хам, разница, если парню  всего  девять
лет?
   Думать тоже было некогда. Кеноби и не  думал,  он  просто  постаралс
отразить следующий выстрел так, чтобы тот попал рикошетом в охотника.
   Поздновато. Заработал ракетный ранец, хотя Оби-Ван даже  не  заметил,
как и когда Джанго активировал его. Охотник взлетел на  крышу  ближайшей
башни.
   Сейчас выстрелит, сообразил джедай. И обзор у него оттуда прекрасный.
Кеноби кувыркнулся вперед, отдавшись на произвол Великой силы.
   - Ты пойдешь со мной! - прокричал Оби-Ван.
   Краем  глаза  он  заметил   бледное   детское   лицо,   прилипшее   к
транспаристилу иллюминатора. Оби-Ван так и не узнал,  расслышал  ли  его
охотник за свистом ветра и шумом дождя, но ответом ему была целая  сери
выстрелов. Лазерный меч затанцевал в руке у Кеноби. Фетт изменил рисунок
стрельбы.
   - Джанго! - вновь  крикнул  джедай,  слишком  поздно  сообразив,  что
последняя вспышка  была  вовсе  не  выстрелом,  а  сработавшим  ракетным
двигателем.

***

   Палуба под ногами качнулась так сильно, что Бобу чуть не сбило с ног.
От взрыва корабль перекосило на один  бок.  Потирая  ушибленный  локоть,
мальчишка добрался до пульта, включил внешнюю камеру. Пальцы тряслись  и
не слушались. И еще щекотало в носу.  Боба  кулаком  вытер  подступающие
слезы.
   - Папа...
   Он все-таки заплакал - от облегчения, когда опять увидел отца. Быстро
сморгнул с ресниц влагу и стал искать врага. И тут же увидел его: джедай
как раз поднимался на ноги, блокируя очередную серию выстрелов.
   Взгляд бессильно скользил по пульту  "Раба",  в  голове  всплывали  и
путались обрывки уроков. Пальцы  цеплялись  за  тумблеры.  И  вдруг  мир
выкристаллизовался. Пелена упала, все стало  простым  и  знакомым.  Руки
легли на приборную панель так, словно мальчик сидел в кресле пилота  уже
лет двадцать. Он понял  корабль  -  словно  с  самой  постройки  "Раб-1"
принадлежал только ему. Хорошо, что он... что отец догадался вывести  на
одну и ту же панель и систему управления огнем, и контрольные клавиши  и
рычаги корабля.
   Боба криво усмехнулся. Он не смотрел на пульт, продолжал  следить  за
событиями на площадке. Большой  палец  сам  отщелкнул  предохранительную
крышку гашетки. Вторая включила систему наведения главного лазера.
   - Получи-ка, джедай, -  процедил  мальчишка  сквозь  стиснутые  зубы,
плавно нажимая на гашетку.

