трашно. Неужели  она  рассчитывает  на  мое  сочувствие?
Минут пять благословенного молчания, потом:
   - Послушай, Тони, а нельзя мне пойти  с  тобой  в  клуб?  Меня  никто  не
заметит, я тихонечко сяду где-нибудь и не буду тебе мешать.
   Я нахмурился. На кой черт она мне сдалась?
   -  Нет,  Мэдди,  тебе  будет  трудно  -  тебя  без  конца  будут  куда-то
пересаживать, дергать. Субботняя ночь для нас - сумасшедший дом.
   - Ну, пожалуйста, Тони, я на все согласна. Алекс сама попросила  бы  тебя
провести меня, я уверена. Она ведь говорила, что нам с тобой нужно держаться
вместе.
   Держаться вместе?  Это  еще  что  такое?  И  почему  мою  бедную  малышку
угораздило свалиться с какой-то идиотской клячи?
   - Так мы договорились, да?
   Черт побери, да заткнется она  когда-нибудь  или  нет?  Боюсь,  бедолаге,
которому доведется с ней спутаться, придется то и  дело  затыкать  ей  пасть
кляпом, чтобы перевести дух.
   - Ну, хорошо, - неохотно согласился я. Не то она все уши прожужжит  Алекс
о том, как я отказался провести ее в "Хобо". Господи, как она  мне  надоела!
Трещит без умолку про  все  на  свете,  выставляя  напоказ  толстые  ноги  в
узорчатых чулках.
   Наконец-то долгожданный Кингз-Кросс!
   - Ты меня подбросишь. Тони? Опять влип. В такси всю дорогу до  Челси  она
не закрывала рта ни на секунду. На прощание спросила:
   - Ты не сможешь за мной заехать часов в восемь? Нет, только не это!
   - Извини, Мэдди, но мне нужно навестить своих предков. Если хочешь прийти
в клуб, то я буду там после полуночи.
   Морда сразу вытянулась. Поделом ей.
   - Ах, как жалко. А я думала, мы успеем поужинать вместе.
   - Извини, радость моя, долг зовет.
   - О, Алекс так расстроится, когда я ей расскажу. Можно  подумать,  что  я
отшиваю Алекс!
   - Сама видишь, ничего не выходит. Может, как-нибудь в другой раз.
   Я вскочил в такси и велел водителю трогать.
   - Тогда до встречи, - помахала мне Мадлен.
   Похоже, сдаваться она не собиралась, хотя я сомневаюсь, что у нее  хватит
духу заявиться в клуб после полуночи в одиночку.
   Чувствовал я себя препаршиво. Еще вчера я был на седьмом небе от счастья,
а сегодня на душе скребли кошки.  Бедная  малышка  лежит  там  в  постели  с
вывихнутой ножкой, а мне даже проститься с ней не  позволили.  Проклятие!  Я
так хотел поделиться с ней своими планами на будущее и, уж конечно,  остался
бы рядом с ней до полного выздоровления, но мамочка с  Мадлен  в  два  счета
выдворили меня вон.
   Моя конура показалась мне особенно неуютной. Как я  мог  мечтать  о  том,
чтобы поселить здесь Алекс! Вот если бы удалось избавиться от Мадлен, я  мог
бы переехать к Алекс. Да, прекрасная мысль  -  для  начала  это  нас  вполне
устроит.
   Сочетаться браком мы могли бы в Кикстон-холле, причем как можно  быстрее,
чтобы никто и опомниться не успел. Надо предупредить Алекс. Только когда это
теперь случится? Ведь лечит ее похотливый зануда доктор Саттон.
   Ладно,  с  самого  утра  в  понедельник  начну  присматривать  подходящее
местечко для нового клуба. Пока Алекс нет, надо покончить хотя бы с этим.

Глава 33

ФОНТЭН

   В течение всего полета от  Нью-Йорка  до  Лондона  мы  с  Бенджамином  не
разговаривали.
   Собственно, молчать мы начали сразу по окончании этого гнусного вечера  в
обществе Бена Кретина-младшего.
   Когда самолет пошел на посадку, Бенджамин вдруг повернулся  ко  мне  -  в
лице ни кровинки, весь дрожит - и прошипел:
   - Я хочу, чтобы мы развелись, Фонтэн. Меня как громом поразило!
   - Что ты хочешь?
   Он откашлялся, пока я изучала его  испещренную  бесчисленными  бороздками
морщин физиономию.
   - Я настаиваю на разводе, - сказал он. Я уставилась в окно, не зная,  что
ответить. У меня просто язык отнялся. Старый идиот сам требует развода!  Что
за насмешка? Так унизить меня! Да как он смеет!
   Я холодно улыбнулась:
   - Извини, старичок, но я не в восторге от твоего предложения.
   Внутри у меня все бушевало от ярости.
   - У тебя нет выбора, - хмуро сказал Бенджамин. - Я организовал  за  тобой
слежку.
   Он вытащил из портфеля толстую кипу бумаг.
   - Здесь все отчеты про тебя с Алленом Грантом и Тони Блейком. У меня даже
фотографии есть.
   Он протянул мне снимок размером десять на восемь дюймов, изображающий нас
с Тони в постели в нью-йоркских апартаментах.
   Господи,  как  я  плохо  получилась!  А  Тони  такой  волосатый,   словно
орангутан, - фу!
   - Где ты это взял? - спокойно спросила я.
   - Адаме.
   - О! - только и выдавила  я.  Вот  плюгавый  уродец!  Все  мысли  у  меня
смешались. Нужно срочно связаться с адвокатом.
   - В  аэропорту  нас  встречают  две  машины,  -  сказал  Бенджамин.  -  Я
остановлюсь в "Кларидже", а ты можешь жить в доме, пока его не продадут.
   Голова у меня шла кругом. Что я сделала этому старику, что он так со мной
обращается?
   - Я, конечно, выплачу тебе приличные отступные,  хотя  и  не  обязан  это
делать, а соболью шубку можешь считать моим прощальным подарком.
   Он засунул уличающие меня документы в портфель, и в ту же секунду самолет
плавно сел на посадочную полосу.
   По какой-то совершенно неведомой дурацкой причине мои  глаза  наполнились
слезами, и я сказала:
   - А я-то думала, что ты меня любишь. Бенджамин грустно посмотрел на меня.
   - Я тоже думал, что ты меня любишь. Он отстегнул ремень и встал.
   - До свидания, Фонтэн. Желаю тебе счастья.

Глава 34

ТОНИ

   Я выспался всласть. Видеть никого не хотелось, поэтому я сходил в кино  и
завалил в клуб совсем рано. Посетителей еще не было. Я велел Франко заказать
для меня шеф-повару сочный бифштекс с чипсами. Пришел Цветик, подсел ко мне.
Вид у него был мрачный и унылый.
   - Как дела? - спросил я. Цветик хмуро пожал плечами.
   - Плохо, старик, никуда не годится.
   У Цветика идиотская привычка обкусывать ногти - именно этим он  сейчас  и
занимался.
   - А что случилось-то?
   Я прекрасно знал, что он попросит у меня взаймы, но хотел держать его  на
крючке. Я надеялся переманить Цветика и Тину в свою новую дискотеку.
   - Мне надо срочно добыть пятьдесят фунтов. Это для Тины.  У  нее  большие
неприятности.
   Однако! Пятьдесят - это круто, где же их взять? Цветик усиленно вгрызся в
свои ногти, а я быстро пораскинул мозгами. Цветик  зарабатывал  двадцатку  в
неделю. Значит, если я дам ему пятьдесят фунтов и стану вычитать по половине
жалованья, мне придется ждать пять недель, чтобы  вернуть  свои  денежки.  С
другой стороны, я нуждался в его поддержке, а как  ею  заручиться,  если  не
одолжить ему бабки? К тому же Тина мне тоже нравилась, да и работала она  на
совесть.
   - Хорошо, я тебе одолжу. Подождешь до понедельника?
   - Конечно, старик, какой разговор, - Цветик аж  расплылся.  -  Ты  просто
гений. Тони. Я знал, что ты не бросишь друга в беде.
   И он помчался к Тине, чтобы порадовать ее.
   У меня дома под матрацем припрятаны двести фунтов -  выигрыш  в  рулетку.
Это припасы на черный день - самые удобные деньжата, свободные от налогов. Я
твердо решил, что заберу с собой Цветика, Тину и Франко. Команда  что  надо.
Конечно, я обошелся бы и без них, но с ними спокойнее.
   Фонтэн, конечно, на стенку полезет, когда узнает, что я  увольняюсь.  Она
очень скоро поймет, что я стою куда больше, чем полсотни  в  неделю.  Думаю,
без меня "Хобо" и  десяти  дней  не  продержится.  Значит,  так:  подыскиваю
помещение, обговариваю условия,  подбираю  персонал  -  и  прощайте,  миссис
Халед!
   А кстати, где наша дорогая  миссис  X.?  Наверное,  закатывает  очередную
оргию в Нью-Йорке.
   Начали прибывать денежные мешки. Цветик поставил один  из  ранних  дисков
Антонию Карлоса Хобима.
   Вот появился солист группы "Мает", почему-то один.  Пристроился  ко  мне.
-Он из самых интеллектуальных членов группы, но злоупотребляет  ноксами.  Мы
поточили с  ним  лясы  насчет  музыки,  и  он  рассказал  мне,  как  полиция
устраивает облавы во время их концертов,  но  он  хитер  -  прячет  зелье  в
жестянку и зарывает ее в саду!
   - А где Лисси? - осведомился  я.  Так  звали  его  рыжеволосую,  лишенную
всяких комплексов шестнадцатилетнюю жену.
   - Принимает серные ванны в Германии.
   - О! - А что прикажете отвечать на такое? Ввалился Сэмми, тоже один.
   - Черт, уработался вусмерть! - пожаловался он. - Дайте мне виски с колой.
   Я пошел навстречу знакомым лицам. Известный политик с  молодой  женой.  А
привели их - надо же -  несравненная  Ванесса  с  мужем  Леонардом.  Ванесса
улыбнулась, немного смущенно, а Леонард крепко, по-мужски, пожал  мне  руку.
Мне почему-то казалось, что он меня недолюбливает.  В  моем  бизнесе  быстро
вырабатывается особый нюх на такие дела.
