лас,  -  такое
впечатление, что он мог бежать бесконечно в том же темпе.
   - Ты бегаешь, как выпускник "BUD/S",  -  промолвила  она,  с  досадой
замечая, что начала задыхаться.
   - Неудивительно, - откликнулся он. - В  противном  случае  я  мог  бы
сказать, что зря тренировался полгода.
   Она остановилась и изумленно спросила:
   - Так ты окончил курсы "BUD/S"?
   - Я прожил их, а не просто окончил, - поправил он.
   - Там вы и познакомились с Далласом?
   - Нет, я был на несколько классов впереди. Но он..,  узнал  кое-какие
приемы во время нашей первой совместной работы.
   - Ты значился на курсах под своим настоящим именем?
   - Нет. И мне не  давали  никаких  поблажек.  Меня  согласились  взять
только после того, как я прошел  тесты  на  выносливость,  и  затем  мне
приходилось сдавать все экзамены.
   - А каковы были требования к кандидатам?
   - Проплыть пятьсот ярдов брассом или кролем за двенадцать с половиной
минут, затем десятиминутный отдых, сорок два отжимания  за  две  минуты.
После двухминутного перерыва пятьдесят приседаний за две  минуты.  Снова
двухминутный отдых, затем  восемь  подтягиваний  на  перекладине.  После
десятиминутного  отдыха  надо  было  пробежать  полторы  мили  в  полном
армейском снаряжении за одиннадцать с  половиной  минут.  И  это  только
минимальные требования. Кандидат должен быть в хорошей форме, иначе  ему
не справиться с нагрузкой.
   Он произнес это спокойно, ни  разу  не  переведя  дух.  Она  невольно
прониклась к нему восхищением.
   - А зачем тебе это понадобилось?
   Они молча пробежали около пятидесяти ярдов и только потом он ответил:
   - Чем лучше я подготовлен, тем больше у меня шансов выжить. Мне  надо
было выполнить работу, требовавшую исключительной выносливости.
   - А сколько тебе было лет в то  время?  -  Если  учесть,  что  он  на
несколько классов  опережал  Далласа,  по  всей  вероятности,  он  начал
работать в разведке в довольно юном возрасте.
   - Двадцать один год.
   Двадцать один год. Такой молодой - и уже такой целеустремленный!  Сам
поступил на курсы "BUD/S", при том что  лишь  пять  процентов  курсантов
полностью завершают программу тренировок. Теперь она  поняла,  почему  у
него с Далласом было так много общего.
   - А сколько нам еще бежать?
   - Мы можем остановиться по первому твоему требованию. Ты  в  отличной
форме, у меня нет причин для беспокойства.
   Ниема стала постепенно замедлять бег. - Нам что,  придется  спасаться
бегством? Он пошел шагом и коротко обронил через плечо:
   - Кто знает.
   Вот тут-то она поняла, что окончательно спятила,  поскольку  ей  было
совсем не страшно.

Глава 8

   - А откуда ты знаешь, что я бегаю по утрам? - спросила она, когда они
вернулись домой. После пробежки настроение ее улучшилось; раннее утро  -
ее любимое  время  суток.  Небо  окрасилось  в  жемчужно-розовые  цвета,
защебетали в ветвях проснувшиеся птицы. Ниема  чувствовала  себя  слегка
утомленной, но полной энергии, как всегда после утренней пробежки.
   - Я же говорил, Фрэнк все эти годы вел за тобой наблюдение.
   - Вот черт!
   Он расхохотался. Она бросила на него  сердитый  взгляд,  доставая  из
кармана ключи от дома.
   - Что это тебя так насмешило?
   - То, как ты ругаешься. Внешне ты ни дать ни взять - сама мадонна...
   - Что?! - Ниема уставилась на него в замешательстве.
