ускал  ее  руки,
пытаясь заставить ее бросить нож.
   Теперь они оба были  уже  на  ногах.  Напрягая  все  силы  и  неловко
подталкивая друг друга, Элисон и Джоуи медленно, но верно приближались к
краю обрыва.
   Улучив подходящий момент, Джоуи совершил новую попытку вырвать нож из
пальцев Элисон. Толкнув ее в грудь, он навалился на нее  всей  тяжестью,
но Элисон вдруг поскользнулась, и они упали на высаженные по краю обрыва
кусты. За кустами была еще легкая деревянная загородка, но ее  давно  не
ремонтировали, и она вся прогнила. Раздался громкий треск -  и  вот  уже
оба летят вниз, в темноту, навстречу ревущему океану.
   В эти короткие мгновения  перед  глазами  Джоуи  пронеслась  вся  его
жизнь. Потом он услышал далекий крик Лары и в отчаянии попытался хоть за
что-нибудь уцепиться. Ему повезло. Под руки попалось  что-то  корявое  и
мокрое - не то ветка, не то корень дерева, -  и  Джоуи  мертвой  хваткой
вцепился в это спасительное нечто. Последовал резкий рывок -  и  падение
внезапно прекратилось.
   Элисон Кэнел повезло меньше. Сначала она, как и  Джоуи,  стремительно
скользила  вниз  по  крутому  глинистому   откосу,   потом   она   вдруг
почувствовала под собой пустоту и отчаянно закричала.
   Джоуи слышал, как этот крик оборвался далеко внизу, где, разбиваясь о
камни, шумела жадная вода, поджидающая вторую жертву.
   -  Джоуи!  Джоуи!  -  Крик  Лары  раздался  гораздо  ближе,  и  Джоуи
откликнулся.
   - Я здесь, внизу! - позвал он, отчаянно пытаясь нащупать ногами  хоть
какую-нибудь опору. - Скорее, Лара, найди веревку, канат, что-нибудь!
   - Держись, Джоуи! Ради меня! - крикнула Лара, перекрывая вой ветра, и
ее голос вдохнул в него новые силы.
   Потом Джоуи почувствовал, что корень, на котором он  висел,  начинает
подаваться. "Неужели это конец? - пронеслось у него в голове. - О  боже!
Неужели - все?.."
 
Эпилог 
 
Год спустя 
 
   На годовщину  смерти  Ричарда  Барри  собрались  все  или  почти  все
знаменитости Голливуда. Приготовления взяли на себя две женщины, которые
когда-то были  его  женами.  Обе  явили  поистине  трогательную  заботу,
организовав все именно так, как он мог бы захотеть.  Обе  были  одеты  в
черное в знак скорби и уважения к близкому им человеку.
   В  апреле  Ричард  Барри  посмертно   получил   "Оскара"   за   фильм
"Французская сиеста" - свою последнюю режиссерскую работу.
   Награду вручала Лара Айвори, актриса, сыгравшая главную роль  в  этом
фильме, а принимала ее вдова режиссера - Никки Барри.
   Кроме того, сама Никки  получила  отдельный  приз  за  лучший  дизайн
костюмов для этой ленты.
   И теперь обе  женщины  организовали  этот  торжественный  и  скорбный
прием, чтобы почтить память человека, который в свое время много  значил
для каждой из  них.  Память  великого  режиссера,  так  и  не  успевшего
реализовать свои самые грандиозные замыслы...
 
*** 
 
   Кэсси приехала на поминки вместе с Карлом Линденом.
   После аварии она потеряла сорок фунтов веса,  и  это  обстоятельство,
как  подозревали  многие,  помогло  ей   завоевать   сердце   однорукого
каскадера. Кроме того, Кэсси ушла от Лары и стала  младшим  партнером  в
рекламном агентстве Линдена. Оба были очень счастливы.
 
*** 
 
   Следом за ней появился Мик Стефан. Он довольно неосмотрительно вручил
служителю ключи от своего  новенького  белого  "Роллс-Ройса",  и  теперь
ужасно переживал, что его машину могут поцарапать.  "Возмездие"  вызвало
бурю критических откликов, но сделало очень хорошую кассу, и теперь  Мик
снимал новый приключенческий боевик с бюджетом  в  шестьдесят  миллионов
долларов, главные роли в котором - роли  двух  полицейских  -  исполняли
Джонни Романо и Норман Бартон. Кроме того, у него была новая любовница -
шепелявая парижанка, звезда французского кинематографа -  и  собственный
особняк в Бель-Эйре.
   Карьера Мика Стефана круто пошла вверх.
 
