ил апельсиновый  сок  и  отшвырнул  пустую
бутылку.
   - О, Джейн! Рада вас слышать! - оживилась миссис Кулавич. -  Спасибо,
прекрасно! А вы?
   -  И  у  меня  все  хорошо,  -  ответила  Джейн  и,  не  удержавшись,
повернулась к окну.
   Теперь Сэм доставал из холодильника молоко. Неужели  решится  смешать
апельсиновый сок с молоком? Сосед поднес к  носу  пакет  и  понюхал  его
содержимое. Напиток явно не выдержал экзамена, потому что  Сэм  отставил
картонку в сторону.
   - Вы что-то сказали? - спросила миссис Кулавич.
   - Сказала, что все хорошо. - Джейн постаралась не смотреть в окно.  -
Миссис Кулавич, вы ведь знаете фамилию Сэма? Я хочу ему позвонить.
   - Донован, моя дорогая. Сэм Донован. Но у меня есть номер Сэма -  тот
же самый, что у его дедушки и  бабушки.  Только  поэтому  я  его  помню.
Знаете, стареть гораздо проще,  чем  становиться  мудрее,  -  со  смехом
добавила миссис Кулавич.
   Джейн тоже рассмеялась - из вежливости. Она взяла карандаш и записала
номер Сэма Донована. Затем, поблагодарив соседку,  снова  повернулась  к
окну... "Что ж, надо решаться, - сказала  она  себе.  -  Не  важно,  что
неудобно, не важно, что я лишусь такого зрелища. Следует позвонить".
   Собравшись с духом, Джейн набрала номер. Она видела, как Сэм  пересек
кухню и снял трубку. Теперь он стоял к ней боком.
   - О Господи! - вырвалось у нее.
   Этот чертов коп заставил ее расчувствоваться!
   - Донован слушает, - раздался  в  трубке  хрипловатый  голос,  словно
сосед только что проснулся.
   - Э-э-э... Сэм?
   - Да.
   Не слишком обнадеживающий ответ. Джейн судорожно сглотнула.
   - Говорит Джейн, - сказала она. - Ваша соседка. Мне  неловко  просить
об этом, но не могли бы вы... задернуть штору?
   Сэм повернулся к окну - и их взгляды встретились. Но он не метнулся в
сторону,  не  скрылся  из  виду,  не  сделал  ничего  такого,   что   бы
свидетельствовало о его смущении. Напротив,  улыбнулся.  Затем  медленно
подошел к окну и задернул штору.
   - Что, утомительное зрелище? - снова раздался в трубке его голос.
   - Да, пожалуй. Спасибо.
   - Всегда  к  вашим  услугам.  -  Сэм  рассмеялся.  -  Надеюсь,  и  вы
когда-нибудь окажете мне подобную любезность.
   В следующее мгновение Сэм повесил трубку. А Джейн замерла с раскрытым
ртом.
   - Идиотка... - пробормотала она. -  Ведь  я  тоже  далеко  не  всегда
занавешиваю окно.
   Ее поразила картина: она красуется перед соседом обнаженная. Поразила
- и одновременно возбудила. Но не извращенка же она? Во всяком случае, в
прошлом с ней ничего подобного не случалось. Однако сейчас...
   Джейн чувствовала, что ее соски увеличились и отвердели, а тело горит
словно в огне. Она всегда  избегала  случайного  секса  -  и  вот  вдруг
ощутила влечение к соседу, ужасному типу... И всего лишь из-за того, что
увидела его голым?
   - Бу-Бу, неужели я действительно... такая?
   Кот утвердительно мяукнул: мол, да, именно "такая".
   О Господи, как она теперь посмотрит на Сэма? Ведь непременно вспомнит
при этом, как он выглядел обнаженным. Неужели  встретится  с  ним  и  не
покраснеет? Неужели не даст понять, что почувствовала влечение  к  нему?
Было гораздо спокойнее видеть в нем противника, а не объект  вожделения.