   - Ну, ангелочек. У тебя и вправду ангельское личико. -  Усмехнувшись,
он провел пальцем по ее щеке, затем ловко протиснулся мимо нее в дверь и
вошел в дом первым, держа в руке невесть откуда  взявшийся  пистолет.  -
Такое впечатление, что ты не понимаешь значения бранных слов.  -  Говоря
так, он проворно осмотрел дом.
   Изумленно вытаращив глаза, она следовала за ним из комнаты в комнату.
   - Если тебя это так шокирует,  я  постараюсь  больше  не  произносить
"черт" и "проклятие". Но не пытайся сменить  тему.  Стало  быть,  мистер
Виней установил за мной  слежку?  Значит,  за  мной  велось  пристальное
наблюдение. С какой целью? Ответь мне!
   - Наблюдение  велось  совсем  недолго:  требовалось  установить  твой
ежедневный распорядок. А сейчас за тобой присматривают время от времени,
чтобы убедиться,  что  у  тебя  все  в  порядке,  и  отметить  возможные
перемены.
   - Но скажи, зачем вы потратили  на  такую  ерунду  драгоценное  время
сотрудников ЦРУ? - крикнула она ему вдогонку, пока он проверял спальни.
   - А никто и не тратил их время. Фрэнк нанял частного детектива.
   Если до сих пор Ниема испытывала легкое раздражение,  то  сейчас  она
пришла в ярость. Распахнув дверь в спальню, она выпалила:
   - Так вы платили  частному  агентству,  чтобы  те  следили  за  мной?
Господи, Такер, да ты мог бы просто позвонить мне домой!
   Джон шел навстречу ей по темному коридору. Поскольку он был  одет  во
все черное, то почти терялся во мраке; светлым пятном выделялись  только
его лицо и  руки.  "Наверное,  потому,  что  он  двигается  бесшумно,  -
отрешенно подумала она. -  Он  неуловимый,  как  тень;  его  можно  лишь
увидеть, но никак не услышать".
   - Джон, - произнес он.
   - Что?
   - Ты назвала меня Такер. А меня зовут Джон.
   Он остановился перед ней так близко, что она чувствовала жар и  запах
его разгоряченного бегом тела. Она сделала шаг назад и, вскинув  голову,
посмотрела ему в лицо.
   - Я еще не привыкла к твоему новому имени. Ты был  для  меня  Такером
все эти пять лет, хотя мы с тобой и не встречались. И вот  не  прошло  и
суток, как ты уже Медина.
   - Не Медина. Джон.  Зови  меня  по  имени.  Странно,  он  так  упорно
настаивает на этом, стоя перед ней и сверля ее суровым взглядом.
   - Ну хорошо, Джон так Джон.  Но  я  могу  и  сбиться,  когда  ты  мне
осточертеешь, что в среднем будет происходить каждый час.
   Он ухмыльнулся, оттого ли, что так часто се раздражает,  или  потому,
что она сказала "осточертеешь". С какой стати он вообразил себе, что она
святая невинность? Если он будет смеяться каждый раз, когда  она  скажет
что-нибудь  не  совсем  приличное,  то   у   нее   разовьется   комплекс
неполноценности.
   Она ткнула его  пальчиком  в  грудь  (что  было  равносильно  попытке
проткнуть стальную пластину) и произнесла:
   - Когда мы окажемся во Франции, у тебя все равно  будет  другое  имя,
так стоит ли мне привыкать к этому? А что, если я  ненароком  ошибусь  и
назову тебя Такер?
   - Я постараюсь не пристрелить тебя за это.
   - Так ты не скажешь мне свое новое имя? - изумленно переспросила она.
   - Пока нет.
   Ниема протиснулась мимо него в комнату.
   - Я пойду приму душ. Будь любезен, захлопни  за  собой  дверь,  когда
будешь уходить.
   Моясь под душем, она кипела от злости. И почему он отказался сообщить
ей свое имя прикрытия? Должно быть, ему нравится играть  в  секретность.
