ет с собой любовь. Не знала до самых последних дней.
     Бен обнял ее за плечи - так, словно услышал не произнесенные ею слова. Как тепло и спокойно было ей в его объятиях! Интересно, в глубине его души все еще живы былые подозрения?
     - Я никого не могу обидеть, - прошептала она в надежде, что Бен, наконец, поверит ей.
     - Я знаю, - сказал он. - И, похоже, всегда знал это. Я только...
     - Ты только боялся за Сару Энн.
     - Я несу вину за смерть ее матери, - сказал Бен. - И не могу допустить, чтобы с девочкой что-нибудь случилось. Это похоже на бой с тенью. Я знаю, что враг рядом, что он выжидает, но я не знаю - кто этот враг.
     Элизабет не сомневалась, что поиски Бена не останутся безрезультатными. С самого начала она поняла, что он из тех людей, которые всегда доводят до конца начатое дело.
     - Почему ты чувствуешь ответственность за смерть матери Сары Энн?
     Он вздохнул.
     - Она пострадала из-за того, что я втянул ее в одно дело.
     Опять эти проклятые недомолвки. В какое дело? Элизабет доверилась ему. Она ждала от него в ответ такого же доверия. Хотела так, что сердце замирало в груди.
     Его пальцы вновь скользнули по лицу Элизабет, замерли возле губ.
     - У тебя в жизни тоже были потери, не так ли? - негромко сказал он. - Как тебе удалось остаться такой наивной?
     - Я не наивная, - ответила Элизабет.
     - Но ты же до сих пор веришь... в магию, в любовь и в...
     - Искренность, - закончила она за него.
     - Я тоже хотел бы, - с болью в голосе сказал Бен. - Но, похоже, уже забыл, что это такое.
     - Почему?
     Бен помолчал, нежно погладил щеку Элизабет, заставил ее посмотреть ему в глаза.
     - Элизабет, в последние четыре года я охотился на людей. А это занятие... вытравляет в человеке все чувства и больше всего - доверчивость.
     Сердце замерло в груди Элизабет.
     - Но ты же адвокат.
     - Я должен был стать юристом - адвокатом, если хочешь, - но после войны я стал шерифом.
     - Шерифом?
     - Ну, вроде вашего констебля, - пояснил он. - И я охотился за преступниками.
     - Но почему?
     "Я начинаю задавать вопросы, как Сара Энн", - подумала Элизабет. То же самое, очевидно, подумал и Бен. Он усмехнулся.
     - После войны я не мог оставаться на одном месте. Меня мучили... воспоминания. Нужно было что-то делать. Самым подходящим занятием мне показалась работа полицейского.
     - А что стало с тем человеком? Который спас тебе жизнь. Он...
     Бен удивленно посмотрел на Элизабет, словно поражаясь тому, что она сумела не только вспомнить его рассказ, но и ухватить, связать в единое целое разрозненные куски.
     - Да, - ответил Бен.
     Элизабет давно догадывалась, что тот человек может стать ключом к Бену Мастерсу, и она не ошиблась.
     - Что же случилось?
     - Я использовал его, - жестко сказал Бен. - Так цинично, как только может один человек использовать другого.
     - Я не верю.
     - Поверь, Элизабет, - настойчиво повторил Бен. - Я использовал близкого ему человека, чтобы заставить его сделать нечто такое, что внушало моему спасителю отвращение. Этим я почти убил его. Этим же я убил мать Сары Энн.
     - Но ты же думал, что поступаешь правильно, - постаралась оправдать его Элизабет.
     - Я был заносчивым индюком, - сказал Бен. - И считал, что лучше всех знаю, что и как нужно делать.
     - Ты говорил, что тот человек жив и с ним все в порядке.
     - Ты помнишь? - удивился Бен и тихо продолжил:
     - Если с ним и все в порядке, то уж не по моей милости.
     Она продолжала смотреть ему в глаза.
     - Расскажи о нем.
     Любой ценой Элизабет хотела пробить эту броню, заглянуть в потаенные глубины его души.
     Бен молчал. Она взяла его ладонь и сильно сжала. Еще минута, и Бен начал свой рассказ:
     - Он называл себя Дьяволом, хотя настоящее его имя - Кейн. После освобождения из Центральной, тюрьмы, куда он попал за то, что спас меня, Кейн стал преступником. Вместе со своим лучшим другом был пойман и приговорен к повешению. Я же, будучи шерифом, занимался поисками преступников, объявленных в розыск. Я искал шайку бандитов, а они бесследно исчезали в районе, который у нас называют Индейскими территориями. И нам никак не удавалось найти то место, где они укрываются. Мне удалось... убедить Дьявола разыскать это место в обмен на жизнь его друга. Он возненавидел меня за это, но согласился, чтобы уберечь дорогого ему человека от петли. Я вынудил его свести дружбу с теми, кто скрывается от закона, а затем предать их.
