ь
придумаем.
   - Я чувствую, что рано или  поздно  ты  засадишь  меня  в  тюрьму,  -
простонал Пол.
   - Ну тебя-то я выручу оттуда  быстро.  Жди,  Пол.  -  Мейсон  повесил
трубку.
 
Глава 9 
 
   Мейсон. переодетый во взятую напрокат у театрального костюмера  белую
униформу мойщика окон, нес в правой руке несколько резиновых  щеток  для
мойки стекол. За ним, держа в каждой руке по  ведру  с  водой,  выступал
одетый точно так же Пол Дрейк.
   Ты неплохо выглядишь в этом наряде, - мрачно сказал  Дрейк.  -  А  я,
выходит, твой помощник.
   Мейсон усмехнулся, но ничего не сказал. Они дошли до грузового  лифта
и поднялись на шестой этаж.  По  коридору  шел  широкоплечий  мужчина  с
могучим подбородком,  он  внимательно  осмотрел  их.  Двое  работяг,  не
обращая на него внимания, дошли до конца коридора и открыли  окно  возле
пожарной лестницы.
   - Он на  нас  смотрит?  -  спросил  Мейсон,  перекидывая  ногу  через
подоконник.
   - Да так, вполглаза, - отвечал Пол Дрейк, стоя в коридоре.
   - Давай поживее берись за работу.
   - И это ты говоришь мне? - спросил Мейсон, протирая окно.
   - Можно ли быть уверенным, что в комнате никого нет? - спросил Дрейк.
   - Нет, - ответил Мейсон. - Ты встань со щеткой спиной к двери и  тихо
постучи. Но смотри, чтобы он не видел этого. - Юрист  кончил  полировать
окно сухой тряпкой.
   - Я стучал дважды, но ответа нет, - сказал Пол.
   - Сможешь открыть дверь без шума?
   - Попробую, только сначала надо осмотреть замок.
   Дрейк достал из кармана набор ключей, и они подошли к двери.
   Мейсон встал так, чтобы заслонить собой Дрейка, а тот  сунул  ключ  в
скважину. Чуть слышный щелчок возвестил о том, что  дверь  отперта.  Они
осторожно вошли в комнату.
   - Ее комната соседняя справа? - спросил Мейсон.
   - Да.
   - А ты уверен, что она там?
   - Не совсем.
   - А то как бы нам не пришлось плохо.  Ну  ладно,  давай  ремень.  Пол
вытащил из кармана страховочный  ремень  и  помог  Мейсону  надеть  его.
Мейсон встал на подоконник и закрепил крючок ремня в  специальной  скобе
возле окна.
   - Дай ведро, - попросил Мейсон. Пол передал ему ведро с водой.
   Мейсон принялся протирать окно, потом постучал в  стекло.  Женщина  в
нижнем белье поспешно накинула на плечи кимоно и подошла к окну; лицо  у
нее было рассерженное.
   Мейсон жестами попросил ее поднять окно.
   Сильвия Бассет подняла раму.
   - Вы что, с ума сошли?! - закричала она. - Как вы смеете  мыть  окно,
когда я одеваюсь? Я пожалуюсь управляющему.
   - Говорите потише, - сказал ей Мейсон.
   - Это вы?! - воскликнула она, узнав юриста.
   - Тихо! У нас мало времени,  -  сказал  он.  -  Нам  нужно  обо  всем
договориться. Вы знаете, что Брунольд арестован?
   - Брунольд? - спросила она и нахмурилась.
   - Да, Брунольд.
   - А кто это?
   - Разве вы не знаете его?
   - Нет.
   - Почему вы скрылись под чужим именем?
   - Я хотела отдохнуть.
   Он указал на вещи, стоявшие возле кровати.
   - Это ваши вещи?
   - Да.
   - Вы все это взяли ночью?
   - Нет.
   - А когда?
   - Дик принес рано утром.
   - Что там лежит?
   - Мои личные вещи.
   - Вы решили удрать?
