ьве, и что карта
приведет тебя прямо к нему.
   - Непременно приведет, - уверенно  сказала  она.  -  Папа  разработал
маршрут и зашифровал его.
   - Допустим, ты действительно найдешь этот город. Я не  слишком  верю,
что он существует, но допустим, что  это  так.  Что  ты  станешь  делать
дальше?
   - Сфотографирую все, задокументирую и привезу  назад  доказательства.
Моего  отца  называли  полоумным.  Его  репутация  была  погублена  этой
теорией, да и моя тоже. Я собираюсь доказать, что он был прав.  Мне  все
равно, есть там на самом деле какой-то  драгоценный  камень,  охраняющий
гробницу, или нет. Я хочу найти этот город и доказать, что  племя  анзар
существовало. Я люблю свою профессию,  мистер  Льюис,  но  если  мне  не
удастся восстановить доброе имя отца, то в глазах археологов я  навсегда
останусь дочерью "полоумного" Шервуда, такой же чокнутой, как и он.
   - Зови меня Бен, - машинально произнес он, поглаживая подбородок.  Он
обдумывал ситуацию. - Даже если там, в глубине джунглей, и  есть  что-то
вроде затерянного города, что, если он не относится к племени  анзар?  И
что, если это племя состояло вовсе не из амазонок? Должен сказать  тебе,
лапочка, что, по-моему, амазонки наименее вероятное предположение.  Что,
если там просто жило какое-то изолированное  индейское  племя,  вымершее
несколько веков назад?
   - Это неважно. Затерянный город есть затерянный город. - Ей  пришлось
сделать над собой  усилие,  чтобы  продолжать  говорить  прежним  тоном,
напористым  и  деловым.  Переливы  его   ленивой   речи   были   слишком
заразительны. - Все, что мне нужно, это добыть  доказательства,  что  он
существует.
   - Но ведь, знаешь ли, вполне возможно, что ты гоняешься за миражем.
   Она покачала головой:
   - Мой отец был  добросовестным  исследователем.  Он  не  охотился  за
сокровищами, он всегда искал только истину. Ему было неважно, что  лежит
в основе исследуемых им сказаний - факты или вымысел.  Он  хотел  только
одного - отыскать доказательства того и другого.
   - Кейтс рассчитывает найти клад из золота и драгоценных  камней.  Как
вообще он ввязался в это дело?
   Она поколебалась, затем вздохнула:
   - Рик. Все старые папины бумаги были у него.  Я  просматривала  их  у
него дома и наткнулась на, сведения об этом племени. Признаюсь, что была
очень взволнована и не смогла этого скрыть...
   - Хотел бы я там быть.
   Она не дала этому ленивому голосу отвлечь ее от темы.
   - Рик спросил меня, что я нашла, и я, как дура, все ему выложила.  Он
выхватил бумаги у меня из рук, но не смог прочесть указаний отца, потому
что они были зашифрованы. Тогда он стал ехидно расспрашивать  меня,  что
дает мне основание полагать, будто здесь  говорится  о  том,  как  найти
потерянные сокровища, если я  даже  не  могу  прочитать  эти  записи.  Я
сказала, что как раз я-то могу их прочесть, что папа научил  меня  этому
шифру. Однако я отказалась объяснить ему, что именно там сказано.
   - Ручаюсь, это оживило обстановку.
   Она улыбнулась этому преуменьшению.
   - Потом я  пыталась  заинтересовать  этим  проектом  нескольких  моих
коллег.  Все  только  смеялись.  Я  понимала,  о  чем  они  думают:  они
сравнивали меня с отцом. Экспедиция такого рода требует больших денег, а
у меня их не было. И спонсора я тоже  не  смогла  найти.  Даже  Фонд,  в
котором я работаю, Археологический фонд Фроста - одна из  самых  больших
археологических организаций, отказал мне в финансировании. По сути дела,
они гладили меня по головке и говорили, чтобы я шла гулять и не путалась
под ногами.  Я  была  настолько  разочарована  и  подавлена,  когда  мне
отказали все, кого я знала, что  позвонила  Рику  и  сообщила  ему,  что
экспедиции не будет. Не знаю, зачем я это сделала. Может  быть,  потому,
что думала: раз он действительно любил отца, то имеет право  знать,  как
обстоит дело. А потом - почти сразу - появился Кейтс. И  вскоре  мы  уже
строили планы поездки сюда.
   -  Они  не  пытались  уговорить  тебя  отдать  им  карту  и  описание
маршрута?
