ться надо мной?
   - Ах, Роберт, - прошептала она, - а почему бы тебе не  попросить  у  меня
то, в чем тебе отказала кузина?
   Лорд Дадли уставился на нее. Леттис Кноллиз  была  красивой  девушкой,  с
искрящимися кошачьими глазами и золотистыми волосами. Он остановил взгляд на
ее красивых полных грудях, но не был еще уверен, что правильно ее понял.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Бесс не хочет ложиться с тобой в постель,  так  лягу  я,  -  откровенно
призналась она.
   - А как с твоим мужем?
   - Уолтером? - Леттис снова рассмеялась - А что с ним?
   Улыбка озарила лицо Дадли. Желание вновь  просыпалось  в  нем.  Он  завел
фрейлину в альков, руки скользнули к корсету. Полные груди под его  ладонями
окрепли от переполняющей женщину страсти.
   - Дорогая! Готов поспорить, ты  лакомый  кусочек,  -  пробормотал  Роберт
Дадли.
   - Я хочу тебя, но нужно подождать, - проговорила Кноллиз. - Приходи ночью
в мои апартаменты. После одиннадцати я не дежурю у королевы. - Она  сбросила
с груди его руку и направилась прочь.
   Удовлетворенный Дадли посмотрел ей вслед. Если Бесс  не  хочет  сделаться
его, всегда найдется какая-нибудь другая. Конечно, все нужно делать скрытно.
Ведь не потерян еще шанс стать королем.

***

   Позже к вечеру Скай была поражена, когда на пороге ее  комнаты  показался
лорд Сесил. Сам дедушка, канцлер умилился  открывшейся  ему  картиной.  Леди
Бурк с распущенными волосами играла на полу с  дочерью.  Девочка  лежала  на
спине, била ножками и что-то ворковала.
   - Добрый день, мадам, - проговорил  Сесил.  -  У  меня  для  вас  хорошие
новости. Скай поднялась на ноги.
   - Дейзи, забери ребенка, - крикнула она.
   Служанка подхватила Дейру и поспешила из  комнаты.  Скай  оправила  юбки,
налила два бокала вина и один предложила Сесилу.
   - Присаживайтесь, милорд, и рассказывайте ваши хорошие новости.
   - Вы свободны, мадам.
   Красивые глаза Скай расширились от удивления, но потом в них промелькнуло
подозрение.
   - Только-то и всего, милорд? Вы свободны. - Она почувствовала, как в  ней
закипает ярость. Ее оторвали от  мужа,  от  семьи,  подвергли  опасности  не
родившегося  еще  ребенка,  держали  в  заключении,  не   выдвинув   никаких
обвинений,  а  теперь  приходят  и  просто  заявляют:  "Вы  свободны".  Скай
пристально посмотрела на канцлера. - Я могу ехать домой?
   - Через несколько дней. Сейчас готовят указ о вашем освобождении.  Завтра
королева его подпишет. Тогда вашему мужу разрешат приехать из Девона,  чтобы
забрать вас домой.
   - Может быть, теперь вы будете столь любезны  и  скажете  мне,  почему  я
провела в тюрьме добрых шесть месяцев? - спросила Скай.
   Хитрая улыбка тронула губы Уильяма Сесила, глаза сверкнули.
   - Скай О'Малли, - проговорил он, - мы оба знаем, почему вы здесь, хотя вы
этого  не  признаете,  а  у  меня  не  хватает  доказательств,   чтобы   это
подтвердить.  Ваше  пиратство  за  два  года  обошлось  Елизавете  Тюдор   в
кругленькую сумму. Подстроив ловушку с "Санта-Марией", я  надеялся,  что  мы
сможем вас поймать с поличным. Но я ошибался. Вы оказались на редкость умной
женщиной.