*** 
 
   Саммер приехала с Реджи Колменом - молодым человеком, с  которым  она
познакомилась в колледже. Он был на год старше нее, очень хорош собой  и
прекрасно воспитан. Самое главное, Реджи относился к Саммер по-рыцарски,
и это обращение даже заставило ее пересмотреть некоторые свои взгляды.
   Саммер жила с матерью. После колледжа  она  собиралась  поступить  на
кинематографический факультет Южнокалифорнийского университета. Впрочем,
с этим она решила не спешить.
   Саммер неожиданно открыла, что  быть  чьей-то  дочерью  очень,  очень
приятно.
 
*** 
 
   Айден Син по своему обыкновению опоздал. Прошедший год был  для  него
нелегким - он несколько раз ложился на  реабилитацию  в  наркоцентр,  но
дело продвигалось медленно.  Айден  очень  старался,  но  избавление  от
наркотической зависимости оказалось делом трудным и долгим.
   Их с Никки роман был прекращен по обоюдному согласию, но они остались
добрыми друзьями. Айден всегда был готов прийти на помощь Никки,  и  она
отвечала ему тем же.
 
*** 
 
   Подружка Саммер - Тина - не смогла приехать.  Клуни,  с  которой  они
очень подружились, неожиданно "открыла" в ней талант  и  увезла  Тину  в
Нью-Йорк, где они обе стали работать в престижном  модельном  агентстве.
Фотографии  Тины  уже  трижды  появлялись  на  обложках  ведущих  модных
журналов, а в настоящее  время  она  снималась  для  очередного  выпуска
"Спорте Иллюстрейтид", посвященного новым моделям купальных костюмов.
   По слухам, отношения между Тиной и Клуни были гораздо более близкими,
чем обычная дружба, но это по общему молчаливому согласию было запретной
темой.
 
*** 
 
   Стоя рядом с Ларой,  Никки  откровенно  любовалась  своей  дочерью  -
женственной, улыбчивой, мягкой. "Удивительно, - размышляла  она,  -  как
многое может сделать любовь, забота и внимание". В самом деле, за год  с
Саммер произошли  поистине  волшебные  перемены,  и  у  Никки  были  все
основания гордиться дочерью.
   Шелдон вернулся в Чикаго совершенно уничтоженным.
   Саммер отказалась возбуждать против него судебное преследование, но -
в обмен на свое молчание - потребовала, чтобы он никогда не  пытался  ни
встретиться с ней, ни связаться каким-либо иным способом. С точки зрения
Никки, это было, пожалуй, слишком  милосердно,  но  вмешиваться  она  не
стала.
   После того как они  с  Миком  выпустили  "Возмездие"  в  свет,  вирус
продюсерской лихорадки захватил ее целиком. Никки без  передышки  читала
книги и сценарии,  но  не  находила  ничего,  что  могло  бы  зажечь  ее
воображение и вдохновить на создание нового шедевра. В конце  концов  ей
повезло. Как-то, разбирая бумаги Ричарда, она наткнулась  на  любопытную
рукопись. Она начала читать и не останавливалась до  тех  пор,  пока  не
прочла все.  Это  была  написанная  от  первого  лица  история  молодого
человека, которого отец выгнал из дома и который с тех  пор  вел  бурную
жизнь. Он воровал, был "мальчиком по вызову",  потом  стал  сниматься  в
порнофильмах и, наконец, сделался звездой  азиатских  боевиков.  "Хотите
верьте, хотите - нет, но я могу трахнуть любую бабу, когда  захочу.  Без
проблем. По-моему, они только этого и ждут..."  -  эти  строки  рукописи
поразили Никки и заставили ее задуматься.
   Рукопись заканчивалась на том, что герой совершает убийство и бежит в
Мексику, где пытается стать другим человеком.
   "Неужели это написал Ричард?" - задумалась Никки, нигде не  обнаружив
имени автора. Насколько ей было известно, он никогда не писал сценариев.
Но в конце концов она все-таки решила, что автором был именно Ричард,  и
это было тем более удивительно, что за такой  фильм  он  никогда  бы  не
взялся. Между тем материал был высший сорт - это Никки могла  утверждать
авторитетно. По этому сценарию можно было снять отличный фильм, и  Никки
даже знала, кто сыграет в нем главную роль.  Конечно,  это  должен  быть
Джоуи Лоренцо. Только он смог бы исполнить эту роль так, чтобы заставить
главного героя жить на экране.
 
