арую лесбиянку!  -  заупрямилась  Элеонора,  однако
майор тут же ее осадил:
   -  Мне  негде  взять  для  вас   новую   лесбиянку,   мисс,   поэтому
довольствуйтесь тем,  что  есть.  Иначе  вас  обыщут  мужчины,  и  я  не
гарантирую,  что  они  будут  достаточно  корректны...  А  вы,  господа,
пожалуйте к стене. Вас тоже необходимо обыскать.
   Ник и его люди послушно встали на указанное  место  и,  подняв  руки,
позволили провести обыск. При этом у Ламберта изъяли карандаш, а у Лавая
какие-то завядшие цветочки.
   У Милоша и Корна карманы оказались пустыми, хотя  Ник  точно  помнил,
что Майк не расставался со своим барракудским ножом.
   "Наверное, потерял, - решил он, - или оставил в машине".
   Скоро привели капрала Поллер, действительно немолодую  даму-янычарку,
с седыми волосами, закрашенными каштановым колером.
   Когда Кархард пояснил, что от  нее  требуется,  у  Поллер  заблестели
глаза, а тонкие ноздри затрепетали. Тем не менее она скорее с нежностью,
чем с вожделением, обыскала недовольную Элеонору и, когда процедура была
окончена, с видимым трудом подавила вздох сожаления.
   После обыска всем пятерым надели наручники и вывели на улицу.
   К этому времени солнце поднялось выше, и стали отчетливее  видны  все
три периметра охранного ограждения.
   Проследив взгляд Ламберта, Кархард усмехнулся и, подойдя к  пленнику,
сказал:
   - Неприятно попадать в ловушку, когда до цели рукой подать. Не правда
ли, приятель?
   -  Правда,  -  согласился  Ник,   шагая   за   двумя   автоматчиками,
указывавшими  дорогу.  Он  очень   надеялся,   что   прямо   сейчас   их
расстреливать не станут и у него будет время  обдумать  свое  незавидное
положение.
   - Кстати, по-моему, на тебе ремонтный комбинезон, -  не  отставая  от
рослого пленника, заметил Кархард. Пятьсот десятый остался в здании, и у
майора появилась возможность удовлетворить свое личное  любопытство,  не
боясь показаться начальству недостаточно серьезным.
   - Не было подходящего размера, вот и взял то, что было.
   - Это точно - ты здоровый, - усмехнулся Кархард. -  А  как  же  ты  в
консервную банку влез - ту, что мы нашли  на  болоте,  да  еще  с  этими
парнями?
   - Пока  добирались,  до  смерти  измучились,  -  с  грустной  улыбкой
признался Ламберт.
   - А девайс у вас откуда?
   - Здесь прибился.
   - Сам прибился? - не поверил Кархард.
   - Почти! - ответил Ник, пытаясь перекричать гул подлетевшего гиббера.
Машина села неподалеку, но пленников повели в другую сторону.
   Прогулка длилась довольно долго и закончилась для примарских  шпионов
и примкнувших к ним Лавая и лейтенанта Файвер в бетонном боксе с  мощной
бронированной дверью. От наручников их освободили, и  пленники  получили
возможность отдохнуть, сидя на полу.
   - Позже мы принесем вам матрацы, - перед уходом пообещал  Кархард,  -
однако скажу вам честно, ребята, пара дней допросов -  и  в  расход.  За
вами шпионаж и убийство офицеров УРУ. Это я к тому, что  никакого  плена
быть не может...
   - Ну, какие будут соображения? -  негромко  спросил  Ник,  когда  они
остались в боксе одни.
   - Я люблю тебя! - сразу сказала Элеонора, приникая к плечу Ламберта.
   - Это, конечно, важно, -  угрюмо  произнес  тот,  -  но  нам  следует
поискать какой-то выход.
   - Какой выход, ведь здесь повсюду только камень, - возразил Лавай.  -
К тому же у нас нет никакого оружия...
   - Майк, - обратился Ламберт к Корну. - Помнится, ты не расставался  с
ножом, но при обыске его не нашли...
   Лейтенант молча показал нож.
   - Но как?! - удивился Милош  и  осторожно  дотронулся  до  блестящего
лезвия, словно сомневаясь в его реальности.
   - Это просто, - ответил Корн. - Когда ищут в ногах, нож - за  поясом.
Когда ищут за поясом - нож в рукаве. И так далее... -  Майк  поднялся  с
пола,  прошелся  по  боксу  и,  остановившись  возле   стальной   двери,
внимательно осмотрел ее петли. - Мне кажется,  есть  способ  выбить  эту
дверь и выбраться отсюда, но  это  не  решит  наших  проблем  -  снаружи
караульные, да еще охранные периметры...
