ор.
   - Не очень-то ароматный душок!  -  твердо  произнес  аспирант  Ширейко  и
добавил: - С точки зрения моралитэ.
   Глебов спросил:  и  что  же?  Какие  предложения?  Держался  даже  слегка
вызывающе, потому что понял: цель - не он. Те стали объяснять, что  говорить
со стариком трудно, он  привык  быть  вне  критики,  старые  товарищи  вести
переговоры отказываются, но надо же как-то дать понять. Иначе будет  поздно!
Слух дойдет до инстанций. Не согласится ли Глебов спокойно,  по-родственному
поговорить с Ганчуком и  обрисовать  ситуацию?  Пусть  Ганчук  сам  подберет
руководителя для глебовского диплома.  Пусть  даст  заявление.  С  указанием
какой угодно причины. Все  это  чепуха  и  формальность.  Вот  и  все  тайны
мадридского двора. Итак? Согласен ли товарищ Глебов помочь в первую  очередь
самому себе?
   Глебову дело показалось чрезвычайно простым и ясным,  и  он  сказал,  что
согласен. И с этого дня началась морока,  та,  что  запутала,  заморочила  и
истерзала его вконец.
   Если бы знать, куда дело загнется! Но Глебов всегда был в  чем-то  туг  и
недальновиден. Сложные ходы,  которые  потом  обнаружились,  были  для  него
тайной за семью  печатями.  Впрочем,  никто  ничего  предвидеть  не  мог.  И
Друзяев, так смело и хитроумно затеявший этот дальний подкоп  под  крепость,
огороженную мощной стеной, не догадывался, что  ровно  через  два  года  он,
вышибленный отовсюду и сраженный инсультом, будет сидеть в кресле у окна  во
двор и, тряся  скрюченными  руками,  мыком  объяснять  жене,  что  хотел  бы
закурить сигарету. А еще через год,  будучи  аспирантом,  Глебов  прочтет  в
газете маленькие объявления: "...с глубоким прискорбием... после  тяжелой  и
продолжительной..." Как рассказывали, на похоронах  Друзяева  присутствовали
человек восемь, все были возбуждены недавно прошедшими  другими  похоронами,
дело  происходило  в  марте,  но  даже  и  не  в  том  суть:  Друзяев  исчез
стремительно, как и возник. А  возник  он  как  будто  только  затем,  чтобы
выполнить какую-то быстролетную миссию. Налетел, выполнил и  исчез.  Глебову
казалось в первые часы, когда он обдумывал  предложение  Друзяева,  что  оно
вызвано озабоченностью о его, Глебова, успешном завершении  диплома.  Какова
была наивность! Задача лишь в том, представлялось ему, чтобы найти человека,
готового подписать работу, которая будет проделана Николаем Васильевичем как
руководителем. Чистая {формальность}, они боятся {формальных} неприятностей.
   Он решил, что на следующий день вечером, когда пойдет к Соне, поговорит с
Ганчуком. Единственное, что смущало  и  о  чем  он  не  подумал  сразу:  как
объяснить старику то, о чем так грубо и прямиком ляпнул Друзяев? Хотя  между
ними все было решено, родителям ничего еще открыто  не  сказали.  Намечалась
несообразность: объявлять Ганчуку о столь серьезном решении одновременно и в
связи с предложением Друзяева было как-то глупо, да и в любом виде  начинать
такой разговор - Глебов вдруг почувствовал - было бестактностью. Это значило
подгонять события, которые обязаны были развиваться плавно, своим ходом.
   Лучше всего оттянуть, замотать всю эту историю. Авось забудут или же дело
сделается как-то само собой. Любимый принцип: пустить на "само собой".
