Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Орловский Гай Юлий. Ричард Длинные руки 1-4 -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  - 50  -
51  - 52  - 53  - 54  - 55  - 56  - 57  - 58  - 59  - 60  - 61  - 62  - 63  - 64  - 65  - 66  - 67  -
68  - 69  - 70  - 71  - 72  - 73  - 74  - 75  - 76  - 77  - 78  - 79  - 80  - 81  - 82  - 83  - 84  -
85  - 86  - 87  - 88  - 89  - 90  - 91  - 92  - 93  - 94  - 95  - 96  - 97  - 98  - 99  - 100  - 101  -
102  - 103  - 104  - 105  - 106  - 107  - 108  - 109  - 110  - 111  - 112  - 113  - 114  - 115  - 116  - 117  - 118  -
119  - 120  - 121  - 122  - 123  - 124  - 125  - 126  - 127  - 128  - 129  - 130  - 131  - 132  - 133  - 134  - 135  -
136  - 137  - 138  - 139  - 140  - 141  - 142  - 143  - 144  - 145  - 146  - 147  - 148  - 149  - 150  - 151  - 152  -
153  - 154  - 155  - 156  - 157  - 158  - 159  - 160  - 161  - 162  - 163  - 164  - 165  - 166  - 167  -
ак можно дружелюбнее, а сам поспешно проехал к указанному дому. Солнце уже заходило, от домов и заборов побежали длинные тени. Старик сидел на перевернутом корыте, строгал деревянные грабли, перед ним кувыркались двое малышей, а третий, постарше, слушал внимательно. - Король Арнольд не был раньше слюнтяем, - убеждал его старик, голова тряслась, руки беспокойно двигались, нож упирался в сучок, либо соскальзывал. - Мы с ним охотились на горных львов! Однажды он вообще оставил мне свой меч, а сам вошел в пещеру большого горного льва! И вернулся, покрытый ранами, но в обеих руках нес маленьких львят. Об этом тогда еще пели менестрели, ибо никто еще не осмеливался войти в пещеру горного льва даже в полном вооружении... Это был герой! - Трус, - возразил подросток упрямо. - Герой должен быть с мечом в руке. Он говорил быстро, захлебываясь словами, торопясь, глаза сверкали, а пальцы сжимались в кулачки. В этом возрасте еще не пашут, не сеют, так что можно и о Родине поболеть, потом будет некогда. Ловчий умолк, только плямкал беззубым ртом и разводил руками. Похоже, несмотря на возраст, его понятия о героизме не пошли дальше подросткового, возразить неча. Я зашел со стороны подростка, поинтересовался: - А разве еще есть в этих горах львы? Он покачал головой, не поднимая на меня взора. - Уже нет, уже нет... То был последний, которого доблестный Арнольд одолел голыми руками. Его пещера была почти на вершине самой высокой горы вон в том горном хребте... Видишь, двойную гору? Как будто две срослись боками? Вон в той, что слева. С тех пор горных львов в наших краях больше не видели... Впрочем, говорят, их немало в странах Тьмы... Я хотел поспрашивать еще, но воины Конрада уже начали присматриваться ко мне, переговаривались между собой негромко и с самым заговорщицким видом. Один указал на меня командиру. Может, просто хотят завербовать в армию, но если заподозрили шпиона. Потихоньку отступил, а там разогнал коня и перемахнул каменный заборчик. Все осыпалось, теперь его перепрыгнет и лягушка, если хорошо пообедает и отоспится. Есть надежда, что я знаю, где мог найти уединение король Арнольд. Если, конечно, Фрейд не наврал о всяком подсознательном внесознательном и околосознательном несознательном. Вблизи гор начали встречаться стада овец. Собаки бросались с лаем, пастухи смотрели с подозрением. Я расспрашивал про пещеру, где, по легенде, король Арнольд голыми руками задушил льва и львицу, а потом вынес двух крохотных львят, но все только пожимали плечами. Когда я оборачивался, все неотрывно смотрели мне вслед, даже овцы. И все же один, поколебавшись, указал направление. Я дал ему монету, но он плюнул на нее и зашвырнул в кусты. Я поклонился, не зная, как понять этот жест, и мы отправились в указанном направлении. Это был единственный пастух, кто не смотрел нам вслед. С середины горы, очень невысокой на самом деле, начали встречаться руины древних строений. Я вертел головой, не понимая, что заставило древних жителей поселиться здесь. Ни пашен, ни виноградников, да и овец здесь не разведешь, потом заметил пару дыр, в которые мог бы пройти, согнувшись, взрослый мужчина. А еще дальше, в сторонке, самая большая нора. Здесь явно