видение, и Камилла расслабилась.
   "Она не умрет. Ее ребенок будет жить. Я бы этого не вынесла, если б  он
исчез, словно никогда и не было.
   Что со мной такое? Он всего на несколько лет старше  Морэя,  он  вполне
может еще пережить большинство из нас..."
   Но  мучительное  предчувствие  не  отпускало,   пока,   к   величайшему
облегчению Камиллы, не прозвучали последние строки песни:

   В далекой земле поем песни изгнанья!
   над арфой и флейтой не властны года.
   Но музыки дивной дивнее стократно
   журчанье ручья, что умолк навсегда.

   Оказалось, по щекам у Камиллы бегут слезы; и не у  нее  одной.  Повсюду
вокруг, в полутемном концертном зале оплакивали навеки  утерянную  родину;
не в силах вынести этого, Камилла вскочила с места и слепо  устремилась  к
Двери. Видя, что она беременная,  ей  вежлива  освобождали  дорогу;  а  по
образовавшемуся в толпе проходу следом за ней устремился Мак-Аран. Но  она
не замечала его, и только когда они оказались на улице, бросилась  ему  на
грудь; ее сотрясли  рыдания.  Услышав  наконец  его  встревоженный  голос,
Камилла только помотала головой: ни на один вопрос она  была  не  в  силах
ответить.
   Рэйф попытался утешить ее; но почему-то его тоже  охватило  безотчетное
беспокойство, и он беспомощно замер, пока вдруг его не осенило.
   Ночь была ясной, и в темнеющем над  головой  фиолетовом  небе  не  было
видно  ни  облачка  -   только   две   огромных   луны,   ярко-зеленая   и
переливчато-синяя, низко висели над горизонтом. И поднимался ветер.


   Концерт  в  Нью-Скае  тем  временем  незаметно  перерос  в   поголовные
экстатические пляски; атмосфера всеобщей любви  и  вечного,  незабываемого
братства окутала зал. Уже поздно вечером, в какой-то момент, когда  факелы
не  столько  светили,  сколько  дымно  чадили,  изредка  выплевывая  языки
пламени, ни с того, ни с сего двое мужчин метнулись навстречу  друг  другу
во вспышке беспричинного необузданного гнева, и сталь зазвенела  о  сталь,
вылетев на свободу из красочных клетчатых  лабиринтов.  Морэй,  Аластэр  и
Мак-Леод сработанно,  как  пальцы  одной  руки,  налетели  на  драчунов  и
разметали их, выбив мечи в  противоположные  углы  сцены,  и  швырнули  их
ничком на пол, и удерживали  их  так  -  сев  на  них  верхом,  совершенно
буквально - пока животная ярость не утихла. Потом, заботливо подняв тех  с
пола, им лили в глотки виски ("Даже на задворках  Вселенной,  -  мелькнула
мысль у Морэя, - шотландцы умудряются в первую очередь изготовить  виски")
до тех пор, пока драчуны, пьяно  обнявшись,  не  поклялись  друг  другу  в
вечной дружбе; и пир всеобщей любви  продолжался  до  рассвета,  покуда  в
ясном безоблачном небе не поднялось красное солнце.
   Джуди проснулась с каким-то странным ощущением - словно холодный  ветер
продувает ее насквозь, до  костей.  В  первую  очередь  автоматически  она
проверила, как там дочка.  Да.  С  дочкой  все  в  порядке,  но  она  тоже
чувствует приближающийся ветер безумия.
   В комнате было темно,  и  Джуди  прислушалась  к  доносящимся  издалека
звукам пения. Это еще только начало, но теперь... поймут  ли  они  теперь,
что это такое, встретят ли без страха?  Сама  же  Джуди  чувствовала  себя
совершенно спокойно; казалось, в самый центр ее  бытия  заронено  зернышко
абсолютной тишины и начинает прорастать. Теперь она понимала  -  и  ничуть
тому не удивлялась - откуда возникает безумие; а также понимала,  что,  по
крайней мере, к ней безумие больше не вернется. Когда повеет ветер, всегда
будет  возникать  странное  ощущение   невероятной   открытости;   и   под
воздействием прилетающего на крыльях  ветра  мощного  галлюциногена  будут
активизироваться ранее невостребованные способности. Но теперь она поняла,
как их использовать, и не будет больше  сходить  с  ума  -  только  совсем
чуть-чуть, так,  чтобы  на  душе  стало  легко-легко,  а  утомленный  мозг
расслабился и отдохнул. И она отдалась на волю потоку, воскрешая в  памяти
эти незабываемые прикосновения, полусон-полуявь. Ей  казалось,  ее  крутит
какой-то  вихрь  и  куда-то  несет  воздушный  поток,  беспечно  жонглируя
мыслями, и  на  мгновение  мысли  ее  выстроились  в  стройную  цепочку  и
сцепились с мыслями прекрасного пришельца (до сих пор она  не  знала,  как
того зовут, и не надо было ей этого знать,  и  без  того  они  знали  друг
друга, как мать знает в  лицо  своего  ребенка,  или  как  близнец  узнает
близнеца; они  всегда  будут  вместе,  даже  если  больше  им  не  суждено
увидеться) - на мимолетное, экстатическое мгновение. Пусть мимолетное,  но
ей было достаточно.
   Она извлекла из-за  пазухи  на  цепочке  кристаллик,  его  подарок.  Ей
казалось, в темноте кристаллик светится, тепло и переливчато мерцает - как
мерцал в его руках, когда он отдавал камешек ей, там, в лесу, - отражением
серебристо-голубого блеска его глаз. "Попробуй научиться им пользоваться".
Глазами и недавно обретенным внутренним  зрением  она  принялась  буравить
кристалл, пытаясь понять, что имелось в виду.
   В комнате было темно; луны уже миновали оконный  проем  и  скрылись  за
рамой,  а  звезды  едва  мерцали.  Не  выпуская  камешка  из  ладони,  она
потянулась за смоляной свечкой - о сне уже и речи  не  было  -  в  темноте
промахнулась и сшибла на пол самодельные спички. Раздраженно ругнувшись  -
теперь придется вылезать из кровати - она свирепо  уставилась  на  свечку;
совершенно  случайно  на  линии  ее  взгляда  оказался  лежащий  в  ладони
кристаллик.
   "Дайте, черт возьми, свет!"
   И смоляной цилиндрик в резном подсвечнике неожиданно  вспыхнул  язычком
ослепительного пламени. У Джуди перехватило дыхание; чувствуя, как  бешено
колотится сердце, она задула свечу, сконцентрировала мысли  на  кристалле,
поднеся тот к самому фитильку, и снова вспыхнул огонь.
   "Значит, вот в чем дело...
   Это может быть опасно. Спрячу-ка я его до лучших времен".
   В этот миг она понимала, что сделала  открытие,  которое  когда-нибудь,
возможно, позволит преодолеть разрыв между импортированным знанием с Земли
и древней мудростью этого незнакомого мира - но также  она  понимала,  что
долго еще никому о своем открытии не расскажет; может, и никогда.  "Придет
время, и придет лично выстраданная, незаемная мудрость  -  наверно,  тогда
можно будет доверить  им  это  знание.  Если  ж  я  проговорюсь  сейчас...
половина мне не поверит, а другая половина тут же примется измышлять,  как
бы это приспособить в хозяйстве. Нет, еще рано".


