нам
не следует вызвать полицию. Возможно, его смерть связана с тем,  что  он
был избит.
   - Какая разница! - хладнокровно откликнулся Винсент. -  Главное,  что
никому не нужна огласка. Поэтому я  хочу  попросить  тебя  о  следующем.
Отправляйся вниз, иди в ресторан и веселись на вечеринке по  случаю  дня
твоего рождения. А завтра утром садись на первый же самолет и проваливай
из Вегаса. И больше ни о чем  не  думай.  Забудь  обо  всем,  что  здесь
случилось. Кстати, мы можем доверять Джеми? Как,  по-твоему,  она  будет
держать рот на замке?
   - Черт побери, ты как бы между делом сообщаешь мне, что мы с тобой  -
брат и сестра, и полагаешь, что я, приняв это во внимание,  спокойненько
отчалю восвояси?
   - А что? - спокойно спросил Винсент. Он даже ведет себя как Майкл!
   - Это невозможно!
   - Почему?
   - Невозможно, и все!
   - Ну хорошо, - сказал он, - вот тебе  краткое  содержание  предыдущих
серий. Моя мать появилась в жизни Майкла еще до Бет. Он не хотел,  чтобы
Бет знала обо мне с мамой, и поэтому поселил нас здесь, в Лас-Вегасе,  а
потом навещал - каждый месяц. У нас с ним были  великолепные  отношения,
вот только.., нам было не дозволено упоминать о другой его семье.  Когда
мы узнали об убийстве Бет, дела пошли худо. А потом появилась Стелла. Не
знаю, почему он и тогда продолжал делать секрет из нашего существования.
Стелла в отличие от Бет вряд ли расстроилась бы, узнав о  нас.  С  какой
стати? Но Майкл по-прежнему жил двойной жизнью. Это была его  тайна.  Он
так хотел. Ты удовлетворена?
   - Нет.
   - Очень жаль.
   - А сегодня, когда он позвонил тебе...
   - Он не требовал, чтобы я ничего не говорил тебе.
   - С каждым днем Майкл становится для меня  все  более  загадочным,  -
сухо произнесла Мэдисон. - Мне кажется, что теперь я вообще ничего о нем
не знаю.
   - Да, Майкл такой. Темная лошадка, верно?
   У  Мэдисон  не  было  желания  обсуждать  своего  отца  с  совершенно
незнакомым человеком - будь он ей братом или кем-то еще.
   - Так что ты, гм.., э-э-э.., как ты поступишь с Джоэлом?
   - Не твоя забота. Это моя проблема.
   - А как, по-твоему, я должна вести себя, узнав, что у меня есть брат,
о котором я до этого никогда не слышала?
   - Как-нибудь мы встретимся с тобой и  поговорим  обо  всем  этом.  Но
только не сейчас. Я должен заняться другими делами. А ты иди вниз и  как
следует повеселись на вечеринке по поводу твоего дня рождения.
   Мэдисон устало кивнула.
   - Хорошо, Винсент, как скажешь. Но только учти: теперь, когда я  знаю
о твоем существовании, и больше, собственно,  ничего,  я  этого  так  не
оставлю. Я просто обязана узнать всю правду. Так что ты от меня легко не
отделаешься.
   - Понятно, - не дрогнув ни одним мускулом, ответил Винсент.
   Мэдисон вышла из номера и поспешила вниз. Стоило ей войти в ресторан,
как Натали вместе с остальными гостями поднялись и хором запели "С  днем
рожденья тебя!", и в тот же момент появился  официант,  который  вез  на
тележке огромный праздничный торт.
   Мэдисон с отчаянием устремила взор на Джейка.  Это  был  единственный
честный человек в ее жизни, и больше всего в жизни ей  хотелось  быть  с
ним. Поэтому Мэдисон устремилась к нему и упала в его объятия Он  крепко
прижал ее к себе и прошептал:
   - С днем рождения, родная!
   - Я же сказала: никаких тортов, - жалобно проскулила она.
   -  Я  не  виноват,  -  ответил  Джейк.  -  Я  всего  лишь   сторонний
наблюдатель. И еще: я не купил тебе подарок. Зато я  хочу  сказать  тебе
что-то важное.
   - Что? - уже совсем другим тоном мурлыкнула Мэдисон.
   Джейк прижал ее к себе еще крепче.
   - Мне кажется, я тебя люблю.
   - Тебе кажется, что ты меня любишь? -  переспросила  она,  подняв  на
него глаза. - Тебе кажется? Что это за чушь?
   - Ну, хорошо, скажем по-другому я в этом уверен.
   - Точно?
   - Да.
   - Вот так-то лучше.
   - Правда? Тебе понравилось?
   - Ну что ж, с этим можно жить.
   - Ты уверена?
   - Думаю, у меня получится, - ответила она и подумала про  себя:  "Что
за вечер Такого, по-моему, даже в сказках не бывает'"
   - А ты? - спросил он.
   - Что - я?
   - А ты меня.., гм.., ты-то как ко мне относишься?
   - Я? Ну-у..
   - Иди ко мне, женщина!
   Он поцеловал ее  -  сильным  и  столь  долгим  поцелуем,  что  у  нее
перехватило дыхание.
   И впервые к ней пришло понимание  того,  ради  чего  ей  нужно  жить.
Впервые Мэдисон почувствовала себя уютно и в безопасности.

