к к его груди прижимаются маленькие острые груди. Вожделение, которое он когда-то испытывал к Джесси, было связано прежде всего с желанием одержать над ней верх. Влечение к Роанне в его снах всегда было окрашено нежностью.
     И когда в грязном баре он увидел ее не во сне, а наяву, его первым желанием было увести ее отсюда. Он взял девушку за руку, и она беспрекословно пошла за ним. Она стала совсем другой - бесстрастной и молчаливой, а раньше болтала не закрывая рта. Уэбб понимал, что несколько перебрал текилы и лучше было бы отложить встречу с ней на завтра, но не мог отпустить ее руку даже на минуту.
     Сначала он с трудом мог сосредоточиться на том, что она говорила. Просто глядел на нее не отрываясь. Роанна же дрожала как осиновый лист и смотрела куда угодно, только не на него, и это его раздражало.
     Она изменилась. Боже, как она изменилась. Раньше на ее подвижном личике Можно было прочитать каждую мысль. А теперь в ее глазах больше не было смеха и озорства, в движениях - рвущейся наружу энергии. Казалось, настоящую Роанну кто-то украл, а на ее место подбросил бесстрастную леди.
     Некрасивая девочка-подросток превратилась в прелестную женщину. Роанна не стала красавицей, нет, но в ней было нечто большее, чем красота. Овал лица с высокими скулами и миндалевидные глаза орехового цвета выглядели экзотическими. Она немного прибавила в весе, формы ее тела стали более округлыми, хотя еще фунтов десять набрать не мешало бы.
     Все эти десять лет воспоминания о девочке, влюбленной в него, преследовали Уэбба, и сейчас появление вполне реальной женщины довело его долго сдерживаемое желание до точки кипения.
     Что до нее, то она, как показалось Уэббу, была безразлична к нему. Просто выполняла просьбу Люсинды, и все. Люсинда любит его и хочет, чтобы он вернулся в Давенкорт, тогда она вернет ему все, что он потерял. Люсинда умирает. Люсинда, Люсинда, Люсинда. Она говорила только о Люсинде. Ничего о себе самой, о том, хочет ли она, чтобы он вернулся, как будто все ее чувства остались в прошлом.
     Это привело Уэбба в еще большее раздражение. Все эти годы он думал о ней, а она, похоже, навсегда вычеркнула его из своей жизни. На некоторое время он перестал контролировать свои эмоции, в чем отчасти была виновата текила. Произошло нечто странное - он как бы видел себя со стороны, изумлялся собственным поступкам, но ничего не мог поделать. Он слышал, как требовал от нее переспать с ним в качестве платы за его возвращение. На ее лице появилось замешательство, потом она взяла себя в руки. Он ожидал отказа. Но Роанна согласилась.
     Уэбб был достаточно зол и достаточно пьян, чтобы решиться на это. Господи, если она согласилась быть с ним только ради выгоды Люсинды, пусть пеняет на себя. Он воспользуется этим.
     Усадив ее в машину, он быстро поехал в ближайший мотель, пока она не передумала.
     Очутившись в маленькой комнате дешевого мотеля, он растянулся на кровати и приказал ей раздеться, уверенный, что она откажется. У него немного кружилась голова, и он ждал, что Роанна уйдет или по крайней мере потеряет самообладание и пошлет его в задницу. Он хотел увидеть волнение на этом бесстрастном лице, он хотел увидеть прежнюю Роанну!
     Вместо этого она начала медленно раздеваться. Ее движения были изящны, и с мгновения, когда была расстегнута первая пуговица, он не мог думать ни о чем, кроме этой нежной кожи, обнажавшейся пред ним при каждом новом движении ее пальцев. Его член напрягся и так сильно давил изнутри на молнию брюк, что, наверное, на нем отпечатались ее зубчики.
     В комнате было почти совсем темно, но ее чудесная белая кожа светилась в темноте. Она выскользнула из блузки, расстегнула строгий белый лифчик, и у него перехватило дыхание. Ее груди были небольшими, но совершенной формы с твердыми розовыми бутонами сосков, от вида которых у него пошла кругом голова.