   Ваш муж, сэр Роберт Смолл и  владелец  острова  Ланди  проделали  длинный
путь, чтобы представить мне доказательства вашей невиновности, и я  принимаю
их историю. Но теперь послушайте меня  внимательно,  хозяйка  Иннисфаны.  Вы
убедились  в  том,  что  королева  вольна  заключать  в  тюрьму  без  всяких
доказательств. Случись еще какая-нибудь неприятность в Девоне,  и  мы  будем
знать, где вас найти. И уж тогда никто не сможет  вас  освободить.  Королева
дорого заплатила за свою ошибку  с  лордом  Дадли.  Я  его  тоже  не  люблю,
дорогая.
   Ни один мускул не дрогнул на лице Скай, глаза не  выдали  ее  чувств.  На
Сесила это  произвело  впечатление.  Она  и  в  самом  деле  была  достойным
противником.
   - Ну что вы мне на это скажете, мадам?
   - Что рада буду оказаться дома, мастер Сесил, - спокойно ответила Скай. -
Что соскучилась по мужу. И что, если вы не в состоянии  найти  доказательств
моим предполагаемым преступлениям, меня следует признать невиновной, каковой
я и являюсь.
   Сесил осушил свой бокал.
   - Видимо, так, - задумчиво произнес  он.  Потом  поднялся  и  двинулся  к
двери.  -  Это  была  хорошая  месть,   мадам:   умно   задуманная,   хорошо
организованная и исполненная. Я вас поздравляю.
   Скай  ответила  ему  неосторожной  улыбкой,  говорящей  о  том,  что  она
принимает его похвалу, но вслух проговорила:
   - Не понимаю, сэр, что вы имеете в виду.
   Дверь  за  Сесилом  закрылась,  и   Скай   какое-то   мгновение   стояла,
прислушиваясь, как его шаги замирали на лестнице. Потом ее охватил  восторг.
Победила! Она победила Елизавету Тюдор! Побила королеву Англии! Внезапно она
расплакалась. Напряжение последних месяцев прорвалось в слезах, катящихся по
лицу.
   Из спальни к ней поспешили Эйбхлин и Дейзи.
   - Скай! - сестра подлетела к ней. - Скай,  дорогая,  что  случилось?  Что
хотел от тебя Сесил? С тобой все в порядке? Будь прокляты эти англичане!
   Дейзи никогда не слышала, чтобы Эйбхлин ругалась, и была поражена. Увидев
неодобрительную мину служанки, Скай перестала плакать и рассмеялась.
   - Мы едем домой! Я победила королеву!
   - А это не ловушка? - спросила Эйбхлин.
   - Нет. Против меня нет никаких свидетельств, а Робби с де Мариско  как-то
сумели доказать Сесилу, что я невиновна.
   - Интересно, как им это удалось? - хихикнула Эйбхлин.
   - Я сама теряюсь в догадках, сестра, -  ответила  Скай  уже  спокойнее  и
серьезнее.
   Ждать им пришлось недолго. На следующий день  сэр  Джон  принес  указ  об
освобождении Скай.
   - Вы выйдете ночью, леди Бурк, - сказал он. - Лорд  Сесил  не  хотел  бы,
чтобы кто-нибудь видел, как вы покидаете Тауэр. Под прикрытием темноты вы на
лодке поплывете в Гринвуд. Там ждет вас муж,  и  к  завтрашнему  вечеру  вам
надлежит уехать из Лондона.
   - Спасибо, сэр Джон, - ответила Скай. -  И  передайте  мою  благодарность
леди Алисе, которая сделала все, чтобы мое пребывание у вас было приятным.
   Комендант Тауэра добродушно улыбнулся.
   - Меня не часто благодарят за гостеприимство, - насмешливо проговорил он.
Потом поднес ее руку к губам:
   - Доброго пути, леди Бурк.

***

   Темной дождливой ночью три закутанные женские фигуры покинули Тауэр через
ворота, выходящие к  Темзе,  и  погрузились  в  лодку.  Стражнику  на  стене
показалось, что он расслышал крик младенца. Скай и Эйбхлин глубоко  вдохнули
промозглый воздух, в котором ощущались запахи моря,  и,  посмотрев  друг  на
друга, одновременно  рассмеялись.  Лодка  неслышно  рассекала  темную  воду.
