дится жизнь вашего сержанта. Стоит вам подать знак телохранителям или кому бы то ни было - и он погибнет. Вы поняли?
     Не полагаясь на свой голос, Кассандра молча кивнула.
     "Телохранители, - горько повторила она про себя. - Да, Джилли, ты был прав. Но кто защитит тебя, когда я здесь?"
     Люди, шагающие по тротуару, без любопытства поглядывали на мужчину, стоящего у полутемного портика, и женщину рядом с ним. Оружия не было ни у того, ни у другой. Касатонов даже не приблизился к Редпас и со стороны имел довольно безобидный вид. Любой прохожий мог с уверенностью заявить, что Редпас остановилась поболтать со знакомым.
     "Он осторожен, - с горечью думала Редпас. - Раз он не убил меня на месте, значит, я ему зачем-то нужна".
     Эта мысль отнюдь не радовала Кассандру.
     Касатонов не переставал вглядываться в тени на противоположной стороне улицы и медленно проплыващие мимо автомобили.
     "Слава Богу, он уверен, что у меня есть телохранитель или даже два, прячущиеся где-нибудь поблизости, - думала Редпас. - В следующий раз я непременно последую твоему совету, Джилли. Конечно, если в этот следующий раз мы оба будем живы".
     Редпас решительно отмахнулась от мыслей о Джиллеспи. За ним и прежде следили убийцы. И в свою очередь, он не раз шел по чужим следам. Все, что оставалось делать Редпас, - не терять самообладания и выиграть время.
     Для них обоих.
     - Чего вы хотите? - напрямик спросила Редпас.
     - Обсудить с вами деловое предложение, - ответил Касатонов, - выгоду из которого извлечем мы оба.
     Редпас ждала, глядя на Касатонова глазами, изумрудный блеск в которых вспыхивал даже в темноте.
     - Вот там, на автобусной остановке, есть скамья, - продолжал Касатонов. - Не хотите ли присесть?
     С этими словами он указал на скамейку, стоящую на расстоянии пятнадцати ярдов от них, у края тротуара.
     Редпас молча повернулась и направилась к скамейке. Усевшись, она продолжала прижимать сумку с книгами к груди - впрочем, она сомневалась, что три книги в твердых переплетах окажутся непреодолимым препятствием для пули. Но, с другой стороны, лучшей защиты у нее не предвиделось, если не считать убеждения Касатонова, что она не одна и что где-то рядом ждут телохранители.
     Касатонов поднес телефон к уху и заговорил по-русски, спрашивая о времени вылета рейса Джиллеспи. Затем он напомнил человеку на другом конце линии, что Джиллеспи - опытный опасный противник. Это предупреждение он повторил дважды, очевидно, недовольный своим напарником.
     Редпас мысленно пожелала Джиллеепи удачной охоты.
     - Хочу сообщить вам, - продолжал Касатонов, опустив телефон, - что мы питаем огромное уважение к вам и вашей организации.
     Его улыбка казалась почти нежной. Он не сводил глаз с рук Редпас, словно считал ее опасной, несмотря на угрозу жизни Джиллеспи.
     - Мы? - переспросила Редпас.
     - Вы же узнали меня, посол.
     - Вы Илья Касатонов? - спросила она. Он склонил голову в издевательском поклоне.
     - В таком случае, - резким тоном продолжала Редпас, - эти "мы", о которых вы упомянули, - пестрое сборище, известное под названием "Гармония". А заправляет им одна дама - Катя Павлова.
     Тонкие губы Касатонова дрогнули в улыбке, которая могла показаться искренней.
     - "Гармония", - объяснил он, - это Катина шутка. Мы всего лишь союз лиц, имеющих общие интересы.
     Редпас промолчала. Касатонов пристально следил за ее руками.
     - В сущности, - продолжал он, - ваша организация имеет немало общих интересов с "Гармонией".
     - Оригинально, - ровным тоном откликнулась Редпас.
     - Ничуть. Вы и члены вашей организации - умные, агрессивные люди, готовые поставить на карту многое, иногда даже саму жизнь, лишь бы добиться своего.
     - Но у нас иные интересы, чем у членов "Гармонии".
     - Вы действуете и мыслите в глобальных масштабах, - продолжал Касатонов, словно не слыша Редпас. - Такая ясность - редкое явление в мире, погрязшем в войнах кланов и тирании варваров-военачальников.