   - Если бы среди вас были пилоты... - задумчиво произнесла Элеонора.
   - Вообще-то я - пилот, крошка, - признался Ник.
   - Правда? - Девушка на минуту отстранилась, словно оценивая  Ламберта
по-новому. - Ну, тогда нужно только обойти эти  боксы  и  проникнуть  на
территорию взлетно-посадочных полос. Там стоит много разных судов.
   - Эта территория серьезно охраняется, крошка. Даже если  мы  перебьем
на входе охрану, преодолеть  ограждение  без  секретного  ключа  нам  не
удастся.
   - Мне будет достаточно ПИ-тестера.
   -  Ты  хочешь  сказать,  что  можно   одолеть   кодовый   замок   без
персонального ключа с помощью какого-то тестера? -  поднимаясь  с  пола,
спросил Милош.
   - Но я ведь квантовый механик. С помощью специального оборудования  я
могу найти трех-и даже четырехдневные следы электромагнитной активности.
А что касается замков, ключи в них вставляют каждый час, если  не  чаще.
Тут достаточно даже ПИ-тестера, если знать, как им воспользоваться.
   - И ты сделаешь это, крошка?! - восторженно произнес Ник.
   - Да, если ты поклянешься любить меня вечно.
   - Клянусь! - тотчас пообещал  майор.  -  Стив,  Майк  и  Лавай  будут
свидетелями!
   - Отлично, -  отозвался  Милош,  выводя  на  стене  какую-то  надпись
кусочком красной глины. - Это уже похоже на настоящую свадьбу.
   - И правда, - счастливо заулыбалась Элеонора.
   - Что это ты написал? - спросил Корн, незаметно подойдя к Милошу.
   - То, что хотел написать  всю  свою  жизнь:  "Салливан  -  дурак",  -
ответил Милош.
   - Кто такой Салливан? - поинтересовался Лавай.
   - Парень из нашего двора. Он был очень здоровый и рыжий.  И  лупцевал
меня почем зря... Несколько лет своего детства я потратил на ненависть и
желание поскорее вырасти, чтобы отделать Салливана, но, когда  я  вырос,
оказалось, что это не имеет смысла. К тому же Салли  попал  на  фронт  и
через полгода сгорел в атмосфере Гельера вместе с тремя тысячами набитых
в карго десантников...
   - Значит, ты давно отмщен, - серьезно заметил Лавай.
   - Если бы так, парень. - Милош покачал головой.  -  Салли  погиб,  но
обида-то осталась. Вот я и решил: если уж мне предстоит завтра или  даже
сегодня умереть, написать на стене "Салливан - дурак", имея  в  виду  не
рыжего Салли, а всю не правду и несправедливость.
   - Вот так  -  одним  ударом  пригвоздил  к  стене  всю  не  правду  и
несправедливость, - невесело  усмехнулся  Корн.  -  Добавь  уж  тогда  и
задержки с выплатой жалованья...
   - Что с дверью, Майк? - напомнил Ламберт.
   - Нужно требовать исполнения последнего желания. Они  просто  обязаны
принести нам воды и какой-нибудь еды. Ну и помыться-побриться...
   - Это ты здорово придумал, - сказал Милош. -  Насчет  помыться  перед
всеми этими неприятностями.
   - Ты ударишь ножом парня с едой, который  войдет  сюда?  -  попытался
угадать Ник. Такой замысел не показался ему очень умным.
   - Нет, из еды мы сделаем бомбу.
   - Бомбу?! - в  один  голос  переспросили  Ник  и  Милош.  Лавай  лишь
переводил взгляд с одного на другого, не поспевая за разговором.
   - Я еще не понял всех тонкостей, но все равно - действуй, - дал  свое
командирское добро Ламберт.
   Корн сейчас же постучал в железную дверь и крикнул: "Эй, служба!"
   Как ни странно, ее тотчас  открыли,  но,  как  и  следовало  ожидать,
первыми заглянули в бокс стволы автоматов.  Ник  насчитал  их  не  менее
десяти штук.
   - Чего надо? - спросил неприветливый голос, и Ламберт узнал одного из
командос, который выносил своего товарища,  зашибленного  Элеонорой.  От
этого милости ждать не приходилось.
   - Нам скоро помирать, дружище, - издалека начал Корн.
   - Тут уж не сомневайтесь, - оскалился командос. - Ждем не дождемся.
   - Значит, нам положено последнее желание.
   - Правда? А я думал, у вас с желаниями никаких проблем,  -  посмотрев
на Элеонору, сказал солдат.
   - Я насчет покушать, вымыться и побриться.
   - Да? А сортир химический тебе не притащить?
   - Эй, сынок, - вмешался Ник. Поднявшись во весь свой немалый рост, он
шагнул к двери. Стволы автоматов моментально повернулись в его  сторону,
но майор лишь грустно улыбнулся:
   - Кархард не одобрит  вашего  поведения,  ребята,  если  вы  откажете
приговоренным людям в последней просьбе.
   - Ладно, - согласился самый непримиримый, решив видимо, что нет нужды
издеваться над теми,  на  ком  еще  можно  будет  отыграться.  -  Сообщу
Кархарду и доставлю вам все необходимое. Чего жрать-то будете?
   - Я ем то же, что и он, - быстро сказал Ник, указывая на Майка.
   - И я тоже, - поднял руку Милош.
   - Много-много рапсового или олиевого масла, - начал объяснять Корн, -
пищевой фосфатный уксус и отдельно фрукты - виноград, потоссы или груши.
   - И это можно жрать? - недоверчиво спросил ураискии солдат.
   - Запросто, - уверил его Ник.
   - Да, мы это любим! - выкрикнул сзади Милош.
   - А я бы лучше съел... - попытался подать  голос  Лавай,  но  тут  же
поперхнулся, получив короткий тычок от капитана Милоша.
   - И еще воды в большой пластиковой фляге, бритвенные лезвия  и  очень
хотелось бы освежиться обычным солдатским спреем, тем,  что  вам  обычно
выдают - "Фиалка", "Ле френо" или "Мы победим".
   - Это не вы, а мы победим!
   - Как скажешь, приятель, главное - принеси нам сбрызнуться.
   - Ладно -  сбрызнитесь,  -  неопределенно  пообещал  ураец.  Дверь  с
грохотом закрылась, лязгнув полудюжиной стальных запоров.
   Когда в боксе воцарилась тишина, Ник шепотом спросил:
   - Как могут взрываться груши, Майк?
   - Никак не могут. Фрукты я заказал для прикрытия.
   - А если они захотят посмотреть, как мы будем есть?
   - Не  думаю,  -  после  небольшой  паузы  ответил  Корн,  и  Ламберту
показалось, что он сказал это не слишком уверенно.
   Ожидание  было  тягостным.  О  пленниках  все  будто  забыли,  и  это
оказалось не менее неприятным, чем обещанные допросы.
   Милош выражал себя в настенных граффити, но, когда закончилась глина,
ему пришлось сесть на холодный пол и предаться скуке.
   Наконец, по прошествии полутора часов засовы заскрипели и в сумрачный
бокс ударил яркий свет патрульного фонаря.
   - Не спите еще? - спросил тот же парень, правда, теперь в его  голосе
больше не было  вызывающей  враждебности.  -  Поднимайтесь  с  пола,  мы
принесли все, что вы заказывали, и даже больше.
   После этих  слов  в  помещение  стали  заходить  солдаты,  затаскивая
гостинцы.
   Тут была и вода в прозрачных канистрах, и мыло, и шампунь. Спреи трех
видов, электрическая бритва на  батарейках,  рапсовое  масло,  фосфатный
уксус, сахар, галеты и фрукты - немного подвядшие, но  довольно  крупные
потоссы.
   В довершение этого изобилия в бокс был торжественно внесен компактный
туалет, который установили в углу за колонной.
   -  Ну  вот,  попользуйтесь  в  последний  раз,  -  произнес  урайский
командос, затем вся его команда покинула бокс.
   Когда охранники ушли, пленники еще несколько минут молча смотрели  на
все эти символы доброй воли и не знали, с чего начать.
   - Пожалуй, я пойду отолью с  комфортом,  -  первым  опомнился  Милош,
однако Корн мгновенно преградил ему дорогу:
   - Отольешь на стену.
   - Почему? - удивился Стив.
   - Потому что химикаты-утилизаторы - наш стратегический резерв.
   - Ты же говорил - бомба из еды.
   - Да, но я же не знал, что эти... притащат нам целый сортир.
   - Короче, Майк,  что  есть-то  можно?  -  спросил  Ник,  который  уже
порядком проголодался.
   - Можете взять немного масла, все галеты, сахар и  фрукты.  Фосфатный
уксус не трогать. В воде я вас не ограничиваю, и  даже  наоборот  -  мне
нужна пустая канистра.
   Майк подошел к одной из емкостей и, любовно ее погладив, произнес:
   -  Двадцать  литров,  из  сверхпрочного  пластика  -  мечта,   а   не
оболочка...

93

   Пока остальные  члены  группы  наскоро  поедали  галеты,  запивая  их
подслащенной водой, лейтенант Корн,  ничего  не  замечая,  трудился  над
собственным проектом.
   Первым делом он опустошил одну из канистр,  вылив  воду  в  небольшую
щель в углу  помещения,  затем  принялся  составлять  пропорции  будущей
бомбы, добавляя в канистру  поочередно  то  уксус,  то  рапсовое  масло.
Наконец  удостоверившись,  что  количество  и  соотношения  верны,  Майк
закрутил крышку и принялся энергично встряхивать емкость.
   Вскоре к нему на помощь пришли остальные члены команды,  и  это  дало
результаты. Жидкости в канистре перемешались  в  однообразную  сероватую
массу, после чего Корн разрешил сделать перерыв.
   Однако сам он не прекращал работу, занявшись картриджем с химикатами,
который извлек из нижней части туалета.
   Майк  тщательно  смешивал  содержимое  одних  фильтровочных  слоев  и
пренебрегал другими, выкладывая  их  на  пол.  Милош  тут  же  переносил
ненужные компоненты к куче доставленных припасов и маскировал их,  чтобы
в случае неожиданного прихода охранников у них не возникло подозрений.
   Спустя  минут  сорок  после  начала  работы  все  приготовления  были
закончены.
   Майк вздохнул  и,  указав  Нику  на  ящик  для  фекалий,  где  теперь
находились  тщательно  перемешанные  компоненты   химических   фильтров,
сказал:
   - Я и не предполагал, что нам так повезет. Наша бомба в два, а то и в
три раза мощнее, чем получилась бы первоначально.
   - А как это скажется на нас, Майк?
   -  Мы  спрячемся  за  колоннами,  -   пояснил   Корн,   указывая   на
поддерживавшие крышу железобетонные столбы.
   Ламберт отложил галету, поднялся на ноги и, подойдя к  Корну,  присел
рядом с ним:
   - Майк, - тихо произнес он. - Эти  столбы  очень  тонкие.  Даже  если
встать боком, тело не будет полностью защищено... Однажды я  видел,  как
взрывная волна срезала человеку все выпиравшие из-за укрытия части тела.
Получилось очень некрасиво.
   - Не беспокойся, Ник, такое случается,  только  если  взрывная  волна
движется со скоростью, превышающей скорость звука. В  случае  дозвуковой
скорости волна упирается не в столб, а в образованную на его поверхности
воздушную  подушку,  таким  образом,  толщина  этого  укрытия  станет  в
несколько раз шире.
   - А ты уверен, что скорость будет дозвуковой?
   - А ты уверен, что, если мы уменьшим заряд, его хватит для  выбивания
этой двери? - вопросом на вопрос ответил Корн.
   - Тебе хорошо говорить, ты маленький. А как быть с Элеонорой? - после
паузы сказал Ник. Впрочем, иного выхода  действительно  не  было,  и  он
махнул рукой:
   - Ладно, готовь заряды.
   - Хорошо, командир, -  ответил  Корн  и  принялся  распутывать  сетку
из-под фруктов. Полученной прочной нити вполне хватало, чтобы привести в
действие запал, роль которого должна была сыграть бритва.
   После этого Майк перетащил ящик с химикатами к  двери,  затем  открыл
канистру и несколько раз брызнул в нее солдатским  дезодорантом.  Решив,
что этого достаточно,  он  закрутил  крышку  и  снова  энергично  потряс
емкость. Теперь, после того как масса настоялась, она легко  размазалась
по стенкам и приобрела зеленоватый оттенок.
   - Пошла реакция! - радостно сообщил Корн своим товарищам, которые уже
вовсю готовились к предстоящему взрыву.
   Остатками  масла  они  натирали  открытые  участки  тела,  а  кусками
упаковочной пленки укрепляли одежду.
   Лавай, как самый неопытный, не мог понять, зачем все  это  нужно,  но
ему, ничего не объясняя, беспардонно намазали шею растительным маслом.
   Наконец все было готово. Установив канистру  на  ящик  с  химикатами,
Майк ножом пробил в ней небольшую дырочку, через которую начал  выходить
едкий зеленоватый газ.
   На это отверстие  Корн  уложил  бритву  со  снятым  кожухом  и  начал
пятиться назад, осторожно разматывая тонкую нитку.
   - Ну, все готовы? - спросил он, заняв позицию  за  столбом  и  втянув
живот.
   Ему не успели ответить, потому что загремели засовы на двери.
   Корн торопливо дернул за нитку, однако ничего не произошло. Он дергал
и дергал, но время как будто остановилось. Никакого взрыва не было, но и
урайцы больше не гремели засовами и не пытались войти в бокс.
   "Наверное, передумали, - подумал Майк. - Значит, у меня есть шанс все
исправить и попробовать еще раз..."
   Неожиданно что-то чувствительно его тряхнуло, он  заморгал  и  крепко
зажмурился,  потому  что  глаза  запорошило   взметнувшейся   в   воздух
известковой пылью.
   - Открой  глаза,  Майк...  Глаза  открой!  -  послышалось  как  будто
откуда-то издалека. Лейтенант Корн разлепил слезящиеся веки и обнаружил,
что в боксе стало значительно светлее.
   Кто-то потащил его вперед, и только тут до Майка дошло, что  передней
стены больше нет, оттого так и  светло.  "Значит,  взрыв  получился",  -
радостно сказал он про себя и, ощупав пояс, нашел свой  нож  на  прежнем
месте. На душе стало спокойнее, и Майк начал понемногу осматриваться.
   Оказалось, что  за  руку  его  тащит  майор  Ламберт,  а  Стив  Милош
подталкивет оглушенного Лавая.  Одежда  на  всех  висела  клочьями,  что
бросалось  в  глаза  особенно  у  Элеоноры,  груди   которой,   хотя   и
поцарапанные, выглядели просто потрясающе.
   "Хорошо, что сиськи уцелели, - тупо подумал Корн. -  Таким  женщинам,
как Элеонора, они очень идут..."
   Лейтенант не очень понимал, куда они торопятся и зачем, однако  скоро
пыльная завеса начала рассеиваться и впереди  показалась  высокая  серая
стена. Майк узнал кодовую дверь и рядом с ней зеленую будку контролера.
   Возле  будки  стояли  два  вооруженных   охранника   и   взирали   на
приближавшихся людей с удивлением, граничащим с ужасом.
   - Диверсионный акт! Это диверсионный акт! -  что  было  силы  крикнул
Ламберт, обращаясь к часовым. Те испуганно переглянулись, не  зная,  что
делать дальше. Впрочем, несмотря на странный вид неожиданных гостей,  на
их одежде были вполне различимы знаки урайской армии.
   - Капрал Хойдер, сэр, -  представился  один  из  охранников.  -  Могу
вызвать врача.
   - Не нужно, капрал, требуется срочно проверить замок -  возможно,  он
неисправен. ПИ-тестер есть?
   - О да, сэр, - кивнул капрал, не отрывая  глаз  от  обнаженной  груди
Элеоноры. Со всех  сторон  неслось  завывание  сирены,  где-то  надрывно
кричали командиры охранных подразделений, а Хойдер все стоял и  смотрел,
пока Милош не хлопнул его  по  плечу.  Только  тогда  капрал  побежал  в
дежурку.
   Через несколько секунд он появился с  тестером  и  своей  капральской
курткой в руках.
   - Пусть мисс прикроется, - сказал он.
   - Спасибо, братец, - поблагодарил за Элеонору пришедший в себя  Корн.
Его нож скользнул в рукав и лишь ждал подходящего случая, чтобы  впиться
с чье-то тело.
   Что же до Лавая, то он  качался,  словно  былинка  на  ветру,  и  все
норовил свалиться на землю.
   Элеонора схватила тестер и с головой ушла в  работу.  Засучив  рукава
капральского подарка, она уверенно вонзала тонкие жала  в  индикационные
отверстия.
   Один, два,  три,  четыре...  Всего  -  двадцать.  Ламберт  встретился
глазами с лейтенантом Корном,  и  они  поняли  друг  друга.  Милош  чуть
посторонился,  закрыв  капралу  Хойдеру  обзор,  и  его  напарник  почти
беззвучно повалился на стену. Корн подхватил автомат своей жертвы, чтобы
звук падения не привлек внимания Хойдера, затем шагнул к нему.
   Когда все двадцать щупов оказались на месте, Элеонора включила прибор
и начала поиск электромагнитных следов.
   - Они все погибли, сэр! - послышалось совсем рядом. Милош  передернул
затвор трофейного автомата и стал ждать - солдаты в любую секунду  могли
появиться из-за ближайшего угла.
   - Один есть! - сообщила Элеонора и  посмотрела  на  Ника  влюбленными
глазами.
   "Давай скорее, дура!" - хотелось крикнуть ему, но сейчас  эта  рослая
девушка была для группы единственным шансом. Так что майор  улыбнулся  и
вместо слова "дура" сказал: "люблю тебя". Сказал  и  понял,  что  сделал
правильно.
   - Есть еще два! - сообщила лейте