это успокаивало душу. Люди  умирают,  но  жизнь
продолжается.
   Как это ни странно, однако  именно  Дутра  четыре  дня  спустя  нашел
первую наклонную тропу, ведущую к комнатам, вырубленным в камне. Его  не
интересовали старые битые горшки, но после стычки с Беном он без единого
возражения использовал свою бычью  силу  для  вырубки  больших  участков
зарослей. Он давал  выход  своей  агрессивности  в  физических  усилиях,
вымещая злость на попадавшихся ему под  руку  ветках  и  лианах.  Идущая
вверх дорога, которой многие столетия никто не пользовался,  уже  начала
осыпаться, однако, несмотря на покрывавшие ее  обломки,  сомнений  в  ее
предназначении не было. Они тут же начали растаскивать завалы, но вскоре
их работа снова замедлилась из-за Джиллиан,  неотступно  требовавшей  от
них осторожности. Расчищенная дорога вывела их на что-то  вроде  широкой
улицы, окаймлявшей всю чашу. Множество  комнат-пещер  выходило  на  нее.
Джиллиан предполагала, что, поскольку выше тоже видны  входы  в  пещеры,
должны существовать  наклонные  дороги,  соединяющие  разные  по  высоте
уровни. Каменный  Город  был  построен  поднимающимися  концентрическими
кругами, и в нем могли жить тысячи людей.
   Широкая кольцевая улица была так же погребена под  обломками,  как  и
наклонная  дорога.  Хотя  Джиллиан  подозревала,  что  под  ними   могут
находиться изделия человеческих рук, главный интерес представляли, по ее
мнению, пещерные комнаты. Именно в них обитало племя анзар, и там должны
были  находиться  самые  большие  ценности.   Она   понимала,   что   ее
представление о ценностях отличается от представлений остальных: для нее
неe физические свидетельства существования племени анзар были бесценны.
   Конечно, эти пещеры давным-давно обжили животные и птицы.  "Как  было
бы прекрасно, если бы все сохранилось в первозданном  виде,  -  подумала
Джиллиан, оглядывая первую пещеру. - Но природа, увы, неряшлива".
   Эта первая комната была маленькой, не больше восьми квадратных футов,
и, хотя она старательно просеяла мусор, ей не удалось найти даже  намека
на первоначальное предназначение  этой  клетушки.  В  ней  не  оказалось
черепков, указывающих на то, что здесь готовили пищу, и на способ, каким
это делалось. Ничего, что походило бы на жаровню или очаг, - ни сажи, ни
углей. Все, что она обнаружила, - это  маленькую  змейку,  ускользнувшую
прочь сразу же, как только Джиллиан потревожила ее покой палкой, которой
она тыкала в мусор.
   Однако она не позволила себе разочароваться. Вокруг были  сотни  этих
пещерок-комнат, и не все же они окажутся пустыми! Не найти ничего -  это
такая же часть работы археолога, как и найти что-то,  хотя,  разумеется,
не такая волнующая и греющая  душу.  Сфотографировав  комнату,  Джиллиан
описала ее в своем журнале.
   Бен сунул голову внутрь и раздраженно заметил:
   - Не броди по этим комнатам в одиночку.
   - Почему? Думаешь, здесь могут быть змеи? -  И  она  широко  раскрыла
глаза.
   - Я точно знаю, что змеи здесь водятся,  просто  ты  с  ними  еще  не
сталкивалась.
   Она снова стала тыкать палкой в мусор на полу.
   - Конечно, сталкивалась. Один малыш сбежал от меня как раз перед тем,
как ты появился.
   Бен сжал зубы, и на мгновение в его глазах сверкнула ярость. Затем он
расслабился и криво усмехнулся:
   - Я все забываю, что ты на этом собаку  съела.  Значит,  змей  ты  не
боишься?
   - Нет. Я веду себя осторожно, но не боюсь.
   - Змеи не единственная опасность в подобных местах.
   - Согласна.
   - Ты совсем не собираешься слушать, что я тебе говорю,  -  с  досадой
сказал он. - Так и будешь, как блаженная, лезть в каждую комнату?
   - Это моя работа.
   - А моя работа охранять тебя. С этой минуты или я, или кто-то из моих
ребят будет при тебе постоянно.
   - Не возражаю, - рассеянно отозвалась Джиллиан.
   "В действительности она меня совсем не слушает, - подумал Бен. -  Вся
поглощена своим занятием: тыкает всюду палкой и садится на  корточки  то
тут, то там, чтобы лучше разглядеть каждую деталь".