Впрочем, для него это стало образом жизни, и он делает это не нарочно..,
нет, нарочно, черт его дери! Он все обдумывает, каждый свой  поступок  -
она поняла это еще в Иране.
   Следовательно, он специально открыл ей свое настоящее имя. И вовсе он
не удивился, увидев ее. Джон  Медина  так  просто  не  выбалтывает  свои
секреты, иначе ему не прожить и дня. Но вот вопрос - почему?  Почему  он
открыл ей свою тайну? Мог бы по-прежнему именовать себя Такером, и у нее
не возникло бы проблем. Пожав плечами, она решила не ломать  голову  над
этим вопросом. Кто знает, что руководит поступками Джона Медины?
   Ниема проделала в ванной привычный утренний  ритуал:  освежилась  под
душем и натерла  тело  ароматным  смягчающим  лосьоном.  На  работу  она
приезжала к девяти  утра,  поэтому  ей  не  надо  было  торопиться.  Она
специально вставала пораньше, чтобы спокойно собраться без спешки.
   Войдя в спальню, она достала темно-синий комплект  нижнего  белья,  а
надела только трусики. Лифчик она надевала на  пробежку  и  под  деловой
костюм, а дома предпочитала  обходиться  без  него.  Нырнув  в  махровый
халат, она потуже затянула пояс, обвязала  мокрые  волосы  полотенцем  и
босиком пошлепала на кухню - подогреть кофе, сваренный Мединой.
   Медина собственной персоной сидел за стойкой и невозмутимо  потягивал
кофе. Ниема налила себе кофе в чашку и небрежно заметила:
   - Я думала, ты уже уехал.
   - Почему?
   Она обернулась к нему и, прислонившись к кухонному шкафчику и держа в
руке чашку, смерила его взглядом. Волосы у него были влажные.
   - Я воспользовался твоей второй ванной  комнатой,  -  пояснил  он.  -
Надеюсь, ты не  имеешь  ничего  против.  Правда,  мне  не  во  что  было
переодеться.
   - Нет, я не против. Но, по-моему,  тебе  пора  ехать.  Мне  скоро  на
работу.
   - Никакой работы. Ты ушла в бессрочный отпуск. Ниема отхлебнула кофе,
чтобы скрыть удивление и раздражение.
   - Это для меня новость.
   -  Фрэнк  еще  вчера  об  этом  позаботился.  Пока  наша  миссия   не
закончится, ты в моем распоряжении.
   Нельзя сказать, что это  известие  ее  обрадовало.  Что-то  екнуло  в
груди. Ниема снова отпила глоток, пряча волнение.
   Одетый  во  все  черное,  он  напоминал  ей  гибкую  пантеру,  удобно
расположившуюся на отдых в се светлой кухне. Футболка облегала его торс,
как вторая кожа, подчеркивая широкие  плечи  и  мускулистый  живот.  Его
стройная высокая фигура  казалась  сейчас  более  мускулистой,  чем  под
пиджаком. Он имел в  виду  совсем  другое,  но,  глядя  на  него,  Ниема
невольно задалась вопросом: а каков он в постели? Если так же  вынослив,
как и в беге.., ого!
   Впрочем, здраво рассудив, что подобные мысли ни к  чему  хорошему  не
приводят, она спросила:
   - Итак, чем же я буду  заниматься  до  отъезда?  И  когда  именно  мы
уезжаем?
   - Через неделю. Требуется время, чтобы разработать для тебя  надежное
прикрытие. А пока будем  тренироваться.  Владеешь  ли  ты  пистолетом  и
приемами самозащиты?
   - Очень посредственно.
   - Ты проходила курс тренировок по самообороне?
   - Нет. Знаю только некоторые приемы, используемые при нападении. -  И
то, чему успел обучить ее Даллас, но это было  пять  лет  назад,  и  она
почти все забыла.
