общее представление о предмете.
     -  Поле  распространяется  по   воздуху,   но   чем   больше   радиус
распространения, тем слабее поле. Исключение составляют лишь столкновения.
При столкновении поля с большой массой молекул, оно усиливается,  обретает
новые силы, и процесс начинается с самого начала. Чем больше корабль,  тем
сильнее новое поле.
     - Значит всякий раз как поле сталкивается с кораблем,  оно  порождает
новую смертоносную волну...
     - И если вражеские корабли расположены близко  друг  от  друга,  поле
порождает целую цепочку волн, которые в  итоге  охватывают  всю  вражескую
армаду. Когда поле исчезает, молекулы вновь объединяются друг с другом,  и
там, где раньше был космический корабль, появляется целая  груда  грязи  и
пыли  с  повышенным  содержанием  железа.  И  никакой  радиации,   никаких
искореженных обломков. Просто пыль и все. Мы хотели заманить их в  ловушку
еще во время первого боя  и  заставить  сгруппироваться  поближе.  Но  они
быстро  разгадали  наш  маневр  и  научились  новой  тактике.  Они   стали
передвигаться, соблюдая строгую дистанцию.
     - Значит Доктор Устройств - неуправляемая ракета, я не могу  поражать
цели под углом.
     - Все верно. Управляемые ракеты вряд ли вообще будут полезны  сейчас.
Мы многому научились от баггеров во время Первого Нашествия, а они от  нас
- например, как организовать эстетическую защиту.
     - Но Маленький Доктор проникает сквозь любую защиту?
     - Как будто ее нет вовсе. Ты не можешь видеть сквозь защиту,  поэтому
не можешь прицелиться и сфокусировать луч. Но  с  тех  пор  как  генератор
Эстетической Защиты  всегда  располагается  точно  в  центре,  не  так  уж
невозможно вывести его из строя.
     - Почему меня никогда не учили как с ним обращаться?
     - А ты постоянно будешь  тренироваться.  Мы  разработали  специальную
компьютерную программу для тебя и снабдили  компьютер  всеми  необходимыми
инструкциями. Твоя задача выйти на главные стратегические рубежи и выбрать
мишень. Бортовые компьютеры лучше и точнее прицеливаются, они качественнее
нацелят Доктора, чем ты.
     - А почему его назвали Доктор Устройств?
     -  Когда   он   только   разрабатывался,   его   назвали   Устройство
Молекулярного Расщепления или М.Р.Устройство.
     Эндер до сих пор не мог понять.
     - М.Р. - это аббревиатура, обозначающая также Медицинских Работников.
Так М.Р.Устройство стало Доктором Устройств. Это шутка.
     Но Эндер не нашел в подобной аналогии ничего смешного.


     Они изменили симулятор. Он по-прежнему мог контролировать перспективу
и степень  детализации,  но  управление  кораблями  исчезло.  Вместо  него
появилась новая панель уровней и небольшая головная  установка  -  шлем  с
наушниками и маленьким микрофоном.
     Техники, ожидавшие рядом, быстро объяснили как одевать  и  обращаться
со шлемом.
     - Но как я буду управлять кораблями? - спросил Эндер.
     Мазер объяснил.  Он  не  должен  больше  управлять  каждым  отдельным
кораблем.
     -  Ты  достиг  следующего  этапа  обучения.  Ты  уже  имеешь  опыт  и
достаточно навыков на всех  стратегических  уровнях,  теперь  самое  время
сосредоточиться на командовании флотом целиком.  Тебе  в  помощь  выделены
командиры эскадронов. Ты будешь работать с ними так же, как с  командирами
подразделений в Школе  Баталий.  К  тебе  приписана  пара  дюжин  подобных
кандидатов  в  командиры.  Тебе  придется  работать  с  ними,  научить  их
оригинальной тактике и самостоятельности мышления. Одновременно ты узнаешь
их сильные и слабые стороны, определишь потолок каждого.  Тебе  необходимо
сделать из них единое целое.
     - А когда они прибудут сюда?
     - Они уже в нужных местах, работают на  собственных  симуляторах.  Ты
можешь поговорить с ними через шлем. Панель управления тоже перестроена на
новый уровень командования. Она позволяет своевременно  отражать  действия
командиров эскадронов.  Вся  ситуация  приближена  к  боевым  условиям.  В
настоящем бою ты будешь видеть и ориентироваться в основном по  тому,  что
видят твои корабли.
