того, как они познакомились.
   - Уклоняетесь от прямых ответов?
   - Нет, это истинная правда.
   - Когда вам нужно было вытащить меня, вы говорили не то о Стенли,  не
то о Симли, что-то в этом роде.
   - Не припоминаю.
   Трэгг попробовал подойти иначе.
   - Как так получилось, что вы стали искать его именно здесь?
   -  Этим  занимались  люди  Пола  Дрейка.  Они  спросили  портье,   не
остановился ли у них вчера вечером человек, подходящий  под  такое-то  и
такое-то описание, ну и нашли его.
   Трэгг раздраженно нахмурился.
   - Очень хорошо,  -  сказал  он  и,  сделав  многозначительную  паузу,
добавил:
   - И было бы еще лучше, если бы я вам поверил.
   - Вы можете это проверить.
   - Каким образом?
   - Справившись у портье.
   - Тут мне все ясно. Вы слишком умны, чтобы пускать  меня  по  ложному
следу, в особенности когда это легко проверить. Меня интересует  другое:
почему люди Дрейка направились именно сюда?
   - Они искали водителя той машины.
   - Вы имеете в виду этот труп?
   - Да.
   - А как получилось, что они оказались именно в этом отеле?
   - Они искали во всех отелях подряд.
   - И в каких же отелях они побывали? - спросил Трэгг.
   Поскольку Мейсон молчал, Трэгг ухмыльнулся:
   - Вы крепкий орешек, Мейсон. Вам известны ваши права, и вы играете  в
их пределах, но если потребуется, я вытяну  факты  из  Пола  Дрейка.  Не
забывайте: у него частное агентство. И ему чертовски не понравится, если
что-нибудь случится с его лицензией.
   - У нас с Дрейком была свидетельница, которую  мы  поместили  в  этот
отель.  Мы  предполагали,  что  этот  человек  может  попытаться  с  ней
связаться.
   - Уже лучше. Ну и кто она, эта свидетельница?
   - Я предпочел бы промолчать.
   - Не сомневаюсь. Но все же - кто она такая?
   - Не думаю, что я смогу ответить на ваш вопрос, Трэгг.
   - Давай-ка сюда Пола Дрейка, - обратился  Трэгг  к  одному  из  своих
людей.
   Мейсон возмутился:
   -  Между  прочим,  Трэгг,  вы  не   имеете   права   совать   нос   в
конфиденциальные дела адвоката, даже если занимаетесь делом об убийстве.
   Трэгг не потрудился ответить.
   В сопровождении офицера появился Пол Дрейк.
   - Отлично, Дрейк, давайте сразу  внесем  в  дело  полную  ясность,  -
обратился к нему Трэгг. -  Ваши  люди  засекли  здесь,  в  отеле,  этого
человека. Нет, не смотрите на Мейсона. Отвечайте на мой вопрос.
   Дрейк кивнул.
   - Как им это удалось?
   - Расспросили портье.
   - Послушайте, Дрейк, не испытывайте моего терпения. Почему они начали
расспрашивать портье?
   - Мейсон думал, что этот человек может оказаться здесь.
   - И когда у Мейсона появилась эта блестящая идея?
   - Сегодня утром, примерно в девять пятнадцать - девять тридцать.
   - А что за свидетель находился в этом отеле?
   - Я не знаю никакого свидетеля. Трэгг слегка покраснел.
   - Сколько раз вы побывали в этом отеле за последние сутки?
   - Давай, Пол, расскажи ему как было, - заговорил Мейсон. - Все  равно
он выяснит все у управляющего.
   Дрейк пожал плечами.
   - Вчера вечером мы с Мейсоном привезли в этот отель одну  женщину.  Я
не знал, что она свидетель. Считал, что она просто...
   - Ее имя?
   - Миссис Уорфилд.
   - Откуда она?
   - Из Нью-Йорка.
   - Где она остановилась?
   - В шестьсот двадцать восьмом.
   - Да... И чтобы получить такую простую информацию, у нас ушло столько
времени. Где сейчас эта женщина?
