ышку по доброте сердечной. Но  теперь  я  вижу,  что  в
сердце моей дочери нет доброты. В нем злоба  и  ненависть.  У  ребенка  цвет
волос Вульфа, но чертами она похожа па  тебя,  Кейлин.  С  каждым  днем  это
сходство растет, и Антония начала ненавидеть ее за это.
   - Ее? - тихо прошептала Кейлин и вдруг закричала:
   - Именно это она и сказала, Вульф! Теперь я вспомнила. Последнее,  что  я
слышала перед тем, как потерять  сознание,  был  голос  Антонии:  "Я  всегда
хотела дочку". У нас дочь. Отдай мне ее, ведьма! Отдай мне мою дочь!
   Хариманн, первая жена Рагнара Стронгспира, вышла  вперед,  ведя  за  руку
маленькую девочку:
   - Вот ваша дочь, госпожа. Ее зовут  Аврора.  Она  хороший  ребенок,  хотя
госпожа Антония бьет ее.
   Кейлин опустилась на колени и обняла малышку. Прошло два с лишним года, и
все это время ее мать была так далеко от нее. Обнимая худенькое тельце,  она
со слезами па глазах оглядывала  ее:  грязное,  мятое  платье,  волосики  не
причесаны, взгляд испуганный, на щеке синяк. Кейлин посмотрела на Антонию  и
тихо сказала:
   - Ты дорого заплатишь за это. -  Затем  она  ласково  повернула  дрожащую
девочку так, чтобы они могли видеть друг друга. - Я  твоя  мама,  Аврора!  Я
пришла, чтобы забрать тебя у госпожи Антонии, которая украла тебя у нас.  Не
бойся.
   Девочка молчала. Она только смотрела на Кейлин большими глазами.
   - Почему она не говорит? - спросила Кейлин.
   - Она говорит иногда, - объяснила Хариманн, - но нее время боится, бедное
дитя. Мы старались смягчить безрассудный гнев госпожи Антонии, но  от  этого
становилось только хуже.  Ребенок  почти  умирает  от  голода.  Мы  пытались
подкармливать ее незаметно от госпожи Антонии. Однако сын Антонии не отстает
от матери. Он донес  на  нас.  Тогда  Аврору  избили.  В  конце  концов  она
перестала брать у пас еду из-за страха быть наказанной. Мальчишка оскорбляет
ее.
   - Я вижу, Квинт-младший такая же жаба, как его  отец,  -  сказала  Кейлин
презрительно. - Тебе есть  чем  гордиться,  Антония.  -  Она  повернулась  к
Антонию Порцию:
   - Почему же вы ничего не сделали, господин?
   - Я пытался, - вздохнул он, - но я старый человек, Кейлин Друзас,  и  мое
пребывание в этом доме зависит от моей дочери.
   - Скажите Рагнару Стронгспиру, что эти земли мои.
   - Это я могу, Кейлин Друзас. - Он повернулся к своему саксонскому зятю:
   -  Земли,  о  которых  она  говорит,  действительно  земли  ее  семьи   и
принадлежат ей. Атония не имеет никаких  прав  на  них.  Она  объявила,  что
держит земли для Авроры, но я знаю, это не правда.
   Рагнар Стронгспир кивнул:
   - Что ж, тогда все улажено.
   - Улажено, - повторил Вульф Айронфист. Наклонившись,  он  взял  маленькую
девочку на руки. - Я твой папа, Аврора, -  обратился  он  к  ребенку.  -  Ты
можешь сказать мне "папа", малышка?
   Она молча кивнула, глядя на него большими голубыми глазами.
   Он улыбнулся:
   - Я хотел бы услышать это, дочка. -  Он  склонил  голову  набок,  как  бы
прислушиваясь.
   - Папа, - робко прошептала девочка. Он поцеловал ее в щеку:
   - Да, милая. Я твой папа и никогда не  допущу,  чтобы  кто-нибудь  обидел
тебя. - Он повернулся к Кейлин и к своим товарищам:
   - Теперь едем домой.