   С того момента, как кораблю нанесли смертельный удар, и капитан Лейстер
вынужден был признать, что никуда им с этой планеты не  деться  ("Никогда?
Несколько  поколений?  Какая  разница  -  для  меня  это  все  равно,  что
никогда"), у него  оставалась  одна-единственная  цель,  одна-единственная
надежда, единственный лучик света во тьме  отчаяния  и  единственное,  что
придавало жизни смысл.
   Морэй   мог   сколько   угодно   организовывать   милое   его    сердцу
неоруралистское сообщество, привязываться мириадами связей к  почве  этого
мира и ковыряться в грязи ради пропитания, как свиньи в  поисках  желудей.
Это его дело; может, на какое-то  время  это  действительно  необходимо  -
организовать стабильное общество, дабы обеспечить выживание. Но только оно
не стоит ровным счетом ничего, если это выживание ради выживания; а теперь
капитан Лейстер понимал, что должна  быть  еще  какая-то  цель.  Например,
открыть их далеким потомкам дорогу  к  звездам.  В  его  распоряжении  был
компьютер и профессиональный  квалифицированный  экипаж  -  и  опыт  целой
жизни. За последние три месяца он систематично, прибор за прибором, снял с
корабля все оборудование и с помощью Камиллы и трех  корабельных  техников
загрузил в компьютер все, что знал. Он  перенес  в  банки  данных  все  до
единой книги из корабельной библиотеки,  от  астрономии  до  зоологии,  от
медицины до радиоэлектроники; он  приводил  в  терминал  по  очереди  всех
оставшихся в живых членов экипажа  и  скармливал  компьютеру  все  знания,
которыми те располагали. Ни единой крупице  информации  нельзя  было  дать
пропасть, начиная с того, как собрать или отремонтировать синтезатор пищи,
и кончая тем, как изготовить или починить застежку-молнию.
   "Вот, - думал он, не скрывая торжества,  -  теперь  в  моем  компьютере
наследие всей нашей технологической цивилизации - в целости и сохранности,
потомкам достаточно будет руку протянуть. Мне этого уже не увидеть,  да  и
Морэю, наверно, тоже; не исключено, что и нашим  детям  будет  еще  не  до
того.  Но  когда-нибудь  мы  перерастем  стадию,  каждодневной  борьбы  за
существование - вот тогда-то оно и пригодится, это знание;  это  наследие.
Разумеется, оно пригодится и сейчас; если в  госпитале  вдруг  потребуется
узнать, как лечится опухоль мозга, или на кухне - как глазуровать глиняный
горшок; и  когда  Морэй  столкнется  с  проблемами  в  организации  своего
общества, - а это  неизбежно  произойдет  -  ответы  будут  здесь.  В  его
распоряжении будет вся мировая история, так что  мы  сможем  миновать  все
тупиковые пути и напрямик выйти на дорогу, ведущую к развитой технологии и
когда-нибудь  к  звездам  -  чтобы   возвратиться   в   лоно   космической
цивилизации; не копошиться на одном жалком  шарике,  а  простираться,  как
ветви гигантского дерева - от звезды к звезде, от вселенной к вселенной.
   Пусть даже все мы умрем, но то, что сделало  нас  людьми,  останется  в
неприкосновенности; и когда-нибудь мы вернемся. И заявим свои права".
   Он лежал и прислушивался к  доносящимся  из  нью-скайского  концертного
зала звукам далекого пения; лежал в куполе  терминала,  ставшем  для  него
всем. Появилась расплывчатая, неоформленная мысль,  что  надо  бы  встать;
одеться, пойти в Нью-Скай и присоединиться к поющим. _У них тоже есть, что
сохранять_. Ему вспомнилась  милая  рыжая  девчушка,  с  которой  его  так
мимолетно свело общее безумие; которая - подумать только! - ждет теперь от
него ребенка.
   Она была бы рада его увидеть; да и, что ни  говори,  он  ощущает  некую
ответственность - несмотря на то, что бросила его к ней в объятия безумная
(в прямом смысле), животная страсть... Его всего передернуло. Но она  вела
себя нежно и с пониманием, и он оставался перед ней в долгу - за  то,  что
использовал ее и даже думать забыл. Как там ее звали? Как-то очень странно
и красиво... _Фиона_. Наверняка гаэльское  имя.  Он  поднялся  с  постели,
нашаривая какую-нибудь одежду, но замялся и замер на пороге,  рассматривая
сквозь приоткрытую дверь ясное небо.  Уже  поднялись  луны,  а  далеко  на
востоке  начала  разгораться  лже-заря,  гигантская  радуга,  напоминающая
северное  сияние,  отражающаяся,  подозревал  Лейстер,  от   какого-нибудь
далекого ледника, которого он никогда не видел; и никогда не увидит; и  не
больно-то надо.
   Он вдохнул полной грудью, принюхиваясь к ветру, и у  него  шевельнулось
страшное подозрение. В прошлый раз они уничтожили  корабль;  на  этот  раз
очевидная цель их - он и дело его жизни. Он захлопнул дверь и запер  замок
на два оборота; потом задвинул массивный засов, вытребованный  недавно  от
Морэя. На этот раз он не подпустит к компьютеру  никого;  даже  тех,  кому
доверяет как себе самому. Даже Патрика. Даже Камиллу.


