ление.
     - Задавайте вопросы, - предложил Дэнверс Перри Мейсону.
     Мейсон обратился к Дэнверсу:
     -  Я  полагаю,  у  вас  приготовлена   карта   той   местности,   где
останавливалась машина,  и  так  далее.  Вы  собираетесь  со  временем  ее
предъявить. Почему бы не приобщить ее к делу прямо сейчас и  не  дать  мне
возможность допросить свидетеля в связи с картой?
     - Очень хорошо, - согласился Дэнверс и вручил Мейсону карту,  которая
была такой же, как рисунок, который  Берт  Хемфрейз  приготовил  для  Пола
Дрейка.
     - Мы сейчас же  удостоверим  ее  правильность,  если  вы  хотите,  по
показаниям агента, который ее чертил...
     - Думаю, в этом нет необходимости, - перебил Мейсон. -  Агента  можно
выслушать позже, а теперь у нас на свидетельском  месте  Флитвуд,  и  надо
закончить с ним.
     - Очень хорошо. А вот несколько фотографий следов.
     - Посмотрите на карту, - сказал Мейсон, обращаясь к  свидетелю,  -  и
скажите, точно ли  эта  карта,  или  схема,  изображает  окрестности  дома
Овербрука?
     - Да, сэр. Это так.
     - Где же вы оставили машину?
     - В этой точке.
     - А где находился багажник машины?
     - Вот здесь. Именно там, где вы видите отпечатки ног женщины,  точки,
отмеченные здесь как "следы бегущей женщины". Вы  видите,  они  начинаются
здесь, где был багажник. Они следуют по направлению к дороге.
     -  А  здесь  вы  видите  точки,  обозначенные  как  "следы   женщины,
возвращающейся к машине".
     - Да, это так.
     - Чьи они?
     - Ну, я, разумеется, не знаю наверняка, чьи.  Я  полагаю,  что  здесь
была миссис Оллред и...
     - Неважно, что вы думаете, - перебил Дэнверс. - Придерживайтесь того,
что вы знаете, а вы, мистер Мейсон, придерживайтесь вопросов  по  существу
дела. Я возражаю, Ваша Честь, против  вопросов  защитника,  относящихся  к
такому предмету, что свидетель вынужден делать заключения и...
     - Возражение можно было бы принять, но вопрос уже задан  и  ответ  на
него получен.
     - Не полностью получен, Ваша Честь.
     -  Очень  хорошо,  возражение  принято.  Ответ  свидетеля  не   будет
приниматься во внимание. Продолжайте, мистер Мейсон.
     - Почему, - спросил Мейсон, - вы не обратились в полицию?
     - У меня не было возможности.
     - У вас была возможность добраться до телефона и позвонить по  номеру
Доннибрук шестьдесят девять восемьдесят один, правда?
     - Да.
     - Это номер кого-то, кто вас интересует?
     - Да.
     - И вы хотели обратиться к этому лицу за помощью?
     - Ну, мне хотелось выйти из затруднительного положения, в  которое  я
попал.
     - А вы говорили с этим лицом?
     - Не говорил. Это номер мисс Бернис Арчер, моего друга.
     - Близкого друга?
     - Да.
     - И вы хотели с ней посоветоваться о том, что происходит?
     - Да. Я не собирался просить ее о помощи или связываться с  полицией,
но я не хотел, чтобы она думала, будто я связался с замужней женщиной.
     - Вы звонили ей  со  станции  обслуживания  автомашин,  когда  миссис
Оллред была в дамской комнате этой станции?
     - Да, сэр.
     - И вы не дождались, чтобы на звонок ответили?
     - Нет, сэр. Мне помешали. Миссис Оллред вышла, а я  не  хотел,  чтобы
она меня видела у телефона.
     - Это была первая ваша возможность воспользоваться телефоном?
     - Ну да, первая возможность, да.
     - В воскресенье вы целый день были в мотеле?
     - Да.
     - А в понедельник утром?
     - Да.
     - Там телефона не было?
     - Нет, сэр.
     - Вы пытались найти телефон?
     - Да.
     - Миссис Оллред все время была там?
     - Не все время, нет. Но она была близко. Не думаю, что она  оставляла
меня больше чем... ну, минут на десять - пятнадцать.
     - Вы могли бы встать и выйти в любое время, если б захотели?
     - Ну, думаю, что да. Да.
     - Вы не хотели?
     - Ну, я хотел посмотреть, как развиваются события.
     - Вы все же понимали, что Оллред может явиться каждую минуту?