   Это взбесило его, и вместе с тем он почувствовал  странное  умиление,
наблюдая за тем, что она делает. В этом была вся  Джиллиан.  Она  любила
эту работу и, увлекаясь, забывала  обо  всем  на  свете.  Все,  что  ему
оставалось, это оберегать ее, насколько возможно, и помнить, что из всех
встречавшихся на его пути женщин она самая умная. Она точно знает,  чего
хочет, умеет этого добиваться и при этом никогда не витает в облаках.
   Теперь, когда они все-таки  нашли  этот  чертов  город,  Бен  не  мог
избавиться от чувства тревоги. Его куда больше устроило бы, если  бы  ей
пришлось признать, что  этот  город  не  существует.  Да,  она  была  бы
разочарована, и очень горько, но  для  всех  них  так  было  бы  намного
безопаснее. А теперь у него было ощущение, что  они  сидят  на  вулкане,
извержение которого может начаться в любую  минуту.  Пока  что  все  как
будто было спокойно, но если найдется эта проклятая Царица или золото...
Тогда пойдет иначе. Надо быть готовым ко всему, от этого вреда не будет,
так что он уже сделал кое-какие приготовления и кое-что  придумал.  Если
же ничего не случится, он будет продолжать вести себя как обычно.
   Поскольку сам Бен собирался приглядывать  за  Кейтсом  и  Дутрой,  он
велел Жоржи неотлучно находиться при Джиллиан и помогать ей, как ради ее
безопасности, так и потому, что ее плечо еще не совсем зажило  и  он  не
хотел, чтобы она перетруждала себя без особой надобности.
   Джиллиан была рада  обществу  Жоржи.  Он  был  приятным  человеком  и
неутомимым работником, и хотя не проявлял особого  энтузиазма  при  виде
битых горшков и разрозненных  обломков,  которые  она  находила,  охотно
помогал ей их искать.
   К счастью, в остальных комнатах они кое-что  обнаружили.  Джиллиан  с
чрезвычайной   тщательностью   регистрировала    каждую    находку    ее
местонахождение,  описание,  состояние.  Отсюда  она  много  не  унесет,
хорошо, если вообще удастся захватить с собой хоть  что-нибудь,  поэтому
ей  хотелось  оставить   в   целости   и   сохранности   абсолютно   все
доказательства, которые могут помочь разгадать тайну Анзара и определить
уровень развития его жителей. Раскрашенные, покрытые  глазурью  черепки,
которые она до сих  пор  находила,  свидетельствовали  о  том,  что  для
изготовления посуды. Горожане использовали обжиговые печи, по самих этих
печей  или  их  остатков  Джиллиан  не  обнаружила.  Потребуется  немало
времени, чтобы найти и собрать  воедино  все  предметы,  все  изделия  и
разобраться, что собственно представляла собой культура народа анзар.
   С каждым днем Кенте все больше терял терпение, потому что время  шло,
а они не находили ничего, кроме того, что он про себя называл "хламом".
   Джиллиан  тоже  чувствовала  -  нет,   не   нетерпение,   а   скорее,
беспокойство: ведь других находок пока не было. Неужели  Каменный  Город
уже был однажды ограблен? Если так, то по оставшимся вещам они  вряд  ли
смогут многое узнать о племени анзар.
   Она тщательно просеивала очередную кучу мусора,  когда  вдруг  поняла
свою непроходимую тупость. Ее так взволновала находка  туннеля  и  того,
что,  несомненно,  являлось  легендарным  Каменным  Городом,   что   она
совершенно забыла об указаниях на карте.
   А ведь там говорилось не только о  туннеле.  Там  были  и  дальнейшие
инструкции, которые, весьма вероятно, приведут ее прямо к Царице.
   Прекратив свое занятие, она улыбнулась Жоржи и сказала:
   - Думаю, на сегодня хватит. Я устала, и плечо ноет.
   - Вам следует отдохнуть, - ответил он с робкой заботливостью, которую
выказывал ей довольно часто.
   - Я так и сделаю, - ответила она и вернулась в лагерь.