в древности добывали руду. Не знаю, золото, медь или серебро, но теперь все заброшено. Вряд ли из-за нашествия Тьмы, все заброшено много-много веков тому назад. Перед пещерой ветром намело белого кварцевого песка, словно здесь пляж, а за поворотом море. Я смотрел на песок, и чувство безнадежности заползало в сердце. Насколько я помнил, последний ветер дул с неделю тому. А следов на этом песке нет. Ветер за годы намел красивые волны, вся поверхность выглядит внезапно застывшей поверхностью озера с бегущими волнами... Я прошел, утопая по щиколотку, через песок, оглянулся. За мной глубокие следы, будто прошел шагающий экскаватор. Алло ? крикнул я громко в темный зев. - Я с миром ! Но меч обнажил , ибо, как ни нелепо говорить про мир с мечом в руке, но если навстречу прыгнет зверь или выбегут разбойники, но... словом, что-то уже говорилось про добро с кулаками и про вооруженный мир. Сигизмунд смотрел большими круглыми глазами Гугол скептически морщился. Я поколебался, велел: - Оставайтесь здесь. Берегите коней! - Мой господин! - взмолился Сигизмунд. Гугол смолчал: - Я не знаю, - сказал я, - что там внутри. Если пойдем вдвоем или втроем, оно может сожрать нас всех. А так меня сожрет, а ты, Сигизмунд, все равно поедешь и добудешь... добудешь то, за чем едем. Он смотрел, широко распахнув глаза. Я говорил с иронией, но он все равно слышал лязг мечей и хруст я огромных зубов, раскусывающих стальной панцирь. А я посмотрел на его чистое лицо и подумал, что как некстати его разуверили... самое бы время добыть доспехи одной мощью веры... скажем, в то, что доспехи уже добыты и лежат в седельном мешке. Я улыбнулся ему подбадривающе, получилось криво, пригнулся, чтобы не разбить железный лоб о каменный выступ, а дальше навстречу мне медленно пошла мерцающая тьма, тихая, бесплотная, только под подошвами иногда с сухим треском рассыпались истлевшие кости, а лицо опахивало крыльями то ли ночных птиц, то ли летучих мышей. Затем - красный трепещущий отблеск на стене. Сердце застучало чаще, я ускорил шаг. За поворотом открылась громадная пещера. Костер полыхал устойчивый, жаркий, края ограждены крупными булыжниками, не давая выкатываться углям. Стены пещеры поднимались на два-три человеческих роста, а там сходились в арочном своде. Мне даже почудился какой-то узор, как в церкви, хотя это явно творение природы. Под стеной напротив покоится половинка расколотого вдоль ствола могучего дерева, неимоверно толстого, без коры, блестящего. Я спрятал меч, ноги стали ватными, но я заставил себя подойти ближе., Ствол не просто расколот, в этой половинке еще и углубление... А в этом углублении, как в гробу, человек. Я задержал дыхание, ноги стали тяжелыми, как две колоды для рубки мяса. Я слышал про моду делать для себя гробы, это говорило о презрении к смерти, старики, бывало, тешут себе гробы и украшают их, но здесь гроб... или домовина, как иногда говорят, сделан просто без выкрутасов. И человек хоть и не мертв, но в самом деле близок к смерти... - Ваше величество, - сказал я тихо, - вы не хотите узнать новости о вашей стране? Крупное мужественное лицо, сейчас сильно исхудавшее, не дрогнуло. Глаза ввалились, под тонкими веками едва угадывались глазные яблоки. - Ваше величество, - повторил я так же тихо, - вы не хотите узнать о своем противнике? Арнольд лежал недвижимо, спокойный, отрешенный от этого мира, одной ногой уже там, в вечности. Крупный, широкогрудый, только живот запал так сильно, что края грудной клетки торчат, словно навес над пещерой. Длинные мускулистые руки, длинные сильные ноги, все еще жилистые, крепкие. - Ваше величество, - сказал я в третий раз, - мне очень нужна ваша помощь! Помогите мне... просто советом. И я тут же уйду. Арнольд не шелохнулся, но на этот раз я был уверен, что он меня услышал. - Ваше величество, - сказал я упрямо. - Вы отказались от королевства... ради людей. Ради их спасения! Но если ответите мне, поговорите со мной, вы тоже спасете многих. Веки дрогнули, начали подниматься. Я застыл, ибо бели сам Арнольд был исхудавшим, как скелет, то глаза его оставались живыми и ясными. Более того, словно вся сила из мышц