Женщины то  и  дело  выглядывали  из-за  занавесок,  чтобы  определить,  где
находятся, и посмотреть на Лондон. Вскоре показались  элегантные  дворцы  на
Стрэнде, и у Скай учащенно забилось сердце, когда лодка пронеслась мимо  них
и свернула к Гринвуду. Рядом темнел Линмут-Хаус,  но  и  в  Гринвуде  горело
всего несколько огней
   Лодка ударилась о причал, и  стражник,  сопровождавший  их,  выскочил  на
берег, чтобы привязать суденышко и помочь пассажирам выйти. Первой на берегу
оказалась Эйбхлин, и Дейзи передала ей ребенка, за ней последовала  Скай,  и
наконец на сушу вышла  верная  служанка.  Потом  на  пристань  выставили  их
чемоданы.
   - Остальные вещи привезут завтра, - сообщил стражник и, отвязав  веревку,
прыгнул опять в лодку. Суденышко отвалило от пристани, выйдя  на  стремнину,
быстро направилось вниз по реке. Минуту-другую  женщины  стояли  в  ветреной
ночи.
   - А почему нас никто не встречает? - испуганно прошептала Дейзи.
   - Понятия не имею, - ответила Скай. - Но окна в доме светятся.  -  И  она
решительно направилась от пристани к зданию. За ней с Дейрой  на  руках  шла
Эйбхлин, а позади всех с чемоданами тащилась служанка. В  стеклянных  дверях
библиотеки отражался свет фонаря. Скай взялась за ручку и распахнула дверь.
   В комнату ворвался сырой ночной ветер, и Найл Бурк оглянулся.
   - Скай! - воскликнул он, когда, пораженный,  сумел  наконец  обрести  дар
речи.
   - Да, милорд, я вернулась домой. И какой же прием меня ждал -  ни  одного
человека на пристани!
   - Мы не знали, что ты едешь. Адам! Робби! Скай дома!
   Внутренние двери библиотеки с треском растворились, и в  комнату  влетели
де Мариско и Роберт Смолл. Адам еле удержался,  чтобы  не  поцеловать  Скай,
взгляды их дымчато-голубых и сапфировых глаз встретились. Во  взгляде  лорда
Ланди выразилось все, о чем он не решался сказать вслух.
   - Я не знаю, как ты это сделал, но спасибо тебе, Адам, - тихо проговорила
Скай, де Мариско молча кивнул, и она быстро повернулась к Роберту Смоллу:
   - И тебе спасибо, дорогой Робби! Бог благословил меня друзьями.
   Коротышка-капитан смахнул слезы с глаз:
   - На этот раз все сошло. Но в другой нам может так не повезти.
   - Сесил мне тоже это сказал, - заметила Скай. - Эйбхлин, дай мне Дейру. -
Осторожно приняв спящую девочку, она пересекла комнату и подошла к Найлу.  -
Милорд, позволь представить тебе дочь Дейру.  Она  родилась  12  декабря,  и
теперь ей почти пять месяцев.
   В первый раз Найл приподнял одеяльце и посмотрел на спящую дочь.
   - Боже! - прошептал он. - Какая же она маленькая. И какая красивая!
   - Маленькая? Ну, нет, - возмутилась Эйбхлин. - Она была маленькой,  когда
родилась. А теперь она нормальная девочка и с каждым днем подрастает. -  Она
взяла Дейру обратно у Скай. - А в доме колыбелька-то хоть найдется?
   - Дейзи тебе покажет.
   Эйбхлин взглянула на двух мужчин:
   - Какие же  вы  недогадливые!  Он  только  и  ждет  нашего  ухода,  чтобы
поцеловать жену. - И вывела всех из комнаты. Найл Бурк встал и посмотрел  на
Скай.
   - О, любовь моя, - голос его сорвался. - Как я скучал по тебе.  Тебя  уже
три раза отнимали у меня. Больше с тобой я расстаться не смогу, Скай.
   - Мы не расстанемся. Только Бог сможет нас разлучить. Обещаю тебе.
