ожете объяснить, каким образом на вашей рубашке оказались следы
губной помады?
   - Нет, ваша честь.
   Судья Кортрайт взглянул на лейтенанта Трэгга:
   - Имеются ли какие-нибудь основания сомневаться  в  этих  показаниях?
Иными  словами,  есть  ли   основания   считать,   что   эти   показания
сфабрикованы?
   - Я так не думаю, - ответил Трэгг, по его голосу было  ясно,  что  он
растерян. - Но, по-видимому, тут что-то не  так.  Конечно,  если  мистер
Хоман может сказать, где он находился во время аварии...
   - Могу, - спокойно произнес Хоман, - я был дома, в Беверли-Хиллз. Как
я уже упоминал, сообщил об угоне  машины.  Встречался  с  представителем
полиции Беверли-Хиллз, затем пошел в свою  студию,  взял  сценарий,  над
которым работал, и провел совещание с руководителем одного из отделов.
   - Когда началось это совещание? - спросил судья Кортрайт.
   - Около девяти часов вечера и продолжалось почти до полуночи.
   Кортрайт и Трэгг обменялись взглядами,  затем  Трэгг  и  Хэнли  стали
шепотом совещаться. Мейсон вежливо сказал:
   - Джентльмены, это были ваши вопросы, не мои. Судья Кортрайт взглянул
на Мейсона.
   - Очевидно, советник, - довольно  ядовито  заметил  он,  -  вы  точно
знаете, где остановиться.
   Мейсон искренне улыбнулся судье:
   - Совершенно верно, ваша честь. Медленно поднялся Хэнли.
   - Ваша честь, некоторые из этих доказательств являются для нас полной
неожиданностью. Мы предполагали, что опрос данного свидетеля будет более
полным, что  будет  предпринята  попытка  установить  идентичность  всех
ключей на брелоке. Возможно, полиция сможет обеспечить  мистеру  Мейсону
возможность найти эти доказательства или, во всяком случае, выяснить, не
этот ли свидетель... ну, так или иначе, мы будем  действовать  заодно  с
мистером Мейсоном.
   Он остановился и взглянул на Мейсона,  тот  ответил  ему  равнодушным
взглядом.
   Хэнли снова обратился к судье Кортрайту:
   - Ваша честь,  ситуация  сложилась  довольно  своеобразная.  Окружная
прокуратура  ни  в  коем  случае  не  желает  участвовать  в   вынесении
несправедливого решения. Как хорошо известно суду,  дальнейшее  развитие
событий  в  этом  деле  приобрело  характер   исключительно   важный   и
запутанный. Мы считаем, что, руководствуясь  интересами  справедливости,
слушание должно быть продолжено после того, как показания мистера Хомана
будут тщательно проверены.
   - Означает ли это, что я снова должен буду явиться сюда? - возмутился
Хоман.
   В течение нескольких секунд судья  Кортрайт  внимательно  смотрел  на
продюсера, затем спокойно сказал:
   - Означает. Слушание дела продолжится в понедельник  в  десять  часов
утра, в это время свидетель должен явиться в суд.
   - Но, ваша честь, я не могу без конца носиться то в суд,  то  обратно
и...
   - Вы - свидетель, -  сказал  судья  Кортрайт.  Более  того,  в  ваших
показаниях  есть  несколько  моментов,  объяснение  которых   суд   счел
неудовлетворительным. Слушание дела возобновится в понедельник в  десять
часов  утра.  Обвиняемая  освобождена  под  залог,  мистер   заместитель
окружного прокурора?
   - Да, в настоящее время она освобождена под залог.
   - Есть ли необходимость увеличить сумму залога?
   - Нет, ваша честь, считаю, что нет, - сказал Хэнли.  -  На  вчерашний
вечер, когда было совершено второе убийство, у обвиняемой, кажется, есть
надежное, убедительное алиби.
   -  Очень  хорошо,  -  сказал  судья  Кортрайт.   -   Заседание   суда
возобновится через десять минут, слушается дело Сэмпсона.
   Когда судья Кортрайт вышел, Трэгг подошел к Мейсону.
   - Что вы такое надумали, Мейсон? - спросил он.
   - Это ваш ход, - ответил Мейсон. - Вы сказали, что даете мне время до
сегодняшнего  утра,  потом,  если  я  не  представлю  удовлетворительных
объяснений, вы арестуете меня после перекрестного допроса Хомана. Ну,  я
готов.
   - Мейсон, вы же знали об этом убийстве вчера вечером,  -  откликнулся
Трэгг. Мейсон, улыбнувшись, промолчал. -  У  меня  достаточно  косвенных
улик, чтобы задержать вас... по крайней мере, как главного свидетеля.
   - Задержите, - ответил ему Мейсон, - и вы будете жалеть  об  этом  до
конца дней своих.
   Трэгг вздохнул.
   - Хорошо, если б мы поладили, - сказал он. - Во  всяком  случае,  над
этим делом мы могли бы работать вместе.
   - Могли бы, если бы вы не старались  все  время  что-нибудь  на  меня
навесить, - ответил Мейсон.
   - Навесить на нас! Боже милостивый!  Вы  играете  трупами,  нарушаете
половину законов и хотите, чтобы я со счастливой улыбкой взирал на  это.
Как, черт возьми, вы узнали, что это рубашка Хомана?
   Хоман  решительным  шагом  направился  от  свидетельской   скамьи   к
беседующим, протиснулся вперед и сказал:
   - Джентльмены, мне  неприятно  прерывать  вас,  но  все-таки  я  хочу
сказать мистеру Мейсону, что считаю его вопросы неуместными.
   Мейсон только улыбнулся.
   - Мистер Хоман, - сказал Трэгг, - я не хотел бы вас беспокоить, но мы
обязаны проверить ваши показания относительно того, чем вы занимались  в
среду. Будьте добры, сядьте вон там и напишите фамилии  тех,  с  кем  вы
разговаривали в среду после полудня.
   - С удовольствием, сэр, - бросил Хоман. - Я сделаю все,  что  в  моих
силах, чтобы способствовать решению этого дела. Я знаю, что не  управлял
тем автомобилем, и не верю, что за рулем был Эдлер Грили. Против чего  я
возражаю, так это против вмешательства в мои личные дела.
   - Прекрасно вас  понимаю,  -  сказал  Мейсон.  -  Вы  возражаете.  Вы
высказали свое возражение - оно было отклонено. - Он пожал плечами.
   Хоман с возмущением взглянул на него и зашагал к столу,  который  ему
указал Трэгг, вытащил из своего портфеля бумагу, надел  роговые  очки  и
начал писать.
   Из задних рядов зала к ним подошла миссис Грили.
   - Мистер Мейсон, - произнесла она, - когда я вчера  вечером  принесла
вам рубашку, я понятия не имела, что это рубашка не  моего  мужа.  Но  я
убеждена, Эдлер не совершал того, в чем обвиняют водителя той машины.  И
уж конечно, я не знала, что это рубашка мистера  Хомана.  Очевидно,  вам
известно то, чего не знаю я.  По-видимому,  есть  какая-то  таинственная
связь между моим мужем и мистером Хоманом. Вы не могли бы сказать, в чем
тут дело?
   Мейсон покачал головой:
   - Не сейчас, миссис Грили. Но  если  вы  подождете  несколько  часов,
думаю, у меня будет гораздо больше информации.
   - Вы мне так помогли  прошлым  вечером,  мистер  Мейсон,  так...  так
приободрили меня. Теперь мне гораздо легче.
   - Я рад, если это так. Кстати, вы могли бы мне помочь.  Разбираясь  в
корреспонденции мужа, не нашли ли вы чего-нибудь, что связывало бы его с
миссис Уорфилд?
   Она нахмурилась.
   - Может быть, вам поможет его секретарша?
   - Я бы предпочел, чтобы вы покопались сами.  -  Мейсон  повернулся  к
Трэггу:
   - В конце концов, лейтенант, именно Делла Стрит обратила мое внимание
на ключевой момент в этом деле.
   - Какой именно? - спросил Трэгг.
   Джексон Стерн подошел и скромно встал в сторонке.
   - На миссис Уорфилд. В тот вечер она не уехала из "Гейтвью". Но и  не
ночевала в своей комнате.
   - Не понимаю вас, Мейсон, - сказал Трэгг. Мейсон улыбнулся:
   - Я поеду в отель "Гейтвью", сниму номер и, отрабатывая свою  теорию,
буду подробно опрашивать всех служащих. Нет возражений?
   Трэгг прищурился.
   - В данный момент нет, но пока  вы  не  расскажете  про  то  перышко,
Мейсон...
   -  Послушайте,  лейтенант,  не   стоит   придавать   такое   значение
неодушевленным доказательствам. Куда важнее  проанализировать  мотивы  и
возможности преступления и, исходя из этого, сделать выводы. Ну, пока. -
Он взял свой портфель и спокойно удалился.
   Джексон  Стерн  проводил  его  взглядом.  Миссис  Грили,  следя,  как
удаляется Мейсон, смахнула слезу.
   - Он снимет с Эдлера обвинение в том,  что  он  сбежал  из  машины  и
возложил всю вину на девушку.
   - В жизни не встречал более умного  нарушителя  закона.  По  существу
своему он асоциален и не считается ни с какими  условностями.  Возможно,
он и уважает закон, только не его букву, - произнес Хэнли.
   - Однако, - заметил Трэгг, - он раскрыл больше убийств, чем  кто-либо
в полиции, хотя... э-э... да будь он неладен!
 
Глава 20 
 
   Мейсон сидел в своем номере  в  отеле  "Гейтвью",  время  от  времени
поглядывая на часы. В пепельнице громоздилась гора окурков.
   Около полудня Мейсон позвонил в свой офис.
   - Делла, есть что-нибудь новенькое?
   - На этом конце все тихо. Мейсон вздохнул:
   - Боюсь, вмешательство Трэгга подпортило мой скромный план. Если я не
позвоню тебе в течение получаса, звони Трэггу, пусть едет сюда, хорошо?
   - О'кей. Что еще?
   - Все. До встречи, Делла.
   Мейсон положил трубку, достал  из  серебряного  портсигара  еще  одну
сигарету и в этот момент услышал стук в дверь.
   - Войдите, - сказал он.
   Дверь открылась. Вошла миссис Грили. Мейсон вскочил на ноги.
   - Миссис Грили! Вот уж не думал, что вы придете!
   - Надеюсь,  я  не  побеспокоила  вас,  мистер  Мейсон.  Я  тут  нашла
кое-что...
   Мейсон взглянул на часы.
   - Вы не можете подождать, миссис Грили? Тут должен кое-кто подойти...
   - Это займет не больше минуты. Поколебавшись, Мейсон закрыл  дверь  и
предложил ей стул.
   - Не хочу показаться негостеприимным, - сказал он, - но я жду  одного
человека. Он может прийти с минуты на минуту.
   - Миссис Уорфилд? - спросила она.
   - Почему вы подумали о ней?
   - Видите ли, я нашла те письма, о которых вы говорили.
   - Где они?
   - Здесь. - Она указала на портфель. - Хотите взглянуть?
   Мейсон еще раз посмотрел на часы и спросил:
   - Вы можете их мне оставить?
   - Конечно.
   - Извините, - сказал он, - мне дорога каждая секунда. Я стараюсь...
   - Понимаю, - прервала она его. - Я  положу  их  на  кровать.  Знаете,
мистер Мейсон,  я  ужасно  нервничаю.  Мне  кажется,  что  моя  жизнь  в
опасности.
   - Откровенно говоря, мне тоже так кажется.
   - Мистер Мейсон, вы знали, что в этих письмах?
   - Полагаю, что да.
   - Вам известно, кто тот человек, которого защищал мой муж?
   - Думаю, что да.
   - Вы не могли бы мне сказать?
   - Лучше не надо - пока что не надо.
   - В том первом  письме,  сверху,  есть  кое-что  интересное.  Мне  бы
хотелось, чтобы вы его прочли.
   Мейсон потянулся к письму.
   - Это? - спросил он.
   - Да, то, что...
   Мейсон резко повернулся и схватил ее за запястье.
   Она непроизвольно вскрикнула. Что-то  тяжелое  выпало  из  ее  правой
руки, ударилось о край  кровати  и  упало  на  пол.  Пальцы  левой  руки
продолжали сжимать подушку. Правой рукой она вцепилась в его  руку  так,
что ее ногти впились в него.
   - Вы здесь в полной безопасности, миссис Грили,  но  если  вы  будете
носить с собой этот пистолет и вытаскивать его при малейшем шуме, у  вас
могут быть неприятности.
   - Но под дверью кто-то стоит! Кто-то поворачивал ручку!
   Мейсон быстро подошел к двери и резко открыл ее. В коридоре никого не
было.
   - Я слышала что-то, - настаивала миссис Грили. -  Кто-то  поворачивал
ручку, медленно и очень осторожно. Дверь слегка приоткрылась.
   Мейсон нахмурился:
   - Боюсь, что вы все испортили.
   - Мне очень жаль.
   - Я виноват так же, как и вы.  Что  касается  этого  пистолета  -  вы
поступаете глупо. Да, ваша жизнь в опасности, но оружие вам не  поможет.
Те, что преследуют вас, слишком умны, от них так просто  не  избавишься.
Послушайте меня, вы нервничаете, вы  на  грани  истерики.  Обратитесь  к
вашему семейному врачу, пусть он даст вам какое-нибудь снотворное, чтобы
вы проспали по крайней мере сутки. Скажите, сколько вы спали?
   Она горько улыбнулась.
   - Не больше часа-двух... - Ее лицо исказилось. - Я не могу  выбросить
это  из  головы.  Не  могу.  Я  буду  следующая.  Я  знаю  это...   Меня
преследуют... я...
   - Миссис Грили, - сказал Мейсон, - я  хочу,  чтобы  вы  прямо  сейчас
отправились к доктору. Я не могу больше уделять вам  внимание.  Обещайте
мне, что вы немедленно обратитесь к врачу. Вы сделаете это? -  Он  обнял
ее за плечи.
   Миссис Грили взглянула на него полными слез глазами.
   - Мистер Мейсон, вы удивительный человек. Сейчас иду.
   Она глубоко вздохнула и попыталась улыбнуться.
   - Извините, я потеряла над  собой  контроль,  -  сказала  она.  -  До
свидания, мистер Мейсон.
   - До свидания.
   Мейсон прикрыл и запер дверь. Через  тридцать  минут,  снова  услышав
стук, он поднялся, на цыпочках подошел к двери и встал так,  чтобы  пуля
не могла задеть его.
   - Кто там? - спросил он.
   - Трэгг.
   - Не узнаю ваш голос.
   - Что такое? - возмутился Трэгг. - Неужели вы... Мейсон открыл дверь.
   - Я просто хотел быть уверен.
   - К чему все эти предосторожности?
   - Я жду, когда ко мне заглянет убийца.
   - Это я сообразил. Но почему вы  так  считаете?  Мейсон  опустился  в
кресло, закурил сигарету и сказал:
   - В этом отеле поселилась миссис Уорфилд. Этой ночью ее в  номере  не
было.
   - Конечно, не было. Она прошла в комнату Грили. Я  обнаружил  там  ее
вещи.
   - А куда она отправилась после этого? - поинтересовался Мейсон.
   - Там она и осталась.
   - Застрелив Грили?
   - Да. А почему бы и нет?
   - Потому что она не могла быть уверена, что никто не слышал выстрела.
   - Возможно, - согласился Трэгг, - однако это и не было похоже на звук
выстрела. Два-три человека слышали  что-то,  но  решили,  что  это  звук
выхлопных газов.
   - Но она-то этого не знала.
   - Куда вы клоните? - спросил Трэгг.
   - Она ушла из отеля только на следующее утро.
   - Ну и что? Она так и пробыла все время в этом номере.
   - С мертвым Грили?
   - А почему бы и нет?
   - На кровати никто не спал.
   - Едва ли она решилась бы лечь рядом с трупом.
   - И едва ли она решилась бы просидеть всю ночь в комнате с мертвецом.
Даже если у нее крепкий желудок, это уже чересчур.
   - Так что же, по-вашему, она сделала? - спросил Трэгг.
   - Провела ночь в другом номере.
   - В чьем?
   Мейсон пожал плечами.
   - В этом деле много такого, чего  нельзя  доказать  -  пока.  Однако,
Трэгг, ответ нам известен. Поэтому попробуем порассуждать.  И  если  мои
выводы покажутся вам ошибочными, скажите.
   - Ладно. Валяйте.
   - Когда я сообразил, что, должно быть, произошло здесь,  в  отеле,  я
отправил  Дрейка  просмотреть  журнал  регистрации  постояльцев.   Через
пятнадцать минут после того, как  миссис  Уорфилд  зарегистрировалась  в
отеле, были сняты два одноместных номера.  В  одном  поселился  мужчина,
отвечающий описанию водителя машины.  Поэтому-то  я  не  заинтересовался
вторым постояльцем, а зря.
   - Так кто же был этот второй?
   - Женщина. Вы не догадались?
   - Нет, не догадался.
   - Должно быть, миссис Уорфилд и провела ночь в номере этой женщины.
   - Но ее вещи в комнате Грили...
   - Миссис Уорфилд зарегистрировалась и прошла в  свою  комнату,  затем
спустилась  в  вестибюль  и  попыталась  разыскать  какие-нибудь  номера
"Фотоплея". Я показал ей фотографию Хомана и спросил, кто это -  ее  муж
или Спинни. Миссис Уорфилд как раз разыскивала Спинни,  чтобы  выяснить,
кто же он такой. Вот она и подумала,  что  это  фотография  Спинни.  Она
считала,  что  через  него  ей  удастся  отыскать  своего  мужа.   Когда
выяснилось, что журнала в  киоске  нет,  она  вернулась  в  свой  номер.
Вероятно, там ее поджидал Грили.
   - Вы думаете, Грили и был Спинни?
   - Да.
   - Так кто же был ее мужем?
   - Грили.
   - Не понимаю.
   - Грили создал Спинни из воздуха, чтобы иметь, так сказать, связующее
звено.
   - Продолжайте.
   - Грили приводит миссис Уорфилд в свою комнату, забирает ее вещи.  Не
забывайте, он ее муж и она сходит по нему с ума.
   - Вы думаете, он был в ее номере,  когда  она  поднялась  к  себе  из
вестибюля?
   - Несомненно. В противном  случае  она  хотя  бы  умылась  с  дороги,
воспользовалась мылом и  полотенцем.  Итак,  миссис  Уорфилд  в  комнате
Грили. Он кается и  пытается  вымолить  прощение.  Но  получает  пулю  в
голову.  Миссис  Уорфилд  слишком  много  вынесла,  чтобы  прощать.  Она
работала из последних  сил,  посылала  каждый  грош  человеку,  которого
любила. Когда она узнала, что он намеренно вытягивал у нее  все  деньги,
чтобы она не могла добраться до Побережья и узнать...
   - Ладно, она его застрелила, - прервал его Трэгг. - Что дальше?
   - Она вернулась в свою комнату и решила бежать. Тогда-то и  нашла  ее
та женщина.
   - Какая женщина?
   - Миссис Грили. - Что?
   - Да. Дело должно было обстоять именно таким образом.