перетекла в глаза. Взгляд его был пронизывающ, я с содроганием подумал, что человек с такими глазами поймет не только, откуда я пришел, но увидит все мои грешки, всю ложь моей прошлой жизни. Арнольд сделал больше, чем я ожидал: поднялся, в этом величественном гробу. Глаза его все еще не оставляли моего лица. Я старался делать вид, что каждый день общаюсь с людьми в гробах, но Арнольд понял правильно, я отступил, когда он с достаточной легкостью вылез, постоял, приходя в себя или справляясь с головокружением. - Да, - сказал он приятным негромким голосом, - вы, сэр рыцарь, сумели найти верные слова. Присядьте и расскажите, что вас привело ко мне. Я в неловкости оглянулся, выбрал глыбу побольше. Она качнулась под моим весом, но я расставил ноги пошире, став похожим на трехногий табурет, что никогда не шатается, ждал. Король, замедленно двигаясь, пошел в глубь пещеры, порылся в темноте, я порывался вскочить и помочь, все-таки король, к тому же очень немолодой человек, но Арнольд уже шел обратно, в руках широкая плетеная корзина. - Крестьяне приносят, - объяснилон. - Как они только и поднимаются по таким кручам... ежедневно. Сколько я им запрещал! Как их король. А они говорят, что раз я сам отрекся от престола, то они мне не подчиняются. Его исхудавшие руки выкладывали на широкую плиту камня блюда с гроздьями винограда, сочные груши, яблоки, диковинные фрукты, названия которых я не знал, предположил бы, что это мутировавший инжир, генетически измененные персики, абрикосы... Снова какие-то фрукты, пахнет одуряюще: Арнольд явно не выносит сейчас даже вида мяса, вегетарианец, но все же виноград - это виноград, не мед с акридами, что значит, мед с саранчой, такой виноград только на Центральном рынке в большом павильоне, где отовариваются ?новые русские?. Я начал отщипывать по ягодке, демонстрируя хорошие манеры, раз уж не стал доказывать, что я не рыцарь. Опасно, с простолюдином король может не захотеть разговаривать. Даже ушедший в отставку. С самого дна корзины Арнольд поднял, нахмурившись, большой ломоть жареного мяса. Мясо было завернуто в хорошо пропеченную лепешку. - Ишь, мерзавцы, - сказал он без злобы, - все пытаются меня соблазнить... Сами без мяса жить не могут, вот и мне тайком подкладывают. Берите, сэр, это вам. - Да как-то неловко, ваше величество... - Ешьте, ешьте. Я все равно мясо выношу и оставляю за пещерой. Думаете, случайно там в небе всегда парил орел? - Ну, сегодня он может взять выходной, - сказал я и принялся за мясо. Король положил на камень большие жилистые руки, широкие в кости, но сильно исхудавшие, с выпирающими синими венами. Глаза его очень внимательно всматривались в меня, чересчур внимательно, я чувствовал себя неловко, ибо знаю, что на свете самый замечательный из людей - это я, но все это у меня пока там, в потенциале, в глубине, а вообще-то дермеца хватает тоже, а оно, как все дермецо, стремится всплыть повыше, так что не хотел бы, чтоб вот так внимательно... Губы короля дрогнули в слабой улыбке. - Вы странный человек, сэр, - заметил он осторожно. - И тот, кто вас послал, должен быть очень смелым человеком... Я вспомнил инквизиторов, зябко передернул плечами. Чтобы жечь люд„в на кострах - нужна ли отвага? Правда, в моем случае сработала презупенция невинности... - Я выгляжу странным? Он качнул головой. - Да. Но не для всех, конечно... Близость к тому миру, к другому... обостряет чувства... Нет, не обостряет, а истончает. Перестаешь замечать горы, лес, а видишь бегающих по камням или веткам муравьев... Потом вовсе начинаешь чувствовать их желания, понимать их побуждения... Потому я сразу забыл про ваш и ваш меч, потому что рослых людей видел немало и мечей насмотрелся, а сосредоточился на том неуловимо необычном, чем веет от вас... Я спросил жадно, все мы обожаем, когда говорят о нас, и сами готовы таскать в такие разговоры сухие дрова и плескать керосинчика: - А чем веет? Он покачал головой. Глаза были очень серьезными. - Не понял, что тревожно и странно. Обычно я понимал людей хорошо... Я не удержался от язвительности в голосе: - Потому и ушли в пещеры? Он кивнул. - Вот видите, дорогой сэр, вы меня