     Так же молча скинула брюки и трусики и, обнаженная, застыла перед ним. Желание прикоснуться к этим узким бедрам и нежным круглым ягодицам стало непреодолимым. Хриплым голосом он приказал ей подойти к нему, и она молча повиновалась. Тогда он дотронулся до нее и почувствовал, как она вздрогнула от его прикосновения. Какая гладкая и прохладная кожа! Он медленно провел рукой вверх по ее ноге, потом его пальцы обхватили ее ягодицы; она немного подвинулась к нему и потерлась о его руку, и это движение вызвало в нем бурю восторга.
     И все-таки он не мог поверить, что это та самая Роанна стоит перед ним обнаженная, а он ласкает ее тело, и это не во сне, а наяву после десяти лет бесплодных мечтаний. Ему не нужно больше представлять ее в своем воображении - она рядом. Маленький треугольник легких волосков внизу ее живота притягивал его взгляд. Тайны ее тела пробудили в нем мучительное желание. Он грубо велел ей раздвинуть ноги, и она повиновалась.
     Но когда его руки стали проникать в ее тело и он почувствовал ответный отклик, в его отуманенном текилой мозгу возникла догадка.
     Она никогда не делала этого раньше! Значит, он должен остановиться. Но возбуждение, вызванное ее близостью и текилой, ослабляло его волю. Он уже открыл рот, чтобы велеть ей одеваться, но в это же время ощутил, как сильно она возбуждена. Если он сейчас откажется он нее, то тем самым жестоко ранит ее.
     Роанна росла в тени Джесси. Джесси была красавицей, Роанна - дурнушкой. Ее уверенность в себе, если только дело не касалось лошадей, была равна нулю. Да и как могло быть иначе, ведь даже родные постоянно критиковали ее, она недополучала любовь и ласку с самого детства. Внезапно он понял, какого мужества потребовал от нее этот поступок. Она разделась перед ним, чего, он был уверен в этом, не делала никогда ни перед одним мужчиной, и согласилась лечь с ним в постель. Нетрудно догадаться, чего ей это стоило.
     Но он должен попытаться отговорить ее. Для этого ему понадобилась вся его воля. Роанна взглянула на него так, как будто ее ударили. Лицо побелело, руки стали дрожать.
     - Ты меня не хочешь? - прошептала Роанна так робко, что его сердце сжалось. Благоразумие, и так ослабленное парами текилы, было сломлено окончательно. Вместо ответа он взял ее руку и провел ею вниз, заставив убедиться, насколько она возбудила его.
     Тогда она умоляюще прошептала:
     - Пожалуйста, сделай это. - И он пропал. Нет, он еще пытался как-то контролировать себя, охладить пожар, пылающий внутри, но потерпел поражение.
     Он понимал, что причиняет ей боль, но не мог сдержаться. И потом, она отвечала-пусть неумело - на каждое его прикосновение. Джесси в постели бывала холодна с ним, Роанна же отдавалась вся без остатка. Она первая испытала оргазм, потом и его захватила и понесла волна финального наслаждения, такого бешеного, какое он не испытывал никогда раньше. А теперь она просто дремлет в его объятиях. Вероятно, он тоже ненадолго заснул, во всяком случае, был какой-то провал. Наконец он встал, выключил свет, набросил на нее простыню и снова лег рядом.
     Прошло не очень много времени, но его естество опять восстало, возбужденное нежным телом, лежавшим в его объятьях, и Роанна без сомнений и колебаний снова приняла его в себя.
     Уже почти рассвело. Пары текилы улетучились из головы, и он очутился один на один с тем, что произошло. Вольно или невольно, но он втянул в это Роанну, хотя все можно было решить иначе. Несомненно, она легла бы с ним в постель без всяких условий.
     Уэбб ненавидел себя за то, что невольно стал еще одним человеком в длинном ряду тех, кто воздействовал на нее принуждением. Он не должен был ставить свое возвращение в зависимость от того, переспит она с ним или нет. Он хотел ее, он безумно хотел ее, но без всяких условий и угроз. В том, что он сейчас оказался в таком незавидном положении, была только его вина.
     Он хотел восстановить мир с Люсиндой. Мысль о ее скорой смерти заставляла его жалеть о потерянных годах, Давенкорт и весь многочисленный капитал не имели значения, по крайней мере теперь. Главное - прекратить вражду, а еще ему хотелось выяснить, отчего больше не светятся радостью глаза Роанны.
     Ну что ж, он готов вернуться домой.