   Публика валила уже валом, так что Франко еле успевал рассаживать гостей в
соответствии с нашими правилами.
   Я стоял перед входом, обмениваясь  рукопожатиями  и  поцелуями,  отпуская
шуточки и пошлепывая задики. Ванесса, проходя мимо меня в  дамскую  комнату,
шепнула:
   - Мы можем поговорить. Тони?
   - Да.
   Что за тайны? Муженька вроде бы не видно.
   - Ты уже знаешь про Бенджамина Халеда?
   - Что именно?
   - У меня очень надежный источник - мой парикмахер.
   - Ну, давай же! - нетерпеливо подстегнул я.
   - Только пообещай,  что  Фонтэн  не  узнает  об  этом  ни  слова,  ладно?
Обещаешь?
   - Да, обещаю. Невыносимая зануда!
   - Представляешь, оказывается, он встречается с другой женщиной!  И  не  с
кем-нибудь, а с Делорес! Фонтэн будет вне себя от ярости, когда  услышит  об
этом. Ей даже в голову не приходит,  что  Бенджамин  способен  изменить  ей.
Ужас, правда?
   Да, если бы не сногсшибательные буфера, я бы не подошел к  Ванессе  и  на
пушечный выстрел. От сплетен меня просто мутит. И какое кому дело?  Молодец,
Бенджамин, кто бы мог подумать, что у старика есть еще порох в пороховницах?
Лучшего способа хоть немного отплатить Фонтэн нельзя и придумать. Да  еще  с
Делорес! Самая знаменитая нынче модель - ее портреты на обложках всех модных
журналов. Ну и дела! С Фонтэн удар случится, когда она узнает.
   Я потрепал Ванессу по пухлой заднице и подмигнул.
   - Не верь, это враки.
   - Нет, это правда! Ей-Богу, Тони. Делорес ходит к  тому  же  парикмахеру,
что и я, и я слышала, что...
   - Все равно не верь. Ванесса надулась.
   - Няня каждый день забирает детей и сидит с ними с трех до  пяти.  Почему
бы тебе не заскочить ко мне? Я пожал плечами.  В  такие  игры  я  больше  не
играю.
   - Да, как-нибудь... Ванесса нервно рассмеялась.
   - Не говори "как-нибудь". Скажи - когда? Спасло меня появление Сэмми.
   - Привет, старик, у тебя не найдется лишней бабенки для друга?
   Ванесса метнула на него свирепый взгляд и исчезла в дамской комнате.
   Сэмми громко заржал.
   - Вечно вокруг тебя роятся розанчики. И что в тебе такого, не пойму?
   Одно из замечательных качеств  Сэмми  -  ему  совершенно  не  обязательно
отвечать.
   Веселье было в самом разгаре. Я  почти  не  пил,  отверг  предложения  от
нескольких девиц и был очень собой доволен. Больше никогда  не  изменю  моей
малышке Алекс. Вот что любовь делает с человеком.
   Почти в час ночи появилась Мадлен.
   -  Я  еле-еле  прорвалась,  -  пожаловалась  она.  -  Приехала  ровно   в
двенадцать, но эта жуткая девица-иностранка ни за что  меня  не  впускала  -
говорила, что тебя еще нет, и даже не  позволила  посидеть  и  подождать.  Я
ушла, потом вернулась, но она все равно твердила, что  ты  еще  не  приехал.
Пришлось мне улучить минутку, пока она отвернулась, и незаметно  прошмыгнуть
сюда. Мне кажется, ты должен ее уволить.
   Выглядела Мадлен не так уж и плохо - в вязаном платьице, раскрасневшаяся.
Я жестко наказал Тине никогда не пропускать в зал девчонок, которые приходят
без сопровождения, и особенно если они ссылаются на меня.  Я  усадил  Мадлен
рядом с Сэмми, который, по-моему,  т  проявил  к  ней  особого  интереса.  Я
заказал ей кока-колу - уж ей-то  набираться  совершенно  ни  к  чему.  Потом