     Бен ненадолго замолчал, и Элизабет спросила:
     - А мать Сары Энн?
     Она возвращала Бена мыслями к Мери Мэй, потому что считала эту женщину вторым ключом к его сердцу. К тому же ей очень хотелось побольше узнать об этой женщине, так сильно повлиявшей на характер Бена. Правда, Элизабет понимала, что, кроме любопытства, в ее сердце присутствует и немалая доля ревности.
     - Мери Мэй знала, где находится убежище, - продолжил свой рассказ Бен. - Они называли это место Логовищем. У нее... были дела с человеком, который там заправлял. Когда Дьявол попал в Логовище, у него появились там враги и одного из них выгнали прочь. Всех "гостей" привозили в Логовище с завязанными глазами, так что ни один из них не знал, где именно оно находится. Но тот, изгнанный, подозревал, что Мери Мэй известна дорога туда. Под пытками он вырвал у нее эти сведения и вернулся за Дьяволом. Если бы я не привел в движение весь этот план...
     Элизабет стиснула его руку.
     - Ты не должен винить себя. Ты же считал, что поступаешь правильно.
     - Нет, должен, - ответил Бен. - Хотя бы за то, как хладнокровно использовал людей. Словно бог, играющий судьбами.
     Она чувствовала его боль, и смятение, и раскаяние.
     - Теперь я знаю, каково быть человеком, на которого охотятся, - мрачно сказал Бен. - И, должен признаться, мне это не по вкусу.
     Он задумался и закончил свой рассказ.
     - Вот почему я сторонился тебя. Для того, чтобы удар, если его нанесут, коснулся лишь меня, но не Сары Энн.
     Холодок пробежал по спине Элизабет.
     - А кто сейчас с Сарой Энн?
     - Эффи, - нахмурил брови Бен, пораженный тоном ее голоса. - Девочка устала. Я попросил Эффи, чтобы она не отлучалась от нее.
     - Бен, - вскочила на ноги Элизабет. - Неужели ты не понимаешь? Достаточно убить любого из вас, и вопрос о наследстве повисает в воздухе. Без Сары Энн у тебя нет прав. Без тебя у нее нет опекуна. Ведь тогда опекуном могут назвать и меня, и Барбару, и даже Хью.
     - И тогда наследство вернется в руки того, кто в этом кровно заинтересован, - без всяких эмоций откликнулся Бен. - И поскольку ты отпадаешь...
     - Этим человеком может быть либо Барбара, либо Хью, - подхватила она. - Но я все равно не могу поверить...
     Бен уже не слушал ее. Он вскочил и побежал к своей лошади. Элизабет поспешила следом, не обращая внимания на боль в раненой лодыжке.
     Что-то пошло не так. Совсем не так. Она чувствовала это всей кожей. Сегодняшнее покушение на Бена было настоящим, не случайным. И еще: это покушение могло быть устроено для того, чтобы Бен подумал, что только он, а не Сара Энн является мишенью для убийцы. Это должно было немного усыпить бдительность Бена, и тогда...
     Хью? Барбара?
     Элизабет до сих пор не могла в это поверить.
     Подъезжая к Калхолму, они увидели Эффи, бегущую к конюшне, и немедленно направились к ней.
     - Где Сара Энн? - в панике выкрикнул Бен. Рыдая и заикаясь, Эффи ответила:
     - Я... Я не могу н-найти ее, сэр. Я оставила ее на... только на минуту, чтобы сходить за шоколадом на кухню. Я же только... Я ведь тут же... Я... Я обыскала все поместье.
     - А конюшня? - спросил Бен. - Вы были уже на конюшне?
     - Я... Я как раз бежала туда.
     Бен выругался и развернул свою лошадь к конюшне. Малышка должна быть там. Наверное, возится со своим Пепперминтом. Он на скаку выпрыгнул из седла и распахнул двери конюшни.
     - Сара Энн! - крикнул Бен, надеясь услышать ответ.
     Ответа не последовало, и сердце его тревожно сжалось.
     - Сара Энн! - повторил он, подбегая к стойлу Пепперминта. В голосе его слышалось отчаяние. Из глубины конюшни вынырнул Каллум Трапп.