   - У меня нервы не в порядке. Я хочу уехать на  несколько  дней,  пока
все не уляжется.
   - Вы несчастная маленькая дурочка. Неужели вы думаете,  что  вам  это
удастся?
   - А почему бы и нет?
   - Бегство равносильно признанию виновности.
   - Никто меня не найдет.
   - Полиция следит за вами. Стоит вам отсюда выйти, как вас арестуют.
   - Вы заблуждаетесь, - сказала она. - Я вовсе не убегаю. Я  просто  не
хочу...
   - Послушайте, - перебил он ее. - Внизу и возле вашей комнаты  сыщики.
У лифта тоже. У коммутатора  сидит  полицейский.  Вы  окружены  со  всех
сторон,  следят  и  за  вашим  сыном.  Ваши  разговоры   прослушиваются.
Теперь...
   Она схватила себя за горло, словно ее душили.
   - Боже мой! Вы думаете, что?..
   - Расскажите мне все, что случилось после моего ухода.
   - Ничего особенного. Они  задали  мне  несколько  вопросов.  Потом  я
устроила истерику.
   - Что вы им рассказали?
   - Я сказала правду. Что хотела видеть мужа по делу, вошла в  приемную
и обнаружила там на полу Хейзл Фенвик. Рассказала, как я приводила ее  в
чувство и что Фенвик, очнувшись, сообщила  нам  об  одноглазом  мужчине,
который вышел из кабинета мужа.
   - Спросили, почему вы не пошли к мужу?
   - Я ответила, что  была  так  озабочена  состоянием  Фенвик,  пытаясь
привести ее в чувство, что забыла о муже.
   Мейсон сделал недовольную гримасу.
   - А что здесь плохого?
   - Все, - ответил Мейсон. - Что же было дальше?
   -  Дальше  они  стали  спрашивать  настойчивей,  а  у  меня  началась
истерика, и я стала лгать им.
   - Какую ложь вы им подсунули?
   - Вначале я сказала, будто знала, что муж вышел, а потом сказала, что
была уверена, что он был дома. Меня спросили,  знаю  ли  я  кого-либо  с
искусственным глазом, а я сказала, что мой муж имел искусственный  глаз.
Я смеялась и плакала, и они позвали доктора. Я настояла  на  том,  чтобы
Дик вызвал моего врача, а когда он пришел и понял ситуацию, то  дал  мне
успокоительное и отправил в спальню.
   - Что дальше?
   - Когда Дик убедился, что за нами никто не следит, он отвез меня сюда
и уложил в постель. Я была одурманена снотворным и шла сюда, опираясь на
плечо Дика. Проснувшись рано утром, я позвонила ему, используя фальшивое
имя. Но если меня подслушивали... О Боже!
   - Вы сделали какое-нибудь признание?
   - Нет. Ничего определенного я не сказала. Только про истерику.
   - А как истерика?
   - Он спросил, не сообщила  ли  я  чего-то,  а  я  ответила,  что  моя
истерика обманула полицейских.
   - Что еще?
   - Я говорила с Диком два или три раза.
   - О чем?
   - Так, пустяки. Говорила свободно, но не сказала ничего опасного  для
себя.
   - А он?
   - Он сказал, что рад смерти моего мужа. Дик ненавидел его. Особенно в
последнее время.
   - Теперь выслушайте меня. Вам не удастся провести полицию в следующий
раз. Ваш рассказ нужно упорядочить. Первый вопрос - оружие.
   - Я скажу правду, что дала его Дику, чтобы он защитил меня.
   - Этот пистолет был использован для убийства?
   - Не знаю.
   - Второй вопрос - Брунольд.
   - Я не знаю никакого Брунольда.
   - Должны  знать,  -  сказал  Мейсон.  -  Он  отец  вашего  Дика.  Она
отшатнулась:
   - Что? Мейсон кивнул:
   - Я узнал это с помощью собственных детективов. Полиция еще этого  не
знает, но вполне может узнать. Брунольд пока ничего не сказал. Но он под
арестом.
   - Этого даже Дик не знает.
   - Но он подозревает?
   - Думаю, что нет.
   - Брунольд был у вас прошлым вечером.
   - Нет.
   - Говорите мне правду.
   - Да.
   - Когда он ушел?
   - Незадолго до того, как я нашла Хейзл без сознания. - Что вам  нужно
было в приемной вашего мужа?
   - Я пошла искать Хейзл, чтобы узнать, договорилась ли она  с  Хартли.
Она долго отсутствовала, и я начала беспокоиться.
   - Брунольд до самого ухода был с вами?
   - Да.
   - Вы все время были вместе?
   - Нет. Я уходила к  себе  в  спальню,  а  он  оставался  в  гостиной.
Кажется, он зачем-то выходил в коридор. Когда я вернулась, его на  месте
не оказалось. Но вскоре он пришел.
   - Вы знали, что Хейзл Фенвик пошла к вашему мужу?
   - Да. Я сама послала ее.
   - Глаз, который нашли у Бассета, принадлежит Брунольду?
   - Думаю, что да.
   - Давно вы знаете Хейзл Фенвик?
   - Недавно.
   - Не кажется ли вам, что в ней есть что-то фальшивое?
   - Этого я не могу вам сказать.
   - То есть не хотите. С женитьбой Дика что-то не совсем так?
   - Как вам сказать? Она пришла в дом в ночь  убийства.  Дик  наследник
Хартли. И Хартли хотел контролировать  женитьбу  Дика.  Я  ожидала,  что
будет скандал, когда он узнает, что Дик женился без  его  согласия.  Мне
хотелось, чтобы сначала она поговорила с Хартли.  Я  полагала,  что  она
произведет хорошее впечатление.
   - Кто в доме знает, что она замужем за Диком?
   - Никто. Овертон, шофер, привез ее со станции. Он думает, что она моя
приятельница. Эдит Брайт, экономка, может подозревать, но я  не  верю  в
это. Кроме них, никто ее не видел.
   - Прошлой ночью вы видели Маклейна?
   - Нет.
   - Послушайте, вы постоянно мне лжете. Это скверная  тактика  -  лгать
своему адвокату. Она не доведет вас до добра. Еще раз задаю  вопрос:  вы
видели прошлой ночью Гарри Маклейна?
   - Нет.
   - Если бы он был у вас в доме, вы знали бы об этом?
   - Он мог прийти к Хартли, но я не думаю, что он приходил.
   - Кто-то находился в кабинете у Хартли,  когда  туда  заглянула  мисс
Фенвик. Кто это мог быть?
   - Этого как раз я и не могу понять. Мне хотелось, чтобы  Хейзл  никто
не помешал, и я наблюдала за входом, пока  не  вышел  последний  клиент.
Только тогда я послала ее к Хартли. Если кто-то был у него,  то  он  мог
прийти только через черный ход.
   - Гарри Маклейн знал про этот ход?
   - Да.
   - А Пит Брунольд?
   Она немного поколебалась, но все же ответила:
   - Пит тоже знал про этот ход. Иногда он приходил ко мне  этим  путем.
Теперь вы не можете сказать, что я лгу.
   Мейсон мрачно посмотрел на нее:
   - Этого я не говорю, но кое-что думаю. Пит Брунольд все время  был  с
вами?
   - Нет. Он думал, что Овертон следит за ним, и пошел искать его.
   - И нашел?
   - Нет. Он нигде не мог найти Овертона. Сказал, что осмотрел весь дом.
   - Когда это было?
   - Незадолго до того, как я послала Хейзл к Хартли.
   - Послушайте, что вы хотите: защитить Пита Брунольда или спасти  свою
шкуру?
   - Всей своей жизнью я хочу защитить Пита.
   - Не забудьте, - предупредил ее Мейсон, - что вы по уши увязли в этом
деле. Вам никого не удастся защитить, если мы  с  вами  не  будем  точно
знать, что произошло. Если Брунольд виноват, я не стану его защищать.  И
вас тоже, если виноваты вы. Брунольд бродил по дому примерно в то время,
как было совершено преступление. Вы говорите, что он искал Овертона.  Но
он мог встретить вашего мужа и...