   - Хорошо. У нас нет времени на углубленный курс, однако за  неделю  я
помогу тебе выйти на достаточно высокий уровень, и ты без труда  сможешь
давать отпор своим противникам. Ты в хорошей форме, это тебе поможет.
   Здорово! Похоже, ей придется провести в его обществе всю неделю.  Она
вздохнула и вытащила из шкафчика кастрюлю.
   - Я не стану ничего делать, пока не поем.  Что  тебе  приготовить  на
завтрак?

***

   -  Выбирай,  -  произнес  Медина,  указывая  на  маленький   арсенал,
разложенный им на  скамье.  Они  приехали  на  закрытое  стрельбище  для
сотрудников ЦРУ. В огромном здании, похожем на ангар,  не  было  никого,
кроме них двоих.
   Здание для стрельбы строилось с таким расчетом, чтобы тренироваться в
нем было удобно. Дальняя стена ангара была завалена  мешками  с  песком,
чтобы ни одна пуля не вылетела наружу и не задела кого-нибудь ненароком.
Стены стрельбища были обиты специальным материалом,  поглощающим  звуки.
На потолке  висели  огромные  лампы,  подключенные  по  отдельности  для
регуляции мощности.
   Джон стал называть по порядку:
   - Это "кольт" сорок пятого калибра. Тяжелое сверхмощное оружие. А это
револьвер "смит-и-вессон". Тоже тяжелый.  Оба  надежны,  на  них  хорошо
тренироваться. А вот  этот  -  автоматический  пистолет  "хеклер-и-кох".
Правда, я не стал бы их рекомендовать для постоянного использования. Они
для тебя слишком тяжелы по весу. Тебе требуется что-нибудь полегче. - Он
продолжал:
   - Следующий - "ЗИГ-Зауер П226". Сам я предпочитаю именно его.  Он  на
полфунта легче, чем "кольт", но стреляет тоже отменно. Выбирай  любой  -
не ошибешься.
   Ниема внимательно осмотрела оружие, по очереди беря  каждое  в  руку.
Два револьвера оказались такими тяжелыми, что она с трудом  их  подняла.
"Хеклер-и-кох" гораздо удобнее, но лучше всех - "ЗИГ".
   - По-моему, "ЗИГ" станет и моим любимцем. -  Ниема  не  считала  себя
знатоком, но и новичком ее тоже  было  нельзя  назвать.  Даллас  не  мог
смириться с тем, что его жена не умеет стрелять, и преподал ей основы. К
сожалению, с тех пор прошло пять лет, и все это время  она  ни  разу  не
появилась в тире.
   - У пистолета "ЗИГ" есть свои особенности, - пояснил Джон. - Вот этот
рычажок  с  левой  стороны  позволяет  спустить  курок.  Некоторые  типы
подобных пистолетов не имеют рычага, но тебе лучше  научиться  стрелять,
используя этот рычаг.
   - Как неудобно, - промолвила Ниема, повозившись с пистолетом.  -  Мне
приходится перехватывать его.
   - Попробуй прижать его большим пальцем левой  руки.  Сам  я  научился
стрелять из него, держа пистолет в левой руке,  поскольку  столкнулся  с
той же проблемой.
   Она метнула на него косой взгляд.
   - И попадал в цель?
   - Конечно, - холодно кивнул он. - Иначе нельзя.
   - Прости, что ущемила твою мужскую гордость.
   - Моя мужская гордость связана вовсе не с пистолетом, милочка.
   Ниема прикусила язык. Если развивать эту тему, неизвестно,  куда  это
их заведет.
   Как  только  она  взяла  в  руки  пистолет,  к  ней  вернулась  былая
уверенность. Она зарядила  в  пистолет  обойму  с  патронами,  а  Медина
поставил мишень - силуэт человека - на расстоянии десяти ярдов.
   -  Так  близко?  -  разочарованно  ахнула  она,  оскорбленная   таким
пренебрежением к ее способностям.