   - Не знаю, - ответил Мейсон.
   - Вы заходили в ее номер?
   - Заходил, открыл дверь своим ключом, вошел и все осмотрел.
   - Наконец-то. И что же вы нашли?
   - Ничего. Ее там не было.
   - Комната находится в том же состоянии, что и тогда?
   - Не знаю. Поскольку я оплатил счет, а пользоваться этой  комнатой  в
ее намерения, по-видимому, не входило, я выписал ее.
   Голос Трэгга зазвучал по-деловому:
   - Ладно, ребята, отвечайте напрямик. Мы  не  всегда  играем  в  одной
команде.  От  меня  это  не  зависит,  да  и  от  вас  тоже.  Вам  нужно
зарабатывать на жизнь. Мне тоже. Но видит Бог, когда я  вас,  ребята,  о
чем-то спрашиваю, я хочу получить ответ. И  не  надо  ходить  вокруг  да
около, так мы никуда не придем. Если вы не хотите отвечать или  думаете,
что можете меня надуть, лучше скажите прямо. Но не пытайтесь водить меня
за нос. Ясно?
   Мейсон усмехнулся:
   - В таком случае обдумывайте свои вопросы. Не обвиняйте меня,  что  я
отвечаю уклончиво, если я не всегда буду давать вам информацию.
   - Если так пойдет, я могу  посмотреть  на  дело  по-другому.  А  пока
пойдем взглянем на комнату миссис Уорфилд.
   - Возможно, ее занимает сейчас кто-то другой,  -  заметил  Мейсон.  -
Ведь мы ее выписали из отеля.
   - Приведи-ка управляющего,  -  приказал  лейтенант  одному  из  своих
людей.
   Как раз в то время, когда  тот  отправился  на  поиски  управляющего,
Стефани Клэр в сопровождении патрульного офицера вышла из лифта. Девушка
была очень бледна и казалась испуганной.
   Увидев Мейсона, она умоляюще посмотрела на него.
   Мейсон подошел к ней и спокойно заговорил:
   - Мисс Клэр, это лейтенант Трэгг из отдела по расследованию  убийств.
Как вы убедитесь, человек весьма компетентный, но чересчур пристрастный.
Боюсь, вас ожидает довольно  неприятное  зрелище.  Мы  хотим,  чтобы  вы
взглянули на труп.
   - На труп? Мейсон кивнул.
   - Здесь?
   - Да.
   - Но... почему?.. Что?..
   - Человека, который...
   - Достаточно, - прервал его Трэгг. - С этого  момента  говорить  буду
только я. Мисс  Клэр,  мы  подумали,  что,  возможно,  вы  знаете  этого
человека. Прошу вас пройти вот сюда... - Он взял ее под руку и  повел  к
запертой двери.
   В комнате царила особая, специфическая атмосфера.  От  распростертого
на кровати тела исходило тихое достоинство смерти. С другой стороны, для
людей, работающих в этой комнате, чтобы отыскать нить  к  разгадке  этой
смерти, лежащее на кровати тело  было  чем-то  вроде  мешка  картошки  -
бесчувственным предметом для фотографирования, измерения  и  изучения  в
связи с другими предметами в комнате.
   Люди работали сноровисто, быстро, с отрешенным видом. Смерть была для
них привычным  явлением,  к  которому  у  них  выработался  своеобразный
иммунитет.
   Лейтенант Трэгг поставил ее у изножья кровати так,  чтобы  ей  хорошо
было видно лицо убитого, и быстро сдернул простыню.
   - Вы знаете этого человека? - спросил он. Стефани Клэр посмотрела  на
застывшее серое лицо.
   Она постояла несколько секунд, не в силах отвести от  него  взгляд  -
оно будто притягивало ее, потом повернулась к Трэггу и с трудом сказала:
   - Да, знаю. Только не знаю его имени.
   - Кто это?
   - Тот, кто вел машину в тот вечер, когда произошла авария,  тот,  кто
согласился подвезти меня до Лос-Анджелеса.