   - Смотри же, держи обещание, любимая. - И поцеловал  ее  с  таким  жаром,
который, если бы мог материализоваться, поджег бы весь дом и весь Лондон. Их
соскучившиеся губы встретились, Найл гладил лицо  жены,  ласкал  ее  волосы,
вытирал слезы.
   - Никогда больше я не отпущу тебя, - повторил он. - Во многом  я  позволю
тебе верховодить, но не  во  всем.  Ты  слишком  упрямая  женщина,  Скай.  И
когда-нибудь это может не довести до добра. Сегодня благодаря везению и  уму
Адама де Мариско все кончилось хорошо. И этому надо  радоваться.  Адам  тебя
сильно любит. Подчас ему это трудно переносить. А Робби!  Ты  для  него  как
дочь. Он бы долго не протянул, если бы потерял тебя.
   - С этим покончено. Клянусь тебе, Найл.
   - Я тебя хочу, - улыбнулся лорд Бурк жене.
   - Я тоже, - ответила она.
   Он протянул к ней  руки,  и  она  вложила  в  них  свои  ладони,  радуясь
знакомому чувству, когда  на  них  сомкнулись  пальцы  мужа.  Они  вышли  из
библиотеки и поднялись в старую спальню Скай, выходящую окнами на  реку.  Не
говоря ни слова, разделись. Пока  Скай  снимала  платье,  на  нее  нахлынули
воспоминания. Она подошла к окну и заметила, что небо  стало  светлеть.  Это
сильный ветер разогнал облака, и над ними засияла луна  и  то  тут,  то  там
заблистали звезды.
   Давно ли она вот так же стояла у окна,  когда  к  ней  в  комнату  пришел
Джеффри. Целую жизнь назад, и эта жизнь позади.  Она  улыбнулась,  вспомнив,
как Ангельский граф карабкался по  виноградной  лозе,  и  тут  же  отбросила
воспоминания.
   Она повернулась к Найлу. Муж смотрел на нее и понимал, что она борется  с
нахлынувшими на нее картинами прошлого. Ей нужно было через это пройти.  Она
гордо подошла к Найду, встала на цыпочки и обняла за шею.
   - Теперь настало наше время, мой муж. Наше - и навсегда!
   С радостным криком он схватил ее на руки и понес к кровати.
   На следующее утро впервые за многие дни на небе  выглянуло  яркое  теплое
солнце. В Англию наконец  пришла  весна  Давно  Скай  не  просыпалась  такой
довольной и умиротворенной,  раскрасневшись  от  воспоминаний  о  счастливой
минувшей ночи. Она игриво забралась на спину спящему мужу и  стала  тереться
грудью о его спину. Скоро ее усилия  были  вознаграждены  и  Найл  спросонья
пробормотал:
   - Так хорошо, Роза. Продолжай.
   - Роза? Ах ты, изменщик! - И она в ярости вцепилась рукой  в  его  черные
волосы.
   - Ох! - завопил он, и его тело сотряслось от  смеха.  Перевернувшись,  он
скинул ее с себя, и Скай почувствовала его напряженный и жаждущий член.  Его
лицо было совсем рядом, серебристые глаза сверкали. Он нежно приподнял ее  и
медленно дюйм за дюймом опустил на себя. Глаза Скай расширились от удивления
и быстро затуманились страстью.
   Руки ласкали грудь, губы потянулись к соску, и он замер,  увидев  на  нем
молоко.  Оно  наполнило  его  рот.  В  возбуждении  он   продолжал   сосать,
воспламеняясь все больше и больше, и  Скай  почувствовала,  как  в  знакомом
ритме  отвечают  мужу  ее  бедра.  Ни  один  из  супругов  не  в  силах  был
остановиться. Наконец, не в  состоянии  сдерживаться,  Скай  отстранилась  и
целиком отдалась страсти. И еще полнее ощутила ее, когда почувствовала,  что
и Найл на вершине блаженства.
