ов проследовал за Джимом к  двери.
Как только за ними закрылась дверь, Джим повернулся к  Каролинусу,  держа  в
руках две заключенные в рамки линзы.
   - Давай я тебе опишу, насколько смогу  коротко,  нашу  задачу,  -  сказал
Джим. - Единственная возможность спасти Дэффида - наполнить его вены кровью.
Взять эту кровь можно только у одного из нас и магическим путем перелить  из
вен этого человека в вены Дэффида. Ты следишь за моими рассуждениями?
   - Я не ребенок и не идиот и вполне способен понять  тебя!  -  рассердился
Каролинус. - Это та часть магии, которой я никогда раньше не занимался, но я
не вижу причин, почему бы мне этого не сделать. - Он повернулся  к  двери  в
комнату.
   - Подожди минутку, - сказал Джим. - Это  последнее,  что  мы  сделаем,  и
самое простое. Для начала мы должны убедиться, что  кровь,  которую  мы  ему
перельем, не убьет его.
   - Убьет? - удивился Каролинус. - Кровь есть кровь. Как она может убить?
   - Вот здесь, ты уж меня извини, ты не  прав,  -  сказал  Джим  как  можно
дипломатичней.
   Каролинус повернулся к нему лицом:
   - Я? Не прав?
   - Там, откуда я пришел, - как можно мягче и понятнее заговорил Джим, -  в
наше время и в нашем мире открыли, что люди имеют разную  кровь.  Существует
несколько различных типов крови. Если смешать разную кровь в жилах человека,
это убьет его. Пожалуйста, поверь мне на слово.
   Каролинус секунду постоял, сверкая глазами. Потом его взгляд смягчился.
   - Ну-ну, - внезапно устало проговорил он, - я старею. Я слушаю, говори.
   - Спасибо, - с благодарностью сказал Джим. - Ну  вот,  мы  выяснили,  что
существует три основных вида крови. На самом деле их гораздо  больше,  но  у
нас  нет  способа  выявить  дальнейшее  различие.  Просто  здесь  и  сейчас,
используя инструмент, называемый микроскопом, нам  надо  найти  кого-нибудь,
чью кровь можно безопасно перелить в вены Дэффида. Но это в том случае, если
мы сможем создать микроскоп и несколько стеклянных пластинок, куда капнем по
капле крови каждого из присутствующих, включая нас с тобой.  Различные  типы
крови обозначаются А, В, АВ и О. Тот, у кого АВ, может принять любую  кровь.
У Дэффида может быть кровь типа АВ. Если это так, нам повезло, но у нас  нет
возможности убедиться, что это так. Тот, у кого кровь  типа  О,  может  дать
свою кровь любому.
   - Понятно, - сказал Каролинус. - Чтобы выяснить,  какая  кровь  безопасна
для Дэффида, тебе нужен этот, как ты его называешь, микроскоп. Но я не  вижу
способа достать его тебе. Уверен, я уже объяснял,  а  если  нет,  то  ДОлжен
объяснить, что магия - это творчество. Вот что делает тебя полезным, хотя ты
такой безграмотный в обыкновенной магии. Ты пришел из... э... другого  мира,
ты можешь представить себе такие вещи, которых я даже не  знаю.  Я  не  могу
представить себе микроскоп. Поэтому я не могу сделать его для тебя при  всем
моем знании магии.
   - Но если мы поработаем вместе и я расскажу тебе, что мне нужно,  шаг  за
шагом...
   Лицо Каролинуса просветлело.
   - Конечно! Джим, мой мальчик, твоя идея самая волшебная на свете!  Просто
опиши, что ты хочешь, и я сделаю это для тебя.
   - Ну, для начала мне нужно еще одно такое же  увеличительное  стекло.  О,
спасибо. Теперь я хочу, чтобы ты вынул эти стекла из рамок и установил их  в
противоположных концах черной металлической трубки. Спасибо.