   - Вы не останетесь на ночь?  У  меня  есть  прекрасное  медовое  вино,  -
любезно предложил Рагнар Стронгс - И в очаге жарится кабан.
   - Нет, благодарю, - ответил Вульф Айронфист. -  Последний  раз,  когда  я
оставил свой дом, какой-то негодяй поджег его. Я не хочу  больше  рисковать,
Рагнар Стронгспир.
   - Еще о рабах, - напомнила Кейлин мужу.
   - Я ничего не знаю об этом, - ответил дородный саксонец.
   - Я могу отличить слуг Друзаса Кориниума от слуг моей дочери, - предложил
Антоний Порций.
   - Тогда сделай это, старик, - промолвил его зять, - и проследи, чтобы  их
отправили как можно быстрее. Я не хочу ссориться с Вульфом  Айронфистом.  Мы
прежде всего должны быть хорошими соседями.
   Когда Вульф, Кейлин и их люди  отбыли,  Антония  Порция  сердито  сказала
мужу:
   - Ты сделал глупость, Рагнар, что не убил его и Кейлин Друзас.  Вульф  не
трус и не позволит тебе завладеть его землями.  Тебе  повезет,  если  он  не
отберет наши земли!
   Он влепил ей пощечину, так что она зашаталась.
   - Никогда не ври мне больше, Антония! - процедил он. - В следующий раз  я
убью тебя. Что касается Вульфа Айронфиста, его земли в  конце  концов  будут
моими, и его жена тоже. Она волнует мне кровь своей красотой.
   Антония схватилась за горящую щеку.
   - Я ненавижу тебя, - прошипела она. - Когда-нибудь я убью тебя, Рагнар!
   Он громко рассмеялся:
   - У тебя не хватит духу, Антония. А потом, что будет потом?  Кто  защитит
тебя и эти земли? Другому мужчине будет все равно, жива ты  или  мертва.  Ты
уже не красавица, моя дорогая. Злоба изуродовала твое лицо.
   - Ты пожалеешь об этом, - предупредила она.
   - Поосторожнее, - ответил он, - а не то я выброшу тебя, твоего  сопливого
детеныша и старого отца на улицу. Ты не нужна мне,  Антония!  Я  держу  тебя
только потому, что ты развлекаешь меня в постели, но в конце  концов  и  это
может надоесть, если ты будешь такой сварливой.
   Она пристально посмотрела на него и вышла из  зала.  Пройдя  через  двор,
Антония подошла к воротам и остановилась. Вдалеке еще  был  виден  Вульф  со
своим отрядом. Она прокляла их. Они заплатят. Они за все заплатят.
   - За нами наблюдают, - заметила Кейлин. Вульф оглянулся:
   - Это Антония.
   - Она так ненавидит нас, - сказала Кейлин. - Сколько злобы надо  накопить
в душе, чтобы пойти на такую подлость! - Кейлин поцеловала Аврору в макушку.
   - Я опасаюсь не злобы Антонии, - возразил Вульф.  -  Я  не  верю  Рагнару
Стронгспиру. Думаю, он не успокоится,  пока  не  присоединит  наши  земли  к
своим. Он жестокий человек, но я испорчу ему аппетит.
   - Он дождется, пока мы обработаем земли и соберем  урожай  зерна,  прежде
чем напасть, - вмешался Вайнфритц. - Но у  нас  есть  лето,  чтобы  укрепить
оборону.
   - Зачем ему ждать так долго? - спросила Кейлин с любопытством.
   - Потому что, напав после сбора урожая,  он  сможет  уничтожить  зерно  и
сено, заставив нас и нашу скотину голодать зимой.
   - Неужели он так силен? - удивилась она.
   - Мы еще не знаем, ягненочек, -  произнес  Вульф,  -  но  должны  узнать.
Вероятно, Рагнар может объединиться с другим головорезом.