   - Лежи спокойно, милая.  Видишь,  луны  уже  скрылись,  скоро  утро,  -
пробормотал Рэйф. - Как тут тепло, под звездами, на ветру. Камилла, почему
ты плачешь?
   Она улыбнулась в темноте.
   - Я не плачу, - тихо сказала она. - Я думаю о там, что когда-нибудь  мы
откроем океан... и много островов... не зря же мы слышали сегодня все  эти
песни - и наши дети будут петь их там.
   - Камилла, ты тоже полюбила этот мир?
   - Полюбила? Не знаю, - ровно произнесла она, - в любом случае, это ведь
наш мир. Мы не обязаны любить его.  Просто  надо  как-то  научиться  здесь
жить. Не на наших условиях - на его.


   По всему базовому лагерю земляне испытывали  беспричинную  радость  или
страх и пили ветер безумия; ни с того, ни с сего  женщины  вдруг  начинали
рыдать или разражались хохотом, не в силах потом  объяснить,  что  им  так
смешно. Отец Валентин, спавший в своей хижине, проснулся, тихо спустился с
горы, незамеченным проскользнул в нью-скайский концертный зал и смешался с
ликующей толпой. Когда ветер утихнет,  он  снова  станет  затворником;  но
поймет, что никогда больше не будет совсем одинок.


   Хедер и Юэн, которым этой ночью выпало дежурить в  госпитале,  взявшись
за руки, смотрели, как в  безоблачном  небе  поднимается  красное  солнце.
Безмолвное  экстатическое  созерцание   неба   (тысяча   рубиновых   искр,
ослепительный поток света, гонящий прочь темноту) оборвал донесшийся из-за
спины крик; пронзительный, стонущий вопль муки и ужаса.
   И со  своей  койки  к  ним  метнулась  девушка,  потерявшая  голову  от
внезапного приступа чудовищной боли и хлынувшей потоком крови. Юэн взял ее
на руки и уложил обратно на койку, пытаясь внушить ей спокойствие  и  силу
("Ты  можешь  преодолеть  это!   Борись!   Сопротивляйся!"),   но   замер,
остановленный тем, что увидел в ее  расширенных  от  ужаса  глазах.  Хедер
сочувственно тронула его за плечо.
   - Нет, - сказала она, - нечего и пытаться.
   - О Боже, Хедер, я не могу, я просто не могу так! Я не вынесу..