Джейн предпочитала, чтобы объекты вожделения находились подальше от нее,
например, на киноэкране.
   Но ведь он нисколько не смутился. Так отчего смущаться ей? Они вполне
взрослые люди. И не впервые же она увидела голого мужчину. Хотя  такого,
как Сэм, она, конечно же, еще  не  видела.  Железные  мускулы  и  весьма
впечатляющая утренняя эрекция...
   - О Господи, как отвратительно! Мне тридцать лет. Я не девочка. Можно
было бы сдержаться и не пускать слюну. Не следует о нем думать.
   Но перед ней то и дело возникал образ Сэма, и она ничего не  могла  с
этим поделать.
   Джейн задумалась... Вчера она выезжала на работу раньше, чем  обычно,
поэтому и наткнулась на соседа. Значит, надо выходить вовремя, чтобы  не
встречаться с ним.
   Но он говорил, что служит в  специальном  полицейском  подразделении,
потому и не придерживается определенного графика. Значит, ничего  у  нее
не выйдет - придется время от времени встречаться... Возможно, завтра ей
удастся взять себя в руки. Но только не сегодня. Как бы то ни было, пора
собираться на работу.
   Джейн стояла  перед  гардеробом  и  решала  серьезную  проблему:  что
следует надеть женщине, если ей предстоит встреча  с  соседом,  которого
она только что видела голым?
   Но ведь у нее ободрана нога...  Следовательно  -  брюки  или  длинную
юбку,  но  ни  в  коем  случае  не  черные,  выше  колена,  бермуды   со
свитерком-лапшой,  которые  она  надевала  на  вечеринки,  когда  хотела
выглядеть ухоженной. Черные бермуды словно говорили: "Взгляните на меня,
неужели я не кажусь вам сексуальной?" Что ж, ободранное колено  уберегло
ее от роковой ошибки.
   Джейн выбрала брюки мужского покроя. Не важно, что ей  нравится,  как
они облегают задницу. Не важно, что это неизменно  вызывает  восхищенные
реплики сослуживцев.  Ведь  она  не  собирается  сегодня  встречаться  с
Сэмом... К тому же и ему, наверное, неловко из-за произошедшего.
   Но если так - почему он ей  улыбнулся?  Конечно  же,  Сэм  знал,  что
выглядит замечательно. Знал, что чертовски привлекателен.
   Стараясь забыть,  как  выглядел  Сэм,  Джейн  включила  телевизор  и,
одеваясь и накрашиваясь, стала слушать утренние новости. Она  замазывала
синяк  на  щеке,  когда  ведущая   местного   выпуска   бодрым   голосом
проговорила:
   - Фрейд так и не понял, чего желают женщины. Но если бы он  поговорил
с четырьмя дамами из нашего города, то нашел бы ответ  на  мучивший  его
вопрос. После блока рекламы вы сможете узнать, является ли ваш  муж  или
приятель мистером Совершенство.
   Джейн была настолько поражена, что не нашла подходящего ругательства.
Колени ее внезапно подогнулись, и она  опустилась  на  закрытый  крышкой
унитаз. Дона, стерва, наверняка назвала их  имена.  Хотя  нет:  если  бы
стали известны имена, телефон уже затрезвонил бы. Но долго ли Дона будет
молчать?..
   Джейн бросилась к телефону и набрала номер Ти Джей.
   - Алло! - раздался голос подруги; причем чувствовалось, что она очень
спешит.
   - Привет, это Джейн. Ты смотрела утренние новости?
   - Нет. А что?
   - Упомянули мистера Совершенство.
   - О Боже! - воскликнула Ти Джей.
   - Имена пока не называли, - продолжала Джейн. - По крайней  мере  мне
никто не звонил.  Правда,  боюсь,  что  к  вечеру  все  будет  известно.
Кто-нибудь непременно догадается...