   - Тебе придется стрелять в небольших помещениях.  Все  происходит  за
несколько секунд - важно иметь хорошую реакцию. Поупражняйся  сначала  в
меткости, а потом уже будем увеличивать расстояние. В  любом  случае  на
расстоянии свыше тридцати ярдов пистолет  тебе  уже  не  поможет  -  тут
требуется ружье или еще что помощнее.
   - А как мы пронесем оружие на борт самолета?
   - А мы не станем его туда тащить. Я бы, впрочем, мог  попытаться,  но
это  привлечет  излишнее  внимание.  Раздобудем  оружие  по  приезде  во
Францию. Кстати, мы полетим разными рейсами.
   Она кивнула, надела наушники и подняла  пистолет.  Даллас  научил  ее
стрелять  с  предварительной  наводкой;  дело  в  том,  что  большинство
начинающих  правильно  наводят  оружие  на  мишень,  но  когда  начинают
прицеливаться, то сбиваются. Правильнее не целиться, а  просто  наводить
пистолет.
   Медина зашел сзади нее и поправил ее пальцы, сжимающие пистолет.
   - Осторожно нажимай на спусковой крючок, - промолвил он.
   Ниема сделала глубокий вдох и выдох, как учил  ее  Даллас,  задержала
дыхание и спустила курок. Пистолет дернулся в ее руке, как живой,  ствол
вскинулся вверх от отдачи. Наушники заглушили выстрел, и  он  прозвучал,
как сухой щелчок. В носу ее защекотало от  запаха  дыма  и  кордита.  Ни
слова не говоря, она вновь прицелилась, перевела дух и снова выстрелила.
   На этот раз  Медина  обхватил  запястья  Ниемы,  но  она  уже  успела
приспособиться к отдаче, и пистолет почти не дернулся в ее руках.
   - Хорошо, - отметил Медина и отпустил  ее  руки.  Ниема  не  торопясь
расстреляла всю обойму.  Когда  же  патронов  больше  не  осталось,  она
заменила обойму, как показал ей Медина. Пока она перезаряжала  пистолет,
Медина поставил новую мишень на двадцати ярдах. Ниема расстреляла и  эту
обойму.
   Джон подтянул мишени для осмотра.  На  первой  мишени  из  пятнадцати
выстрелов два попали в голову, один в шею и пять в грудь.
   - Всего восемь, - удрученно буркнула она. -  Чуть  больше  пятидесяти
процентов.
   - Это не соревнование по стрельбе, так что не  пытайся  сравняться  с
Энни Окли. Представь, что остальные семь выстрелов  до  смерти  напугали
того, кто притаился за мишенью.
   Она горько усмехнулась:
   - Что ж, спасибо и на том.
   - Пожалуйста. Посмотрим на вторую мишень. После осмотра второй мишени
Ниема несколько приободрилась. Стреляя по обеим мишеням,  она  старалась
равномерно распределить  выстрелы  между  грудью  и  головой.  С  первой
мишенью это у нее не очень-то получилось, да и во второй в голову попало
только три пули. Зато восемь выстрелов пробили дырки в груди.
   Она объяснила Джону свой первоначальный план, и он посоветовал:
   - Забудь ты про голову. В экстремальной ситуации грудь является более
крупной мишенью, в нее легче попасть. Тебе не требуется  убить  наповал,
только вывести из строя. Теперь перейдем к другому пистолету.
   - Зачем?
   - Затем, что никогда не знаешь, что окажется  под  рукой.  Ты  должна
уметь управляться со всеми типами револьверов и пистолетов.
   "Он говорит так, словно я должна сделать на этом карьеру", -  сердито
подумала Ниема. Тем не менее она взяла в руки "хеклер-и-кох" и выполнила
то же упражнение. А вот с  "кольтом"  и  "смит-и-вессоном"  ей  пришлось
изрядно  помучиться.  Револьверы  оказались  такими  тяжелыми,  что   ей
приходилось удерживать их изо всех сил.