   Большинство мужчин уже были там. Им  надоело  рубить  заросли,  чтобы
расчищать доступ к этим маленьким комнатенкам, которые были похожи  одна
на другую и в которых не оказывалось  ничего  завлекательного.  Джиллиан
отставала  от  них  на  полдня  в  своем  обследовании  расчищенных  ими
помещений,  так  что  они  вполне  могли  закончить  работу  пораньше  и
вернуться в лагерь - значения это не имело, Бен тоже был там.  Он  сидел
по-турецки на земле, занимаясь чисткой и смазкой своего  оружия.  Почуяв
каким-то  шестым  чувством,  что  она  здесь,  он  оглянулся.   Джиллиан
улыбнулась ему, но не сделала попытки  заговорить  и  скрылась  в  своей
палатке.
   Бен  продолжил  свою  работу,  однако  выражение   его   лица   стало
задумчивым. За несколько недель их  совместного  путешествия  он  привык
внимательно наблюдать за Джиллиан в стремлении отыскать слабое  место  в
ее обороне. Он научился мгновенно подмечать  малейшие  отклонения  в  ее
поведении,  и  теперь  все  пять  его  чувств  напряглись:  она   что-то
замышляла, но что?
   Джиллиан сидела у себя в палатке, скрестив ноги. Перед  ней  на  полу
лежал листок с зашифрованными инструкциями, а  на  коленях  она  держала
раскрытый блокнот. Хотя она давно выучила эти инструкции  наизусть,  все
же не мешало записать их открытым текстом по-английски, чтобы  прояснить
свои мысли. Кончив писать, она  долго  смотрела  на  то,  что  написала.
Внезапно какой-то легкий шум около палатки насторожил ее, и  она  быстро
сунула блокнот под матрас.
   Бен открыл клапан палатки и заполз внутрь, оттеснив Джиллиан к задней
стенке.
   - Заходи, будь как дома, - иронически сказала она.
   - Спасибо. - Он подмигнул ей. - Уже зашел. Объясни, что происходит?
   Он уселся рядом с ней, и у Джиллиан создалось впечатление, что он  не
сдвинется с места, пока не получит удовлетворительного  ответа.  Игривое
подмигивание было лишь маскировкой его железной решимости.
   Вырвав из блокнота листок, она протянула его Бену и очень тихо, чтобы
их не подслушали снаружи, сказала:
   - Я вспомнила, что там были еще инструкции, что они не  исчерпывались
обнаружением туннеля.
   Бен прочел то, что она написала.
   - Что ты собираешься с этим делать?
   - Не знаю. - Она вздохнула, и в глазах ее отразилась нерешительность.
- То, что найдено, пока потрясений не  вызовет.  Это  тебе  не  гробница
Тутанхамона и не раскопки Квосаллы. Я  нашла  доказательства  того,  что
здесь  жили  люди,  но   не   обнаружила   ничего,   абсолютно   ничего,
свидетельствующего о том, что это какое-то неизвестное племя. Сюда ведет
совершенно необыкновенный туннель, но  этим  все  и  ограничивается.  О,
конечно, археологов это заинтересует, и в конце концов  кто-нибудь  даст
деньги на проведение здесь раскопок, но все  равно  я  не  смогла  найти
ничего, что могло бы поразить воображение и попасть в заголовки газет. Я
хотела чего-то такого, что поставило бы археологию на уши и вынудило  бы
признать заслуги папы. Но ничего настолько впечатляющего не нашла.
   Бен поднял на ладони листок:
   - Разве что оно находится здесь.
   - Да.
   -  А  если  мы  его  найдем,  то  это  может  доставить  нам  большие
неприятности.
   - Да.
   Он взял Джиллиан за подбородок, приподнял его и, насмешливо улыбаясь,
на мгновение вгляделся в ее лицо. Затем наклонился и поцеловал в губы.
   - Значит, я  поищу  твою  драгоценность,  пока  ты  будешь  отвлекать
внимание плохих парней. Если Царица там, я дам тебе знать и тогда  будем
решать, что делать. Не стоит изводить себя из-за того, что, может  быть,
даже и не существует.
   - О! Она существует.
   - Тогда вполне возможно, что кто-то уже унес ее  отсюда  много  веков
назад. Люди не оставляют драгоценные камни  огромного  размера  валяться
где попало, даже если с ними связаны какие-то суеверия. А Царице даже не
сопутствует какое-нибудь хорошенькое устрашающее проклятие.
   - Зато для нас она сама может  стать  проклятием,  да  еще  каким,  -
вздохнула Джиллиан.
   - Об этом поговорим потом. Даже если ее там не окажется, я, возможно,
смогу найти еще что-нибудь интересное, что тебе понравится. Почем знать?
Может, эти ребята спрятали все свои интересные вещички подальше от чужих
глаз?
   - Судя, по всему, они так и сделали.
