ложного  обвинения,  бежал,
вместо того чтобы остаться и доказать свою  невиновность.  Но  сумел  бы  он
оправдаться? Кто знает?  Ведь  это  его  кинжал  пронзил  сердце  соперника!
Кинжал, которым так гордился Деверелл, переходивший в  роду  его  матери  от
поколения к поколению. Кинжал, хорошо известный всем соседям...
   Индия поймет. А он заплатит выкуп за Адриана из  своей  казны  и  отошлет
брата к его дяде в Неаполь.  А  дальше..,  пусть  парень  живет  как  хочет.
Правда, вряд ли он вернется в Англию: слишком  велик  страх  перед  герцогом
Гленкирком! Когда Индия родит сына, Кейнан позволит ей  написать  родителям.
Не стоит причинять им лишних страданий, хватит и того, что  его  собственный
отец столько лет терзается понапрасну!
   Он нежно оглядел спящую жену и погладил темные локоны. На рассвете  Индия
сонно сползла с ложа, чтобы вымыть дея - обязанность, от которой не пожелала
отказаться. Потом проследила, чтобы он как следует поел, и, накинув чаршаф и
закрыв лицо, проводила во двор, где уже стоял Арудж-ага.
   Янычар низко поклонился Индии, и та вежливо кивнула в ответ.
   - Берегите моего мужа, капитан, - попросила она.
   - Обязательно, госпожа Индия, - пообещал ага.
   Во дворце Индию встретила Семара. Взяв ее за руку, невольница попросила:
   - Пойдем со мной в  гарем.  Найла  и  Серай  хотят  рассказать,  как  они
развлекали гостя повелителя. Они  специально  приберегали  эту  историю  для
такого момента, чтобы повеселить всех нас, а заодно и поучить кое-чему, хотя
сомневаюсь, что узнаю что-то новое, - самодовольно заключила она.
   Индия предпочла бы остаться одна,  но  побоялась,  что  оскорбит  женщин.
Поэтому она  покорно  последовала  за  Сема-рой.  Женщины  уже  расселись  и
угощались сладостями. Мирма  немедленно  поднялась  и  устроила  госпожу  на
удобном диване, настояв, чтобы та повыше подняла ноги.
   - Я слышала, что беременным женщинам это полезно, - объяснила она.
   Когда слуги разлили шербет, Семара нетерпеливо обронила:
   - Ну же, мы ждем!
   По комнате прокатился чувственный смешок Серай.
   -  Мы  все  знаем,  что  мужское  копье  бывает  разной  величины:  самое
коротенькое называется "маленькая рыбка", среднее - "капризная обезьянка", а
самое большое - "жеребец". Так вот, у Гуссейна-аги - не первое, не второе  и
не третье! Ничего подобного!
   Женщины дружно ахнули. - Что же у него? - пролепетала наконец Дива.
   - Мы назвали это "быком", - лукаво подмигнула Серай.
   - В жизни не видела такого огромного! - вставила Найла. - Все  мы  знаем,
что наш повелитель - истинный жеребец и обладает великолепным орудием. Никто
из нас не желал лучшего, но  этот  Гуссейн-ага  способен  пронзить  насквозь
любую!
   - И притом он похотливее козла, - добавила Серай. -  Мы  раздели  его,  и
оказалось, что он уже грозит нам своим копьем!
   Женщины дружно захихикали. К своему удивлению, Индия обнаружила, что этот
непристойный разговор веселит и ее.
   -  Продолжайте!  -  засмеялась  она.  -  Я   здесь   самая   невинная   и
невежественная!
   - У него сильные ноги, - продолжала Серай, - и невероятно широкая  грудь.
Гуссейн-ага обнял нас и повел к ложу. Мы легли и  сразу  же  стали  ублажать
его. Гость заверил нас, что он неутомимый любовник и к рассвету  мы  лишимся
последних сил. Но и мы пообещали, что он будет доволен.