   - Вряд ли, - вставил Вайнфритц. - Полагаю, этот гордый саксонец  считает,
что и сам одолеет тебя.
   - Может быть. - Вульф улыбнулся. - У нас есть преимущество, о котором наш
друг Рагнар ничего не знает. Я имею в  виду  деревни  за  холмом.  Нам  надо
решить в ближайшие несколько дне", как обеспечить их оборону, так что,  если
Рагнар Стронгспир нападет, мы сможем дать ему отпор.
   - Ты должен убить его и Антонию, - сказала Кейлин резко.
   - Ты уверена? Твой внутренний голос говорит тебе это? Она кивнула:
   - Да, мой господин.
   - Тогда так тому и быть, - согласился он, - но мы подождем,  пока  Рагнар
первым нападет. Мы должны построить надежные укрепления. Готовы к сражениям?
   - Да, мой господин! - дружно ответили его помощники.

Глава 16

   Деревни добунни никогда не имели названия. Их называли по имени того, кто
ими владел, что часто приводило к путанице. Теперь Вульф решил,  что  каждая
деревня должна иметь собственное название,  которое  не  менялось  бы  через
несколько лет. Британцы уже не кочевники.
   Старый форт Берикоса был  вновь  заселен  и  назван  Бранд-Дан,  так  как
располагался на высоком холме, где было  удобно  зажигать  сигнальные  огни.
Бранд-Дан - это "сигнальный холм". Деревня Эппилуса стала называться Брелих,
то есть "луг на склоне холма", и, конечно, там и был прекрасный луг, который
Кейлин и Вульф увидели в то утро, когда искали добунни. Две  другие  деревни
назвали: Денетан - из-за принадлежности поместья к  долине,  и  Орфорд  -  в
связи с расположением у  реки  в  том  месте,  где  был  брод,  удобный  для
переправы  скота.  Их  собственный  дом  назвали  Кадда-Вик,  что   означало
"поместье воина".
   Вульф заключил соглашение с обитателями деревень. Они признали его  своим
господином, а он обязался защищать  их  от  всяких  пришельцев.  Все  земли,
которыми раньше владели добунни, теперь перешли к Вульфу  Айронфисту  и  его
потомкам. Деревни получили права на  общие  поля,  огороды  и  пастбища  для
скота.
   Крестьянам принадлежали дома, но не земля, на  которой  они  стояли.  Они
могли иметь личный рогатый скот, лошадей, поросят, домашнюю птицу,  кошек  и
собак. Они были обязаны три дня в  неделю  трудиться  на  своего  господина,
выполняя различные поручения: обрабатывать его поля,  ухаживать  за  скотом.
Те, кто владел ремеслом, также должны были работать на него. Все вместе  они
обучались военному искусству, чтобы уметь защитить свои земли.
   Если бы началась война, Вульф повел  бы  их  за  собой.  Он  стал  отцом,
судьей, воином и другом для всех. Установился порядок, которого  они  раньше
не знали, но Эппилус и все  остальные  считали,  что  это  наилучший  способ
существования в  изменившемся  мире.  Им  необходимо  объединиться  и  иметь
сильного вождя, чтобы другие уважали и боялись его.
   Женщины,  и  Кейлин  вместе  с  ними,  обрабатывали  поля,  ухаживали  за
скотиной, в то время как  мужчины  занимались  подготовкой  к  строительству
укреплений вокруг дома и своих деревень. Дом они решили укрепить в последнюю
очередь, зная, что Рагнар Стронгспир  послал  человека  следить  за  ними  с
вершины холма. Муж Антонии был уверен,  что  дом  не  собираются  укреплять.
Рагнар Строигспир не знал, что во всех соседних деревнях шло приготовление к
обороне. В середине лета он в конце концов отозвал своего шпиона, решив, что
его лучше использовать еще где-нибудь, чем позволять бездельничать, лежа  на
холме. Рагнар хвастался своим женам, что дом Вульфа Айронфиста скоро  станет
его.