     - Вы загнали лошадей...
     - Вы не видели Сару Энн?
     - Нет, - покачал головой Трапп. - После обеда я взял одну из лошадей и сам только что вернулся. Как раз расседлываю. А пони в стойле? Может, она взяла его?
     Бен, Трапп и Элизабет бросились к стойлу Пепперминта. Пони исчез.
     Бен недоуменно покачал головой.
     - Но она же не могла в одиночку оседлать пони. Никак не могла.
     К ним присоединилась запыхавшаяся Эффи.
     - Когда точно вы в последний раз видели Сару Энн? - спросил ее Бен.
     Эффи выглядела настолько испуганной, что, кажется, ничего не соображала. Бену захотелось хорошенько встряхнуть ее, но он знал, что это ничего не изменит. Он понизил тон:
     - Подумайте хорошенько, Эффи. Когда точно вы вышли из спальни?
     - Н-не помню, - дрожащим голосом ответила она. - Это моя вина. Девочка спала, и я подумала, что нужно принести чего-нибудь горяченького к тому времени, когда она... А потом я встретила внизу Теда, он рассказывал о сегодняшних скачках и...
     В голосе Эффи послышалось отчаяние, а Бен понял, что ее "минутка" была долгой.
     - Сколько времени вы провели в спальне Сары Энн?
     - Н-не знаю, - захныкала Эффи. - Я просто сидела и сидела...
     - И все же? Час? Два? - Они с Элизабет отсутствовали часа три. Занимались любовью в то время, как Сара Энн оставалась здесь одна...
     Господи, он никогда не простит себе этого.
     - Я н-не знаю, - всхлипнула еще раз Эффи, испуганная суровым тоном Бена, страдающая от стыда, пунцовая от раскаяния.
     Бену хотелось ударить кого-нибудь. Ужасно хотелось. Но тогда начинать нужно с себя. Ведь это он отвечал за безопасность Сары Энн.
     Трапп с отвращением посмотрел на Эффи.
     - Слезами делу не поможешь. Посмотрю, на месте ли остальные лошади. А вы пока идите в дом, поспрашивайте, может быть, кто-нибудь что-нибудь видел или слышал.
     Бен вопросительно посмотрел на него.
     - Может быть, она поехала покататься с кем-то из гостей, - пояснил Трапп.
     Бен не верил, что так могло быть. Разве что только этим гостем был Дрю Камерон.
     - Я пойду с вами, - сказал он и обернулся к Эффи. Она стояла как изваяние, уставясь в землю невидящими глазами. - Найдите Дункана, пусть пошлет всех слуг прочесывать окрестности. Пусть еще раз обшарят весь дом. Да поворачивайтесь, черт вас побери!
     Эффи очнулась, кивнула и бросилась прочь с конюшни. А Бен вместе с Элизабет и Траппом отправились вдоль длинного ряда стойл, внимательно осматривая каждое.
     - Одного коня нет, - сказал Трапп. - Дракона.
     - Вам по пути не встречался лорд Кинлох? - спросил Бен.
     Элизабет ахнула.
     - Не видел его после окончания скачек, - ответил Каллум.
     Бен обернулся к Элизабет.
     - Найдите его.
     - Он не мог....
     - Но кто-то все же смог, - жестко прервал ее Бен. Он не верил Хью, а уж Камерону - и подавно.
     Бен обругал себя последними словами. Если бы не его проклятая похоть, сидел бы он сейчас в спальне и любовался Сарой Энн, а та играла бы с Аннабел. Холодный гнев полыхнул в нем.
     Гнев и страх - глубокий, какого Бен никогда прежде не испытывал.
     Но нужно справиться с ним. Нужно думать. Может быть, девочка просто спряталась. Впрочем, не надо себя успокаивать. Бен чувствовал, что это не так. Кто-то выкрал ее, и теперь она - беспомощная и одинокая - находится неизвестно где.
     Кто-то из Гамилътонов. Враг его и Сары Энн - кто-то из Гамильтонов.
     - Тебе нельзя ехать одному, - нерешительно сказала Элизабет. - Ты не знаешь дорог. Я поеду с тобой.
     - Нет, - ответил Бен. - Найди Камерона.
     Она кивнула, но в глазах ее осталось сомнение.
     - Я всех пошлю на поиски - конюхов, слуг.
     Бен отвернулся от нее и обратился к Каллуму Траппу:
     - Если кто-то похитил девочку, куда он мог направиться?