   - Но по телевизору ведь не скажут? Муж постоянно его смотрит.
   - Все зависит от других новостей. Если не о чем  будет  говорить,  то
скажут. Я бы на твоем  месте  отключила  все  телефоны  и  выдернула  из
розетки тот, который связан с автоответчиком.
   - Да, конечно... - пробормотала Ти Джей и тут же добавила:
   - Вот и выяснится, насколько  крепок  наш  брак.  Конечно,  Галан  не
обрадуется, но,  надеюсь,  поймет.  После  нашего  разговора  о  мистере
Совершенство я много думала,  и  знаешь  что...  -  Тя  Джей  неожиданно
умолкла.
   "Сравнение получилось не в пользу мужа", - с усмешкой подумала Джейн.
   - Так вот... я не стану выключать телефоны, - заявила подруга. - Если
чему-то суждено случиться, то надо через это пройти.
   Ти  Джей  повесила  трубку,  и  Джейн  снова  принялась   собираться.
Телереклама вскоре закончилась, и раздался пронзительный голос ведущей -
она сообщила:
   -  Четыре  женщины  из  нашего  города  подготовили  список   качеств
совершенного мужчины...
   Три минуты спустя Джейн шумно выдохнула и закрыла глаза. Три минуты -
для  эфира  целая  вечность.  Но  накануне  не  случилось   перестрелок,
крупномасштабных аварий и опустошительных пожаров.  В  результате  целых
три минуты посвятили таким пустякам. Правда, привели  не  полный  список
качеств совершенного мужчины, но сообщили, что с ними можно ознакомиться
на страничке Интернета в сайте новостей.
   Джейн тяжко вздохнула. Не взять ли недельный  отпуск,  не  уехать  ли
куда-нибудь... в Монголию, пока тут все не уляжется?
   Но  это  было  бы  трусливым  бегством!  Вдруг  Ти  Джей  понадобится
поддержка? Не исключено, что и у Марси с  Бриком  разладятся  отношения.
Хотя Брик - не такая уж большая потеря. К тому же Марси  сама  виновата,
не надо было связываться с Доной.
   Минуту спустя Джейн вышла из дома и направилась к машине. Внезапно за
спиной ее скрипнула дверь. Взглянув через  плечо,  Джейн  увидела  Сэма,
возившегося с ключами.
   Джейн на мгновение замерла. Перед ее мысленным взором снова  возникла
обнаженная мускулистая фигура.
   - Ну как, вам лучше? - спросил Сэм.
   - Намного. - Джейн швырнула сумочку на пассажирское сиденье.
   - Не держите ее там, -  посоветовал  полицейский.  -  Остановитесь  у
светофора, какой-нибудь тип запустит руку в окно -  глазом  моргнуть  не
успеете.
   Джейн надела солнечные очки и повернулась к соседу:
   - А куда же ее положить?
   - Самое надежное место в багажнике.
   - Это очень неудобно.
   Сэм молча пожал плечами. "Какие  они  у  него  широкие",  -  подумала
Джейн. И тотчас же вспомнила о  других  частях  его  тела.  В  следующее
мгновение она почувствовала, что краснеет.
   О Господи, почему он не оказался алкоголиком?! Почему вышел  из  дома
не в грязной и разодранной майке, а  в  аккуратных  брюках,  темно-синей
шелковой рубашке и с  пиджаком  на  локте?  Да,  сегодня  Сэм  прекрасно
выглядел - Джейн не могла этого не признать.
   - Простите, если смутил вас сегодня, - проговорил он неожиданно. -  Я
еще как следует не проснулся и забыл об окнах.
   Джейн попыталась улыбнуться.
   - Я нисколько не смутилась. Всякое в жизни бывает.
   Усевшись за руль, она хотела захлопнуть  дверцу,  но  Сэм,  шагнув  к
машине, придержал дверцу.
   - Вы в самом деле здоровы? Мы с вами говорим уже полминуты, а вы меня
еще ни разу не оскорбили.