   - Конечно, пытались. - Она бросила на него холодный  взгляд,  который
сказал ему, насколько успешной оказалась их попытка. Затем она прикусила
губу. - Точно не скажу, но, по-моему, кто-то обыскивал мою квартиру.
   - Вероятно, Кейтс. Или кто-то, кого он нанял. Он  не  любит  работать
сам. Нашел карту?
   - Нет. Там, где я ее спрятала, ее никто не найдет.
   - Она у тебя с собой?
   - Конечно, нет! Я не собиралась тащить с собой карту четырехсотлетней
давности. Я скопировала описание маршрута, но, как я уже  говорила,  оно
зашифровано.
   Бен проворчал что-то себе под нос.
   - Что? - нахмурилась она.
   - Я сказал: "Ты, наверное, считаешь себя Джейн Бонд".  Они  не  могут
разобрать шифр, а ты не говоришь  им,  что  там  сказано,  так  что  они
вынуждены взять тебя с собой.
   Внезапно маска ленивого бродяги спала с него, и он  яростно  сверкнул
прищуренными глазами:
   - И как же, черт побери, ты планировала их потом остановить?
   Она выпрямилась и расправила плечи.
   - Не знаю. Но я купила себе пистолет.
   Он зло выругался:
   - И ты считала, что это разрешит твою проблему? Господи  Иисусе,  она
купила пистолет! Какой? Дамский дерринджер с перламутровой рукояткой?
   - Тридцать восьмого калибра. Автоматический.
   - Ты хоть знаешь, как им пользоваться?
   - Знаю. Я же археолог и работаю вдали от цивилизованных  мест.  Я  не
лгала, когда говорила, что мне приходилось убивать дичь для еды раз  или
два. И приходилось отпугивать всяких опасных тварей,  и  четвероногих  и
двуногих.
   Он подозрительно поглядел на ее сумочку.
   - Нет, он не здесь, - улыбнулась она.  -  И  я  не  куплюсь  на  этот
взгляд. Вы наверняка нашли его, когда обыскивали мою  комнату.  Так  что
вам известно, что у меня есть пистолет, и  вы  знаете,  какого  типа,  и
знаете, где он лежит.
   Он улыбнулся ей в ответ, не  отрицая  ее  обвинений.  Разумеется,  он
обыскал ее комнату, раз представилась такая возможность.
   - У тебя хорошее белье.
   - Я рада, что вам понравилось. Не примеряли?
   - Не-а. Только потерся лицом.
   Будь он проклят! Наверное, он  так  и  сделал.  Эта  картина  молнией
мелькнула  перед  ее  мысленным  взором,  и  у  нее  свело  живот.   Она
по-прежнему  не  хотела  показывать,  как  ее  влечет  к  нему,  но  это
становилось все труднее и труднее. Он  был  нахалом  и  насмешником,  но
таким по-мужски привлекательным, что, несмотря на всю  ее  выдержку,  по
всему ее телу пробежала жаркая дрожь.
   Он наблюдал за ней,  все  еще  улыбаясь,  и  заметил,  как  мгновенно
расширились  ее  глаза.  Некоторые  реакции  скрыть  не   удается.   Бен
почувствовал немалое удовлетворение от того, что наконец пробился сквозь
ее защитный панцирь.
   Однако у них были более важные темы для разговора, чем секс.
   - Учитывая обстановку, - медленно проговорил он, - почему бы тебе  не
расшифровать для меня эти инструкции, и я разыщу  тебе  этот  затерянный
город, если он на самом деле существует,  а  ты  тем  временем  побудешь
здесь, в безопасности.
   Она рассмеялась ему  в  лицо,  даже  не  пытаясь  казаться  вежливой.
Скрестив  руки  на  животе,  она  буквально  покатывалась  со  смеху  от
нелепости этого предложения.
   - Полагаю, это означает "нет".
   - Не знаю, как вообще вам удалось сказать это с  серьезным  видом,  -
заметила она, посмеиваясь - Вы думаете, я поверю вам?
   - Поверишь, - весело ответил он - В конце концов, раз ты  настаиваешь
на том, чтобы отправиться в эту экспедицию, нам с тобой придется  делить
палатку. Да-да. Ты скоро узнаешь, лапочка, что можешь  доверять  мне  во
всем. Я никогда не брошу тебя на произвол судьбы.

Глава 5

   Она вскочила с кровати в новом приступе бешенства.
   - Делить со мной палатку! - почти заорала она. - Мне с вами?!
   - Ш-ш-ш... - Он махнул рукой в  сторону  двери.  -  Любой  человек  в
коридоре может тебя услышать.
