ерлись в кабинете. Представляешь,  каким  я
был идиотом, коли женился на девушке,  которая  отдалась  мне  в  момент
знакомства? Лишь встретив тебя, я понял, что такое настоящие отношения.
   Она поцеловала его.
   - Но ты не боялся, что мы, ну, не  подойдем  друг  другу  в  постели?
Почему ты не захотел проверить заранее?
   - Потому что боялся услышать "нет".
   - Но я могла сказать "да".
   Он кивнул головой.
   - Верно, но ты  создана  не  для  внебрачных  романов.  Потом  ты  бы
пожалела о случившемся и стала бы относиться ко мне хуже.
   - О, - Линду поразило, как он хорошо знал ее. Возможно, он был прав.
   - А что скажешь о Сьюзан Стэндиш? - с упреком в голосе спросила она.
   - Я - мужчина, Линда, -  без  уверток  ответил  он.  -  Не  собираюсь
оправдываться. Она - хорошенькая девушка, и я не мог иметь тебя.
   Ее глаза закрывались.
   - Я люблю тебя, мой муж, - пробормотала Линда, проваливаясь в сон.

***

   Пребывание в санатории оказалось  не  слишком  тягостным.  Это  место
идеально подходило для того, чтобы отдохнуть, подумать и набраться  сил.
Клаудия доверила специалистам заботу о своем теле и  за  несколько  дней
обрела свой обычный внешний вид.
   Массаж  и  курс  терапии  помогли  девушке  восстановить  форму;  она
загорала возле великолепного бассейна. Утреннее английское солнце дарило
покой и силы, не обжигая кожу.  Клаудия  проводила  время  в  мечтах  об
успехе и славе. Это было почти все, что она хотела от жизни.
   Джайлс навестил ее.
   - Ты выглядишь превосходно! - с  энтузиазмом  сказал  он.  -  Как  та
Клаудия, которую я всегда знал.
   Он получил письмо из редакции журнала; их обоих с нетерпением ждали в
Америке.
   - Ты в самом деле произвела там на  кого-то  сильное  впечатление,  -
радостно заметил Джайлс.  -  Они  не  могут  дождаться  твоего  приезда.
Запланировали большую рекламную кампанию. Хотят уделить тебе много места
в журнале.
   Она была в восторге. Может быть, именно этого шанса она дожидалась.
   Вскоре Клаудия уже могла покинуть санаторий. Джайлс отвез ее  в  свою
квартиру-студию, которая находилась в Челси.
   - Я забрал все твои вещи из пентхауса, -  сообщил  фотограф.  -  Тебе
лучше пожить здесь до нашего отлета.
   Клаудия обрадовалась. Джайлс заботился о ней, ее это устраивало.
   Они спали на огромной кровати, как брат с сестрой; днем Джайлс  ходил
с Клаудией по магазинам в поисках  нарядов.  Она  купила  восхитительный
пепельный парик, чтобы прикрывать им свои короткие волосы, пока  они  не
отрастут.
   Джайлс платил за все.
   - Это мое вложение капитала, - шутливым тоном сказал он.
   Наконец он решил, что они  готовы  к  поездке,  и  дал  телеграмму  в
журнал.
   Он получил длинный ответ, где, в частности, сообщалось, что  для  них
забронированы авиабилеты.
   "Будьте готовы к торжественной встрече будущей "Мисс месяца". Поднята
на ноги вся пресса. На день вашего прилета запланирован большой  прием",
- прочитали они.
   Клаудия ликовала. Нью-Йорк ждет ее.