     - Сказать по правде, мистер Мейсон, я не  хотел  делать  ничего,  что
могло бы вызвать сцену, потому что я  не  хотел  быть  поставленным  перед
необходимостью объяснять мои поступки.
     - Почему?
     - Потому что я считал,  что,  если  я  всех  одурачу  и  если  Оллред
подумает, что я верю, будто меня сбила машина  Патриции,  я  смогу  как-то
повернуть ситуацию в свою пользу.
     - Каким образом?
     - Усыпив подозрения Оллреда, я бы получил шанс связаться с Джеромом и
объяснить ему все.
     - Вы делали попытки связаться с Джеромом?
     - Да.
     - Когда?
     - Когда мы были в отеле в Спрингфилде.
     - Что же вы сделали?
     - Позвонил мистеру Джерому по телефону.
     - Ах, позвонили?
     - Да, сэр.
     - И что вы сказали ему?
     - Я с ним не говорил, а просил ему передать. Его не было.
     - Что вы просили передать?
     - Вопрос отводится как как неправомерный, не  относящийся  к  делу  и
основанный на слухах, - перебил Дэнверс.
     - Поддерживаю, - рявкнул судьи Колтон.
     - Нет, минутку, - настаивал Мейсон. - Ваше отношение  к  ответчице  в
данном деле, миссис Оллред, основано каким-то  образом  на  ваших  деловых
связях?
     - Ну, только в некотором роде.
     - Вам известно, что компаньон Оллреда мистер Джером  собирался  выйти
из дела?
     - Ну, вообще-то да.
     - И вы ожидали, что поступите на службу к мистеру Джерому?
     - Отводится как вопрос, не имеющий отношения к делу, неправомерный  и
основанный на слухах, - вмешался Дэнверс.
     - Прошу прошения, - огрызнулся Мейсон. - Мне хотелось  бы  выясненить
мотивы, которыми  руководствовался  свидетель.  Я  хочу  это  показать  на
перекрестном допросе.
     - Вы правы, - согласился судья Колтон. - Возражение снимается.
     - Ну, - сказал Флитвуд задумчиво, - наверно, я об этом думал.
     - И истинная причина, скрывавшаяся глубоко внутри, была  та,  что  вы
рассчитывали выступить против Бертрана С.Оллреда, при необходимости  убить
его, полагаясь на поддержку Джерома с его деньгами и связями. Это так?
     - Неправда!
     - Даже в общих чертах?
     - Нет.
     - Тогда почему вы просто  не  подождали  благоприятного  момента,  не
улыбнулись миссис Оллред и не сказали: "Извините, миссис  Оллред,  но  это
просто игра с моей стороны. Теперь я вас покину"?
     - Ну... из-за определеных трудностей.  Я  хотел  еще  потянуть,  пока
Джером не получит шанс поймать Оллреда  за  руку.  По  телефону  я  просил
емупередать, какие действия он должен предпринять. Я хотел,  чтобы  Оллред
занимался мною, пока Джером не добудет доказательства.
     - Значит, вы были союзником Джерома?
     - Некоторым образом. Я собирался с ним сотрудничать.
     - Это все, - объявил Мейсон.
     - Вопросов больше нет. Вызовите П.Э.Овербрука.
     Овербрук, неуклюжий в рабочей одежде, пробился к свидетельскому месту
- добродушный великан, смущенный присутствующей в зале толпой  и  странным
окружением. Он принял  присягу,  назвал  свое  имя  и  адрес  чиновнику  и
беспокойно повернулся лицом к Дэнверсу.
     - Вы П.Э.Овербрук, который имеет участок, называемый ранчо Овербрука?
Вы видели чертеж и можете указать месторасположение вашего дома на нем?
     - Да, сэр.
     Мейсон сказал Дэнверсу:
     -  Насколько  мне  известны  правила,  советник,  наводящие   вопросы
разрешаются при прямом допросе, только когда они предварительные; если  вы
не хотите, чтобы я возражал, пусть  бы  лучше  свидетель  сам  давал  свои
показания.
     - Мой вопрос был только предварительным. Я хотел сэкономить время.
     - Вы бы больше времени сэкономили,  если  бы  предоставили  свидетелю
возможность самому давать показания, - сказал Мейсон. -  Время  важно,  но
есть и другие важные обстоятельства.
     Дэнверс улыбнулся и напомнил:
     - Я спасаю время, а вы спасаете шею ответчицы.
     - Достаточно, джентльмены, - предостерег судья Колтон. -  Пожалуйста,
продолжайте вести дело, мистер Дэнверс.
     - Вы видели Флитвуда, свидетеля, который сейчас давал показания?
     - Да, сэр.
     - Когда вы увидели его впервые?
     - Ну, так он же явился ко мне вечером в понедельник.
     - В какое время в понедельник?
     - Да уж не могу теперь и сказать. После того, как я спать  улегся.  А
проснулся я оттого, что собака лаяла. На часы я не смотрел.
     - Хорошо. Что разбудило вас?
     - Сначала собака залаяла, а потом мне показалось,  что  я  слышу  шум
мотора.
     - Значит, вы не спали, когда Флитвуд подошел к дому?
     - Нет, сэр.
     - И что произошло?
     - Собака довольно громко лаяла, и я понял, что кто-то прямо во дворе.
Потом я слышал, как кто-то с собакой разговаривает, а потом раздался  стук
в дверь.
     - Собака не кусалась?
     - Нет. Эта собака не кусается. Она лает, подбегает и нюхает  человека
- не знаю уж, что бы было, если бы человек сделал  что-нибудь  плохое.  Но
если человек прямо проходит  к  дому  и  стучит  в  дверь,  собака  только
продолжает лаять.
     - Значит, вы открыли дверь и впустили Флитвуда?
     - Да, сэр.
     - Что было потом?
     - Ну, человек этот сказал мне, что он пришел  в  себя,  когда  бродил
поблизости, что он догадался, что попал в автомобильную аварию, что он  не
знает, кто он такой,  ничего  не  может  о  себе  вспомнить.  Так  что  я,
естественно, его впустил.
     - Что было дальше?
     - Ну, сэр, я ведь не знал, кто он  такой,  но  мне  казалось,  что  я
слышал шум автомобильного мотора, и это навело меня на подозрения.
     - Вы ничего не  сказали  этому  человеку  о  том,  что  слышали,  как
останавливался автомобиль?
     - Нет, я даже не был уверен,  что  в  самом  деле  слышал  машину.  Я
подумал, что так могло быть, - и по тому, как собака себя вела,  возможно,
машина тут останавливалась.
     - Этот человек сказал вам что-нибудь насчет того, что  он  приехал  в
автомобиле?
     - Нет. Он сказал, что совершенно ничего не  помнит,  просто  очнулся,
когда шел по дороге.
     - Вы знали, что он лжет?
     - Ну, по правде говоря, я подумал, что парня разыскивает полиция.
     - И что же вы сделали?
     - Что ж, ночь была холодная и дождливая, не хотел  я  выставлять  его
вон и неприятностей не хотел. У меня есть свободная комната с кроватью,  и
одеяла на ней постелены. Я предупредил его, что дом  у  меня  холостяцкий,
так что придется ему лечь без простыней, только с одеялами.
     - А он что сказал?
     - Он смертельно обрадовался. Так что я его отвел в комнату.
     - А потом?
     - А потом, - улыбнулся Овербрук, - я взял Принца  -  собаку,  тоесть,
привел в гостиную, и велел Принцу стеречь и  держать  парня  на  месте,  а
потом снова лег спать. Я знал, что тот парень  ни  за  что  не  выйдет  из
комнаты, если там Принц.
     - Вы абсолютно уверены, что он не выходил из комнаты с тех  пор,  как
там очутился?
     Овербрук улыбнулся и сказал:
     - Когда я велю Принцу не выпускать кого-то и  сторожить  его,  можете
пари держать, что Принц это сделает.
     - Принц большая собака?
     - Весит фунтов восемьдесят пять. Собака здоровая.
     - Что произошло потом?
     - О, на другой вечер явился этот Мейсон, а  с  ним  его  компания,  и
женщина, которая сказала, что она жена того  человека,  и  все,  казалось,
такой высший класс, целая семья вновь  объединилась  с  такой  радостью  и
возгласами, а та женщина все хотела побыстрее увезти парня из моего  дома,
да и мне это было на руку.
     - Другими словами - вы все приняли за чистую монету?
     - Я все еще считал, что парня полиция ищет. Не хотел я рисковать.
     - Итак, они уехали?
     - Правильно.
     - Что потом случилось?
     - Ничего, - ответил Овербрук. - Ничего  не  случилось  до  следующего
утра.
     - И тогда?
     - Тогда, - сказал Овербрук, - как рассвело, я задумался. Я  вспомнил,
что видел следы Флитвуда, и решил - пройду-ка я по ним немного.
     - Значит, это было в среду утром?
     - Так и есть.
     - Итак, что вы сделали?
     - Ну, я пошел по следам Флитвуда, туда, откуда он явился. Я  старался
не наступать в его следы. Шел рядышком.
     - На чертеже, - перебил его Дэнверс, - цепочка точек, они  надписаны:
"следы Овербрука, идущего по следам Флитвуда".
     - Это верно.
     - И это ваши следы?
     - Да, сэр.
     - И эти следы идут параллельно следам, оставленным Флитвудом?
     - Да, сэр. Я выследил его до того места, где останавливалась  машина,
и начал вокруг ходить, и вдруг увидел вот эти следы, где женщина выскочила
из автомобиля и помчалась по дороге назад, а потом я посмотрел  и  увидел,
что женские следы вернулись от шоссе  и  стали  приближаться  к  машине  -
очевидно, чтобы ее увести. Так что я понял,  что  лучше  вызвать  полицию.
Выглядело так, как будто женщина была заперта в багажнике.
     - И что вы потом сделали?
     - Ну, старался идти по твердой земле. Вы видите, где  эти  мои  следы
поднимаются повыше. У меня тут проходит дорога на ферму от  моего  поля  с
зерновыми.
     - Дорога на ферму?
     - Да, сэр.
     - И что вы сделали дальше?
     - Пошел по этой дороге, вернулся к дому и все хорошенько  обдумал,  а
потом взял трактор с прицепом и  погрузил  древесные  отходы,  чтоб  люди,
когда там пойдут, не спутали следы, и уложил там доски.
     - Как вы их уложили?
     - Да так, как делают, когда хотят сохранить следы. Клал доску,  шагал
дальше по этой доске и клал следующую доску, а потом шел по  той  доске  и
клал следующую, пока не разложил доски по всему  тому  месту,  где  стояла
машина, а потом назад пошел по доскам, сел в трактор и поехал домой. Вывел
свою развалюху из  гаража,  да  поехал  к  телефону.  Позвонил  шерифу  да
рассказал ему, что принимал у себя человека, который говорил, будто у него
амнезия, и я подумал, что он болен, а потом выследил его  до  того  места,
где он останавливал свой автомобиль,  и  обнаружил,  что  в  задней  части
машины была какая-те женщина, и она выскочила оттуда и побежала к шоссе, а
потом, очевидно, прокралась обратно, села в машину и уехала.
     - В какое время вы услышали о смерти Оллреда?
     - Нет, сэр, я об этом не слыхал.
     - Перекрестный допрос, - объявил Дэнверс.
     Мейсон успокаивающе улыбнулся свидетелю.
     - Значит, Флитвуд явился к вам в понедельник вечером и оставался  еще
и вторник?
     - Это так, пока вы не приехали и не забрали его.
     - В течение этого времени он оставался в доме?
     - Не все время.
     - А вы оставались все время в доме?
     - Я? Нет, я по двору ходил, по хозяйству кое-что делал.
     - Вы оставляли Флитвуда одного?
     - Иногда, да.
     - Флитвуд мог выйти и пойти, куда хотел?
     - Конечно.
     - Тогда вы не велели собаке его стеречь?
     - Нет, собака со мной была.
     - Вы с вашей собакой друзья?
     - Я к нему привязан - и он ко мне.
     - Он с вами всюду ходит?
     - Повсюду, - сказал Овербрук, - кроме тех случаев, когда у  меня  для
него работа - вроде того, чтобы присмотреть за кем-нибудь или  за  чем-то.
Кроме этих случаев, мой пес всегда со мной.
     - Пес вам верен и предан?
     - Да.
     - И вы могли оставить его наблюдать за Флитвудом?
     - Конечно, но я не мог этого сделать так, чтобы Флитвуд не знал.
     - А вы этого не хотели?
     - Это было бы негостеприимно.
     - Разве вы не боялись, что Флитвуд что-нибудь стянет, или...
     Улыбка Овербрука была неспешной и добродушной:
     - Мистер Мейсон, то, что я держу в своей хижине, не украл бы  человек
типа Флитвуда. У меня немного бекона и муки,  чуть-чуть  соли,  да  сахар.
Есть одеяла и кровати, куда их можно постелить, но... ну,  мистер  Мейсон,
красть там нечего. Я веду такую простую жизнь.
     - А до утра в среду, - спросил Мейсон, - вам не  приходило  в  голову
проследить, откуда явился Флитвуд?
     - Нет, я тогда все это обдумывал. В голове у меня все мешалось,  и  я
никак не мог разобраться. Никак у меня из ума не шло, как вы все явились и
забрали этого человека с собой. Вот я  и  стал  присматриваться,  и  нашел
следы, оставленные той женщиной, - видать, что она бежала.
     - Даже еще до того, как вы пошли посмотреть?
     - Да, сэр. У нас там все хорошо в  следах  разбираются,  и  в  ту  же
минуту, как я увидел их - еще не подходя к ним, я сразу понял, что женщина
выскочила из автомобиля и помчалась на шоссе,  а  потом  увидел,  как  она
вернулась, и шла медленно и легко. Вот  я  и  решил,  что  я  лучше  скажу
шерифу.
     - И тогда вы так и сделали?
     - Именно так, как я вам сказал.
     - А была ли возможность выйти из  этой  машины,  не  оставив  никаких
следов?
     - Да уж не на той земле, которая вокруг машины была.  Нет,  сэр.  Там
влажно, и земля после дождя всегда мягкая.
     - Вы нашли пистолет?
     - Да, сэр, нашел.
     - Когда?
     - Ну, уж после того, как шериф подъехал и мы  немного  осмотрели  эти
следы, и шериф попросил меня рассказать о них все, что можно, - я  заметил
следы, оставленные этим Флитвудом, когда он вышел из-за руля автомобиля  и
обходил машину. Я мог по его следам  сказать,  что  в  то  время,  как  он
поравнялся с передними фарами, он повернулся  и  сделал  что-то,  какое-то
движение, и по тому, как его правая нога была отставлена, я понял, что  он
что-то поднял или бросил, и сказал об этом шерифу. Так что  мы  с  шерифом
пошли к твердой земле, начали искать - и нашли. Так  уж  вышло,  что  я  и
нашел пистолет.
     - И что же? Вы его взяли?
     - Не я, - улыбнулся Овербрук. - Я достаточно детективов читал и  знаю
об отпечатках. Я просто позвал шерифа и сказал, что там пистолет, и  шериф
его тоже не стал подбирать. Мы взяли колышек и воткнули в землю туда,  где
лежал пистолет, а шериф  взял  веревочку,  накинул  ее  на  предохранитель
пистолета и потянул, так что он до него  не  дотронулся.  Так  что  не  мы
оставили там те отпечатки пальцев. Я слышал после, что нашли...
     - Неважно, что вы  слышали,  -  перебил  Дэнверс.  -  Придерживайтесь
фактов.
     - Да, сэр.
     - Полагаю, это все, - сказал Мейсон.
     - Мы полагаемся на решение суда, Ваша Честь, - сказал Дэнверс.
     -  Вы  хотите  вынести  обвинение?  -  спросил  Мейсон  с   некоторым
удивлением.
     - Конечно, - ответил Дэнверс.
     - Я ходатайствую о том, чтобы суд отклонил иск и освободил  ответчицу
из-под стражи, - сказал Мейсон. - Здесь  нет  достаточного  доказательства
того, что она связана с преступлением.
     - Напротив, - возразил Дэнверс. - Доказательств достаточно. Мы  имеем
показания свидетелей, что Оллред был в машине в бессознательном состоянии,
что миссис Оллред находилась в багажнике этого автомобиля.  Эти  следы  не
могут лгать. Личность, которая находилась в  багажнике  машины,  выбралась
оттуда и помчалась к шоссе. Через некоторое  время  она  вернулась,  снова
подошла к машине, села в нее и уехала. Ее муж  в  это  время  находился  в
машине в бессознательном состоянии. Он не мог выйти из машины и  уйти,  не
оставив следов. На плане видно, где машина стояла, как  она  развернулась,
как выехала на шоссе.
     У меня есть еще масса других улик, которые я в состоянии представить,
но защита своим возражением хочет вынудить меня  открыть  все  мои  карты,
тогда как карты защиты останутся в тайне, а потом, когда дело  поступит  в
суд, защитник сумеет поставить меня в невыгодную ситуацию.
     Единственная цель данного предварительного слушания  состоит  в  том,
чтобы доказать, что преступление было  совершено,  и  показать,  что  есть
основания считать, что ответчица  совершила  это  преступление.  Я  требую
придерживаться устава.
     - Принято, - сказал судья Колтон.  -  Ходатайство  отклонено.  Защита
имеет какие-то доказательства, которые хочет предъявить?
     - Я вижу, что Джордж Джером присутствует в суде, - сказал  Мейсон.  -
Но он не вызывался в качестве свидетеля.
     - Мне он не был нужен.
     - Я его вызову как своего свидетеля, - объявил Мейсон.
     - Ваша Честь! - запротестовал Дэнверс.