   Антония, с синяками от недавних побоев мужа, устало покачала  головой.  В
ее лоне шевелился ребенок. Она еще не  говорила  Рагнару,  но  это  известие
должно смягчить его раздражение. А ей надо подумать. Ее  муж-саксонец  может
все растерять, если она не вмешается в это  дело.  Рагнар  совсем  не  умный
человек,  он  похож  на  кровожадного  тупого  хищника.  Кроме  того,   надо
учитывать,  что  земли,  которые  Рагнар  объявил  своими,  на  самом   деле
принадлежат ее любимому сыну Квинту.  Она  не  может  допустить,  чтобы  эта
самовлюбленная саксонская дубина украла их у него.
   Тем временем, после того как Рагнар Стронгспир убрал своего  наблюдателя,
Вульф и его люди начали строить  оборонительные  сооружения  вокруг  дома  -
земляное укрепление, поверх которого они  возвели  каменную  стену;  наверху
установили  небольшие  деревянные  сторожевые  башни,  с  которых  прекрасно
просматривалась долина. Вайнфритц долгие часы трудился в своей  кузнице  над
изготовлением ворот. Он  смастерил  их  из  крепкого  старого  дуба  и  обил
железом. Таких ворот никогда раньше не делали.
   В доме все время кипела работа. Людей прибывало все больше, а  работа  не
кончалась. Кейлин крутилась целый день, поспевая и на кухне, и в поле, и  на
скотном дворе.
   Однажды,  все  бросив,  она  залезла  наверх  по  приставной  лестнице  в
небольшую комнату, где располагались когда-то спальни для слуг.  Сохранились
четыре спальных места в углублениях каменных стен. Сейчас  они  пустовали  -
все спали внизу. Кейлин грустно  вздохнула,  вспоминая  прежние  дни  своего
замужества, когда Вульф едва мог дождаться, когда ляжет с ней в  постель.  С
той удивительной ночи в Византии у них  не  было  времени  друг  для  друге.
Казалось, Вульфа полностью поглотило  строительство  укреплений.  Он  поздно
ложился спать, очень усталый, и никогда не будил ее. Она пыталась  несколько
раз дождаться его, но и это было бесполезно: она сама так уставала за  день,
что без сил падала на тюфяк и мгновенно засыпала.
   Через одно из узких окон прорезался луч солнца, осветив часть комнаты,  и
Кейлин начала осматривать  ее,  прикидывая  размещение  обстановки.  Ткацкий
станок она поста вит к окну. Сюда встанут дубовый стол и  два  стула  -  они
тогда смогут обедать наедине. В конце концов их семья разместится на  втором
этаже, но не сразу. Теперь у них будет своя комната! Почему бы  нет?  Кейлин
ясно представила себе обстановку. Почему бы ей не оборудовать  эту  комнату?
Ее ткацкий станок и мебель пылились в дальнем углу  дома  внизу.  Подойдя  к
каждому из узких окон, Кейлин  открыла  небольшие  оконные  створки.  Теплый
свежий воздух наполнил комнату,  и  Кейлин  сразу  оживилась.  Оставив  окна
открытыми, она спустилась вниз. Увидев Корио, евшего хлеб с сыром за большим
столом, она обратилась к нему:
   - Корио, помоги мне. Он встал:
   - Чем я могу помочь тебе, кузина?
   Кейлин объяснила и не успела оглянуться, как Корио вместе  с  несколькими
молодыми людьми поднял наверх ее ткацкий станок, стол, стулья  и  постельные
принадлежности.
   - Захвати также жаровню, - попросила она, протягивая ему железную  печку,
с которой они путешествовали по Галлии. Он лукаво улыбнулся:
   - Думаю, она тебе не потребуется, лапушка.  Вульф  едва  сдерживает  свой
пыл. Вот-вот взорвется. - Он засмеялся. - Дай ему шанс, кузина, и надобность
в этой горелке отпадет.