     - Процессу, который вы только что описали, способствует каждый из членов "Гармонии" и противоборствует каждый из сотрудников "Риск лимитед", - отозвалась Редпас. - Не понимаю, в чем могут совпадать наши интересы.
     - Ваши возможности уникальны, - объяснил Касатонов. - Ни одна организация, за исключением прежних КГБ и ЦРУ двадцатилетней давности, не в состоянии задействовать столько агентов со всего мира по телефону.
     - Какой лестный и незаслуженный отзыв! А вы никогда не задумывались о работе в сфере рекламы, лоббирования или продажи краденой нефти?
     Касатонов изумленно рассмеялся.
     - Вы чересчур скромны, - заметил он.
     - Просто я реалистка.
     - Ни одной организации, кроме вашей, не удавалось проникнуть в круги сицилийских торговцев героином и нанести им ущерб, от которого они до сих пор не оправились.
     Редпас бесстрастно взглянула на Касатонова.
     - Я понятия не имела о подобном успехе, - заявила оиа. - Поздравляю организацию, которая его добилась.
     - Поздравляйте самое себя, посол. Кто-то известил итальянскую полицию об этом грузе. Затем тот же осведомитель связался с американцами и призвал их на подмогу итальянцам. Груз был конфискован.
     - Поразительно.
     - Мы узнали об этом только потому, что затем осведомитель продал ту же информацию нам.
     - Деятельная особа, да еще с богатым воображением, ? заметила Редпас.
     - Информирование американцев - блестящая мысль, - продолжал Касатонов. - Еще раз примите мои поздравления. Ничто иное не заставило бы итальянское правительство выступить против мафии.
     - Даже если допустить, что все сказанное вами - правда, хотя это и не так, я не понимаю, в чем вы видите совпадение наших интересов, - заявила Редпас. - Сицилийцы - первые среди равных в "Гармонии".
     - Эта конфискация была двойным ударом против нас, - деловито сообщил Касатонов.
     - Восхитительно.
     - Перевозка груза осуществлялась на русские деньги, - добавил он. - Как вам известно, западная валюта высоко ценится на моей родине. Когда сделка провалилась, с плеч слетело несколько голов - в буквальном смысле, конечно.
     - До этого мне нет никакого дела, - резко возразила Редпас. - "Риск лимитед" - частная корпорация, которая предлагает консультации по вопросам безопасности американцам и иностранным клиентам. Мы не полиция и не телохранители. Мы даем советы и время от времени оказываем помощь.
     - Советы? Помощь? - холодно переспросил Касатонов. - Тот негодяй, который чуть не всадил мне пулю в лоб; в Лхасе месяц назад, скажите, что он советовал и какую помощь оказывал?
     - Спросите у него. Я не понимаю, о чем идет речь. - Редпас чуть заметно улыбнулась. - Но если вы его найдете, не откажите в любезности сообщить мне его имя. Нам всегда не хватало людей, способных выполнять задания в Азии.
     Касатонов взглянул на часы, а когда вновь поднял глаза на Редпас, она поняла: сколько бы времени ни было у них с Джиллеспи, оно неумолимо истекает.
     - Хватит увиливать, - отрезал Касатонов. - Нам известно о ваших делах. Ваш послужной список впечатляет. Вот почему мы предлагаем вам возможность присоединиться к "Гармонии".
     Не в силах скрыть потрясение Редпас уставилась на Касатонова.
     - Если бы вы хоть что-нибудь знали о "Риск лимитед", - наконец ответила она, - вы бы не заблуждались, что нам ненавистно все в "Гармонии".
     - Власть и деньги правят миром. Об этом вы не раз напоминали в своих книгах. "Гармония" предлагает прямой путь к тому и к другому.
     - Я предпочитаю более длинную и окольную дорогу, - возразила Редпас.
     - Погодите. Мы живем в мире, где супердержавы потерпели крах, где такие государства, как США, утратили способность действовать независимо, а остальные заинтересованы только в поддержании внутреннего порядка. В итоге образовался международный вакуум власти.
     - Кратко и точно сказано.
     - Благодарю. Я почерпнул это выражение в одной из ваших статейю
     - Сомневаюсь, что оно вам пригодится.
     Улыбка Касатонова в сочетании с холодными, острыми глазами производила жутковатое впечатление.