   Джим взял довольно неуклюжий металлический цилиндр,  на  концах  которого
теперь были два больших увеличительных стекла, и  опять  посмотрел  на  свой
левый рукав,
   - Я хочу одну из линз отвести чуть-чуть назад, - сказал он. -  Получилось
только расплывчатое изображение. Давай перевернем нижнюю линзу. Нет,  ничего
хорошего. Попробуй перевернуть верхнюю. Нет, тоже не помогло...
   Они работали вместе добрых полчаса при свете  факела  и  в  конце  концов
получили прибор, который оказался совершенно бесполезным.
   - Думаю, Каролинус, нам надо бросить это занятие, - наконец сказал  Джим.
- Извини. Я действительно верил, что у нас получится. Но, подумав, пришел  к
выводу, что эти стекла недостаточно  увеличивают,  чтобы  увидеть  скопление
кровяных телец.
   - Полная чепуха, - брюзгливо проговорил Каролинус. - Должен быть какой-то
способ сделать это магическим путем.
   Глава 30
   Джим загорелся:
   - Конечно! Смотри, это самое простое. Сделаешь  это  для  меня?  Дай  мне
только прямоугольные кусочки стекла двух дюймов длиной, полдюйма  шириной  и
около... э... в одну восьмую дюйма толщиной. Дай мне шесть таких стеклышек.
   - Это, - кисло проговорил Каролинус, - ты мог бы сделать магически и сам.
Однако, чтобы не терять времени, вот.
   Джим обнаружил в руке стопку стеклышек, которые заказывал.  Они  были  не
такие прозрачные и аккуратные, как приборные стекла микроскопа, о которых он
думал. К тому же они оказались слишком толстыми. Но это не  имело  значения.
Их поверхность вполне подходила для его целей.
   - Теперь, когда ты их получил, что ты собираешься с ними делать, молиться
на них? - поинтересовался Каролинус.
   - Дай-ка я попробую одно заклинание,  сказал  Джим.  -  Я  произнесу  его
вслух, а ты останови меня, если я сделаю что-нибудь не так. Готов?
   - Конечно, готов, - проговорил Каролинус.
   - Хорошо.
   Джим произносил вслух строчки заклинания, которое записывал на внутренней
стороне своего лба:
   КРОВЬ НЕ БУДЕТ СОЕДИНЯТЬСЯ С ГРУППОЙ В, ЕСЛИ ИХ СМЕШАТЬ НА  ПЛАСТИНКЕ,  -
ТЕПЕРЬ
   ОБЕ ГРУППЫ - И А, И В- БУДУТ СМЕШИВАТЬСЯ С ГРУППАМИ О И АВ - ТЕПЕРЬ
   ЕСЛИ КРОВЬ СМЕШАЕТСЯ С ЧЬЕЙ-НИБУДЬ КРОВЬЮ, ТО ЕЕ МОЖНО  ИСПОЛЬЗОВАТЬ  ДЛЯ
ПЕРЕЛИВАНИЯ ДЭФФИДУ -> ТЕПЕРЬ
   Джим замолчал и посмотрел на старого волшебника.
   - Все в порядке? - спросил он.
   - Это сработает, - ответил Каролинус. - Неуклюже, но это приведет к тому,
что тебе нужно. Пошли.
   Они вошли в комнату и опять встали у кровати, на  которой  лежал  Дэффид.
Тот был  так  же  бледен,  как  раньше,  и,  казалось,  не  дышал.  Внезапно
взволновавшись, Джим  поспешно  нащупал  пульс  и  с  облегчением  вздохнул,
обнаружив его. Он повернулся к Каролинусу:
   - Возможно, я смогу получить каплю крови из раны Дэффида, нажав рядом. Но
не проще ли получить ее, используя магию? Кстати, и нашу кровь тоже?
   - Ты, конечно, хочешь, чтобы это сделал я? - спросил Каролинус.
   - Если не возражаешь, - ответил Джим. - Я понимаю, что это...
   - Топорная работа! - огрызнулся Каролинус. - И ты это  прекрасно  знаешь!