   - А что хотела миссис Грили?
   -  Миссис  Грили  заподозрила  что-то  неладное.  У   нее   не   было
доказательств - тогда не было. Она хотела расспросить миссис Уорфилд.
   - И что же произошло?
   -  Миссис  Уорфилд  поняла,   что   ей   представилась   великолепная
возможность скрыться. Она обвела миссис Грили вокруг пальца - осталась у
нее на эту ночь, а утром спокойно ушла.
   - История довольно фантастическая.
   - И тем не менее все доказательства подтверждают эту  версию.  Миссис
Грили влюблена в Жюля Хомана. В Голливуде такие истории  решаются  очень
просто. Супруг отступает в сторону. Тихий развод, и потом новый брак. Но
Грили не из голливудской стаи. Он заподозрил неладное и решил  подцепить
Хомана на  крючок  -  привлечь  его  к  юридической  ответственности  за
"отчуждение привязанности". Хоман не мог на это пойти.  Это  нанесло  бы
ущерб его деловой карьере.
   - Как вы до всего этого дошли? - удивился Трэгг.
   - По-видимому, этой машиной во вторник управлял Хоман, - как будто не
расслышав вопроса, продолжал Мейсон. - Должно быть, миссис Грили пробыла
с ним с вечера во вторник до утра  в  среду.  Только  так  можно  свести
воедино все доказательства. Они выехали из Беверли-Хиллз  во  вторник  и
отправились в охотничий домик, который был у Хомана в горах, недалеко от
Фресно. Возможно, вам удастся выяснить, что третий ключ  на  кольце  как
раз  от  замка  этой  хижины.  Это  были  ключи  Хомана,  дополнительный
комплект, которым он пользовался,  когда  ему  удавалось  ускользнуть  -
иногда на яхте, иногда в горную хижину.
   - Я думаю, все это ерунда, но мне хотелось бы дослушать до конца.
   - Тэннер, шофер, был подкуплен Грили, шпионил в его пользу. Грили под
именем Спинни время от времени наезжал в Сан-Франциско,  чтобы  удержать
миссис Уорфилд там, где он считал нужным ее держать. Конечно,  он  знал,
что Хоман пользовался  его  отлучками.  Тэннер  дважды  звонил  Грили  в
Сан-Франциско. В первый раз он сообщил Грили, что Хоман  взял  машину  и
уехал, во второй - что Хоман не на яхте, следовательно, он должен быть в
охотничьем домике. И по крайней мере один раз Грили звонил Тэннеру в дом
Хомана.
   - И разговоры отнесены на счет Хомана? - спросил Трэгг.
   Мейсон улыбнулся:
   - В том-то все и дело.
   - Продолжайте.
   - Поздно вечером во вторник Тэннер точно выяснил, что миссис Грили  и
Хоман в охотничьем домике. Грили  долетел  самолетом  до  Фресно,  нанял
машину и выяснил, что Хоман и его жена  действительно  там.  Он  не  мог
украсть  машину  Хомана,  тогда  бы  ему  пришлось  оставить  им   свою,
арендованную, на которой они могли бы  уехать.  Поэтому  Грили  вернулся
обратно, взял машину с водителем, вышел  на  шоссе,  где-то  в  миле  от
горного  укрытия,  и  увел  машину  Хомана,  чтобы  любовники  оказались
отрезанными от всего мира.
   - А почему он не ворвался туда и не потребовал объяснений? -  спросил
Трэгг.
   - Во-первых, он не был к этому готов. Во-вторых, их там не было.
   - Не понимаю.
   - Они вернулись в город в  среду  после  полудня.  Должно  быть,  они
засекли Грили, когда он шнырял вокруг хижины  во  время  своего  первого
визита в горы,  вызвали  по  телефону  самолет  и  быстренько  вернулись
обратно. По воздуху это менее двухсот миль. Как вы  понимаете,  точно  я
утверждать не могу, но ставлю один к двадцати, что где-то  около