     - Отсюда два пути - в Глазго и в Эдинбург, - ответил Трапп. - На его месте я выбрал бы Эдинбург. И ближе, и затеряться там легко.
     Бен кивнул. Время - важный фактор. Если кто-то выкрал Сару Энн, он должен спешить. Выиграть время, пока пропажа не обнаружится и не начнутся поиски. Интуиция подсказывала Бену, что Сару Энн именно похитили. А интуиция редко его подводит.
     - Поищу на дороге, - сказал он Элизабет. - Распорядись, чтобы прочесали округу.
     Она кивнула.
     - Никто не откажется помочь, - сказала она и холодно блеснула глазами.
     - Я поеду с вами, - после небольшой паузы сказал Трапп. - Сейчас оседлаю лошадей.
     И он отправился вдоль стойл так быстро, что Бей даже удивился.
     Бен обернулся к Элизабет. Сердце его разрывалось на части.
     - Бен... - прошептала она.
     - Это моя вина. Я оставил ее одну. А должен был подумать...
     Элизабет покачала головой.
     - Мы обязательно найдем ее. А может, она просто разыскивает сбежавшую Аннабел.
     Но Бен знал, что это не так.
     - Если мы не сможем...
     - Но ты же не мог быть при ней неотлучно. - Элизабет потянулась к Бену, но тот отступил. Он до безумия хотел эту женщину, но только не сейчас. К тому же в глубине души он винил ее за случившееся, хотя и знал, что это нечестно. Ведь это целиком его вина. Целиком и полностью. Бен отвернулся.
     - Бен...
     В голосе Элизабет слышалась мольба, но он не ответил. Вместо этого он быстро пошел навстречу Каллуму, который вел двух уже оседланных лошадей. Взял поводья одной из них и вспрыгнул в седло.
     Не оборачиваясь на Элизабет, он с места пришпорил коня и вместе с Каллумом поскакал прочь от Калхолма.

21.

     Сара Энн словно растворилась в воздухе.
     Бен вместе с Каллумом проскакал полпути до Эдинбурга, останавливая и расспрашивая немногих встречных. Никто из них не видел девочки на пони. Бен хотел проверить еще и дорогу на Глазго, но время уже приближалось к полуночи. Серебряный диск луны скрылся в облаках, и в наступившей темноте уже совершенно ничего нельзя было рассмотреть. К тому же, как сказал Каллум, эту дорогу уже прочесали.
     Они вернулись в Калхолм за полночь в надежде услышать хорошие новости. Их не было. Обнаружился лишь Камерон - разумеется, он восседал в дамской гостиной.
     Зато выяснилось, что пропал Генри. Элизабет предположила, что он убежал за Сарой Энн.
     Хью вместе с оставшимися гостями и слугами обыскал всю округу - включая развалины замка и тот самый лес, где сегодня утром была охота.
     Бен поднялся в спальню Сары Энн в безумной надежде, что случилось чудо и он найдет ее там. Разумеется, он никого не нашел, кроме Аннабел, которая жалобно замяукала, вырвалась из рук Бена и снова зарылась в постель, словно сама искала там что-то.
     Бена мучила мысль о том, что сейчас происходит с Сарой Энн.
     В свое время он не сумел спасти ее мать, теперь он не смог защитить и дочь. Он чувствовал себя бессильным, беспомощным. Попутал же его черт! Лишил разума, погнав за Элизабет в неуемной страсти!
     Как он мог подумать, что Сара Энн находится в безопасности? После утренних выстрелов он решил, что является единственной мишенью для злоумышленника. Дурак!
     Бен не знал, с чего ему начать. Он был в чужой стране, среди людей, которым не доверял. Весь его предыдущий опыт не мог сейчас помочь ему.
     Правда, появилась еще одна ниточка: исчез новый конюх.
     Несколько дней тому назад его принял на работу Каллум. У парня были прекрасные рекомендации от одной семьи из Эдинбурга. Впрочем, нет. Каллум сказал, что не проверял его рекомендации - просто поверил на слово, тем более что парень оказался знающим и любящим лошадей. Теперь Каллум проклинал себя за свою доверчивость.
     Наконец Бен покинул спальню Сары Энн и спустился вниз. Было уже раннее утро, но никто не расходился: все ждали дальнейших распоряжений. Элизабет вместе с Барбарой еще раз тщательно осмотрели дом, а затем отправились на кухню - приготовить что-нибудь для уставших всадников. Бен вновь и вновь присматривался к сидевшим в гостиной, но на всех лицах было написано только тревога и сочувствие. Он задержал взгляд на Хью и Камероне.