***

   - Тебе за многое нужно ответить! - продолжал драть  горло  Кеноби,  с
сожалением сознавая, что на фоне ураганного  ветра  и  непрекращающегос
ливня его голос звучит не слишком солидно;  к  тому  же  он  только  что
сорвался на фальцет. - И тебе, и твоему сыну будет легче, если...
   Он мимолетом отметил, что слышит низкий рев тяжелой  лазерной  пушки.
Оби-Ван еще не успел сообразить, что произошло, а Великая сила выдернула
его из укрытия. Ни на одной тренировке  ему  не  удавался  прыжок  такой
удивительной красоты и четкости.
   Приземлившись, Кеноби выяснил, что площадка  под  ногами  содрогаетс
так,  словно  на  Камино  началось  землетрясение.  Толстое  рыло  пушки
шевельнулось,  отыскивая  мишень.  От  грохота  разрыва  заложило   уши.
Впечатление было такое, будто под ноги ему из низких туч ударила молния.
   Стрелок управлялся с тяжелым орудием так, что Оби-Ван даже  не  сразу
понял, кто это.
   Джедай  исполнил  акробатический  этюд  повышенной  сложности,  чтобы
убраться с линии выстрела, но следующий разряд опять пришелся ему  прямо
под ноги. Оби-Ван шлепнулся, подняв фонтан брызг, на пружинящее покрытие
площадки.  И  выронил  меч.  Тот  весело  укатился  в  лужу,  зашипел  и
отключился.
   Очень  хотелось  элементарно  зажмуриться.  Но   "Раб-1"   неожиданно
замолчал. Перегревшемуся лазеру требовалось время для накачки, а стрелку
- опыт, которого не хватило, чтобы вовремя распознать  проблему.  Кеноби
не стал тратить времени зря. К  сожалению,  противник,  на  которого  он
немедленно бросился, не собирался ни убегать, ни прятаться. Наоборот, он
его ждал.
   Дождь усилился, хоть  это  и  казалось  невозможным.  Мокрые  длинные
волосы залепили глаза. Оби-Ван пожалел, что не догадался  подвязать  их.
Каким образом ему удалось выбить у Джанго оружие, он и сам  не  понял  и
очень этому удивился.
   В отличие от охотника. Тот, не задумываясь, пустил в  ход  кулаки.  И
даже почти достиг хорошего  результата,  когда  вознамерился  опрокинуть
противника наземь. Оби-Ван в свою очередь решил  провести  подсечку,  за
что и заработал в лоб. В прямом смысле. Причем - головой, на которую был
надет шлем. Из глаз брызнули искры.  Зато  удалось  не  повстречаться  с
увесистым кулаком, который, не пригнись Оби-Ван,  обязательно  расплющил
бы ему переносицу.
   Прямо перед злосчастным носом в непосредственной  близости  появилось
закованное в металл колено. Кеноби опрокинулся на спину, уходя от удара,
и даже сумел при падении лягнуть Джанго ногой в грудь.
   Охотник пошатнулся.  Оби-Ван  немедленно  воспользовался  неожиданным
преимуществом. Если бы удалось уронить Джанго на  площадку,  то  доспехи
сыграли бы со своим хозяином злую шутку.
   Если бы.
   Джанго Фетт убедительно и доступно продемонстрировал,  почему  именно
на него пал выбор заказчика. Неуловимым движением, почти  невозможным  в
доспехах, он утек куда-то в сторону, а Оби-Ван в очередной  раз  получил
по физиономии.  От  второго  удара  джедай  все-таки  уклонился  и  даже
ответил, но охотник только качнул головой. Кулак скользнул по шлему.
   Как Кеноби сейчас сожалел, что прекратил перестрелку! Там у него  был
хоть какой-то шанс. В  рукопашной  схватке  преимущество  было  явно  на
стороне Джанго Фетта. Оби-Ван ударил еще раз, зацепил наплечник,  рассек
кожу и обозвал себя идиотом. Сколько  можно  колошматить  металл  голыми
руками?
   Эффектные прыжки при помощи Великой  силы  тоже  ничуть  не  спасали,
Джанго с лихвой компенсировал  трюки  ювелирным  обращением  с  ракетным
ранцем. Оби-Ван решил, что руки ему  еще  пригодятся,  и  ударил  ногой.
Джанго с легкостью заблокировал его ногу.
   Ответный двойной удар -  по  голени  и  внутренней  стороне  бедра  -
опрокинул  джедая  на  площадку.  При  падении  Кеноби  все-таки  заехал
охотнику каблуком в бок, ниже кирасы. Теперь  (главное  не  запутаться!)
правая  нога  идет  вниз  и  наискосок,  левая   -   в   противоположном
направлении. Оба - и охотник, и джедай  -  очутились  на  земле.  Кеноби
извернулся в падении, даже успел подставить ладони, чтобы не запечатлеть
на покрытии отпечаток собственной физиономии. А заодно ударил  падающего
охотника обеими ногами. Перекатился  через  голову  и  опять  кинулся  в
драку.
   Вообще-то предполагалось, что попадет он Джанго в лицо  и  тот  ляжет
себе тихонечко отдыхать. Не случилось. Оби-Ван опять опробовал на  шлеме
охотника кулаки. Кулаки пострадали сильнее, а рефлексы Джанго  оказались
на высоте. Второй удар вообще не достиг цели, а охотник порадовал джеда
двумя короткими, но ощутимыми ударами. Бил Джанго в живот.
   Кеноби  машинально  вскинул  ладони.  Как-то  само  собой  получилось
призвать подзабытую в азарте потасовки Великую силу; охотника отшвырнуло
в сторону. Оби-Ван воспользовался  передышкой  буквально  -  нужно  было
восстановить дыхание.
   Как же, дали ему такую возможность!  Ответная  атака  была  яростной,
дикой  и  непрекращающейся.  Кеноби   отмахивался   как   умел,   иногда
получалось. В голове у джедая звенело,  только  Оби-Ван  не  знал  -  от
удачного ли удара Джанго или от раскатов грома. То  ли  легкая  контузи
уже дала о себе знать. Над городом шла гроза.
   Ладонь загудела от соприкосновения  с  нагрудной  пластиной  доспеха.
Зато охотник все-таки упал на спину. Кеноби обрушился сверху,  возжаждав
мщения.
   Но у Джанго нашелся  еще  один  козырь.  Оби-Ван  ощутил  вибрацию  -
заработал ракетный двигатель, поднимая обоих противников в воздух. Порыв
ветра вынес их за пределы площадки. Кеноби вцепился в  охотника,  пальцы
скользили по мокрым от дождя доспехам. Падать вниз совсем не хотелось.
   А Джанго вовсе не собирался отягощать себя  лишней  ношей.  Продолжа
набирать высоту, он мало-помалу освобождался от  захвата,  и  делал  это
весьма успешно.
   Соприкосновение с  твердой  покатой  поверхностью  крыши  вышибло  из
джедая дух, Оби-Ван беспомощно заскользил к краю. Он уже  слышал  глухие
мощные удары внизу, где об основание пилона разбивались океанские волны.
Кеноби шарил вокруг себя в надежде найти хоть какую-нибудь опору - как в
реальном  мире,  так  и  в  призрачном.  Ощущение  уязвимости  оказалось
неожиданным и неприятным.
   Он услышал звук выстрела: не привычный визг бластера, а скорее легкое
"пссст!". Забыв об опоре, Оби-Ван откатился по возможности дальше.
   Недостаточно далеко. Светящаяся линия Силы выскользнула из пальцев, а
тонкая, прочная нить,  наоборот,  захлестнула  оба  запястья.  Усиленный
грузилом корд плотно обмотал руки.
   А затем джедая поволокло по наклонной  плоскости.  Кеноби  сообразил,
что его просто тащат на привязи. Потребовалось усилие, чтобы  вспомнить,
что он все же джедай, что  его  рефлексы  тоже  вроде  как  должны  быть
отточены многими годами интенсивных тренировок.
   Оби-Ван перекатился, обдирая колени, сумел упереться ногами в пологий
скат крыши, но шнур вновь натянулся, дергая его в сторону.  Стремительно
приблизившийся пилон чуть было не раскатал джедая в лист для рулета.
   Кеноби вцепился в подвернувшийся металлический шест. Надеясь,  что  у
Джанго не хватит сил вырвать из крепления поручень, джедай закрыл глаза,
представляя, как он сливается в одно целое со зданием.
   Со всей структурой города.
   Трос натянулся.
   Оби-Ван почувствовал, как резко изменился  угол  натяга.  Охотник  не
успел отреагировать и рухнул на площадку. Спиной вниз.
   Даже сквозь зажмуренные веки Оби-Ван увидал вспышку взрыва.  Еще  ему
показалось, что он слышит отчаянный детский крик.

***

   - Папа!!!
   Боба прижался лбом к иллюминатору. Усилившийся дождь мешал разглядеть
детали. Отец вроде бы был жив и  не  ранен,  но  не  мог  справиться  со
взбесившимся тросом.
   Джедай отцепился от поручня.
   - Папа!
   Боба  ударил  открытой  ладонью   по   пластику   иллюминатора.   Оба
противника,  вновь  схватившись  врукопашную,  покатились   за   пределы
площадки.

***

   Внизу их ждал  бушующий  океан.  Оби-Ван  отбивался  от  разъяренного
охотника, одновременно пытаясь разобраться с Великой силой, но Джанго не
давал ему сосредоточиться. Его не волновало то,  что  его  соперник  был
джедаем. Кеноби не мог поверить: смерти противнику было не  миновать,  а
охотник тратил силы впустую.
   И тут понял, как здорово просчитался.
   Джанго поднял левую руку. Сжал кулак, из перчатки высунулись острые и
неприятные даже на вид когти.
   Оби-Ван инстинктивно сжался, когда кулак пошел вниз. Но Джанго  метил
не в него - в  край  площадки.  Следующим  движением  охотник  освободил
захват троса.
   Кеноби пронесло мимо охотника.
   - Поймай для меня катуна! - услышал он  насмешливый  голос  Джанго  и
полетел вниз, к волнам, жадно облизывающим основание пилона.

***

   Мальчик ни за что  не  признался  бы,  что  самым  постыдным  образом
разревелся, увидев, как  отец  перелезает  через  ограждение  посадочной
площадки. Потом с трудом поднялся на ноги и заковылял  к  кораблю.  Бобу
вихрем вынесло в шлюз. Он распахнул внешний люк и кубарем скатился  вниз
по трапу. Джанго тяжело навалился на подставленное плечо.
   Бобу выдали мокрые щеки и хлюпающий нос. Но отец не обратил внимания.
   - Вытаскивай нас  отсюда,  -  выдохнул  он,  рушась  в  кресло  перед
пультом.
   Боба с ухмылкой метнулся к контрольной  панели.  Отец  наблюдал,  как
ловко пальцы сына пробежались по сенсорам  и  клавишам  (внизу  басовито
заурчали разогревающиеся двигатели). Второй рукой  пацан  затянул  ремни
безопасности.
   - Я разгоню до прыжка...
   - Просто выведи из атмосферы и  лети  по  прямой,  -  приказал  отец,
осторожно потирая ушибленный бок.
   Боба обиженно прикусил губу, но спорить не стал.
   - И включи навигационный компьютер, рассчитаешь прыжок,  -  торопливо
добавил Джанго.
   Ему еще не приходилось видеть, чтобы сын так сиял от счастья.  Джанго
даже показалось, что боль в боку начала понемногу стихать.
   - Взлет! - радостно скомандовал Боба.