*** 
 
   Что касалось Лары и Джоуи, то они, конечно, были вместе.
   Происшедшее сблизило их еще больше, и хотя секс по-прежнему занимал в
их жизни важное место,  главным  было  не  это.  Главным  были  взаимное
доверие, глубокое понимание и безграничная  нежность,  которые  когда-то
толкнули их в объятия друг друга.
   Они не сразу осознали это, а поняв, стали неразлучны.
   Не было никакого смысла противиться судьбе, тем более  что  в  данном
случае судьба сделала обоих по-настоящему счастливыми.
   Правда, Лара до сих пор вздрагивала, вспоминая ту страшную ночь.  Она
до сих пор не знала, откуда у нее взялись силы,  чтобы,  найдя  в  сарае
старую веревку, втащить Джоуи на обрыв.
   Должно быть, в эти минуты сами ангелы Господни стояли за ее  плечами,
помогая ей тянуть тонкий, впивавшийся в руки и грозивший  каждую  минуту
оборваться канат.
   Но Элисон Кэнел не мог помочь уже никто. Только через  пять  дней  ее
тело выбросило на пляж  в  трех  милях  от  места  падения.  Последовало
краткое расследование, носившее  чисто  формальный  характер.  Печальная
участь Элисон не интересовала никого, кроме Лары,  которая  оплатила  ее
похороны.
   Джоуи подробно рассказал Ларе о своем прошлом, не утаю.  ни  малейшей
подробности. Его признание было чистосердечным и совершенно искренним, и
Лара все поняла и простила его.
   Потом и она рассказала ему о демонах памяти, которые преследовали  ее
столько лет, и о кошмарах, которые не давали ей покоя по ночам.
   Месяц  спустя  они  поженились  в  Санта-Барбаре,  причем   свадебная
церемония прошла без шумного внимания  прессы,  почти  в  полной  тайне.
Через шесть дней после этого Джоуи получил  одну  из  ключевых  ролей  в
фильме, где главного героя исполнял Чарли Доллар. Потом, практически без
перерыва, он сам сыграл главную  роль  в  малобюджетном  триллере,  и  с
обеими работами справился блестяще. О Джоуи стали много говорить  как  о
подающем надежде артисте, и почти никто не связывал его успех  с  именем
или с влиянием Лары Айвори. И Лара знала, что это справедливо.  У  Джоуи
был настоящий талант.
 
*** 
 
   Поминки, или, вернее, вечер  памяти,  режиссера  Ричарда  Барри,  что
называется, удался. Или, иными словами, он  вышел  именно  таким,  каким
должен был быть. После посещения кладбища все приглашенные  собрались  в
специально арендованном банкетном зале. Множество людей, которых  Ричард
когда-то знал и с которыми работал, говорили в его адрес  проникновенные
слова. Были слезы, но были и шутки, и даже смех.  Особенно  трогательную
речь произнесла Саммер, которая сказала, что Ричард  в  каком-то  смысле
заменял ей отца - отца, которого у нее никогда не было.
   Когда вечер закончился, Лара и Джоуи покинули  банкетный  зал  самыми
последними. В дверях Лара неожиданно взяла его за руку.
   - Джоуи, - проговорила она и  на  мгновение  замолчала,  любуясь  его
лицом. - Я хотела кое о чем тебе напомнить.
   - О чем же? - спросил Джоуи, думая о том,  что  Лара  -  его  Лара  -
прекрасна не только телом и лицом, но и душой, и сердцем,  и  что  он  -
самый счастливый мужчина на свете.
   - О медовом месяце, который ты зажал, - сказала она негромко.
   В ответ Джоуи поднес ее руку к губам и поцеловал.
   - Я о нем не забыл. Завтра мы летим на Таити.
   - Но, Джоуи!
   - И не спорь. В прошлый раз мы не полетели, и  сама  знаешь,  что  из
этого вышло.
   Лара невольно улыбнулась, чувствуя, как согревает ее его любовь.
   - Да, пожалуй, - согласилась она.
   - Ведь я никогда тебя не подводил, правда? - тихо спросил он.
   - Нет. Никогда, - шепнула Лара в ответ.
   Когда они вышли к ожидавшему их  лимузину,  на  них  со  всех  сторон
бросились папарацци. Защелкали затворы фотоаппаратов, засверкали вспышки
блицев. Казалось, еще немного - и корреспонденты прорвут кордон  охраны,
но Лара этого не боялась. Она вообще ничего больше  не  боялась,  потому
что рядом с ней был ее Джоуи.
   И это было самое главное.



