ого    Прокторы
непременно накажут, как наказали крошечных мирминов.
       Но  госпожа  драконша  внезапно  проявила  солдатскую
смекалку. Она с головой ушла под воду и неторопливо  поплыла
к противоположному берегу, делая вид, что ее вообще тут нет.
      -  Смотрите! - крикнул один из Прокторов. - Следы ног!
Они там!
     - Скорее! - шепнула Джайна, в любую секунду ожидая, что
холодное мокрое одеяло вот-вот накроет ее.
      Они  выбрались  на берег и поползли к  кустам.  Джайна
чувствовала,  что она вся перепачкана грязью, но  сейчас  ей
было не до этого. Ее беспокоило лишь то, чтобы кто-нибудь из
малышей не вскрикнул, задев колючку.
      - Там колючие кусты! - крикнул один из Прокторов. -  Я
bc$  не полезу!
      -  Еще  как  полезешь! - отозвался Главный Проктор.  -
Иначе очень сильно пожалеешь!
      Джайна  доползла  до кустов и замерла,  переводя  дух.
Внезапно  среди кустов она увидела тропинку и наткнулась  на
лежащего на ней Джесина.
     - Где мы, Джаса? - спросила она.
      -  Не  знаю, - ответил Джесин. - Там какая-то  поляна.
Сюда привела нас летучая мышь.
      По  другую  сторону  поляны среди  кустов  возвышалось
огромное  дерево  с невероятно разветвленными  и  причудливо
переплетенными корнями.
      - Смотри! - Джесин указал на летучую мышь, подлетевшую
к дереву и скрывшуюся среди корней.
     - Это похоже на какой-то туннель, - сказала Джайна.
      -  Вот именно! И я уверен, что он ведет внутрь дерева,
как в лесах вуки.
       Летучая  мышь  опять  подлетела  к  ним  и,   немного
покружившись, исчезла в темноте.
     - А как мы туда проберемся? - спросила Джайна.
     - Пока не знаю, - ответил Джесин. - Но мне кажется, что
летучая  мышь забыла, что мы не умеем летать. Она хочет  нас
куда-то позвать.
      -  Нам надо скорее спрятаться! - раздался голос одного
из детей. - Вы слышите? - Он испуганно замер.
      Голоса  Прокторов звучали все ближе  и  ближе.  Джесин
решительно шагнул в темноту и сразу же провалился в  болото,
которое  в темноте он принял за поляну. Джайна схватила  его
за  руку  и  принялась отчаянно тащить  назад.  На  миг  она
подумала,  что  можно было бы прибегнуть к  Силе,  но  страх
перед властью Хетрира пересилил это желание. Она еще сильнее
принялась тащить Джесина, но вскоре почувствовала, что у нее
не  хватает  сил.  И  вдруг  все дети,  находившиеся  рядом,
вцепились в руки Джесина и вырвали его из ужасной трясины.
      Джайна  обняла брата, чувствуя, как он дрожит,  но  не
показывает виду, что испугался. Джесин сдерживался изо  всех
сил,  чтобы не закричать и не заплакать, - ведь где-то рядом
были  Прокторы.  -  Вы спасли меня! - прошептал  он.  Джайна
смотрела  на  него,  и  в ее душе уже  рождалась  решимость.
Хетрир  до  сих  пор  ничего не сделал с ними.  Может  быть,
теперь можно попробовать? Всего несколько молекул...
     Она начала замедлять движение молекул воды в болоте.
     Медленнее, медленнее, наконец они совсем остановились.
      Грязная  жижа застыла, превратившись в лед. В  воздухе
тоже заметно похолодало.
     Джесин увидел, что делает его сестра, и присоединился к
ней.  Вдвоем они заморозили узкую тропинку, пролегшую  через
все болото.