Эпилог

   Джоэл Блейн словно растворился в ночи. Многие недели  и  месяцы  Леон
Блейн ожидал звонка от похитителей своего сына с требованием выкупа,  но
никто так и не позвонил.
   Как и все остальные, он был озадачен, но переживал не слишком сильно.
   Через полтора месяца он зарегистрировал  брак  с  Марикой.  Церемония
бракосочетания прошла весьма скромно - на борту его яхты,  отплывшей  от
берегов Сардинии.
   Марика так и не подписала брачный договор.

***

   Керри Хэнлон вернулась в Нью-Йорк  и  в  течение  нескольких  месяцев
изображала  из  себя  то  ли  "овдовевшую",  то  ли  брошенную  подружку
наследника всего состояния Блейнов. Это было  гораздо  круче,  чем  быть
"просто" самой известной в мире супермоделью.
   Она получила два соблазнительных предложения сняться в художественных
фильмах, два очень соблазнительных  предложения  участвовать  в  рекламе
косметики и примерно шестьсот дурацких предложений руки и сердца.
   С Мартином Скорсезе она так никогда и не встретилась.

***

   Варумба  нашла  приют  в  гареме  нового  чемпиона.   Ему   нравились
эротические танцы, и она старалась как могла. После  нескольких  недель,
наполненных бурной страстью, она  переехала  из  Нью-Йорка  в  новенький
особняк,  который  Антонио  выстроил  в  Хэнкок-парк  в   Лос-Анджелесе.
Журналисты буквально сошли с ума, перемывая им косточки. Они стали самой
известной парочкой и наслаждались, нежась в лучах славы.

***

   Чес, встретив Рене после долгих лет разлуки, забыл  обо  всем.  Пусть
она - старая  кошелка,  но  зато  понимает  его  с  полуслова,  и  он  с
наслаждением реагирует на каждый ее призыв. Она  продала  свою  компанию
секс-услуг по телефону и завела такую же в Нью-Йорке. Чес поддерживал ее
безоговорочно и во всем.

***

   Декстер получил развод так быстро, как даже не мечтал, тут же женился
на Джем и подписал контракт на главную  роль  в  малобюджетном  боевике,
съемки  которого  проходили  на  Сицилии.  Принять   это   решение   ему
посоветовала его агент Энни, которой не терпелось избавиться  от  такого
бесперспективного клиента.  Откуда  ей  было  знать,  что  малобюджетная
картина вопреки  ожиданиям  окажется  общенациональным  блокбастером,  а
Декстер Фэлкон вскоре станет звездой мирового масштаба!