   Трэгг отвесил Мейсону легкий поклон.
   - Хорошо сработано, Мейсон, - саркастически заметил он. -  Поздравляю
вас. Полагаю, вы построите на этом свою защиту.
   - Естественно, лейтенант.
   - Но это же правда! - воскликнула Стефани. - Мистер Мейсон не  сказал
мне ни единого слова. Я не виделась с ним и не разговаривала с тех  пор,
как выписалась из больницы.
   Трэгг перевел взгляд со Стефани Клэр на Мейсона.
   - Черт меня подери, Мейсон, но я вам верю. Хотя, не  сходя  с  места,
могу назвать три тысячи восемьсот семьдесят  шесть  человек,  прямо  или
косвенно связанных с полицией, которые вам не поверят.
   Управляющий  был  словоохотлив,  подчеркивал  свое  горячее   желание
работать с полицией и все время толковал о непорочной репутации отеля.
   - Мы хотим взглянуть на комнату миссис Уорфилд,  -  сказал  Трэгг.  -
Пойдемте, Мейсон. И вы, Дрейк. А  вы,  мисс  Клэр,  оставайтесь  с  этим
офицером.
   Примечательно, что Трэгг ни словом не обмолвился о вещах,  оставшихся
в комнате убитого.
   Маленькая группа прошествовала до лифта, поднялась  на  шестой  этаж.
Администратор сказал:
   - Насколько мне известно, комната осталась в том же состоянии, как  и
тогда, когда...
   - Когда из нее выехали? - перебил Трэгг.
   - Когда был оплачен счет.
   - Кто его оплатил?
   - Вот этот джентльмен, ее свояк.
   - Ее свояк! - воскликнул лейтенант.
   - Так он сказал.
   Трэгг взглянул на Мейсона:
   - Ну-ну, вы не сказали мне, что она ваша родственница, Мейсон,  а  вы
свояк-холостяк. - Он повернулся к управляющему:
   - Думаю, вы не знаете, когда ваша постоялица выписалась?
   - Почему? Хорошо знаю, - ответил управляющий. - Мистер Мейсон и  этот
второй джентльмен пришли  и  оплатили  счет.  С  ними  еще  была  весьма
привлекательная молодая женщина. Мистер  Мейсон  сказал,  что  у  миссис
Уорфилд - ну, у той дамы, что остановилась  у  нас  в  отеле,  -  у  нее
больное сердце и он боится,  не  случилось  ли  с  ней  чего.  Я  послал
коридорного узнать, что там произошло. Комната оказалась пустой.  В  ней
не было даже ее багажа.
   - Не было багажа? - переспросил Трэгг.
   - Да.
   - А когда она снимала комнату, багаж у нее был?
   - Чемодан и шляпная коробка.
   Некоторое время Трэгг переваривал эту информацию,  продолжая  хранить
упорное молчание о тех вещах, которые находились в комнате убитого.
   - Продолжайте, - произнес Трэгг. - Что еще произошло?
   - Мистер Мейсон оплатил счет и,  когда  собирался  уходить,  попросил
меня, если я увижу миссис Уорфилд, передать ей, что ее разыскивает свояк
и что он очень о ней беспокоится.
   - Одно маленькое дополнение:  он  знал,  что  вы  ее  не  увидите,  -
насмешливо произнес лейтенант.
   - Почему? Я как раз видел ее.
   - Видели? - Трэгг буквально вытаращил глаза.
   - Да, лейтенант. Минут через пятнадцать после того, как мистер Мейсон
расплатился по счету, она спустилась в вестибюль. Видите ли, дежурил  не
тот портье, при котором она въехала в отель, но у него было описание  ее
внешности, к тому  же  он  знает  большинство  постояльцев  в  лицо.  Он
окликнул ее и сказал, что у него есть для нее сообщение. Она  подошла  к
стойке, он позвал меня, и я сказал, что здесь был ее свояк и  он  просил
ее с ним связаться. Она заявила, что вовсе не Уорфилд,  что  у  нее  нет
никакого свояка, что мы ей дерзим, и направилась к дверям. Я пытался  ее
задержать, но она так возмутилась, что  у  меня  появились  сомнения:  а
вдруг я и в самом деле не прав? Ведь ее счет оплачен, так что у меня нет
никаких законных оснований не отпускать ее. А что  касается  причин,  по
которым она здесь остановилась, мне про них ничего не сказали.
