у директивы
рассылать. Он, конечно, не выдержал такого позора  и  покончил  с  собой,  и
осталась Александрова молодой вдовой.  Равно  как  и  Бергман.  Ну,  карьера
Татьяны  Петровны  тоже  быстро  сошла  на  нет,  появились  новые  актрисы,
искусство ведь вещь неблагодарная, вероломнее молодого любовника при  старой
грымзе. Про двух женщин скоро все забыли, а вот они друг про  друга  -  нет.
Особенно преуспела в этом  Фаина  Бергман,  ее  ненависть  с  годами  только
крепла, ничего ей не  делалось.  Плевать  ей  было,  что  Александрова  тоже
пребывает в забвении, для нее ничего не кончилось...
   - Это только присказка, - вклинился Костя, - вся сказочка будет  впереди.
Давайте горло прополощем, чтобы Борьке сподручнее рассказывать было. Видишь,
как сукин сын работает, за две недели историю нарыл! Предложи  сюжет  своему
гению, если, конечно, он из этой истории выберется...
   Мы снова выпили водки, и Борис продолжил:
   -  Словом,  все  это  тлело  до  сегодняшнего  дня.  Александрова,  всеми
позабытая, жила  в  своей  маленькой  квартирке  в  Москве.  Бергман,  всеми
позабытая, жила в богадельне под Москвой. И ни разу они  не  встречались.  А
тут объявился ваш гений Братны с конкурсом на должность  старой  актрисы.  И
все началось! Для полноты картины введем еще два персонажа: гримершу  группы
Ирэн и ее нынешнего мужа, студийного обувного мастера Яшу Кляузера. Яша  был
племянником старухи Бергман.
   - Да, я знаю, - машинально сказала я.
   - Тем лучше. Так вот, едут они в богадельню к единственной  родственнице,
и эта корова Ирэн на нашу с вами голову забывает  там  сумку  со  сценарием.
Старуха, не отличающаяся особой моральной чистоплотностью...
   - Как и все здесь присутствующие, - хохотнул Лапицкий - ..не отличающаяся
особой моральной чистоплотностью, в  эту  сумку  лезет  и  читает  сценарий.
Сценарий повергает ее в умиление, и она требует от Ирэн, чтобы та свела ее с
режиссером. Ирэн говорит ей, что актриса  уже  утверждена,  и  можно  только
представить себе, что испытала Бергман, когда узнала,  что  в  главной  роли
будет играть ее старая ненавистница Александрова.
   - Пришлось вызвать  ?Скорую?,  иначе  старуха  могла  просто  умереть,  -
сказала я, - Ирэн мне об этом рассказала.
   - Нам тоже, - добавил Костя. - Даже упрашивать долго  не  пришлось.  Пара
наводящих вопросов, три таблетки валидола, ну и  пригрозили  соответственно.
Ведь Ирэн о чем-то догадывалась с самого начала...
   - В общем, старуха не умерла, - Борис повысил голос, и мы замолчали, -  а
все-таки добилась от Ирэн, чтобы та устроила ей  встречу  с  Братны.  Братны
Бергман понравилась, но не настолько, чтобы менять  актрису.  Так  он  ей  и
сказал. Можете представить ее душевное состояние - и  здесь  спустя  столько
лет эта сука Александрова ее обошла. Смириться с этим  было  невозможно.  От
все той же сердобольной Ирэн она получает пропуск на студию  и  шастает  там
почем зря, подглядывает,  подслушивает,  исходит  желчью.  Никого  не  может
заинтересовать чинная старушка, мало ли какие типы шляются по студии. Это же
проходной двор... Думаю, что именно в это  время  Бергман  пришла  в  голову
безумная мысль убрать ненавистную конкурентку таким варварским способом.  Но
мужниного ?ТТ? под рукой уже нет, и она  решает  прибегнуть  к  инструментам
родственника. Кстати, сам Кляузер подтвердил, что примерно  в  это  время  у
него  пропало  кое-что  из  инструментов.  Словом,  в  искомое   время   она
оказывается в нужном  месте  и  закалывает  Александрову  самым  беспощадным
образом, что, в общем-то, понравилась режиссеру. Таким образом, она  убивает
двух зайцев: получает  роль  и  навсегда  избавляется  от  женщины,  которая
сломала ей жизнь. А никому и в голову не придет подозревать старушку - божий
одуванчик. Ну, кое-кто заподозрил сразу - я имею в  виду  Ирэн  и  ее  мужа.