***

   Розарита чуть не сошла с ума, пытаясь разобраться в том, что все-таки
произошло в Лас-Вегасе. Неужели Джоэл умер вместо Декстера? Или  напиток
с отравой достался кому-то другому? А если это так, куда,  черт  возьми,
подевался Джоэл?
   С тех пор она жила в постоянном  страхе,  боясь,  что  Джоэл  вот-вот
возникнет из небытия и обвинит ее в покушении на его убийство.
   Беременность ее закончилась печально. Как-то раз, выйдя из универсама
"Бергдорфс", она под проливным дождем вступила в схватку из-за  такси  с
какой-то дрянью в норковой шубе, и у нее  случился  выкидыш.  Видимо,  в
этом году ей просто не везло.

***

   До  смерти  напуганная  многочисленными  опасностями,  которые   таит
внешний мир, Джеми вновь сошлась с Питером и жила с  ним  целых  полтора
месяца, пока наконец не застукала его, когда он  бесстыдно  флиртовал  с
продавцом рубашек в универмаге "Барни".  После  этого  она  решила,  что
пришло время проявить мужество и изменить свою жизнь. Так она и сделала.
   А Лас-Вегас и все, что  там  произошло,  она  постаралась  забыть.  И
никогда больше не пила.

***

   Натали  послала  к  чертям  свою   суперпопулярную   телепередачу   и
переместилась на радио, где стала вести ток-шоу в прямом эфире,  беседуя
с самыми разными женщинами - честно, с юмором и с неподдельным участием.
Эта передача пользовалась огромным успехом.

***

   Мэдисон взяла отпуск и уговорила Джейка отправиться в путешествие  по
Индии. Для них двоих это было поистине сказочное время, и они ни разу не
вспомнили  о  том,  что  случилось  с  ними  в   Вегасе,   Нью-Йорке   и
Лос-Анджелесе.
   Мэдисон взяла с собой в путешествие свою рукопись  и  почти  дописала
книгу, закончить которую она уже почти не надеялась.
   Затем они вернулись в Нью-Йорк. Джейк получил задание от "Ньюсуик"  и
отправился в Россию,  а  Мэдисон  снова  стала  работать  на  "Манхэттен
стайл". Была ли она счастлива? Она и сама этого не знала.
   Зато она знала другое: скоро, очень скоро она будет готова узнать все
о прошлом ее отца и закрасить все белые  пятна  в  своей  жизни.  Теперь
Мэдисон знала, что у нее есть брат в Лас-Вегасе и тетка в Майами, и  она
твердо решила как следует узнать их - вне зависимости от того, хотят они
этого или нет.
   Мэдисон умела выживать, и поэтому жизнь продолжалась.  Она  не  могла
знать, что ждет ее в будущем, но ей было известно одно: что  бы  там  ни
было, она с этим справится.



    Джеки КОЛЛИНЗ
    ГОЛЛИВУДСКИЕ СВЯЗИ 1-4

    ВЛАСТЬ
    НАВАЖДЕНИЕ
    СМЕРТЬ
    МЕСТЬ


    Джеки КОЛЛИНЗ
    ГОЛЛИВУДСКИЕ СВЯЗИ I
    ВЛАСТЬ


Анонс

   Молодая журналистка Мэд  Кастелли  прилетает  в  Лос-Анджелес,  чтобы
взять интервью у влиятельного киномагната. В самолете она  знакомится  с
Салли Тернер -  секс-символом  Голливуда,  которая  в  разговоре  с  Мэд
Приоткрывает завесу над многими тайнами "Фабрики грез"  Но  таинственное
убийство обрывает жизнь молодой актрисы.
   Скрытый от глаз мир киноимперии жесток  Погибла  Салли,  но  все  еще
продолжает свой  непредсказуемый  путь  таинственный  мистер  Икс,  неся
угрозу юным хорошеньким девушкам, слетевшимся на яркие огни Голливуда.