Глава 10

     Роанна очень редко хорошо спала ночью, но она была так измотана длинной дорогой и событиями последнего дня, что, когда Уэбб наконец позволил ей заснуть, она сразу же погрузилась в тяжелое, глубокое забытье. Проснувшись и чувствуя себя совершенно разбитой, она не сразу сообразила, где находится.
     Какое-то время она лежала неподвижно, пока наконец не осознала: во-первых, она не в Давенкорте, во-вторых, на ней нет одежды и, в-третьих, у нее болят самые чувствительные места.
     Когда все это соединилось вместе в ее голове, она подскочила в кровати и оглянулась вокруг. Уэбба рядом не было.
     Значит, он встал, оделся и ушел, оставив ее одну в этом жалком мотеле. Ночью его близость растопила лед, сковывавший ее все эти годы, но сейчас, сидя обнаженной на смятых простынях, она чувствовала, как ее вновь сковывает ледяной панцирь.
     Что ж, этого следовало ожидать. Она всегда знала, что принадлежит ему душой и телом, а он ее нисколько не любит. Последняя ночь только подтвердила это.
     Вместе со своим телом она хотела отдать ему и свою душу, но ему это совсем ни к чему. Он лишь переспал с ней, да и то только потому, что она оказалась под рукой, и он воспользовался случаем.
. Когда Роанна встала с постели, стараясь не обращать внимания на болезненные ощущения между ног, ее лицо было почти спокойным. На его подушке она увидела салфетку, на которой было второпях нацарапано несколько слов.
     "Вернусь в десять", - прочитала она.
     Подписи не было, да в этом и не было необходимости. Взяв записку с подушки, Роанна сложила ее пополам и сунула в сумочку. На часах было восемь тридцать. Как-то нужно убить полтора часа. Полтора часа отсрочки перед тем, как он скажет ей, что их прошедшая ночь была ошибкой, которую он не собирается повторять.
     Ну что ж, она опять заберется в свою раковину и постарается не выглядеть огорченной, когда он будет прощаться. Только бы он не жалел ее. Она сможет вынести многое, только не жалость.
     Ее одежда была просто в жалком состоянии. Прежде всего она выстирала белье и повесила его на радиатор. Взяв с собой брюки и блузку, вошла в маленькую ванную комнату с отколотым кафелем и желтым от ржавчины умывальником и взяла из ниши полотенце.
     Приняв душ, потрогала белье, висевшее на горячем радиаторе. Оно было почти сухим. Быстро одевшись, высушила феном свои густые волосы.
     Дорожная сумка со всеми необходимыми вещами лежала в багажнике нанятой ею машины, которая была припаркована рядом с маленьким баром около шоссе. Из косметики у нее с собой была только пудра и губная помада нейтрального оттенка. Машинально, почти не глядя в зеркало, она подкрасила губы и попудрила нос.
     Затем, открыв дверь, Роанна впустила в комнату свежий утренний воздух, включила маленький телевизор, висящий на стене, и уселась в единственное кресло, которое выглядело так, как будто его украли из приемного покоя больницы.
     Показывали какое-то утреннее шоу, а ей просто было все равно, что смотреть, лишь бы мелькало перед глазами. Дома, когда она не могла заснуть ночью, тоже включала телевизор, чтобы звуки голосов создавали иллюзию, что она не одна.
     Роанна так и сидела перед телевизором, когда послышался шум мотора и машина остановилась прямо перед дверью. Мотор заглох, послышался шум шагов, дверь распахнулась, и в дверном проеме, освещенный сзади лучами утреннего солнца, появился Уэбб.
     Стоя на пороге, он произнес:
     - Ты готова?
     И она молча встала из кресла, выключила телевизор и перекинула через плечо ремешок сумочки.
     Уэбб распахнул перед ней дверцу машины. Несмотря на десять лет добровольного изгнания, он не утратил вежливых манер.
     Стараясь не выдать того, что не очень хорошо себя чувствует, Роанна устроилась на переднем сиденье. Теперь, при свете дня, она увидела, что его джип был цвета мокрого асфальта с четырьмя ведущими колесами - машина, отлично приспособленная к плохим дорогам.
     Когда она садилась в джип, Уэбб бросил на нее взгляд, значения которого Роанна не поняла. Может быть, он ожидал, что она заговорит о свадьбе или устроит ему сцену? Ну уж нет.