***

   Дэвиду  не  удавалось  освободиться  от  Харриет  Филд.  Он  не   мог
заниматься  сексом   с   другой   женщиной.   Он   упорно   предпринимал
многочисленные попытки, даже пошел с девушкой на порнофильм  в  надежде,
что это возбудит его. В результате его спутница так завелась  сама,  что
когда  он  не  сумел  удовлетворить  ее,  она  обрушила  на  него  поток
оскорблений.
   Он чувствовал, что если ему удастся успешно переспать  с  кем-нибудь,
кроме Харриет Филд, стереотип разрушится. Но это оставалось невыполнимой
задачей,  а  секс  с  Харриет  становился  все  более  захватывающим   и
волнующим.
   Теперь Дэвид проводил у нее всю ночь, поскольку он обнаружил,  что  и
по утрам хочет Харриет.
   Кожа ее стала еще более бледной и прозрачной.  Из  Дэвида  мисс  Филд
также вытягивала жизненные соки.
   Он просыпался в ее тесной квартире  раздраженным.  Если  он  решит  и
дальше поддерживать отношения с  мисс  Филд,  ему,  несомненно,  следует
подыскать для них другое жилье. Он не хотел снимать для нее квартиру, но
другого выхода явно не было.
   Она не разговаривала с  Дэвидом,  когда  они  не  занимались  сексом.
Старалась не сталкиваться с ним.
   Обычно он подвозил ее утром, высаживая из машины за квартал до офиса.
Она молча сидела на сиденье, точно серая мышь.
   Он ненавидел Харрриет Филд, но не мог бросить ее.
   Неужели безумная животная страсть, которую  он  питал  к  несчастному
созданию, никогда не исчерпает себя?
   Он уже давно не виделся со своими детьми. Слишком давно. Почему-то он
не смел посмотреть им в глаза, испытывая стыд.
   Его  жизнь  целиком  состояла  из  нескончаемой  работы,  которой  он
отдавался целиком, и секса с Харриет. Он похудел, осунулся.
   Это должно кончиться, убеждал себя Дэвид,  со  временем  она  надоест
мне.
   Он сконцентрировал свои душевные силы на стремлении выбросить Харриет
из своей жизни. Для этого он занимался с ней сексом при  каждом  удобном
случае; иногда Дэвид даже запирался  с  женщиной  в  кабинете  и  быстро
овладевал ею на ковре или письменном столе. Ничего не помогало. Близость
с ней становилась от этого еще более волнующей.
   Он продолжал влачить  подобное  существование,  мечтая  оборвать  эту
связь.

***

   В лондонском аэропорту Клаудию обступили фотографы.
   - Посмотрите сюда. Теперь сюда, Клаудия. Приподнимите юбку,  дорогая.
Покажите ноги.
   Клаудия выполняла их просьбы.  На  ней  были  короткая  юбка,  тонкий
свитер в обтяжку и меховая шубка.
   Джайлс наблюдал за ней  со  стороны.  Он  знал,  что  поступил  умно,
заставив ее подписать контракт, делавший его личным менеджером  девушки.
Теперь ему причиталась  половина  доходов,  и  он  чувствовал,  что  эти
пятьдесят процентов обернутся кругленькой суммой.
   Американцы искали новый секс-символ. Клаудия потрясет  их.  В  Англии
она была одной из многих звездочек. В Америке она могла стать  настоящей
знаменитостью.  Джайлс  был  в  этом  уверен.  Ей  надо  только   суметь
преподнести себя, остальное  сделает  умело  организованная  реклама,  и
успех гарантирован.
   Конечно, ему придется тщательно присматривать за ней, следить за тем,
чтобы не  злоупотребляла  спиртным  и  избегала  связей  со  случайными,
ненужными людьми.
   Она чувственно улыбалась фотографам, откинув голову назад,  приоткрыв
рот, сверкая раскосыми зелеными глазами. Клаудия  расцветала  при  свете
фотовспышек. Ее бюст выпирал из-под  тонкого  свитера.  У  девушки  были
красивые длинные ноги.
   - Идем, детка, опоздаем на самолет, - сказал наконец Джайлс.
   Она   напоследок   предстала   перед   фотографами   в   еще    одной
соблазнительной позе, затем крепко сжала руку Джайлса.
   - Вот это успех! - воскликнула она. -  Я  счастлива,  милый.  Безумно
счастлива!

