сентября,  поэтому  высадку  следует
отложить до 8 октября.
     Но практически это означало, по мнению Гитлера, отмену операции,  и  он
установил, что от исполнения своего решения будет воздерживаться лишь до  17
сентября  (еще  трое  суток).  Таким  образом,  десантирование  может   быть
предпринято через десять дней - 27 сентября. Если это окажется  невозможным,
он наметит дату вторжения в октябре. После этого по данному вопросу в войска
была направлена директива верховного главнокомандования.

                                                                     Берлин
                                                      14 сентября 1940 года
                                                        Совершенно секретно

     ...Фюрер принял следующие решения:
     ...Начало  операции  отодвигается  на   новый   срок.   Соответствующий
приказ... будет отдан 17.9 1940 г. Все приготовления продолжать...
     ...Налеты авиации на Лондон и в дальнейшем производить главным  образом
на важные в военном отношении и жизненно  необходимые  для  большого  города
цели (включая вокзалы), до тех пор пока еще будут сохраняться такие цели...
     Массированные терроризирующие налеты исключительно  на  жилые  кварталы
должны сохраняться как последнее возможное средство давления...
     Таким образом, хотя Гитлер и отложил принятие окончательного решения на
трое суток, он вовсе не  отказался  от  плана  вторжения.  Получи  люфтваффе
несколько дней хорошей летной погоды для окончательного разгрома  английской
авиации и деморализации Лондона, и высадка могла бы состояться. Она принесла
бы окончательную победу. Таким  образом,  вновь  все  зависело  от  хваленой
авиации Геринга. И действительно,  на  следующий  же  день  она  предприняла
максимум усилий.
     Однако  мнение  военно-морского  флота  о  люфтваффе  с  каждым   часом
ухудшалось. В тот вечер, когда в Берлине состоялось решающее совещание, штаб
ВМС докладывал об ожесточенных бомбовых ударах, которым  английская  авиация
подвергла порты от Антверпена до Булони, где должны были собираться  силы  и
средства вторжения.
     "...В Антверпене... бомбардировкой нанесен серьезный урон  транспортным
средствам - сильно повреждены пять транспортных судов, потоплена одна баржа,
повреждены  два  крана,  взорван  железнодорожный  состав  с   боеприпасами,
несколько депо охвачено  огнем".  Следующая  ночь  выдалась  еще  хуже.  Как
докладывал штаб ВМС, противник подверг "сильным воздушным налетам объекты на
всем побережье между Гавром и Антверпеном".  Моряки  посылали  сигналы  SOS,
прося  защиты  от  вражеской   авиации   в   портах,   предназначенных   для
сосредоточения сил вторжения. 17 сентября штаб флота докладывал:
     "Английская авиация все еще не разгромлена, наоборот, она проявляет все
возрастающую активность, совершая налеты на порты в Ла-Манше и создавая  все
больше помех нашим усилиям по сосредоточению сил и средств  для  вторжения".
{Согласно одному немецкому источнику, 16 сентября английские бомбардировщики
внезапным налетом сорвали крупное учение по десантированию,  нанеся  тяжелые
потери  в  людях  и  десантно-высадочных  средствах.  Это  породило   слухи,
распространившиеся как в рейхе, так и в других странах на континенте,  будто
немецкие войска предприняли попытку высадиться на побережье Англии, но  были
отброшены англичанами (см. Фухтер Г. История воздушной войны,  с.  176).  Об
этом сообщении я услышал вечером 16 сентября  в  Женеве,  где  находился  на
отдыхе. 18 сентября, а затем и 19-го я видел два длинных санитарных  поезда,
из которых выгружали раненых солдат в  пригородах  Берлина.  По  повязкам  я
определил, что ранения носили в основном ожоговый характер, ибо  более  трех
месяцев боев на суше нигде не велось. - Прим. авт.}
     В ту ночь было полнолуние, и английские ночные бомбардировщики в полной
мере  этим  воспользовались.  Штаб  немецкого  флота  докладывал  о  "весьма
существенных потерях" в судах, предназначенных для погрузки армии  вторжения
{21 сентября в секретном документе штаба германских ВМС отмечалось,  что  21
транспорт и 214  барж,  что  составляло  около  12  процентов  общего  числа
сосредоточенных в целях вторжения плавсредств, было потеряно или повреждено.