   На другой день он к Соне не пошел, на второй и на третий тоже.  Вовсе  не
преднамеренно, находились  причины,  заботы,  он  кое-что  делал  тогда  для
заработка, вплоть до самого низменного - колки дров на пару с  приятелем  по
деревянным замоскворецким закутам, а в ту пору, накануне  зимы,  был  разгар
таких работенок,-но подспудно руководило желание оттянуть неприятное,  авось
минует. Не миновало! Ширейко  после  семинара  спросил:  "Говорили?"  Глебов
сделал вид, что не понял: "С кем?" - "Да с вашим  руководителем  диплома.  С
будущим тестем".-"Ах да! Нет еще. Пока не говорил. Не было случая".- "Вы  уж
найдите случай, пожалуйста,-сказал Ширейко холодновато.-Нам надо куда-то вас
записывать, туда или сюда".
   И черт его знает, что этот аспирант себе позволял!  Глебов  встревожился,
поняв, что настроение какое-то  чересчур  неуступчивое  и  "само  собой"  не
пройдет. Звонила Соня. Что случилось? Куда пропал?  Он  объяснил  как  есть:
зарабатывал деньги. Она  взволновалась:  "Ты  не  очень  надрывался?  Ты  не
заболел?" Вечером Глебов пришел  к  ней  и  все  рассказал  про  Друзяева  и
Ширейко.  Ничего  глупее  придумать  было  нельзя.  На   какую   помощь   он
рассчитывал? Она растерялась, замкнулась, твердила одно:
   - Как хочешь, как считаешь нужным...
   И тогда он впервые заметил тот ее взгляд - полный изумления.
   - Может, мне не надо было тебе говорить? - спросил он.
   - Может, и не надо  было.-  И  опять  рассматривала  его,  улыбаясь  и  с
изумлением.- Тут западня. На твоем месте я бы им ответила, знаешь, как?
   - Как?
   - Я бы сказала: послушайте, ведь это ужасно неделикатно! Вы не  находите,
что это неделикатно?
   - Я пытался их вразумить,- соврал он.
   - Откуда стало известно? Почему об этом говорят? - Голос  ее  дрожал,  на
глазах появились слезы. Он порывнулся обнять  ее,  но  она  легко  и  гибко,
необычным для себя кокетливым движением отстранилась от его руки.- А то, что
случилось с нами, касается только нас двоих.
   - Честно, я был обескуражен... Я объяснял,-  бормотал  Глебов,  продолжая
врать, - о том, что бестактность...
   - Ты объяснял? Сказал, что досужие вымыслы? - Соня вновь  улыбнулась.-  Я
говорю, тут замечательная западня!  Нет,  Дима,  все  это  кошмар.  Не  надо
впутывать в наши отношения отца. У мамы тоже сейчас неприятности: ее вызывал
Дороднов и сказал, что ей  надо  сдавать  экзамены.  Чтобы  получить  диплом
советского  вуза  и  иметь  право  преподавать.  У   нее   диплом   Венского
университета. Она двадцать лет преподает. Смешно, правда? - Соня  взяла  его
за руку.-Дима, я хочу тебе сказать: ты абсолютно свободен.  Делай  так,  как
тебе нужно. И, ради бога, никаких насильственных поступков...  Ты  понимаешь
меня?
   Он  угрюмо  кивнул.  За  ужином  Юлия  Михайловна,  крайне  возбужденная,
рассказывала о разговоре с Дородновым. О  том,  как  Дороднов  был  учтив  и
любезен, как складывал губы сердечком, называл ее "милая Юлия-Михайловна"  и
вообще изображал дело так, будто сам он не имеет  к  этой  интриге  никакого
отношения. Будто некие люди, бюрократы, лица и  имени  не  имеющие,  требуют
соблюдения   формальностей.   Опять   формальности!   Дороднов   сокрушался,
извинялся. Но,  когда  Юлия  Михайловна  заметила,  что  хотя  Сима,  другая
преподавательница,  законспектировала  всю   подряд   "Диалектику   природы"
Энгельса, она все равно знает немецкий много хуже, чем  Юлия  Михайловна,  и
так это останется на веки вечные, Дороднов вдруг  округлил  глаза  и  руками
всплеснул: "Юлия Михайловна, неужто  вы  отрицаете  тот  факт,  что  язык  -
явление классовое?" Юлия Михайловна смеялась, рассказывая.  Ганчук  тоже  то
смеялся, то хмурил брови. Ни о чем другом, кроме этой анекдотической новости
насчет  сдачи  экзаменов,  за  столом  не   говорили.   Было   много   шума,
предположений, догадок, смеха, Юлия Михайловна обнаружила  актерский  дар  и
комично пародировала  Дороднова,  Куник  рассказывал  о  каких-то  историях,
случившихся в  академическом  институте,  сестра  Юлии  Михайловны  Эльфрида
Михайловна, тетя Элли, как называла ее Соня,  совсем  непохожая  на  сестру,
полная, самоуверенная дама, крашеная блондинка, громко и возмущенно обличала
бюрократизм. Эльфрида Михайловна была журналисткой, работала на  радио.  Она
напомнила  слова  Ленина  о  том,  что  борьба  с  бюрократизмом   потребует
десятилетий. Что  для  успеха  этой  борьбы  нужна  поголовная  грамотность,
поголовная  культурность.  И  что  бюрократизм,  конечно,  есть   проявление
мелкобуржуазной стихии, о чем забывать нельзя. В  присутствии  Ганчука  тетя
Элли говорила поучительным, категорическим тоном, как будто профессором была
она, а не он. Вообще эта женщина  была  Глебову  несимпатична,  может  быть,
потому, что - он чувствовал - и он был чем-то  несимпатичен  ей.  Он  платил
людям той же монетой.  В  ней  был  снобизм.  Она  иногда  не  замечала  его
приветствий или же едва кивала с  подлым  высокомерием.  В  ее  манере  было
перебивать его за столом. А что уж так зазнаваться?  Неудачная  публицистка,
липовая международница. Его не примиряло  с  тетей  Элли  даже  то,  что  та
считалась семейным героем: две недели работала корреспондентом  в  Барселоне
во время войны. Потом за что-то отозвали. Вероятно, за глупость.  Тетя  Элли
спросила: "Интересно, какого происхождения этот ваш Дороднов? Готова держать
пари, что не пролетарского".
   Юлия Михайловна сказала, что про Дороднова  не  знает,  но  про  Друзяева
известно точно: он сын мельника. "Voila! Прикрываются марксистскими фразами,
а попробуй их поскреби..." Но Ганчук сказал, чтоб не  обольщались:  Дороднов
неплохого происхождения. Он из семьи железнодорожника. Все  не  так  просто,
дорогие мои. "А ты не ошибаешься?" - упорствовала тетя Элли. К  концу  ужина
все немного успокоились, смехотворность эпизода с Дородновым была исчерпана,
и.
   Юлия Михайловна с тетей Элли сели за пианино  и  играли  в  четыре  руки.
Ганчук с Куником ушли в кабинет работать.
   И все-таки Соня была совсем другая! Она все видела  иначе,  не  так,  как
родные. И втихомолку подшучивала над ними. Вдруг сообщила  Глебову  шепотом:
"А знаешь, кем был отец моей мамы  и  тети  Элли?  Сыном  венского  банкира,
правда, разорившегося..."
   Кажется, она одна замечала смешное в том, что смеялись над Дородновым,  и
в ее улыбке была грусть.
   Поздно, когда выходил из Сониной комнаты, шел через темную  столовую,  он
увидел, как сестры - одна хрупкая, тонконогая, другая  полная,  задастая,  с
маленькой головкой, как баба на чайник  -  стояли,  обнявшись  и  покрывшись
одной шалью, у окна, смотрели на россыпь огней внизу и что-то пели негромко,
покачиваясь, очень красиво.
 
 
   И еще помню, как уезжали из того дома на набережной.  Дождливый  октябрь,
запах нафталина и пыли, коридор завален связками книг,  узлами,  чемоданами,
мешками, свертками. Надо сносить всю эту {хурду-мурду} с пятого этажа  вниз.
Ребята пришли помогать. Какой-то человек  спрашивает  у  лифтера:  "Это  чья
такая {хурда-мурда}?" Лифтер отвечает: "Да это с  пятого".  Он  не  называет
фамилии, не кивает на меня, хотя я стою  рядом,  он  знает  меня  прекрасно,
просто так: "С пятого".- "А куда их?"  -  "Да  кто  знает.  Вроде,  говорят,
куда-то к заставе". И опять мог бы спросить у меня, я бы ему ответил, но  не
спрашивает. Я для него уже как бы не существую. Те,  кто  уезжает  из  этого
дома,  перестают  существовать.  Меня  гнетет  стыд.  Мне  кажется,   стыдно
выворачивать перед всеми, на улице, жалкие внутренности нашей жизни!  Мебель
в громадной квартире казенная, она вся  остается.  Пианино  мы  продали  год
назад. Ковры тоже продали.  Но  я  так  привык  к  этим  столам,  стульям  с
жестяными инвентарными номерами, к тяжелым  квадратным  креслам  и  диванам,
обитым шершавой тканью с запахом дезинфекции! К дверям с  матовым  зернистым
стеклом в мелком переплете и к обоям, которые теперь, после того  как  сняты
фотографии - с пятнами невыгоревшего цвета,-приобрели какой-то грязноватый и
голый вид. Все это еще почти свое, но уже чужое. Я  стою  в  нерешительности
перед картой Испании. Брать,  не  брать?  Семь  месяцев  назад  пал  Мадрид.
Кончилась страстная забота, осыпались флажки. "Брать! - говорит Антон.-  Она
еще нам пригодится".- "Дай ее мне",- говорит  Вадька  Батон,  явившийся  без
приглашения. Он повсюду таскается за Антоном, как рыба-прилипала за  акулой.
Входит бабушка и говорит:
   "Если не возьмешь карту, я заверну в нее мясорубку". Нет,  я  возьму  ее.
Отдираю кнопки, снимаю карту и складываю ее в восемь раз, так что получается
пухленькая брошюрка. Ее можно положить в карман пальто. Эта карта до сих пор
среди моих книг на полке. Прошло много лет, я ни разу не  развернул  ее.  Но
то, что вобрало в  себя  так  много  страданий  и  страсти,  пускай  детских
страданий и детской страсти, не может пропасть вовсе. Кому-нибудь все это да
сгодится. Тогда, под дождичком,  возле  сложенной  горкою  {хурды-мурды},  в
ожидании грузовика...
   "А та квартира,- спрашивает Батон,- куда вы переедете, она какая?"
   "Не знаю",-говорю я..
   Но я знаю, бабушка говорит, что место очень хорошее,  рядом  парк,  много
зелени, замечательный воздух. Правда, ездить бабушке на работу будет далеко.
Сначала трамваем до заставы, потом автобусом, всего около  часа.  Но  хорошо
то, говорит бабушка, что в  трамвай  и  в  автобус  она  будет  садиться  на
конечных станциях, в пустые вагоны. Мы будем жить в одной маленькой  комнате
в общей квартире. Комната на солнечную сторону и  во  двор.  "Очень  хорошая
комната!" - говорит бабушка. Всего этого не хочется рассказывать Батону. Нет
настроения говорить с ним. Если б он знал, как тяжело у меня  на  душе!  Вот
они прибежали, дурачатся, шутят, помогают  носить  вещи,  у  них  прекрасное
настроение, и неужели они не догадываются, что мы  видимся,  может  быть,  в
последний раз? Им хорошо, они остаются вместе. А я - в неизвестную жизнь,  к
неведомым  людям.  Где  я  встречу  таких  товарищей:  ученых,  как   Антон,
остроумных,  как  Химиус,  и  добрых,  как  Ярик?  И  еще   самое   главное.