   Он не показал, что доволен  ее  реакцией,  потому  что  если  бы  она
увидела его удовлетворение, то тут же замкнулась бы  снова.  Она  надула
его накануне вечером этой своей  ледяной  манерой.  Чисто  вулканическая
ярость, которую  он  увидел  на  ее  лице  перед  тем,  как  она  начала
колошматить  его  сумочкой,  заставила  все  его   тело   напрячься   от
возбуждения. То же происходило с ним и сейчас, когда он снова вынудил ее
потерять самообладание.
   - Мне плевать, пусть слышат хоть в вестибюле.
   - И это не исключено. Уймись, лапочка.
   Она понизила голос до яростного шепота:
   - Вам надо кое-что уяснить. Я вам не лапочка. И не собираюсь ни с кем
делить палатку. И уж конечно, не с вами!
   - Я считаю, что только тогда Дутра оставит тебя в покое.
   - Я ценю вашу любезность, мистер Льюис, но  меня  на  эту  удочку  не
поймаешь. Неужели вы действительно  решили,  что  вам  будет  так  легко
обеспечить себя "первоклассной кошечкой", как вы мило  выразились  вчера
вечером?
   Черт побери, она на это не купилась. Впрочем,  еще  не  вечер,  и  он
получал истинное  удовольствие  от  игры.  Ухмыльнувшись,  он  без  тени
смущения заметил:
   - Попытка не пытка.
   - Я буду спать с пистолетом в руке, - объявила она.
   - Рад это слышать, потому что я не шутил насчет Дутры. Думаю, тебе не
будет грозить опасность на пути туда, потому  что  до  поры  до  времени
Кейтс будет сдерживать этого головореза. Но как только мы найдем город -
если мы его найдем, - тебе лучше держаться рядом со мной. О'кей?
   - О'кей.
   Он явно удивился той готовности, с которой она согласилась.
   - Что-что? Никаких споров? Тебе надо последить за собой, или  я  чего
доброго подумаю, что я тебе нравлюсь.
   Джиллиан улыбнулась ему ехидно-сладкой улыбкой:
   - Ну что вы, разве я могу допустить такое? Я вовсе  не  хочу  вводить
вас в заблуждение.
   Он  одобрительно  хохотнул  и  поднялся  на  ноги.   Она   сразу   же
почувствовала, как давит на нее его близость, и  попыталась  попятиться,
но прямо за ней была кровать. Он заметил ее движение и  придвинулся  еще
ближе, так близко, что она ощутила жгучий жар его мускулистого тела.
   Ее грудь коснулась его твердого живота, и горячие  иголочки  пронзили
ее соски. Она перестала дышать, потому  что  даже  это  легкое  движение
слишком сильно на нее действовало.
   Бен  ничего  не  делал,  просто  стоял  так  близко,  что  его   тело
соприкасалось с ее телом. Она ощущала  его  взгляд  на  своем  лице,  по
упрямо не  поднимала  глаз,  потому  что  не  хотела  видеть  откровенно
чувственного выражения на его лице  и  не  желала,  чтобы  он  видел  ее
невольный отклик. Жар его тела окутывал ее, обольщал, отнимал силы.  Она
не осознавала раньше,  насколько  же  он  большой.  Роста  в  нем  было,
наверное, не меньше шести футов двух дюймов. И она узнала, что  он  весь
сплошные мускулы. В постели, он, должно быть, просто великолепен.
   Нет! Она тут же выбросила из головы эту  шальную  мысль,  ужаснувшись
тому, что такое вообще могло прийти ей в голову. Она не станет думать  о
том, каков он в постели.
   - Джиллиан, - он произнес ее имя нежным, ласкающим топом,  -  погляди
на меня.
   Она нервно сглотнула:
   - Нет.
   Еще один низкий смешок пророкотал в его груди.
   - Упрямица.
   Он запустил левую руку в волосы у нее на затылке и мягко  потянул  ее
голову назад, вынуждая поднять лицо.
   Всего  лишь  на  секунду  увидела  она  его  глаза,  сосредоточенные,
сверкающие, из которых ушла вся шутливость, а затем он склонил голову  и
прильнул ртом к ее губам.
   Она затрепетала,  потом  замерла,  глаза  ее  закрылись.  Неожиданный
прилив наслаждения застал ее врасплох.  Она  ожидала,  что  ей  придется
просто перетерпеть его поцелуй, но вместо этого ей захотелось приоткрыть
рот и впустить его ищущий язык. Она сразу же поняла, что недооценила его
умение обольщать. У его рта был чистый, чуть дымный от виски вкус,  губы
были твердыми, упругими, они ласково касались ее губ, скользили по  ним.