      Джайна  осторожно  ступила на  тропинку.  Увидев,  что
тройника    прогибается,   она   наклонилась    и    усилила
замораживание  молекул воды. Убедившись, что путь  проложен,
Джайна перебежала на другой берег болота.
      Она  обернулась и махнула рукой всем остальным,  чтобы
они  последовали  ее  примеру. Один за  другим  дети  начали
/%`%!(` blao на тот берег.
      Летучая мышь сновала туда-сюда вокруг корней огромного
дерева.  Джайна смотрела на нее, но без Джесина не  решалась
определить, что именно подсказывает четырехкрылая малютка..
     Наконец Джесин тоже двинулся по замороженной тропинке -
он  шел  замыкающим, - Джайна смотрела на него с  замирающим
сердцем. У нее уже кончалась власть над молекулами  воды,  и
она  боялась,  что  он  не  успеет  дойти.  Тропинка  начала
расплываться. Джесин шел по колено в воде и в двух шагах  от
берега  он  начал опять погружаться в кровожадную,  трясину.
Джайна  наклонилась и схватила его за руку, но почва под  ее
ногами  тоже  была  довольно зыбкой. Теряя  последние  силы,
Джесин  сделал  отчаянный рывок и  выскочил  из  болота.  На
голову ему немедленно села летучая мышь.
     Джесин дрожал от холода.
      - Т-там ес-еть д-д-дунло, - стуча зубами, сказал он. -
Мы сейчас т-туда с-с-прячемся.
      -  Иди  за летучей мышью, - Джайна посмотрела брату  в
глаза.  -  Она  поведет  тебя, а ты поведешь  нас.  Я  пойду
последней.
      Джесин нырнул в переплетение корней, увлекая за  собой
двух  детей.  Джайна осталась снаружи, проверяя,  чтобы  все
дети.  один  за  другим  вошли в  дупло.  Некоторые  боялись
погружаться в темноту и испуганно жались у подножия  дерева.
У  Джайны  мелькнула  мысль осветить  им  дорогу  молекулами
воздуха,  но  она  опасалась, что Хетрир где-то  поблизости.
Сейчас надо быть крайне осторожными!
     Наконец последний ребенок исчез в черном провале дупла.
Джайна  услышала приближающиеся тяжелые шаги. Она нырнула  в
черную дыру между корней и затаила дыхание.
      Проктор  с  обалдевшим видом озирался вокруг.  Джайна,
глядя  на  него  из  укрытия, едва сдерживала  смех.  Кругом
трещали  кусты  - это остальные Прокторы продирались  сквозь
них, вскрикивая и ругаясь. Они выскакивали из кустов, все до
одного исцарапанные до крови. Джайна посмотрела на свои руки
- они были немного грязные, но без единой царапины.
     Главный Проктор увидел ледяную тропинку посреди болота.
Он  нахмурился и сделал один осторожный шаг. Убедившись, что
все  в порядке, Главный Проктор обернулся и махнул остальным
Прокторам, чтобы они следовали за ним.
      Джайна  терпеливо ждала, когда они достигнут  середины
болота,   потихоньку   начиная  заставлять   молекулы   воды
вращаться с прежней скоростью. Лед начал таять на глазах.
      Джайна  отвернулась и поползла внутрь  дупла,  догон
других.  Ей  не  очень хотелось видеть,  что  происходит  на
болоте  -  она могла лишь слышать отчаянные крики и всплески
болотной жижи.
      Внутренность дупла удивила ее своим теплом и чистотой.
Насекомые, облюбовавшие это дерет во с незапамятных  времен,
отполировали его до блеска.
        Она   услышала   возбужденные   возгласы   детей   и
почувствовала,  что  дерево  стало  раскачиваться   во   все
стороны,  словно готовясь взлететь. Джайна поползла  наверх,
увлекая за собой Джесина и всех остальных детей.

                          ГЛАВА 10

      Лелила  замерла,  услышав какой-то далекий  крик.  Она
посмотрела на Геиахаба.