***

   В другом крыле аэропорта, в зале для особо важных лиц потягивали кофе
Линда и Джей, в чашечку которого была добавлена щедрая порция виски.  Он
не любил летать и мог заставить себя сесть в самолет  лишь  в  состоянии
легкого опьянения.
   Линда  любовалась  своим  тонким   обручальным   кольцом,   усыпанным
безупречными бриллиантами. Она  изумлялась  силе  своей  любви  к  этому
человеку. Линда думала, что уже не сможет склеить свою  разбитую  жизнь,
найти душевные силы для чего-то нового. Сейчас десять  лет,  прожитых  с
Дэвидом, утрачивали свою реальность.
   Джей взял ее за руку:
   - Ты сегодня выглядишь великолепно.
   Она улыбнулась.
   - Спасибо.
   - Я не забыл сказать тебе о том, что люблю тебя?
   Подошедшая стюардесса пригласила Линду и Джея в самолет.  В  коридоре
их остановил одинокий фотограф.
   - Вы позволите вас сфотографировать, мистер Гроссман?
   - Конечно.
   Приветливо улыбнувшись, Джей обнял Линду.
   Она удивилась.
   - Почему тебя фотографируют? - прошептала женщина.
   - Это организует студия. Реклама для фильма.
   - А, - она понимающе кивнула.
   Они с комфортом разместились на  борту  самолета;  Джей  периодически
прикладывался к серебряной фляге. Взревели мощные  двигатели,  и  лайнер
начал выруливать на взлетную полосу.

***

   Однажды утром Дэвид проснулся в особенно скверном настроении. У  него
болела голова, спертый воздух пах сексом - Харриет никогда не  открывала
окна. Дэвид тотчас овладел женщиной; физическая страсть  в  этот  момент
подавила все прочие чувства.
   Удовлетворив желание, он почувствовал себя еще хуже.
   Она приготовила ему кофе и дала утреннюю газету. Закурив, он взглянул
на первую полосу и увидел там фото Клаудии. Девушка была снята в ракурсе
"три четверти";  Дэвид  увидел  длинные  распущенные  волосы,  вызывающе
выставленный вперед бюст, многозначительную  улыбку  на  губах.  Клаудия
выглядела сногсшибательно. Красивые ноги исчезали в короткой юбке.

   "ОЧАРОВАТЕЛЬНАЯ ФОТОМОДЕЛЬ И  АКТРИСА  КЛАУДИЯ  ПАРКЕР  (21)  УЛЕТАЕТ
СЕГОДНЯ В НЬЮ-ЙОРК. МИСС ПАРКЕР  СОБИРАЕТСЯ  ОБСУДИТЬ  РЯД  ПРЕДЛОЖЕНИЙ,
СДЕЛАННЫХ ЕЙ ГОЛЛИВУДОМ. ДЕВУШКУ СОПРОВОЖДАЕТ ДЖАЙЛС  ТЭЙЛОР,  ИЗВЕСТНЫЙ
СВЕТСКИЙ ФОТОГРАФ, СОТРУДНИЧАЮЩИЙ ТАКЖЕ С ЖУРНАЛАМИ МОД.  ОБА  ОТРИЦАЮТ,
ЧТО У НИХ РОМАН".

   Дэвида охватила злость - Клаудия выглядела отлично и  казалась  очень
счастливой. Он думал, что без него она окончательно загубит себя. Но вот
она на первой полосе, улетающая в Америку, без единой проблемы в жизни!
   Стерва! Она погубила его брак.
   Он в ярости перевернул страницу.  Почему  Клаудия  не  могла  уйти  в
небытие, исчезнуть без следа?
   На следующей странице  находилась  маленькая  фотография  улыбающейся
Линды, которую бережно обнимал какой-то мужчина.