     - Вы правы, - откликнулся он. - Вакуум власти будет заполнен "Гармонией". Мы разделаемся с врагами. - Он поднял телефон. - Если вы осмелитесь пренебречь нашим предложением, - продолжал он, - наше возмездие начнется немедленно, прямо здесь.
     Джиллеспи.
     Все внутри у Кассандры похолодело. Касатонов был проницательным человеком. Так же как и его сообщница.
     Но почему они стали такими настойчивыми именно сейчас? Редпас молча ломала голову над этим вопросом.
     Ответ пришел внезапно. Из-за шелка.
     По каким-то причинам этот клочок ткани имел такую ценность для "Гармонии", что ее главы согласились скорее вовлечь в игру противников, чем потерять шелк.
     "Завербовать нас или убить, - заключила Редпас. - В сущности, никакой разницы".
     Сотовый телефон издал приглушенный сигнал. Касатонов поднес его к уху.
     - Да, мешок с дерьмом, - хрипло выпалил он по-русски, - и попробуй только упустить его! Только не подходи слишком близко. Лев не так уж молод, но клыки у него еще дай Боже.
     Касатонов опустил телефон.
     - Видите ли, - продолжал он, - я уважаю таких людей, как Джиллеспи. Сочетание его талантов - редкое и, можно сказать, бесценное явление. В союзе, известном под названием "Гармония", такой человек мне бы не помешал.
     - Джилли последним в мире согласится присоединиться к "Гармонии".
     - Потому мы и не обратились к нему с нашим предложением. Он сторожевой пес, преданный только вам.
     Редпас не двинулась.
     - Вы товар, достойный охраны, - сообщил Касатонов. - Когда речь заходит о международной власти, вы проявляете редкую изобретательность и проницательность.
     - Как и ваш босс, - вставила Редпас.
     - И она не из вашей лиги. Катя - женщина с превосходными криминальными инстинктами. Она идеально подходит для псов из "Гармонии", увивающихся вокруг нее.
     Редпас молча приподняла брови. Ее уже давно не вербовали противники, но она не забыла непреложное правило: остаться в живых.
     - Когда власть криминальной группировки преодолевает некую критическую точку, - продолжал Касатонов, - группировка либо распадается на воюющие союзы, либо находит достаточно умного лидера, способного вывести банду в мир "законной" власти. В мир акций и договоров, лоббистов и правительств. Катя не в состоянии вывести туда "Гармонию" - в отличие от вас.
     - Замечательно, - отозвалась Редпас. - А как же вы?
     Он пожал плечами.
     - Мне не хватает терпения выслуживаться перед болванами. Вы будете давать мне советы.
     - Я растеряю все свои связи, как только пройдет слух, что я консультирую членов "Гармонии".
     - Об этом будем знать только мы вдвоем.
     - Катя неглупа.
     - Катя - прекрасное, смертельное оружие, сделанное из льда. Она тает от водки.
     - Что-то незаметно, - возразила Редпас.
     - В конце концов это даст о себе знать. Она допустит просчет, а вы займете ее место.
     Редпас не замечала ни пронизывающего холода скамейки, ни промозглого ветра, забирающегося за воротник. Она мыслила сразу на нескольких уровнях.
     Предложение Касатонова могло быть настоящим.
     А если таким же фальшивым, как его улыбка?
     Или и тем, и другим - в зависимости от обстоятельств.
     Во всяком случае, жизнь Джиллеспи и самой Редпас зависит от ее ответа, и дать его надо в считанные минуты.
     Редпас молча отдала дань восхищения изобретательности членов "Гармонии". При таком раскладе Касатонов мог бы убить Джиллеспи в качестве предостережения Редпас и "Риск лимитед". Но он избрал утонченную и элегантную тактику.
     Сотрудничество вместо грубой силы. "Значит, Катя Павлова умнее, чем я думала, решила Редпас. - Или не Катя, а Касатонов". Вторая мысль заставила ее содрогнуться.
     - Предположим, я бы заинтересовалась вашим предложением, - с расстановкой проговорила Редпас. - Что же дальше?
     - Все очень просто. Между нами должна появиться основа для взаимного доверия.
     Редпас ухитрилась сдержать улыбку. Касатонов произнес эту фразу так, словно только этим и занимался, никогда не убивая людей, не давая им взяток, не прибегая к помощи угроз, лести или побоев.