     - Я не верю, что кто-нибудь сможет причинить вред Саре Энн, - сказал Хью, съежившись в кресле с бокалом бренди в руке.
     Бен несколько раз смерил шагами комнату.
     - Пойду еще раз посмотрю, - нервно сказал он.
     - Я с вами, - предложил Камерон, стоявший, прислонившись к стене.
     - И я, - вскочил с кресла Хью, расплескивая бренди.
     Каллум замялся.
     - Лучше подождать до утра. Все равно сейчас ничего не увидишь.
     - Я возьму фонарь, - сказал Бен. - Не могу я здесь сидеть, сложа руки. Господи, я убью того, кто это сделал.
     Он еще раз обежал взглядом гостиную.
     - Конюх не мог сделать это по собственной инициативе, - сказал Бен. Хью резко обернулся.
     - Что вы имеете в виду, Мастерс?
     - Только то, что сказал. Есть три человека, которым выгодна смерть - моя или Сары Энн.
     - Ваша смерть? - изумленно спросил Хью.
     - Кто-то стрелял в меня вчера утром, во время охоты.
     Все, сидевшие в гостиной, замерли.
     - Когда попытка не удалась, - сдавленно продолжил Бен, - этот человек сделал следующей жертвой Сару Энн.
     Барбара и Элизабет вошли в комнату с дымящимися подносами в руках. За ними появился Дункан, в руках которого тоже был поднос - на этот раз с двумя большими графинами спиртного.
     Хью сердито повел глазами на вошедших.
     - Поздравляю! Леди, вы только что лишились удовольствия слышать, как вас обвиняют в покушении на убийство и краже ребенка.
     Барбара наморщила лоб, пытаясь понять, о чем идет речь. Элизабет побледнела.
     - Похоже, Мастерс не верит в то, что девочка просто потерялась, - пояснил Хью. - Он считает, что ее выкрали, и, что самое интересное, сделал это один из нас.
     Он швырнул в камин свой стакан и гневно повернулся к Бену.
     - Я не делал секрета из того, что верю в то, что Калхолм будет моим, - сказал он. - Но, черт побери, неужели у меня поднялась бы рука на ребенка?
     Хью вышел из гостиной, и тяжелый стук его каблуков долго еще раздавался в гулкой тишине дома.
     Бен посмотрел на Камерона, застывшего возле стены.
     - Я тоже под подозрением? - спросил тот. - Но у меня нет личной заинтересованности в Калхолме.
     - Неужели? - вкрадчиво, почти ласково спросил Бен.
     Мертвая тишина нависла в гостиной. Кое-кто из гостей застыл в напряженной позе.
     Камерон твердо выдержал взгляд Бена.
     - Я думаю, что вы могли бы сейчас проводить время с большей пользой, - с вызовом заметил он.
     - А что вы предлагаете?
     Камерон посмотрел на женщин, глаза Бена последовали за его взглядом. Элизабет стояла неподвижно, как статуя - и такая же безжизненно-бледная. В фиалковых глазах Барбары застыло удивление.
     - Пойдемте, потолкуем наедине.
     Бен немного помешкал.
     - Хорошо, - наконец согласился он и пошел к двери. Бен не знал, что нужно от него Эндрю Камерону. Он знал только то, что нужно сейчас ему самому: приблизить час расплаты.
     Камерон шел за ним, немного сзади. Они вышли во двор, где возле крыльца стояли наготове оседланные лошади.
     - Что вам нужно? - резко спросил Бен.
     - Знаю, о чем вы думаете, - сказал Дрю. - Элизабет все рассказала мне. Вы ошибаетесь. У меня нет никаких планов относительно ее.
     В темноте Бен не мог видеть выражения его глаз, но голос Камерона звучал искренне.
     - Вы были в Глазго, когда свалились те ящики, и в Эдинбурге, когда нас чуть не раздавила карета.
     - Наша первая встреча была случайной, - ответил Камерон. - А вторая, в Эдинбурге... нет. Я узнал, что вы в городе. И сделал так, чтобы мы встретились. Но я ничего не делал для того, чтобы произошел тот случай.
     - Так вы о нем знали...
     - Узнал только сегодня. От Элизабет, - объяснил Дрю. - Вы правы только в одном. Я забочусь о судьбе Элизабет. Но не правильно понимаете - почему.
     - Поясните, - приказал Бен. К