Они-то как раз были в курсе бсргмановской ненависти. Но, естественно, сор из
избы выносить не решились.
   - Уж не они ли убрали добрую тетушку, чтобы та еще больших  глупостей  не
натворила? - спросила я.
   - Да нет. Тут все сложнее.  Тут  добавляется  еще  несколько  персонажей:
директор съемочной группы Кравчук, гениальный режиссер Братны и ассистент по
актерам Ева. Именно Ева находит тело убитой в гримерке. Но шума не поднимает
- по каким-то своим причинам, - Борис многозначительно посмотрел на меня,  -
а просто тихонько сообщает об этом режиссеру.  Режиссер  тоже  не  поднимает
шума, и тоже по каким-то своим, вполне уважительным причинам, думаю, ты  нам
об этом еще расскажешь... Так вот, милицию он не вызывает, а вызывает своего
директора, отставного чекиста, который непонятно каким  образом  прибился  к
кино... Ну, об их теплой беседе в гримерке мы со временем узнаем  из  первых
уст, правда, Ева? Но думаю, общий безумный пафос Братны сводился к тому, что
нельзя вешать убийство на группу, потому что это подорвет съемочный  процесс
и вызовет нездоровый ажиотаж, начнутся перекрестные допросы, таскание  людей
по присутственным местам и прочие прелести  рутинной  работы  следователя...
Словом, предавать убийство огласке нежелательно. Безумная идея,  правда?  Но
затем происходит еще более безумная вещь: все присутствующие  соглашаются  с
этой идеей. Ассистент  режиссера  -  единственное  слабое  звено,  ее  никто
по-настоящему не знает... Но думаю, она  была  достаточно  убедительна.  Так
убедительна, что даже старая лиса Андрей Юрьевич Кравчук ей поверил...
   Да  уж,  поверил,  я  вспомнила  ?девятку?  на   обочине   у   Кольцевой,
забрызганный кровью Бадри салон, отчаянный крик Митяя: ?Беги!? и пистолетные
выстрелы...
   - Думаю,  что  после  принятия  такого  экстравагантного  решения  слабую
женщину  отправили  домой,  приставив  какого-нибудь  паренька   на   всякий
пожарный... Как говорится, доверяй, но проверяй...
   Я с уважением посмотрела на Бориса Клепикова, ?светлая башка?, ничего  не
скажешь.  Вот  только  ?паренька?  больше  не  будет,  не   хватало   только
расплакаться...
   - Так, Ева?
   - Да. Приблизительно. - Я с трудом справилась с непослушными губами.
   - Я же говорил, гений сыска! - Лапицкий хлопнул Бориса по плечу.
   - Ну а дальше мы кое-что узнали от нашего общего  знакомого,  молодого  и
очень перспективного артиста Владимира Чернышева. Талантливый малец,  ничего
не скажешь.
   - Точно, мальчишка первый раскололся, -  добавил  Костя,  -  даже  делать
ничего не пришлось. При виде третьего трупа он впал в  такую  истерику,  что
пришлось его водкой отпаивать. Словом, в его изложении  это  выглядело  так.
Той же ночью,  когда  убили  Александрову  и  вы  пришли  к  джентльменскому
соглашению в гримерке, Братны выделил Володеньку, который все время сшивался
в опасной близости от режиссера: обычной синдром начинающих актеров, ну а  с
такой личностью, как Братны, и сам Бог велел. Группу Братны  отпустил  сразу
же, а вот Володенька остался, потому что всегда оставался. Тут-то  Братны  и
поставил его  первым  пунктом  плана:  предложил  оказать  маленькую  услугу
группе,  но  никому  об  этом  не  распространяться.  Словом,  он  предложил
Чернышеву сыграть роль старухи Александровой, тем более что они были  одного
роста и примерно одной комплекции. Чернышев клялся, что никакого трупа он не
видел и даже понятия о нем не имел. Здесь я склонен ему верить. Но, в  любом
случае, Братны его уговорил, это же чистая бестия. И потом, Чернышев почитал
за счастье быть  хоть  чем-то  полезным  Братны.  Тем  более  дело  касалось
актерского мастерства. Чернышеву вручают старухину верхнюю  одежду,  включая
капор и муфточку, отдают сумку, натягивают на лицо платок  -  и  Чернышев  в
сопровождении Кравчука и его телохранителя - это уже установлено -  движется
в сторону проходной, полностью имитируя походку старухи  и  все  ее  обычные
телодвижения.  У  проходной  происходит  фигура  узнавания,  Чернышев   даже
прощается с вахтершей, потому что имеет явные  склонности  к  звукоимитации.