ПРОЛОГ

Лос-Анджелес, 1997...

   Была почти полночь, когда перед закрытым книжным магазином в Фэрфаксе
остановился  длинный  лимузин  с   затемненными   стеклами.   Отворилась
водительская дверца, и из машины вышел шофер, одетый в черную  униформу.
Даже на руках у него были черные  кожаные  перчатки,  а  глаза  скрывали
непроницаемые солнечные очки. Выпрямившись во весь рост, шофер оперся на
крышу лимузина и огляделся по сторонам.
   Миловидная блондинка, сидевшая в припаркованном чуть дальше по  улице
"Камаро", торопливо попрощалась со своей подружкой, с  которой  говорила
по сотовому телефону, и, выйдя из машины, тщательно заперла ее за собой.
   - Привет, - сказала она, приблизившись к  странному  шоферу.  -  Я  -
Кимберли. Вы от мистера Икс?
   Шофер кивнул и распахнул  заднюю  дверь  лимузина.  Кимберли  юркнула
внутрь, и дверца захлопнулась. Шофер сел на  переднее  сиденье  и  завел
мотор.
   - Мистер Икс велел завязать вам глаза, - сказал он, не  оборачиваясь.
- Возьмите маску - она рядом с вами на заднем сиденье.
   "Черт, - с досадой подумала Кимберли. На самом деле ее звали Мэри Энн
Джонс, и она приехала в Лос-Анджелес из Детройта. - Опять  извращенец!..
Ну и везет же мне!"
   Впрочем, по большому счету  ей  было  все  равно.  Кимберли  работала
голливудской девушкой по вызову всего полтора  года,  но  за  это  время
успела навидаться столько  всякого,  сколько  любой  порядочной  женщине
хватило бы не на одну жизнь. По сравнению  с  этим  требование  завязать
глаза казалось детской шалостью.
   Нащупав на сиденье мягкую бархатную полумаску  наподобие  домино,  но
без прорезей для  глаз,  Кимберли  надела  ее  и  откинулась  на  спинку
сиденья. Мягко шурша шинами, лимузин стремительно несся в неизвестность,
но Кимберли это нисколько не волновало. Пригревшись в теплом салоне, она
чуть не задремала и очнулась только когда минут  через  двадцать  машина
притормозила.
   Прислушавшись, Кимберли  услышала  негромкий  лязг  тяжелых  железных
ворот.
   - Можно мне теперь снять повязку? - спросила она, наклоняясь вперед.
   - Подождите, пожалуйста, еще немного, - бесстрастно ответил шофер.
   Еще через несколько минут лимузин снова остановился, и  Кимберли,  на
ощупь поправив на себе платье - дорогущее  белое  платье,  купленное  на
днях на распродаже у Барни, - привычным  движением  взбила  свои  пышные
светлые кудряшки.
   Шофер вылез из машины и открыл дверцу.
   - Вылезайте, - коротко приказал он.
   Не спрашивая разрешения, Кимберли сдернула с глаз повязку  и,  бросив
ее на сиденье, направилась вслед за шофером  к  дверям  огромного  дома.
Открыв замок своим ключом, водитель взял ее за руку и почти  втолкнул  в
полутемный вестибюль.
   - Ух ты! -  заметила  Кимберли,  разглядывая  висевшие  под  потолком
массивные хрустальные люстры. - Не хотела бы я стоять под этими  штуками
во время землетрясения!
   - Вот ваш гонорар, - сказал  шофер,  протягивая  ей  пухлый  конверт,
набитый банкнотами.
   Кимберли стремительным  движением  схватила  деньги  и  убрала  их  в
лакированную сумочку, висевшую у нее на плече на длинном тонком ремешке.