- Прим. авт.}, которыми были забиты все порты. У Дюнкерка было потоплено или
повреждено 84 баржи,  а  от  Шербура  до  Ден  Хелдер  среди  прочих  потерь
значилось: взорван  склад,  где  хранилось  500  тонн  боеприпасов;  сгорели
продовольственные склады; потоплены различные транспорты и торпедные катера;
значительные потери в  личном  составе.  Эта  ожесточенная  бомбардировка  и
обстрел  из  тяжелой   дальнобойной   артиллерии   через   Ла-Манш   сделали
необходимым, как докладывал штаб  флота,  рассредоточить  боевые  корабли  и
транспортные  суда,  уже  собранные  по  побережью  Ла-Манша,  и  прекратить
дальнейшую  переброску  судов  и  десантно-высадочных   средств   в   порты,
предназначенные для погрузки армии вторжения. В противном случае, говорилось
в докладной, энергичные действия противника со  временем  приведут  к  таким
потерям, что само осуществление  операции  в  намеченном  масштабе  окажется
проблематичным.
     Оно уже и стало таковым.
     Поэтому  в  журнале  боевых  действий  германского   флота   появляется
лаконичная запись от 17 сентября о том, что фюрер принял решение отложить на
неопределенное время операцию "Морской лев".
     После стольких  головокружительных  успехов  Адольфа  Гитлера  постигла
наконец неудача.  Еще  в  течение  месяца  поддерживалась  видимость,  будто
вторжение не снято с повестки дня, будто оно может состояться той же осенью,
но это был всего лишь показной оптимизм. 19 сентября фюрер официально  отдал
приказ прекратить дальнейшее сосредоточение средств  и  флота  вторжения,  а
суда, собранные  в  портах  погрузки  армии  вторжения,  рассредоточить  "во
избежание лишних потерь от налетов вражеской авиации".
     Однако   невозможно   было    поддерживать    в    боевой    готовности
рассредоточенную армаду и все войска, орудия, танки и средства материального
обеспечения, которые были собраны  на  французском  побережье  Ла-Манша  для
вторжения,  теперь  отложенного  на  неопределенный   срок.   "...Длительное
неопределенное  положение  становится  невыносимо",  -  негодует  по  поводу
"Морского льва" Гальдер в дневниковой записи от 28 сентября.  После  встречи
Чиано и Муссолини с  Гитлером  у  Бреннера  4  октября  итальянский  министр
иностранных дел записал в своем дневнике: "...Никаких разговоров  о  высадке
на Британские острова больше не велось". Неудача Гитлера  крайне  обрадовала
его партнера Муссолини. "Редко я видел дуче  в  столь  хорошем  расположении
духа... как сегодня у Бреннерского перевала", - записал Чиано.
     Теперь уже и флот и армия  оказывали  на  фюрера  давление,  чтобы  тот
принял решение об отмене операции "Морской  лев"  вообще.  Генеральный  Штаб
сухопутных  войск  докладывал  ему,  что  сохранение  войск  на  французском
побережье Ла-Манша "под непрерывными налетами  английской  авиации  ведет  к
неоправданным потерям".
     Наконец 12 октября нацистский правитель официально  признал  неудачу  и
отменил вторжение на всякий случай до весны.

                                                             Ставка фюрера,
                                                       12 октября 1940 года

     ...Фюрер принял решение о том, чтобы приготовления к высадке в Англии с
настоящего времени и до весны сохранялись лишь как средство политического  и
военного давления на Англию.
     Если весной или в  начале  лета  1941  года  вновь  появится  намерение
осуществить  высадку  в  Англии,  то  своевременно  будет  отдан  приказ   о
необходимой степени боевой готовности...
     Армия получила указание распустить формирования,  выделенные  в  состав
войск вторжения,  и  направить  их  для  выполнения  других  задач  или  для
использования  на  других  фронтах.  Военно-морской  флот  получил  указание
принять все меры, чтобы высвободить личный состав и рассредоточить корабли и
суда.