Действительно, талантливый парень. Его  отвозят  на  квартиру  старухи,  там
машину и псевдо-Александрову, слава Богу,  видит  дворничиха.  Он  открывает
дверь  ключами  из  сумочки  и  остается  там  до  одиннадцати  утра  -   по
договоренности с Братны.  Затем  выходит  с  продуктовой  сумкой  на  улицу,
стараясь,  чтобы  общий  абрис  фигуры  видело  как  можно  больше   народу,
сворачивает за угол, проходит несколько кварталов, а там его уже ждет машина
Кравчука. Дело сделано. Теперь можно как по  нотам  разыграть  исчезновение,
что и делается. Чернышев, конечно, мучается, но молчит, потому что дал слово
Братны, в которого просто влюблен. И  потом,  он  понимает,  что  от  Братны
зависит вся его будущая карьера кинозвезды. Потому что  попасть  в  двадцать
два года на Каннский фестиваль, который ему корячится так же безусловно, как
и вышка серийному убийце, - это неоспоримый аргумент. Это будет держать  рот
на замке прочнее любых денег и любых угроз. Конечно, он  понимал,  что  дело
тут  нечисто,  особенно  когда  на  следующий  день  узнал  об  исчезновении
Александровой в той самой версии, которую задумал Братны. Но закрыл  на  это
глаза и на первом этапе кое-как договорился со своей еще не совсем  уснувшей
совестью.
   - На первом этапе, - сказала я, - вот именно,  потому  что  потом  был  и
второй, и третий...
   - До этого мы тоже  дойдем.  А  пока  подобьем  бабки.  Убили  несчастную
старуху, и никто не проявил простого человеческого участия.
   - Я с самого начала была против этой  затеи.  -  Оправдываться  не  имело
смысла, в циничном изложении Бориса это выглядело еще  более  циничным,  чем
можно было себе представить. - Я не хотела всего этого.
   - Кто же хотел? С Братны все понятно, для него существует только кино,  -
и кино для него единственная мораль. Все, что мешает кино, - аморально и уже
по одному этому  не  имеет  права  на  существование.  Теперь  съемки  будут
прекращены, и всю сегодняшнюю ночь мы проговорили с мертвецом, он вполне мог
сказать, что сам убрал актрис, он мог бы подмахнуть любую составленную  нами
бумажку, - ему было абсолютно все равно... Все остальные другое дело.
   - Особенно Андрей Юрьевич Кравчук, - не удержался Лапицкий.
   -  Да.  Андрей  Юрьевич  во  втором  акте  трагедии  становится   главным
действующим лицом. Вообше-то, это подопечный Кости... - Борис  вопросительно
взглянул на капитана.
   - Да рассказывай, чего уж там. Здорово у тебя получается, мать твою.
   - Тогда тоже начнем с предыстории. Ты  никогда  не  задавалась  вопросом,
Ева, что связывает Кравчука и Братны и почему вообще Кравчук  пристроился  к
нему директором, хотя имел свой собственный, вполне солидный бизнес?
   - Не знаю.  -  Я  вспомнила  горы  антиквариата,  сомнительные  записи  в
еженедельнике Митяя,  мальчиков,  погружающих  какие-то  ящики  в  ?Газель?,
обштопывание  несчастных  московских  старух  с  их  последними   фамильными
драгоценностями, но сдавать Братны не хотелось. Тем более что Лапицкий и так
знал гораздо больше, чем я сама.
   - Ладно тебе. Кое-что ты знаешь, - заступился за меня Костя, - и даже кое
в чем помогла. Был у Кравчука заезд и с оружием, и с антиквариатом,  но  это
пробные шары, поставить все  на  широкую  ногу  у  него  просто  не  хватило
времени.
   - Все дело в деньгах, - перебил Лапицкого Борис, слегка недовольный  тем,
что кто-то вмешивается в его стройный рассказ. - Дело в том,  что  на  фильм
Братны мог достать фантастические деньги...
   И я вспомнила все то, что говорил мне в свое время  дядя  Федор:  ?Братны
гигантский пылесос по всасыванию денег..."
   - Он их и доставал. У  него  была  масса  спонсоров,  причем  в  основном
зарубежных.  Вливания  исчислялись  миллионами  долларов,  этот  Братны  мог
охмурить кого угодно. Тем более у вас планировались  съемки  за  границей  -
Флоренция, Венеция, Люцерн,  Барселона,  -  я  читал  режиссерский  сценарий
Братны, одна из вещей старухи  приводит  героя  в  Барселону.  Братны  очень
художественно  описал  небо  и  дома  из  известняка.  Говорят,  что   такой
архитектуры, как в Барселоне, нет нигде...