     - Ты голодна?
     Девушка покачала головой, потом вспомнила, что он любит, когда слова произносят вслух.
     - Нет, спасибо.
     Его губы сжались в твердую линию и, заведя мотор, он выехал со стоянки.
     - - Ты должна позавтракать, прежде чем улетишь.
     Роанна не заказывала обратный билет на самолет, потому что не знала, сколько здесь пробудет, и уже хотела сказать ему об этом, но, увидев суровое выражение его глаз, поняла, билет уже в его кармане.
     - Когда я улетаю?
     - В час дня. Я взял билет на прямой рейс до Далласа. Ты вернешься домой около десяти, до аэропорта я тебя довезу. Хочешь позвонить, чтобы тебя встретили?
     - Нет.
     Она одна приехала в аэропорт, собираясь лететь к Уэббу, потому что не нашлось никого, кто захотел бы встать в половине четвертого утра. Впрочем, не правда - она просто никого не просила. Она никогда никого ни о чем не просила.
     Когда она поест, у нее останется времени в обрез, только чтобы вернуть взятую напрокат машину и добраться до аэропорта. Он не дал ей ни одной лишней минуты, может быть, намеренно. Не хотел говорить, не хотел провести с ней ни одной лишней минуты.
     - Тут недалеко есть место, где можно позавтракать до одиннадцати. Еда простая, но совсем неплохая.
     - Мне сначала нужно забрать машину, которую я взяла напрокат. Поем по дороге.
     - Сомневаюсь, - мрачно сказал он. - Я сам должен проследить за каждым куском, который ты проглотишь.
     - Не стоит, - ответила она, - я давно уже научилась это делать сама.
     Ну а если я просто посмотрю, как ты ешь?
     Когда она была моложе, ей нравилось, когда он говорил таким тоном, - сразу возникало чувство спокойствия и безопасности, которых ей так не хватало после смерти родителей. Вот и сейчас она успокоилась; он мог чувствовать к ней неприязнь, безразличие, но по крайней мере не хотел, чтобы она умерла от голода. Маленький ресторан был ненамного больше кухни в Давенкорте, с полудюжиной столиков и четырьмя стульями у стойки. Густой запах жареного бекона и сосисок, дополняемый ароматом кофе и специй, наполнял воздух. Двое коричневых от загара мужчин, сидевших за столиком, с интересом проводили взглядом Уэбба и его спутницу. Худая женщина неопределенного возраста, такая же загорелая, как и двое мужчин, подошла к ним. Вынув блокнот из кармана джинсов, она приготовилась взять заказ. Очевидно, здесь не было меню. Роанна вопросительно взглянула на Уэбба.
     - Мне ветчину и сильно прожаренные яйца, а ей - простую яичницу с тостами, бекон, мясо с овощами и кофе на двоих.
     - Мы не делаем сильно прожаренные яйца - запрет департамента здоровья.
     - Хорошо, тогда просто хорошо поджаренные.
     - О кей. - Официантка оторвала верхний листок и подошла к окошечку кухни.
     - Бесс! Прими заказ.
     - Должно быть, ты часто бываешь здесь? - спросила Роанна.
     - Да, когда приезжаю в город.
     - Что значит простая яичница?
     - Без перца.
     Она уже открыла рот, чтобы сказать еще что-то, но замолчала. Как, оказывается, просто заговорить с ним в прежней детской манере. Но ничего прежнего больше нет.
     Официантка поставила перед ними две чашки с дымящимся кофе.
     - Мне понадобится неделя или две, чтобы закончить здесь свои дела, - сказал он. - Я теперь владелец ранчо и не собираюсь его продавать, поэтому впоследствии мне придется летать из Аризоны в Алабаму и обратно.
     Так значит, он все-таки возвращается домой! Вчера он сказал, что вернется, если она переспит с ним, но до этого мгновения уверенности у нее не было. Хотя, если бы даже она знала, что Уэбб лжет, ничего бы не изменилось. Прошлая ночь была сбывшейся мечтой.
     - Не знаю, как на это посмотрит Люсинда, - сказала она. - Для нее Давенкорт - центр вселенной.
     Откинувшись назад, он вытянул длинные ноги, стараясь не задеть ее.