   - Просто сегодня настроение такое. Берегу силы на всякий случай.
   - Отлично. Вы меня успокоили. - Он коснулся  пальцем  ее  щеки.  -  А
синяк прошел.
   - Нет. Косметика - великая вещь.
   - Ах вот как?.. - Он провел пальцем по впадине на ее подбородке.
   Джейн замерла. Господи, он с  ней  флиртует!  Сердце  ее  билось  все
быстрее и быстрее...
   - Только не целуйте, - предупредила она. Ей действительно показалось,
что Сэм хочет ее поцеловать.
   - Не собирался. - Сэм усмехнулся.  -  А  кнут  и  электрический  стул
оставил дома. - Он убрал руку с дверцы и отступил на шаг. - К тому же  я
тороплюсь на службу. А спешки не люблю: уж  если  забавляться,  то  часа
два.
   Джейн понимала, что следовало промолчать, захлопнуть дверцу и уехать.
Но все же, не удержавшись, спросила:
   - Неужели два часа?
   - Не меньше. - Сэм улыбнулся. - Мне кажется, когда я в самом деле вас
поцелую, мы оба мигом скинем одежду.

Глава 8

   - О Господи, - бормотала сидевшая за рулем Джейн,  -  неужели  нельзя
было  достойно  ответить?  Например,  могла  бы  сказать:  "Размечтался,
приятель". Так нет же, распустила слюни. Не могла пошевелить мозгами...
   Впрочем, она сама виновата. Задала вопрос - и получила ответ. Но  что
же теперь делать? Шаркнуть ножкой и повалиться перед ним на спину?
   Самое ужасное, что Сэм прав.
   Нет, нет, нет и еще раз нет! Ей не нужны случайные связи! Не  хватало
только завести шашни с соседом! Да он ей не слишком и нравится. Ведь еще
вчера - или это было позавчера? - она считала его болваном и наглецом.
   Конечно, он ловко уложил того парня.  Иногда  единственный  достойный
ответ - грубая сила. Джейн вспомнила, какое испытала удовольствие, когда
увидела, как Сэм расправился с пьянчугой.
   Но что  же  в  нем  привлекательного?  Только  фигура  и  способность
укрощать пьянчуг?
   Джейн задумалась...
   Пожалуй, есть что-то привлекательное в  мужчине,  который  занимается
шкафчиками  на  кухне.  Но  что  именно?  Домовитость?  Ведь   требуется
какое-нибудь качество, чтобы... уравновесить показное мужское  чванство.
А хотя... нет в нем ничего  показного.  Он  не  выставляется,  а  живет.
Огромный револьвер у него на поясе говорит сам за себя. Что же до прочих
мужских достоинств... При такой штуковине, как  у  Сэма  в  штанах,  они
просто не нужны...
   Джейн стиснула руль. Шумно выдохнув, включила кондиционер и направила
в лицо холодную струю. Соски ее напряглись, сердце бешено колотилось.
   Что ж, ничего не поделаешь - накатило. Значит, надо смотреть правде в
глаза  и  вести  себя  соответственно.  То  есть  можно  быстрее  начать
принимать противозачаточные таблетки. Вот-вот начнутся месячные -  очень
кстати. Надо срочно купить контрацептивы. Сэму, само  собой,  ни  слова.
Все это, разумеется, на всякий случай - если  гормоны  окажутся  сильнее
серого вещества. Однако ничего подобного с ней раньше не случалось...
   Так что же случилось теперь?  Ведь  она  не  впервые  увидела  голого
мужчину. Конечно,  то,  чем  обладал  Сэм,  впечатляло.  Но  Джейн  была
любопытной девочкой и еще в школе посмотрела  несколько  порнофильмов  и
полистала "Плейгерл". Так что видела кое-что внушительнее.  К  тому  же,
сколько бы они ни шутили, когда говорили о мистере  Совершенство,  Джейн
прекрасно понимала: главное не размеры пениса, а его обладатель.
