в  лепешку.  Что  происходит,
когда ты заморожен?
     - Нет возможности двигаться, - сказал один из мальчиков.
     - Это то, что вообще  означает  понятие  "замороженный",  -  произнес
Эндер. - Но что происходит именно с тобой?
     Это  был  опять  пресловутый  Боб,  отнюдь  не   испугавшийся   шутки
командующего, который дал весьма точный развернутый ответ.
     - Ты продолжаешь двигаться в  том  же  направлении,  что  и  двигался
раньше. С той  же  скоростью,  которая  была  в  тот  момент,  когда  тебя
подстрелили.
     - Верно. Вы пятеро, начинайте движение прямо отсюда.
     Мальчики  недоуменно  переглянулись.  Эндер  подстрелил  пятерку,  не
начавшую движения.
     - Следующие пять, вперед!
     Они двинулись, Эндер подстрелил  новую  пятерку,  но  они  продолжали
двигаться вдоль стены. Первые же пять человек хаотично бесцельно болтались
возле основной группы солдат.
     - Посмотрите на этих, так называемых, солдат, - сказал  Эндер.  -  Их
командующий приказал им двигаться, а что же они? Они не просто заморожены,
они заморожены на месте и превратились в абсолютно бесполезный балласт.  В
то время как другие, у которых прочищены уши, и которые начали  двигаться,
получив приказ, тоже  заморожены,  но  они  движутся  и  портят  вражеские
позиции,  препятствуют  обзору  и  мешают  прицельной  стрельбе  врага.  Я
полагаю, хотя бы пять из вас поняли суть маневра. Без  сомнения,  Боб  все
понял. Я прав, Боб?
     Он не отвечал. Эндер внимательно смотрел на него, ожидая ответа.
     - Правы, сэр.
     - Тогда в чем же суть дела?
     - Когда вы  приказываете  начинать  движение,  необходимо  как  можно
быстрее двигаться в нужном направлении для того, что если тебя  заморозят,
ты стал бы препятствием для врага, а не щитом для его операций.
     - Прекрасно. По крайней мере теперь у меня  есть  хоть  один  солдат,
который соображает и улавливает суть вещей.
     Эндер увидел нотки недовольства и досады на лицах своих  подчиненных.
Многие   переглядывались,   обменивались   двусмысленными   презрительными
улыбочками. Почти все солдаты избегали смотреть на  Боба.  Зачем  я  делаю
это? Что в этом общего с  тем,  чтобы  просто  быть  хорошим  командующим?
Неужели для этого нужно одного сделать мишенью для всех? Если это когда-то
проделали со мной, то почему я сам прибегаю к аналогичным  методам?  Эндер
хотел извиниться перед мальчонкой, обратить внимание других на то, что эта
малолетка нуждается в их помощи и дружбе больше, чем кто-либо. Но, конечно
же он не мог себе позволить такой роскоши. В первый день  знакомства  даже
его ошибки должны выглядеть, как часть хорошо продуманного плана.
     Эндер с помощью  хука  встал  ближе  к  стене  и  вытянул  одного  из
мальчиков к центру комнаты.
     - Держи тело по прямой, - скомандовал он.
     Затем, держа его за руки, он развернул  выпрямленное,  словно  доска,
тело так, что ноги  мальчишки  оказались  в  направлении  всей  оставшейся
группы. Когда мальчик начал медленно  двигаться  в  заданном  направлении,
Эндер подстрелил его. Все рассмеялись.
     - Куда, в какую часть тела ты можешь теперь  попасть?  -  спросил  он
парня, стоящего прямо напротив.
     - Все, куда я могу попасть, это ноги.
     Эндер повернулся к следующему, рядом стоящему.
     - А ты?
     - В ноги и корпус.
     - А ты?
     Мальчик, стоящий через три человека ответил почти сразу.
     - В любую часть тела.
     - Ноги не так уж велики. Не слишком большая защита.
     Эндер толкнул замороженного солдата прямо перед собой.  Затем  поднял
свои  ноги  и  чуть  согнул  их,  как  будто  собрался  стать  на  колени,
прицелившись, выстрелил в них. Тотчас штанины  костюма  стали  жесткими  и
негнущимися, они зафиксировали избранное им положение ног.
     Он легко подвесил себя в воздухе, теперь его  колени  находились  над
солдатами.
     - Что вы видите? - спросил он.
     Они не замедлили с ответом.