***

   Прочный трос по-прежнему  был  обмотан  вокруг  запястий.  Оставалось
уповать на Великую силу, с помощью  которой  Оби-Ван  и  пытался  сейчас
забросить свободный конец за поручень. Резкий рывок остановил падение  и
чуть было не вывихнул джедаю плечи.
   Некоторое  время  Кеноби  болтался,  вращаясь  под  порывами   ветра,
подвешенный к  ограждению,  и  размышлял  о  вечном.  В  частности,  как
освободиться, это первое, и как попасть во-он на ту небольшую площадку у
основания сваи, а не ухнуть в бурную пучину - это второе.
   Удалось и то и другое. Не дав себе  времени  отдохнуть  или  хотя  бы
перевести дыхание, Кеноби потянулся к дверце служебного лифта. И в то же
мгновение высоко над его головой заревели маршевые двигатели.  Тот,  кто
взлетал, либо не имел понятия об антигравитационном приводе, либо  очень
спешил.
   Оби-Ван вывалился из кабины лифта, заметил одиноко валяющийся в  луже
меч и заставил его прыгнуть к себе в руку. И все это - с горькой мыслью,
что опоздал.
   Корабль содрогался, готовый сорваться с места.
   Кеноби вытащил из кармашка на поясе  небольшой  маячок  на  магнитной
присоске. Он успел пристроить его к обшивке корабля и бросился бежать.
   Шипение, клубы горячего пара - все, корабль  затерялся  среди  рваных
туч, а Оби-Ван мок под дождем и прокручивал в голове то, что осталось от
недавнего сражения. Да,  победу  следует  отдать  Джанго.  За  последние
полчаса невольное уважение, которое  Кеноби  начал  питать  к  охотнику,
значительно возросло. Джанго был на редкость хорош.  Если  слепленные  с
него солдаты унаследуют хотя бы половину его "креативности" - быть беде.
   Кеноби вздохнул, нехотя признавая поражение. Джанго Фетт справился  с
ним, как с мальчишкой, а ведь после победы над ситхом Оби-Ван - чего  уж
скрывать? - иногда считал себя неуязвимым.
   Как там было? Ну, пресловутое шестое правило? Даже в поражении  нужно
искать положительное... нет, не так. Ах да! Во всем ищи положительные  и
отрицательные стороны. Это пятое правило, падаван.
   Оби-Ван улыбнулся. Он выследит охотника. И, может быть, в конце  пути
вместо загадок его будут ждать хоть какие-нибудь ответы.