   Мистер Совершенство! Теленовости! Как же она могла об этом забыть?
   Но сегодня, наверное, ничего страшного не произойдет. Далеко  не  все
сотрудники слышали утренний выпуск новостей - значит, только  услышавшие
будут ломать голову над тем, кто такие эти загадочные подруги. Возможно,
кто-нибудь напрямую спросит у Доны. Возможно,  она  проговорится.  Тогда
информация полетит по зданию со скоростью электронной  почты.  Но  Галан
скорее всего ничего не узнает. Он почти не общается с коллегами  жены  -
разве что на традиционной рождественской вечеринке,  где,  как  правило,
стоит в одиночестве со скучающим видом.
   Что же до теленовостей... Неужели сегодня не случится ничего важного?
В такие летние дни - очень может  быть,  что  не  случится.  Сенаторы  и
конгрессмены  разъехались  по  домам,  какие  уж  тут  новости?   Может,
катастрофа? Нет, нет, только не это! Пусть  лучше  обвалится  биржа.  Но
чтобы к вечеру положение стабилизировалось. Небольшая паника -  а  потом
все в порядке.  Это  отвлечет  журналистов,  и  они  забудут  о  мистере
Совершенство.
   Но у ворот компании Джейн поняла, что ее надежды; на  спокойный  день
были неоправданно оптимистичными. У тротуара  стояли  три  телевизионных
фургона, и трое неряшливых операторов снимали на фоне здания сотрудников
- двух женщин и  одного  мужчину.  Репортеры  же,  расположившиеся  чуть
поодаль, что-то с воодушевлением говорили в свои микрофоны.
   Джейн похолодела. Впрочем, надежда еще оставалась - ведь  биржа  пока
не открылась.
   - Что происходит? - Это были первые слова,  которые  она  услышала  в
здании. Перед ней по коридору шли двое мужчин. - Откуда  у  нас  столько
телевизионщиков? Продана компания? Мы закрываемся?
   - Не слушал утренние новости?
   - Не было времени.
   - Какие-то из работающих у нас женщин дали свое  определение  мистера
Совершенство, и теперь все каналы крутят эту новость, словно мировую.
   - И каков же он, мистер Совершенство? Тот, кто  никогда  не  забывает
закрывать после себя крышку унитаза?
   Джейн невольно усмехнулась - про это она с подругами забыла.
   - Да нет, - проворчал  один  из  собеседников.  -  Обычный  скаутский
набор: верность, честность, забота о  старушках  на  улице  -  в  общем,
дерьмо.
   - Я это могу, - заявил другой.
   - Так в чем же дело?
   - Я не сказал, что хочу.
   Оба рассмеялись, и Джейн, не удержавшись, спросила:
   - Так вы утверждаете, что вы изменники?
   Мужчины обернулись. Лица оказались знакомые,  но  их  имен  Джейн  не
помнила. Обоим было под тридцать, и оба в синих французских  рубашках  и
классических галстуках.
   - Простите, мы вас не видели, - пробормотал один мужчина.
   - Ничего страшного, - усмехнулась Джейн. Она уже жалела  о  том,  что
привлекла к себе внимание.
   Все трое молча вошли в лифт. На этот раз над кнопкой не было никакого
плаката, и Джейн почувствовала, что ей чего-то не хватает.
   Марси уже поджидала ее в кабинете.
   - Видела телевизор?
   Джейн кивнула:
   - Я сразу же позвонила Ти Джей, чтобы приободрить ее.
   - Не поверишь, но я ужасно переживаю из-за этого, - сказала Марси.
   - Понимаю, - вздохнула Джейн.
   Действительно, не бьио смысла сердиться на  Марси.  Что  сделано,  то
сделано. Тем более что эта история не конец света.  Даже  для  Ти  Джей.