   "МИСТЕР ЛЖЕЙ ГРОССМАН, ИЗВЕСТНЫЙ ГОЛЛИВУДСКИЙ РЕЖИССЕР, НОВАЯ  МИССИС
ГРОССМАН ОТПРАВЛЯЮТСЯ В МЕДОВЫЙ МЕСЯЦ НА ЯМАЙКУ. МИСТЕР ГРОССМАН  ТОЛЬКО
ЧТО ЗАКОНЧИЛ РАБОТУ НАД ФИЛЬМОМ "БЕШЕБА". СЪЕМКИ ПРОХОДИЛИ В  ЛОНДОНЕ  И
НА НАТУРЕ В ИЗРАИЛЕ".

   Миссис Джей Гроссман - невероятно! Как она  посмела!  Он  внимательно
изучил фотографию, ища на лице Линды следы печали, но они отсутствовали.
Она была спокойной, уверенной в себе и очень привлекательной.
   Как она могла выйти замуж, не сообщив ему?
   И тут он вспомнил. На прошлой неделе она трижды оставляла ему в офисе
сообщения. Он не потрудился ей отзвонить.
   - Черт возьми! - выругался Дэвид.
   Он всегда  считал,  что  Линда  будет  свободна,  когда  он  надумает
вернуться в семью, что она  примет  его  назад.  Харриет  Филд  отвлекла
Дэвида от мыслей о возвращении. Втянувшись в эту безрадостную связь,  он
забыл обо всем прочем. Даже перестал навещать детей.
   Дэвиду показалось, что он попал в  ловушку.  Теперь  не  было  Линды,
которая могла спасти его. Пришло время бежать.
   Охваченный отчаянием, он вспомнил слова детской песни - беги, кролик,
беги, кролик, беги, беги,  беги.  Они  преследовали  его  с  настойчивым
однообразием.
   В ванной рвало Харриет. Она вскоре вернулась в  комнату,  прижимая  к
груди свой выцветший шерстяной халат.
   Бледная, жалкая, она остановилась перед Дэвидом.
   - У нас будет ребенок, - бесстрастно сообщила Харриет Филд.
   Он в ужасе посмотрел на нее.  И  медленно  осознал,  что  бежать  уже
поздно - ловушка захлопнулась.


   Джеки КОЛЛИНЗ
   МИР ПОЛОН ЖЕНАТЫХ МУЖЧИН

Перевод с английского А. Е. Герасимова. OCR AngelBooks




Анонс

     Блестящий, таинственный мир шоу-бизнеса с его интригами и жестокой борьбой за место под солнцем. Чтобы стать звездой, Клаудии недостаточно было одной красоты и готовности "идти на все", потребовалась невероятная удача.
     Но настоящий успех ждет того, кто, однажды упав и разбившись, находит в себе силы лететь вперед, не оглядываясь.