   - Она выходила без багажа?
   - Совершенно верно.
   - Давайте заглянем в ту комнату, - сказал Трэгг.  Управляющий  открыл
дверь. Трэгг, знаком приказав  остальным  подождать  в  коридоре,  вошел
внутрь. Он быстро осмотрелся и резко повернулся к управляющему.
   - Послушайте, здесь убрано. А вы сказали, что после ее ухода  комнату
не трогали.
   Управляющий покачал головой:
   -  Нет,  как  я  понимаю,  никакой  уборки  здесь  не  делали.  Когда
коридорный открыл дверь универсальным ключом, все  выглядело  точно  так
же.
   - Когда это было?
   - Около половины девятого.
   Трэгг осторожно откинул на кровати покрывало.
   - Она не разбирала постель? - спросил он.
   - Нет, сэр. Простыни не смяты, на кровати не спали.
   - А горничная не меняла белье?
   - Горничная сюда еще не входила.
   - Вы уверены?
   - Да.
   Мейсон, стоявший в дверях, тоже внес свою лепту:
   -  Лейтенант,  ни  одно  из  полотенец  в  ванной  комнате  не   было
использовано.
   Трэгг повернулся к адвокату, хмуро посмотрел на него и вновь  занялся
изучением комнаты.
   Через пару минут он обратился к Мейсону:
   - Зачем она сюда приехала?
   - Искала работу.
   - Нашла что-нибудь?
   - Этот вопрос как раз рассматривался.
   - Что за работа?
   - Полагаю, ей сказали, что вакансия еще  не  освободилась,  но  может
появиться в ближайшее время, за  дни  вынужденного  ожидания  она  будет
получать жалованье.
   - Вы верите, что ей так сказали?
   - Да.
   Улыбка на лице Трэгга превратилась в усмешку.
   - Ну и кто ей это наобещал? Мейсон подмигнул:
   - Пол Дрейк.
   - По вашему наущенью?
   - По моему. Трэгг пояснил:
   - Мне пришлось так...  своеобразно  формулировать  вопросы  лишь  для
того, чтобы получить на них вразумительные ответы.
   - И вы их получили, не так ли?
   - Получил, - согласился Трэгг.  -  А  теперь  давайте  посмотрим,  не
сможем ли мы сократить эту процедуру. Вы предложили миссис  Уорфилд  эту
работу, потому что она вам для чего-то понадобилась. Для чего?
   - Мы хотели отыскать ее мужа.
   - Чепуха, - сказал Трэгг, прошагал к дверям ванной комнаты,  постоял,
потом вернулся назад, взглянул на  задернутые  шторы  и  горящую  лампу.
Затем снова обратился к Мейсону:
   - Что я должен сделать, Мейсон,  чтобы  заставить  вас  сообщить  мне
решительно все, что вы знаете об этом деле?
   - Задавайте вопросы. Спрашивайте все что угодно, и я вам отвечу.
   - А что я должен сделать, чтобы заставить  вас  говорить  без  всяких
вопросов?
   - Работать в том же направлении, что и я.
   - Вы имеете в виду Голливуд? Мейсон кивнул.
   Поколебавшись, Трэгг покачал головой:
   - Для меня это слишком... пока.
   - Тогда продолжайте задавать вопросы.
   - Спасибо, начну прямо сейчас, - многообещающе сказал он.  -  Что  за
имя вы упомянули в разговоре со мной сегодня утром?
   Мейсон сдвинул брови, изображая задумчивость.
   - Хоман? - спросил он.