потихоньку  улизнул  к  двум  гомикам,  авторам  модных  шлягеров,   которые
распевали по всему Лондону.  Потрепались  о  том  о  сем.  Затем  пересел  к
знаменитому киноактеру. Роста в нем всего пять футов, а на  экране  выглядит
гигантом. Он сидел с  Гнусиком,  которая,  похоже,  становилась  не  слишком
разборчивой.
   - Тони, солнышко, - пропищала она, - можешь мною гордиться - я  подписала
контракт еще на два фильма. После "Грязи" я буду  сниматься  вместе  с  моим
другом.
   Она обняла актера за плечо и хихикнула. Ее левая грудь при этом коснулась
его рта!
   Я подумал, ляжет она со мной, если я ее поманю, или теперь она  трахается
только в обмен на новую роль?
   - Прекрасно, поздравляю, - ответил я. Гнусный притворщик.
   - Да, здорово, верно? Я так счастлива, не представляешь! Ты не пересадишь
нас за столик получше, а?
   Что-то она вдруг заговорила со мной как с официантом!
   - Франко займется вами.
   Я вышел в вестибюль. Тина смущенно улыбнулась и сказала:
   - Спасибо вам, мистер Блейк.
   Бедняга, по-моему, уже с ног падала от усталости.
   - Если хочешь, можешь идти домой. Тина. Я попрошу  кого-нибудь  из  ребят
подменить тебя.
   - Спасибо, мистер Блейк, со мной все в  порядке.  Надо  же,  а  я  так  с
удовольствием уже пошел бы...
   - Тони!!! - истошно завопил знакомый сочный голос. -  Старый  сексуальный
маньяк! Как живешь, киска? По-прежнему - главный половой бандит Лондона?
   Это была Марго  Кастиле,  знаменитая  трансвеститы.  В  прошлом  мужчина,
торговец рыбой, а после нескольких операций - женщина, и весьма известная  в
артистических кругах. Очень пикантная  внешность,  густой  грудной  голос  и
преоригинальная  манера  выражаться.  Сопровождали  Марго  двое   мужчин   -
приземистый веселый итальянец и английский актер-гомик.
   - Тони, дорогой, когда ты наконец покажешь мне,  что  скрываешь  в  своих
соблазнительных брючках? - Марго покатилась со смеху. Она  всегда  была  под
мухой.
   - Да, Тони, - возбужденно добавил педик, - когда ты  покажешь  это  нашей
Марго?
   Я натянуто улыбнулся. Сегодня я был не в форме,  чтобы  тягаться  с  этой
компанией.
   -  Слушайте  все!  -  завопила  Марго.   -   Давайте   устроим   шикарную
"групповуху", а? Все, кто "за", - поднимите лапки!
   - Да заткнись ты, бесстыжая, - хихикнул актер. Я усадил их  за  столик  и
наказал вести себя прилично. Марго захохотала и тут же шлепнула  по  заднице
девчонку, сидевшую за соседним столом.
   - Ты моя краля, - пропела она. - Оч-очень аппетитная. Ты е...шься?
   Девчонка ахнула и отвернулась. Марго заржала. Ей бы в портовые грузчики с
таким языком.
   - Слушай, - обратился я к ней, - если  ты  не  утихомиришься,  я  прикажу
вышвырнуть тебя вон. Я всегда так угрожал Марго, но это не помогало.
   - Обещаю, - улыбнулась она. - Буду паинькой, вот увидишь.
   Жуткая сумасбродка, но все любили  ее.  Сэмми,  оживленно  трепавшийся  с
Мадлен, потихоньку шепнул мне на ухо:
   - Слушай, кто она такая?
   Я поделился с ним тем, что знал.
   - С виду - ничего  особенного,  но  в  постели,  должно  быть,  настоящий
тайфун, да?
   Пусть сам выяснит.
   Внезапно я решил, что с меня хватит - я сыт по горло.  Пойду  домой  и  -
плевать на всех. Подозвал Франко, дал указания и незаметно улизнул.
   Кому нужен этот "Хобо"?