   Медина снова встал рядом с ней и крепко обхватил ее  руки,  сжимавшие
револьвер.
   - Без тебя у меня не очень-то получается, - пробормотала  она  сквозь
стиснутые зубы.
   - Все идет как надо. Делай перерывы между выстрелами.
   Ей пришлось не только делать перерывы, но  и  бороться  с  волнением.
Теперь она поняла,  почему  револьверы  называют  ручными  пушками.  Она
попала в мишень  всего  несколько  раз,  правда,  те  выстрелы,  которые
достигли цели, пробили в картоне внушительные дырки. После стрельбы  она
долго массировала предплечья и кисти.
   - На сегодня хватит, - заметив это, сказал Джон.  -  Если  ты  будешь
продолжать, то завтра руку не сможешь поднять.
   - Неплохая отдача, - кивнула она. - Как видно, мне далеко до Рэмбо.
   - Да, с ним не потягаешься, -  согласился  Джон.  Ниема  рассмеялась,
разминая затекшие плечи.
   - Что теперь? - Тренировка.
   Она тревожно покосилась на него.
   - Какая еще тренировка?
   - Я научу тебя, как позаботиться о себе.
   - К твоему сведению,  я  каждый  день  моюсь  под  душем  и  принимаю
витамины.
   - Вот и умница. - Он усмехнулся и обнял ее за плечи.  -  Мы  с  тобой
составим потрясающий тандем.
   - Временный тандем, заметь, - поправила она,  а  сердце  ее  радостно
подпрыгнуло. Рано или поздно она все равно выйдет из игры. Она дала  ему
свое согласие первый и последний раз.
   Он не стал ей возражать, но Ниема заметила, как мелькнула у  него  на
губах  довольная  ухмылка.  Значит,  он  с  ней  не  согласен.   И   это
настораживает.

***

   К ее немалой радости, он не стал  особенно  усердствовать  с  ней  во
время тренировки. Джон привез ее в некое подобие  гимнастического  зала,
который оказался заброшенным сараем на окраине города. Тем не менее  там
имелись и тренажеры с грузами,  и  боксерские  груши,  и  даже  огромный
голубой мат толщиной дюйма три.
   - Он слишком тонкий, - заявила Ниема.
   - Нормальный. Я не собираюсь кидать тебя с размаху  вниз  головой,  -
возразил он, сбросив кроссовки.
   - Я беспокоюсь не о голове, а о мягком месте. - Ниема последовала его
примеру и скинула обувь.
   - Обещаю, что позабочусь обо всех твоих местах.
   И Джон сдержал слово. Он не стал швырять ее на  мат  и  перебрасывать
через голову.
   - Правило первое: не пытайся сбить противника с ног, - начал он. -  У
тебя  не  хватит  сил  его  одолеть.  Ты  должна  стараться   увильнуть,
выкрутиться. На этом мы и сосредоточим основное внимание. У тебя имеется
преимущество внезапности - ты мала ростом...
   - И вовсе нет!
   Он возвел глаза к сводчатому потолку и уточнил:
   - Ты ниже большинства мужчин.
   - Зато я жилистая!
   Он расхохотался.
   - Ну хорошо, жилистая. Вот только в каком месте, ну да ладно,  примем
на веру. Но ты выглядишь...
   Ниема театрально округлила глаза.
   - Знаю, знаю, как ангелочек.
   - Тебе это не нравится? Ну, тогда  я  скажу,  что  ты  выглядишь  как
респектабельная леди. Ты  выглядишь  так,  как  будто  тебе  никогда  не
приходилось потеть, валяться в грязи и ругаться.
   - Еще одно слово, и я ухожу, - буркнула она.
   - И наконец, по твоему виду не скажешь, что ты отменная злючка.
   - Я не злючка, я пр