     - Но как я могу работать с командирами эскадронов, которых я ни  разу
не видел и не увижу?
     - А зачем тебе их видеть?
     - Чтобы узнать, что они из себя представляют, как думают и о чем...
     - Ты выяснишь, кто они такие и как думают по тому, как они работают с
симулятором. Но я думаю, тебе не придется в них  разочароваться.  Они  уже
слушают нас. Одень шлем, и ты сам сможешь услышать их.
     Эндер одел шлем.
     - Шалом, - раздался шепот.
     - Элай, - произнес Эндер.
     - И я, гномик.
     - Боб.
     И Петра, и Динк; Безумный Том, Шен,  Горячий  Суп,  Летающий  Моло  -
лучшие ученики Эндера, с которыми он сражался бок о бок, и лучшие из  тех,
против кого он сражался. Все, кому верил и доверял Эндер в Школе Баталий.
     - Я не знал, что вы здесь, - сказал  Эндер,  -  я  не  знал,  что  вы
приехали.
     - Они начали тренировать  нас  на  симуляторе  три  месяца  назад,  -
произнес Динк.
     - Ты скоро поймешь, что я отличный тактик, - вмешалась Петра. -  Динк
тоже пытался, но у него ум ребенка.
     Так они начали работать вместе. Каждый командир эскадрона  командовал
конкретными пилотами, а Эндер командовал самими командирами. Они научились
формам совместной работы по мере того, как симулятор ввергал их  в  разные
игровые  ситуации.  Иногда  симулятор  предлагал  им   вести   бой   очень
многочисленным по  количеству  флотом.  Тогда  Эндер  укрупнял  эскадроны,
объединяя под  командованием  командиров  стазу  три-четыре  эскадрона.  А
другой раз симулятор предоставлял в их распоряжение лишь один  космический
корабль с двенадцатью истребителями на борту. Тогда  сразу  три  командира
командовали одним эскадроном.
     Игра доставляла им огромное удовольствие.  Компьютер  как  никто  вел
партии от имени врага, но они все равно выигрывали, несмотря на промахи  и
ошибки, плохую координацию и  несогласие.  После  трех  недель  совместной
работы, Эндер достаточно  хорошо  изучил  каждого.  Динк  ловко  и  быстро
выполнял все распоряжения, но почти не мог импровизировать или  делал  это
крайне медленно.  Боб,  которому  тяжело  давалось  командование  большими
группами, действовал со своим маленьким эскадроном подобно  хирургическому
скальпелю, блестяще рассекая все ловушки компьютера. Элай  оказался  столь
блестящим стратегом, как и сам  Эндер,  он  мог  бы  вполне  справиться  с
половиной флота, опираясь лишь на глобальные инструкции.
     Чем лучше Эндер узнавал их, тем быстрее  определял  им  задачи,  и  в
конечном  итоге,  тем  лучше  использовал  их.   В   этот   момент   Эндер
по-настоящему осознал, как устроен его флот и из чего он состоит, а  также
как может проявлять себя  вражеский  флот.  Симулятор  подробно  изображал
каждую ситуацию на экране. Теперь у  него  занимало  не  более  нескольких
минут, чтобы вызвать на связь командиров эскадронов и объяснить их задачи,
закрепить  за  ними  конкретные  корабли  или  боевые  формирования,  дать
необходимые инструкции.  Затем,  по  ходу  развития  боевых  действий,  он
внимательно  следил   за   деятельностью   каждого   командира,   выдвигая
собственные  соображения  и  рекомендации,  а  при  необходимости  отдавая
приказы.  Каждый  командир  эскадрона  видел  лишь  отражение  собственных
действий и перспективу собственного боевого участка. Поэтому иногда Эндеру
приходилось  отдавать  приказы,  которые  могли   показаться   конкретному
командиру непонятными и даже бессмысленными. Таким образом,  они,  в  свою
очередь, тоже учились доверять Эндеру и где-то целиком полагаться  на  его
мнение. Если он приказывал отступать, они отступали, зная,  что  либо  они
выскочили на слишком опасные рубежи,  либо  что  их  отступление  заставит
врага занять более невыгодные позиции.  Они  также  были  уверены,  что  в
конкретных ситуациях Эндер полагается на них и  доверяет  их  собственному
мнению больше, чем своим приказам. В их поведении ни разу не проскользнуло
чувство обиды или зависти, все знали, что такова судьба, и  сам  Эндер  не
имел отношения к их назначению.