     - Расскажи мне о Давенкорте. Мама сообщает мне некоторые новости, тетя Сандра тоже, но что там происходит день за днем? Я слышал, Глории удалось перевезти туда всех своих.
     - Не всех. Бэрон и его семья все еще живут в городе.
     - Жить под одной крышей с Ланетт и Корлисс? Увольте, лучше уж я куплю квартиру в городе.
     Роанна не ответила. Она прекрасно понимала его.
     - А ты? - продолжал он. - Я знаю, что ты уезжала учиться далеко от дома. Почему? Мне всегда казалось, что тебе больше нравится ходить в местный колледж.
     Она уехала потому, что оставаться дома стало для нее невыносимо. Роанна не могла спать по ночам, ее мучили кошмары. Но ведь не станет же она говорить ему об этом. Она пожала плечами:
     - Чтобы получить настоящее образование, нужно посещать университет.
     - Ты была членом университетского клуба?
     - Да, так принято. Он невесело усмехнулся:
     - Как ты там ладила с этими снобами?
     - Ладила.
     К ней там неплохо относились. К тому же она научилась одеваться со вкусом, пользоваться косметикой, поддерживать беседу в обществе.
     Официантка принесла тарелки с едой. Две из них она поставила перед Роанной, одну - перед Уэббом.
     - Буду рада, если вам потребуется добавка, - сказала она и оставила их вдвоем.
     Уэбб занялся едой, намазывая маслом гренки и макая их в подливу. Кусок бекона занимал полтарелки. Роанна взглянула на гору еды на столе, потом на атлетическую фигуру Уэбба и почувствовала к нему еще бльшее уважение.
     - Ешь, - мрачно проговорил он.
     Она послушно взяла вилку.
     Вряд ли ей удастся заставить себя есть, но можно потянуть время, разрезая все на мелкие кусочки. Обычно, когда все уже заканчивали, ей удавалось проглотить ровно половину.
     Вот и сейчас, когда Уэбб, расправившись с едой, откинулся на спинку стула, она тоже отложила вилку. Он посмотрел на ее тарелку долгим взглядом, но, к ее облегчению, ничего не сказал.
     С завтраком было покончено, и он повез ее к бару. Взятая ею напрокат машина одиноко стояла на стоянке. На двери бара криво висела табличка "закрыто". При дневном свете здание выглядело еще более ветхим, чем вчера вечером.
     Когда он затормозил, вокруг машины поднялось облако пыли, и Роанна ждала, пока оно осядет, одновременно выуживая из сумочки ключ зажигания.
     - Спасибо за завтрак, - сказала она, вылезая из машины, - я скажу Люсинде, что ты приедешь.
     Выйдя из джипа, Уэбб подошел вместе с ней к ее машине и встал прямо перед дверцей.
     - Прошлой ночью... - начал он.
     Страх сковал ее. Господи, только не это. Она не хочет ничего слышать! Вставив ключ в отверстие, она повернула его, надеясь, что Уэбб поймет намек и отойдет в сторону. Он не двинулся с места.
     - В чем дело? - спросила Роанна, стараясь не выдавать своих чувств.
     - Я не должен был...
     Она наклонила голову. Это было самое лучшее, что она когда-либо испытывала, а он считает себя. в чем-то виноватым.
     - Взгляни на меня, черт возьми! - Он взял ее пальцами за подбородок, как прошлой ночью, и заставил взглянуть себе в глаза. Его шляпа была низко надвинута, но она смогла увидеть мрачное выражение глаз. Очень осторожно Уэбб дотронулся пальцем до ее губ. - Я довольно сильно перебрал вчера. Я не должен был ставить таких условий для моего возвращения домой и сожалею о том, что произошло.
     Роанна стояла тихо, прямая, как струна.
     - В этом участвовал не только ты, но и я.
     - Не совсем. Ведь ты не до конца представляла себе, что будешь чувствовать. Я знаю - с тобой это было в первый раз.
     Взгляд его зеленых глаз пронзал насквозь, так же как прошлой ночью, когда она раздевалась перед ним. Ее губы дрожали, и она крепко сжала их.
     - Не секрет, - наконец выдавила она, - как я отношусь к тебе. Я сама этого хотела. - Она попыталась улыбнуться, но у нее это не очень хорошо получилось.
     Уэбб пристально смотрел на нее.
     - Я просто хотел, чтобы ты знала: мое возвра