19

   Пока "Раб-1", разгоняясь, уходил все дальше  от  Камино,  Боба  сидел
очень тихо и делал вид, что ничего в мире, кроме  показаний  приборов  и
навигационного компьютера, его не трогает. На самом деле основные усили
уходили на то, чтобы не  вертеться  в  кресле.  И  молчать,  хотя  очень
хотелось поговорить. И о  том,  как  здорово  он  справился  с  лазерной
пушкой, и о том, как джедай  потерял  оружие,  и  что  на  этот  раз  он
ухитрился ничего, ну совершенно ничего не испортить в тонких  настройках
корабля. И о том, что он совсем не обиделся, что отец выгнал  его  из-за
пульта и сам теперь управлял кораблем.
   Но отец сохранял на лице напряженное выражение, которое было  слишком
хорошо знакомо. Обычно это означало, что если  не  хочешь  по  шее,  рот
следует держать закрытым.
   На всякий случай Боба даже забился в самый  дальний  угол,  чтобы  не
мешать. Вообще-то, в тесной рубке Джанго достаточно было, не  вставая  с
кресла, протянуть руку, чтобы прикоснуться к  сыну.  Но  он  был  сейчас
слишком занят, вводя координаты для прыжка.
   - Ну, давай же, -  приговаривал  Джанго,  то  и  дело  поглядывая  на
сенсоры, словно ожидал, что за ними в  погоню  пустится  целый  флот.  -
Давай...
   Он, даже не замечая того,  слегка  раскачивался  в  кресле,  подгон
корабль. Боба терпеливо ждал. В конце концов, отец запустил  гипердрайв,
и мальчишку вжало спиной в  стену.  Некоторое  время  он  наблюдал,  как
звезды за колпаком кабины превращаются  в  длинные  тонкие  нити.  Потом
"Раб-1" нырнул в гиперпространство.
   Отец обмяк в кресле и с  облегчением  выдохнул.  Лицо  его  мгновенно
смягчилось.
   - Ну, на этот раз я чуть было не перегнул палку, - заметил он.
   - Пап, ты ему здорово наподдал, - подхватил Боба,  почувствовав,  что
сейчас самое время выпустить на свободу переполнявшие  его  эмоции.  Все
равно, если бы пришлось помедлить хотя бы секунду, его разорвало  бы  на
части. - У него не было ни малейшего шанса.
   Джанго с улыбкой кивнул.
   - Если говорить правду, сын, он заставил меня попотеть,  -  призналс
он. - Я думал, что мне конец.
   - Ну уж...
   Боба  даже  гипотетически  не  желал  признавать,  что  кто-то  может
оказаться сильнее Джанго, но спорить не стал. Потому что  вспомнил,  что
же на самом деле собирался сказать.
   - А здорово у меня получилось с пушкой, да?
   - Просто великолепно, - откликнулся Джанго. - И очень точно рассчитал
время. И очень вовремя помог.
   Боба задумался. Насколько он помнил, он ничего не рассчитывал.
   - Ты хорошо учишься, Боба, - сказал охотник. - Лучше,  чем  я  считал
возможным.
   Тоже мне, нашел чему удивляться!
   - Ну, это потому, что я - это ты, - охотно пояснил мальчишка.
   Отец покачал головой.
   - Ты лучше, чем я был в твоем возрасте,  и  намного.  А  если  будешь
продолжать в том же духе, станешь лучшим из  охотников,  которых  только
знала Галактика.
   Боба обдумал и этот вопрос. Перспектива была привлекательна.
   - Ты с самого начала так и планировал, папа? - уточнил он. -  Поэтому
я тебе и был нужен?
   Джанго протянул руку и взлохматил отросшие волосы сына.
   - Не только, - негромко, почти благоговейно сказал  он.  -  Есть  еще
масса причин. И ты намного лучше, чем я ожидал или мог мечтать.
   Едва ли  в  Галактике  нашлось  хоть  что-то,  чему  юный  Боба  Фетт
обрадовался бы больше, чем этим словам. До выхода из гиперпрыжка он  без
возражений и  споров  выполнял  все  порученные  работы,  даже  разобрал
сваленные  в  трюме  пожитки.  Другого  способа  выразить  благодарность
мальчишка просто не сумел придумать.
   Чтобы осчастливить его еще больше, Джанго  вывел  "Раб-1"  из  прыжка
чуть  пораньше,  так  что  у  Бобы  появилось  время   поупражняться   в
пилотировании. Когда же на  экране  появился  красный  шарик  Геонозиса,
окруженный поясом астероидов, Боба загрустил.
   -  Тут  строгая  система  безопасности,  -  пояснил  Джанго,  забира
управление. - Лучше я посажу корабль.
   Боба, в общем, не жаловался, просто понуро сидел в кресле  и  пыталс
отколупать от пульта чешуйку металлического напыления.  Все  равно  отец
прав, и даже если лично он, Боба Фетт, не согласен, то сообщать об  этом
вслух не обязательно.
   Боба негромко фыркнул - просто так, чтобы отец был в курсе, - и  стал
отслеживать по навигационно-плановому дисплею астероиды. Вдалеке,  возле
самой планеты наблюдалось движение тяжелых транспортников.
   - Считай, сын, что мы уже на месте, - заметил охотник.
   Один астероид отделился от общего роя и  на  почтительном  расстоянии
пристроился за кормой "Раба-1". Боба мельком глянул на него и забыл  бы,
если бы движения этого астероида не отличались от прочих.
   - Пап, за нами следят, - сообщил Боба.
   Джанго бросил на него скептический взгляд.
   - На дисплей, - строго посоветовал отцу Боба. - Там фантом.
   Джанго с тем же выражением перевел взгляд на экран. Теперь  его  лица
Боба не видел, но абсолютно точно знал, какое там формируется выражение.
В конце концов, отец кивнул.
   - Должно быть, тот джедай подкинул нам маячок,  -  согласился  он.  -
Интересно, как? Я думал, он погиб.
   - Кто-то нас преследует, - с нажимом повторил Боба.
   Какая разница - кто?
   - Это мы поправим, -  заверил  его  охотник.  -  Держись-ка,  сын.  И
запоминай, что я буду делать. В астероиды он за нами не сунется, -  Фетт
подмигнул Бобе. - А если все-таки он очень смелый