   - Значит, завтра все и выясним.
   Она прикусила губу и уставилась на него. Месяц назад она не  доверила
бы ему и бутерброда, не говоря уже о чем-то важном, а теперь у нее вошло
в  привычку  доверять  ему  свою  жизнь.  А  поскольку  жизнь  была   ей
несравненно дороже Царицы, она не видела смысла не доверять  ему  поиски
сокровища.
   - Ты будешь осторожным? - прошептала  она.  -  Сумеешь  сделать  так,
чтобы тебя никто не выследил?
   - Обещаю. А если что-нибудь найду, ты узнаешь об этом первой.
   Утром Бен повел себя как обычно. Он отправился вместе с остальными  к
первому ярусу пещерных комнат, помог расчистить  входы  в  несколько  из
них, затем, оставив Джиллиан и Жоржи изучать их, вернулся с остальными в
лагерь, В последние дни Кейтс редко выпускал Джиллиан из виду,  так  что
ему пришлось остаться вместе с ней наверху. Бен занялся разными  мелкими
работами по лагерю, затем уселся в  тени,  сделав  вид,  что  собирается
вздремнуть. Дутра пообедал и вскоре заснул.
   Когда  храп,  вырывавшийся  из  его  похожей  на  бочку  груди   стал
равномерным, Бен поднялся, закинул за плечо ружье, хотя до сих  пор  они
не встречали здесь никого опаснее змей, и, не торопясь, вышел из лагеря.
Остальные  не  обратили  на   него   особого   внимания.   Накануне   он
предусмотрительно спрятал в укромном месте фонарик и теперь захватил его
с собой, надеясь, правда, что эта штука ему не понадобится.
   Свой осмотр города они, естественно, начали с тех мест, которые  были
ближе всего к их лагерю, а лагерь разбили неподалеку от входа в туннель.
Между тем в зашифрованных инструкциях Джиллиан  говорилось,  что  Царица
находится в особом  помещении,  расположенном  прямо  напротив  входа  в
туннель. Окинув взглядом каменную чашу, Бен заметил, что ее дальний край
несколько приподнят. Это  послужит  хорошим  ориентиром,  когда  вход  в
туннель станет не виден за стеной зелени.  Чаша  была  примерно  с  милю
шириной и с полмили  длиной,  все  ее  дно  густо  заросло  деревьями  и
кустарником. Чем-то эти деревья  его  смущали.  Почему  они  не  выросли
большими? Солнечный свет щедро заливал все вокруг, так  что  по  крайней
мере некоторые из деревьев должны были вымахать до гигантских  размеров.
Хотя дождь шел ежедневно, здесь ливням некуда было  смывать  плодородную
почву, как, скажем, па амазонской низменности. Вся  земля  оставалась  в
чаше.
   Но куда же стекала отсюда вода? Она  должна  была  куда-то  деваться,
иначе на дне здесь было бы озеро, а не  эта  тучная,  жирная  почва.  Ее
плодородие  делало  небольшую  высоту   здешних   деревьев   еще   более
загадочной.
   Разве что деревья были не очень старыми.
   Он резко остановился,  посмотрел  на  одно  из  деревьев  с  широкими
глянцевитыми листьями, и по спине у  него  побежали  мурашки.  Эго  была
пугающая мысль. Неужели дно чаши до относительно недавнего времени  было
свободно от растительности? Неужели племя анзар вымерло не  столетия,  а
всего пару десятков лет назад?
   Нет. Это невозможно. Если бы они жили здесь так недавно, то в  городе
нашлось бы гораздо  больше  свидетельств  их  обитания,  чем  обнаружила
Джиллиан.
   Разве что они ушли куда-то и забрали почти все свои пожитки с собой.
   Он встряхнулся. Незачем об этом думать. У него есть дело - он  должен
разыскать место, указанное в заметках Джиллиан.
   Пересечь дно чаши оказалось делом непростым, поскольку Бен  решил  не
использовать мачете, чтобы не оставить тропы, по которой  сможет  пройти
даже  Кейтс.  Впрочем,  прорубаться  через  заросли  тоже  оказалось  бы
достаточно тяжелой работой. Время от времени  он  останавливался,  чтобы
удостовериться, что его никто не преследует,  однако  эти  остановки  не
помешали ему добраться до противоположной стороны менее чем за час.
   Подойдя достаточно близко, он увидел, что в скале есть расщелина,  но
добраться до нее будет нелегко. Однако, скорее всего, здесь тоже  должен
быть вырубленный в скале подъем, похожий на  те,  которые  он  видел  на
другой стороне чаши. Бен начал планомерный поиск, и ему  повезло:  через
несколько минут он его нашел.