   - Посмотри вниз, - вдруг предупредил Мейсона Пол Дрейк. Мейсон  начал
усиленно драить окно и осторожно покосился вниз.
   Под окном, задрав голову вверх, стоял хмурый сержант Голкомб.
   - Вот это удар! - пробормотал Мейсон. - Скажите полиции,  -  попросил
он миссис Бассет, - что вы приехали сюда отдохнуть  и  готовы  вернуться
домой. Если вы не убивали  своего  мужа  и  хотите  защитить  Брунольда,
откажитесь отвечать на вопросы. Если вы хотите защитить себя, скажите им
правду. Если Брунольд виновен, ему лучше признать  свою  вину.  Если  вы
убили своего мужа без смягчающих  обстоятельств,  поищите  себе  другого
юриста. Если вы виновны в убийстве и лжете мне, я брошу вас. В противном
случае я останусь с вами.
   - Мы не виновны! - страстно произнесла она. - Пита оправдают...
   - Эй вы там! - рявкнул сержант Голкомб. - Кто вас туда послал?
   Мейсон пробормотал что-то неразборчивое, повернулся и опрокинул ведро
с водой. Сержант Голкомб слишком поздно  заметил  опасность  и  оказался
облитым с головы до ног. Мейсон ухватил  протянутую  руку  Пола,  и  тот
быстро втащил его в комнату.
   - Теперь надо сматываться по пожарной  лестнице  на  второй  этаж,  -
сказал Дрейк.
   - Да, если они не ждут нас и там.
   Они открыли дверь в коридор и повернули налево, к окну, выходящему на
пожарную лестницу.
   В конце коридора, наблюдая за дверью в комнату миссис  Бассет,  стоял
широкоплечий детектив, он подозрительно покосился в их  сторону,  сделал
несколько шагов, но остановился.
   - Пол, - громко сказал Мейсон, - вылей  воду  из  ведер,  наберем  на
втором этаже. На втором этаже надо будет вымыть перила.
   Дрейк  кивнул.  Оба  начали  спускаться  по  пожарной  лестнице.  Они
достигли второго этажа, но тут сверху донесся крик. На лестнице появился
сержант Голкомб, бешено размахивая руками.
   - Пора заняться преображением, - сказал Мейсон.
   Он влез через открытое окно в коридор  второго  этажа  и  ринулся  по
коридору. Возле лестницы сбросил с себя белое одеяние, надетое прямо  на
деловой костюм. Пол Дрейк замешкался - никак не мог расстегнуть пуговицу
на куртке. Мейсон подбежал,  оторвал  пуговицу  и  помог  Полу  сбросить
униформу.
   - У нас есть шанс, и надо  его  использовать,  -  сказал  Мейсон.  Он
подошел к лифту с белым свертком под мышкой и нажал кнопку "вверх".
   - Повезло, - сказал он.
   Они вошли в кабину в ту секунду, когда остановился соседний лифт и из
его двери выскочил в коридор сержант Голкомб.
   - Куда вам? - спросил мальчик-лифтер, закрывая дверь.
   - На самый верхний этаж, - ответил Мейсон. Лифт пополз вверх.
   - Наверху, кажется, есть сад, - спросил Мейсон.
   - Да, сэр.
   - Прекрасно. Мы там посидим немного.
   Он вышел из лифта и, засунув белые униформы за  какое-то  растение  в
горшке, направился к саду.
   - Ты не потерял свои отмычки, Пол? - спросил Мейсон.
   - Конечно нет.
   - Держи их наготове.
   Мейсон подошел к ближайшей двери в ряду  комнат  и  постучал  в  нее.
Ответа не было. Он кивнул Полу. Тот вставил ключ, повернул его, и  дверь
открылась. Они вошли в комнату. Мейсон повернул  медную  ручку  и  запер
дверь, потом достал портсигар, вынул сигарету и  постучал  ею  о  ноготь
большого пальца.