Глава 35

ФОНТЭН

   Ох, заблуждается этот старый пень миллионеришка,  если  считает,  что  со
мной можно так обращаться. Ему это с рук не сойдет.  Я  не  такая,  как  его
первая жена, грымза, которую можно было выбросить, как поношенную  перчатку.
Не на ту напал.
   Конечно, Бенджамин  застал  меня  врасплох,  хотя  я  должна  была  сразу
догадаться, что что-то не в  порядке,  коли  он,  явившись  в  Нью-Йорк,  не
попытался первым делом затащить меня в постель.
   Нет, тут не обошлось  без  другой  женщины.  Бенджамина  явно  направляла
умелая рука коварной, алчной и расчетливой стервы! Меня бросало то в жар, то
в холод от злости. Как он посмел - мерзкий рогоносец!
   Адаме у меня тоже попляшет. Уж я прослежу, чтобы никто никогда  не  нанял
его на работу. Как отвратительно, что он наблюдал за мной в постели.  И  где
он мог прятаться? А Тони, Аллен?
   Не были ли они его сообщниками? Не могу дождаться встречи с милым  другом
Ванессой. Если по Лондону уже ходят какие-нибудь сплетни, Ванесса в курсе. .
Поскольку сегодня воскресенье, мне пришлось дожидаться десяти  часов,  чтобы
позвонить ей. Трубку снял Леонард.
   - Она еще спит, Фонтэн. Мы всю ночь просидели в твоем клубе. А  когда  ты
вернулась?
   - Сегодня утром. Как "Хобо"? Интересные люди были?
   Я пожалела,  что  спросила,  потому  что  Леонард  начал  долго  и  нудно
рассказывать о том, как Марго Кастиле устроила стриптиз до трусиков.
   - Грудь у нее изумительная, - заключил он. - Ни за что не  поверишь,  что
она не настоящая женщина.
   - Это все инъекции силикона, дружок, - усмехнулась я. -  Ты  тоже  можешь
накачать  себе  такую.  Кстати,  мне  непонятно,  почему  тебя  волнует  эта
проблема, - с твоей женой, по-моему, никто не сможет состязаться.
   Леонард засмеялся, несколько смущенный.
   - Ванесса  перезвонит  тебе,  как  только  проснется.  Вам  наверняка  не
терпится обменяться последними новостями.
   Я побродила по дому. По-своему прекрасному дому, который  должны  вот-вот
выставить на продажу. Ничего, Бенджамин, погоди, пока  я  свяжусь  со  своим
адвокатом.
   Ванесса позвонила только в двенадцать.
   - Фонтэн, здравствуй, радость моя! Когда ты прилетела?
   - Утром.
   - О, бедненькая, ты, должно быть, вымоталась!
   - Нет, все замечательно. Я хотела заскочить  к  тебе  -  почесать  языки.
Думаю, новостей много. Как детишки?
   - Кто? А, дети? Как всегда, вопят, шныряют повсюду.  Я  вообще-то  еще  в
постели, но буду очень рада тебя видеть. Приходи к  обеду  -  Леонард  уйдет
играть в гольф.
   - Прекрасно.
   Все мои надежды были только на  Ванессу.  Только  она  могла  знать,  что
происходит на  самом  деле,  И  я  оказалась  права  -  Ванесса  сгорала  от
нетерпения рассказать мне про  Бенджамина  и  какую-то  грязную  выскочку  -
модель по имени Делорес.
   - А почему ты не позвонила мне в Нью-Йорк, черт возьми? -  накинулась  я.
Там звонок придал бы мне уверенности.
   - Да я думала - ты знаешь, - только и промямлила моя лучшая подруга,  как
всегда неряшливо выглядевшая - в вязаном халате с оторванной пуговицей.
   -  Говорят,  он  уже  подарил  ей  перстень  с   огромным   изумрудом   и
бриллиантами, шикарную машину и несколько шубок.
   - Какая прелесть. - Я просто задохнулась от  переполнявшего  меня  гнева.
Что за мерзавец!
   - Что ты собираешься делать? - сочувственно спросила Ванесса.
   - Как что? - Я медленно потрясла головой, словно собираясь с  мыслями.  -
Разведусь с этим подонком и влеплю ему иск на все, что у  него  есть,  -  до
последнего пенни!

Глава 36

ТОНИ

   Каждый день я названивал моей  возлюбленной  Александре,  но  всякий  раз
натыкался на Дятла либо на мамочку. Они заверяли меня, что все замечательно,
Алекс быстро поправляется, но подойти пока не может. Черт  знает  что!  Даже
поговорить нельзя. Сегодня последний шанс. Ну вот, позвонил, и мне ответили,
что мисс Халед отбыла на встречу Рождества вместе с Ньюкомами.
   Канун Рождества, за окном моросит дождь, а мне грустно и  одиноко.  Целую
неделю я пробегал в поисках подходящего помещения, но так ничего  путного  и
не подобрал. В "Хобо" жизнь замерла,  все  разъехались  на  праздники.  Даже
старина Сэмми исчез.
   Я совсем истосковался по моей Алекс  -  и  душой  и  телом.  Все  труднее
избавляться от искушения затащить какую-нибудь метелку домой и оттрахать как
следует - просто  чтобы  унять  неприятные  ощущения  в  чреслах.  Вернулась
Фонтэн, но не звонит. В довершение всех бед я подхватил насморк.
   Я перерыл все справочники в поисках телефона Ньюкомов. И почему я был так
неласков с Мадлен? Теперь  она  отдыхает  вместе  с  моей  Алекс,  а  мне  и
позвонить им неку