   Я помнила этот эпизод сценария... ?Небо Барселоны - лучшее, что  есть  на
земле...? А ты уже никогда не попадешь в Барселону, Ева, ты бы и не  попала,
человек без документов, с  сомнительным  прошлым  и  не  менее  сомнительным
будущим.
   - На это-то Кравчук и  клюнул.  И  поставил  на  денежный  клапан  своего
человечка, некую Регину Мстиславовну Мухаметшину.  И  поскольку  для  Братны
главным было достать деньги для кино, а отнюдь не  заниматься  их  учетом  и
распределением - здесь он всецело доверял Кравчуку, - то директор с  Региной
развернулись в полную силу. Не буду утомлять слушателей унылыми  мелочами  в
виде двойной бухгалтерии, массы счетов в массе банков... Схема была простой:
Братны договаривался с финансистами в принципе, а переговоры вели Кравчук  и
Мухаметшина, они  же  прорабатывали  технические  детали  сделок.  В  общем,
собрали по крохам приличную сумму, но это, конечно, было ничто по  сравнению
с общей сметой суммы.
   - Сейчас дожимаем  эту  сучку  Мухаметшину,  она  уже  многое  рассказала
относительно некоторых махинаций со счетами. Не все, конечно, надеется,  что
Кравчук ее вытащит... - снова встрял Лапицкий.
   - Ну, эти производственные моменты опустим, - перебил Лапицкого Борис.  -
Не будем утомлять благодарных слушателей техническими  подробностями...  Так
вот, все эти сотни тысяч долларов  не  стоили  крупной  игры.  А  Кравчук  в
какой-то момент решил  подставить  Братны  по-крупному,  тем  более  что  ни
съемки,  ни  финансирование  фильма  не  были  подотчетны  ни  Госкино,   ни
каким-либо иным финансовым структурам... Все держалось только на Братны и на
его какой-то феноменальной популярности, каком-то фантастическом влиянии  на
людей. Он умел завораживать и увлекать своим кино, я сам чуть не  попросился
в, вашу съемочную группу,  когда  только  с  ним  познакомился.  Причем  был
согласен на  все,  даже  объективы  промывать.  Этим  Братны  вообще  должны
заняться психиатры, я так думаю. Или специалисты по паранормальным явлениям.
   - Во-во, агенты Малдер и Скалли , - снова не выдержал Лапицкий.
   - Придется их выписать, - вздохнул Борис и продолжил:
   - Но на Андрея Юрьевича вся эта груда обаяния совершенно не  действовала.
А вот сумма денег в несколько миллионов долларов очень даже  действовала.  И
тогда он решил эти  денежки  прикарманить,  подготовить  себе  плацдарм  для
выезда в третью страну. Не будем называть какую,  у  нас,  к  сожалению,  не
подписан с ней договор о взаимной выдаче преступников... Регина даже  успела
перевести кое-какие суммы  через  подставных  лиц,  в  свое  время  они  уже
проделывали подобные аферы с цветными металлами в Эстонии... Так  вот,  пока
Кравчук ломал себе голову над проблемой  умыкания  всех  бабок,  ее  решение
приплыло к нему само  собой.  И  как  раз  в  ту  самую  ночь,  когда  убили
Александрову. Думаю, мы все узнаем подробно от самого Андрея Юрьевича...
   - Когда прихватим его за жабры, - добавил Лапицкий.
   - Неужели сделал ноги? - спросила я.
   - Сукин сын, из-под самого носа ушел  со  своим  прихвостнем  Вениамином.
Почуял, сволочь, что мы финансы трясем и можем задницу ему подпалить... Это,
конечно, упущение. А при его  хватке  и  возможностях  затеряться  на  диких
просторах Европы проще простого...
   - Ну, это дело техники, - высокомерно сказал Борис, - главное - изящество
замысла. Кравчук получает на руки труп и вместе с ним -  головную  боль.  Но
при   ближайшем   рассмотрении   оказывается,   что   этот   труп   и   есть
сильнодействующий анальгетик. Да такой, что  аспирину  УПСА  и  не  снилось.
Думаю, что именно в ту ночь у Кравчука и созрел план, как подставить Братны.