   - Я начала ласкать его своими волосами, -  вмешалась  Найла.  -  Ему  это
пришлось по душе и понравилось еще больше, когда я взяла его в рот, заглотив
почти целиком, и он застонал, как зеленый юнец  со  своей  первой  женщиной.
Сосала, нежила во рту, пока не чувствовала,  что  он  вот-вот  взорвется,  а
тогда останавливалась и  принималась  лизать.  Наконец,  когда  пытка  стала
нестерпимой, я оседлала его, медленно вбирая  в  себя  гигантский  стержень.
Аллах! Он доставал до самого горла!
   - К тому времени он почти обезумел от похоти, - перебила Серай.  -  Глаза
из  орбит  вылезали!  -  Она  кокетливо  надула  губки.  -  Найла   получала
удовольствие, и я, не в силах  этого  вынести,  прижалась  своим  источником
любви к его губам и стала тереться об него. Сначала он задыхался, но  вскоре
понял, как быть, и проник языком внутрь, отыскав местечко моего наслаждения.
О, он умел ласкать! Его язык довел меня  до  экстаза!  Мой  эликсир  страсти
брызнул фонтаном! Он пил его, как человек, умирающий в пустыне от жажды. Его
рот словно поглощал меня, пожирал  заживо!  Найла  и  я  почти  одновременно
достигли рая.
   - И пока Серай билась в забытьи,  -  подхватила  Найла,  -  я  продолжала
нестись вскачь на неукротимом жеребце, вбирая  его  все  глубже  в  себя.  Я
никогда  еще  не  испытывала  столь  свирепого  сладострастия  и,  наверное,
испугалась бы, не будь мне так хорошо. И прежде чем закрыть глаза и отдаться
на волю неукротимого  наслаждения,  я  успела  заметить  две  смуглые  руки,
сжимавшие белоснежный зад Серай.
   Остальные женщины зачарованно молчали.
   - Продолжайте, - выдавила наконец Семара.
   - Найла рыдала в экстазе, но это чудовище еще не насытилось. Он  столкнул
ее, уложил меня на спину и продолжал вонзаться,  пока  я  едва  не  потеряла
сознание. Только тогда он излился в меня.
   - А ты... - начала Лиа.
   - Еще дважды в тот же момент, - призналась Серай.
   - А что еще? - допытывалась Мирма. - Он взял вас так,  как  берут  женщин
янычары? Проник туда, где наш дей не бывал?
   - Да, каждую, - созналась Найла, - но только по разу, потому что нам  это
совсем не понравилось и мы напомнили ему, что принадлежим  дею,  который  ни
разу не брал нас подобным образом! Все же, должна  признать,  я  нахожу  это
весьма волнующим, хотя и неестественным.
   - А мне было больно, - возразила Серай. - Он слишком велик, и я  боялась,
что его огромный стержень разорвет меня.
   - Не понимаю, - недоуменно пролепетала Индия.
   - Он вошел в них через  "задние  ворота",  -  грубо  пояснила  Семара.  -
Янычары с детства лишены общества женщин и поэтому утоляют  страсть  друг  с
другом. Позже, разумеется, они познают и женщин, но уже  привыкают  к  таким
любовным забавам. Кроме того, юношам  нездорово  копить  и  сдерживать  свое
семя. В том, что они делают, ничего дурного нет.
   - А мне это кажется ужасным, - вздрогнула от омерзения Индия.
   Остальные кивнули. Но Семара понимающе улыбнулась.
   - Женщина обязана ублажать повелителя любым способом, Я ни в  чем,  ни  в
чем не отказываю повелителю, - со  злорадной  усмешкой  бросила  она.  Индия
потрясение смотрела на нее.
   - Она зря болтает и несет чушь, - утешила Серай и пронзила Семару гневным
взглядом.
   - Твой язык так остер, что им можно сверлить дыры в стене! Дей ни от кого
не требовал ничего подобного, и ты  прекрасно  это  знаешь!  Не  расстраивай
госпожу!
   Семара пожала плечами, но ничего не ответила, оставив гнетущее сомнение в
мозгу Индии.
   - Она ужасная лгунья, - прошептала Мирма. - Мы знаем нашего господина так
же хорошо, как она! Дей не способен на такие гадости!
   - Я хочу сделать его счастливым, - тихо ответила Индия.
   - Он безмерно счастлив, - уверила Мирма. - Ты дашь ему дитя, что  никогда
не удастся Семаре. Она просто завидует. Не обращай на нее внимания,  госпожа
Индия.
   Участливые слова немного ободрили Индию.
   - Что было дальше? - поинтересовалась она. - Я многому учусь, слушая ваши
истории. И постараюсь применить на деле все,  что  узнала  сегодня.  Кое-что
кажется мне ужасно порочным.
   - Нет ничего порочного в том, чтобы угодить мужчине, - возразила Дива,  -
особенно если взамен получаешь удовольствие.
   Женщины дружно  закивали,  и  Найла  с  Серай  вновь  принялись  сплетать
прихотливое кружево повествования. Они поведали о пламенных поцелуях, о том,
как янычар приказал им ласкать друг друга и быстро возбудился  при  виде  их
сплетенных тел, как взял каждую поочередно. Он и в самом деле не  хвастался,
оказавшись поистине ненасытным. Рабам по приказу Бабы Гассана пришлось то  и
дело таскать в опочивальню тазики с водой, салфетки и кувшины  с  эликсиром,
восстанавливающим силы, который дружное  трио  непрестанно  поглощало,  пока
наконец за час до рассвета всех не сморил сон.
   - Он пообещал снова взять нас,  когда  вернется  в  Эль-Синут,  -  весело
объявила Серай.  -  Только  не  знаю,  будет  ли  дей  и  на  этот  раз  так
великодушен. Он сказал, что отдает нас на ночь этому  человеку  лишь  затем,
чтобы на время умиротворить его. Вряд ли повелитель снова на это пойдет.
   - Верно, - согласилась Найла. - Есть предел и великодушию господина.
   Индия допоздна оставалась в гареме, поужинала  с  женщинами  и  вместе  с
Азурой вернулась к себе. Мегги поспешила приготовить госпоже постель.
   - Она  прилежная  служанка,  -  заметила  Азура,  видя,  как  старательно
хлопочет девушка.
   - Баба Гассан, как всегда, сделал верный выбор, - поддержала Индия.
   - Ты счастлива? - тихо прошептала Азура.
   - Очень. О, Азура, я люблю его! Не думала, что такое возможно! Всего  год
назад я была капризным, избалованным  ребенком,  но  теперь  все  разительно
изменилось. И только благодаря ему! О да! Я на седьмом небе!
   - Рада слышать это, Индия, - улыбнулась Азура. - Откровенно говоря.  Баба
Гассан и я с самого начала посчитали тебя идеальной женой для  Кейнана-реиса
и много потрудились, чтобы осуществить наши замыслы, хотя ты, вероятно,  уже
заподозрила это.
   - Да, разумеется, мне это приходило в голову, но только когда я  осознала
глубину своих чувств  к  повелителю,  -  призналась  она,  бросаясь  на  шею
почтенной дамы. - Ты видишь в нем своего сына, верно?
   Азура молча кивнула.
   -  Мама  всегда  твердит,  что  судьба   человека,   еще   до   рождения,
предначертана высшими силами. Неудивительно, что ни в Англии, ни в Шотландии
я не смогла сыскать себе мужа. И не имей я глупость сбежать с Адрианом,  так
и не нашла бы свою  единственную  истинную  любовь.  Как  причудливы  иногда
капризы рока!
   - Аллах, всевидящий  и  всезнающий,  привел  тебя  к  нам,  дочь  моя,  -
растрогалась Азура, целуя Индию в лоб, но, тут же отступив, деловито велела:
   - У тебя был нелегкий день. Прикажи своей невольнице  принести  шербет  и
поскорее ложись. Ты носишь наследника Эль-Синута и должна всячески беречься.
   Индия довольно улыбнулась.
   Следующий день прошел спокойно и незаметно,  вот  только  погода  заметно
испортилась. Обычно ясное небо заволокло тучами,  что  бывало  летом  крайне
редко. К вечеру разразилась настоящая гроза и на  землю  обрушился  свирепый
ливень. Молнии раскалывали небо, грохотал гром; базарная площадь  да  и  все
улицы быстро опустели.
   - Бежим сегодня! - объявил Томас Саутвуд своим людям.
   - В такую бурю, капитан? - удивился второй помощник Джеремайя Джеймс.
   - Здесь не привыкли к летним ураганам и не высунут носа из домов до утра,
пока все не успокоится. Лучшего момента не найти, мистер Джеймс. Мы и  не  в
такие штормы попадали. Нужно отважиться.
   - Но ведь две трети команды - уроженцы Эль-Синута! Что делать с  ними?  -
вмешался первый помощник Френсис Болтон. - До сих пор вы  об  этом  молчали.
Настала пора знать все.
   - Я долго размышлял, мистер Болтон, -  кивнул  Том,  -  и  сначала  хотел
отпустить их по домам из-за шторма, но всегда существует  риск,  что  кто-то
решит вернуться на корабль и, увидев, что он исчез, поднимет тревогу.  Можно
бы перерезать всех, но  хотелось  бы  обойтись  без  бессмысленных  убийств.
Единственный выход - переловить мусульман по одному, связать, засунуть в рты
кляпы и бросить в трюм. Выходя в море, оставим их  у  смотрителей  маяка.  К
тому времени как они сумеют освободиться, мы будем уже далеко.
   - А ее сиятельство? - осведомился стюард.
   - Мистер Джеймс, мы с вами выручим мою кузину и ее служанку,  как  только
стемнеет.  Мистер  Болтон,  оставляю  вас  командовать  кораблем  до  нашего
возвращения. Если за час  до  рассвета  нас  не  будет,  поднимайте  паруса,
плывите в Англию и сообщите моей семье о случившемся. По  крайней  мере  они
хотя бы узнают, где леди Индия.
   - Но как вы проберетесь во дворец, капитан? - допытывался Нокс. -  Нельзя
же просто постучать в ворота и войти!
   - Разумеется,  нет,  -  рассмеялся  Саутвуд.  -  Взберемся  по  стене.  Я
переделал два самых маленьких якоря в "кошки".
   Ты же, Нокс, подождешь нас на улице и поможешь, дамам спуститься.
   Перепуганный стюард молча уставился  на  капитана.  Остальные  ошарашенно
переглядывались.
   -  Много  месяцев  я  изучал  расположение  дворца.  Покои  дея  и  гарем
расположены во внутреннем дворике. Ни одна из стен, похоже, не сообщалась  с
улицей. Как-то я упомянул Аруджу-аге, что это очень хитроумная конструкция и
так же устроены  древние  английские  замки.  Он  по  секрету  сообщил,  что
постройка сооружена по образцу султанского дворца в  Стамбуле,  но  с  одним
недостатком. Дальний угол сада выходит на небольшой переулок, чуть в стороне
от тихой улочки.  Когда  я  спросил,  почему  здесь  не  поставлена  стража,
Арудж-ага объяснил, что стена в этом месте высотой пятнадцать  футов.  Кроме
того, рядом с ней  специально  не  сажают  ни  виноград,  ни  иные  вьющиеся
растения, чтобы не дать постороннему проникнуть в сад. Никто не  знает,  что
скрывается за стеной, даже городские попрошайки.  Слишком  уж  это  местечко
отдаленное  и  спокойное.  Таким  образом  я  нашел,  что  искал,  и   решил
воспользоваться неосторожной болтовней капитана янычар.
   - А вы уверены, капитан, что это то самое место?  -  встревожился  мистер
Болтон.
   - Абсолютно. Недавно, захватив небольшую подзорную трубу,  я  поднялся  в
горы и нашел точку, откуда виден дворец. Хорошенько присмотревшись, я  нашел
этот переулок и  постарался  запомнить  приметы.  Потом  вернулся  в  город,
немедленно отправился туда и с радостью обнаружил, что не ошибся.
   - Но что, если Арудж-ага  хотел  заманить  вас  в  ловушку  и  специально
проболтался? - не отставал первый помощник.
   - Вряд ли, Френсис, - покачал головой Саутвуд. -  Арудж-ага  гордится  не
только своим чином, но и  званием  друга  самого  дея.  Он  хороший  солдат,
неглуп, добродушен и  беззаветно  предан,  но  имеет  несчастную  склонность
хвастаться  своей  близостью  к  повелителю  и  преувеличивать   собственное
значение. Уверяю, он и сам не понял, что сказал, а я не стал возбуждать  его
подозрение излишними расспросами.  В  довершение  всего  он  вместе  с  деем
охотится сегодня в горах. Еще один довод  в  пользу  побега.  Больше  шансов
спасти мою кузину.
   - Что же, капитан, - решил Болтон, - похоже, вы все тщательно  продумали.
Помоги нам Господь и защити рабов твоих! Скорее бы  выйти  в  море!  Там  мы
сумеем защититься, особенно благодаря пушкам,  которые  установили  янычары.
Тут уж мы сможем потягаться с каждым!
   - Особенно если поднимем флаг дея,  по  крайней  мере  пока  находимся  в
турецких водах, - предложил Джеймс.
   - Капитан, - негромко вставил Нокс, - что, если мы оставим вашу кузину  у
ее родственницы в Италии, вместо  того  чтобы  подвергать  тяготам  длинного
путешествия в Англию, особенно если, возможно, предстоит выдержать  не  одну
битву!
   -  Верно,  Нокс!  -  воскликнул  Саутвуд.  -  Арудж-ага  решит,  что   мы
направились к Гибралтарскому проливу. Ему и  в  голову  не  придет,  что  мы
плывем в Неаполь! Леди Индия будет в полной безопасности с  матерью  отчима!
Молодец, Нокс!
   - Спасибо, капитан, - пробормотал стюард, горделиво краснея.
   - Пора отделить зерна от плевел, капитан, - сухо напомнил Болтон.
   Известие быстро распространилось среди англичан и немногих  европейцев  -
членов команды барка. Захват уроженцев Эль-Синута свершился молниеносно.  Их
скрутили по рукам и ногам, заткнули рты и завязали глаза.  Потом  бросили  в
трюм и приковали цепями.
   - Вас не тронут, если не попытаетесь сбежать, - сурово объявил  Томас.  -
Любой, кто попробует натворить глупостей, будет убит на  месте.  Нам  терять
нечего.
   И с этими словами он покинул темную дыру, с ее затхлым, влажным воздухом.
   Дождь по-прежнему лил как из ведра, гром гремел, и небо освещалось яркими
вспышками.
   - Как добраться до вашего переулка, капитан? - поинтересовался Джеймс.
   - Возьмем лошадей, приписанных к кораблю.  Они  в  портовой  конюшне,  на
попечении всего лишь одного конюха. Я велел ему  идти  домой,  к  жене.  Она
наверняка боится оставаться одна в такую ночь. Парень слишком молод, чтобы о
чем-то догадаться, и к тому же  я  угостил  его  сладостями  с  гашишем.  Мы
заберем только трех  коней,  чтобы  не  возбудить  ненужных  подозрений.  На
обратном пути женщины могут сесть боком.
   Он накинул на плечи плащ и поспешил к двери  в  сопровождении  Джеймса  и
верного Нокса.
   - Удачи, капитан! С Богом! - крикнул вслед Болтон.
   Конюх в бесчувственном состоянии валялся на вязанке  сена,  рядом  стояла
полупустая корзинка с засахаренными фруктами. Очевидно, он так и не добрался
до дома. Мужчины оседлали коней, вывели их из конюшни и тихо прикрыли двери.
На улицах не оказалось ни единой души, и к тому времени как они добрались до
переулка, гроза разбушевалась с новой силой. Как  и  обещал  капитан,  место
было настолько уединенным, что сами они непременно проехали бы мимо.
   Они спешились, и Нокс взял животных под уздцы. Пока  капитан  и  помощник
разворачивали веревки,  вскоре  за  стену  зацепилась  одна  "кошка",  потом
другая, и смельчаки  начали  подъем.  Добравшись  до  верха,  они  подтянули
веревки и соскользнули в сад.  Стюард,  нервно  переминавшийся  под  струями
воды, шарахнулся в сторону при очередном громовом раскате, но  тут  же  взял
себя в руки и принялся успокаивать лошадей, бормоча себе под нос молитвы.
   Саутвуд встал на землю и огляделся. Вдалеке мерцали огни дворца. Он молча
коснулся руки Джеймса и поманил его за собой. Мужчины бесшумно скользили  по
аллеям сада. Все шло, как было  задумано.  По  пути  им  не  встретилось  ни
единого стражника. Саутвуд остановился и прислушался. Они оказались уже  так
близко, что в свете, падавшем из окон, нетрудно было рассмотреть друг друга.
Томас приложил палец к губам и насторожился.
   - Доброй ночи, госпожа Азура, - раздался голос Индии. -  Мегги,  беги  за
ужином. Только недавно ела - и вот опять проголодалась.
   - Сейчас, госпожа, - откликнулась девушка. Дверь тихо скрипнула.
   Томас знаком велел помощнику оставаться  на  месте,  осторожно  отодвинул
оконную решетку и ступил в комнату.
   - Добрый вечер, Индия, - приветствовал он. Индия, узнавшая голос  кузена,
едва сдержала крик.
   - Том Саутвуд! Ты с ума сошел!  -  прошептала  она.  -  Если  тебя  здесь
обнаружат, непременно убьют и я не смогу вымолить у дея прощение!
   В огромных золотистых глазах женщины застыл ужас.
   - Зато я спасу тебя, Индия. Помнишь, я обещал, что возьму тебя  с  собой,
когда придет время покинуть Эль-Синут? Я сдержал слово.  Сегодня  мы  бежим.
Говорят, твоя служанка родом из Шотландии. Мы и ее захватим с собой.
   - Нет, - покачала головой Индия. - Я замужем, Том,  и  хочу  остаться  со
своим супругом. Иди, пока тебя не поймали. Желаю тебе удачи.  Скажи  родным,
что я счастлива.
   - Ты пойдешь со мной, Индия, - непререкаемым тоном объявил кузен. - Как я
могу вернуться в Англию без тебя?
   - Том, да пойми же, я счастлива. Я люблю Кейнана-реиса. Я его  жена.  Нас
поженил сам главный имам. Я не покину мужа, и моя  семья,  узнав  обо  всем,
будет рада за меня. Понимаю, все это выглядит довольно странно, но  клянусь,
мы созданы друг для друга. Уходи же! Я не смею допытываться,  каким  образом
ты сюда попал.
   - Ты совсем не изменилась, -  вздохнул  Томас.  -  По-прежнему  упряма  и
своевольна. Я не двинусь с места без тебя. Если хочешь, возьми свою шкатулку
с драгоценностями. Мы уберемся, как только придет служанка. В саду ждет  мой
второй помощник, на улице мокнет Нокс. Мы проводим тебя на корабль  и  сразу
же поднимем якорь.
   - Повелитель скоро явится, и т