     Оба вида  вооруженных  сил  были  обязаны  действовать  с  максимальной
скрытностью.  "У  англичан  необходимо  поддерживать  впечатление,  что   мы
продолжаем готовить высадку широким фронтом", - требовал Гитлер.
     Что же в конце концов заставило Адольфа Гитлера уступить?  Причин  тому
две: фатальный ход битвы за Англию в воздухе и желание еще раз обратить свои
устремления в восточном направлении, на Россию.

       Битва за Англию

     Широкомасштабное наступление  люфтваффе  Геринга  на  Англию  (операция
"Орел")   было   начато   15   августа   с   целью   уничтожить   английские
военно-воздушные силы и тем самым создать условия для германского  вторжения
на Британские острова. Тучный  рейхсмаршал,  как  его  теперь  величали,  не
сомневался в своей победе. В середине июля он пришел к  твердому  убеждению,
что английскую истребительную авиацию в Южной Англии можно будет  разгромить
в  течение  четырех  дней  посредством  массированной  атаки.  Для   полного
уничтожения британских военно-воздушных  сил,  по  мнению  Геринга,  времени
требовалось немного больше: от двух до четырех  недель.  Увешанный  орденами
шеф люфтваффе считал, что они  смогут  самостоятельно  поставить  Англию  на
колени и тогда, вероятно, отпадет необходимость вторжения сухопутных войск.
     Для достижения такой важной в  стратегическом  отношении  цели  у  него
имелось  три  воздушных  флота:  2-й  -   под   командованием   фельдмаршала
Кессельринга, действовавший с авиабаз на территории Нидерландов  и  Северной
Франции;  3-й  -  под  командованием  фельдмаршала  Шперле,  базирующийся  в
Северной Франции; 5-й - под командованием генерала  Штумпфа,  базировавшийся
на территории Дании и Норвегии. Два первых  воздушных  флота  насчитывали  в
общей сложности 929 истребителей,  875  бомбардировщиков  и  315  пикирующих
бомбардировщиков; 5-й воздушный флот по численности значительно уступал им -
он располагал 123 бомбардировщиками и 34 двухмоторными истребителями  Me-ПО.
Британские военно-воздушные силы в системе противовоздушной обороны в начале
августа могли противопоставить этим огромным силам 700-800 истребителей.
     В течение июля авиация Геринга  постепенно  наращивала  свои  удары  по
английским кораблям, бороздящим воды Ла-Манша и базирующимся в портах южного
побережья  Британских   островов.   По   существу,   люфтваффе   прощупывали
возможности английской  авиации.  Хотя  и  необходимо  было  очистить  узкий
Ла-Манш от  английских  кораблей,  прежде  чем  предпринимать  вторжение  на
Британские острова, свою главную задачу в ходе этих предварительных  налетов
немецкая авиация видела  в  том,  чтобы  втянуть  английские  истребители  в
воздушное сражение. Однако это им не удалось. Командование  английских  ВВС,
проявляя  осмотрительность,  уклонялось  от  ввода  в  бои  большого   числа
истребителей,  в  результате  чего  значительный  урон  понесло   английское
судоходство,  а  также  некоторые  порты.  Немцам  удалось  потопить  четыре
эсминца, восемнадцать торговых судов, потеряв при этом 296 самолетов.  Кроме
того,  135  самолетов  были  повреждены.  Английские  же  ВВС  потеряли  148
истребителей.
     12 августа Геринг отдал приказ приступить на следующий день к  операции
"Орел", но уже 12-го были произведены мощные налеты  на  вражеские  радарные
станции. Пять радарных станций были повреждены, одна - полностью выведена из
строя, однако на этой стадии немцы еще  не  осознали,  насколько  важны  эти
станции для английской ПВО, и не возобновили налеты на них. 13 и 14  августа
немцы поднимали в воздух  около  1500  самолетов,  направив  бомбовые  удары
главным образом по аэродромам  английской  истребительной  авиации,  и  хотя
позднее они утверждали, что пять аэродромов разрушили  полностью,  на  самом
деле ущерб оказался  совершенно  незначительным,  а  люфтваффе  потеряли  47
самолетов против 13 английских {Руководители люфтваффе утверждали, что в эти
два дня было уничтожено 143 английских  самолета  и  34  немецких.  С  этого
момента обе стороны сильно  преувеличивали  урон,  наносимый  противнику.  -
Прим. авт.}.