   Муж рухнул на нее и откатился в сторону. Когда к Скай вернулось  дыхание,
Найл произнес извиняющимся тоном:
   - Боже мой, извини меня, Скай.
   - За что, любимый?
   - За то, что я украл у дочери завтрак. - Его лицо было явно смущенным.
   - Не беспокойся, Найл, у меня их две, - успокоила мужа Скай.
   - Две?
   Явно развеселившись, она хихикнула:
   - Две груди, недогадливый мой! Одной на завтрак Дейре вполне  достаточно.
Пойду-ка я ее принесу. Сесил мне вчера сказал, что мы без промедления должны
покинуть Лондон.
   - Не уходи, любимая, я не вынесу разлуки.
   - Роза не даст тебе скучать.
   - Нет, любимая. Теперь мы воссоединились и по-настоящему женаты, и  между
нами никто не будет стоять.
   Скай пристально взглянула в серебристые  глаза  мужа  и  поняла,  что  он
говорит правду.
   - Спасибо, Найл, - сказала она. - Спасибо тебе за  это.  В  дверь  громко
постучали, и из-за нее донесся резкий голос Эйбхлин.
   -  Дочь  надо  покормить,  и  скоро  нам  пора  выезжать.  Если  вы   еще
недостаточно насладились друг другом, делать нечего.
   Смеясь, Скай накинула халат и, открыв дверь, приняла Дейру у сестры.
   - Скажи,  пожалуйста,  Дейзи,  чтобы  приготовила  мне  ванну.  Следующие
несколько дней мы проведем в дороге. Так хоть выеду чистая.
   - Ты просто сияешь, сестра, - улыбнулась ей Эйбхлин и вышла.
   Скай вернулась в кровать и положила рядом с собой дочь. Найл  внимательно
следил, как девочка подняла крошечное личико и требовательно закричала.
   - Господи, что такого я сделал? - быстро отстранился он в ужасе.
   Скай  подняла  девочку  и  поднесла  к  груди.  Маленькие  ручонки  Дейры
ухватились за нее. И хотя девочка подозрительно погладывала на отца, все же,
не переставая, шумно сосала материнскую грудь.
   - Она еще никогда не видела так  близко  мужчину,  -  объяснила  Скай.  -
Поэтому и испугалась. Через несколько дней она привыкнет к тебе.
   Успокоенный Найл смотрел, как жена кормит их ребенка. Потом  они  немного
поиграли с Дейрой. Отец давал и отнимал ей свои пальцы, и девочка, милостиво
соглашаясь на игру, хватала их ручонками. Забава ей понравилась, и  она  уже
не с таким подозрением смотрела на Найла.
   Служанка принесла ванну, и Дейру забрали  к  тете,  чтобы  приготовить  к
дальней дороге домой. Найл переоделся в соседней комнате и проверял  карету,
пока собиралась жена.
   Дорожную карету из Линмута запрятали в конюшне Гринвуда, чтобы  никто  не
догадался, что здесь остановились Бурки. Кучер  и  лакей  провели  несколько
веселых дней в компании радушных гринвудских служанок. Теперь  под  надзором
господина кучер вывел экипаж на улицу и запрягал шестеркой одномастных серых
лошадей. Внутрь уложили багаж, поместили запасы воды, бутылки  с  вином.  На
металлический  каркас  уложили  плетеную  основу  с  матрасом  в  три  дюйма
толщиной. Эта колыбелька в середине сиденья вскоре должна была принять  леди
Дейру Бурк. По одну ее сторону сядет Дейзи, по другую -  любящая  тетя.  Под
металлический каркас с колыбелью  кухарка  поставила  корзины  с  провизией:
хлеб, сыр, вареные яйца, ветчину и фрукты.
   В маленькой столовой Гринвуда  путешественники  быстро  позавтракали.  Им
предстоял тяжелый день в пути, но они все были рады покинуть Лондон, который
принес им столько несчастий.
   Дейзи с девочкой были уже в карете, когда в нее забралась Эйбхлин.
   - Задернуть занавеси? - спросила служанка.