Грубый натиск не пробудил бы в ней никакого отклика, но Бен не  применял
силу: он заманивал ее легкими, нежными медлительными поцелуями,  искушал
ее лишь намеком на страсть. Он обольщал Джиллиан своим  плотским  жаром,
своей силой, приглашал ее опереться на него.
   "О Боже, этот человек опасен". Она сжала  кулаки  и  глубоко  вонзила
ногти в ладони, изо всех сил стараясь взять себя в руки. Она  так  и  не
разомкнула губ, но как  же  ей  этого  хотелось!  Ее  даже  затрясло  от
напряжения.
   Он сам прекратил эту пытку, подняв голову  после  последнего  долгого
поцелуя, почти сломившего ее сопротивление.
   - Сладкая, - пробормотал он и провел большим  пальцем  по  ее  нижней
губе. Затем его голубые-голубые глаза поймали ее взгляд. То,  что  он  в
нем увидел, явно его удовлетворило. -  Ты  еще  будешь  моей,  -  лениво
произнес он. - Не забудь запереть за мной дверь.
   Но когда он направился к выходу, она могла лишь стоять  не  шевелясь,
пытаясь овладеть собой. Он остановился и, подняв брови, поглядел на нее,
затем шагнул обратно к ней. Однако Джиллиан уже  достаточно  оправилась,
чтобы предостерегающе сощурить глаза. Он  рассмеялся  и  поднял  руку  в
прощальном салюте, после  чего  удалился,  воздержавшись  от  дальнейших
комментариев, что она весьма оценила.
   Через минуту она приблизилась  к  двери  и  послушно  закрыла  ее  на
задвижку и цепочку. Затем села в кресло, где  только  что  сидел  он,  и
попыталась привести свои мысли в порядок.  Однако  трудно  было  думать,
когда единственное, чего она хотела, это  чувствовать,  упиваться  этими
изумительными ощущениями, которые он в ней разбудил.
   Ну почему он не мог быть всего-навсего тем, кем показался ей вначале:
беспутным, похожим на бродягу проводником, чересчур любящим виски? Перед
таким мужчиной ей было бы легко устоять, но  тот,  кого  он  показал  ей
сегодня, настоящий Бен Льюис, представлял собой нечто  совершенно  иное.
Несмотря на свое нахальство завзятого бабника, он был  очень  обаятелен,
возможно, именно это нахальство и составляло часть его обаяния.  До  сих
пор она не встречала никого, кто бы так же, как Бен Льюис, естественно и
спокойно относился к своей сексуальности. Что еще хуже,  он  был  умным,
волевым и хватким. Он сразу понял, что Кейтс замыслил какую-то подлость.
К сожалению, он также увидел, насколько просто ему проникнуть сквозь  ее
защитную оболочку, и испытал какое-то  дьявольское  удовольствие,  делая
это.
   Надо быть дурой, чтобы по собственной воле провести  два  месяца  или
больше в его обществе.  Она  запаслась  противозачаточными  пилюлями  не
потому, что собиралась завести мимолетный роман,  а  потому,  что  этого
требовали здравый смысл и инстинкт самосохранения. В чужой стране, вдали
от цивилизации с женщиной может случиться всякое. Она должна всегда быть
настороже, чтобы в случае чего защитить себя, однако  самое  худшее  все
равно может случиться. А как насчет защиты от Бена Льюиса? Пожалуй,  это
будет нелегко, потому что ей придется бороться еще и с  собой.  Если  он
умеет любить и ласкать так же, как  целуется,  женщина  в  его  объятиях
должна просто умирать от наслаждения. Впрочем, она может  умереть  и  от
других причин,  если  будет  настаивать,  чтобы  экспедиция  состоялась.
Участие Дутры делало все предприятие еще более опасным, чем  раньше.  Но
она твердо решилась  и  не  пойдет  на  попятную.  Даже  если  на  карту
поставлена ее жизнь, она готова рискнуть, потому что это ее единственный
шанс восстановить  доброе  имя  профессора  и  спасти  свою  собственную
карьеру. Эта экспедиция необходима им обоим: ей и ее отцу.  Это  ее  дар
отцу, дар, который он оценил бы, как никакой другой.
   Она найдет Каменный Город. Другие, Кейтс и Рик,  участвовали  в  этом
деле из-за алмаза, но она надеялась, что в действительности  этот  алмаз
не существует. Он был очень полезен как путеводный магнит, притягивающий
многих к поиску земли племени анзар. Об этих  безуспешных  попытках  она
Бену не рассказала, но, если  Царица  существует,  они  оба  окажутся  в
большой опасности. Если ей повезет, она найдет только город.
   Больше всего она боялась, что Сердце Царицы существует на самом деле.
Так считал профессор. Он полагал,  что  оно  является  огромным  красным
алмазом, поскольку цветные алмазы добываются именно в  Бразилии.  Вполне
вероятно,  что  он  до  сих  пор  там  лежит,  нетронутый  и  нетленный,
по-видимому, самый большой в мире образец редчайших красных алмазов.
   Качество красных алмазов считалось  невысоким  из-за  наличия  в  них
примесей, но редкий  цвет  делал  их  чрезвычайно  дорогими.  Профессора
интересовала  не  сама  Царица,  она  была  нужна  ему  лишь  постольку,
поскольку могла доказать правдивость сказаний  о  народе  анзар.  Он  не
искал богатства,  тем  более  что  археологические  находки  принадлежат
стране,  где  их  обнаружили,  а  не   человеку,   который   их   добыл.
Правительство Бразилии будет очень довольно, если они найдут Царицу.
   Она не рассказала Бену обо всех упоминаниях о Царице,  ибо  понимала,
что если он осознает, насколько реально  ее  существование,  то,  скорее
всего, откажется подвергать их такой опасности. А сейчас он полагал, что
они побродят пару месяцев по джунглям и ничего не найдут. Нет  Царицы  -
нет опасности.
   Однако профессор обнаружил еще одну карту, гораздо  более  детальную,
чем карта семнадцатого века. Именно в ней содержалось описание маршрута,
то самое, которое он переписал.  А  потом  он  зашифровал  все  указания
изобретенным им же самим шифром. Глаза Джиллиан наполнились слезами: она
так ясно представляла себе, как, весь дрожа от сдерживаемого возбуждения
и радости, он шифрует эти сведения, превращая их в загадку для всех.  Он
обожал такие вещи, поэтому еще раньше и  придумал  свой  шифр,  а  потом
научил ему Джиллиан. Она заучила ключ, ведь без  знания  ключа  никакого
шифра не раскрыть. Особенностью этого шифра было то, что  он  менялся  с
каждым словом, однако,  зная  наизусть  ключ,  она  могла  взять  клочок
бумаги, карандаш и легко расшифровать записи. Сам по себе этот ключ  был
весьма прост, хотя и малопонятен. Она не сомневалась,  что  какая-нибудь
разведывательная служба разобралась бы в нем без особого труда, но  отцу
он послужил хорошо и теперь так же хорошо служил ей.
   На  этой  последней  карте,  которую  нашел  профессор  Шервуд,  были
проставлены подробно широта и долгота, все мили и ярды  пути.  Она  была
сделана в 1916 году одним исследователем, забравшимся глубоко в сельву и
обнаружившим там  необыкновенные  развалины  -  город,  который  мог  бы
соперничать с городом инков, с дворцом,  вырубленным  в  глубине  скалы.
Этот исследователь выбрался из  джунглей  живым,  но  заболел  малярией.
Когда перед смертью он метался в горячке, то все время  бормотал  насчет
виденного им "сердца на гробнице". Однако все  сочли  это  предсказанием
его собственного конца. Грустное, но вполне понятное заключение.
   Между тем отец Джиллиан был уверен, что этот путешественник наткнулся
на затерянный город и увидел огромный  красный  алмаз,  но  по  какой-то
причине  не  смог  забрать  его.  Прочитав  его  бумаги,  Джиллиан  тоже
перестала в этом сомневаться.
   До сих пор она полагала, что ей удастся защитить свои находки, однако
теперь  ее  уверенность  была  поколеблена.  Как  сказал  Бен,  ситуация
изменилась. Теперь преимущество было на стороне Кейтса. При мысли о том,
что он может украсть находки, ее трясло от ярости. Она  многозначительно
сообщила Рику, еще до того,  как  они  покинули  Штаты,  что  существуют
суровые законы против кражи древностей и национальных сокровищ, но  зато
правительства  часто  предлагают  награду  за   новые   находки,   чтобы
предотвратить грабеж. Он пожал  плечами  и  сказал,  что  не  собирается
красть алмаз. Зачем мучиться и трудиться, уворовывая что-то, когда можно
заработать на том же самом законным путем?
   Но  она  достаточно  занималась  археоло