   Джеки КОЛЛИНЗ 
   МЕСТЬ ЛАКИ 
 
 
 
   ONLINE БИБЛИОТЕКА tp://www.bestlibrary.ru 
 
Анонс 
 
   Сексуальная, красивая, сильная Лаки  Сантанджело  -  героиня  четырех
самых известных романов Джеки  Коллинз  -  снова  оказывается  в  центре
событий в новом романе "Месть Лаки".
   Бессмысленно и хладнокровно  убита  голливудская  звезда  Мэри  Лу  -
родственница Лаки, ранен Ленни Голден - муж Лаки. Все усилия полиции  по
розыску убийцы оказываются тщетными. И тогда за дело берется Лаки, как и
прежде, - неистовая и решительная, любящая и справедливая...
 
Глава 1 
 
   - Ну возьми же! -  повторила  девушка,  протягивая  револьвер  своему
шестнадцатилетнему темнокожему приятелю. - Бери. Ну?!.
   Но юноша попятился, словно она протягивала ему гремучую змею.
   - Н-нет... - пробормотал он, нервно кусая губы. - Не могу. Мой старик
устроит грандиозный скандал, если узнает!..
   Девушка, миниатюрная, белокожая, одетая в мини-юбку и короткую  майку
на бретельках, оставлявшую открытым подтянутый  живот,  сердито  топнула
ногой, и в ее темно-карих глазах сверкнули гневные огоньки.
   - Цыпленочек! -  сказала  она  насмешливо.  -  Боишься,  что  папочка
заругает?
   - Нет! - Юноша резко выпрямился, но  тотчас  же  снова  ссутулился  и
неуверенно переступил с ноги на ногу. Высокий, худой, с нелепо торчащими
ушами, он производил впечатление одновременно жалкое и комическое.
   - Цыпленочек... - с презрением повторила девушка.
   Выхватив у нее револьвер, юноша быстрым движением сунул его за пояс и
прихлопнул ладонью. Это движение он много раз видел в кино.
   - Довольна?
   Девушка удовлетворенно кивнула. Она выглядела  намного  старше  своих
восемнадцати лет.
   - Идем,  -  повелительно  бросила  она,  решительно  тряхнув  густыми
короткими волосами.
   В этом жесте угадывалась привычка командовать, и юноша  непроизвольно
качнулся вперед, но тут же снова застыл в нерешительности.
   - Куда?.. - спросил он, подумав про себя, что его подружка могла  бы,
по крайней мере, поделиться с ним своими планами. - Куда мы пойдем?
   - Никуда, - небрежно  ответила  девушка.  -  Просто  прошвырнемся  по
тошниловкам, а там, глядишь,  что-нибудь  и  подвернется.  Возьмем  твою
машину.
   - Ну, не знаю., - - Юноша покачал головой.
   На шестнадцатилетие отец подарил ему  роскошный  черный  джип,  и  не
какую-нибудь дешевую японскую дрянь, а настоящий "Гранд-Чероки".
   О такой машине он мечтал с тех самых пор, как полтора года назад  они
вернулись в Лос-Анджелес из Нью-Йорка.
   - А зачем нам пушка? - поинтересовался он.
   Вместо ответа девушка презрительно  закудахтала,  подражая  опекающей
выводок цыплят наседке, и юноша сдался.
   - Идем, - решительно сказал  он,  направляясь  к  дверям.  Следуя  за
девушкой по пятам, юноша не сводил восхищенного взгляда  с  ее  длинных,
стройных ног. Его уже давно волновало ее тело, и он знал,  что  если  не
совершит ошибки, то  сегодня  вечером  ему,  возможно,  будет  позволено
узнать ее получше.
 