   Вскарабкавшись по нему и оказавшись наверху,  Бен  заметил  одно  его
отличие  от  остальных:  он  был  двойным.  Навстречу  первому   подъему
поднималась еще одна дорога, и на первом  ярусе  они  сходились  вместе,
образовывая угол.
   Согласно инструкциям, расшифрованным Джиллиан,  прямо  перед  ним,  в
пещере, в которую вела расщелина, должен  был  находиться  храм  племени
анзар. Бен поднял голову, и снопа озноб пробежал по  его  спине.  Высоко
над его головой высились огромные колонны, высеченные в скалах. Они были
почти совсем скрыты лианами, однако их все же можно было различить.
   Бен подобрался поближе и,  тыча  длинной  палкой  в  плотный  зеленый
заслон, начал искать вход. Когда палка ударяла в скалу, он переходил  на
несколько футов в сторону и снова тыкал палкой в  зелень.  На  четвертой
попытке палка ушла в пустоту. Он понял, что нашел то, что искал.
   Все-таки ему понадобился фонарик. Отодвинув рукой лианы, он придержал
их и, включив фонарь, осветил громадный зал.  То,  что  он  там  увидел,
заставило его тихо выругаться.
   Статуи. Вот это да! Гигантские  статуи,  высеченные  из  камня.  Сами
фигуры были высотой примерно футов семь, да к тому же еще были водружены
на пьедесталы. В целом их высота составляла что-то около  десяти  футов.
Скульптуры были  выполнены  необычайно  искусно,  они  превосходили  все
виденные им ранее статуи инков и майя, хотя в стиле было  много  общего.
Черты лиц были слегка утрированы, однако пропорции соблюдены. Беи  вдруг
заметил, что сдерживает дыхание. Он заставил себя выдохнуть, но не  смог
стряхнуть охватившего его чувства благоговейного страха. Он смотрел и  с
трудом верил своим глазам.
   Статуи изображали  воинов,  вооруженных  различным  оружием:  копьем,
луком и колчаном со стрелами, дубинками.
   И все они были женщинами.

Глава 15

   Теперь Бен стал продвигаться вперед еще осторожнее,  чем  раньше.  Он
пробрался сквозь сплетения лиан и оказался в прохладной темноте. У  него
было такое чувство, словно он здесь нежеланный пришелец, незрячие  глаза
статуй, направленные вниз, на него, казалось, говорили ему: ты  мужчина,
и тебе здесь не место. Никогда раньше не бывало у него  этого  ощущения,
даже в тот памятный день, когда он  последовал  за  женщиной  в  дамский
туалет.
   Что ж, вот Джиллиан и получила свою  потрясающую  находку.  Даже  без
Царицы эти статуи поставят  мир  на  уши.  И  не  только  археологов.  У
историков будут течь слюнки от желания увидеть  их  и  понять,  что  они
означают.
   Здесь не было ни хитрых ловушек, ни пропаливающихся полов. Под ногами
у него был прочный цельный камень. Он просто шел по середине  огромного,
высеченного в скале  зала  между  двумя  рядами  его  вечных  стражей  -
женщин-воительниц.
   Она была расположена в нише, замыкавшей зал,  -  эта  гробница,  тоже
высеченная из камня. Покрытая  пылью  и  паутиной,  как  и  все  в  этом
молчаливом приюте. На барельефе, вырезанном  на  крышке,  был  изображен
мужчина. А над гробницей в собственной нише был  еще  один  страж.  Там,
отзываясь на свет его фонаря алым блеском, от которого у Бена  захватило
дух, лежала Царица.
   Она  была  громадной,  больше  его  кулака,  и  отдаленно  напоминала
человеческое сердце.
   Перед ним лежало огромное богатство. Бен кое-что понимал  в  алмазах,
недаром он много лет жил в Бразилии. Этот камень безусловно выглядел как
алмаз.  Конечно,  была  некоторая  вероятность  того,  что  он  окажется
гранатом, но Бен так не думал.  Слишком  глубоким  был  его  алый  цвет,
слишком много было в нем огня. Он был  грубо  обработан,  но  все  равно
великолепен.   Большинство   окрашенных   алмазов   бледные,   насыщенно
окрашенные невероятно редки, обычно малы по  величине...  и  очень-очень
дороги. Он слыхал, что красные алмазы считаются самыми р