   - Пожалуйста, не надо, - попросила монахиня. - В Лондоне я видела  только
ночную реку и Тауэр. Я никогда здесь раньше не была и вряд  ли  когда-нибудь
вернусь снова. Мне хотелось бы увезти с собой  в  Ирландию  воспоминания  об
этом городе.
   Найл помог жене сесть на лошадь. Езда верхом пробуждала  в  Скай  чувство
свободы и восторга. Памятуя о том, что ее не должны узнать, она натянула  на
голову капюшон, скрыв лицо, а герб тщательно стерли с дверцы кареты.
   Экипаж  и  четверо  верховых  тронулись  в  путь   по   улицам   Лондона,
прислушиваясь к шуму утреннего города:
   - Молоко! Кому жирное, свежее молоко?!
   - Фиалки! Душистые фиалки!
   - Сельдь! Свежая! Только что из реки! Полпенни за фунт!
   - Чиню горшки! Приносите горшки!
   Чинная процессия скрывавших  лица  людей  тайком  пробиралась  по  улицам
Лондона, пока не выбралась на дорогу. Отъехав несколько миль от города, Скай
сорвала с головы капюшон и позволила пышным волосам разметаться по ветру. Ее
голубые глаза сверкали, щеки горели от возбуждения и  удовольствия,  которое
доставляла ей скачка. На вершине холма  она  остановилась  и  оглянулась  на
город
   - Как же вы сумели убедить Сесила освободить меня? -  спросила  она  трех
своих спасителей.
   - А что, разве Найл тебе не рассказал? - удивился Робби.
   - Думаю, они были заняты другим, - пробормотал де Мариско
   - Так как же вы  это  сделали?  -  повторила  Скай  свой  вопрос,  и  они
рассказали ей историю ее освобождения
   - Ты пожертвовал своей долей с "Сайта-Марии", Адам?  -  воскликнула  она,
дослушав до конца. - Ведь в трюме "Газели" нашли именно те товары?  Клянусь,
я тебе все возмещу!
   - Ты свободна, Скай, и это все, что мне надо, -  запротестовал  смущенный
великан.
   - Я добавил туда и изумруды. Те, что ты оставила  для  себя,  -  спокойно
произнес Найл.
   -  Ты  взял  мои  изумруды?  -  Все  ожидали  взрыва,  но   Скай   только
расхохоталась.
   - Я победила Елизавету Тюдор, - заливалась она серебристым  смехом.  -  Я
побила ее во всем, когда-нибудь она поймет это!
   - Что ты имеешь в виду, Скай? - спросил Роберт Смолл.
   - Королева  не  приобрела  ничего,  кроме  золота,  Робби,  и  нескольких
холодных камней, а у меня появилось  настоящее  сокровище  -  вы  трое,  мой
любимый муж Найл, верный друг Адам и ты, дорогой мой Робби. Пока у  Бесс  не
будет такого мужа и таких верных друзей, она ничего не будет значить, и  мне
ее жаль.
   Мужчины с удивлением посмотрели на нее и поняли, что  Скай  действительно
жаль королеву, над которой она взяла  верх.  У  каждого  из  них  зачесались
глаза, и каждый без стеснения сморгнул слезы.
   Скай, не отрываясь, глядела на них, и ее лицо озарила светлая, как  утро,
улыбка.
   - Джентльмены, я  спешу  домой!  -  И,  пришпорив  лошадь,  Скай  О'Малли
понеслась галопом по залитой солнцем дороге на Девон.



    Бертрис СМОЛЛ
    МОЕ СЕРДЦЕ



ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА

Семья О'Малли - де Мариско, их вассалы и слуги

   Скай О'Малли, леди де Мариско - жена Адама де  Мариско,  мать  Велвет  де
Мариско (см. "Скай О'Малли. Все радости - завтра")
   Адам де Мариско - ее муж, владелец Ланди и Королевского Молверна
   Велвет де Мариско - их единственная дочь, родилась 1 мая 1573 г.
   Эван О'Флахерти - брат Велвет, родился 28 марта 1556  г.  Гвинет  С