Но, несмотря ни на что, ради Дэффида мы сделаем это так. Где тебе нужны  эти
капли крови?
   - На конце одной из  этих  стеклянных  пластинок.  -  Джим  взял  верхнюю
пластинку из стопки. - Если ты капнешь ее на левый край, я буду  знать,  что
это кровь Дэффида. Ведь он держит лук левой рукой. А  потом,  когда  возьмем
кровь у кого-нибудь другого, капнем ее на правый конец. Затем я попробую  их
смешать, и посмотрим, что получится. - Не успел он это сказать, как на левом
краю пластинки,  которую  он  держал  в  руке,  появилась  одинокая  красная
капелька. - Хорошо! - Джим, обвел взглядом комнату. - Ну, теперь мы  возьмем
каплю крови у...
   - Меня! - поднялся со своего места Брайен. - Мы вместе сражались и теперь
поделим оставшуюся кровь.
   - Нет, Брайен, - сказал Джим. - Может, ты потерял не так много крови, как
Дэффид, но все же более чем достаточно.  Мы  используем  другого  донора.  А
теперь сядь, если не хочешь лежать!
   Брайен  действительно  слегка  покачивался  и  вынужден   был   опереться
кончиками пальцев на крышку стола. Он нехотя, тяжело упал на свое место.
   - Попробуй мою, - сказал Джим.
   - Нет, - вмешалась Энджи, - попробуй сначала мою, Каролинус. По-моему,  у
меня группа О. А группа О - универсальный донор. Я спрашивала, какая у  меня
группа, когда сдавала кровь для  Красного  Креста,  и  они  мне  сказали.  Я
уверена, что у меня группа О.
   - Если ваша кровь смешается, тебе придется потерять около пинты крови,  -
сказал Джим. - Подумай об этом, Энджи.
   - Это меня не убьет, - возразила Энджи. - Кроме того, я много раз сдавала
кровь. Они всегда брали столько же.
   На стеклянной пластинке, которую  держал  Джим,  появилась  вторая  капля
крови. Он вынул из висевших на поясе ножен нож и кончиком смешал обе  капли.
Но они не желали иметь ничего общего друг с другом, как два ртутных шарика.
   - Извини, Энджи,- сказал Джим, - ты, должно быть, ошиблась.
   - Я могу поклясться! - сказала Энджи. - Уверена, мне говорили про  группу
О!
   - Ну, если бы это была группа О, она сразу смешалась бы с кровью Дэффида.
Извини, Энджи, - сказал Джим. - Каролинус, убери кровь Энджи и попробуй мою.
Я, правда, боюсь, что у меня группа А. Так что, если у Дэффида  другая,  они
тоже не смешаются.
   Он ничего не почувствовал, но на пластинке,  там,  где  только  что  была
кровь Энджи, появилась новая капля. Пользуясь кончиком ножа, Джим попробовал
смешать капли.
   - Сработало! - Энджи подбежала к Джиму и обняла его. - Джим,  твоя  кровь
подходит! Они замечательно смешались!
   - Отлично! - с энтузиазмом  воскликнул  Джим,  тоже  обнимая  ее.  -  Ну,
Каролинус, теперь остается только переслать пинту моей крови в вены Дэффида.
В таком состоянии, в каком Дэффид находится сейчас, ему и  британской  пинты
не слишком много. Посмотрим на цвет его лица и,  если  потребуется,  добавим
еще четверть пинты... хотя, подожди минутку!
   Он вдруг кое-что вспомнил.
   У него, как и у Энджи, был опыт переливания крови там, в его родном мире,
и он помнил, что это медленный процесс - кровь вытекает из вены по  капле  и
собирается в специальной емкости. Эта медлительность  объясняется  тем,  что
кровь не может течь быстрее, чем ее качает сердце. С другой стороны...