1

     - В пятнадцать лет я была потрясающе, ну просто потрясающе хорошенькой! Мамочка боялась отпускать меня одну на улицу; ей казалось, что я вернусь домой беременной или со мной произойдет какая-нибудь неприятность, - говорила Клаудия Паркер.
     Мужчину, который ее слушал, звали Дэвид Купер. Клаудия лежала в постели. Она была очень хороша собой и знала это. Дэвид тоже знал это, и оба были счастливы. Длинные блестящие пепельные волосы обрамляли лицо девушки; челка доходила до бровей, оттенявших большие раскосые зеленые глаза Клаудии. Ее лицо с маленьким прямым носиком и полными чувственными губами было безупречным. На девушке не было ни одежды, ни косметики, лишь тонкая шелковая простыня закрывала ее тело.
     Дэвид сидел у кровати. Он выглядел на свои сорок лет. Лицо Дэвида отличалось правильностью черт. Его темные волосы слегка вились, а нос был сравнительно крупным. Он носил очки в толстой роговой оправе. Дэвид обладал мужественной внешностью и пользовался большим успехом у женщин.
     - В конце концов я ушла из дома, - продолжала Клаудия. - Я умирала там от скуки. Однажды ночью выскользнула за порог с тем, чтобы больше туда не возвращаться. По правде говоря, я встретила чудесного парня, актера, он взял меня с собой в Лондон, где я и живу с тех пор.
     Вздохнув, она потянулась под простыней.
     - Дай сигарету, дорогой.
     Дэвид извлек пачку из кармана своего халата и протянул сигарету Клаудии. Она сделала глубокую затяжку.
     - Хочешь услышать еще о моем бурном прошлом?
     - Я хочу знать о тебе все.
     Она улыбнулась.
     - Ты душка. Вовсе не зануда. Когда я впервые увидела тебя, я решила, что ты - ужасно скучный тип. Как я ошибалась! Я без ума от тебя!
     Клаудия приблизилась к Дэвиду. Простыня соскользнула с ее тела. Девушка обвила руками шею Дэвида и принялась покусывать его ухо. У нее было восхитительное тело. Он толкнул ее на кровать.
     - Хочешь меня, милый? - прошептала она. - Очень хочешь?
     - Да, - пробормотал он. Внезапно она высвободилась, вскочила с кровати и побежала к двери.
     - Ты ненасытен, - сказала Клаудия. - Погоди, милый. Похоже, ты уж восстановил свои силы, но я нуждаюсь в небольшом отдыхе.
     Она засмеялась.
     - Я приму душ, потом мы где-нибудь перекусим; после этого мы сможем вернуться сюда и любить друг друга всю ночь!
     Она исчезла за дверью; Дэвид услышал шум воды, льющейся в ванной.
     Он думал о Клаудии, об их первой встрече. Неужели прошло только три недели? Тот рабочий день выдался особенно тяжелым; жена Линда часто упрекала Дэвида в том, что он слишком много работает, жаловалась, что почти не видит его. В шесть вечера Дэвид собрался уйти, но вдруг в кабинет ворвался Филипп Эбботтсон.
     - Слушай, Дэйв, - сказал Филипп, - ты не заглянешь на минуту в студию? Помоги принять решение. Две девушки хотят сниматься в рекламе мыла "Прекрасная нимфа", а мы в растерянности - не можем сделать окончательный выбор.
     Дэвид неохотно прошел с Филиппом в студию, расположенную на первом этаже огромного здания рекламного агентства "Купер и Тейлор". Фирма принадлежала его дяде, Р. П. Куперу, имевшему двух сыновей, и Сэнфорду Тейлору, у которого не было сыновей, но имелся зять. Шестое место в столь крупной фирме удовлетворило бы многих, но не Дэвида. Он возглавлял отдел телерекламы. Поскольку рекламе мыла "Прекрасная нимфа" выделялось большое эфирное время на девятом канале, к выбору девушки следовало отнестись серьезно.
     Они вошли в студию, и Дэвид тотчас обратил внимание на Клаудию. Она в белом бархатном халатике полулежала в шезлонге. Ее волосы были собраны на затылке; она ела яблоко. Потом Дэвид заметил вторую девушку. Она казалась красивой как обертка шоколада, застенчивой и скромной. Однако ее фигура не соответствовала лицу. У девушки был крупный бюст. Его размеры подчеркивались купальным костюмом телесного цвета.
     - Какие сиськи! - пробормотал Филипп.
     - Это все, что тебя интересует? - сказал Дэвид.
     Филипп попросил тишины в студии и махнул рукой девушке с внушительным бюстом. Она прошла на маленькую сцену с декорациями, имитирующими ванную. Грациозно забралась в большую круглую мраморную ванну. Реквизитор, устремившись к девушке, вылил на нее пенную жидкость. Кто-то вложил ей в руки огромный кусок мыла, и Филипп крикнул:
     - О'кей, снимаем.
     Заработала камера; Дэвид уставился на экран монитора. Девушка ослепительно улыбнулась прямо в объектив.
     - Я - прекрасная нимфа, - проворковала она и принялась намыливать руки - сначала одну, потом другую. - Это мыло создано для меня. Оно бархатистое и нежное.
     Она подняла длинную ногу и стала намыливать ее.
     - Пользуйтесь мылом "Прекрасная нифа", и вы обретете красоту.
     Она снова улыбнулась в объектив и чуть повернулась, чтобы лучше продемонстрировать свой бюст.
     - Стоп! - закричал Филипп. - А теперь, пожалуйста, мисс Паркер.
     Дэвид посмотрел на сцену - Клаудия заняла место первой девушки. У Клаудии была природная грация пантеры. Она произнесла текст низким чувственным голосом. Закончив, небрежно накинула халат и села. Девушка с большим бюстом расхаживала по студии.
     - Возьми Клаудию Паркер, - сказал Дэвид Филиппу. - Вторая не идет с ней ни в какое сравнение.
     Уходя со съемочной площадки, Дэвид встретился взглядом с Клаудией. Она улыбнулась. В ее глазах было нечто большее, чем обещание. Он вернулся в свой кабинет, собрал бумаги, сообщил Линде по телефону, что будет к обеду, и направился к выходу.
     Клаудия стояла возле подъезда.
     - Привет, - сказала она. - Тесен мир. Они несколько минут говорили о пробах, о мыле "Прекрасная нимфа" и погоде, затем Дэвид предложил пообедать вместе. Клаудия сказала, что это великолепная мысль.
     Они отправились в уютный итальянский ресторанчик с интимной атмосферой, который находился в Челси. Дэвид знал, что там он вряд ли встретит друзей - своих или жены. Позвонив Линде, он предупредил ее, что задержится. Она огорчилась, но проявила понимание. Клаудия позвонила своему приятелю и отменила свидание. Они ели каннеллони, болтали, держались за руки - так все и началось.
     Клаудия вернулась из ванной.
     - Дорогой, что ты делал? - спросила она.
     Дэвид, протянув руку, заставил Клаудию опуститься на кровать.
     - Я думал о тебе, о том, как ты подцепила меня.
     - Не правда! - возразила она. - Ты развращенный старик, который положил на меня глаз, когда я сидела в той ванне!
     На Клаудии был тот же самый бархатный халат. Руки Дэвида скользнули под ткань. Клаудия вздрогнула. Зазвонил телефон.
     - Ты спасен. - Засмеявшись, она перекатилась по кровати к аппарату. Звонил ее агент.
     Дэвид медленно оделся, не отводя взгляда от Клаудии. Она разговаривала оживленно, время от времени замолкая и показывая Дэвиду свой маленький розовый язычок. Наконец она положила трубку.
     - О, ты уже оделся, - с упреком в голосе сказала она. - У меня восхитительная новость. Завтра я встречаюсь с Конрадом Ли. Он прилетел сюда в поисках нового лица - ему нужна исполнительница главной роли. Он собирается снимать фильм, кажется, о Деве Марии. Я должна прийти завтра в шесть вечера в его "люкс" "Плазы Карлтон". Правда, замечательно?
     Дэвид не обрадовался.
     - Почему ты встречаешься с ним вечером? Чем плох день?
     - Малыш, не будь глупым. Господи, если он захочет потрахаться, он может сделать это и утром.
     Она подошла к туалетному столику и принялась тщательно накладывать макияж.
     - Хорошо, извини, что я заговорил об этом. Просто я не понимаю, зачем тебе нужна карьера. Почему ты...
     - Почему что? - сухо перебила его Клаудия. - Почему не брошу все и не выйду за тебя? А куда ты денешь свою жену и детей? Как оборвешь семейные узы?
     Он молчал.
     - Слушай, малыш, - ее голос смягчился. - Я на тебя не давлю, так что оставим эту тему. Ты - не моя собственность, а я - не твоя, так оно и должно быть.
     Она наложила блеск на губы.
     - Умираю от голода. Как насчет ленча? - Они отправились в их любимый итальянский ресторан, и к ним вернулось хорошее настроение.
     - Воскресенье - ужасный день, - задумчиво произнесла Клаудия. - Он тянется бесконечно.
     Она отпила красное вино и улыбнулась хозяину заведения, толстому коротышке, который радостно ответил на ее улыбку.
     - Знаешь, все считают себя красивыми, я в этом уверена. Люди смо