   - Пока мы еще не в тюрьме, - сказал он, улыбнувшись Полу.
   - И какого черта тебя потянуло на это дело? - отозвался Пол Дрейк, на
лице у которого было самое мрачное выражение.
   - Они будут думать, что мы носимся  по  коридорам,  а  через  полчаса
решат,  что  мы  улизнули  на   грузовом   лифте,   -   сказал   Мейсон,
удовлетворенно улыбаясь. - Между тем... - Он замолчал.
   - А между тем? - переспросил Пол.
   - Между тем я мало спал этой ночью, - сказал Мейсон. - Разбуди меня в
шесть, если я сам не проснусь.
   Сунув сигарету в первую попавшуюся пепельницу, он улегся на кровать.
   Пол Дрейк, открыв от изумления рот, смотрел на него.
   - Эй, свинья, дай мне подушку, я лягу на тахту,  -  наконец  произнес
он. - Я ведь вообще не спал всю эту ночь.
 
Глава 10 
 
   Перри Мейсон подписал бумагу, которую дала  ему  Делла  Стрит,  нажал
кнопку вызова и, когда один из его помощников вошел в кабинет, сказал:
   - Вот все бумаги для Питера Брунольда, действуйте. -  Вы  хотите  его
вытащить? - спросил помощник.
   - Вероятно, его не отпустят, - ответил Мейсон. - Но я хочу  заставить
их действовать и предъявить ему обвинение.  Они,  как  видно,  не  хотят
предъявлять прямо сейчас обвинение в убийстве, но мы их активизируем при
помощи Хабеас Корпус.
   Помощник взял бумаги и вышел. Мейсон повернулся к Делле Стрит:
   - Ты попросила Пола Дрейка прийти?
   - Да, я сказала ему, чтобы он шел прямо сюда. Он  сейчас  будет...  А
вот и он!
   Делла пересекла кабинет, отперла  застекленную  дверь,  и  на  пороге
появился улыбающийся Пол Дрейк.
   - Есть проблемы? - спросил  он,  усаживаясь  в  кресло  своим  особым
способом: ноги перекинуты  через  один  подлокотник,  спина  оперлась  о
другой.
   - Есть, - ответил Мейсон. - Это Фенвик.
   - Что насчет нее?
   - Что-нибудь одно из трех:  или  ее  похитил  убийца,  или  произошел
несчастный случай, или она просто удрала. Убийца  не  знает  ее,  он  не
разглядел ее. Если бы  произошел  несчастный  случай,  полиция  к  этому
времени уже обнаружила бы ее. По-моему, она просто удрала.
   - Все это можно предполагать, если она  сказала  правду  о  том,  что
видела в ночь убийства. Но  она  могла  скрыться  и  потому,  что  знает
кое-что насчет Дика.
   Мейсон кивнул.
   - В дверь приемной Бассета  вставлено  зеркальное  стекло.  Когда  ее
стукнули, она потеряла сознание. Вставая потом с кушетки, пошатнулась  и
обеими руками оперлась о стекло. Она оставила  на  нем  десять  отличных
отпечатков пальцев. Мне  думается,  у  нее  были  сердечные  мотивы  для
бегства. Или она помогает кому-либо, или скрывает что-то. Может быть,  у
нее просто есть основания бояться полиции.  Она  могла,  обнаружив,  что
Хартли Бассет убит, взять деньги у него из кармана,  стукнуться  головой
обо что-то и притвориться потерявшей сознание. Она могла видеть, что это
преступление совершил Дик, и убежать,  испугавшись  возможного  допроса.
Наконец, она могла оказаться хитрой пронырой с уголовным  прошлым.  Надо
учесть все возможности: проверить дом,  проявить  отпечатки  пальцев  на
дверном стекле, сфотографировать их и попытаться идентифицировать.
   - Это все? - спросил Пол.
   - Пока все. Тебе необходимо  вплотную  заняться  этой  Фенвик.  Дрейк
встал и направился к выходу. У двери он обернулся:
   - Слушай, Перри, а есть хоть какой-нибудь шанс, что полиция  права  и
ты прячешь эту женщину?