Самое-пресамое главное и тайное. Где еще  я  встречу  такого  человека,  как
Соня? Да, разумеется, нигде на целом  свете.  Бесцельно  даже  искать  и  на
что-то надеяться. Конечно, есть люди,  может  быть,  красивее  Сони,  у  них
длинные косы, голубые глаза, какие-нибудь  особенные  ресницы,  но  все  это
ерунда. Потому что они Соне в подметки не  годятся.  Проходят  минуты,  день
смеркается, скоро подъедет грузовик, а Сони нет.  Ведь  всем  известно,  что
сегодня наступает разлука. Почему же хоть на секунду, хоть оттуда, издалека?
Но нет, нет и нет. Батон спрашивает: "Сколько комнат?  Три  или  четыре?"  -
"Одна",-говорю я.-"И без лифта?  Пешком  будешь  ходить?"  Ему  так  приятно
спрашивать, что он не может скрыть улыбку.
   Вдруг вижу, она появляется там, в  глубине  двора,  под  бетонной  аркой.
Быстро, быстро, огибая  черный  и  мокрый  двор,  бежит  сюда,  к  подъезду.
Подбежала, спрашивает, задыхаясь: "Еще не уехали? Вот хорошо! А это  тебе...
на память..." - сует мне что-то завернутое в газету,  похожее  на  книгу.  И
смотрит весело не на меня, а на всех, на всех.
   Дорожные шахматы. С дырочками, чтобы втыкать фигурки. Я видел такие у нее
дома. Но сейчас меня ничто не радует. Ведь  мы  расстаемся.  На  всю  жизнь,
навеки! Почему не понимают, как это страшно: навеки? Я не могу вымолвить  ни
слова, смотрю на бледное, немного веснушчатое лицо, вижу, как оно  улыбается
добрыми губами, добрым взглядом близоруких глаз, в которых нет ничего, кроме
веселого спокойствия, сочувствия, теплоты - для всех...
   "Ну, до свидания",- говорю я, протягивая ей руку. Подъехал грузовик.  Мне
кричат.   Бабушка   суетится,   раздражается.   Мы   забрасываем   в   кузов
{хурду-мурду}. Бабушка садится рядом с шофером, а мы  с  сестрой  перелезаем
через борт и устраиваемся на вещах. Сестра прижимает к груди  кота  Барсика.
Дождь, слава богу, еще льет, поэтому двор  пуст,  никто  не  видит,  как  мы
уезжаем. Только лифтер в черной фуражке вышел из  подъезда,  стоит,  заложив
руки за спину, и смотрит не на меня, не на сестру,  а  на  грузовик  и  едва
заметно кивает: то ли прощается с нами, то ли задумался о  чем-то  и  кивает
собственным мыслям, то ли радуется: наконец-то! Отъезжает  асфальтированный,
темный  от  дождя  двор,  где  прошла  моя  жизнь.  Я  вижу  товарищей  этой
исчезнувшей жизни, они машут руками, их лица теперь не кажутся веселыми,  но
они и не очень грустны, а девочка  улыбается  кому-то.  Я  догадываюсь,  она
улыбается тому, ради которого пришла провожать меня.
   Это было, как на сказочном распутье:  прямо  пойдешь  -  голову  сложишь,
налево пойдешь - коня потеряешь, направо - тоже какая-то гибель. Впрочем,  в
некоторых сказках: направо пойдешь - клад найдешь. Глебов относился к особой
породе богатырей: готов был топтаться на распутье до последней  возможности,
до  той  конечной  секундочки,  когда  падают   замертво   от   изнеможения.
Богатырь-выжидатель, богатырь - тянульщик резины. Из тех, кто сам ни на  что
не решается, а предоставляет решать коню. Что это было - ленивое легкомыслие
и упование на "кривую, которая вывезет", или же растерянность перед  жизнью,
что постоянно, изо дня в день подсовывает большие и малые распутья?  Теперь,
когда прошло столько лет  и  видны  все  дороги  и  тропки  как  на  ладони,
ветвившиеся с того затуманенного  далью,  забытого  перекрестья,  проступает
какой-то странный и полувнятный рисунок, о котором в тогдашнюю пору было  не
догадаться. Вот так в песках пустыни открывают давно сгибшие  и  схороненные
под барханами  города:  по  контурам,  видимым  лишь  с  большой  высоты,  с
самолета. Многое завеяно песком, запорошено намертво. Но  то,  что  казалось
тогда очевидностью и простотой, теперь открывается вдруг новому взору, виден
скелет поступков, его костяной рисунок  -  это  рисунок  страха.  Чего  было
бояться в ту пору глупоглазой юности? Невозможно понять,  нельзя  объяснить.
Через тридцать лет ни до чего  не  дорыться.  Но  проступает  скелет...  Они
{катили бочку} на Ганчука. И ничего больше. Абсолютно ничего! И был страх  -
совершенно ничтожный, слепой, бесформенный, как существо, рожденное в темном
подполье,- страх неизвестно чего, поступить  вопреки,  встать  наперекор.  И
было это так глубоко, за столькими перегородками, под такими густыми слоями,
что вроде и не было ничего похожего.
   Вроде просто непонимание, просто  отсутствие  любви,  просто  легкомыслая
дурость. Левка Шулепников в перерыве  хоккейного  матча  на  стадионе,  куда
Глебов нарочно приехал с ним повидаться -  разболтал,  сволочь,  так  теперь
помогай, советуй,- сказал вдруг со злостью:
   "Да не нужен тебе Ганчук вообще!" - "Почему же не нужен?" А где-то внизу,
подслойно, уже слабо шевелилась догадка. Разумеется же, не нужен. Шулепников
рубил сплеча: "Да потому и не нужен, что я  тебе  говорю!  Ты  меня  слушай,
балда!" А он отбрасывал, не желал слушать. Искал Левку, чтобы что-то узнать,
и не хотел узнавать. Вот чем он морочил себя и что казалось  ему  бесконечно
важнее всего: может ли человек  точно  знать  о  себе,  любит  он  или  нет?
Почему-то о другом человеке знал твердо: любит. Тут была полная уверенность.
Но о себе? Это требовалось понять, было жизненно необходимо,  ибо  стоял  на
распутье. Иногда казалось, что привязан по-настоящему, что это серьезно, без
дураков, что он скучает, если не видит день или два, а  иногда  вдруг  ловил
себя на том, что не  вспоминает  целый  вечер.  И,  когда  внезапно  как  бы
опамятовался  и  вспоминал,  ощущал  укол  самоукоризны,   как   нашкодивший
школьник: "Что же я так? Ведь это нехорошо!" Но тут же могло нахлынуть почти
страстное  желание  увидеть  скорей,  и  он  звонил,  мчался,  уславливался,
придумывал, как устроить свидание. В ту зиму  появился  друг  Павлик  Дембо,
осветитель с киностудии, который давал ключ  от  квартиры  в  Харитоньевском
переулке. Ездить для свиданий в Брусково, на что уходило  так  много  сил  и
часов, теперь было необязательно. Да у него, наверное, в эту вторую зиму  не
хватило бы на Брусково пыла.  Все-таки  ужас  как  тяжко  было  мотаться.  И
занимало почти всегда день, чаще всего с ночевкой. А в  Харитоньевском  дело
обходилось двумя часами. Правда, в Брускове  все  было  иначе.  Там  его  не
мучили сомнения: что же с ним происходит? В Харитоньевском,  в  паршивенькой
темной комнате Павлика, где всегда пахло едой,  борщом  -  внизу  помещалась
столовая, запахи сочились сквозь доски пола, а иногда в столовой принимались
морить тараканов, тогда пахло дезинфекцией и