     Первое крупное воздушное сражение произошло 15 августа. Немцы бросили в
сражение  основную  часть  самолетов  всех  трех  воздушных  флотов,  причем
бомбардировщики совершили  801  самолето-вылет,  а  истребители-  1149.  5-й
воздушный флот, действовавший  с  аэродромов  в  Скандинавии,  в  этот  день
потерпел небывалую катастрофу.  Предприняв  силами  примерно  800  самолетов
массированный налет на  южное  побережье  Англии,  немцы  рассчитывали,  что
северо-восточное побережье останется без защиты. Однако на подходе к  району
Тайнсайд  отряд  в  составе  100   бомбардировщиков   в   сопровождении   34
двухмоторных истребителей Me-110 был неожиданно встречен семью  эскадрильями
"харрикейнов" и "спитфайеров" и  понес  тяжелые  потери.  Тридцать  немецких
самолетов, в основном бомбардировщики, были сбиты,  при  этом  англичане  не
потеряли ни одной машины. Так закончилось участие 5-го  воздушного  флота  в
битве за Англию. Больше его к ней не подключали.
     Более  успешно  немцы  действовали  в  тот  день  на  юге  Англии.  Они
предприняли  четыре  массированных  налета,  причем  один  на  Лондон.  Были
нанесены  бомбовые  удары  по  четырем  авиационным  заводам  в  Кройдоне  и
повреждены пять аэродромов истребительной авиации. Всего немцы  потеряли  75
самолетов против 34 английских {В Лондоне в тот вечер появилась  официальная
сводка: сбито 182 немецких самолета и  еще  43,  вероятно,  повреждено.  Это
резко повысило  моральный  дух  англичан,  особенно  пилотов  истребительной
авиации,  тяжело  переживавших  свои  потери.  -  Прим.  авт.}.  При   таком
соотношении, несмотря  на  численное  превосходство,  немцы  едва  ли  могли
надеяться на то, что сумеют очистить небо от английских самолетов.
     И  здесь  Геринг  допустил  свою  первую  тактическую  ошибку.   Умение
английского командования истребительной авиации вводить свои самолеты в  бой
с численно превосходящим атакующим противником  основывалось  на  хитроумном
использовании радаров. Как только немецкие самолеты поднимались в  воздух  с
аэродромов в Западной Европе, их обнаруживали и с такой точностью определяли
курс полета, что английское командование истребительной авиации знало, где и
когда лучше всего атаковать. Эта новинка  воздушной  войны  ставила  немцев,
далеко отстававших от англичан в разработке и использовании  электроники,  в
тупик.
     "Мы понимали,  что  английскими  истребительными  эскадрильями,  должно
быть,  управляют  с  земли  каким-то  новым  способом,  -   сообщил,   давая
свидетельские показания, Адольф Галланд, знаменитый немецкий ас-истребитель,
- потому что мы слышали команды, умело и точно направлявшие  "спитфайеры"  и
"харрикейны" против немецких самолетов в полете...  Для  нас  этот  радар  и
управление истребителями  с  земли  явились  неожиданностью,  очень  горькой
неожиданностью".
     Тем не менее дальнейших ударов по английским радарным станциям, которым
12 сентября был нанесен столь ощутимый урон, не последовало, и 15 августа, в
день, когда немецкая авиация получила тяжелый ответный удар,  Геринг  вообще
отменил налеты на радарные станции, заявив: "Очень сомневаюсь, есть ли смысл
продолжать налеты на радарные станции, поскольку ни одна из станций пока что
не выведена из строя".