   - Есть что-нибудь  тайное  в  этом  доме?  -  спросила  она,  и  ее  щеки
покраснели от смущения. Неужели все знают, что они с Вульфом давно не любили
друг друга?
   - Очень немногое, - бесстрастно ответил Корио. Затем взял у нее  жаровню.
- Ну, если ты настаиваешь, кузина. - Он озорно улыбнулся.
   Когда мужчины вернулись к своим делам,  Кейлин  снова  поднялась  наверх.
Корио, черт его побери,  оказался  более  предусмотрительным,  чем  она.  Он
сообразил, что сундуки, которые они использовали для хранения  своих  вещей,
тоже надо поднять наверх. Она передвинула ткацкий станок к окну. "Стол  тоже
надо поставить по центру", - подумала она и поправила его, подровняв стулья.
   На спальное место Кейлин уложила свежее сено,  смешала  его  с  веточками
лаванды, лепестками роз и свежей  травой.  Перину  в  полотняном  чехле  она
накрыла небесно-голубым шелковым  покрывалом,  которое  хранила  для  этого.
Покрывало было предметом непозволительной роскоши, но кто, кроме них, узнает
об этом? Взбив перину, она положила ее на сено с душистыми  травами.  Затем,
взяв лампу, стоявшую в нише  их  спальни,  наполнила  ее  ароматным  маслом,
поменяла фитиль и поставила на место. У подножия постели она положила  лисье
покрывало. Теперь спальня готова.
   Кейлин осмотрела комнату. Конечно, на стены нужно повесить  драпировки  и
добавить еще кое-что из мебели, чтобы комната стала уютной. Со временем  они
все сделают, а пока она вполне пригодна для жилья. Хотя  саксонцы  не  очень
ценили уютную домашнюю обстановку, Кейлин привыкла  к  комфорту  с  детства.
Вульф должен одобрить ее решение, подумала она, улыбнувшись.  Она  услышала,
что он зовет ее снизу. Спустившись по лестнице, Кейлин  поспешила  встретить
своего мужа.
   - Мы закончили строительство укреплений! - В голосе его звучала гордость.
Он не скрывал своего удовлетворения. - Только что навесили ворота на входе.
   - Амбары внутри тоже готовы, -  сообщила  она,  -  и  почти  весь  урожай
засыпан в них. Сегодня я не ходила в поле, потому  что  была  занята  другим
делом, мой господин. - Она неодобрительно посмотрела на  него,  испачканного
грязью. - Тебе надо вымыться, Вульф Айронфист. От работы ты весь провонял.
   - Я слишком устал, чтобы идти мыться к реке, - сказал он. -  Пусть  будет
так, ягненочек. Я помоюсь утром.
   - Нет, сейчас, - твердо произнесла  она  тоном,  которого  он  раньше  не
слышал у нее, - и не в холодной реке, мой господин.  Сядь  у  огня  и  выпей
пива, а я пока все приготовлю. Сегодня я занималась  уборкой  и  обстановкой
комнаты наверху. Я больше не желаю  спать  в  зале,  Вульф  Айронфист.  Если
хочешь, чтобы у  Авроры  родился  братик,  мы  должны  хоть  немного  бывать
наедине. О нас уже болтают невесть что! Мир  не  перевернется,  если  мы  по
ночам будем уединяться.
   - А дочка тоже будет спать наверху? - спросил он лукаво, приподняв густую
рыжеватую бровь.
   - Пока Аврора останется в зале под присмотром Нелвин, -  строго  ответила
Кейлин. Затем пошла в конец зала, давая указания слугам.
   Он удивился, когда прикатили большую дубовую кадку.
   Раньше он никогда не видел ее и понял, что Кейлин  заказала  ее  бондарю.
"Она очень предусмотрительная хозяйка, - решил он. - В  такой  ванне  хорошо
вымыться". Несколько слуг наполнили кадку горячей водой. Через полчаса ванна
была готова. Затем Кейлин принесла мыло и другие принадлежности  для  мытья.