   - Я думаю, - сказал Джим, - лучше сделать  это  аккуратненько.  Возможно,
моментальное  вливание  пинты  крови,  когда  Дэффид  в   таком   состоянии,
представляет опасность.  Каролинус,  ты  можешь  сделать  так,  чтобы  кровь
магическим путем переливалась в вены и артерии Дэффида с той же скоростью, с
какой ее гонит мое сердце?
   - Конечно! - сказал Каролинус. - Я так и сделал.
   - Ты хочешь сказать, что уже перелил ее? - удивился Джим.
   - Вечно ты просишь меня что-нибудь сделать, а потом  спрашиваешь,  сделал
ли я это! - рассердился Каролинус. - Ты хочешь, чтобы я подождал? Тогда  так
и скажи.
   - Просто я ничего не почувствовал.
   - А почему ты считаешь, что должен был что-то  почувствовать?  -  спросил
маг.
   Для этого, конечно, не было причин. Джим  сообразил,  что,  когда  сдавал
кровь в своем мире, он чувствовал только иголку в вене,  которая  передавала
кровь в трубку, ведущую в специальную емкость.
   - Мне надо вернуться вниз, - смущенно проговорил Джим.
   Он не мог забыть о Чендосе, у которого не было собеседника, кроме Секоха.
Хорошо, если  Секох  не  вздумает  что-нибудь  сказать.  Но  Секох  может  и
вздумать. Возможно, высокомерный рыцарь заставит его замолчать, а  возможно,
и  нет.  Сегодня  Чендоса  уже  достаточно   часто   перебивали,   выказывая
неуважение. Джим чувствовал, что надо принести извинения.
   - Как далеко я могу отойти, чтобы это не помешало переливанию моей  крови
Дэффиду?
   - Отойти? - переспросил Каролинус. - Иди  куда  хочешь,  хоть  на  другой
конец света. Неважно, где ты находишься. Магия есть магия.  -  Он  посмотрел
вверх. - И  они  хотят,  чтобы  я  делал  волшебников  из  этих  современных
учеников!
   - Может, ты останешься и убедишься, что Дэффиду не понадобится еще крови?
- резко спросила Энджи. - Сам знаешь, такое может случиться.
   - Знаю, - сказал Джим. - И если Каролинус позовет меня, как раньше, когда
я сидел за высоким столом, а я там и буду, явлюсь  в  считанные  секунды.  А
пока  Дэффид  получил  первую  пинту  крови.  Я   просто   хочу   пригладить
взъерошенные перышки сэра Джона, ведь  его  оставили  одного,  да  еще  и  с
Секохом.
   - С Секохом? - переспросила Энджи.
   - Да. - Джим был уже на пути к двери. - Он сидит за ближайшим к  высокому
столу концом низкого стола. Достаточно близко, чтобы можно было поговорить с
сэром Джоном. Я думаю, если у них завяжется  разговор,  результат  будет  не
лучший. К тому же надо принести ему парочку извинений. Позовите  меня,  и  я
тут же вернусь.
   Произнося последние слова, Джим уже закрывал за собой дверь. Он спешил по
коридору, когда его остановил голос Энджи:
   - Джим!
   Ее голос был негромким, но повелительным. Джим остановился и обернулся.
   Она стояла рядом с комнатой, в которой они только что находились,  закрыв
за собой дверь.
   Он вернулся.
   - Думаю, надо тебе сказать, - тихо проговорила Энджи. - Я подала  сигнал,
чтобы Арагх пришел сюда. Он здесь, в одной из комнат,  и  я  думаю,  ему  не
очень-то нравится ждать в одиночестве, но надо было спрятать его, пока я  не
поговорю с тобой. Я хочу, чтобы волк взглянул на Каролинуса и сказал, что он
думает о произошедших с ним переменах.
   Джим кивнул:
   - Хорошая идея. В конце концов, он знает Каролинуса намного  дольше,  чем
любой из нас, и у него нечеловеческое чутье. Он  может  что-нибудь  заметить
или понять лучше нас.