понимаете, а я вас - нет. Ладно, с чем вы пришли? Я ведь понимаю, что такие рыцари так просто проведывать даже бывшего монарха не приходят. Явно против воли в его голосе прозвучала горькая насмешка. Как ни старался подготовиться к переходу в иной мир, но мирские страсти въелись крепко. - Ваше величество, - сказал я виновато. - Вы абсолютно правы в своей невысокой оценке человечества... и людей, его составляющих. В самом деле, я пришел лишь потому, что мне нужна ваша помощь. Вот такой я гад!.. В оправдание скажу лишь, что все мы - гады, но других на свете нет. Господь создал нас такими. Или разрешил пройти через такое, чтобы потом, отмывшись, мы могли... Простите, это я уже стараюсь предугадать Его задумки, а они, как известно, неисповедимы... методами простой экстраполяции. Правда, других у нас пока нет, даже сценарии пока не разрабатываем... Ваше величество, меня зовут Ричардом Длинные Руки, я из Зорра, а послала меня церковь, как это мне ни странно. Он слушал внимательно, кивнул. - Мне тоже. - И еще я простоял на коленях ночь перед алтарем... черт бы побрал твердый и холодный пол!.. пытался молиться, но я не знаю ни одной молитвы. Я вообще, если честно, даже таблицу умножения не знаю. Я из поколения ?пепси, пейджер, эмтиви?, которое даже два и два складывает на калькуляторе... Но отцы инквизиторы отпустили меня только утром, сказав, что у меня есть шанс добыть то, в чем так отчаянно нуждается Зорр - Не то чтобы я обязательно добуду, но у остальных отважных и безукоризненно честных и чистых рыцарей, которых уже послали, шансов еще меньше - это наверняка. Он все еще смотрел внимательно, потом лицо его подернулось печалью, словно освещающее его солнце ушло за облачко, глаза уронил к каменной плите. - Говорите, сэр Ричард, - проронил он угасшим голосом. - Скажу с грустью, что совершенно не понимаю вас... как не понял половину ваших речей. Смутно угадываю в них некий великий смысл, но... Говорите, я постараюсь вам помочь. Одно я сумел понять: вы говорите правду и... говорите искренне. Я не понимаю, как святая церковь решилась послать именно вас... как посмела... но в самом деле неисповедимы пути Всевышнего!.. Я перевел дух, сказал: - Ваше величество... мои слова могут казаться странными еще и потому... что я не рыцарь, я не благородного происхождения, а прибыл очень издалека. Отцы церкви приняли это... ну, странность и издалекость, но на странности решили пока не обращать внимания. Они просили меня... не велели, а именно просили!.. попытаться найти доспехи святого Георгия. Найти и доставить в Зорр... если это уже не сделали посланные раньше Ланселот и его спутники. Его глаза слегка расширились при упоминании доспехов, потом слабая улыбка снова коснулась бледных - Понимаю отцов инквизиторов... Приказать вам мог и сюзерен, и вы бы поехали, не особенно утруждая ноги. Но если попросить, то будете жилы рвать, но ползти... ведь попросили! Отцы церкви сразу чувствуют, кому приказать, а кого лучше росить... Но с доспехами, увы, непросто. - Знаю, что непросто - сказал я нетерпеливо. Сердце забилось чаще. Возбуждение пошло по всему телу. - Иначе послали бы любого свободного от работы конюха. Но они... существуют? Он вскинул брови. - А как могут быть разрушены святые доспехи. Они неразрушимы. - Простите, ваше величество, я не то хотел... Они где-то есть, чтобы их можно было извлечь? Чтобы это было в силах? Он задумался, по лицу пробежал свет, потом снова все омрачилось тенью. Голос стал строже: - Они есть. Но вот в человеческих ли силах извлечь... Я так и сказал этим мужественным людям, что спрашивали меня в последний день, когда я еще был во дворце. Вы знаете о них? - Сэр Ланселот, - сказал я торопливо, - высокий блондин с выдвинутой нижней челюстью, Бернард - потомок горных великанов, это видно и так, и Асмер - в нем есть кровь эльфов. С ними еще отец Совнарол, худой такой и очень желчный. Меня бы послали с ними, но меня... задержала инквизиция. Правда, потом она же и послала вдогонку. Арнольд кивнул, посмотрел на меня уже с большим доверием. - Да, это они. Я вскрикнул умоляюще: - Ваше величество, не тяните кота за... расскажите