     Эндер прицелился, поместив оружие между ног.
     - У  меня  прекрасный  обзор,  -  произнес  он  и  подстрелил  парня,
находящегося прямо под ним.
     - Остановите меня! - закричал он. - Ну  же!  Попытайтесь  подстрелить
меня!
     Наконец они  справились  с  заданием,  но  прежде  он  расправился  с
половиной из них. Он неловко схватился за хук,  затем  разморозил  себя  и
всех остальных.
     - А теперь, где расположена вражеская калитка? - бодро спросил он.
     - Внизу! - ответил многоголосый хор.
     - Как мы будем атаковать врага?
     Многие попытались сформулировать суть маневра  в  словах,  вездесущий
Боб оттолкнулся от стены, уже в полете поднял ноги над  головой,  в  таком
положении установил лазер между ног и, двигаясь к  противоположной  стене,
палил не переставая.
     В какое-то мгновенье Эндеру захотелось наорать  на  него  и  наказать
выскочку, но он во-время удержал себя и  подавил  первоначальный  импульс.
Разве можно сердиться на ребенка?
     - Что, Боб - единственный, кто усвоил  урок?  -  рявкнул  он  грозным
голосом.
     В тот же момент  вся  его  армия  взлетела  в  воздух  в  направлении
противоположной стены, перевернулась коленями вперед, стрельба  между  ног
перемежалась с радостными воплями "Ура!" Да, пройдет  еще  много  времени,
прежде чем этот маневр превратится в рефлекс атаки, мысленно говорил  себе
Эндер, а пока вместо наступления одним ударом, сорок болтающихся сарделек.
     Когда  все  собрались  у  противоположной  стены,  Эндер  скомандовал
атаковать его. Сразу без промедления. Ладно, думал Эндер. Все  не  так  уж
плохо. Они дали мне абсолютно необученную армию с  весьма  посредственными
ветеранами. Но, по крайней мере, это - не сборище тупиц.  Я  могу  с  ними
работать.
     Когда они снова собрались все вместе, смеясь и  подшучивая  друг  над
другом, Эндер приступил к основной части занятий. Он заморозил их  ноги  в
области коленей.
     - Ну а теперь, для чего пригодны ваши ноги в настоящем сражении?
     - Не для чего, - раздалось большинство ответов.
     - Я полагаю, Боб так не думает, - заявил Эндер.
     - Они пригодны для отталкивания от стен, - отрапортовал Боб.
     - Верно.
     Другие  начали  возражать,  что  отталкивание  от  стен  -  это   вид
передвижения, а не само сражение.
     - Не существует наступлений и сражений без  движения  и  маневров,  -
пресек Эндер всяческие возражения.
     Все замолчали и стали ненавидеть Боба еще больше.
     - А теперь, когда  ваши  ноги  заморожены,  сможете  оттолкнуться  от
стены?
     Никто не рискнул ответить, боясь очередного прокола.
     - Боб? - спросил Эндер.
     - Я не пробовал, но возможно если подлететь лицом к  стене,  а  затем
резко отклониться назад...
     - Можно, но это не верно. Следите за мной. Я двигаюсь спиной к стене,
ноги заморожены, если я согну колени, то  ноги  оказываются  направленными
прямо на стену. Обычно, когда вы отталкиваетесь, вы резко стреляете  телом
вниз. Ваше тело выстреливает словно стручок с бобами, понятно?
     Дружное ржание заполнило комнату.
     - Но с замороженными подобным образом ногами, я использую почти ту же
силу для толчка от бедра или других частей тела. Только  в  данном  случае
выталкиваются мои плечи, ноги запаздывают, а  бедра  выбрасываются  вверх,
при этом я теряю компактность тела  и  его  плотность,  поэтому  не  нужно
напрягать спину. Смотрите как это делается.
     Эндер с силой выбросил вперед бедра, это отбросило его  от  стены;  в
тот же момент он вновь скорректировал свою позицию и встал на колени, ноги
оказались  направленными  вниз,  в  таком  положении   он   устремился   к
противоположной стене. Он коснулся коленями опоры, слегка откинулся  назад
и отскочил от стены в противоположном направлении подобно складному ножу.
     - Стреляйте в меня! - прокричал он на лету.
     Он проделал несколько пируэтов в воздухе, кружась волчком.  Благодаря
постоянному вращению никто не мог взять точный прицел и подстрелить его.
     Закончив маневр, он поправил костюм и подтянулся на хуке к ним.
     - Вот это упражнение  мы  и  будем  отрабатывать  в  течение  первого
получаса практических занятий. Заодно нарастите мускулы,  о  существовании
которых вы не подозревали. Учитесь использовать собственные ноги как щит и
тщательно контролируйте каждое движение при  вхождении  в  штопор.  Однако
помните, что вращение вблизи врага, вряд ли что даст. Но если  производить
вращение на  расстоянии,  тогда  у  них  фактически  не  останется  шансов
причинить вам какой-либо ощутимый вред. На расстоянии пучок лазера бьет  в
одно и тоже место в течение определенного времени, при постоянном вращении
этого не происходит. А  теперь  пусть  каждый  подстрелит  себя  и  полный
вперед.
     - Вы не хотите обозначить  нам  коридоры  движения?  -  спросил  один
мальчик.
     - Нет, я не собираюсь этого делать. Я хочу, чтобы вы врезались друг в
друга и научились, как справляться с подобными ситуациями; за  исключением
случаев строевой подготовки  я  обычно  провоцирую  подобные  столкновения
сознательно. Пошли!
     При слове "пошли", они одновременно начали движение.
     Эндер последним покидал комнату баталий,  он  специально  задержался,
чтобы  помочь  самым  нерадивым  улучшить  технику  выполнения   маневров.
Возможно у них были хорошие учителя, но каким бы квалифицированным не  был
педагог,  неопытные  и  неподготовленные   новички   оказались   абсолютно
беспомощными,  столкнувшись  с  необходимостью  проделывать  две-три  вещи
одновременно. Было весьма забавно отрабатывать  маневр  "складной  нож"  с
замороженными ногами. У них почти  не  возникало  проблем  с  движением  в
нужном  направлении;  но  двигаться  в  одном  направлении  с  ускорением,
стрелять в другую сторону, сделать кувырок в воздухе,  методом  "складного
ножа"  отскочить  от  стены  и  снова  продолжать  огонь,  перемещаясь   в
противоположном направлении - это было выше их понимания  и  сил.  Муштра,
муштра, муштра - это единственное, что мог предложить им  Эндер  в  первое
время. Разработка стратегий и боевые построения, конечно, важное дело.  Но
они ничего не значат, если армия не знает, как вести себя в бою.
     Он должен получить боеспособную армию  прямо  сейчас.  Он  рано  стал
командующим, а теперь учителя изменили правила, запретив обмены солдатами,
предоставив в его  распоряжение  лишь  посредственных  ветеранов.  У  него
абсолютно не было гарантии, что ему дадут обычную отсрочку на три  месяца,
чтобы добиться слаженной, сплоченной работы  армии,  прежде  чем  поставят
перед боевой задачей или сражением.
     По крайней мере, вечером Элай и Шен помогут ему  в  тренировке  новых
гвардейцев.
     Он стоял в коридоре, ведущем  в  комнату  баталий,  когда  перед  ним
выросла фигурка Боба. Боб выглядел злым  и  суровым.  Эндеру  не  хотелось
нарываться на неприятности прямо сейчас.
     - Привет, Боб.
     - Привет, Эндер.
     Молчание.
     - Сэр, - мягко поправил его Эндер.
     - Я знаю, чего вы добиваетесь, сэр Эндер, но предупреждаю вас...
     - Предупреждаешь меня?
     - Я могу стать лучшим в твоей армии, только не надо со мной играть  в
подобные игры.
     - Или что?
     - Или я стану худшим, кого тебе доводилось встречать. Так что у  тебя
есть выбор: одно или другое.
     - А чего же ты ожидал: объятий и поцелуев? - Эндер начал заводиться.
     Боб выглядел абсолютно спокойным.
     - Я хочу подразделение.
     Эндер прошел мимо него, затем вернулся и посмотрел прямо в глаза.
     - А зачем тебе подразделение?
     - Затем, что я знаю, что с ним делать.
     - Знать, что делать с подразделением,  это  семечки,  шелуха,  -  уже
спокойнее произнес  Эндер,  -  сплотить  всех,  сделать  настоящей  боевой
единицей, вот что трудно. Почему это  вдруг  солдаты  должны  слушаться  и
выполнять приказы такой малявки, как ты?
     - Они и тебя называли так, я слышал. Я слышал, Бонзо  Мадрид  до  сих
пор тебя так зовет.
     - Я задал тебе вопрос, солдат.
     - Я сумею завоевать их расположение, если ты не будешь мне мешать.
     Эндер усмехнулся.
     - Я помогу тебе.
     - Как лиса цыпленку, - сказал Боб.
     - Никто не заметил  бы  тебя,  за  исключением  фальшивой  жалости  к
маленькому мальчишке. Но сегодня, я уверен, все обратили на тебя внимание.
Они следили за каждым твоим движением.  Теперь  все,  что  нужно  сделать,
чтобы добиться уважения, это стать первоклассным солдатом.
     - Прелестно, у меня не осталось шансов даже научиться  до  того,  как
мне уже вынесут оценку.
     - Бедняжка. Никто не обходится с ним по справедливости. - Эндер мягко
толкнул Боба к стене. - Я могу научить тебя, как  получить  подразделение.
Докажи мне, чего  ты  стоишь  как  солдат.  Докажи,  что  ты  знаешь,  как
использовать подразделение. А затем докажи мне, что кто-то хочет следовать
за тобой, выполнять твои приказы, идти вместе с тобой в  сражение.  Только
тогда ты получишь подразделение. Но без крови и без разбитых носов.
     Боб рассмеялся.
     - Это по-честному. Если ты действительно поступишь так, как говоришь,
я стану командиром подразделения через месяц.
     Эндер взял Боба за грудки и слегка приподнял.
     - Когда я говорю, что буду поступать именно так, Боб, значит  я  буду
поступать именно так.
     Боб снова улыбнулся. Эндер выпустил его и пошел прочь. Когда он дошел
до своей комнаты, он рухнул на койку, его трясло, как в лихорадке.  Что  я
делаю? Это моя первая практика, а я уже третирую людей подобно Бонзо.  Или
Питеру. Расталкиваю людей. Нападаю и задираю бедного мальчишку,  выставляя
его мишенью для всеобщей ненависти. До чего отвратительно. Я сам ненавидел
это. А теперь поступаю именно так.
     Или это  один  из  законов  человеческой  натуры,  что  ты  неизменно
становишься копией своего первого  командующего?  Если  это  действительно
так, то я могу успокоиться.
     Он все больше и больше думал о том, что делал и что говорил во  время
первого занятия со своей армией. Но почему он не  мог  говорить  так,  как
обычно говорил во время вечерних занятий? Никакой власти и давления - одно
мастерство. Никаких приказов - одни предложения. Но это не  сработало,  не
сработало с новой армией. Его группу неформальной практики не  нужно  было
учить коллективным действиям. Им не нужно было  развивать  чувство  локтя,
чувство коллектива; они никогда не учились, как бороться вместе,  доверять
друг другу, вместе идти в бой. Им не нужны были приказы.
     И  он  тоже  может  впадать  в  крайности.  Он  может  быть  вялым  и
расхлябанным, некомпетентным, как Роуз де Ноуз,  если  захочет.  Он  может
совершать глупые ошибки, независимо от того,  что  он  делает.  Он  должен
иметь дисциплину, а это значит необходимо требовать - и получать  в  ответ
незамедлительное полное повиновение.  Он  должен  иметь  хорошо  обученную
армию, а это значит, необходимо муштровать и тренировать  солдат  снова  и
снова, даже когда они твердо уверены, что в совершенстве овладели техникой
владения боя. Муштра будет продолжаться до тех пор, пока навык  не  станет
столь обыденным, что они будут выполнять его, не  задумываясь,  как  мытье
рук или чистка зубов.
     Но зачем вся эта возня вокруг Боба? Почему он  усложнил  жизнь  этому
маленькому, самому слабому, но возможно самому талантливому из его  ребят?
Почему он поставил Боба в  те  же  жесткие  условия,  в  которые  сам  был
когда-то поставлен?
     Потом он вдруг вспомнил, что все началось не  с  командиров.  Еще  до
Роуза и Бонзо, создавших ему невыносимые условия, он оказался в изоляции в
своей же группе новобранцев. А эту кашу заварил  отнюдь  не  Бертран.  Все
началось с Граффа.
     Именно учителя составили этот жуткий жестокий план. Он был выбран  не
случайно. Эндер понял это только сейчас. Это  была  своеобразная  тактика.
Графф намеренно отделил его от других мальчиков, сделал невозможным всякую
дружбу и сближение. Но теперь он стал догадываться о  причинах.  Это  было
сделано не ради сплочения новобранцев - наоборот, все было  направлено  на
разделение.  Графф  изолировал  Эндера,  чтобы  заставить  его   бороться.
Заставить его доказывать, нет, не компетентность и мастерство, а  то,  что
он лучше остальных. Это был единственный  путь  завоевать  расположение  и
дружбу. И именно это сделало его лучшим солдатом в школе, однако  он  стал
одиноким, озлобленным и запуганным. Возможно, это тоже внесло свою лепту в
дело формирования образцового солдата. Именно  это  я  теперь  сделал  для
тебя, Боб. Я обидел тебя, чтобы заставить стать лучшим из лучших. Отточить
мастерство и тонкость ума. Повысить выносливость  и  желание  бороться.  Я
специально выбил почву из-под твоих ног, чтобы ты не расслаблялся и всегда
был готов побеждать и выигрывать - неважно что. Я так же сделал тебя более
весомым и значимым. Именно так они поступили  со  мной,  Боб.  Значит,  ты
такой же как я. Значит, ты успеешь состариться раньше, чем вырастешь.
     А я - я  должен  стать  таким,  как  Графф?  Ожиревшим  и  бездушным,
равнодушным и черствым, манипулирующим жизнями детей, словно марионетками,
и все ради того, чтобы они стали адмиралами  и  генералами,  полководцами,
всегда готовыми  встать  на  защиту  родины.  Ты  наслаждаешься  развитием
кукольной комедии, дергая  за  нитки.  Наконец  ты  вылепливаешь  солдата,
который лучше прежнего, и умеет больше своего предшественника.
     Этого нельзя достичь обычными методами, иначе  нарушается  симметрия.
Ты должен держать его в ежовых рукавицах, периодически окунать  головой  в
прорубь, изолировать от общества, бить и щипать его, не давая уснуть, пока
он не встанет  под  одну  гребенку  с  другими,  такими  же  талантливыми,
одаренными, но безликими и несчастными детьми.
     Ладно, что сделано, Боб, то сделано. Но я буду  наблюдать  за  тобой,
даже более внимательно, чем ты рассчитываешь. А когда подойдет  время,  ты
сам обнаружишь, что я - твой друг, а ты стал таким солдатом, каким мечтал.
     Эндер не пошел на дневные занятия. Он лежал на койке и записывал свои
впечатления  о  каждом  мальчике  своей  армии,  там  же  он  отмечал   их
положительные  стороны  и  их  достижения,  а  так  же   недостатки,   над
устранением  которых  следует  поработать.  Сегодня,  во  время   вечерней
практики, он поговорит с Элаем, и они вместе наметят пути  обучения  малых
групп необходимым военным навыкам. По крайней мере,  хоть  в  этом  он  не
будет один.
     Но вечером, когда он зашел в комнату баталий, он  увидел  там  майора
Андерсона.
     - У нас новые изменения в  правилах  внутреннего  распорядка,  Эндер.
Отныне только члены одной армии могут вместе тренироваться в одной комнате
баталий. Кроме того, разрешается занимать комнаты баталий только  согласно
расписанию практических занятий. Твое намечено на сегодняшний вечер, затем
твоя очередь подойдет лишь через четыре дня.
     - И никто больше не будет проводить дополнительных тренировок?
     - Ты должен понять, Эндер. Теперь ты сам командуешь армией, и  многие
командующие вряд ли захотят, чтобы их солдат тренировал командир вражеской
армии. Я уверен, ты сделаешь правильные выводы. Теперь они будут проводить
собственную практику - каждый со своей армией.
     - Но я все время относился к  вражеским  армиям,  тем  не  менее  они
посылали своих солдат ко мне на занятия.
     - Но тогда ты не был командующим.
     - Вы  дали  мне  абсолютно  неподготовленную,  зеленую  армию,  майор
Андерсон. Сэр...
     - Но у тебя есть и ветераны.
     - Они тоже не блещут подготовкой.
     - Ни на кого здесь не  сыплется  манна  небесная,  Эндер.  Сделай  их
хорошими.
     - Мне необходима помощь Элая и Шена...
     - Когда ты подрастешь, то сможешь поступать так, как сочтешь  нужным,
Эндер. Я не вижу необходимости в помощи твоих друзей. Впрочем,  ты  теперь
сам командующий. Вот и действуй согласно своему новому положению, Эндер.
     Эндер пошел вслед за Андерсоном к комнате баталий.  З