   - Я так и думала, что ты скажешь  что-нибудь  в  таком  роде,  -  сказала
Энджи. - Но я хотела, чтобы ты это знал. Мне  больно  смотреть,  как  старик
пытается скрыть свое беспокойство брюзжанием, которого за ним  не  водилось.
Его, должно быть, мучает что-то действительно очень серьезное.
   - Да, я тоже так думаю, - согласился Джим. - Ну, может быть, Арагх сумеет
нам что-нибудь сказать.
   - Надеюсь, - откликнулась Энджи. - Ну, иди вниз, а я приведу Арагха, и мы
сделаем вид, будто он только что явился узнать, как идут дела.
   - Хорошо, - сказал Джим и пошел дальше.
   На этот раз Энджи его не остановила.
   Он поспешил по коридору, а потом вниз по лестнице и добрался до  большого
зала, где все еще сидели сэр Джон с драконом.
   К своему удивлению,  подойдя  поближе,  он  обнаружил,  что  эта  парочка
дружелюбно и жизнерадостно беседует. Очевидно, ему не стоило беспокоиться. В
конце концов, они разговаривали, и сэр Джон, казалось, наслаждался беседой.
   - О, сэр  Джон,  -  слегка  запыхавшись,  проговорил  Джим,  прерывая  их
разговор и садясь за высокий стол,- извините, что я оставил вас одного...
   - Он был не один, - сказал Секох, - с ним был я. Как там Дэффид и Брайен?
   Джим внезапно вспомнил, что узы, связывавшие его с Брайеном  и  Дэффидом,
распространяются и на Секоха. Он почувствовал укол совести.
   - Брайен сидит и пьет вино, несмотря на все  наши  возражения.  Каролинус
залечил его раны, а ты же знаешь Брайена. Он считает, что чувствует себя  не
хуже, чем всегда, - ответил Джим. -  Дэффиду  нужна  кровь,  и  нам  удалось
магическим путем перелить ему немного моей. Если потребуется еще,  Каролинус
снова позовет меня, и я поднимусь наверх. Но сейчас я могу посидеть здесь  и
отдохнуть.
   - И выпить вина, - сказал Чендос, наполнив один из кубков и придвинув его
к Джиму. - Рад слышать, что с этими двумя славными людьми все в порядке. Что
касается меня, то я наслаждался беседой с  Секохом.  Это  первый  дракон,  с
которым я когда-либо общался. Я взял за правило разговаривать  со  всеми,  с
кем выпадает возможность поговорить, и каждый раз узнаю что-то новое. Сейчас
Секох мне рассказывал, как он и другой, старый дракон победили  этого  плута
Брайагха во время знаменитой битвы у Презренной Башни. Я и понятия не  имел,
что крылья драконов так важны в битве.
   - Да, действительно, - вставил Секох, -  я  небольшой  дракон,  но  одним
крылом... -  Он  внезапно  расправил  крыло  над  низким  столом.  Здесь,  в
помещении, оно показалось весьма внушительным. - Я могу крылом сбить  с  ног
от пяти до десяти вас, людей, и немногие после этого поднимутся. Одним  лишь
крылом я могу сломать хребет корове... э... я хотел сказать,  что  переломаю
хребет оленю, каким бы большим он ни был. Я могу завалить медведя или  сбить
с ног кабана. Большинство людей не представляют, что в битве  или  на  охоте
драконы больше всего надеются на свои сильные крылья.  А  в  поединке  между
двумя драконами каждый старается сломать крыло другому.
   - У орлов тоже очень сильные крылья, - вставил Чендос.
   - Наши сильнее, - возразил Секох. - Вот Брайагх,  которого  мы  победили,
был такой большой, что мог мгновенно переломить оба моих крыла,  если  бы  я
сражался с ним один. Но у  Смргола,  несмотря  на  то  что  он  был  стар  и
искалечен, крылья были  такими  же  крепкими,  как  у  Брайагха,  хотя  одно
несколько ослабело из-за болезни. Во всяком случае, сражаясь с  нами  двумя,
Брайагх не мог употребить все свои силы на то,  чтобы  сломать  мне  крылья,
поэтому мы просто кусались, рвали друг друга когтями и загоняли в угол,  все
трое...