     Вторым ключом к успешной обороне в небе над Южной Англией  явилась  так
называемая секторная станция. Это был  подземный  центр  управления,  откуда
"харрикейны" и "спитфайеры" наводили по радиотелефону  на  основе  последних
разведывательных данных,  получаемых  от  радарных  установок,  от  наземных
постов воздушного наблюдения и от пилотов, находящихся в воздухе. Немцы, как
отмечал Галланд, наверняка слышали  постоянные  переговоры  по  радио  между
секторными станциями и пилотами в небе и в конце  концов  начали  осознавать
важность этих наземных центров управления. 24 августа они  переключились  на
уничтожение секторных станций, семь из которых играли  исключительно  важную
роль в противовоздушной обороне южных районов Англии и  самой  столицы.  Это
был удар по жизненно важным объектам в системе  английской  противовоздушной
обороны.
     До этого дня казалось, исход  воздушного  сражения  складывается  не  в
пользу люфтваффе. 17 августа немцы потеряли 71 самолет против 27 английских.
Тихоходные пикирующие бомбардировщики, которые помогали прокладывать  дорогу
немецкой  победоносной  армии  в  Польше  и  на   Западе,   для   английских
истребителей оказались легкой добычей, и  17  августа  приказом  Геринга  их
вывели из боя, сократив численность бомбардировочной авиации на одну  треть.
Между 19 и 23 августа в небе над Англией царило из-за плохой погоды затишье.
Проанализировав  складывавшуюся  ситуацию,  Геринг  из   своего   роскошного
загородного имения Каринхалле, расположенного недалеко от Берлина, отдал  19
августа приказ: после улучшения погодных  условий  люфтваффе  нацелить  свои
удары исключительно на английские военно-воздушные силы.
     "Мы подошли к решающему моменту в  воздушной  войне  против  Англии,  -
заявил он.  -  Важнейшей  задачей  является  нанесение  поражения  вражеским
военно-воздушным  силам.   Нашей   первой   задачей   является   уничтожение
истребителей противника".
     С 24 августа по 6 сентября немцы ежедневно посылали в небо над  Англией
до тысячи самолетов,  чтобы  добиться  поставленной  цели.  Тут  рейхсмаршал
оказался прав. Битва за Англию вступила в  решающую  фазу.  Хотя  английские
пилоты порядком вымотались за месяц  непрерывных  воздушных  боев,  совершая
иногда по нескольку боевых вылетов в день, они сражались мужественно, однако
численное превосходство немцев начало сказываться. Пять передовых аэродромов
истребительной авиации на юге Англии были основательно разрушены, хуже того,
шесть из семи ключевых  секторных  станций  подверглись  такой  ожесточенной
бомбардировке, что на грани краха оказалась вся система  связи.  А  это  уже
грозило Англии катастрофой.
     Рост потерь начал  сказываться  на  истребительной  авиации  английской
противовоздушной обороны. В те решающие две недели - между 23  августа  и  6
сентября  -  англичане   потеряли   466   истребителей,   включая   серьезно
поврежденные, немцы же потеряли 385 самолетов,  из  которых  истребителей  -
214. Более того, потери английских  летчиков  составили  103  убитых  и  128
тяжелораненых,  то  есть  почти  четверть  личного  состава.   "Чаша   весов
склонилась  не  в  пользу  истребительного  командования,  -  писал  позднее
Черчилль. - Это вызвало большую тревогу". Еще несколько таких  недель,  и  у
Англии не  стало  бы  никакой  организованной  противовоздушной  обороны.  В
подобных условиях вторжение наверняка оказалось бы успешным.
     Но в этот момент Геринг неожиданно допустил вторую тактическую  ошибку,
которую по последствиям  можно  сравнивать  с  приказом  Гитлера  остановить
продвижение танков у Дюнкерка 24  мая.  Ошибка  Геринга  спасла  измотанные,
обескровленные английские военно-воздушные силы и стала одним из  поворотных
пунктов в истории крупнейшей воздушной битвы.
     В то время когда английская истребительная авиация несла  невосполнимые
потери в воздухе и на земле, немецкая авиация 7  сентября  переключилась  на
проведение массированных ночных налетов на Лондон. Английская истребительная
авиация получила передышку.
     Что же произошло в лагере противника, если это привело  к  изменению  в
тактике и оказалось роковым для честолюбивых  замыслов  Гитлера  и  Геринга?
Ответ на этот вопрос исполнен мрачной иронии.
     Началось с того, что пилоты примерно десяти немецких бомбардировщиков в
ночь на 23 августа допустили небольшую  навигационну