Глава 2 
 
   Встав из-за массивного письменного  стола,  Лаки  Сантанджело  Голден
сладко потянулась и зевнула. Она смертельно устала,  но  долгий  рабочий
день в  студии  "Пантера",  который  и  так  выдался  нелегким,  еще  не
закончился.  По  крайней  мере  для  нее,  так  как  вечером   в   отеле
"Беверли-Хилтон" должен был состояться торжественный прием в  ее  честь.
Общественность Лос-Анджелеса собиралась выразить Лаки свою благодарность
за участие в сборе средств на разработку новейших методов лечения СПИДа.
А Лаки - владелица и глава "Пантеры" - была слишком заметной фигурой  на
голливудском небосклоне, чтобы у нее  была  возможность  отвертеться  от
этого  мероприятия.  Ей  оставалось  только  терпеть   и   улыбаться   в
ослепительном свете юпитеров.
   Лаки никогда не стремилась быть в центре внимания. И не она придумала
этот прием. Ей просто сказали, что она обязана там быть, а отказаться...
Отказаться, разумеется, было невозможно.
   Вздохнув, Лаки достала из сумочки  шоколадный  батончик  и  принялась
есть, отламывая от него двумя пальцами небольшие кусочки и отправляя  их
в рот. "Избыток сахара  в  крови  должен  помочь  мне  продержаться  эти
несколько часов", - подумала она и  криво  улыбнулась,  вспоминая  слова
знаменитого Майкла Кейна.
   "Как можно кого-то чествовать в городе, где ни у кого нет  ни  чести,
ни совести?" -  это  относящееся  к  Голливуду  высказывание  известного
киноактера снова и снова  звучало  у  нее  в  голове,  и  Лаки  невесело
улыбнулась. "Все верно, Майкл, - подумала она. - Жаль только, что  и  ты
не знаешь, как можно избежать известности и шумихи".
   Лаки была стройной, изящно сложенной  женщиной  с  округлыми  тонкими
руками, стройными ногами и безупречной формы  грудью.  Ее  густые,  чуть
вьющиеся, черные как смоль волосы волной падали на  плечи,  напоминавшие
темный опал глаза смотрели открыто и  прямо,  полные,  чувственные  губы
казались свежими и упругими, а смуглая, оливкового оттенка кожа даже  на
вид была теплой и нежной. Эта несколько  экзотическая,  южная,  красота,
предполагавшая страстную, темпераментную натуру,  делала  ее  совершенно
неотразимой  для  большинства   мужчин,   однако   внешность   была   не
единственным достоинством Лаки. Природа наделила ее живым, цепким умом и
недюжинными деловыми способностями. За те восемь лет, что она руководила
студией, ей удалось превратить "Пантеру" в  одно  из  самых  успешных  и
влиятельных предприятий Голливуда.
   Словно какое-то сверхъестественное чутье позволяло Лаки  выбирать  из
множества сценариев  именно  те  фильмы,  которые  способны  были  стать
кассовыми хитами сезона, и до сих пор она ни разу не ошиблась. Столь  же
успешно она  справлялась  и  с  размещением  по  какой-либо  причине  не
подошедших ей сценариев на  других  студиях,  и  это  давало  Ленни  все
основания снова и снова повторять, что  она  счастливица  не  только  по
имени .
   Ленни Голден был ее мужем и возлюбленным.
   Они были женаты уже не один год, но до сих пор  лицо  Лаки  озарялось
улыбкой,  стоило  ей  только  подумать  о  нем.   Рослый,   сексуальный,
наделенный чувством юмора, Ленни прекрасно подходил ей и по характеру, и
по складу ума. Они были словно созданы друг для друга, и Лаки,  чьи  два
предыдущих брака  нельзя  было  назвать  особенно  удачными,  наконец-то
почувствовала  себя  по-настоящему  счастливой.  Ленни  и  их   дети   -
семилетний Джино, названный  так  в  честь  ее  отца,  и  очаровательная
восьмилетняя Мария - воплощали в себе все, что она могла желать в жизни.
   Кроме Джино и Марии, у Лаки был еще пятнадцатилетний сын Бобби от  ее
брака с  богатым  греческим  судовладельцем  Димитрием  Станислопулосом.
Из-за высокого роста и  атлетического  сложения  Бобби  выглядел  совсем
взрослым, и Лаки втайне гордилась им. И, разумеется, у нее была Бриджит.
Бриджит  была  внучкой  Димитрия,  о  которой  пришлось   больше   всего
заботиться  именно  Лаки.  Ее  мать   Олимпия   Станислопулос   отдавала
предпочтение мужчинам и наркотикам, а не собственной  дочери,  и  умерла
рано от передозировки, оставив девочку  сиротой.  Лаки  считала  Бриджит
своей приемной дочерью. Девушка жила в Нью-Йорке, работала фотомоделью и
была весьма знаменита. Разумеется,  унаследовав  колоссальное  состояние
после смерти своего деда Димитрия Станислопулоса,  она  не  нуждалась  в
деньгах и могла бы не работать вовсе, однако Бриджит считала, что сидеть
без дела слишком скучно.
   На прием Лаки собиралась  ехать  со  своим  сводным  братом  Стивеном
Беркли, так как Ленни был занят на съемочной площадке в  деловом  центре
Лос-Анджелеса.  Он  занимался  съемками  последних  сцен   романтической
комедии, главную роль в которой исполняла жена Стива Мэри  Лу.  Когда-то
Ленни и сам был блистательным комиком, однако  после  своего  похищения,
происшедшего несколько  лет  назад,  он  решил  больше  не  сниматься  и
переключился на продюсерскую деятельность и создание сценариев.
   К фильму, который он снимал с Мэри Лу в главн