      -  Ты  что-то  сказал?  Геиахаб  отрицательно  покачал
головой. Все это время он молчал.
      -  Я тоже ничего не говорила, - сказала Риллао. - А ты
что-то слышала?
      Лелила  пожала  плечами.  Включив  приборы  на  полную
мощность, она вырвалась из гиперпространства.
     Риллао начала что-то бормотать на своем языке.
     - Что ты делаешь? - наконец сдавленным голосом спросила
она. - Мы же должны лететь на Станцию Асилум!
     - Смотри, - ответила Лелила.
      В иллюминатор была отчетливо видна небольшая звезда  и
крохотный зелено-голубой планетоид.
      Они  были  еще  достаточно далеко, и  Лелила  включила
усилительные   функции  приборов,  позволяющие   рассмотреть
объекты поближе.
      -  Это искусственная планета! - воскликнула она. - Дл
естественной она слишком мала. И звезда тоже...
      -  Да, это искусственный мир. - Риллао вся напряглась,
всматриваясь в изображение на дисплее.
     Геиахаб зарычал.
      -  Нет,  -  сказала Риллао неестественно пронзительным
высоким  голосом.  -  Это не миф. Я  до  последнего  времени
думала, что они существуют лишь в моем воображении. Я знала,
что  Император  награждал своих верных приспешников  властью
над отдельными планетами, искусственными или естественными -
не  важно.  Одну  из  них он подарил Хетриру.  И  все  же
надеялась...
       Лелила   молча   повела  корабль  по  направлению   к
искусственной  планете.  Геиахаб  склонился  над  приборами,
готовясь   к   изменению  курса,  чтобы  не  столкнуться   с
планетоидом,  от  которого можно было ожидать  чего  угодно,
вплоть до химической или радиоактивной атаки.
      Планетоид  тем  не  менее вел себя  вполне  мирно,  не
показывая никаких признаков агрессивности. Вглядываясь в его
очертания,  Лелила  даже подумала, что  все  обитатели  этой
планеты   давно  вымерли.  Она  нашла  посадочную  площадку,
которая тоже показалась ей вымершей.
      Корабль  вошел  в атмосферный слой и  начал  уменьшать
скорость. Лелила видела в иллюминатор реку и лесную  лужайку
-  какой-то  удивительно грустный и живой пейзаж посреди  не
подающей никаких признаков жизни планеты.
       "Альтераан"   приземлился  не  на  взлетно-посадочной
площадке, а на дне мелкого прозрачного ручейка.
      -  Здесь? - воскликнула Риллао, вцепившись пальцами  в
подлокотники кресла.
     За ручейком виднелись густые заросли кустарников, между
которыми возвышалось огромное дерево.
      Внезапно Лелила увидела людей, барахтавшихся в болоте.
Она  не  могла  даже себе представить, как они  очутились  в
a   ,.)  середине  вязкой  трясины.  Они  отчаянно  кричали,
хватаясь друг за друга и пытаясь прямо по головам вылезти из
центра болота на берег.
     Лелила скинула ремни безопасности и рванулась на выход,
чтобы помочь утопающим.
      - Нет! - Риллао преградила ей путь, больно сжав своими
длинными  пальцами плечо Лелилы. - Это не те, кого мы  ищем.
Если  мы  поможем  им,  они  сделают  все  возможное,  чтобы
помешать нам.
     - Но они же тонут! - воскликнула Лелила.
      - Они не столько тонут сами, сколько топят друг друга,
-  жестко  произнесла  Риллао. -  Если  они  успокоятся,  то
прекрасно  выберутся сами. Но если мы им поможем, они  убьют
нас.
      Геиахаб  зарычал  в знак согласия. Он  всматривался  в
густую   крону  огромного  дерева,  все  больше   и   больше
беспокоясь.
      Лелила  взглянула туда, и сердце ее упало.  Бессчетное
количество  детей бежало от дерева к "Альтераану",  радостно
крича. Лелила рванулась им навстречу.
      "Я  плачу, - подумала она. - Почему я плачу?  Я  всего
лишь охотник, который настиг свою добычу".
      Она  едва различала лица детей из-за обильно  льющихс
слез.
     - Мама! Мама!
      Лелила-охотник исчезла в небытии, как будто ее никогда
не существовало.
     Джайна повисла у нее на шее, Джесина подхватили сильные
руки Риллао и втащили в корабль.
      Лея  обнимала  детей, не веря своему счастью.  Чубакка
стоял  рядом  и радостно рычал. Джесин вырвался  из  объятий
матери  и  стремительно вскарабкался по Чубакке,  замерев  у
него  на плече. Лея посмотрела на дерево, где еще оставались
другие дети. Вдвоем с Риллао они перетащили их на корабль.
     - Мама! Они забрали Анакина и вирвулфа мистера Айона! И
еще  они  забрали Лузу, а она моя лучшая подруга!  -  сквозь
слезы  торопливо говорила Джайна. - Их надо найти  до  того,
как они обрежут Лузе рога!
      -  Мы  знали,  что ты не умерла, мама!  -  всхлипывая,
сказал Джесин. - И папа тоже! И дядя Люк! И Чубакка!
      -  Конечно,  мои дорогие! - Лею душили слезы,  но  она
старалась  сдерживаться.  -  С  папой  и  дядей   Люком   мы
встретимся чуть-чуть попозже. А Чубакка - вот он здесь!
      - Я знала это! - сказала Джайна. - Я знала, что Хетрир
все время обманывал нас. Он всегда нас обманывал!
      -  Это самый отвратительный человек на свете! - сказал
Джесин. - И он еще пытался назваться нашим крестным отцом!
      -  Конечно, он вам никакой не крестный отец, - сказала
Риллао,  продолжая  напряженно  вглядываться  в  раскидистые
ветви огромного дерева. - А вы все здесь собрались? Никто не
остался на дереве?
      -  Сейчас!  - крикнул Джесин и, наклонившись  к  люку,
засвистел.  Маленькая  летучая мышь  мгновенно  возникла  из
темноты и села ему на голову.
     - Вот теперь все! - радостно сказал Джесин.
       Все   помещения  "Альтераана"  были   битком   набиты
возбужденными и счастливыми детьми.
     - Я хочу домой! - внезапно крикнул один из малышей.
     Риллао подняла его на руки и прижала к себе.
      - Ты обязательно вернешься домой! - Она гладила малыша
по  голове,  но  взгляд  ее,  полный  отчаяния,  упирался  в
пустоту. - Мы все обязательно вернемся домой.
     Джесин слез с плеча Чубакки и опять подбежал к Лее.
     - Мама, а я и не знал, что у тебя такие длинные волосы!
      -  Да еще такого странного цвета! - сказала Джайна.  -
Вообще-то с нормальными волосами ты выглядела лучше.
     Лея рассмеялась, вспомнив, в каком облике она предстала
перед  своими детьми. Решительно откинув волосы с лица,  она
показала им густо покрытые красно-золотой краской глаза, лоб
и щеки. Все трое захохотали.
     Дети повисли с двух сторон у нее на плечах.
     Шпильки выпали, и волосы Леи рассыпались до полу.
      -  Мама,  а у меня уже выпал передний зуб! -  радостно
сообщила Джайна. - И вот-вот вылезет коренной!
      -  И у меня тоже уже начинает расти коренной! - сказал
Джесин.
     Лея улыбалась, но глаза ее оставались печальными.
     - Мама, мы должны найти Анакина!
     - И вирвулфа мистера Айона!
     - И Лузу!
      Чубакка  подошел к ним и молча подхватил их  обоих  на
руки.  Он потерся своими мохнатыми щеками об их лица и  тихо
заурчал.
      - Чуви, мы такие грязные! - смеясь, сказала Джайна.  -
Мы весь день ползали по болоту.
      -  Или всю ночь! - весело отозвался Джесин. - Здесь не
поймешь!
     - Осторожнее, у Чубакки ранена нога, - сказала Лея. Она
старалась  выглядеть веселой, но мысль об Анакине не  давала
ей покоя.
     - О, вау! - вдруг крикнул Джесин.
     - Что случилось? - спросила Джайна.
      -  Он  расскажет тебе потом, - сказала Лея. - А сейчас
нам надо вытащить тех людей из болота.
     - Нет, мама, не надо их вытаскивать! - крикнула Джайна.
- Это не очень хорошие люди.
     - И все-таки нельзя дать им утонуть, - сказал Джесин.
      - Ну, тогда пусть сначала скажут, где Анакин! - Джайна
с гневом посмотрела на барахтавшихся в болоте Прокторов. - И
Луза! И вирвулф мистера Айона!
     Она высвободилась из объятий Чубакки и подбежала к Лее.
      -  Мама, я такая грязная! И ужасно хочу есть! - Джайна
обняла  колени  Леи и чуть не заплакала. - Мы нашли  немного
ягод.  Но  то,  что вам давал Хетрир, - ты  знаешь  Хетрира,
мама?  Он сказал, что он наш крестный отец, - так вот Хетрир
давал нам такую гадость!
      Лея  не  могла  удержаться от  улыбки.  Какое  счастье
слушать  щебетание  детей, которых она уже  почти  отчаялась
-  )b(!  Но  сердце  ее продолжало сжиматься  при  мысли  об
Анакине.  Что  с  ним сделали эти негодяи? Лея  смотрела  на
детей и видела, какие они все бледные и исхудавшие.
      -  Больше вы не будете есть никакую гадость, - сказала
она. - Что-нибудь вкусненькое для вас сейчас найдется.
      Лея  обернулась и увидела, что Риллао стоит поодаль  с
отсутствующим видом. Она подвела к ней своих детей:
     - Познакомься, это Джайна, это Джесин.
      - А как вас зовут? - спросила Джайна. Джесин дернул ее
за рукав. Он уже понял состояние Риллао.
     - Вы можете называть меня фирреррео, малыши, - печально
улыбнувшись,   сказала  Риллао.  -  Когда  мы   познакомимс
получше, я, возможно, назову вам свое имя.
     - Вы похожи на Тигриса, - сказала Джайна.
     - Где ты его видела? - Риллао с такой силой тряхнула ее
за плечи, что Джайна испуганно отпрянула. - Он здесь? Или  с
Хетриром? А Хетрир здесь?
     - Вы его мама? - прошептала Джайна.
      - Да, - Риллао кусала губы, чтобы не заплакать. - И
не видела его уже много лет. Мне так его не хватает!
     Лея сжала ее руку.
      -  Мы  найдем его, - она посмотрела Риллао в глаза.  -
Будь уверена, мы обязательно его найдем.
      Риллао  бросилась к дисплеям и стала  всматриваться  в
изображение барахтающейся в болоте группы людей.  Потом  она
вернулась обратно и вопросительно посмотрела на Джайну.
     - Тигрис не входит в число Прокторов, - сказала Джайна.
- Он даже не помощник. Он... Я не знаю...
     - Но где же он? И что он сейчас делает?
      -  Он  обычно сопровождает Хетрира. И носит  на  руках
нашего маленького братишку, Анакина.
     - Так ему приказал Хетрир, - сказал Джесин.
      - Вообще-то Тигрис... совсем не такой, как Прокторы  и
помощники,  -  Джайна растерянно взглянула на Риллао.  -  Он
добрый.
     - Он хороший! - сказал Джесин. - Только верит Хетриру.
      Чубакка между тем вытягивал одного за другим Прокторов
из болота и ставил их строем, не давая разбежаться.