   - Нет-нет, - ответил Трэгг. - Хватит уверток, выкладывайте начистоту.
Кто-то из Сан-Франциско.
   - А, из Сан-Франциско? Я не уверен, что...
   - Что-то вроде Спелли. Мейсон нахмурился:
   - Не припомню никакого Спелли.
   - А может, Грили. Эдлер Грили? - спросил Трэгг.
   - Нет, - ответ-ил Мейсон.
   - Ладно. Так что же это за имя?
   - Значит, убитого зовут Грили?
   - Я не отвечаю на вопросы, я  их  задаю.  Мне  нужно  знать  то  имя,
которое вы упомянули. Вы еще говорили, что  этого  человека  разыскивает
полиция Сан-Франциско.
   - А, должно быть, вы имеете в виду Спинни? - воскликнул Мейсон.
   - Точно. Что вам про него известно?
   - Ничего, кроме имени.
   - А как вы натолкнулись на его имя?
   - Один из парней Дрейка  обнаружил  ниточку,  которая  заставила  его
предположить, что Спинни связан с Хоманом.
   - Снова Хоман, - простонал Трэгг. - Мой Бог, ну почему вы каждый  раз
возвращаетесь к нему?
   - Потому что я работаю именно над этой версией.
   - Ну а почему вы решили, что он поселился здесь под именем Лосстен?
   - Я исходил из предположения, -  терпеливо  объяснял  Мейсон,  -  что
человек, который здесь поселился, и тот, который сидел за рулем  машины,
- одно и то же лицо. А он, по моему мнению, связан с Хоманом.  Вот  я  и
решил, что этот мистер Спинни связан с Хоманом. А  раз  так,  то  весьма
возможно, что здесь зарегистрировался именно Спинни.
   - Так вы явились сюда не по просьбе мисс Клэр?
   - Нет.
   - И разыскивали его не по просьбе миссис Уорфилд?
   - Нет.
   - А почему вы приехали  в  мою  контору,  еще  не  заглянув  к  этому
джентльмену?
   - Я уже сказал вам: хотел действовать сообща. Трэгг поклонился:
   - Благодарен за вашу откровенность, мистер Мейсон.  Позвольте  больше
вас не задерживать. Знаю, что вы человек занятой, и,  высоко  ценя  вашу
помощь, не могу просить вас пожертвовать вашей практикой.
   - Иными словами, мы свободны?
   - Все, кроме этой девушки - Клэр.
   - А она почему не может уйти?
   - Потому что я ее задерживаю.
   - Не представляю, на каком основании?
   - Пока что, насколько нам известно, она единственный человек, знавший
убитого. И у нее были причины не любить его. Человек мертв.  Вот  почему
мы собираемся задержать ее на некоторое время.
   - Ее только что выписали из больницы. Трэгг улыбнулся:
   - Важно не где она была, а куда направляется. В окружную прокуратуру.
   - Могу я поговорить с ней до ее отъезда?
   - Я бы предпочел, чтобы вы этого не делали.
   - Она моя клиентка. Я настаиваю на своем праве поговорить с ней.
   Трэгг улыбнулся:
   - Я бы не стал лишать вас этого права, но, к сожалению, ее уже  здесь
нет. В данный момент детектив везет ее в прокуратуру.
   - Даже когда мы сотрудничаем, мы, кажется, не очень-то помогаем  друг
другу, а? - раздраженно спросил Мейсон.
   - И это вы говорите мне? - ответил вопросом на вопрос Трэгг. - Ладно,
мистер Мейсон, не беспокойтесь. Я займусь мистером Л.К. Спинни,  который
проживает в Сан-Франциско или, возможно, в Бейкерсфилде. Так?
   - Очень может быть.
   Не сводя с Мейсона глаз, Трэгг сказал:
   - Хорошо, хорошо, я уж вытащу для вас  из  огня  этот  каштан...  Как
выглядит миссис Уорфилд?
   - Года тридцать два, усталый вид, голубые глаза, светло-русые волосы,
покатые плечи, рост средний, худощавая. Когда я  ее  видел  в  последний
раз, была одета в синий костюм.