побыстрее! Ведь от этого зависят жизни многих достойных рыцарей и простых кнехтов. Да и крестьян тоже. Король задумался, густые брови сошлись на переносице и остановились там, как две рати, скрестив наконечники длинных копий. - Я помню то место, - сказал он. - Эти доспехи так и не успели послужить нам... Да и вообще никому, кроме самого Георгия. То века хранились в Риме, как реликвия, то застревали по дороге в наши земли... Я 6й мог рассказать немало удивительных историй, связанных с этими доспехами! Нет, никто их не надевал, но их столько раз выкрадывали друг у друга... - Выкрадывали? - удивился я. Он кивнул. - Да. Конечно, вырезая тех, кто перевозил. Но все явно доспехи все приближались к нашим землям. Понимаете, Рим пал, разграбили и разрушили все. Что можно было вывезти - вывезли. Немало молодых и честолюбивых королевств старались завладеть этими доспехами! Я был молод, когда мне посчастливилось... Но именно тогда король Курций, это дед нынешнего Карла, сделал первый поход с большим войском. Мы попали едва ли не в середину массы двигающихся армий. Наши люди гибли ежедневно, мы прятались, бежали, использовали все уловки, но... сами понимаете....Нас осталось трое: рыцарь Богородицы Антиний, монах Гаваил и я. Наконец мы спрятали доспехи в одной из пещер, успели заложить вход камнями, а Антиний и Гаваил запечатали то место нерушимым именем Девы Богородицы-Заступницы... Мы едва успели, когда появился конный отряд. Как сейчас помню, вел его сам король Курций. Антииий и Гаваил погибли сразу... По-моему, они даже сами оборвали нити своих жизней, страшась выдать вое под пытками... Меня, раненого, оглушили молотом со спины, захватили... К счастью, никто из приближенных короля не догадывался, что мы везли и почему так упорно пробирались через занятые его войсками земли... - Вы можете нарисовать то место? Он кивнул. - Да, мы выбирали приметное место. Никто не знал, когда вернемся, но надеялись все, даже старый Здаил... Но тут одна мелочь, которая перечеркивает все. - Какая? Он посмотрел мне прямо в глаза. - Заклятие. - Заклятие? Он запнулся на миг. - Нет, слово не то... Ведь там и не пахнет магией. Просто мы несколько перестарались со Словом. Понимаете, к стране двигались темные орды Курция, и мы страшились, очень страшились, чтобы они не коснулись доспехов... - Что за заклятие? - Никто, - сказал он тихо и даже уронил взгляд чтобы не видеть моего лица, - никто не может коснуться святых доспехов... даже сдвинуть те камни с места, если он... не чист сердцем и помыслами! - Ого, - сказал я. Он поднял взгляд, на его лице было виноватое выражение. - Да, понимаю. Мы наложили такое сильное заклятие, что и сами не смогли бы добраться к доспехам. Кто из нас чист? Увы... - Ага, - сказал я совсем не по-рыцарски. Хотелось почесать в затылке, но переборол себя и положил пальцы на рукоять меча, выглядят красиво, да и чем-то заняты. - Я не совсем... гм... ангел. В отдельно встречающихся местах не совсем... а так - пятнами... как далматинец. Но все равно мне ничего не остается, как идти. Если ваше величество нарисует... - Я больше не король, - перебил он. - Теперь вы еще больше король, - возразил я. - Все говорят о вашем подвиге! Это был чисто королевский жест. Это ваш пиар,

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  - 50  -
51  - 52  - 53  - 54  - 55  - 56  - 57  - 58  - 59  - 60  - 61  - 62  - 63  - 64  - 65  - 66  - 67  -
68  - 69  - 70  - 71  - 72  - 73  - 74  - 75  - 76  - 77  - 78  - 79  - 80  - 81  - 82  - 83  - 84  -
85  - 86  - 87  - 88  - 89  - 90  - 91  - 92  - 93  - 94  - 95  - 96  - 97  - 98  - 99  - 100  - 101  -
102  - 103  - 104  - 105  - 106  - 107  - 108  - 109  - 110  - 111  - 112  - 113  - 114  - 115  - 116  - 117  - 118  -
119  - 120  - 121  - 122  - 123  - 124  - 125  - 126  - 127  - 128  - 129  - 130  - 131  - 132  - 133  - 134  - 135  -
136  - 137  - 138  - 139  - 140  - 141  - 142  - 143  - 144  - 145  - 146  - 147  - 148  - 149  - 150  - 151  - 152  -
153  - 154  - 155  - 156  - 157  - 158  - 159  - 160  - 161  - 162  - 163  - 164  - 165  - 166  - 167  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору