рева
оранжевого гиганта - так было лучше.
   Рядом  с широким краем Явина мерцала яркая желтоватая звезда - Явин  8,
одна  из  трех  лун в системе, благословенных жизнью. У Энакина  была  там
подруга, уроженка этого мира, которая немного потренировалась в академии и
вернулась  домой.  Он чувствовал ее - очень отчетливо. Возле  самого  края
находился  Явин  4,  где были другие его друзья. В  некотором  смысле  вся
система была для Энакина вроде знакомой комнаты, в которую он мог войти  и
тут же заметить, что что-то не на месте.
   И кое-что ощущалось очень не на месте.
   С  помощью Силы он мог чувствовать других кандидатов в джедаи, ибо  все
они  были  в ней очень сильны. Он мог чувствовать Кама Солюсара, его  жену
Тайонну  и  древнего Икрита -  не студентов, но полноценных  джедаев.  Они
были  видны  словно через облако, что означало, что они  по  крайней  мере
пытаются поддерживать мираж, скрывающий Явин 4 от постороннего взгляда.
   Но  даже  через все это ярко сияло одно присутствие, еще более  сильное
благодаря знакомству и дружбе. Тахирай.
   Она  тоже чувствовала его, и, хотя он не мог слышать те слова,  которые
она,  наверное, пыталась посылать, но ощущал что-то вроде ритма, как будто
кто-то говорил быстро, возбужденно, без пауз для дыхания.
   Один  уголок  рта  Энакина  пополз вверх. Да,  это  была  Тахирай,  все
правильно.
   То, что ощущалось не так, было чуть ближе и намного слабее. Не йуужань-
вонги,  поскольку  их нельзя было чувствовать с помощью Силы,  но  кто-то,
кому  не  следовало здесь находиться. Кто-то слегка смущенный,  но  быстро
обретающий уверенность.
   -  Держись,  Пятак, -  сказал он своему астромеху. - Будь готов  быстро
удирать  или  биться.  Может,  это Тэйлон  Каррд  и  его  люди  прибыли  с
опережением  графика,  но я бы скорее сыграл против Лэндо  Кальриссиана  в
сабакк, чем рассчитывал на это.
   - ОТВЕТ УТВЕРДИТЕЛЬНЫЙ, - мигнул дисплей.
   Они  появились  в  зоне  досягаемости сенсоров, и  компьютер  нарисовал
силуэт увеличенного изображения.
   -  Не  так уж плохо, - пробормотал Энакин. - Один кореллианский  легкий
транспорт. Может, это из группы Каррда.
   А может, и нет. А еще здесь могла быть сотня йуужань-вонгских кораблей,
по  другую  сторону  от газового гиганта или Явина 4,  невидимых  для  его
чувств  джедая и скрытых от его сенсоров. В любом случае ожидание не  было
выходом.  Энакин добавил энергии,  откорректировал свое падение и  включил
ионные двигатели.
   Он активировал систему связи и вызвал незнакомый корабль:
   - Транспорт, назовите себя.
   Несколько мгновений ничего не происходило, затем радио протрещало:
   - Кто это?
   - Меня зовут Энакин Соло. Что вы делаете в системе Явина?
   - Мы добытчики самоцветов.
   - В самом деле? Где же ваш траулер?
   Снова  пауза, и слова, в которых сквозит гнев:
   -  Теперь  мы  видим  луну. Мы все время знали,  что  она  здесь.  Ваше
джедайское колдовство подвело вас.
   -  ТРАНСПОРТ  ВКЛЮЧАЕТ  СИСТЕМЫ ВООРУЖЕНИЯ, -   заметил  Пятак.  Энакин
мрачно кивнул, когда чужой корабль развернулся в его сторону.
   -  Предупреждаю  единственный раз, -  сказал Энакин. -  Оставайтесь  на
месте.
   Вместо ответа последовал выстрел из лазерной батареи, от которого он на
таком  расстоянии  сумел  легко уйти, словно  отражая  бластерный  выстрел
светомечом.
   - Ну и ну, - пробормотал Энакин. - Думаю, этим все сказано.
   Он развернул крылья в боевой режим.
   -  Пятак, выдай мне обходное приближение шесть, но я хочу иметь  ручное
управление на случай чего.
   - ПРИНЯТО.
   Он начал падение в сторону Явина 4 и транспорта на полной тяге, крутясь
и  кувыркаясь на ходу, и, почувствовав цель достаточно отчетливо  в  Силе,
вспорол  пустоту ночи рубиново-красным. Транспорт ответил  огнем  и  начал
собственный  маневр уклонения, но это было все равно  как  если  бы  банта
пыталась улизнуть от слепня.
   Впрочем,  у них были хорошие щиты. Когда Энакин завершил первый  заход,
его  противник был в основном невредим. Что еще интереснее, четыре вспышки
голубого  пламени  -   и  приборы подтвердили, что  транспорт  только  что
выпустил  в  него  протонные  торпеды. Энакин  готовился  к  развороту  на
следующий заход; вместо этого он продолжал падение на луну.
   - Четыре протонные торпеды. Эти ребята и вправду нас не любят, Пятак.
   - ТРАНСПОРТ ВЫГЛЯДИТ НЕДРУЖЕЛЮБНО, - подтвердил Пятак. Энакин вздохнул.
Пятак  был  более  совершенным астромехом, чем Р2-Д2,  но  ему  иногда  не
хватало индивидуальности дядиного дроида. Наверно, надо будет что-нибудь с
этим сделать.
   Два лазерных выстрела один за другим быстро ударили по его щитам, но те
сделали свое дело. Протонные торпеды приближались, когда Энакина встретило
сопротивление  атмосферы. Он нырнул вниз, и корабль  слегка  завибрировал.
Нос  и  крылья  из-за трения о верхние слои атмосферы начали  нагреваться.
Если бы он не рассчитал время правильно, то разворотил бы джунгли, которые
были всего в нескольких километрах внизу.
   Когда  передовая торпеда была почти у цели, Энакин отрубил двигатели  и
рванул  нос  вверх.  Атмосфера, хоть и тонкая, все  же  смогла  дать   XJ-
иксокрылу хорошего пинка, швырнув его прочь от луны. Сервомоторы взвыли, и
где-то что-то испуганно взвизгнуло. Используя инерцию атмосферного толчка,
Энакин повернул еще выше, из-за растущей перегрузки кровь отлила у него от
головы, и затем он снова врубил двигатели.
   Торпеды  преуспели  меньше. Конечно, они попытались повернуть  за  ним.
Двум  это  не  удалось,  и  они  продолжали падать  на  луну.  Две  другие
помчались  далеко  в  стороны от курса Энакина и уже не  могли  найти  его
раньше, чем у них кончится топливо.
   -  Хорошая попытка, - мрачно сказал Энакин. Теперь он поднимался вверх,
уже  достаточно  уйдя от гравитации, и его лазеры работали  в  равномерном
ритме. Он получил еще один удар от более мощного вражеского орудия,  и  на
мгновение  огни в кабине померкли. Затем они снова вспыхнули, когда  Пятак
восстановил питание, и Энакин долбанул по транспорту. Щиты не выдержали, и
он поджарил их главный генератор.
   Вися  у них на хвосте, он расстрелял лазерные башни, торпедные порты  и
двигатели.
   Затем он снова попробовал радио:
   - Теперь поговорим? - спросил он.
   -  Почему  бы и нет? -  отвечал голос на другом конце.  -  Ты  все  еще
можешь сдаться, если захочешь.
   - Что за... -  начал Энакин, но Пятак прервал его:
   -  ЗАМЕЧЕН  ГИПЕРПРОСТРАНСТВЕННЫЙ СКАЧОК. ПРИБЫЛИ 12 СУДОВ,  РАССТОЯНИЕ
100 000 КИЛОМЕТРОВ.
   - Ситова слюна! - проворчал Энакин, беря пеленг своими сенсорами.
   Это  не  были корабли йуужань-вонгов, - он увидел это сразу,  -  просто
сборище И-крылов, транспортов и корветов.
   Они вызывали его. Он включил связь.
   -   Неопознанное  судно,  это  Бригада  Мира,  -  протрещал  голос.   -
Оставайтесь на месте и сдавайтесь, и вам не причинят вреда.
   Они  были  слишком  далеко, чтобы достать его.  Это  ненадолго.  Энакин
вернул  крылья в исходное состояние, развернулся, дал газу  и  помчался  к
далекому зеленому буйству Явина 4.

   Энакин выпрыгнул из кабины Х-крыла в безмолвную полутьму. Далекая черта
неясного света обозначала вход, через который он влетел в место,   которое
было  когда-то частью древнего храмового комплекса массасси, намного позже
-  центральным ангаром флота повстанцев, а теперь почти не использовалось,
поскольку  большинство  кораблей,  приземлявшихся  в  академии,   садилось
снаружи.
   Энакин   зашаркал  своими  летными  ботинками  по  древнему   каменному
покрытию,  и  звуки  шагов  раздавались,  словно  тихое  биение  громадных
крыльев.  Он вдыхал запахи камня и смазки и более слабый мускусный  аромат
джунглей.
   Из темноты кое-кто следил за Энакином.
   - Кто это? - спросил голос, и слова заполнили пространство.
   - Это я, Кам. Энакин.
   Что-то  тускло блеснуло, зажегся ряд световых панелей. В десяти  метрах
стоял Кам Солюсар и вешал светомеч обратно на пояс
   - Я и думал, что это похоже на тебя, - сказал Кам. - Но здесь на орбите
уже  несколько стандартных суток находится незнакомый корабль. Мы пытались
сбить их с толку.
   -  Бригада  Мира,  -  объяснил Энакин. - И у  этого  корабля  появились
друзья, около двенадцати. И они больше не сбиты с толку.
   Говоря  это,  он приблизился к Каму, и вдруг его бывший учитель  шагнул
вперед, сжав его руку:
   - Я рад видеть тебя, Энакин. А ты? Ты что, один?
   Энакин кивнул:
   -  Тэйлон  Каррд  уже  на  пути  сюда со  своей  флотилией.  Он  должен
эвакуировать вас и студентов. Я думаю, дядя Люк не ожидал, что  бригадники
появятся так скоро.
   Глаза Кама сузились:
   - Но ты ожидал, не так ли? Ты прилетел сюда без разрешения.
   -  Фактически я прилетел вопреки приказу, - поправил Энакин.  -  Теперь
это неважно. Безопасность студентов - вот что важно.
   -  Конечно, - согласился Кам. - Через сколько времени бригадники  могут
приземлиться?
   - Через сколько часов? Скоро.
   - А Каррд?
   - Он может быть через несколько дней.
   Кам скривился:
   - Мы не сможем столько продержаться.
   - Должны. Мы все джедаи.
   Кам фыркнул:
   -  Ты  должен знать предел своих возможностей. Я свой предел  знаю.  Мы
можем  биться очень хорошо, но мы потеряем детей. Я должен думать в первую
очередь о них.
   Они уже подходили к турболифту, когда его дверь с шипением открылась  и
извергла какое-то белокуро-оранжевое пятно. Пятно шлепнуло Энакина  где-то
на  уровне груди, и внезапно он почувствовал сильные руки, обвившие его  в
неистовых  объятиях.  Сияющие зеленые глаза  плясали  всего  в  нескольких
сантиметрах от его глаз.
   Его лицо обдало жаром.
   - Привет, Тахирай, - сказал он.
   Она шагнула назад:
   -  Привет,  ты,  великий герой-со-звезд, который слишком  хорош,  чтобы
поддерживать контакт со своей лучшей подругой.
   - Я...
   -  ...Был занят. Правда. Я все знаю - ну, не все, потому что новости  к
нам сюда приходят с опозданием, но я слышала о Дуро, и о Балансире, и...
   Внезапно  она  остановилась,  то ли увидев  это  на  его  лице,  то  ли
почувствовав  с  помощью  Силы. Балансирная  Станция  была  чувствительной
темой.
   - В любом случае, - продолжала она, - ты даже не представляешь, как без
тебя  скучно.  Все ученики разъехались, остались только  эти  дети  -  она
шагнула в сторону, и тут он впервые как следует разглядел ее.
   То, что она увидела в его глазах, заставило ее оборвать на полуслове.
   - Что такое? - спросила она. - Ты на что смотришь?
   - Я... - теперь было такое ощущение, словно лицо обожгло из бластера. -
Ты выглядишь... по-другому.
   - Может, старше? Мне теперь четырнадцать. С прошлой недели.
   - С днем рожденья.
   - Ты должен был подумать об этом, но все равно спасибо. Глупый.
   Внезапно  Энакин  понял, что не может смотреть ей в глаза.  Он  опустил
взгляд.
   - Я вижу, ты... э... все еще ходишь босиком.
   - А чего ты ожидал? Ненавижу обувь. Я ношу ее только при необходимости.
Обувь  изобрели  ситы,  чтобы  причинять нашим  нежным  пальчикам  боль  и
страдание,  я  в  этом уверена. Ты что, думал, что я начну уродовать  свои
ноги только и-за того, что выросла на сантиметр или два?
   Она подозрительно посмотрела на Кама:
   -  И вообще, что он здесь делает? Я ведь знаю, он прилетел не для того,
чтобы повидаться со мной.
   Энакин вздрогнул от обиды, которая звучала в этих словах.
   -  Энакин  прилетел, чтобы предупредить нас о беде, -  ответил  Кам.  -
Вообще-то ты бы пристала к нему попозже.
   - Действительно? Беда?
   - Да, - сказал Энакин.
   Тахирай уперлась руками в бока.
   - Ладно, почему ты этого не сказал? Что происходит?
   - Нам нужно поговорить с Тайонной и Икритом, - ответил ей Кам, заходя в
турболифт.
   - Прямо сейчас, - добавил Энакин, следуя за ним.
   - Но что происходит? - закричала Тахирай, когда они вдруг повернулись к
ней спинами.
   - Я объясню на ходу, - пообещал Энакин.
   - Хорошо. - она нырнула в лифт как раз перед тем, как дверь закрылась.
   - Военачальник йуужань-вонгов, по сути, назначил цену за наши головы, -
сказал  Энакин. - За все наши головы, всех джедаев. Он объявил,  что  если
то, что осталось от Новой Республики, выдаст ему всех джедаев - и в первую
очередь Джесина - он больше не будет захватывать планеты.
   - Похоже на вранье, приятель, - сказала Тахирай.
   -  Не важно. Люди верят ему. Как, например, те, что в кораблях, которые
летят сюда.
   - Они хотят выдать нас йуужань-вонгам? Пусть попробуют!
   - Не беспокойся, они попробуют.
   Дверь  открылась  и они вышли на втором уровне. Кам пошел  по  главному
коридору,  а  потом  через серию переходов, которые  Энакину  были  хорошо
знакомы, хотя все они  были почему-то более узкими, чем когда он последний
раз  их  видел.  Храм  массасси, в котором размещалась академия,  когда-то
казался до невозможности огромным. Теперь он казался просто большим.
   Они  дошли  до  центральной  площадки,  и  двадцать  самых  разных  лиц
повернулись  в  их  сторону.  Люди, ботаны, тви'лекки,  вуки-  здесь  было
представлено  более  дюжины видов. Все были очень  юными,  кроме  одной  -
Тайонны,  жены Кама, изящной женщины с серебристыми волосами и  жемчужными
глазами. Ее брови поднялись от удивления, а губы - от радости.
   - Энакин! - сказала она.
   - Тайонна, - мягко, но настойчиво сказал Кам, - Нам надо поговорить.
   -  Энакин!  - Санна, тринадцатилетняя девочка с каштановыми волосами  и
желтыми  глазами,  махнула  ему рукой. Еще  более  юный  Валин  Хорн  тоже
помахал, но молча.
   -  Он занят! - сказала Тахирай. Но когда Энакин пошел дальше с Камом  и
Тайонной, Тахирай увязалась следом.
   - Тахирай... - начал Кам.
   - О, нет, - сказала она. - Вы не оставите меня в стороне.
   -  Я и не собираюсь, - мягко сказал Кам. - Я хотел попросить тебя найти
мастера Икрита и ждать нас в конференц-зале.
   - Ох. Ладно.
   Она помчалась по коридору, стуча  босыми ногами.
   Тахирай вернулась с Икритом всего через несколько минут. Старый мастер-
джедай  вступил  в  комнату  на всех четырех, его  длинные  свисающие  уши
волочились  по земле. Его обычно ясные глаза показались Энакину  несколько
унылыми, и он почувствовал необъяснимую боль.
   - Мастер Икрит.
   -  Юный  Энакин, рад тебя видеть, - ответил Икрит, - хоть ты  и  принес
плохие вести.
   - Да.
   Энакин еще раз прошелся по деталям, специально для Тайонны и Икрита.
   -  Они  хотят забрать наших детей? - пробормотала Тайонна более мрачно,
чем по обыкновению.
   -  Бригада  Мира?  Безусловно.  Тайонна,  для  джедаев  настали  плохие
времена.
   -  Я  понимаю, - сказала она, затем сжала руки: - Нет, не понимаю. Что,
галактика сошла с ума?
   - Да, - мягко сказал Кам. - Это старое безумие, война.
   - И у тебя нет ни одного корабля, да?
   - Да. Стрин уехал с Пекхумом на грузовике.
   - Куда?
   - На Кореллию. Он должен скоро вернуться. Хотя теперь, наверное, нет.
   - Тогда мы должны спрятать их здесь, - сказал Энакин.
   - Где?
   - Ниже по реке! В пещере под дворцом Вуламандера, - предложила Тахирай.
- В пещере мастера Икрита.
   Энакин поднял брови:
   -  Хорошая идея. Их действительно трудно будет там найти, особенно если
бригадники начнут поиски не сразу.
   -  Что ты имеешь в виду? - внезапно насторожившись, сказал Кам. - Зачем
им откладывать поиски?
   -  Я останусь здесь, - сказал Энакин, - И буду создавать видимость, что
мы  все  еще  в  храме и пытаемся сопротивляться. Они  потеряют  время  на
перестрелку, а вы с Тайонной меж тем отведете детей в безопасное место.
   -  Ты  упустил одну маленькую деталь, - сказала Тахирай. -  Как  насчет
тебя самого? Ты-то как спасешься?
   -  Я  спрячу свой иксокрыл. Я знаю хорошее место. Я сумею проскользнуть
мимо  них.  После  этого я буду играть с ними в прятки, пока  не  появится
Тэйлон  Каррд. Как только он разделается с Бригадой Мира, я отведу  его  к
вам.
   - Ты все продумал, - сказала Тайонна.
   - По дороге сюда, - признался Энакин. - Это лучший способ.
   - Он прав, - сказал Кам.
   - Кам... - начала Тайонна.
   -  Он  прав, - продолжал Кам, - За тем исключением, что здесь останется
не он - это сделаю я.
   -  Я  лучший пилот, - тупо сказал Энакин. - Только я один могу  с  этим
справится.
   -  Энакин прав,  - произнес Икрит своим скрипучим голосом. - Это  часть
его предназначения. И моего.
   - Мастер Икрит...
   - Вы скажете, что я не воин. Может, это и правда - много времени прошло
с  тех  пор, как я держал в руках светомеч, и даже тогда я предпочитал  не
его.  Но  здесь не светомечи достигнут цели, не оружие. Не все  применения
Силы агрессивны.
   Энакин сжал губы, но не мог заставить себя возразить древнему мастеру.
   Кам пожевал губу.
   -  Очень хорошо, - наконец сказал он. - Мне это не нравится, но спорить
некогда. Тахирай, идем. Поможешь нам с Тайонной усадить студентов в лодки.
   - Хорошо, - сказала Тахирай. - Но я остаюсь с Энакином.
   - Нет, - сказал Энакин.
   -  Да! - возразила Тахирай. - Я торчу в этом болоте, в то время как  ты
сражаешься с йуужань-вонгами. Я устала от этого! Я готова что-то делать!
   - Ты слишком молода для этого, - сказала Тайонна.
   -  Энакин  всего  на  два  года старше меня!  На  Сернпидале  ему  было
пятнадцать!
   - Было, - сказал Энакин, - И я убил Чубакку. Тахирай, пожалуйста, иди с
Камом.
   Ее глаза расширились от такого предательства.
   -  Ты  не  хочешь,  чтобы я была с тобой! После  всего,  что  мы...  ты
считаешь меня ребенком, так же как и они!
   Нет, подумал Энакин. Я просто не хочу видеть мертвой и тебя тоже.
   - Пойдем, Тахирай, - мягко сказала Тахирай. - Нельзя терять времени.
   -  Прекрасно. Просто прекрасно, - сказала она и, не глядя  на  Энакина,
бросилась прочь из комнаты.
   Кам положил руку Энакину на плечо:
   - Ей здесь было тяжело без тебя.
   Энакин кивнул.
   - Так или иначе, - резко сказал он, - я лучше займусь делом.
   -  Будь  осторожен,  Энакин. Тебе не нужно  выигрывать  для  нас  много
времени. Когда нужно будет уходить, уходи. Ты нужен нам живой.
   - Я не собираюсь умирать, - заверил его Энакин.
   -  Большинство людей тоже не собирается. Это происходит в любом случае.
Доверяй Силе, слушайся Икрита. И да пребудет с тобой Сила.


ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

   - Она сожжет тебя, Энакин, - мрачно произнес приятный и хорошо знакомый
скрипучий голос Икрита.
   Энакин  оторвался  от своей работы и поднял глаза  на  интерком.  Он  и
старый джедай находились в месте, которое было когда-то командным центром,
в  те  времена, когда Великий Храм был повстанческой базой. Большей  части
военного оборудования уже не было, но кое-что осталось - различные системы
связи,  включая интерком,  который передавал информацию по всему  храму  и
его окрестностям.
   - Мастер?
   -  Твоя  злость.  Ты превратил себя в сосуд, в котором держишь  ее,  но
однажды сам тигель расплавится от жара. Тогда ты сгоришь, и вместе с тобой
сгорят другие. Много других, может статься.
   Энакин вставил чип с модифицированными данными на место и выпрямился.
   -  Это йуужань-вонги сделали меня злым, мастер. Они уничтожают все, что
я знаю, все, что я люблю.
   -  Нет.  Ты злишь сам себя. Люди умирают; ты зол оттого, что не  можешь
спасти их.
   - Вы имеете в виду Чубакку?
   - И других. Их смерть отпечаталась в твоей душе.
   - Да. Чубакка умер из-за меня. Множество людей умерло из-за меня.
   - Смерть приходит, чтобы призвать нас к себе, - отвечал Икрит. - Нельзя
надолго  удержать  воду  в ладонях. Она вытекает,  уходит  туда,  куда  ей
положено.  В  землю  и  в  небо. В ионы, а затем в космос,  где  рождаются
звезды.
   Энакин горестно сжал губы:
   -  Это  поэтично, мастер Икрит, но это не ответ. Моим  дедом  был  Дарт
Вейдер,  а  он  убил  миллиарды людей. Но он  сделал  это  за  десятилетия
пребывания на Темной стороне. Мне всего шестнадцать лет, а посмотрите, что
я наделал. Дарт Вейдер мог бы гордиться мной.
   Икрит устремил на него взгляд сво