   Он прервался. Во дворе, как раз напротив входа в  большой  зал,  поднялся
невероятный шум. Джим внезапно  понял,  что  это  смесь  человеческой  речи,
гудения Рррнлфа и высокого, визгливого голоса, который не очень-то отличался
от того, каким говорил Гранфер, когда Джим,  Брайен  и  Жиль  совершали  под
руководством  морского  дьявола  экскурсию  к   этому   огромному   древнему
головоногому.
   - Он поймал одного! - закричал Секох, складывая крылья и выскакивая из-за
стола. - Морской дьявол поймал змея!
   Морской змей.  Конечно!  Джим  мысленно  упрекнул  себя  за  то,  что  не
догадался раньше, кто издает визг, который он слышал,  хотя  слово  "слышал"
было не вполне подходящим - голос Секоха  практически  заглушал  все  звуки,
доносящиеся со двора.
   Секох уже направился к двери во двор.
   - Нам лучше тоже пойти, сэр Джеймс,  ты  так  не  думаешь?  -  проговорил
Чендос.
   Сказав это, он поднялся из-за стола и двинулся к двери.  Джим  последовал
за ним.
   Несмотря на то что они спешили, Секох проскочил в дверь  раньше  их.  Они
выбежали за ним и  не  обнаружили  дворе  ни  работников,  ни  слуг,  обычно
сновавших туда-сюда. Посреди двора, в свете освещающих  его  факелов,  стоял
Рррнлф. Все разбежавшиеся держались от него на почтительном расстоянии.
   В огромных руках,  расставленных  футов  на  пятнадцать,  морской  дьявол
держал огромного зеленого змея с четырьмя коротенькими, крепкими, маленькими
ножками. Одной ногой Рррнлф наступил на тушу змея  около  хвоста,  не  давая
твари двигаться. Его левая рука сжала змея посередине, а правая -  сразу  за
головой. Челюсти змея, казалось способные схватить целую лошадь,  щелкали  в
воздухе; он яростно и протестующе визжал.
   Глава 31
   - А, крошки рыцари! -  приветствовал  их  Рррнлф.  -  Крошка  маг  здесь?
Возможно, ему тоже захочется посмотреть на змея. Этого  зовут  Линнении.  Он
удирал от меня, но я его догнал и принес сюда.  Пришлось  перетаскивать  его
через эту вашу стену, однако... Да успокойтесь вы оба!
   Последние слова морской дьявол обратил не только к  змею,  который  пищал
так громко, что нельзя было понять, что именно он  пищит,  но  и  к  Секоху,
который стоял на безопасном расстоянии от открытой  пасти  змея  и,  вытянув
шею, выкрикивал оскорбления.
   Секох замолчал. Змей понизил голос, но продолжал  причитать.  Теперь  его
можно было понять.
   - ...всех драконов и всех морских дьяволов, и очистим от них дно морское,
и достанем их, где бы они ни прятались!
   Называть вокальные упражнения змея визгом,  возможно,  не  совсем  верно,
подумал Джим, но что бы это ни было, оно очень походило на громкий визг.
   - Я сказал - успокойся! - проревел Рррнлф и убрал левую руку  с  туловища
змея, чтобы сжать ее в кулак и опустить на макушку своего пленника.
   Стальная стенобитная баба, упавшая со второго этажа  на  бетонное  шоссе,
произвела бы такой же звук. Змей  внезапно  успокоился  и  перестал  щелкать
челюстями. Он обмяк в руках Рррнлфа, будто задремал.
   - Глупые создания, - сказал Рррнлф  нормальным  голосом,  повернувшись  к
Джиму и Чендосу. - Большинство из  них  не  имеют  никакого  шанса  выстоять
против нескольких дюжин моих  сородичей,  если  только  удас