   Трэгг поднял телефонную трубку, вызвал управление и сказал:
   - Объявляю розыск некой миссис Уорфилд  из  Нового  Орлеана,  которая
вчера вечером зарегистрировалась  в  отеле  "Гейтвью"  под  именем  Лоис
Уорфилд. Выписалась из отеля в течение последнего  часа.  Проверьте  все
рестораны поблизости. Ей за тридцать, худощавая, среднего  роста,  глаза
голубые, волосы светло-русые, выглядит усталой, одета  в  синий  костюм.
Она мне чертовски нужна. Поспешите.
   Он бросил трубку на рычаг.
   - А мы вам больше не нужны? - осведомился Мейсон.
   Трэгг усмехнулся:
   - Черт побери, нет!
 
*** 
 
   Снова оказавшись на улице, Мейсон сказал:
   - Я думал, он все-таки заставит  нас  побегать  за  Спинни,  коль  уж
считает, что я скрываю от него то, что знаю об этом типе.
   - Вполне мог бы, - пробормотал Дрейк. - Но почему он не упомянул о ее
вещах в комнате Грили?
   - Пытается устроить нам ловушку... Так что действуй осторожней,  Пол.
А пока я загляну в телефонную книгу, не числится  ли  там  Эдлер  Грили.
Если да,  мы  тут  же  нанесем  ему  краткий  визит.  Пока  Трэгг  будет
разбираться с тем, что мы ему подкинули, мы сделаем следующий шаг.
 
Глава 13 
 
   Это был двухквартирный дом в очень дорогом  районе.  Шеренга  зеленых
пальм окаймляла фасад из белого камня.
   На звонок вышла цветная горничная.
   Мейсон протянул визитную карточку.
   - Я  хотел  бы  видеть  миссис  Грили,  если  она  дома.  Пожалуйста,
передайте ей, что это крайне важно.
   Девушка взяла  карточку,  прочитала  ее,  внимательно  посмотрела  на
Мейсона, сказала:
   - Одну минуточку, пожалуйста, - и стала подниматься по лестнице.
   Вернулась она очень быстро.
   - Миссис Грили вас примет, сэр.
   Мейсона провели в гостиную. Темная массивная мебель, толстые ковры  и
несколько тщательно подобранных картин, оригиналов, создавали  атмосферу
подлинной роскоши. Над камином висела фотография того  самого  человека,
труп которого Мейсон видел в отеле "Гейтвью".
   Миссис Грили было, очевидно, тридцать с небольшим. Это была  женщина,
которая могла быть любезной хозяйкой,  не  выказывая  при  этом  никаких
признаков дружеской привязанности, которая, совершенно  очевидно,  часто
устраивала приемы, часто выезжала  сама  и  не  терялась  ни  при  каких
обстоятельствах.
   Разглядывая Мейсона с откровенным любопытством, она сказала:
   - Я слышала о вас, мистер Мейсон, и читала  о  судебных  процессах  с
вашим участием. Прошу вас, садитесь.
   Усевшись, Мейсон заговорил:
   - Моя миссия не из  приятных,  миссис  Грили.  Речь  пойдет  о  вашем
супруге.
   Он замолчал.
   Она живо ответила:
   - Мне очень жаль, мистер Мейсон. Вы не сможете с ним повидаться. Он в
Сан-Франциско.
   - Вам известно, когда он уехал?
   - Да, конечно. Его вызвали довольно неожиданно вчера вечером.
   - Он часто бывает в Сан-Франциско?
   - Да, он ездит  туда  регулярно  по  своим  делам.  Вы  не  могли  бы
объяснить причину своих расспросов, мистер Мейсон?
   -  Откровенно  говоря,  миссис  Грили,  я   расследую   автомобильную
катастрофу, в которой был замешан ваш муж.
   - Эдлер угодил в автомобильную катастрофу?
   Адвокат кивнул.
   - Вы ведь не вчер