   - Можешь поискать у меня под столом, - усмехнулся Мейсон.
   - Сукин сын, если ты гоняешь меня попусту, я перестану тебе доверять.
   Дрейк вышел.
   - Запиши, пожалуйста, - обратился Мейсон к Делле, - надо узнать,  как
вставляются искусственные глаза и легко ли они выпадают.
   Она сделала пометку в блокноте.
   - А что слышно  насчет  отпечатков  ваших  пальцев  на  пистолете?  -
спросила она.
   - Я думаю, это они упустили из виду. У полиции есть отпечатки пальцев
всех обитателей дома Бассетов, но о моих они не позаботились.
   - Скажите, Гамильтон Бюргер - проницательный прокурор? спросила она.
   - Не знаю, пока еще рано говорить о нем. Это первое дело об убийстве,
в котором он принимает участие.
   - Вы знакомы с ним?
   - Я с ним встречался.
   - Если  он  узнает,  что  вы  причастны  к  исчезновению  Фенвик,  он
предпримет что-нибудь против вас?
   - Возможно.
   - А что вы можете сделать?
   - Сказать ему правду, но этого недостаточно.
   - Что вы имеете в виду?
   - Если бы я сообщил любому суду на этой зеленой Божьей земле,  что  я
захватил важную свидетельницу в деле об убийстве, укрыл ее от властей  и
отправил к себе в офис, чтобы узнать, что ей  известно,  и  получить  ее
показания, прежде чем  за  нее  возьмется  полиция,  а  потом  попытался
рассказать о ее исчезновении неизвестно куда, то для  среднего  читателя
газет это означало бы две вещи: во-первых, что я лжец, а во-вторых,  что
ее показания имеют решающее значение в деле против  моего  клиента  и  я
укрыл ее по этой причине.
   Делла Стрит сочувственно кивнула.
   Загудел зуммер из приемной - Деллу приглашали к телефону  по  важному
делу. Она взглянула  на  Мейсона,  тот  кивнул.  Делла  подняла  трубку,
послушала и прикрыла мембрану ладонью.
   - Это окружной прокурор Гамильтон  Бюргер.  Он  в  приемной  и  хочет
видеть вас, - сказала она.
   - Пригласи его сюда, - сказал он. -  И  записывай  каждое  слово.  Не
думаю, что он станет сознательно извращать  сказанное  мной,  но  всегда
полезно иметь туза в рукаве.
   Делла кивнула и пошла навстречу прокурору.
   - Здравствуйте, Мейсон, - приветливо поздоровался  вошедший.  Он  был
широкоплечий, с толстой шеей, усатый.
   Мейсон тепло приветствовал его, пригласив сесть.
   - Это официальный или частный визит? - спросил Мейсон.
   - Скорее частный, - сказал Бюргер.
   Мейсон взял сигареты и предложил их  Бюргеру,  тот  взял,  закурил  и
улыбнулся Делле, которая расположилась  с  блокнотом  на  дальнем  конце
стола.
   - Разве так необходимо записывать, что я скажу? - спросил Бюргер.
   - Нужно записывать все мои слова, чтобы потом мне не приписали  того,
что не было сказано.
   Прокурор испытующе посмотрел на адвоката.
   - Послушайте, Мейсон, - сказал Бюргер, - я должен проверить вас.
   - Это меня не удивляет.
   - Я слышал, что у вас репутация очень изобретательного человека.
   - И вы пришли ко  мне,  чтобы  обсудить  со  мной  мою  репутацию?  -
иронически спросил Мейсон.
   - Отчасти и по этой причине.
   - Хорошо, давайте обсудим, но выбирайте выражения.
   - У вас репутация адвоката, способного не разные штучки, и, по  моему
мнению, это так и есть, хотя я считаю ваши штучки вполне законными.
   - Я рад, что вы так думаете, - ответил Мейсон. -  Ваш  предшествен