Это был настоящий "Коуч" - Кимберли купила  его  в  Сенчури-Сити  только
сегодня утром и весьма гордилась своим приобретением.
   - Где же ваш хозяин? - спросила она  с  деланным  безразличием.  -  В
спальне?
   - Нет, - коротко ответил шофер. -  Он  не  в  доме.  Кимберли  слегка
пожала плечами.
   - Мне все равно, - сказала она и выпрямилась, отчего  ее  силиконовые
груди, которыми Кимберли обзавелась вскоре после приезда в  Голливуд,  с
вызовом приподнялись.
   - Тебе и должно быть все равно... - с неожиданной развязностью сказал
шофер и, взяв Кимберли  за  руку,  повел  за  собой.  Они  прошли  через
вестибюль, пересекли полутемную  гостиную  и  оказались  перед  высокими
французскими окнами, занавешенными прозрачными  легкими  шторами.  Шофер
толкнул незапертую створку, и они вышли во двор, к облицованному  черным
мрамором бассейну.
   По спине Кимберли пробежал холодок. Она никогда не отличалась  особой
впечатлительностью, однако ночная  темнота,  антрацитово-черная  вода  в
бассейне, таинственный шофер, который крепко  -  пожалуй,  даже  слишком
крепко - держал ее за плечо, - все это подействовало на Кимберли.
   "И где, черт возьми, этот  мистер  Хрен  Моржовый,  -  подумала  она,
подавляя нервный зевок. - Скорей бы уж он появился".  Покончить  с  этим
делом и вернуться домой, к своему дружку, - это было единственное,  чего
ей по-настоящему хотелось.
   - Мистер Икс велел спросить,  умеете  ли  вы  плавать,  -  неожиданно
спросил шофер, останавливаясь у края бассейна.
   - Нет, -  машинально  ответила  Кимберли,  гадая,  почему  нигде  нет
никакого света. Если  прихожая  и  вестибюль  в  доме  еще  были  как-то
освещены, то здесь, во дворе,  не  видно  было  ни  зги.  Только  звезды
отражались в воде бассейна, да смутно белели в темноте тонкие  занавески
на французских окнах.
   - Впрочем, - зачем-то добавила она, - я  собиралась  взять  несколько
уроков.
   - Вот и первый из них, - ответил шофер и, прежде чем Кимберли  успела
понять, что происходит, столкнул ее в глубокую черную воду.
   Бассейн оказался чертовски глубоким. Чувствуя,  что  камнем  идет  ко
дну, Кимберли отчаянно забила руками и ногами. Несколько  секунд  спустя
ее голова показалась над поверхностью. Выплюнув  попавшую  в  рот  воду,
Кимберли испустила громкий крик:
   - - Помогите! - Она закашлялась  и  снова  окунулась  с  головой,  но
сумела вынырнуть во второй раз. - Я же говорила, что  не  умею  плавать!
Я...
   Шофер стоял над ней, на самом краю  бассейна.  В  темноте  белел  его
напряженный член; рука в черной перчатке стремительно ходила  туда-сюда,
словно поршень какого-то механизма.
   - Помогите!!! - снова завопила Кимберли, отчаянно барахтаясь в черной
воде. - Помо-о...
   Она опять погрузилась с головой, и лишь отчаянным рывком  ей  удалось
поднять лицо над водой и глотнуть  воздуха.  Мужчина  продолжал  яростно
мастурбировать и кончил как раз в тот момент, когда Кимберли вынырнула в
четвертый раз.
   - Ты.., псих! - прохрипела она, снова уходя под воду.  Из  ее  широко
раскрытого рта вырвалось несколько пузырьков, потом все  провалилось  во
мрак.