     Словно он и не держал жизнь Джиллеспи в мозолистых ладонях.
     - Кому-то придется сделать первый шаг на пути к доверию, - добавил Касатонов.
     Сотовый телефон вновь подал сигнал. Касатонов поднес его к уху, выслушал и нахмурился.
     - Да, конечно, - быстро подтвердила Редпас, не переставая в душе страстно и торопливо молиться. - Что вы предлагаете?
     Касатонов медлил, прислушиваясь. Его губы сжались.
     Редпас вздрогнула, словно только что осознала, что говорит с врагом, и передумала насчет его предложения.
     Они оба знали: вербовка - весьма деликатный процесс. Вмешательства в неподходящий момент, неверного взгляда или одного-единственного слова достаточно, чтобы рыбка сорвалась с крючка прежде, чем она - или он - окажется в садке.
     Редпас умышленно начала возиться с сумочкой, двигать ногами, оглядываться на приближающихся людей. Она убедительно изображала женщину, оказавшуюся в неловкой ситуации.
     - Пошел ты! - рявкнул Касатонов в телефон, опустил его и все свое внимание обратил на собеседницу. - Имя вашего осведомителя в "Гармонии" будет гарантией единства с новыми союзниками.
     - Значит, вы считаете, что у меня есть такой осведомитель?
     - Должен быть. Никто не смог бы причинить нам такой ущерб за последние несколько лет без источника информации.
     Редпас вновь принялась рыться в сумочке, лихорадочно размышляя и тщательно взвешивая варианты.
     - Если бы такой осведомитель существовал, - наконец осторожно проговорила она, - его имя было бы чрезвычайно ценным приобретением. Что я получу взамен?
     - Другое ценное приобретение. Сержанта.
     - Даже если бы у меня имелся агент в вашей организации, - продолжала Редпас, - я не смогла бы распорядиться им так, как вы предлагаете, и по-прежнему быть полезной вам.
     - Почему? - напрямик спросил Касатонов.
     - "Риск лимитед" рассчитывает на добровольное сотрудничество наших агентов. Если пройдет слух, что я выдала одного из них, я потеряю всех остальных.
     Касатонов покачал головой.
     - Удивляюсь вам, посол, - произнес он. - Чтобы защитить всего лишь пешку - должно быть, одну из шлюх Кати, - вы готовы пожертвовать таким конем, как Джиллеспи.
     - Джиллеспи гораздо ценнее коня, - возразила Редпас. - Вот почему я хочу сделать вам ответное предложение.
     - Не в вашем положении торговаться.
     Касатонов поднял телефон к уху.
     - Постойте! - поспешно воскликнула Редпас. - Убить человека всегда можно, а воскресить его нельзя. Выслушайте меня!
     Убедительные нотки в ее голосе остановили Касатонова.
     - Говорите, - коротко приказал он.
     - Я могла бы отозвать своих агентов из "Гармонии" и пообещать, что не стану подсылать новых.
     Касатонов задумался.
     - А взамен, - продолжала Кассандра, - вам придется согласиться на несколько условий. Самое главное - я должна встретиться и обсудить сделку лично с Катей Павловой.
     Касатонов потряс головой.
     - Это невозможно, - заявил он. - Может быть, Катя и согласится встретиться с вами, но прежде я должен знать имя осведомителя.
     - Почему? - бесстрастно спросила Редпас.
     - Это вопрос дисциплины.
     - А как быть со вторым условием?
     - Катя Павлова - общительная женщина, - равнодушно произнес Касатонов. - Она всегда рада новым знакомым.
     - Уговорите ее встретиться со мной, - предложила Редпас. - Есть вещи, которые я могу сообщить ей и только ей.
     - Одно я должен знать немедленно: кто ваш шпион? Кто-нибудь из шлюх? Из домашней прислуги? Последнюю неделю я пристально следил за каждым из них, но теперь хочу убедиться, что не ошибся.
     "Бостон. Шон. Дэни".
     Эти имена мелькали в голове Редпас, однако она и бровью не повела.
     - Или какой-нибудь паршивый банкир из Ораньестада? - не унимался Касатонов. - Я должен знать!
     - Я не говорила, что у нас есть осведомитель, - спокойно возразила ему Редпас. - Просто упомянула, что у меня кое-что найдется для Кати.