Если Галан узнает и  дойдет  до  развода  -  ничего  страшного.  Значит,
распадается некрепкий брак.
   - Дона назвала им мое имя, - продолжала Марси. - Телефон не умолкает.
Все станции просят интервью. Газетчики - тоже. Видела статью?
   Увлеченная аттракционом за окном, Джейн совершенно забыла об утренних
газетах. Она покачала головой:
   - Нет, не видела.
   - Довольно забавная, - усмехнулась Марси. - Но ее поместили в раздел,
где  печатают  рецепты  и  всякую  подобную  всячину.  Так  что  не  все
прочитают.
   Джейн утвердительно кивнула. Немного помолчав; спросила:
   - Ты с ними говорила? С журналистами?..
   - Ни в коем случае. - Марси энергично помотала  головой.  -  Если  бы
речь шла только обо мне - тогда другое дело.  Но  ведь  замешаны  и  вы,
девочки.
   - Хуже всего придется Ти Джей. Я думала об этом вчера. Мне-то  нечего
терять, так что за меня не  тревожься.  Лана  вроде  бы  тоже  не  очень
беспокоится. А вот Ти Джей - настоящая проблема.
   - Еще какая! - воскликнула Марси.  -  Хотя  я  лично  считаю:  ничего
страшного, с Галаном разойдутся. Но это я так считаю, а вот Ти Джей...
   Тут в комнату вошла Джина  Ландретти.  Подруги  молча  переглянулись.
Джина же с улыбкой проговорила:
   - Так это вы - та  четверка?  Могла  бы  догадаться  раньше  -  когда
увидела имя Марси. Но вот только сейчас сообразила. А две другие -  Лана
и Ти Джей? Я видела, как вы ходили вместе обедать.
   Отрицать не имело смысла. Джейн с Марси снова переглянулись, и  Джейн
пожала плечами.
   - Замечательно! - оживилась Джина. - Вчера я  показала  список  мужу,
так он прямо взвился, когда дошел до  восьмого  пункта.  Как  будто  сам
постоянно не оглядывается на женщин с шикарным бюстом. Он до сих пор  со
мной не разговаривает, - с усмешкой добавила Джина.
   - Мы просто шутили, - объяснила Джейн. - Но потом  все  вышло  из-под
контроля.
   - Перестаньте! Замечательно все получилось! Я  рассказала  сестре  из
Нью-Йорка, и она попросила прислать  экземпляр  списка.  Не  отрывок  из
утренней газеты, а весь текст целиком.
   -  Твоя  сестра?  -  переспросила  Джейн.  -  Та,  что  работает   на
телевидении?
   - На Эй-би-си, в программе "С добрым утром, Америка!".
   Марси насторожилась:
   - А что, ее это лично интересует?
   - Сестра считает, что ваша затея очень остроумна. Не  удивлюсь,  если
вскоре вам позвонят. Она считает, что список будет потрясающим  сюжетом.
- Джина снова улыбнулась и направилась к своему столу.
   Джейн же достала из сумочки доллар, протянула подруге и выругалась от
души.
   - О... такого я от тебя еще не слышала! - искренне изумилась Марси.
   - Берегла на крайний случай, - пояснила Джейн.
   Тут затрещал телефон. Джейн молча покосилась на аппарат.  Восьми  еще
не  было  -  значит,  звонили  явно  не  по  делу.  Может,   прорывались
журналисты? После третьего гудка трубку сняла Марси.
   - Бухгалтерия, - сказала она. - Ах, Ти Джей, это ты? Мы  как  раз  об
этом говорили. Неужели, дорогая? Черт подери!
   Джейн вырвала у подруги трубку.
   - Что случилось?
   - Они узнали про меня, - ответила Ти Джей. - Стала проверять телефон,
а там восемь вызовов от репортеров. Держу пари, что у вас то же самое.
   Джейн просмотрела список звонков - их было множество.
   - Может быть, если мы с Марси с ними поговорим, они отвяжутся