     Доверие между ними было обоюдным и  полным,  флот  работал  слаженно,
быстро и очень продуктивно. К  концу  третьей  недели  Мазер  показал  ему
ответные действия врага в недавней битве, но со стороны самого врага.
     - Это то, что видит враг во время вашей атаки.  Тебе  это  что-нибудь
напоминает? Ну, например, быстрота реагирования?
     - Мы похожи на флот баггеров.
     - Вы почти сравнялись с ним, Эндер. Вы также быстры и ловки, как они.
А вот здесь - посмотри.
     Эндер увидел  одновременные  мгновенные  действия  своих  эскадронов.
Каждый реагировал на свою ситуацию, объединяло их лишь  общее  руководство
Эндера.
     Действия были слаженные, в то  же  время  тактика  каждого  командира
отличалась независимостью и оригинальностью.
     - Конечно, стадное мышление баггеров - дело  хорошее,  но  они  могут
одновременно сконцентрировать внимание лишь на весьма  ограниченном  круге
вещей. Все твои эскадроны сосредотачивают внимание  на  конкретной  боевой
ситуации или на конкретной задаче,  которую  ты  перед  ними  ставишь.  Ты
осуществляешь лишь  общее  руководство.  Значит,  у  тебя  есть  некоторые
преимущества. Не численное или скоростное превосходство, не  превосходство
в качестве и количестве вооружения, а превосходство  разума  и  творческой
мысли.  А  отсюда  и  другие   преимущества   -   быстрота   реагирования,
хитроумность маневров. Главным же твоим недостатком, трудностью  останется
одно - тебя все время будут превосходить в численности. Кроме того,  после
каждого боя враг все больше и больше будет узнавать о тебе,  научится  как
лучше бороться с тобой, изменит свою тактику. Все  эти  новинки  и  знания
упрочат его позиции.
     Эндер ждал его заключения.
     -  Значит,  Эндер,  мы  прямо  сейчас  начнем   твое   обучение.   Мы
запрограммировали в компьютере все типы ситуаций,  которые  можно  ожидать
при столкновении с врагом. Мы использовали все типы маневров, которые  нам
довелось видеть в ходе Второго  Нашествия.  Но  в  отличие  от  бездумных,
автоматических действий  врага,  я  сам  буду  управлять  его  действиями.
Сначала ты  столкнешься  с  легкими  ситуациями,  полагаю,  что  ты  легко
справишься с ними и одержишь победу. Поучись на них, потому что  отныне  я
буду твоим врагом. Я все время буду на шаг впереди тебя,  все  время  буду
усложнять ситуации, и каждая следующая битва будет труднее  предыдущей.  И
так до тех пор, пока ты не достигнешь предела своих возможностей.
     - А дальше?
     - Время летит быстро.  Ты  должен  учиться  так  быстро,  как  только
можешь. Когда я отправился в космическое путешествие к звездам только  для
того, чтобы остаться в живых к моменту появления нового командующего,  моя
жена и дети умерли к моему возвращению, а внуки оказались одного  возраста
со мной. Я ничего не мог сказать им, да и не знал, что сказать. Я оказался
вырванным из родной земли, отрезанным от людей, которых знал и  любил,  от
всего, что меня когда-то окружало. А ради чего? Ради того, чтобы  погрести
себя  заживо  в  этих  катакомбах  и  ничего  не  делать,  кроме  обучения
студентов. Я учил студента за студентом, каждый из них подавал  надежды  и
каждый из них был обречен  на  поражение.  Я  учил,  но  никто  так  и  не
научился. Ты тоже из серии многообещающих, как и многие до тебя,  но  семя
пораженчества возможно есть и в тебе. Моя задача  в  том,  чтобы  отыскать
его. Разрушить, уничтожить тебя, если это возможно. И поверь мне, Эндер, я
уничтожу тебя, если только смогу.
     - Значит я не первый.
     - Ну конечно, нет. Но ты последний. Если ты ничему не  научишься,  то
больше не будет времени найти на это  место  еще  кого-нибудь.  Поэтому  я
надеюсь на тебя, ведь ты единственный, на кого остается надеяться.
     - А что остальные? Командиры эскадронов?
     - А кто, по-твоему, в состоянии занять твое место?
     - Элай.
     - Будь честен с собой.
     Эндер промолчал, не зная, что сказать.
     - Я - несчастливый человек, Эндер. Человечество не заботится  о  том,
счастливы ли мы или нет. Оно требует от нас мудрости и яркости  гения  для
своей же выгоды. Сначала выжить, а уж счастье потом,  если  удастся  стать
счастливым. Поэтому, Эндер, я полагаю, что в ходе обучения  ты  не  будешь
беспокоить меня жалобами, что тебе не слишком весело. Найди, если сумеешь,
удовольствие и  радость  в  работе  и  учебе.  Сначала  работа,  обучение.
Побеждать - это все. Без побед ты ничто.  Когда  ты  сможешь  вернуть  мне
умершую жену, Эндер, тогда сколько угодно можешь мне плакаться, чего  тебе
стоило подобное обучение.
     - Я не просил ни о чем.
     - Тем не менее, тебе придется все  выполнить,  Эндер.  Потому  что  я
собираюсь смешать тебя с грязью, если удастся. Собираюсь больно бить  тебя
всем, что только придумаю. Я не буду знать жалости, забуду о  сострадании,
так как, когда ты столкнешься с баггерами, они могут  использовать  против
тебя такие вещи, которые мне даже в голову не приходили. А жалость  вообще
чужда им.
     - Ты не сможешь сломать меня до конца, Мазер.
     - Я? Не смогу?
     - Потому что я сильнее и выносливее тебя.
     Мазер улыбнулся.
     - Поживем - увидим, Эндер.


     Мазер разбудил его еще до рассвета,  часы  показывали  только  03:04.
Эндер, досыпая на ходу, покачивался, плетясь вслед за Мазером.
     - Чем раньше ложишься и позже встаешь, - приговаривал  Мазер,  -  тем
глупее становишься.
     Ему приснилось, что баггеры вскрыли и  проанатомировали  его.  Только
вместо того, чтобы распороть живот и грудь, они вскрыли его череп и изъяли
память, а затем вывели ее на  экран  компьютера  в  форме  голографических
образов  и  попытались  воссоздать  осмысленную  картину.  Ночной   кошмар
оказался настолько ярким и правдоподобным, что Эндер не мог избавиться  от
его впечатления,  даже  шагая  по  многочисленным  туннелям  в  комнату  с
симулятором. Баггеры мучили его по ночам, вторгаясь в сны, а Мазер  ни  на
секунду не оставлял  его  одного  во  время  бодрствования.  Он  постоянно
метался между этими двумя огнями, не  зная  ни  отдыха,  ни  покоя.  Эндер
встряхнул головой, отбрасывая ночные наваждения, и окончательно проснулся.
Возможно, Мазер имел ввиду, говоря, что приложит все силы для того,  чтобы
сломать его, совсем не расправу. Он хотел подстегнуть его  на  игру.  Ведь
заставить его, усталого и сонного, взяться за учебу - это как раз то, чего
ожидал сам Эндер. Но сегодня их трюк не пройдет.
     Он включил симулятор и обнаружил, что все командиры эскадронов уже на
связи и ждут его распоряжений. Враг еще не объявился, поэтому он разбил их
на две армии и начал игровой тренировочный бой, командуя обеими  сторонами
сразу, чтобы проконтролировать специальный тест, который должен был пройти
каждый командир эскадрона. Игра началась вяло и  неохотно,  но  уже  через
некоторое время изменилась и стала протекать энергично и темпераментно.
     Внезапно все исчезло  из  поля  симулятора,  экран  очистился  и  все
мгновенно изменилось. У ближнего края поля симулятора  появились  корабли,
величественно переливаясь в голографическом свете симулятора  -  это  были
три  корабля  человеческого  флота.   Каждый   нес   в   себе   двенадцать
истребителей.
     Враг  отреагировал  на   появление   кораблей   замысловатым   боевым
построением в форме сферы. Отдельный космический  корабль  располагался  в
центре. Но Эндера нельзя было сбить с толку - он вряд ли мог быть кораблем
королевы. Баггеры превосходили силы Эндера в соотношении два к одному.  Но
их корабли оказались расположенными слишком близко друг от  друга  -  было
где разгуляться Доктору Устройств. Он мог нанести  врагу  гораздо  больший
вред, чем можно было ожидать.
     Эндер выбрал один космический корабль и отметил его мерцанием,  затем
произнес в микрофон.
     - Элай, это твой; назначь Петру или Влада  стрелками,  если  считаешь
нужным.
     Он распределил другие два корабля,  закрепил  за  конкретными  лицами
истребители, расположенные на кораблях. Один истребитель  каждого  корабля
он зарезервировал для Боба.
     - Отделись от корпуса и зависни под ними, Боб,  пока  они  не  начнут
преследовать тебя - затем быстро  убегай,  отступай  в  безопасное  место,
иначе, иди в то место, которое я тебе укажу. Элай, сгруппируй свои  боевые
силы для проведения атаки в данной точке их сферы. Не открывай  огонь  без
моего приказа. Это только маневр.
     - По-моему, эта очень легкая, Эндер, - произнес Элай.
     - Она легкая, но излишняя осторожность не помешает. Мне  хотелось  бы
все провернуть без потерь.
     Эндер сгруппировал свой боевой резерв в две ударные  группы;  это  на
время скрыло из вида Элая. Он со своими силами остался  в  тени;  Боб  уже
находился за пределами поля симулятора, хотя Эндер случайно перешел на его
поле видения, чтобы оценить ситуацию под этим углом зрения.
     Однако именно Элай вел осторожную игру с  врагом.  Он  выстроил  свои
силы фигурой, отдаленно напоминающей пулю, и зондировал  вражескую  сферу.
Лишь только он приближался, вражеские корабли  втягивались  внутрь  сферы,
стараясь вовлечь его в центр, к центральному кораблю. Если он отклонялся в
сторону, корабли баггеров двигались за ним, но едва он устремлялся к  ним,
снова приближались к сфере.
     Он имитировал ложную атаку, затем отдалялся,  потом  просто  скользил
вдоль поверхности сферы, переходя на новую позицию, снова отходил и  опять
делал вид, что бросается в атаку,  и  так  много  раз.  Наконец  Эндер  не
выдержал и произнес:
     - Входи внутрь, Элай.
     Его пуля двинулась внутрь, Элай сурово произнес.
     - Ведь ты же знаешь, что они позволят пройти  мне  к  самому  центру,
затем окружат и сожрут заживо.
     - Просто игнорируй центральный корабль.
     - Слушаюсь и повинуюсь, босс.
     Уверенная, что ловушка сработала, вражеская сфера  начала  сжиматься.
Эндер выдвинул вперед резерв;  вражеские  корабли  сосредоточились  в  той
стороне сферы, куда подходил резерв.
     - Атакуйте там, где их больше всего скопилось, - скомандовал Эндер.
     - Это бросает вызов всей военной истории, которой ныне четыре  тысячи
лет,  -  произнес  Элай,  направляя  вперед  истребители,  -   все   время
предполагалось, что атакуют там, где  у  нас,  а  не  у  врага,  численное
превосходство.
     - Судя по этому симулятору, они не предполагают,  какое  у  нас  есть
оружие. Оно может сработать лишь один раз. Но давай сделаем все как  можно
эффектнее. Стреляй, когда сочтешь, что пора.
     Элай все исполнил. Симулятор ответил блестящим  фейерверком.  Сначала
один-два, затем целая дюжина и под конец  большинство  вражеских  кораблей
взорвались, окрасив экран разноцветьем огней.  Словно  огненная  гирлянда,
всполохи взрывов перетекали от одного вражеского корабля к другому.
     - Выходите из зоны огней, - сказал Эндер.
     Корабли   врага,   расположенные   в   дальней   части   сферического
образования, не были охвачены цепной реакцией взрывной волны, но их ничего
не стоило уничтожить вручную. Боб позаботился, чтобы никто  из  врагов  не
ускользнул из окружения. Бой был окончен. Он был намного легче, чем многие
их практические задания.
     Мазер лишь пожал плечами, когда Эндер сказал ему об этом.
     - Это было воспроизведение одного из боев реального нашествия. В  его
ходе была единственная битва, где баггеры не знали, на  что  мы  способны.
Теперь начнется твоя настоящая работа. Постарайся не слишком  самонадеянно
относиться к победам. Скоро я брошу тебе настоящий вызов.
     Эндер  десять  часов  в  день  уделял   тренировкам   с   командирами
эскадронов, но не со всеми сразу; лишь после обеда он давал  им  несколько
часов отдыха. Битвы под руководством  Мазера  проводились  каждые  два-три
дня, но как и обещал Мазер,  они  не  были  такими