     - Имя, - потерял терпение Касатонов. - Немедленно!
     Редпас глубоко вздохнула и приготовилась ввести в игру свой козырь.
     - Я готова сотрудничать, - заявила она, - но сначала я должна убедиться, что вы действуете от имени всей "Гармонии", а не преследуете свои цели. Дайте мне поговорить с Павловой.
     - Нет, отрезал Касатонов и приложил телефон к уху. - Ты видишь его? - спросил он.
     Редпас с трудом сглотнула, в замешательстве перебирая возможные выходы.
     Джиллеспи - один из самых физически сильных и изобретательных мужчин, известных ей, но и "Гармония" может похвастать самыми опытными агентами мира.
     И кроме того, Редпас волновала судьба ее осведомителя. Она была в долгу перед Бостоном.
     - Позвольте мне поговорить с Катей, - умоляла она. - Что тут такого? Дайте мне убедиться, что вы действуете с ее одобрения.
     - Нет.
     Касатонов по-русски приказал своему человеку уничтожить Джиллеспи при первой же возможности.
     - Если вы прислушаетесь, - сообщил Касатонов, передавая телефон Редпас, - возможно, вы услышите выстрел, который станет роковым для сержанта Джиллеспи.
     - Нет!
     - Тогда назовите имя! - рявкнул он. -Еще не поздно! Ну?
     "Джилли!"
     Из телефона донесся невнятный гул - похоже, по-испански объявили о том, что посадка на рейс заканчивается.
     Затем донесся скрежет и сдавленный стон боли. Еще несколько неразборчивых звуков преодолели тысячи миль.
     Зловещий шум. Какой бывает при напряженной схватке.
     Редпас слышала такие же звуки от Джиллеспи, когда он часами отрабатывал приемы с Шоном и другими агентами, столь же искушенными в боевых искусствах.
     "Удачной охоты, Джилли".
     Касатонов выхватил у нее телефон, прижал к уху и выпалил по-русски:
     - Чеченец, Чеченец! В чем дело? Отвечай!
     Редпас не удалось вырвать трубку и прислушаться самой.
     Лицо русского было непроницаемым. Затем его губы растянулись в слабой усмешке, и он молча протянул телефон Редпас.
     Вцепившись в аппарат, Редпас отвернулась, боясь, что Касатонов прочтет ее мысли по лицу.
     - Да? - хрипло произнесла она.
     - Привет, детка. Что, черт возьми, ты делаешь на другом конце этой линии?
     При звуках голоса Джиллеспи ее окатила волна облегчения - такая мощная, что у Редпас закружилась голова.
     - С тобой все в порядке? - спросила она.
     - Само собой. А с тобой?
     - Своевременный вопрос. - Редпас оглянулась на Касатонова.
     Скамья была пуста. И тротуар тоже - словно Касатонов провалился сквозь землю.
     На миг Редпас почудилось, что по ближайшему переулку удаляются торопливые шаги. Вскоре все стихло.
     Вокруг не было ни души.
     - Я в полном порядке, - сообщила она. - А ты уверен, что не ранен, Джилли?
     - Абсолютно, чего не могу сказать о двух хлюпиках, которые только что попытались прикончить меня. Что происходит, черт возьми?
     Джиллеспи дышал так, словно только что сошел с дистанции в пятьдесят ярдов и теперь переводил дыхание.
     - Попозже, - отозвалась Редпас. - Сначала надо связаться с Шоном. Боюсь, они в опасности.
     - Дьявольщина! - выпалил Джиллеспи. - Действуй, босс. Я скоро буду.
     Редпас поспешно принялась набирать номера "Риск лимитед", откуда могла установить связь с Шоном Кроу.
     Сжимая в руке телефон, Редпас молилась о том, чтобы застать человека, которого жаждала услышать, живым.

Глава 19

Аруба. Ноябрь

     Тропический ливень колотил по шиферной крыше бунгало, выбивая ровный, неумолчный рокот. Если не считать шума дождя, в комнате стояла тишина.
     Мрачными как ночь глазами Дэни наблюдала за Шоном.
     Он словно не замечал ее присутствия. Шон склонился над маленьким обеденным столом, орудуя инструментами, купленными днем в Ораньестаде.
     - И все же это чертовски неудачная мысль, - первая наруш