Она махнула рукой, и он, поднявшись, прошел через зал туда,  где  она  ждала
его, нетерпеливо постукивая ногой.
   - Сними одежду, мой господин,  -  скомандовала  она  и  приказала  слугам
прикрыть место вокруг кадки. Когда он снял одежду со своего  усталого  тела,
она собрала  ее  в  кучу  и  протянула  через  перегородку  прачке,  которая
обслуживала дом.
   По ее команде Вульф застенчиво залез в кадку. Он был удивлен,  когда  она
тоже скинула свою одежду и залезла к нему.
   - Я вижу, ты хочешь сделать мое купание еще более приятным,  -  улыбнулся
он.
   - Я хочу сделать его полноценным, -  ответила  она  строго.  -  Хотя  это
нелегко. Конечно, это не римская ванна, но лучше, чем ничего.  -  Она  взяла
скребок и начала отчищать пот  и  грязь  с  его  тела.  Вода  в  кадке  едва
прикрывала ее грудь, а Вульфу доходила до талии.
   Вытянув руки,  он  обхватил  обе  выпуклости  и  начал  играть  ими;  она
продолжала работать.
   - Нам надо купаться каждый день, - пробормотал он,  наклонившись  вперед,
чтобы поцеловать ее в мочку уха. Она засмеялась:
   - Веди себя как следует, Вульф Айронфист. Как  можно  работать,  если  ты
отвлекаешь меня?
   - Я действительно отвлекаю тебя, ягненочек? -  спросил  он  тихо,  щекоча
языком ее ухо. Потом опустил руку под воду и нежно пожал ее правую ягодицу.
   Ее фиалковые глаза сверкнули.
   - Ты отвлекаешь меня, мой господин, - призналась она. - Перестань, а то я
никогда не закончу дело. И тогда мы не сможем подняться наверх, где нас ждет
свежая постель. Там много еды и вина, моя любовь. В этой  комнате  мы  можем
уединиться, и, если мы поднимем за собой лестницу,  никто  не  доберется  до
нас. - Затем она страстно прижалась к нему. - Разве ты не хочешь  побыть  со
мной наедине, Вульф? - Она пробежала языком по его губам и нежно поцеловала.
   Его голубые глаза обжигали ее.
   - Заканчивай свою работу, ягненочек, - проговорил он  низким  голосом.  -
Авроре давно уже нужен брат, и если ты сейчас же  не  прекратишь  мытье,  мы
начнем наши попытки прямо здесь, в этой кадке!
   Кейлин соблазнительно улыбнулась и без лишних слов  намылила  его;  затем
она ополоснула Вульфа и отправила вытираться. Потом  быстро  вымылась  сама.
Свежая туника едва прикрывала его бедра. Кейлин, выбравшись из кадки, насухо
вытерлась под его обжигающим взглядом и надела длинную рубашку.
   - Нам надо устроить специальное место, где мы  могли  бы  мыться.  Слугам
тяжело постоянно двигать эту огромную кадку. Тебе понравилось, как я сделала
это, мой господин?
   - Да, - улыбнулся он. -  Гораздо  приятнее  мыться  теплой  водой,  а  не
холодной. Некоторые вещи мне нравятся. Мы построим баню рядом с  домом.  Там
не надо будет двигать кадку. - Он взял ее  за  руку.  -  Пойдем,  ягненочек.
Теперь я хочу взглянуть на комнату.
   Зал оказался абсолютно пустым, когда они прошли к лестнице, ведущей в  их
комнату. Вульф, вслед за  Кейлин  забравшись  наверх,  наклонился  и  втянул
лестницу за собой. Затем закрыл дверь, задвинув железный  засов,  и  положил
лестницу поперек двери. Повернувшись, он осмотрел  комнату.  Последние  лучи
заката пробивались сквозь два узких окна. Он увидел звезды, загорающиеся  на
н