Братны сам дал ему подсказку, когда сказал, что  на  группу,  где  произошло
убийство, будут смотреть косо. А на группу,  в  которой  произошло  не  одно
убийство, а, к примеру, два? Или  три?  Да  ее  просто  закроют  к  чертовой
матери! А если не закроют, то сами люди откажутся работать, какие бы  деньги
ни сулили, - ведь в  каждом  человечке  силен  мистический  элемент.  И  нет
никаких гарантий, что этим трупом  не  окажешься  ты.  Кроме  того,  Кравчук
хорошо изучил психологию Братны и мог голову  дать  на  отсечение,  что  тот
будет снимать кино с маниакальным  упорством.  Пока  ему  будут  давать  это
делать. Или пока люди будут соглашаться работать с ним... Я не знаю деталей,
но можно предположить, что Кравчук решил пожертвовать актрисами и к тому  же
придать убийствам почти мистический характер. Пропадает актриса. На ее  роль
берут другую актрису, и эту актрису убивают. На вахту заступает третья  -  и
опять тот же казус... Бог троицу любит. Я думаю, расчет Кравчука был  прост:
фильм   просто   закрывают   под   давлением   возмущенной   и    напуганной
общественности. И никто из актрис не соглашается  больше  выступать  в  роли
агнца на заклании. А если какая-нибудь дура и клюнет по незнанию,  ее  сразу
же просветят доброжелатели. Тем  более  что  следствие  топчется  на  месте,
ничего сказать нельзя, почерк убийств вызывает нехорошие  мысли  о  маньяке.
Скорее  всего  орудовал  кто-то   из   людей   Кравчука,   в   окружении   у
добропорядочного бизнесмена таких головорезов хоть пруд пруди. Они взяли  за
основу первое убийство - как оно было совершено. И просто тупо скалькировали
его. Изучили орудие преступления - изготовить такое же или примерно такое не
составляет особого труда. Словом, пошла гулять  губерния,  пером  в  бок.  В
общем, Андрей Юрьевич Кравчук своего добился. Три трупа в группе, вакханалия
на телевидении и в прессе, на Братны смотрят как  на  прокаженного,  того  и
гляди Каннский  фестиваль  откажется,  а  вместе  с  ним  и  все  остальные.
Репутация - великая  вещь.  Никто  не  будет  работать  с  режиссером,  даже
гениальным, если за ним тянется шлейф необъяснимых смертей.
   - Не таких уж и необъяснимых, как оказалось.  -  Лапицкий  почти  любовно
посмотрел на Бориса. - Я же говорил тебе, умница,  светлая  башка,  гордость
отечественной криминалистики. Просто слюнки текут, как все разложил.
   - Это, как я понимаю, только версия? - Я попыталась остудить их пыл.
   - Это единственная версия,  которая  все  объясняет,  -  надменно  сказал
Борис. - К тому же есть масса нюансов, масса косвенных улик.
   - А третий акт трагедии не состоялся.  Исполнитель  главной  роли  бежал.
Равно  как  и  его  подручный  Вениамин,  которого  приставили  в   качестве
телохранителя к Марго. Он якобы выходил за  кофе,  тогда  все  и  случилось.
Показания-то он дал, и вполне  убедительные,  и  со  временем  все  сошлось.
Только вот вскрытия дожидаться не стал, поскольку уход и приход из особнячка
фиксируются камерами с точностью до секунды, равно как можно довольно  точно
восстановить время наступления смерти...
   - Что же вы не усмотрели?
   - Да уж так получилось. - Лапицкому не хотелось распространяться  на  эту
тему.
   - А Леночка Ганькевич? - тихо спросила я.
   - Это еще кто? - удивился Костя.
   - Это их художница по костюмам, - терпеливо пояснил Борис.
   - Которая без башни? С ней совсем плохо. - Костя  даже  нахмурился.  -  А
такая девка красивая и богатая, видно... Эх почему я не альфонс!.. И не в ее
вкусе. Полночи успокаивали. Все брала на себя, говорила, мол-де, она  желала
смерти всем его актрисам... А  потом  давай  в  колени  режиссеру  падать  и
прощения просить. Жалко девку, пропала не за грош.
   - Может, еще  оклемается.  -  Борис,  судя  по  всему,  был  неисправимым
оптимистом.
   - От несчастной любви да еще  в  таких  гипертрофированных  масштабах?  -
Лапицкий в отличие от Бориса был неисправимым реалистом. - Только аминазин и
галоперидол в качестве пылких возлюбленных. А также смирительная рубашка.  А
если не помогает - ячейка в колумбарии.
   Я представила себе Леночку, обезумевшую от любви  и  все-та