      -  Отправь их в пустыню, Чуви! - сказала Джайна. - Там
им самое место!
      Внезапно середина реки вспенилась, и на ее поверхности
показалась  огромная  ящерица.  Задрав  хвост,  она   начала
крутить   мордой  во  все  стороны,  пытаясь   понять,   что
происходит.    Заметив,   наконец,   "Альтераан",    ящерица
решительно направилась в его сторону.
     - Посмотри, мама, это наша подруга - драконша, - Джесин
радостно  улыбнулся и помахал подруге рукой. - Она принимала
ванну,  но,  по-моему, ей это немного надоело, и  она  хочет
вернуться к своей песчаной кровати.
      Драконша  задумчиво  посмотрела на  Джесина,  вильнула
хвостом и вздохнула. Потом развернулась, подошла к Прокторам
и  грозно зарычала. Они, как шелковые, покорно направились в
пустыню. Драконша неотступно следовала за ними по пятам.
     - Мой сын сам назвал вам свое имя? - спросила Риллао.
      Джайна задумалась, вспоминая первый день пребывания  в
плену.
     - Нет, - сказала она. - Мы услышали его имя от Хетрира.
      - Хетрир... - прошептала Риллао. В ее голосе было что-
то зловещее.
      В  коридоре  у  двери Хетрира было холодно  и  жестко.
Тигрис  ворочался, лежа на полу, и вспоминал  свою  тоже  не
очень-то  мягкую койку там, дома, на искусственной  планете.
По  крайней мере там хотя бы было одеяло. Тигрис иногда спал
без  него  и без матраца, когда хотел закаляться. Но  сейчас
ему  почему-то совсем не хотелось изнурять себя  аскетизмом.
Он хотел спать, но заснуть в таких условиях было нелегко.
      Из-под  двери Хетрира ощущался поток теплого  воздуха.
Вместе с ним Тигрис уловил какой-то неясный, едва различимый
звук.  Сначала он даже допустил мысль, что это  храпит  лорд
Хетрир,  но  потом  вспомнил,  что  его  господии  собиралс
медитировать,  -  вероятно, он что-то напевает  в  состоянии
транса.
     И тут до слуха Тигриса дошел другой звук, раздававшийс
из пассажирского отделения - это снова плакал Анакин. Тигрис
закрыл  уши  руками, пытаясь не обращать  внимания  на  этот
плач,  но успокоиться так и не смог. Наверняка Анакин  хочет
есть!  А Прокторам, который находятся рядом с ним, наплевать
на отчаянные крики ребенка.
      Тигрис и сам хотел есть, но готов был это пережить. Он
продолжал ворочаться, размышляя об Анакине. Малышу предстоял
обряд  очищения, и перед этим ему не мешало бы  как  следует
выспаться и поесть. Внезапно Тигрис привстал, подумав о том,
что  лорд  Хетрир всего лишь милостиво разрешил ему  поспать
под  дверью, но не приказал. Значит, наверняка можно сходить
в пассажирское отделение и успокоить Анакина.
      Тигрис  бесшумно  встал  и  на  цыпочках  прокрался  в
пассажирское отделение.
      За  исключением  Анакина,  там  было  пусто.  Прокторы
разошлись по кабинам - кто спать, кто играть в карты.
      Увидев  Тигриса,  Анакин  перестал  плакать  и  грозно
уставился на него. Тигрис улыбнулся.
      - Пойдем со мной, малыш, - сказал он. - Тебе тут очень
одиноко. К тому же ты, конечно, хочешь есть. Пойдем,  поищем
какой-нибудь  еды.  Но  только  веди  себя  тихо,  чтобы  не
потревожить лорда Хетрира.
     Тигрис протянул руку Анакину" малыш доверчиво взял ее и
пошел за ним. В кладовой они нашли фрукты, хлеб и молоко.