Год спустя...

Глава 1

   Мэдисон Кастелли была профессиональной журналисткой,  но  копаться  в
грязном белье ей никогда не нравилось. Во всяком  случае,  изнанка  того
образа жизни, который вели сверхбогатые суперзвезды серебряного  экрана,
нисколько ее не привлекала. И тем не менее шеф-редактор ее отдела Виктор
Саймонс считал, что более  подходящей  кандидатуры  для  командировки  в
Голливуд ему не найти.
   - Понимаешь, Мэд, - втолковывал он ей, - все дело как раз в том,  что
ты не имеешь никакого понятия  о  закулисной  голливудской  жизни.  Тебе
ничего не нужно от так называемой элиты шоу-бизнеса, поэтому ты  сможешь
выступить беспристрастным сторонним наблюдателем, а свежий взгляд -  это
всегда ценно. И потом, эта работа как раз по твоему профилю, ведь Фредди
Леона часто называют Мистер Власть.  В  Голливуде  его  имя,  его  слово
значат чертовски много, так что можешь не сомневаться -  материал  будет
сенсационным, надо только его добыть. А что ты сумеешь  это  сделать,  я
нисколько не сомневаюсь. Ты моя лучшая сотрудница, Мэд;  к  тому  же  ты
привлекательная  женщина,  а  это  что-нибудь  да  значит.  Фредди  Леон
обязательно обратит на тебя внимание, а нам это и надо.
   "Ха!.. - не без горечи думала  Мэдисон,  садясь  в  самолет  компании
"Америкэн эйрлайнз", который должен был доставить ее в  Лос-Анджелес.  -
Если я такая привлекательная, тогда почему Дэвид ушел от меня?"
   Действительно, три месяца тому назад Дэвид Поттер - любовник Мэдисон,
с которым она прожила почти два года, - вышел вечером  за  сигаретами  и
забыл  вернуться.  Обеспокоенная  его  долгим   отсутствием,   Мэд   уже
собиралась звонить в полицию, но  тут  ей  на  глаза  попалась  записка,
которую Дэв трусливо оставил под зеркалом в прихожей. В  ней  он  писал,
что еще не готов жениться, что их отношения  зашли  в  тупик  и  что  он
"чувствует", что все  равно  не  сможет  сделать  ее  счастливой.  Через
полтора месяца Мэдисон случайно  узнала,  что  Дэвид  женился  на  своей
подруге детства -  пресной  блондинке  с  маленькими  свиными  глазками,
отвислыми грудями и "собачьим" прикусом.
   Вот тебе и "не готов жениться"!..
   Мэдисон  было  двадцать  девять   лет,   и   она   была   не   просто
привлекательна, а по-настоящему красива, однако свою блестящую внешность
она старалась не подчеркивать. Косметикой Мэдисон почти не пользовалась,
а в одежде признавала только один стиль -  функциональный.  Однако,  как
она ни старалась,  ничто  не  могло  скрыть  ее  совершенной  красоты  -
миндалевидных глаз, тонко очерченных скул, соблазнительного рта, гладкой
оливковой кожи и копны  непокорных  черных  волос,  которые  она  обычно
собирала на затылке в тугой "конский хвост". Да  и  фигура  у  нее  была
такой, что ей могли бы позавидовать  многие.  При  росте  пять  футов  и
восемь дюймов тело У Мэдисон было стройным и гибким,  груди  -  полными,
талия - тонкой, а ноги - гибкими и стройными, как у танцовщицы.
   Сама Мэдисон не считала себя особенной красавицей. С  самого  детства
идеалом красоты была для нее мать, чья точеная фигурка, светлые  волосы,
мечтательный  взгляд  полуприкрытых  длинными  ресницами  глаз  и   чуть
подрагивающие капризные губы делали ее поразительно похожей  на  молодую
Мэрилин Монро.
   Но Мэдисон пошла внешностью  не  в  мать,  а  в  отца,  который  и  в
пятьдесят восемь оставался одним из самых красивых мужчин  Коннектикута.
От него же она унаследовала твердый, решительный характер  и  обаяние  -
два замечательных качества,  которые  помогли  Мэдисон  быстро  добиться
профессионального  успеха  и  превратиться  из  обычной  журналистки   в
уважаемого обозревателя солидного издания, в ведущую  руб